1911年春，陳獨(dú)秀又同妻妹高君曼結(jié)婚。高君曼略識文字，思想新穎，與陳獨(dú)秀頗相得，關(guān)系漸趨親密，進(jìn)而發(fā)生愛情。他倆人同居，結(jié)為伉儷。這引起了全家的反對，嗣父認(rèn)為這種大逆不道的事，比陳獨(dú)秀干革命還難以容忍，罵他敗壞門風(fēng)，揚(yáng)言今后不許他倆踏進(jìn)陳家大門。高家也認(rèn)為兩姐妹同嫁一人為禮教所不容。陳獨(dú)秀和高君曼卻不顧家庭的反對和輿論的指謫，決然自行成婚。
陳獨(dú)秀在1907年至1911年9月的將近5年時間內(nèi)，很少參加政治活動，也沒有發(fā)表政論性的文章。他把大部分時間用于研究學(xué)問，寫了許多篇古體詩，有不少詩在報刊上發(fā)表。
1911年12月，安徽臨時議會選舉孫毓筠為都督。孫抵達(dá)安慶就職，正式成立安徽軍政府，并電召陳獨(dú)秀返皖任都督府秘書長，陳獨(dú)秀返回安慶。
孫毓筠是少爺出身，任都督后，不大理政事，在都督府內(nèi)問事最多的是陳獨(dú)秀。陳獨(dú)秀認(rèn)為推翻清政府不過是革命的第一步——破壞，今后建設(shè)的事更重要。但他過于急躁就會閹割這一學(xué)說的活的靈魂。，常為改革的事與人發(fā)生口角。每逢開會，會場上只聽他一人發(fā)言，還總是堅持己見。他主張改善人民生活，反對任用舊官僚，要大刀闊斧地進(jìn)行改革。但是，他的政治抱負(fù)沒能施展。
1912年4月，陳獨(dú)秀主動辭去秘書長職務(wù)。他在安徽大學(xué)堂舊址，重辦安徽高等學(xué)堂并任校長，后因陳獨(dú)秀再次擔(dān)任都督府秘書長，便聘馬其昶任校長，自任教務(wù)主任。次年因?qū)W生鬧事，被趕出學(xué)校。
由于安徽形勢復(fù)雜，孫毓筠無法維持。陳獨(dú)秀于1912年6月去浦口，勸柏文蔚回安徽。
柏文蔚回安徽接任安徽都督兼民政長，任命陳獨(dú)秀為都督府秘書長。他們將行政機(jī)構(gòu)加以充實(shí)、整頓，盡量安插革命同志，以保存行政之純潔性。
1913年6月，袁世凱免去柏文蔚都督職，委任孫多森接任皖督。陳獨(dú)秀堅決拒絕與孫多森共事，在孫來上任之前即請辭職，未待批準(zhǔn)，留書徑去。書中有舊病復(fù)發(fā)，迫不及待等語。所謂“舊病復(fù)發(fā)，迫不及待”，是指封建專制勢力的復(fù)辟，不可一日與居之義。7月中旬，陳獨(dú)秀離開安慶去上海。
幾天之后，二次革命爆發(fā)，柏文蔚再任安徽都督，并宣布獨(dú)立，興兵討袁。陳獨(dú)秀也由上海返回安慶，再任都督府秘書長。
柏文蔚的部下龔振鵬駐軍蕪湖，殘殺無度，且將討袁計劃密告袁氏大將段祺瑞。陳獨(dú)秀等到蕪湖時，因當(dāng)面痛斥龔振鵬，均被龔繩綁，擬即槍決。陳獨(dú)秀臨危不懼，怡然自處，很從容地催促道：“要槍決，就快點(diǎn)罷。”后幸有張永正旅長以兵力相救，才免遭毒手。
10月21日，倪嗣沖發(fā)出通緝令，捉拿革命黨人，第一批名單20人，陳獨(dú)秀被列為第一名“要犯”，陳獨(dú)秀旋即逃往上海。
陳獨(dú)秀逃往上海，兒子陳延年、陳喬年逃至鄉(xiāng)間躲避。軍警便抓走了陳獨(dú)秀的侄子陳永年，并抄了他的家。
陳獨(dú)秀逃到上海后，本擬閉戶讀書，以編輯為生，但書業(yè)銷路不景氣。寒士賣文為生，已為天下至苦之境。而今賣文也無以為生。他急欲學(xué)習(xí)世界語，為日后謀生之計，寫信給日本的章士釗，問他能為覓一良教科書否？
1914年，亞東圖書館出版了陳獨(dú)秀編輯的《英文教科書》和文字學(xué)著作《字義類例》。前者銷路不好，后者更是學(xué)術(shù)專著的冷門貨，這兩本書所得的稿費(fèi)并不能使他擺脫生機(jī)斷絕的困境。
1914年7月，陳獨(dú)秀又東渡日本，進(jìn)東京的雅典娜法語學(xué)校學(xué)習(xí)法文，同時幫助章士釗編輯《甲寅雜志》，他窮得只有一件汗衫，其中無數(shù)虱子在內(nèi)存活。
陳獨(dú)秀學(xué)識淵博，懂日、英、法三國文字，工宋詩，寫隸書，對舊學(xué)很有根底，新學(xué)造詣尤深。他才思敏捷，筆鋒犀利，長于政論文，但不善演說。他雖然多年飄泊他鄉(xiāng)，可鄉(xiāng)音未改，操濃重的安慶口音。
亡命東京的革命黨人章士釗、熊克武、李根源等人，都不愿加入孫中山新創(chuàng)立的中華革命黨，他們于1914年8月間另組一團(tuán)體“歐事研究會”，參加該會的還有李烈鈞、胡瑛、殷汝驪、林虎、程潛、程子楷、陳炯明、李書城、沈鈞儒、張耀曾、柏文蔚等，陳獨(dú)秀也加入其中。歐事研究會沒有進(jìn)行什么活動，倒是《甲寅雜志》產(chǎn)生了很大影響。
