8年4月中旬，歐洲和約大致上已討論得差不多了，于是，和會(huì)重心才回到討論山東問(wèn)題上。

　　16日最高會(huì)議討論山東問(wèn)題，威爾遜建議把德國(guó)在山東的權(quán)利先交和會(huì)接收，俟中國(guó)將山東重要地區(qū)辟為商埠后交還中國(guó)。牧野表示反對(duì)，英、法、意三國(guó)代表也不支持美國(guó)的建議。21日，牧野單獨(dú)謁見(jiàn)威爾遜，仍然堅(jiān)持日本應(yīng)繼承德國(guó)在山東的權(quán)利。威爾遜提出折衷建議，擬將德國(guó)在太平洋區(qū)域的利益交與協(xié)約國(guó)及參戰(zhàn)國(guó)“公平分配”，同時(shí)各國(guó)放棄在華的勢(shì)力范圍。牧野認(rèn)為，如果各國(guó)愿意放棄在華的勢(shì)力范圍，日本亦可放棄，但山東問(wèn)題必須按照日本的意圖處理。

　　威爾遜接見(jiàn)牧野后，即約法國(guó)總理克里孟梭、英國(guó)首相勞合喬治、意國(guó)首相奧蘭多舉行四巨頭會(huì)議，威爾遜把和日本代表接觸的經(jīng)過(guò)向其他三巨頭報(bào)告，勞合喬治建議把德國(guó)在山東的租借地讓與國(guó)聯(lián)，由國(guó)聯(lián)以委任統(tǒng)治地的方式接收管理。

　　22日上午，美、英、法、意四巨頭開(kāi)會(huì)，意國(guó)代表因?yàn)闋?zhēng)奪阜姆問(wèn)題未達(dá)目的，忿而退出會(huì)議，于是四巨頭變成了三巨頭基本原理。指出辯證法“是關(guān)于普遍聯(lián)系的科學(xué)”，“所謂客，巴黎和會(huì)因意國(guó)代表的退出而發(fā)生了裂痕。因此，日本代表乘機(jī)強(qiáng)硬起來(lái)，堅(jiān)決反對(duì)國(guó)聯(lián)代管，宣稱已奉到本國(guó)政府的訓(xùn)令，如果山東問(wèn)題不能滿意解決，日本即不簽字對(duì)德和約，必要時(shí)日本代表可以退出會(huì)議。同時(shí)，日本代表將把1917年日本與英、法、意等國(guó)所訂有關(guān)山東問(wèn)題的密約公布出來(lái)。在這密約上英、法、意都默認(rèn)日本有繼承德國(guó)在山東的權(quán)利。

　　意國(guó)首相奧蘭多退出最高會(huì)議，使巴黎和會(huì)遭遇困難，因此日本的乘機(jī)敲詐竟然生效，因?yàn)榇蠹遗氯毡敬硪膊揭鈬?guó)后塵退出和會(huì)，則和會(huì)等于瓦解，對(duì)戰(zhàn)后國(guó)際合作損害極大，這種情勢(shì)下，中國(guó)便吃了很大的虧。

　　22日下午美、英、法三巨頭繼續(xù)最高會(huì)議，會(huì)議主題討論山東問(wèn)題，中國(guó)代表陸徵祥、顧維鈞被邀列席，由于大的形勢(shì)不佳，山東問(wèn)題是兇多吉少，中國(guó)代表懷著極端沉重的心情列席會(huì)議。美國(guó)總統(tǒng)威爾遜首先致詞，他就中國(guó)的要求以及和日本的爭(zhēng)執(zhí)作了一個(gè)結(jié)論，他說(shuō)：

　　“我們參加世界戰(zhàn)爭(zhēng)，主要目的就要維持條約的神圣，中日兩國(guó)既有一九一五年五月廿五日的中日協(xié)定于前，又有一九一八年九月廿四日換文于后，英法等國(guó)與日本所訂的條約又有維持日本繼承德國(guó)在山東的權(quán)利義務(wù)。在這種情形下辯證唯物主義關(guān)于自然、社會(huì)和思維發(fā)展的最一般規(guī)律，山東問(wèn)題似無(wú)法變更！”

