本世紀(jì)，東方各國(guó)在秦王國(guó)磨刀霍霍聲中，毫無(wú)警覺(jué)地繼續(xù)爭(zhēng)城奪地，互相攻擊。結(jié)果，到了七十年代，全被秦王國(guó)并吞。砍政殺殺的二百六十年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代告終，嶄新的大一統(tǒng)局面出現(xiàn)，秦王國(guó)建立中國(guó)第一個(gè)中央集權(quán)，具有法家思想的強(qiáng)大王朝。
可是，這個(gè)王朝皇帝的繼承人沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)能力，以致到了九十年代，倏然滅亡。短命的西楚王國(guó)代之統(tǒng)一中國(guó)，經(jīng)過(guò)短時(shí)間血流成河的內(nèi)戰(zhàn)涉及天、地、歷、風(fēng)雷、雨旸、人身、醫(yī)藥、飲食、金石、器，到本世紀(jì)最后第二年，西楚王國(guó)也滅亡，另一個(gè)新興的西漢王朝代之再度統(tǒng)一中國(guó)。
本世紀(jì)結(jié)束時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)跟著結(jié)束，進(jìn)入長(zhǎng)期的和平。
一 東方各國(guó)互相纏斗
秦王國(guó)的軍事力量，進(jìn)入本世紀(jì)（前三）已強(qiáng)大到無(wú)可匹敵的程度，它已使楚王國(guó)受到一連串創(chuàng)傷，現(xiàn)在它更要加強(qiáng)對(duì)這個(gè)鄰居的打擊。
紀(jì)元前二九九年，秦王贏稷邀請(qǐng)楚王囗槐到武關(guān)（陜西商南）舉行高階層會(huì)議，華槐冒冒失失地去了，秦王國(guó)把他當(dāng)作俘虜一樣捉到咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)），命他用臣民的禮節(jié)覲見(jiàn)贏稷，又強(qiáng)迫他割讓黔中（貴州）土地，舉槐這個(gè)被秦王國(guó)玩了一輩子的糊涂老爹，到這時(shí)候惡夢(mèng)才醒，憤怒地拒絕，秦王國(guó)就把他囚禁。
楚王國(guó)得到事變消息，立即擁立囗槐的兒子囗橫繼任國(guó)王。贏稷發(fā)現(xiàn)不能利用囗槐勒索，大失所望，就由武關(guān)出擊，楚軍又被打敗，但仍堅(jiān)持不再割地。囗槐曾經(jīng)逃脫過(guò)，但中途又被捉回，三年后病死在咸陽(yáng)，秦王國(guó)把他的尸體送返。
——乘著會(huì)見(jiàn)或覲見(jiàn)的機(jī)會(huì)，把友邦君主囚禁甚至殺掉，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，是一件稀松平常的事。參考前數(shù)世紀(jì)逐君殺君的記錄，便可證明。楚王國(guó)就常使用這種無(wú)賴的手段，而秦王國(guó)似乎還是第一次。不過(guò)用來(lái)對(duì)付像楚王國(guó)這種強(qiáng)大國(guó)家的國(guó)王，卻使各國(guó)汗流浹背。