《甲寅雜志》的主編是章士釗，發(fā)行人是王生，主要撰稿人除章士釗、陳獨(dú)秀外、還有在早稻田大學(xué)讀書的李大釗，以及高一涵、易白沙、張東蓀、梁漱溟、蘇曼殊等人。陳獨(dú)秀以文會友，也就在這時結(jié)識了李大釗、高一涵和易白沙，他們后來都成為新文化運(yùn)動的著名人士，李大釗又成為同陳獨(dú)秀齊名的中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)始人。
李大釗，字守常，原名耆年，字壽昌。1889年出生在河北省樂亭縣大黑坨村。那里是廣闊的冀東平原的東端，瀕臨著浪濤澎湃的渤海，緊靠著改道前的灤河。李大釗家的住宅座落在村子中間的高地上，遠(yuǎn)眺著一望無垠的田野。
李大釗的父親是一位讀書人，早年患了肺病，23歲就去世了，留下懷孕的妻子。李大釗的母親因感傷過度，在生下他以后不到16個月，也相繼逝世。李大釗自小孤苦伶仃，在襁褓中即失怙恃，既無兄弟，又無姐妹，為一垂老之祖父撫養(yǎng)成人。
李大釗的祖父李如珍，也是一個讀書人。他在東北長春、萬寶山一帶開過雜貨鋪，有90多畝地，因為沒有兒子，將侄兒任榮，即李大釗的父親過繼為嗣子。李大釗出生時。他已經(jīng)70多歲了，就把自己的希望寄托在孫兒身上，他對孫兒既十分寵愛，又管教非常嚴(yán)厲，一心要把李大釗培養(yǎng)成為能光宗耀祖的讀書人。
在祖父的督促和教育下，李大釗從3歲起，就學(xué)著認(rèn)字，祖父白天教，晚上問。四五歲時，開始讀《千字文》、《百家姓》、《三字經(jīng)》。李大釗從小讀書異常勤奮、刻苦，學(xué)習(xí)見長，幼兒時代便以才思敏捷、能文善詩著稱于鄉(xiāng)里。
李大釗7歲時，祖父送他到本村谷家的學(xué)塾跟單子鰲讀書。李大釗跳過了蒙學(xué)階段，直接讀“四書”。
李大釗讀了3年書后，單子鰲便向他的祖父提出：
“這孩子學(xué)業(yè)優(yōu)良，我已經(jīng)教不了他，請另請明師吧！”
祖父便把李大釗送到本村趙家書館跟秀才趙輝斗讀書，又轉(zhuǎn)至井家坨的舉人宋家讀書。
李大釗10歲那年，祖父給他完了婚，妻子叫趙紉蘭，長李大釗6歲，以大姐的身份操持家務(wù)，看管大釗讀書。
1905年，李大釗考入永平府中學(xué)。他原是報考秀才的，趕上清朝政府改良教育，廢除科舉，興辦學(xué)堂，他便上了新學(xué)。
李大釗在永平府上了兩年學(xué)，祖父去世了，家里的財產(chǎn)被姑母和一個本家叔叔揮霍殆盡。他本打算到通都大邑繼續(xù)求學(xué)，但不僅難以實(shí)現(xiàn)自己的愿望，又面臨著失學(xué)的危險。井家坨宋舉人見他將來必有大造化，表示愿資助他到外埠深造。但李大釗見宋舉人因做官而得到不義之財，斷然拒絕他的幫助。
妻子趙紉蘭辛苦艱難，典當(dāng)挪借，支持李大釗上學(xué)。1907年，李大釗考入天津北洋法政專門學(xué)校，在那里上了6年學(xué)。
北洋法政專門學(xué)校的舉辦人是湯化龍、孫洪伊。在教師中有革命黨人，對李大釗影響最大的是史地教員白亞雨。白亞雨是同盟會京津保支部重要成員。他學(xué)識淵博，待人熱情誠懇。他認(rèn)為，一些立憲派人要求清政府召開國會，是與虎謀皮，無濟(jì)于事。每慷慨陳辭，歌荊軻易水之歌，其聲郁抑蒼涼，聽者皆涕泣相向。他的革命思想不但影響了李大釗，也團(tuán)結(jié)了一批有革命傾向的青年，辛亥革命爆發(fā)后，他在京津和灤州、張家口一帶奔走，從事運(yùn)送軍火、聯(lián)絡(luò)新軍等活動，終于發(fā)動了灤州起義。他領(lǐng)導(dǎo)了灤州起義，起義失敗后被捕，就義前義正辭嚴(yán)地說：
“我死不足惜，倒是你們今天做清政府的奴隸，明天要做外人的牛馬，難道不覺得痛心嗎？”
他立而不跪，昂首宣稱：“此身可裂，此膝不可屈?！?br/>
李大釗深受感染，立意革命。為求索新的救國之途，他于1913年冬去北京，同中國社會黨北京支部負(fù)責(zé)人陳翼龍交談，毅然加入中國社會黨，并負(fù)責(zé)組建天津支部，為中國社會黨評議員。
李大釗在學(xué)校里擔(dān)任法政學(xué)會編輯部長，負(fù)責(zé)出版《言治》月刊。他在《言治》創(chuàng)刊號上發(fā)表的《大哀篇》中，感慨激憤地抨擊袁氏政府的“共和”，仍舊是“以暴易暴，傳襲至今，敲吾骨，吸吾髓；北洋軍閥拾先烈之血零肉屑，涂飾其面，傲岸自雄，不可一世，此輩肥而吾民瘠矣。專制都督之淫威，乃倍于疇昔之君主，民之受其患也重矣。以致農(nóng)夫失其田，工失其業(yè)，商失其源，父母兄弟妻子離散煢焉，不得安其居，刀兵水火，天災(zāi)乘之。人禍臨之，蕩析離居，轉(zhuǎn)死溝洫，尸骸暴露，餓殍橫野。所謂民政者，少數(shù)豪暴狡獪者之竊權(quán)，非吾民自得之權(quán)也；幸福者，少數(shù)豪暴狡獪者掠奪之幸福，非吾民安享之幸福也。共和自共和，幸福何有于吾民也！”