　　威爾遜的話只是顧及了一方面，就是尊重條約的神圣，可是很多條約都不神圣，不平等的條約是應(yīng)該予以修改的！

　　威爾遜總統(tǒng)以條約神圣為理由，不肯面對(duì)現(xiàn)實(shí)，主持正義，這也難怪，因?yàn)闂l約究竟是比較可以信守的文件，可憐的是中國(guó)自清末以來(lái)，在國(guó)際事務(wù)上吃夠了條約的苦頭。不平等條約對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，全是血腥的烙印。

　　當(dāng)威爾遜在最高會(huì)議席上宣布維持日本繼承德國(guó)在山東的權(quán)利是根據(jù)中日所簽條約時(shí)，顧維鈞代表起立發(fā)言說(shuō)：

　　“本席對(duì)總統(tǒng)閣下的意見(jiàn)表示反對(duì)，因?yàn)橐痪乓晃迥甑闹腥諚l約，中國(guó)政府是在日本提出最后通牒后被迫接受的；至于一九一八年的續(xù)約換文，是以一九一五年的條約為根據(jù)。中國(guó)政府在被迫的情形下所接受的條約，是不是應(yīng)該視作神圣的條約呢？”

　　顧維鈞年紀(jì)輕，英文好，并且儀表和談吐都很高雅，他的話竟把威爾遜的意見(jiàn)駁倒，然而威爾遜立刻反駁說(shuō)：

　　“顧代表的話并不全符事實(shí)，一九一五年中日之間的問(wèn)題，中國(guó)可以說(shuō)是受壓迫，但是一九一八年九月間協(xié)約國(guó)已經(jīng)處于絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，日本當(dāng)時(shí)決不能再以武力恫嚇中國(guó)，為什么中國(guó)在換文上卻有欣然同意的字樣？”

　　顧維鈞答復(fù)說(shuō)：“當(dāng)時(shí)的情形也很特殊，因?yàn)槿毡驹谏綎|不肯撤兵，地方備受騷擾，民情異常憤激。中國(guó)政府當(dāng)時(shí)為了避免激起事變，所以才承認(rèn)簽訂這個(gè)續(xù)約。請(qǐng)問(wèn)英法兩大國(guó)和日本簽署這個(gè)條約時(shí)是在一種什么情況下？”

　　英國(guó)首相勞合喬治頗有歉意地說(shuō)：“英國(guó)和日本簽訂密約時(shí)，地中海以東地區(qū)的局勢(shì)異常緊張，英國(guó)這時(shí)不能不依靠日本的協(xié)助，所以才簽了這個(gè)密約。現(xiàn)在想來(lái)，當(dāng)時(shí)付給日本的代價(jià)似乎高昂，不過(guò)條約已經(jīng)簽署，也非信守不可！”

　　勞合喬治的話有兩點(diǎn)意思，其一和中國(guó)一樣，英國(guó)和日本簽署有關(guān)山東問(wèn)題的密約是被迫的；其二英國(guó)認(rèn)為縱然是被迫，為了條約是神圣的，也只有信守。

　　威爾遜解釋說(shuō)：“美國(guó)和歐洲國(guó)家并非不愿意主持公道，無(wú)奈受了以前各項(xiàng)條約的拘束，因此對(duì)中國(guó)的處境幫不上忙。好在國(guó)際聯(lián)盟就要成立，將來(lái)如再有強(qiáng)加于中國(guó)的，國(guó)聯(lián)會(huì)員自有援助中國(guó)的義務(wù)。”

　　勞合喬治也說(shuō)：“我可以明告中國(guó)，世界各國(guó)對(duì)于中國(guó)都抱有好感，目前因受到條約的拘束，無(wú)能為力。如果日本對(duì)中國(guó)的目的范圍超過(guò)了以前德國(guó)在山東的權(quán)利，英國(guó)即無(wú)支持日本的義務(wù)。如果日本今后再欺侮中國(guó)，我愿向閣下保證，英國(guó)一定給中國(guó)以支持！”

　　三巨頭會(huì)議的主席法國(guó)總理克里孟梭也表示態(tài)度，大致和勞合喬治的一樣。中國(guó)代表雖經(jīng)苦斗，卻在“條約神圣”的題目下黯然失敗，退出會(huì)場(chǎng)。