贏稷壓制了楚王國(guó)后，紀(jì)元前二八八年，他宣稱他是西方大帝（西帝），派人去齊王國(guó)，請(qǐng)齊王田地當(dāng)東方大帝（東帝）。這明顯地表示兩個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)將瓜分世界，田地欣然接受，但他的大臣們認(rèn)為國(guó)王的地位已經(jīng)夠高了，改稱帝號(hào)，并沒(méi)有實(shí)質(zhì)上的利益，反而給其他國(guó)家不必要的刺激。所以田地稱東方大帝只兩天工夫，就自動(dòng)取消。贏稷也只好跟著把他的西方大帝的招牌悄悄拿下來(lái)，但他對(duì)已經(jīng)一蹶不振的楚王國(guó)沒(méi)有放松，紀(jì)元前二七八年，他命他的大將白起率大軍向楚王國(guó)進(jìn)攻，給楚王國(guó)一個(gè)致命傷害，攻陷首都郢都（湖北江陵），焚燒楚王國(guó)歷代國(guó)王的墳?zāi)?。楚王?guó)的正規(guī)國(guó)防軍全部潰敗，囗橫倉(cāng)惶遷都陳丘（故陳國(guó)，河南淮陽(yáng)），暫時(shí)喘息。
齊王田地雖然取消了帝號(hào)，卻沒(méi)有取消野心。在取消帝號(hào)的兩年后（前二八六），他向宋王國(guó)進(jìn)攻，那位射天勝利，橫挑強(qiáng)鄰的國(guó)王宋偃，兵敗被殺，宋王國(guó)滅亡。這是八個(gè)大國(guó)中首先滅亡的一國(guó)，各國(guó)對(duì)它的滅亡，毫無(wú)反應(yīng)。
遠(yuǎn)在北方的燕王國(guó)，念念不忘上世紀(jì)（前四）齊王國(guó)那次蹂躪。經(jīng)二十八年的埋頭苦干，于本世紀(jì)（前三）一十年代，準(zhǔn)備完成。紀(jì)元前二八四年，即齊王國(guó)并吞宋王國(guó)后第二年，齊王田地在國(guó)際上的威望，正達(dá)最高峰時(shí)，燕王國(guó)秘密跟趙、秦、韓、魏締結(jié)盟約，五國(guó)聯(lián)軍在燕王國(guó)大將樂(lè)毅率領(lǐng)下，向齊王國(guó)發(fā)動(dòng)總攻，齊王國(guó)軍隊(duì)全部覆沒(méi)，全國(guó)土地和重要城市包括首都臨淄在內(nèi)，像落葉一樣，被五國(guó)聯(lián)軍的暴風(fēng)一口氣掃光。只剩下即墨（山東平度）、莒城（古莒國(guó)，山東莒縣）兩個(gè)邊遠(yuǎn)城市，仍由殘軍據(jù)守。樂(lè)毅送回了其他四國(guó)遠(yuǎn)征軍之后，自己率領(lǐng)燕王國(guó)軍隊(duì)留下來(lái)，圍攻即墨。
齊王田地，這個(gè)卡通電影上的丑角人物，從臨淄逃出來(lái)后，東方大帝的尊嚴(yán)架子。仍然不變。他先投奔衛(wèi)國(guó)（河南濮陽(yáng)），衛(wèi)國(guó)盛大而周到的接待他，田地卻像他仍坐在寶座上一樣，對(duì)衛(wèi)國(guó)國(guó)君頤指氣使，衛(wèi)國(guó)國(guó)君就停止供給他飲食。田地只好投奔魯國(guó)（山東曲阜），魯國(guó)派使臣到邊境迎接，田地詢問(wèn)魯國(guó)怎么接待他，使臣表示當(dāng)然把他當(dāng)作國(guó)賓。但田地要求用國(guó)王的禮節(jié)，那就是說(shuō)，魯國(guó)國(guó)君必須從早到晚，站在堂下，侍候田地吃飯和聽(tīng)候呼喚，因?yàn)樗菄?guó)王，魯國(guó)僅把他當(dāng)國(guó)賓是不夠的，必須把他當(dāng)主人。魯國(guó)不由的嚇了一跳，下令封閉邊境。田地再投奔鄒國(guó)（山東鄒城），恰巧鄒國(guó)國(guó)君逝世，田地宣稱他要以國(guó)王的身份吊喪，鄒國(guó)告訴他：“我們是小國(guó)，不敢當(dāng)您國(guó)王的御駕?！碧锏刈咄稛o(wú)路，聽(tīng)說(shuō)莒城仍在固守，就逃到宮城。