1913年夏，李大釗畢業(yè)于北洋法政專門學(xué)校，應(yīng)邀赴京城創(chuàng)辦《法言報》，同時考察、觀注中國時局的變遷。袁世凱當(dāng)時瘋狂地鎮(zhèn)壓京城的革命勢力，強(qiáng)行解散社會黨，并槍殺了社會黨北京支部負(fù)責(zé)人陳翼龍，逮捕一切社會黨人。李大釗聞訊潛出京城，避居故里樂亭縣祥云島。
他為了繼續(xù)尋求救國救民的真理，遂將自己的名字改為李大釗，字守常。因釗字一解為勉勵，一解為“燕之北郊”。他以燕北慷慨悲歌之士自命，勉勵自己與時俱進(jìn)，擔(dān)負(fù)起救國救民的責(zé)任，并在《文豪》等文章中寫下了不畏艱厄、矢志革命到底的雄心。
正當(dāng)李大釗大聲疾呼“中士不造，民德淪喪，天理人紀(jì)，蕩然無存”，欲“喚醒眾生于罪惡迷夢之中”之時，北洋法政學(xué)校舉辦人湯化龍、孫洪伊為自己撈取政治資本，欲在學(xué)校中挑選李大釗等三名優(yōu)秀的畢業(yè)生，送往日本留學(xué)。李大釗歷經(jīng)深思熟慮，遂決定東渡求學(xué)，繼續(xù)尋求拯救祖國的出路。他告別了年長的妻子和頑皮的兒女葆華和星華，在海河畔的碼頭登上東去的客輪，涉過大海，在日本橫濱港登陸后，驅(qū)車直奔東京。
李大釗在東京考取了早稻田大學(xué)政治本科。他住中國留學(xué)生青年會公館，在留學(xué)生中結(jié)識了許多朋友，時常同他們談?wù)撜谓?jīng)濟(jì)文化教育各方面的問題，探討對宇宙和人生的看法。于是，由李大釗發(fā)起，成立了中華學(xué)會，學(xué)會既是學(xué)術(shù)組織，又是政治團(tuán)體。李大釗與早稻田大學(xué)政治本科三年級留日學(xué)生司徒復(fù)興結(jié)為好友，他們兩人一見如故，談興不衰，司徒復(fù)興向李大釗感慨地介紹了孫中山先生的近況。
司徒復(fù)興參加了孫中山在東京召開的中華革命黨第一次大會，會后，他秘密地向李大釗宣講旨為“實(shí)行民權(quán)、民生兩主義”，以“掃除專制政治，建設(shè)完全民國為目的”的黨章，并征詢其愿否入黨。李大釗以先深研各國政情、求索各種主義，后決定救國之途為詞婉言謝絕了。
李大釗在日本讀書之余，研究了不少主義、學(xué)說，但一結(jié)合中國的實(shí)際情況，又深感所研究的主義、學(xué)說，不能解救中國于危厄之中。自從20世紀(jì)初葉，日本早期工人運(yùn)動著名領(lǐng)袖辛德秋水翻譯《共產(chǎn)黨宣言》，在日本的高級知識分子中已經(jīng)開始研究、傳播歐洲新起的馬克思主義，并公然宣稱馬克思主義是無產(chǎn)階級自我解放的理論武器。李大釗在國內(nèi)參加中國社會黨，已接觸了中國社會黨創(chuàng)始人江文虎的無政府主義，但他不相信無政府主義能解決中國的問題。這時，李大釗已熟練地掌握了日、英兩種文字，他出于強(qiáng)烈的求知欲望，從圖書館內(nèi)借來了辛德秋水翻譯的《共產(chǎn)黨宣言》和歐洲其他的社會主義書籍，利用業(yè)余時間，埋頭攻讀。
李大釗又通過司徒復(fù)興的介紹，認(rèn)識了早稻田大學(xué)著名的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教授河上村夫。河上村夫又是日本理論界知名的馬克思主義者，也是一位著名的漢學(xué)家。多年來，他和孫中山的忠誠朋友宮崎寅藏相交素篤，并與黃興、宋教仁為摯友。他在教學(xué)之余，支持宮崎寅藏創(chuàng)辦的《革命評論》，配合同盟會機(jī)關(guān)報大造輿論。清廷退位之后，他被宮崎寅藏不惜傾家蕩產(chǎn)，為孫中山討伐袁世凱籌募經(jīng)費(fèi)、招聘人員購進(jìn)武器的義舉所感動，自己主動為孫中山討袁從日方刺探有關(guān)情報，時刻關(guān)注著中國的民族革命。
河上村夫同樣熱情地接待李大釗。他握住李大釗的手，興致勃勃地說：“歡迎，歡迎！我真誠地歡迎中國第一個想研究馬克思主義的學(xué)生來做客。”
河上村夫簡單地詢問了幾句，已經(jīng)知道李大釗對馬克思主義的基本理論還不甚了了，需要給以啟蒙式的幫助。當(dāng)李大釗把讀《共產(chǎn)黨宣言》記下的疑難問題，像連珠炮似的發(fā)出提問時，他又感到這位初次相識的中國留學(xué)生態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，不是僅僅背誦一些馬克思主義的詞句、崇尚空談的書呆子，而是一位學(xué)以應(yīng)用，時時、事事聯(lián)系中國實(shí)際的人。
幾經(jīng)交談，河上村夫教授喜歡上了這位中國留學(xué)生，他斷定：李大釗將是中國第一個馬克思主義的信徒和傳播者。于是，便把自己的有關(guān)馬克思主義的日文書籍送給李大釗閱讀。
