護(hù)法軍政府在廣州并不得意，因?yàn)楣鹣挡挥韬献?，桂系有桂系的打算，他們視兩廣為桂系的勢(shì)力范圍，陸榮延希望讓湖南作為北洋派和桂系中間的緩沖地區(qū)。當(dāng)傅良佐入湘后桂軍便在湘桂邊境黃沙河增兵布防。陸榮廷希望北方的直系能牽制皖系，使段祺瑞在湖南用兵的計(jì)劃流產(chǎn)。馮國(guó)璋曾派密使到南寧訪問(wèn)陸榮廷，陸對(duì)馮的密使表示，對(duì)于國(guó)會(huì)問(wèn)題并無(wú)成見(jiàn)，不過(guò)必須是一個(gè)國(guó)會(huì)，不能北邊一個(gè)，南邊又一個(gè)。至于湖南問(wèn)題則應(yīng)該恢復(fù)原狀，劃湖南為南北軍事緩沖地區(qū)，允許湖南自治，大家保證互不侵犯。馮雖然同意陸的主張，可是段用兵馮無(wú)法阻止，因此馮和陸雖然聲氣相通，可是卻不能阻止段的軍事行動(dòng)。

　　桂系鑒于湖南局勢(shì)嚴(yán)重，直系無(wú)能為力，湘軍無(wú)力單獨(dú)抵抗北軍，而北軍如果占領(lǐng)全湘，第二步目標(biāo)自然是兩廣，因此陸榮廷乃在南寧召集軍事會(huì)議，桂系的廣東督軍陳炳焜奉命邀請(qǐng)護(hù)法軍政府的海軍總長(zhǎng)程璧光到南寧和陸榮廷會(huì)商出兵援湘問(wèn)題。

　　10月2日南寧軍事會(huì)議開(kāi)幕，陸榮廷慷慨發(fā)言，痛斥段祺瑞投降日本發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)，號(hào)召出席全體人員簽名宣誓，表示抵抗皖系軍閥的決心。會(huì)議決定由兩廣當(dāng)局陳炳焜、譚浩明、程璧光、李耀漢聯(lián)合通電，痛斥段祺瑞，列舉段的罪行如：主使公民團(tuán)包圍國(guó)會(huì)、主使督軍團(tuán)毀法叛國(guó)、任意發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)等。同時(shí)提出：（一）迎黎大總統(tǒng)復(fù)職，（二）恢復(fù)國(guó)會(huì)，（三）罷免段祺瑞，（四）撤回湘督傅良佐的任命。最后并推定廣西督軍譚浩明為兩廣護(hù)國(guó)軍總司令，廣西出兵45營(yíng)，廣東出兵35營(yíng)，共組成五個(gè)軍，陸裕光為第一軍司令，林俊廷為第二軍司令，韋榮昌為第三軍司令，馬濟(jì)為第四軍司令，林虎為第五軍司令。軍事會(huì)議結(jié)束后，陸榮廷仍返原籍武鳴養(yǎng)病，暗中繼續(xù)和北方直系通消息。

　　10月20日譚浩明通電就兩廣護(hù)國(guó)軍總司令職，誓師援湘。于是湖南問(wèn)題便演變?yōu)槟媳睉?zhàn)爭(zhēng)，這次南北戰(zhàn)爭(zhēng)又稱為“護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)”。本來(lái)段祺瑞的統(tǒng)一南方軍事行動(dòng)中，想用蠶食政策，一步一步地來(lái)類社會(huì)，構(gòu)成現(xiàn)實(shí)世界。在經(jīng)濟(jì)學(xué)上，反對(duì)馬克思的勞動(dòng)價(jià)，不想一開(kāi)始就碰到桂系，現(xiàn)在桂系卻對(duì)他大張旗鼓討伐，怎不使他大為震怒，于是他便對(duì)桂系大張撻伐。

　　段內(nèi)閣下令討伐桂系，罷免兩廣巡閱使陸榮廷、廣東督軍陳炳焜和廣西督軍譚浩明。這時(shí)他剛辦好兩批日本借款，有了錢(qián)膽子更壯，因此便有恃無(wú)恐地決定征湘、平粵、伐桂、討滇，四大任務(wù)同時(shí)并舉，擬派盧永祥為湘粵方面總司令，以駐防山東的第五師長(zhǎng)張樹(shù)元繼任淞滬護(hù)軍使；抽調(diào)倪嗣沖的安武軍20營(yíng)及張敬堯部第七師開(kāi)到湖南；另方面唆使瓊州的龍濟(jì)光反攻廣東，收買潮汕鎮(zhèn)守使莫乘宇、惠州督辦張六驥作內(nèi)應(yīng)；并令福建督軍李厚基派兵經(jīng)海道在廣東沿海登陸。調(diào)奉軍、陜軍入川協(xié)助吳光新、劉存厚攻擊滇軍。