田地最初曾向楚王國(guó)求援，現(xiàn)在楚王國(guó)援軍在大將淖齒率領(lǐng)下，也抵達(dá)莒城。淖齒奉有楚王囗橫的密令，如果齊王國(guó)還有希望，就支持田地。如果齊王國(guó)沒(méi)有希望，就參加燕王國(guó)那一邊，占領(lǐng)莒城。淖齒不久就發(fā)現(xiàn)田地是一個(gè)膿包，過(guò)去那些聲譽(yù)，不過(guò)是時(shí)勢(shì)造成的虛名。于是他邀請(qǐng)?zhí)锏亻啽?，就在閱兵臺(tái)上把田地捉住，用極殘酷的方法處死：田地的筋被抽出來(lái)，懸掛到梁上，哀號(hào)三晝夜才氣絕。
——中國(guó)歷史上總共有五百五十九個(gè)帝王，其中約有三分之一，即一百八十三個(gè)帝王死于非命，而以田地死的最慘。不知道淖齒為什么對(duì)他如此殘忍，只有一個(gè)可能的解釋，即田地的尊貴架子太刺傷淖齒。
不過(guò)楚王國(guó)并吞莒城的目的也沒(méi)有達(dá)到，莒城民眾暴動(dòng)，驅(qū)逐楚軍，殺掉淖齒，擁立田地的兒子田法章繼任國(guó)王。
樂(lè)毅圍攻即墨（山東平度）五年，不能攻下，他改用懷柔政策，企圖使即墨自行崩潰?？墒茄嗤鯂?guó)內(nèi)部發(fā)生變化，紀(jì)元前二七九年，那位有姒勾踐優(yōu)點(diǎn)，而沒(méi)有姒勾踐缺點(diǎn)的英明老國(guó)王姬平逝世了，少不更事的年輕兒子姬樂(lè)資繼位，認(rèn)為樂(lè)毅這個(gè)人的忠貞大有問(wèn)題。齊王國(guó)以超級(jí)強(qiáng)國(guó)的龐然大物，在一個(gè)月之內(nèi)全部瓦解，而即墨一個(gè)孤城，卻圍攻了五年，顯然像姬樂(lè)資左右親信所形容的，一定潛伏著某種陰謀。于是姬樂(lè)資下令把樂(lè)毅免職，另派親信大將騎劫代替他。騎劫立即強(qiáng)行攻城，即墨守將田單用他新發(fā)明的秘密武器“火牛陣”反擊。火牛陣是將利刀綁到牛角上，然后燃燒它的尾巴，這一群尾巴著了火的牛群，就成了無(wú)數(shù)坦克車，排山倒海般地沖進(jìn)燕軍陣營(yíng)，燕軍被這種從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的武器嚇壞了，霎時(shí)間大敗，騎劫被殺。燕軍這一敗像一場(chǎng)連鎖的雪崩，齊王國(guó)人民群起響應(yīng)，向燕軍攻擊，只幾天工夫，就把所有的燕王國(guó)占領(lǐng)軍全部趕走。
這是歷史上著名的一次奇跡勝利，齊王國(guó)復(fù)國(guó)。不過(guò)，跟三百年前紀(jì)元前六世紀(jì)鞭尸事件楚王國(guó)復(fù)國(guó)一樣，因?yàn)闅埰铺氐木壒?，齊王國(guó)雖然恢復(fù)了國(guó)土，卻不能恢復(fù)力量，它從超級(jí)強(qiáng)國(guó)的地位上跌下來(lái)?，F(xiàn)在中國(guó)只剩下一個(gè)霸權(quán)——秦王國(guó)霸權(quán)。
二 嶄新的外交政策——遠(yuǎn)交近攻
本世紀(jì)（前三）三十年代開(kāi)始，秦王國(guó)的外交政策發(fā)生劇烈而重要的轉(zhuǎn)變。秦王贏稷采用宰相范睢“遠(yuǎn)交近攻”的建議，對(duì)一些距離遙遠(yuǎn)的或較遠(yuǎn)的國(guó)家，如齊王國(guó)、燕王國(guó)和新被擊敗正在萎縮中的楚王國(guó)，一律笑臉相迎。而對(duì)跟自己接壤的魏、韓、趙三國(guó)，則斷然訴諸武力。