袁世凱敲響復(fù)辟帝制的緊鑼密鼓之后，在留學(xué)日本的學(xué)生中間引起了強(qiáng)烈的反響。反對復(fù)辟帝制的留學(xué)生義憤填膺，公開串聯(lián)，主張在留學(xué)生中間發(fā)起一場革命行動。他們?yōu)榱藛拘阎腥A民族的魂靈，主張寫出激昂的文字，司徒復(fù)興對發(fā)起革命行動有興趣，他也很有組織能力。李大釗則贊成河上村夫的見解，他趕寫了一篇富有政治遠(yuǎn)見的討袁檄文——
《國情》，并投寄給《甲寅雜志》。
《甲寅雜志》主筆章士釗從郵件中突接這篇論文，讀之，驚其溫文醇懿，神似歐公，察其自署，則赫然李守常也。他既不識其人，朋游中亦無知者，不獲已，撰言復(fù)之，請其來見。
章士釗寓居?xùn)|京小石川林町一斗室中，書齋兼臥室，如有親朋相訪，自然又要充做會客之地。室中布置得很合主人的身份——淡雅、幽靜。章士釗的妻子叫吳弱男，出生于望門大戶，清末民初的上層官僚、政客，尤其是自袁世凱而后的歷屆北洋政府的閣僚，幾乎無人不和她家有瓜葛。其父吳保初，與譚嗣同等人齊稱海內(nèi)四公子；其叔父吳長慶曾官至廣東水師提督之職，在率部慶軍渡海駐朝鮮之際，曾一手提攜事后成為竊國大盜的袁世凱。吳弱男長于名門望族之室，自幼在三從四德的桎梏下長大，雖精于文墨，且又和反清的名士聯(lián)姻，但仍然恪守封建倫理道德，終于成為賢妻良母主義的倡導(dǎo)者。
這天，陳獨(dú)秀不宣便直進(jìn)章士釗的寓所。章士釗匆忙起身，熱情地請陳獨(dú)秀落座。他們兩人一見面便談起孫中山發(fā)動討袁“三次革命”，陳獨(dú)秀冷然作笑，說：
“中山先生書生氣十足！起初，雙手把辛亥革命果實(shí)奉獻(xiàn)給袁大頭，現(xiàn)在又想把這個獨(dú)夫民賊從大總統(tǒng)寶座上拉下來談何容易？這不正應(yīng)了請神容易送神難這句俗話了嗎？”
章士釗表示贊同陳獨(dú)秀的意見。他順手把李大釗的《國情》一文遞給陳獨(dú)秀。陳獨(dú)秀僅僅看了標(biāo)題《國情》二字，便抬起頭淡然地問：
“是寫何國之情？”
章士釗旋即把《國情》一文的內(nèi)容概述一遍，并表明自己贊同《國情》一文中的觀點(diǎn)。陳獨(dú)秀沉痛地說：
“打倒了皇帝，爭來了多少民主？又得到了多少自由？沒有！一點(diǎn)也沒有??！一個國家沒有民主，就不會有進(jìn)步，更不能產(chǎn)生真正的革命！中華民族落得了這般愚昧、無知的地步，怎能不亡其國？！”
陳獨(dú)秀把《國情》文章往桌上一放，情緒低沉、頗有些悲觀地說：“行嚴(yán)，此類稿件我不看了，你贊同就發(fā)吧！說句極而言之的話：一個沒有民主、自由的國家，還不如亡了的好！”遂起身告辭，怏怏不快地離去了。
陳獨(dú)秀剛剛離去，李大釗便輕輕地叩門。
章士釗把李大釗迎進(jìn)門來，客氣地問道：“先生，您是……”
“李守常。”李大釗謙虛地答道。
章士釗十分高興地請李大釗落座，并向李大釗介紹了自己的妻子吳弱男。歷經(jīng)短暫的交談，雙方都打消了初見時的拘束感，很快就進(jìn)入了十分融洽的交談。
當(dāng)章士釗知道“守?！笔抢畲筢摰淖郑烈髌?，甚是疑惑不解地問：
“《國情》一文，你為何不署其名，而用其字？”
李大釗聽后面帶難色，他看到章士釗那種誠摯神態(tài)，方說出真情：
“先生名曰士釗，我投文《甲寅雜志》，何敢與先生釗釗齊名。”
章士釗見李大釗敦厚、純樸，又有著真知灼見，更加有了好感。他稱贊《國情》一文的觀點(diǎn)，說李大釗是行文的高手，又指出《國情》文中具有政治家的遠(yuǎn)見灼識，說到此文結(jié)束處：“求國情于外人，竊恐此憾終難彌耳?！彼行┡d奮地說：“這就把美國人古德、日本人賀氏著文的本意，袁大頭復(fù)辟稱帝的野心昭然于天下了！”
李大釗有些惶恐不安，他十分謙和地說：“先生過獎了，過獎了！我只不過是痛感國情之危難，民族之厄運(yùn)，說了幾句堅持共和，反對帝制，以及喚醒國民，共同反對袁世凱復(fù)辟帝制的話而已?！?br/>
“這就很了不起！因為你是首次撰著論文，向國人發(fā)出警告的有志之士?！闭率酷撚謫枺骸笆爻Ｏ壬?，昔日，你是同盟會會員嗎？”
“不是！但一直在追求孫中山先生所踐行的革命理想?！?br/>
“在這個問題上，你我是不謀而合的！”章士釗講了自己雖和孫中山先生情好極篤，但因個性持重，不適于從事群眾運(yùn)動，未曾參加同盟會。章士釗接著說：“最近，中山先生提出謹(jǐn)防日本政府趁歐戰(zhàn)之機(jī)，借口對德宣戰(zhàn)，侵占我國的領(lǐng)土主權(quán)。對此，你以為然否？”
“我贊成中山先生之說，但是我認(rèn)為更要提醒國民，防止袁世凱借機(jī)賣國，達(dá)到他復(fù)辟帝制的目的！”
“所見極是，令人頓開茅塞，望你余暇多多為《甲寅雜志》寫稿。”
