第四編宋 遼 金 元時(shí)期 第三章遼朝的建立和政權(quán)的西遷 第一節(jié)遼朝的建國(guó)和奴隸起義 早在公元四世紀(jì)，即西晉、南北朝時(shí)期，在我國(guó)北方的潢河（西拉木倫河）和土河（老哈河）一帶，居住著契丹族。這時(shí)的契丹人，主要還是經(jīng)營(yíng)漁獵。一年四季，都在河中捕魚，冬春水凍，鑿冰鉤魚。男子和婦女都騎馬射獵。稍后，契丹人也經(jīng)營(yíng)畜牧。他們住在帳篷里，“逐寒暑，隨水草畜牧”，在各處往來遷徙。

　　契丹的母系氏族制時(shí)期，沒有留下歷史的紀(jì)錄。一個(gè)長(zhǎng)久流傳的歷史傳說是：有男子乘白馬沿土河而來，女子駕青牛沿潢河而來，至木葉山，相遇為配偶，生八子，以后族屬漸盛，分為八部。這個(gè)傳說顯然沒有他們的歷史那么古老，至多是反映著由母系氏族制過渡到父系氏族制時(shí)期遷來這里的一段記憶。八子分八部說，表示著契丹八部之間有著互為兄弟的血緣聯(lián)系。他們共同的男祖先，是來自以白馬作象征的氏族。以青牛作象征的氏族是屬于八部以外的另一個(gè)部落，和八部通婚姻。

　　契丹的八部在北魏時(shí)已經(jīng)有了確實(shí)的記載，八部各有自己的名稱：悉萬丹、阿大何、具伏弗、郁羽陵、日連、匹黎爾、吐六于、羽真侯（八部名據(jù)諸書參訂）。這些部名的確切含義，不很清楚，可能是來自最初居地的小地名或者山川湖泊的名稱。

　　公元三八九年，鮮卑族的拓拔珪建立北魏，曾經(jīng)攻打過契丹。此后，契丹不斷在北魏邊塞侵?jǐn)_，說明他們已處在父權(quán)制時(shí)期，展開對(duì)外擄掠了。但是，在北魏統(tǒng)治時(shí)期，契丹的八個(gè)部落，仍然是各自行動(dòng)。他們各自以馬匹和皮毛與北魏相交換，還沒有形成部落間的聯(lián)合，沒有統(tǒng)一的組織。

　　契丹各部落各自分散活動(dòng)的狀況，大約延續(xù)了很久，直到隋朝末年，才有了新的變化。

　　隨著生產(chǎn)的發(fā)展和氏族部落的繁衍，逐水草而居的契丹人日益要求開拓自己的領(lǐng)域，趕走他們的鄰人，而他們的強(qiáng)大的鄰人也在對(duì)契丹進(jìn)行侵襲。五五四年，北齊文宣帝因契丹侵犯邊地，分兵兩路攻打契丹，契丹大敗，喪失了大批的人口和牲畜。一部分契丹人被北齊俘擄了去，安置在各州。不久之后，契丹又遭到北方的強(qiáng)鄰?fù)回实那忠u。隋朝建立后，六○五年，隋將韋云起因契丹在營(yíng)州侵掠，發(fā)大兵擊契丹。契丹遭到沉重的打擊，大量的人口和牲畜被隋兵擄走。

　　 對(duì)外作戰(zhàn)的迫切需要，促使契丹各部落逐漸地走向聯(lián)合。大約在隋末唐初，契丹八部已有作戰(zhàn)的兵士四萬人，實(shí)際人口當(dāng)已超過數(shù)倍。按照氏族制的慣例，互為兄弟的各部落本來有著相互援助的義務(wù)。這時(shí)，他們開始推舉共同的酋長(zhǎng)，遇有戰(zhàn)事，召集各部落長(zhǎng)共同商議，調(diào)發(fā)兵眾，協(xié)同作戰(zhàn)。但平時(shí)狩獵生產(chǎn)，仍由各部落獨(dú)自進(jìn)行。恩格斯在論述美洲印第安人的一個(gè)發(fā)展階段時(shí)指出：“親屬部落間的聯(lián)盟，常因暫時(shí)的緊急需要而結(jié)成，隨著這一需要的消失即告解散?！雹偎迥┨瞥醯钠醯ぷ逭诎l(fā)展到與此相似的一個(gè)歷史階段。

　　不過，契丹人并沒有在這個(gè)暫時(shí)聯(lián)合的階段停留多久，當(dāng)他們認(rèn)識(shí)到聯(lián)合起來的力量，而外部和內(nèi)部的那些條件又在要求他們?cè)鰪?qiáng)這種力量的時(shí)候，這個(gè)暫時(shí)的松散的聯(lián)合，就迅速發(fā)展成為固定的永久的聯(lián)盟了。

　　

　?、佟恶R克思恩格斯選集》第四卷第八十九頁。