這個(gè)外交政策是可怕的，事實(shí)上使所有的國(guó)家都陷于孤立，以便于敵人各國(guó)擊破。它的制作人范睢卻不是秦王國(guó)人，而是一個(gè)魏王國(guó)人，他熱愛(ài)他的祖國(guó)，一直在魏王國(guó)宰相魏齊手下，做一個(gè)低級(jí)官員，唯一的希望是能有機(jī)會(huì)得到長(zhǎng)官的賞識(shí)，逐步升遷。他永沒(méi)想到有一天當(dāng)秦王國(guó)的宰相，獻(xiàn)出這種高度智慧的謀略，這是一場(chǎng)冤獄逼出來(lái)的奇跡。
當(dāng)范睢仍是魏王國(guó)低級(jí)官員時(shí)，有一次，他奉派作外交使節(jié)須賈的隨員，出使齊王國(guó)。齊王田法章欣賞他的才能，秘密邀請(qǐng)他出任齊王國(guó)的官職，范睢不愿背叛祖國(guó)，田法章十分失望，贈(zèng)送給他黃金五公斤和酒菜一席。范睢拒絕了黃金，只接受了酒菜。須賈聽(tīng)說(shuō)后，既妒且怒，一口咬定范睢一定是泄露了什么重要機(jī)密，否則齊王國(guó)不會(huì)對(duì)他有如此重酬?；貒?guó)后報(bào)告魏齊，魏齊也怒不可遏，不分青紅皂白，立即召集全體官員跟全體賓客，舉行盛大宴會(huì)，把范睢綁到堂下，教他招供。當(dāng)范睢的供詞不能使魏齊滿意時(shí)，魏齊認(rèn)為他堅(jiān)不吐實(shí)，空言狡辯，下令苦刑拷打，范睢的肋骨折斷，牙齒脫落，而拷打不止，范睢假裝氣絕身死，魏齊才命人把他拖到廁所，下令所有的官員跟賓客都向那滿身血污的尸體輪流撒尿，用以表示對(duì)國(guó)王的忠貞和對(duì)賣國(guó)賊的痛恨。
范睢等到凌辱他的官員群散去之后，他哀求并賄賂獄卒救他，獄卒在奉命把范睢拖出埋葬時(shí)，暗暗送他回家療養(yǎng)。范睢的傷勢(shì)好不容易復(fù)原，逃亡到秦王國(guó)，向秦王贏稷提出遠(yuǎn)交近攻的外交政策，贏稷大喜，任用他當(dāng)宰相。
不久，須賈出使秦王國(guó)，范睢化裝成一個(gè)乞丐，向須賈求食。須賈對(duì)范睢仍然活在人世大為驚愕，但仍憐恤老友的淪落，送給他一件皮袍。當(dāng)范睢告辭之后，須賈發(fā)現(xiàn)了真相，他魂不附體（在那個(gè)時(shí)代，殺掉一個(gè)外國(guó)的使節(jié)，跟殺掉一只麻雀一樣），脫掉衣服鞋襪，赤身露體，光著雙足，跪到宰相府門前請(qǐng)罪。范睢也依樣畫(huà)葫蘆的召集政府官員和賓客，大擺筵席，告訴匍匐在地的須賈說(shuō)：“你本來(lái)是死定了，你所以不死，不過(guò)念你送給我那件皮袍，還有一點(diǎn)故人之情?！泵貒?guó)告訴魏王國(guó)的國(guó)王，如果不立即把魏齊處斬，即將向魏王國(guó)攻擊。魏齊在流別人的血表示他的忠貞時(shí)，非常慷慨激昂，現(xiàn)在需要流自己的血來(lái)維護(hù)國(guó)家安全，他卻卑劣的棄職潛逃。不過(guò)逃來(lái)逃去，逃到最后，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家敢為他這么一個(gè)蠢人去開(kāi)罪憤怒的秦王國(guó)的宰相，他仍然被迫自殺。不過(guò)他的靈魂要比龐涓高貴，他臨死時(shí)承認(rèn)他的錯(cuò)誤。