“先生過謙了！為國為民，我自當(dāng)盡力。”
“先生心胸豁達(dá)、敏捷，今后希望常來舍下敘談救國大事?！?br/>
從此，李大釗同章士釗建立了友誼，李大釗也成了《甲寅雜志》的主要撰搞人。
陳獨(dú)秀在1907年至1911年9月的將近5年時間內(nèi)，很少參加政治活動，也沒有發(fā)表政論性的文章。他把大部分時間用于研究學(xué)問，寫了許多篇古體詩，有不少詩在報刊上發(fā)表。
1911年12月，安徽臨時議會選舉孫毓筠為都督。孫抵達(dá)安慶就職，正式成立安徽軍政府，并電召陳獨(dú)秀返皖任都督府秘書長，陳獨(dú)秀返回安慶。
孫毓筠是少爺出身，任都督后，不大理政事，在都督府內(nèi)問事最多的是陳獨(dú)秀。陳獨(dú)秀認(rèn)為推翻清政府不過是革命的第一步——破壞，今后建設(shè)的事更重要。但他過于急躁就會閹割這一學(xué)說的活的靈魂。，常為改革的事與人發(fā)生口角。每逢開會，會場上只聽他一人發(fā)言，還總是堅持己見。他主張改善人民生活，反對任用舊官僚，要大刀闊斧地進(jìn)行改革。但是，他的政治抱負(fù)沒能施展。
1912年4月，陳獨(dú)秀主動辭去秘書長職務(wù)。他在安徽大學(xué)堂舊址，重辦安徽高等學(xué)堂并任校長，后因陳獨(dú)秀再次擔(dān)任都督府秘書長，便聘馬其昶任校長，自任教務(wù)主任。次年因?qū)W生鬧事，被趕出學(xué)校。
由于安徽形勢復(fù)雜，孫毓筠無法維持。陳獨(dú)秀于1912年6月去浦口，勸柏文蔚回安徽。
柏文蔚回安徽接任安徽都督兼民政長，任命陳獨(dú)秀為都督府秘書長。他們將行政機(jī)構(gòu)加以充實(shí)、整頓，盡量安插革命同志，以保存行政之純潔性。
1913年6月，袁世凱免去柏文蔚都督職，委任孫多森接任皖督。陳獨(dú)秀堅決拒絕與孫多森共事，在孫來上任之前即請辭職，未待批準(zhǔn)，留書徑去。書中有舊病復(fù)發(fā)，迫不及待等語。所謂“舊病復(fù)發(fā)，迫不及待”，是指封建專制勢力的復(fù)辟，不可一日與居之義。7月中旬，陳獨(dú)秀離開安慶去上海。
幾天之后，二次革命爆發(fā)，柏文蔚再任安徽都督，并宣布獨(dú)立，興兵討袁。陳獨(dú)秀也由上海返回安慶，再任都督府秘書長。
柏文蔚的部下龔振鵬駐軍蕪湖，殘殺無度，且將討袁計劃密告袁氏大將段祺瑞。陳獨(dú)秀等到蕪湖時，因當(dāng)面痛斥龔振鵬，均被龔繩綁，擬即槍決。陳獨(dú)秀臨危不懼，怡然自處，很從容地催促道：“要槍決，就快點(diǎn)罷。”后幸有張永正旅長以兵力相救，才免遭毒手。
10月21日，倪嗣沖發(fā)出通緝令，捉拿革命黨人，第一批名單20人，陳獨(dú)秀被列為第一名“要犯”，陳獨(dú)秀旋即逃往上海。
陳獨(dú)秀逃往上海，兒子陳延年、陳喬年逃至鄉(xiāng)間躲避。軍警便抓走了陳獨(dú)秀的侄子陳永年，并抄了他的家。
陳獨(dú)秀逃到上海后，本擬閉戶讀書，以編輯為生，但書業(yè)銷路不景氣。寒士賣文為生，已為天下至苦之境。而今賣文也無以為生。他急欲學(xué)習(xí)世界語，為日后謀生之計，寫信給日本的章士釗，問他能為覓一良教科書否？
1914年，亞東圖書館出版了陳獨(dú)秀編輯的《英文教科書》和文字學(xué)著作《字義類例》。前者銷路不好，后者更是學(xué)術(shù)專著的冷門貨，這兩本書所得的稿費(fèi)并不能使他擺脫生機(jī)斷絕的困境。
1914年7月，陳獨(dú)秀又東渡日本，進(jìn)東京的雅典娜法語學(xué)校學(xué)習(xí)法文，同時幫助章士釗編輯《甲寅雜志》，他窮得只有一件汗衫，其中無數(shù)虱子在內(nèi)存活。
陳獨(dú)秀學(xué)識淵博，懂日、英、法三國文字，工宋詩，寫隸書，對舊學(xué)很有根底，新學(xué)造詣尤深。他才思敏捷，筆鋒犀利，長于政論文，但不善演說。他雖然多年飄泊他鄉(xiāng)，可鄉(xiāng)音未改，操濃重的安慶口音。
亡命東京的革命黨人章士釗、熊克武、李根源等人，都不愿加入孫中山新創(chuàng)立的中華革命黨，他們于1914年8月間另組一團(tuán)體“歐事研究會”，參加該會的還有李烈鈞、胡瑛、殷汝驪、林虎、程潛、程子楷、陳炯明、李書城、沈鈞儒、張耀曾、柏文蔚等，陳獨(dú)秀也加入其中。歐事研究會沒有進(jìn)行什么活動，倒是《甲寅雜志》產(chǎn)生了很大影響。
《甲寅雜志》的主編是章士釗，發(fā)行人是王生，主要撰稿人除章士釗、陳獨(dú)秀外、還有在早稻田大學(xué)讀書的李大釗，以及高一涵、易白沙、張東蓀、梁漱溟、蘇曼殊等人。陳獨(dú)秀以文會友，也就在這時結(jié)識了李大釗、高一涵和易白沙，他們后來都成為新文化運(yùn)動的著名人士，李大釗又成為同陳獨(dú)秀齊名的中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)始人。