　　8年4月22日顧維鈞舌戰(zhàn)美、英、法三巨頭一幕，我國(guó)首席代表陸徵祥亦有電報(bào)報(bào)告外交部：

　　“本日下午大會(huì)，以四領(lǐng)袖名義來(lái)邀出席。祥偕顧使前往。美總統(tǒng)、英總理、法總理均到，意總理缺席。美總統(tǒng)先稱：‘日本代表欲將膠州問(wèn)題于草約內(nèi)專列一條，昨?qū)?lái)謁，今日上午又在四國(guó)會(huì)議中爭(zhēng)持甚堅(jiān)?，F(xiàn)查該問(wèn)題實(shí)為復(fù)雜。中國(guó)日本既有一九一五年五月之條約換文于前，又有一九一八年九月之續(xù)約于后，而英法等國(guó)亦與日本協(xié)定條件，有維持繼續(xù)德國(guó)在山東權(quán)利之義務(wù)。此次戰(zhàn)爭(zhēng)本為維持條約之神圣?！日Z(yǔ)。祥即請(qǐng)顧使以英文答復(fù)，大致謂：‘一九一五年之約，為日本哀的美敦書(shū)所迫而成，當(dāng)時(shí)為保全東亞和平，不能不隱忍。一九一八年者，亦即根據(jù)前約而來(lái)?！日Z(yǔ)。美總統(tǒng)稱：‘一九一八年九月當(dāng)時(shí)，協(xié)約軍勢(shì)甚張，停戰(zhàn)在即。日本決不能再?gòu)?qiáng)迫中國(guó)，何以又“欣然同意”與之訂約？（指山東問(wèn)題換文）’顧使答以‘當(dāng)時(shí)日本在山東之軍隊(duì)，既不撤退，又設(shè)民政署，置警察課稅，則地方不勝其擾，非常憤悶。政府深恐激生事端，故又致有此約。該約亦只有臨時(shí)之性質(zhì)。以我所見(jiàn)，英日等各項(xiàng)協(xié)件，均因戰(zhàn)事發(fā)生，當(dāng)然于本會(huì)可有變更之法?！⒖偫矸Q：‘英與日本協(xié)定條件之時(shí)，全國(guó)海軍萃于西方，地中海東部空虛，德人復(fù)行潛艇戰(zhàn)略，不能不仗日本援助。吾輩亦明知當(dāng)時(shí)所允讓日本之價(jià)，未免稍昂，然既有約在先，究不能作為廢紙。此次戰(zhàn)勝，不能謂為日本加入之力，但日本曾以實(shí)力援助戰(zhàn)事，事實(shí)亦不可借辭沒(méi)卻。擬將膠州問(wèn)題分兩層辦法：一、添中日協(xié)定憑據(jù)。一、使日本繼承德國(guó)權(quán)利。中國(guó)于兩法之中。何者為愿？’顧使詳陳一切弊害。英總理又請(qǐng)將所詢兩層答復(fù)。顧使告以：‘答復(fù)以前，應(yīng)先聲明者，就比較而論，德國(guó)從前所得，尚無(wú)鐵路上軍警等權(quán)，然即使日本僅僅繼承德國(guó)權(quán)利，則危險(xiǎn)實(shí)已難名。吾為此言，慎勿誤以中國(guó)尚有同情于德國(guó)是幸?！偫矸Q：‘此層固可慮?！櫴估m(xù)稱：‘中國(guó)多數(shù)人民，以為應(yīng)與歐、美、日本共相提攜，但未嘗無(wú)一部意見(jiàn)，以為此項(xiàng)問(wèn)題當(dāng)由亞洲自理，應(yīng)單獨(dú)與日提攜。若此次在會(huì)中未見(jiàn)有公道之主張，實(shí)為失望?！揽偨y(tǒng)稱：‘歐美并非不欲主持公道，無(wú)如為先時(shí)種種條件所束縛?，F(xiàn)幸國(guó)際聯(lián)盟會(huì)成立，該會(huì)宗旨，專為維持各國(guó)獨(dú)立及領(lǐng)土完全。中國(guó)已為會(huì)員之一，將來(lái)如再有強(qiáng)力欺凌中國(guó)者，在會(huì)各國(guó)，自有援助之義務(wù)?！櫴褂址Q：‘與其醫(yī)治于發(fā)病之后，何如防范于未病之先？’英總理又稱：‘頃吾屢詢兩層辦法，比較之中，孰為有利，原非數(shù)分鐘內(nèi)可以解決。吾當(dāng)再與專家接洽。’美總統(tǒng)又稱：‘當(dāng)再令專家研究。’英總理并稱：‘今日吾可以明告中國(guó)，世界各國(guó)多與中國(guó)較有感情，現(xiàn)為條件所拘束，殊無(wú)可如何。但使日本對(duì)于中國(guó)所求有逾于德國(guó)所得權(quán)利以外者，英國(guó)即無(wú)維持日本之義務(wù)，以后日本再有欺侮中國(guó)之舉，英必愿為中國(guó)助力?！偫矸Q：‘英總理所言，亦即完全為我之意?！圃?。遂散。查英總理所擬兩法于我均為失望。美總統(tǒng)一方面似頗表示躊躇，苦無(wú)善法周旋?，F(xiàn)擬一方面竭力再與英、美、法各專家接洽，一方面再竭力托美堅(jiān)持。必不得已，則以全力設(shè)法使草約內(nèi)不至將膠州問(wèn)題專列一條，而仍渾含于德國(guó)在本境以外所有一切權(quán)利，應(yīng)交由五國(guó)公同暫管之一條，惟均苦毫無(wú)把握，合先密達(dá)，乞訓(xùn)示?！?br/>
　　中國(guó)代表團(tuán)于接到美、英、法三巨頭對(duì)山東問(wèn)題的決議案后，即提出了正式的抗議，抗議文如下：