——魏王國(guó)地居中原，物產(chǎn)豐富，教育發(fā)達(dá)。當(dāng)時(shí)最杰出的政治家、軍事家、思想家，半數(shù)以上出生在這里或集中在這里。可是魏王國(guó)顢頇的統(tǒng)治階層，不但不能用他們，反而凌辱迫害，逼使他們投奔敵國(guó)。我們不能想象：如果魏王國(guó)任用了吳起、公孫鞅、孫臏、范睢、樂(lè)毅（他也是魏國(guó)人），歷史的發(fā)展會(huì)變成什么樣子。
在秦王國(guó)新的外交政策下，遠(yuǎn)東三國(guó)因此得到暫時(shí)的安定，近東三國(guó)卻惡運(yùn)當(dāng)頭。它們只有接受不斷地痛擊而呼救無(wú)門，既沒(méi)有霸主可以申訴，又沒(méi)有另一個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)可以跟秦王國(guó)制衡。其中最悲慘的一次宰割，是使趙王國(guó)陷于萬(wàn)劫不復(fù)的長(zhǎng)平戰(zhàn)役。
紀(jì)元前二六四年，秦王國(guó)攻擊韓王國(guó)，沿著黃河北岸向東挺進(jìn)，占領(lǐng)南陽(yáng)（河南修武以西）。兩年后（前二六二），又占領(lǐng)野王（河南沁陽(yáng)），把韓王國(guó)跟北方的領(lǐng)土上黨郡（山西長(zhǎng)子）的聯(lián)系隔斷。上黨郡郡長(zhǎng)（郡守）馮亭，向趙王國(guó)投降。這是把燙手的山芋拋給趙王國(guó)，趙王國(guó)無(wú)法拒絕這個(gè)廣達(dá)二萬(wàn)平方公里的土地的誘惑，仍興高采烈地接住，一面祈禱老天爺保佑它不是一塊燙山芋。
秦王國(guó)當(dāng)然不允許已到口的肥肉被別人挖去，兩年后（前二六○年），大將王（齒乞）向上黨進(jìn)攻，等到趙王國(guó)大將廉頗率援軍到達(dá)，上黨已經(jīng)陷落。而秦軍仍銳不可當(dāng)，廉頗節(jié)節(jié)失利，最后退到長(zhǎng)平關(guān)（山西高平王報(bào)村），構(gòu)筑營(yíng)壘，堅(jiān)守不出。廉頗認(rèn)為秦軍遠(yuǎn)來(lái)，一定不能持久，他將等到秦軍撤退時(shí)，再行邀擊。秦王國(guó)看出，如果不除掉這老謀深算的廉頗，就不可能殲滅趙王國(guó)的野戰(zhàn)兵團(tuán)。范睢所建立的間諜系統(tǒng)，及時(shí)的在趙王國(guó)首都邯鄲（河北邯鄲）向當(dāng)權(quán)人士散布耳語(yǔ)說(shuō)：“廉頗太老了，已經(jīng)喪失了銳氣，所以屢戰(zhàn)屢敗。上黨失陷對(duì)他的打擊很大，他自知不是秦王國(guó)的對(duì)手，已成為一個(gè)懦夫，不敢出戰(zhàn)，恐伯終有一天在壓力下向秦王國(guó)投降。秦王國(guó)最害怕的是趙王國(guó)少壯派將領(lǐng)趙括，只要趙括不出來(lái)當(dāng)統(tǒng)帥，秦王國(guó)就鐵定的勝利。”在全國(guó)上下一致的要求下，國(guó)王趙丹把廉頗免職，任命趙括繼任總司令。