李大釗，字守常，原名耆年，字壽昌。1889年出生在河北省樂亭縣大黑坨村。那里是廣闊的冀東平原的東端，瀕臨著浪濤澎湃的渤海，緊靠著改道前的灤河。李大釗家的住宅座落在村子中間的高地上，遠(yuǎn)眺著一望無垠的田野。
李大釗的父親是一位讀書人，早年患了肺病，23歲就去世了，留下懷孕的妻子。李大釗的母親因感傷過度，在生下他以后不到16個月，也相繼逝世。李大釗自小孤苦伶仃，在襁褓中即失怙恃，既無兄弟，又無姐妹，為一垂老之祖父撫養(yǎng)成人。
李大釗的祖父李如珍，也是一個讀書人。他在東北長春、萬寶山一帶開過雜貨鋪，有90多畝地，因為沒有兒子，將侄兒任榮，即李大釗的父親過繼為嗣子。李大釗出生時。他已經(jīng)70多歲了，就把自己的希望寄托在孫兒身上，他對孫兒既十分寵愛，又管教非常嚴(yán)厲，一心要把李大釗培養(yǎng)成為能光宗耀祖的讀書人。
在祖父的督促和教育下，李大釗從3歲起，就學(xué)著認(rèn)字，祖父白天教，晚上問。四五歲時，開始讀《千字文》、《百家姓》、《三字經(jīng)》。李大釗從小讀書異常勤奮、刻苦，學(xué)習(xí)見長，幼兒時代便以才思敏捷、能文善詩著稱于鄉(xiāng)里。
李大釗7歲時，祖父送他到本村谷家的學(xué)塾跟單子鰲讀書。李大釗跳過了蒙學(xué)階段，直接讀“四書”。
李大釗讀了3年書后，單子鰲便向他的祖父提出：
“這孩子學(xué)業(yè)優(yōu)良，我已經(jīng)教不了他，請另請明師吧！”
祖父便把李大釗送到本村趙家書館跟秀才趙輝斗讀書，又轉(zhuǎn)至井家坨的舉人宋家讀書。
李大釗10歲那年，祖父給他完了婚，妻子叫趙紉蘭，長李大釗6歲，以大姐的身份操持家務(wù)，看管大釗讀書。
1905年，李大釗考入永平府中學(xué)。他原是報考秀才的，趕上清朝政府改良教育，廢除科舉，興辦學(xué)堂，他便上了新學(xué)。
李大釗在永平府上了兩年學(xué)，祖父去世了，家里的財產(chǎn)被姑母和一個本家叔叔揮霍殆盡。他本打算到通都大邑繼續(xù)求學(xué)，但不僅難以實(shí)現(xiàn)自己的愿望，又面臨著失學(xué)的危險。井家坨宋舉人見他將來必有大造化，表示愿資助他到外埠深造。但李大釗見宋舉人因做官而得到不義之財，斷然拒絕他的幫助。
妻子趙紉蘭辛苦艱難，典當(dāng)挪借，支持李大釗上學(xué)。1907年，李大釗考入天津北洋法政專門學(xué)校，在那里上了6年學(xué)。
北洋法政專門學(xué)校的舉辦人是湯化龍、孫洪伊。在教師中有革命黨人，對李大釗影響最大的是史地教員白亞雨。白亞雨是同盟會京津保支部重要成員。他學(xué)識淵博，待人熱情誠懇。他認(rèn)為，一些立憲派人要求清政府召開國會，是與虎謀皮，無濟(jì)于事。每慷慨陳辭，歌荊軻易水之歌，其聲郁抑蒼涼，聽者皆涕泣相向。他的革命思想不但影響了李大釗，也團(tuán)結(jié)了一批有革命傾向的青年，辛亥革命爆發(fā)后，他在京津和灤州、張家口一帶奔走，從事運(yùn)送軍火、聯(lián)絡(luò)新軍等活動，終于發(fā)動了灤州起義。他領(lǐng)導(dǎo)了灤州起義，起義失敗后被捕，就義前義正辭嚴(yán)地說：
“我死不足惜，倒是你們今天做清政府的奴隸，明天要做外人的牛馬，難道不覺得痛心嗎？”
他立而不跪，昂首宣稱：“此身可裂，此膝不可屈?！?br/>
李大釗深受感染，立意革命。為求索新的救國之途，他于1913年冬去北京，同中國社會黨北京支部負(fù)責(zé)人陳翼龍交談，毅然加入中國社會黨，并負(fù)責(zé)組建天津支部，為中國社會黨評議員。
李大釗在學(xué)校里擔(dān)任法政學(xué)會編輯部長，負(fù)責(zé)出版《言治》月刊。他在《言治》創(chuàng)刊號上發(fā)表的《大哀篇》中，感慨激憤地抨擊袁氏政府的“共和”，仍舊是“以暴易暴，傳襲至今，敲吾骨，吸吾髓；北洋軍閥拾先烈之血零肉屑，涂飾其面，傲岸自雄，不可一世，此輩肥而吾民瘠矣。專制都督之淫威，乃倍于疇昔之君主，民之受其患也重矣。以致農(nóng)夫失其田，工失其業(yè)，商失其源，父母兄弟妻子離散煢焉，不得安其居，刀兵水火，天災(zāi)乘之。人禍臨之，蕩析離居，轉(zhuǎn)死溝洫，尸骸暴露，餓殍橫野。所謂民政者，少數(shù)豪暴狡獪者之竊權(quán)，非吾民自得之權(quán)也；幸福者，少數(shù)豪暴狡獪者掠奪之幸福，非吾民安享之幸福也。共和自共和，幸福何有于吾民也！”
1913年夏，李大釗畢業(yè)于北洋法政專門學(xué)校，應(yīng)邀赴京城創(chuàng)辦《法言報》，同時考察、觀注中國時局的變遷。袁世凱當(dāng)時瘋狂地鎮(zhèn)壓京城的革命勢力，強(qiáng)行解散社會黨，并槍殺了社會黨北京支部負(fù)責(zé)人陳翼龍，逮捕一切社會黨人。李大釗聞訊潛出京城，避居故里樂亭縣祥云島。
