商國(guó)王姓子，據(jù)說(shuō)是帝嚳后裔契的子孫。相傳契母簡(jiǎn)狄吞燕卵生契，堯舜時(shí)期做司徒，掌教化百姓。契部落居商丘。卵生的神話，在東方諸族中分布很廣。如秦（嬴姓，伯益后裔，周孝王時(shí)封于秦）祖先女脩吞燕卵生子大業(yè)，清朝祖先布庫(kù)里雍順，說(shuō)是天女佛庫(kù)倫吞神鵲的紅果所生。大概卵生是東方諸族流行的神話，居住東方的黃帝族，也有同類的神話。

　　自契至湯凡十四代，遷居八次。湯祖先有的用天象作名號(hào)，如昭明、昌若、冥、恒；有的用日干作名號(hào)，如上甲、報(bào)乙、報(bào)丁。夏帝胤甲等用日干為名號(hào)，在商君上甲以后，想見(jiàn)商人的歷法比夏人進(jìn)步，也就是農(nóng)業(yè)知識(shí)比夏人較高。傳說(shuō)湯十一代祖相土發(fā)明馬車，八代祖冥治河溺死，七代祖王亥發(fā)明牛車?！豆茏印ぽp重篇》說(shuō)，“殷朝的先王，……用牛馬駕車，有利民眾，天下都學(xué)他們的制作?！?br/>
　　相傳夏朝奚仲造車。相土造馬車，王亥造牛車，大大提高了車的功用。王亥駕著牛車，用帛和牛當(dāng)貨幣，在部落間做買賣。大概要擴(kuò)大商業(yè)，曾遷居到黃河北岸。后來(lái)被有易（狄）族掠奪殺死，王亥弟王恒戰(zhàn)敗有易，奪回牛車。王亥有這樣大的功業(yè)，所以子孫祭他用牛多到三百頭，禮節(jié)很隆重。

　　湯滅夏以前，商已是一個(gè)興旺的小國(guó)，隨著商業(yè)的進(jìn)展，交易的貨物必需增加其數(shù)量，夏后氏早已利用奴隸，商應(yīng)有更多的奴隸從事生產(chǎn)。商國(guó)的農(nóng)業(yè)手工業(yè)商業(yè)都比夏朝進(jìn)步，因此造成代替夏朝興起的形勢(shì)。

　　祖先有功德的才用報(bào)祭，上甲微到報(bào)丁四代都用報(bào)祭，想見(jiàn)這四代建立了商的強(qiáng)大基礎(chǔ)。

　　湯從商丘徙居亳（山東曹縣），作滅夏的準(zhǔn)備。他用伊尹做右相，仲虺（音灰huī）做左相。伊尹是湯妻陪嫁的媵臣（媵音映yìng奴隸），仲虺是夏車官奚仲的后代，仲虺居薛（山東滕縣南），是個(gè)舊部落的酋長(zhǎng)。他得伊尹、仲虺的輔助，國(guó)力愈益強(qiáng)大。在伐夏前，商征服了附近的許多小國(guó)。

　　夏桀居洛陽(yáng)，是夏朝最后的一個(gè)暴君。夏民指著太陽(yáng)咒罵他：“你幾時(shí)滅亡，我情愿跟著你一起滅亡！”夏在東方有昆吾、韋（河南滑縣）、顧（山東范縣）三個(gè)與國(guó)。湯滅韋、顧，戰(zhàn)敗昆吾，乘勢(shì)攻桀。桀至鳴條迎戰(zhàn)，士兵敗散，桀不敢回洛陽(yáng)，逃依昆吾。湯滅昆吾，桀逃南巢（安徽巢縣）。夏貴族仍被任用做官。依俘虜當(dāng)奴隸的慣例，夏民至少有一部分做了商的奴隸。商戰(zhàn)勝夏，奴隸制度得到進(jìn)一步的發(fā)展。

　　湯回到亳都，自稱武王。傳十代到盤庚，中間遷都五次。從第六代中丁到第十代陽(yáng)甲，眾兄弟之間爭(zhēng)奪王位，政治衰亂。國(guó)王大造宮室，貴族奢侈腐化。陽(yáng)甲死，弟盤庚立。墨子說(shuō)盤庚想稍抑奢侈惡習(xí)，借以緩和階級(jí)斗爭(zhēng)的激化，強(qiáng)迫貴族和民眾渡河遷殷（河南安陽(yáng)縣小屯村），茅草蓋屋，減輕剝削，稱為中興賢王。盤庚以后，商又稱殷，又稱殷商，本名仍稱為商。

　　盤庚傳到紂凡八代十二王，只有武丁和祖甲比較賢明。武丁在位五十九年，祖甲在位三十三年，其余多是昏亂的國(guó)王，不知道稼穡的艱難，不留心民眾的勞苦，一意講究享樂(lè)淫逸。他們的在位年都短促，或十年，或七八年，或五六年，或三四年（《尚書(shū)，無(wú)逸篇》周公說(shuō)）。最后的國(guó)王叫做紂，是個(gè)有文武才能的人，憑著他的武力，多次攻伐東夷，獲得大量俘虜。紂用兵是要增加奴隸，結(jié)果卻更增加國(guó)內(nèi)的不安，牧野（河南汲縣）一戰(zhàn)，被周武王攻滅。

　　武丁是盤庚以后最好的國(guó)王。他要用奴隸傅說(shuō)（音悅yuè）做宰相，即位后三年不管事，自稱夢(mèng)見(jiàn)圣人，名叫說(shuō)，畫(huà)出說(shuō)的面貌，令百官到處去尋找，終于在罪徒中找著了。殷俗信鬼，說(shuō)做宰相，貴族們不敢反對(duì)。當(dāng)時(shí)貴族已經(jīng)腐敗不中用，武丁舉傅說(shuō)做宰相，政治上有些改善，借以緩和奴隸的對(duì)抗，商朝因而復(fù)興起來(lái)。武丁死后，被稱為高宗。

　　從契到湯凡十四代。從湯到紂凡十七代三十王（湯子大丁早死，不計(jì)在內(nèi)），其中兄死弟繼的十四王。商朝年代不可考，《竹書(shū)紀(jì)年》說(shuō)四百九十六年，《三統(tǒng)歷》說(shuō)六百二十九年。