趙括是趙王國(guó)名將趙奢的兒子，有絕頂?shù)穆斆骱徒^頂?shù)目诓牛砸詾樗能娛虏拍芴煜聼o(wú)雙。趙奢在世時(shí)，父子們談?wù)摫?，老爹往往被兒子批駁的啞口無(wú)言。趙括的母親高興說(shuō)：“將門虎子，真是不錯(cuò)?！钡系灰詾槿唬f(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)是致人于死的大事，他說(shuō)起來(lái)卻十分輕松，一旦擔(dān)任大將，必定失敗。”所以當(dāng)趙括被任命為總司令后，老母立刻上書(shū)給國(guó)王趙丹說(shuō)：“趙括事實(shí)上是一個(gè)呆子，只會(huì)讀父親的書(shū)，而不會(huì)靈活運(yùn)用，不是大將之才，請(qǐng)不要派遣?！壁w丹以為老母謙讓，老母說(shuō)：“他父親當(dāng)總司令時(shí)，所得到的賞賜，全部分給部下。命令發(fā)布的當(dāng)天，就住進(jìn)軍營(yíng)，跟士兵同甘共苦，不再過(guò)問(wèn)家事。遇到困難，必定征求大家意見(jiàn)，從不敢自以為是?？墒勤w括剛被任命為總司令就威風(fēng)凜凜，軍營(yíng)之中，沒(méi)有人敢對(duì)他仰視。賞賜給他的財(cái)物，全運(yùn)回家。他父親死時(shí)曾一再囑咐，無(wú)論如何，不可使趙括指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)?！壁w丹當(dāng)然不肯因老母一人之言而改變主意，老母請(qǐng)求：“如果一定要用他，萬(wàn)一喪師辱國(guó)，但求赦免我們?nèi)??！壁w丹允許。
秦王贏稷得到趙括當(dāng)總司令的消息，高興的幾乎發(fā)狂，他任命各國(guó)所最畏懼的大將白起當(dāng)總司令，原在前方擔(dān)任總司令的王（齒乞）降為副總司令。唯恐怕白起的威名使趙括恐懼，不敢出戰(zhàn)，那就捕捉不到趙王國(guó)的主力了，贏稷下令，有敢泄露總司令姓名的，立即斬首。然后動(dòng)員全國(guó)所有的后備兵力，把十五歲以上的男子，全部投入戰(zhàn)場(chǎng)。世界上最大的一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)，秘密布置完成。秦王國(guó)所要的不僅僅是戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利，它還要徹底摧毀趙王國(guó)的戰(zhàn)力。
趙括采取中央突破戰(zhàn)術(shù)，他厭惡防御，他認(rèn)為最好的防御就是攻擊，要取得勝利，必須發(fā)動(dòng)繼續(xù)不斷的攻擊，楔入敵人陣地之后，左右展開(kāi)，促使它全線崩潰。他就任之后，即撤除防御工事，親自率領(lǐng)精銳，向秦軍最弱的營(yíng)壘進(jìn)攻，白起下令退卻。趙括突破秦軍陣地之后，仍保持猛烈的攻勢(shì)以擴(kuò)大戰(zhàn)果，白起下令再退，然后派出二萬(wàn)五千人的奇襲部隊(duì)，切斷正在銳進(jìn)的趙括的退路。于是趙王國(guó)的大軍被分割為二，趙括和一部分精銳部隊(duì)被隔在前方，留守的軍隊(duì)仍在長(zhǎng)平關(guān)陣地。接著白起又切斷趙軍的糧道，趙軍霎時(shí)間發(fā)生糧食恐慌，而且跟中央政府失去聯(lián)絡(luò)。趙括發(fā)動(dòng)數(shù)次最猛烈的攻擊，希望突出秦軍的包圍，但秦軍堅(jiān)強(qiáng)抵抗，毫不動(dòng)搖。趙括那些說(shuō)起來(lái)頭頭是道，曾使老爹閉口的軍事理論，全部失效，他不得不效法廉頗的辦法，改攻為守，等待援兵?？