他為了繼續(xù)尋求救國救民的真理，遂將自己的名字改為李大釗，字守常。因釗字一解為勉勵，一解為“燕之北郊”。他以燕北慷慨悲歌之士自命，勉勵自己與時俱進(jìn)，擔(dān)負(fù)起救國救民的責(zé)任，并在《文豪》等文章中寫下了不畏艱厄、矢志革命到底的雄心。
正當(dāng)李大釗大聲疾呼“中士不造，民德淪喪，天理人紀(jì)，蕩然無存”，欲“喚醒眾生于罪惡迷夢之中”之時，北洋法政學(xué)校舉辦人湯化龍、孫洪伊為自己撈取政治資本，欲在學(xué)校中挑選李大釗等三名優(yōu)秀的畢業(yè)生，送往日本留學(xué)。李大釗歷經(jīng)深思熟慮，遂決定東渡求學(xué)，繼續(xù)尋求拯救祖國的出路。他告別了年長的妻子和頑皮的兒女葆華和星華，在海河畔的碼頭登上東去的客輪，涉過大海，在日本橫濱港登陸后，驅(qū)車直奔東京。
李大釗在東京考取了早稻田大學(xué)政治本科。他住中國留學(xué)生青年會公館，在留學(xué)生中結(jié)識了許多朋友，時常同他們談?wù)撜谓?jīng)濟(jì)文化教育各方面的問題，探討對宇宙和人生的看法。于是，由李大釗發(fā)起，成立了中華學(xué)會，學(xué)會既是學(xué)術(shù)組織，又是政治團(tuán)體。李大釗與早稻田大學(xué)政治本科三年級留日學(xué)生司徒復(fù)興結(jié)為好友，他們兩人一見如故，談興不衰，司徒復(fù)興向李大釗感慨地介紹了孫中山先生的近況。
司徒復(fù)興參加了孫中山在東京召開的中華革命黨第一次大會，會后，他秘密地向李大釗宣講旨為“實(shí)行民權(quán)、民生兩主義”，以“掃除專制政治，建設(shè)完全民國為目的”的黨章，并征詢其愿否入黨。李大釗以先深研各國政情、求索各種主義，后決定救國之途為詞婉言謝絕了。
李大釗在日本讀書之余，研究了不少主義、學(xué)說，但一結(jié)合中國的實(shí)際情況，又深感所研究的主義、學(xué)說，不能解救中國于危厄之中。自從20世紀(jì)初葉，日本早期工人運(yùn)動著名領(lǐng)袖辛德秋水翻譯《共產(chǎn)黨宣言》，在日本的高級知識分子中已經(jīng)開始研究、傳播歐洲新起的馬克思主義，并公然宣稱馬克思主義是無產(chǎn)階級自我解放的理論武器。李大釗在國內(nèi)參加中國社會黨，已接觸了中國社會黨創(chuàng)始人江文虎的無政府主義，但他不相信無政府主義能解決中國的問題。這時，李大釗已熟練地掌握了日、英兩種文字，他出于強(qiáng)烈的求知欲望，從圖書館內(nèi)借來了辛德秋水翻譯的《共產(chǎn)黨宣言》和歐洲其他的社會主義書籍，利用業(yè)余時間，埋頭攻讀。
李大釗又通過司徒復(fù)興的介紹，認(rèn)識了早稻田大學(xué)著名的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教授河上村夫。河上村夫又是日本理論界知名的馬克思主義者，也是一位著名的漢學(xué)家。多年來，他和孫中山的忠誠朋友宮崎寅藏相交素篤，并與黃興、宋教仁為摯友。他在教學(xué)之余，支持宮崎寅藏創(chuàng)辦的《革命評論》，配合同盟會機(jī)關(guān)報大造輿論。清廷退位之后，他被宮崎寅藏不惜傾家蕩產(chǎn)，為孫中山討伐袁世凱籌募經(jīng)費(fèi)、招聘人員購進(jìn)武器的義舉所感動，自己主動為孫中山討袁從日方刺探有關(guān)情報，時刻關(guān)注著中國的民族革命。
河上村夫同樣熱情地接待李大釗。他握住李大釗的手，興致勃勃地說：“歡迎，歡迎！我真誠地歡迎中國第一個想研究馬克思主義的學(xué)生來做客。”
河上村夫簡單地詢問了幾句，已經(jīng)知道李大釗對馬克思主義的基本理論還不甚了了，需要給以啟蒙式的幫助。當(dāng)李大釗把讀《共產(chǎn)黨宣言》記下的疑難問題，像連珠炮似的發(fā)出提問時，他又感到這位初次相識的中國留學(xué)生態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，不是僅僅背誦一些馬克思主義的詞句、崇尚空談的書呆子，而是一位學(xué)以應(yīng)用，時時、事事聯(lián)系中國實(shí)際的人。
幾經(jīng)交談，河上村夫教授喜歡上了這位中國留學(xué)生，他斷定：李大釗將是中國第一個馬克思主義的信徒和傳播者。于是，便把自己的有關(guān)馬克思主義的日文書籍送給李大釗閱讀。
袁世凱敲響復(fù)辟帝制的緊鑼密鼓之后，在留學(xué)日本的學(xué)生中間引起了強(qiáng)烈的反響。反對復(fù)辟帝制的留學(xué)生義憤填膺，公開串聯(lián)，主張在留學(xué)生中間發(fā)起一場革命行動。他們?yōu)榱藛拘阎腥A民族的魂靈，主張寫出激昂的文字，司徒復(fù)興對發(fā)起革命行動有興趣，他也很有組織能力。李大釗則贊成河上村夫的見解，他趕寫了一篇富有政治遠(yuǎn)見的討袁檄文——