　　10月20日兩廣護(hù)國(guó)軍總司令譚浩明援湘時(shí)，直系的長(zhǎng)江三督江蘇督軍李純、湖北督軍王占元、江西督軍陳光遠(yuǎn)聯(lián)名提出解決南北問(wèn)題的四項(xiàng)意見(jiàn)：（一）停止湖南戰(zhàn)爭(zhēng)；（二）撤回傅良佐；（三）改組內(nèi)閣；（四）整理倪嗣沖部。這是直系正面向皖系開(kāi)炮的行動(dòng)，也是和南方桂系相呼應(yīng)。因?yàn)檫@四項(xiàng)主張中，第一、第二兩項(xiàng)是反對(duì)段的武力統(tǒng)一政策，是打擊段的威信；第三項(xiàng)主張是重申李純以前的要求，要清除段內(nèi)閣中的親日派，也就是打擊段的從日本方面取得軍費(fèi)和軍火支援。直系這些主張，和桂系的差不多，而直系尤其重要的，是要把江蘇北部徐州、海州一帶的張勛舊部，從倪嗣沖手中奪過(guò)來(lái)，以削弱皖系主戰(zhàn)分子的力量。

　　直系既然和桂系相呼應(yīng)，皖系也拉攏了奉系，“新奉天王”張作霖于10月21日發(fā)出馬電，敦促北京政府立即討伐兩廣。

　　由于長(zhǎng)江三督的強(qiáng)烈態(tài)度，段感到事態(tài)趨于嚴(yán)重，不得不把皖系大將盧永祥留在上海，以應(yīng)付長(zhǎng)江的意外事變，并且把進(jìn)攻西南的計(jì)劃展延。在皖系中一部分急進(jìn)派醞釀再來(lái)一次政變，以對(duì)付馮國(guó)璋。從10月下旬到11月上旬，北京謠言熾烈，傳說(shuō)北京軍人要發(fā)動(dòng)政變軟禁總統(tǒng)，使馮國(guó)璋一夕數(shù)驚。

　　段罷免陸榮廷、陳炳焜、譚浩明的命令需要總統(tǒng)蓋印，馮卻拒絕蓋印，他委婉地說(shuō)他希望大事化小，可是他又不敢堅(jiān)持，怕段真的翻臉，10月27日他勉強(qiáng)地下令，罷免廣東督軍陳炳焜，派李耀漢兼署廣東督軍，莫擎字會(huì)辦廣東軍務(wù)，李福林接任廣惠鎮(zhèn)守使。10月30日又加授李耀漢為陸軍上將銜，莫擎宇進(jìn)級(jí)為陸軍中將。李耀漢、莫擎宇和李福林都是廣東地方派軍人。原任廣惠鎮(zhèn)守使莫榮新也是桂系大將，這是段利用廣東地方派驅(qū)逐桂系的釜底抽薪之計(jì)。馮國(guó)璋把罷免陸榮廷的命令留中不發(fā)，使段祺瑞深為不滿，再度擬好了三道命令送給馮，一是調(diào)陸榮廷為寧威上將軍，著即迅速來(lái)京；二是特派龍濟(jì)光接任兩廣巡閱使；三是責(zé)成新任廣東督軍李耀漢嚴(yán)飾桂軍開(kāi)回廣西。一方面催促馮蓋印，一方面加緊散播要政變和驅(qū)逐總統(tǒng)的謠言。

　　11月6日，馮在漫天謠言中，無(wú)可奈何把這三道命令交印鑄局蓋印后發(fā)表，可是他內(nèi)心十分苦惱，懊悔輕易入京來(lái)當(dāng)這個(gè)空頭總統(tǒng)的失策，他氣得晚飯也沒(méi)有吃，到了半夜，又派人到印鑄局把三道命令追回來(lái)。段第二天未見(jiàn)到總統(tǒng)命令發(fā)表，一問(wèn)印鑄局，才知被總統(tǒng)追回，大為光火，乃于這天（7日）上午親入公府晉見(jiàn)總統(tǒng)，他見(jiàn)到馮后，一點(diǎn)不客氣，聲色俱厲地責(zé)問(wèn)馮，為什么講好發(fā)表的三道命令又要變卦，總統(tǒng)豈能出爾反爾？馮面對(duì)著這位氣勢(shì)迫人的總理，啞口無(wú)言，只好答應(yīng)第二天發(fā)表，待段走后，馮又把命令交到印鑄局去。