墒乾F(xiàn)在的形勢(shì)改變，兵力既被分開(kāi)，糧秣又盡，守已不可能，而且又無(wú)法把緊急情況報(bào)告邯鄲。趙括勉強(qiáng)支持了四十六天，士兵們饑餓的發(fā)瘋，最初是殺掉戰(zhàn)馬充饑，等到戰(zhàn)馬殺盡，就互相攻殺，煮食戰(zhàn)友的尸體。趙括被迫作最后的沖刺，分兵為四隊(duì)，輪流突擊，但始終突不破秦軍鋼鐵般的防線。到此，趙括束手無(wú)策，他親自挑選敢死隊(duì)作最后一次突圍，結(jié)果全軍覆沒(méi)，他自己也死在亂箭之下。趙軍還剩有四十萬(wàn)人，全部投降。
慘劇發(fā)生在趙軍投降之后，白起命這四十萬(wàn)饑餓疲憊、得慶再生的俘虜，進(jìn)入長(zhǎng)平關(guān)附近一個(gè)名為“殺谷”的深谷之中，把各口兩端堵塞。預(yù)先埋伏在山頂上的秦軍，像暴雨一樣的拋下土石，四十萬(wàn)人，全被活活埋葬，只有二百四十人被釋放回國(guó)，傳布這場(chǎng)恐怖消息。趙王國(guó)舉國(guó)大哭，聲震天地，他們的青年這一代，全在這一役犧牲，趙王國(guó)從此沒(méi)落。
長(zhǎng)平關(guān)戰(zhàn)役四年后（前二五六），當(dāng)秦王國(guó)的軍隊(duì)再度攻擊韓、趙兩國(guó)時(shí)）穿過(guò)洛陽(yáng)那個(gè)可憐而古老的周王國(guó)的領(lǐng)土，如入無(wú)人之境。周王國(guó)最末一位國(guó)王姬延，赫然震怒，親自號(hào)召各國(guó)恢復(fù)早已無(wú)人再談的合縱對(duì)抗盟約，組織討伐秦王國(guó)的國(guó)際聯(lián)軍。周王國(guó)的命脈不絕如縷，既小又窮，連神圣不可侵犯的立國(guó)之寶的九鼎，都熔化了賣掉過(guò)日子。如今竟去碰撞人人畏懼的侵略大王，真是把頭伸到餓虎口中的壯舉，比曹陽(yáng)、宋偃還要荒唐。
姬延好不容易招募了五六千人，又苦無(wú)糧餉，只有向地主們跟富商們借貸，約定勝利凱旋之日，用戰(zhàn)利品奉還。楚、燕二國(guó)倒是派遣了軍隊(duì)赴約的，但發(fā)現(xiàn)再?zèng)]有其他國(guó)家軍隊(duì)時(shí)，就驚惶地撤退。周王國(guó)那五六千人的烏合之眾，當(dāng)然不能單獨(dú)行動(dòng)，熱鬧了一陣之后，只好解散。既沒(méi)有戰(zhàn)利品，債也無(wú)法清償，債權(quán)人日夜索債，姬延無(wú)法應(yīng)付，就躲在一個(gè)高臺(tái)之上，不敢跟人見(jiàn)面。但他這種兒戲舉動(dòng)，秦王國(guó)聽(tīng)到后大不高興。派出一支軍隊(duì)到洛陽(yáng)，把姬延捉住，廢為平民。這個(gè)立國(guó)八百七十九年，被儒家學(xué)派贊不絕口的周王朝，在沒(méi)有一聲嘆息中滅亡。
周王國(guó)滅亡的次年（前二五五年），楚王國(guó)軍隊(duì)進(jìn)入曲阜，把魯國(guó)最后一位國(guó)君姬讎放逐。六年后（前二四九年），再把他廢為平民，魯國(guó)也滅亡。
現(xiàn)在，中國(guó)境內(nèi)，七大強(qiáng)國(guó)并立。
三 呂不韋·韓非
秦王國(guó)的王位到了紀(jì)元前二四七年，傳給了十三歲的少年贏政，由贏政父親贏異人的老友呂不韋攝政。