《國情》，并投寄給《甲寅雜志》。
《甲寅雜志》主筆章士釗從郵件中突接這篇論文，讀之，驚其溫文醇懿，神似歐公，察其自署，則赫然李守常也。他既不識其人，朋游中亦無知者，不獲已，撰言復(fù)之，請其來見。
章士釗寓居?xùn)|京小石川林町一斗室中，書齋兼臥室，如有親朋相訪，自然又要充做會客之地。室中布置得很合主人的身份——淡雅、幽靜。章士釗的妻子叫吳弱男，出生于望門大戶，清末民初的上層官僚、政客，尤其是自袁世凱而后的歷屆北洋政府的閣僚，幾乎無人不和她家有瓜葛。其父吳保初，與譚嗣同等人齊稱海內(nèi)四公子；其叔父吳長慶曾官至廣東水師提督之職，在率部慶軍渡海駐朝鮮之際，曾一手提攜事后成為竊國大盜的袁世凱。吳弱男長于名門望族之室，自幼在三從四德的桎梏下長大，雖精于文墨，且又和反清的名士聯(lián)姻，但仍然恪守封建倫理道德，終于成為賢妻良母主義的倡導(dǎo)者。
這天，陳獨(dú)秀不宣便直進(jìn)章士釗的寓所。章士釗匆忙起身，熱情地請陳獨(dú)秀落座。他們兩人一見面便談起孫中山發(fā)動討袁“三次革命”，陳獨(dú)秀冷然作笑，說：
“中山先生書生氣十足！起初，雙手把辛亥革命果實(shí)奉獻(xiàn)給袁大頭，現(xiàn)在又想把這個獨(dú)夫民賊從大總統(tǒng)寶座上拉下來談何容易？這不正應(yīng)了請神容易送神難這句俗話了嗎？”
章士釗表示贊同陳獨(dú)秀的意見。他順手把李大釗的《國情》一文遞給陳獨(dú)秀。陳獨(dú)秀僅僅看了標(biāo)題《國情》二字，便抬起頭淡然地問：
“是寫何國之情？”
章士釗旋即把《國情》一文的內(nèi)容概述一遍，并表明自己贊同《國情》一文中的觀點(diǎn)。陳獨(dú)秀沉痛地說：
“打倒了皇帝，爭來了多少民主？又得到了多少自由？沒有！一點(diǎn)也沒有??！一個國家沒有民主，就不會有進(jìn)步，更不能產(chǎn)生真正的革命！中華民族落得了這般愚昧、無知的地步，怎能不亡其國？！”
陳獨(dú)秀把《國情》文章往桌上一放，情緒低沉、頗有些悲觀地說：“行嚴(yán)，此類稿件我不看了，你贊同就發(fā)吧！說句極而言之的話：一個沒有民主、自由的國家，還不如亡了的好！”遂起身告辭，怏怏不快地離去了。
陳獨(dú)秀剛剛離去，李大釗便輕輕地叩門。
章士釗把李大釗迎進(jìn)門來，客氣地問道：“先生，您是……”
“李守常。”李大釗謙虛地答道。
章士釗十分高興地請李大釗落座，并向李大釗介紹了自己的妻子吳弱男。歷經(jīng)短暫的交談，雙方都打消了初見時的拘束感，很快就進(jìn)入了十分融洽的交談。
當(dāng)章士釗知道“守?！笔抢畲筢摰淖郑烈髌?，甚是疑惑不解地問：
“《國情》一文，你為何不署其名，而用其字？”
李大釗聽后面帶難色，他看到章士釗那種誠摯神態(tài)，方說出真情：
“先生名曰士釗，我投文《甲寅雜志》，何敢與先生釗釗齊名。”
章士釗見李大釗敦厚、純樸，又有著真知灼見，更加有了好感。他稱贊《國情》一文的觀點(diǎn)，說李大釗是行文的高手，又指出《國情》文中具有政治家的遠(yuǎn)見灼識，說到此文結(jié)束處：“求國情于外人，竊恐此憾終難彌耳?！彼行┡d奮地說：“這就把美國人古德、日本人賀氏著文的本意，袁大頭復(fù)辟稱帝的野心昭然于天下了！”
李大釗有些惶恐不安，他十分謙和地說：“先生過獎了，過獎了！我只不過是痛感國情之危難，民族之厄運(yùn)，說了幾句堅持共和，反對帝制，以及喚醒國民，共同反對袁世凱復(fù)辟帝制的話而已?！?br/>
“這就很了不起！因為你是首次撰著論文，向國人發(fā)出警告的有志之士?！闭率酷撚謫枺骸笆爻Ｏ壬?，昔日，你是同盟會會員嗎？”
“不是！但一直在追求孫中山先生所踐行的革命理想?！?br/>
“在這個問題上，你我是不謀而合的！”章士釗講了自己雖和孫中山先生情好極篤，但因個性持重，不適于從事群眾運(yùn)動，未曾參加同盟會。章士釗接著說：“最近，中山先生提出謹(jǐn)防日本政府趁歐戰(zhàn)之機(jī)，借口對德宣戰(zhàn)，侵占我國的領(lǐng)土主權(quán)。對此，你以為然否？”
“我贊成中山先生之說，但是我認(rèn)為更要提醒國民，防止袁世凱借機(jī)賣國，達(dá)到他復(fù)辟帝制的目的！”
“所見極是，令人頓開茅塞，望你余暇多多為《甲寅雜志》寫稿。”
“先生過謙了！為國為民，我自當(dāng)盡力。”
“先生心胸豁達(dá)、敏捷，今后希望常來舍下敘談救國大事?！?br/>
從此，李大釗同章士釗建立了友誼，李大釗也成了《甲寅雜志》的主要撰搞人。
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