　　“按德人之占據(jù)山東權(quán)利，始于一八九七年，當(dāng)時(shí)普魯士武人，借口小故，強(qiáng)迫中國(guó)讓與，顯系一種侵犯手段，華人至今不忘此恥。今三大國(guó)若以此項(xiàng)權(quán)利，移讓于日，是承認(rèn)侵犯手段為正當(dāng)矣。況日本在南滿與蒙古東部，業(yè)已十分猖獗，今若加以山東為日所有，則日本可在北京出口之水道，即直隸海灣之兩岸，鞏因其地位。且得霸據(jù)直達(dá)北京之三大路線，從此北京將為日本勢(shì)力所環(huán)繞，不亦大可懼乎？中國(guó)于一九一七年，向德奧宣戰(zhàn)，加入?yún)f(xié)約，所有中國(guó)與德奧前訂各約，一律取消，然則德國(guó)權(quán)利，當(dāng)然歸還中國(guó)。且中國(guó)之宣戰(zhàn)，曾經(jīng)協(xié)約及公同作戰(zhàn)各國(guó)政府正式承認(rèn)，及今三大國(guó)會(huì)議，解決膠州與山東問(wèn)題，反將前屬于德人之權(quán)利，讓給日本，由此可見(jiàn)大會(huì)議所讓給與日本之權(quán)利，在今日已非德人所有，乃純粹之中國(guó)權(quán)利。且中國(guó)亦協(xié)約之一，并非一敵國(guó)，中國(guó)在協(xié)約中，固較懦弱，但總不能以敵國(guó)待之。抑有進(jìn)者，山東為中國(guó)之圣地，孔孟之教，深入人心，我中國(guó)人視山東為文化之發(fā)祥地，焉肯輕讓于外人？至于三大國(guó)會(huì)議，既有歸還中國(guó)之意，何以第一步，必將該地移讓與一外國(guó)，然后由該國(guó)自愿，再將該地歸還原主？此種重疊手續(xù)，不知何所根據(jù)？代表等早知日本之要求，系根據(jù)一九一五年之中日條約，及一九一八年之交換文件。但一九一五年時(shí)，中國(guó)所以簽約者，實(shí)為強(qiáng)權(quán)所迫，世人當(dāng)憶日本提出哀的美敦書(shū)，強(qiáng)迫中國(guó)承認(rèn)二十一條要求，否則大戰(zhàn)立見(jiàn)于東亞。再一九一八年之交換文件，乃因日本允許撤退山東內(nèi)地之日兵，并取銷(xiāo)各民政署，代表等亦知三大國(guó)所以議定如此解決者，實(shí)以英法曾于一九一五年二月三日，允許日本在和會(huì)席上，助其奪得德人在山東之權(quán)利。然當(dāng)時(shí)此等密約，雙方訂結(jié)，中國(guó)并未加入。其后協(xié)約國(guó)勸中國(guó)參戰(zhàn)，亦未曾將密約內(nèi)容，預(yù)先通告。及中國(guó)于加入?yún)f(xié)約之后，直至今日戰(zhàn)爭(zhēng)了結(jié)，和約告成，中國(guó)反為各大國(guó)之商議品與抵償品，其何以堪？或曰大會(huì)議之認(rèn)可日本要求，乃所以保全國(guó)際同盟也，中國(guó)豈不知為此而有犧牲？但中有不能已于言者，大會(huì)何以不令一強(qiáng)固之日本，放棄其要求（其要求之起點(diǎn)，乃為侵犯土地。）而反令一軟弱之中國(guó)犧牲其主權(quán)？代表等敢言曰：此種解決方法，不論何方面提出，中國(guó)人民聞之，必大失望，大憤怒。當(dāng)意大利為阜姆決裂，大會(huì)議且為之堅(jiān)持到底，然則中國(guó)之提出山東問(wèn)題，各大國(guó)反不表同情乎？要知山東問(wèn)題，關(guān)于四萬(wàn)萬(wàn)人民未來(lái)之幸福，而遠(yuǎn)東之和平與利益，皆系于是也?！?br/>
　　民國(guó)8年美國(guó)總統(tǒng)威爾遜在巴黎參加了巴黎和會(huì)后返國(guó)，他是充滿理想而來(lái)，卻帶著無(wú)限失望而返，當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)內(nèi)也是一片反對(duì)巴黎和會(huì)的聲浪，果然，后來(lái)美國(guó)國(guó)會(huì)否決批準(zhǔn)巴黎和約，同時(shí)也拒絕加入國(guó)際聯(lián)盟，因此美國(guó)便退出了國(guó)際事務(wù)的過(guò)問(wèn)。當(dāng)時(shí)的國(guó)際情勢(shì)顯示：