　　桂系本倚直系為奧援，所以不把孫中山和國(guó)民黨放在眼中，到了馮被迫發(fā)布陸榮廷等命令后，才知道直系這個(gè)同盟者在北方是制止不了皖系的。既然直系并不能成為桂系的奧援，桂系這才伸出友誼之手來(lái)和國(guó)民黨握手。

　　11月10日，陸榮廷到梧州主持軍事會(huì)議，這次會(huì)議，除了桂系軍事領(lǐng)袖外，還邀請(qǐng)了孫大元帥的代表胡漢民、護(hù)法軍政府代表外交次長(zhǎng)王正廷、海軍總長(zhǎng)程璧光、廣東省長(zhǎng)李耀漢參加。這次梧州軍事會(huì)議比南寧軍事會(huì)議擴(kuò)大了，這是一次包括國(guó)民黨、桂系、廣東地方軍人的聯(lián)席會(huì)議。這次會(huì)議的主題是要精誠(chéng)合作，共抗北軍，同時(shí)消除內(nèi)部的隔閡。桂系自己擔(dān)任援湘的正面行動(dòng)，同時(shí)要求國(guó)民黨出兵福建，開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)以牽制北軍。

　　國(guó)民黨這時(shí)才有機(jī)會(huì)表示決定性意見(jiàn)，因此提出桂系的廣東督軍陳炳焜不得人心和攫奪省長(zhǎng)親軍等問(wèn)題，陸榮廷立刻接受，建議調(diào)陳為討龍濟(jì)光軍總司令，推程璧光為廣東督軍，陳炳焜所接收的省長(zhǎng)親軍20營(yíng)亦撥交陳炯明指揮，用以進(jìn)攻福建，但須受程璧光的節(jié)制。

　　程璧光在國(guó)民黨中是一個(gè)著名的溫和派，他一向主張要聯(lián)桂系以抗北軍，桂系推他擔(dān)任廣東督軍和節(jié)制陳炯明，是對(duì)他比較信賴，這時(shí)國(guó)民黨不愿在廣東督軍這一職位上讓桂系難過(guò)，因此極力敦促陸榮廷自己到廣州來(lái)主持軍事。最后會(huì)議中推陸榮廷以兩廣巡閱使兼任廣東督軍，程璧光以海軍總長(zhǎng)兼任討閩軍陸海聯(lián)軍總司令，下轄海軍總司令林藻懌，滇軍總司令方聲濤共同攻閩。陸榮廷表示本人年老多病，在養(yǎng)病時(shí)期派廣惠鎮(zhèn)守使莫榮新代理廣東督軍。

　　桂系不敢倚賴直系而謀自救之道，一點(diǎn)沒(méi)有錯(cuò)，因?yàn)轳T國(guó)璋在北京真是處境艱難。原來(lái)這時(shí)北軍在湖南和四川都傳來(lái)捷訊，段認(rèn)為武力平南很容易，要緊的是除肘腋之患，于是皖系中便有“政變倒馮”和“合法驅(qū)馮”兩種不同的意見(jiàn)。政變倒馮是由倪嗣沖和張作霖宣布獨(dú)立，在天津設(shè)立臨時(shí)政府，推徐世昌為大元帥代行總統(tǒng)職權(quán)，然后進(jìn)兵北京，迫馮下臺(tái)。合法驅(qū)馮是迅速成立臨時(shí)參議院為代立法機(jī)關(guān)，修改《國(guó)會(huì)組織法》與兩院議員選舉法，根據(jù)這些新法召集新國(guó)會(huì)正式改選總統(tǒng)。

　　政變倒馮是很干脆，但是馮不是黎元洪，馮有長(zhǎng)江三督為后盾，如果倪嗣沖和張作霖發(fā)難，長(zhǎng)江三督一定以武力相抗，這樣一來(lái)，同室操戈豈不是給西南一個(gè)好機(jī)會(huì)。至于在天津組臨時(shí)政府，也正和廣州的軍政府一樣，且在法律上更及不上廣州的軍政府。最值得顧慮的，是這樣一來(lái)，便把直系逼上梁山，和西南聯(lián)合。段投鼠忌器，不敢走這一條路。