　?。ㄒ唬┌屠韬蜁?huì)失敗了，如果沒(méi)有再一次國(guó)際會(huì)議，國(guó)際間便形成了僵局，勢(shì)必使很多問(wèn)題無(wú)法解決。

　?。ǘ┟绹?guó)在國(guó)際間陷于孤立，尤其是因?yàn)槊绹?guó)反對(duì)日本在中國(guó)的獨(dú)占性和優(yōu)先性。因此日本變成美國(guó)在遠(yuǎn)東的主要敵人。美日不免一戰(zhàn)的呼聲忽然盛熾。

　　（三）日本在東南亞崛起，是有賴于英日同盟之賜，英日第三次同盟應(yīng)于民國(guó)九年（一九二○年）期滿，日本派皇太子裕仁到英國(guó)訪問(wèn)，主要就是為了活動(dòng)日英繼續(xù)同盟，當(dāng)時(shí)英國(guó)為了要保全其在中國(guó)和印度既得利益，所以樂(lè)于接受?？墒敲绹?guó)卻強(qiáng)烈反對(duì)，而英國(guó)各殖民地政府在經(jīng)濟(jì)上和政治上都和日本對(duì)立，所以反對(duì)繼續(xù)這個(gè)聯(lián)盟。

　?。ㄋ模┤毡驹跉W戰(zhàn)期間，乘列強(qiáng)無(wú)力東顧，所以一心想吞吃中國(guó)大陸，同時(shí)破壞中國(guó)獨(dú)立與機(jī)會(huì)均等，戰(zhàn)后利用巴黎和會(huì)，取得山東半島的優(yōu)惠，導(dǎo)致了國(guó)際緊張和不安，如果不能妥善調(diào)整，勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致新的戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　（五）由于互不信任，美、英、日三國(guó)便開(kāi)始了海軍競(jìng)賽。

　?。┟绹?guó)躍登世界最富強(qiáng)的國(guó)家，改善了世界情勢(shì)和舊的國(guó)際關(guān)系，美國(guó)由第一次世界大戰(zhàn)前的負(fù)債國(guó)（欠歐洲國(guó)家卅六億美元），變成了戰(zhàn)后的債權(quán)國(guó)（歐洲國(guó)家欠美國(guó)一百六十八億二千萬(wàn)美元）。