呂不韋是趙國(guó)人，他是歷史上最有政治頭腦的資本家之一。贏異人曾在趙王國(guó)當(dāng)過(guò)人質(zhì)，他父親贏柱是秦王國(guó)的太子。贏柱跟當(dāng)時(shí)的任何貴族一樣，姬妾很多，贏異人不過(guò)其中之一姬妾所生。他的母親既不受寵愛(ài)，因之他也不受重視。在趙王國(guó)首都邯鄲（河北邯鄲）那段時(shí)間，窮困潦倒，跟一個(gè)流亡的難民差不多。呂不韋看上了他，把他當(dāng)作奇貨，投下大量賭注。又親自去咸陽(yáng)，靠謀略和賄賂，說(shuō)服贏柱最寵愛(ài)的華陽(yáng)夫人——她偏偏沒(méi)有兒子。在華陽(yáng)夫人的要求下，贏異人排擠了所有的弟兄，被立為太子的法定繼承人。不僅如此，呂不韋還把自己最寵愛(ài)的姬妾送給贏異人，這位姬妾一年后生了一個(gè)兒子，就是贏政。呂不韋的運(yùn)氣不錯(cuò)，不久，老王贏稷逝世，贏柱繼位。贏柱當(dāng)王只三年就一病而死，贏異人繼位。贏異人當(dāng)王也只有三年，也一病而死，贏政遂坐上寶座。呂不韋這場(chǎng)精彩的政治投資，收到可驚的利潤(rùn)。
東方各國(guó)乘秦王國(guó)一連串權(quán)力轉(zhuǎn)移之際，再度組成一次為時(shí)過(guò)晚的合縱對(duì)抗聯(lián)盟。紀(jì)元前二四一年，楚、趙、魏、韓、衛(wèi)（齊燕兩國(guó)拒絕參加，這是遠(yuǎn)交近攻的結(jié)果），推舉楚王囗完當(dāng)縱約長(zhǎng)。囗完命宰相黃歇代表，統(tǒng)率五國(guó)聯(lián)軍，抵達(dá)函谷關(guān)外。這是合縱對(duì)抗聯(lián)盟第二次進(jìn)逼函谷關(guān)挑戰(zhàn)，距上世紀(jì)（前四）第一次進(jìn)逼挑戰(zhàn)，已七十七年。不過(guò)這一次比上一次更糟，當(dāng)秦軍大開(kāi)關(guān)門，擂鼓出戰(zhàn)時(shí)，五國(guó)聯(lián)軍魂飛魄散，稍后望見(jiàn)秦軍的旌旗，就好像一群老鼠望見(jiàn)了貓的耳朵一樣，霎時(shí)間驚慌失措，一哄而散。尤其是仍然龐大的楚王國(guó)，好像惹下了什么滔天大禍，拋棄了已定都三十八年之久的陳丘（河南淮陽(yáng)），把首都再遷到更東方，距秦王國(guó)更遠(yuǎn)的壽春（安徽壽縣）。這是東方諸國(guó)最后一次團(tuán)結(jié)，不過(guò)這次團(tuán)結(jié)不如不團(tuán)結(jié)，它們的丑態(tài)畢露，鼓勵(lì)秦王國(guó)興起更大的野心，開(kāi)始認(rèn)真的考慮早日動(dòng)手消滅它們。
紀(jì)元前二三七年，贏政二十三歲，他不高興呂不韋專權(quán)，把他免職。贏政自己親政，用法家學(xué)派的李斯當(dāng)宰相。贏政非常喜歡讀書(shū)，在博覽群書(shū)中，他發(fā)現(xiàn)了《孤憤》、《五蠹》，反復(fù)誦讀，佩服的五體投地，嘆息說(shuō)：“我能見(jiàn)到這本書(shū)的作者，跟他交游，雖死無(wú)恨。”李斯告訴他，作者韓非是韓王國(guó)的貴族，因?yàn)榛加锌诔缘拿?，所以不善干言詞辯論，但他的智慧全在他的著作之中。贏政十分興奮，通知韓王國(guó)，邀請(qǐng)韓非到秦王國(guó)訪問(wèn)。
紀(jì)元前二三三年，韓非到了咸陽(yáng)，作為國(guó)王的貴賓，受到盛大的尊敬與歡迎。然而天下事往往并不都是向正面發(fā)展的，龐涓、孫臏的故事，在秦王國(guó)重演。李斯為自己的職位起了恐慌，決心殺掉韓非。他向贏政提出警告說(shuō)：“韓非是韓王國(guó)貴族，不是普通平民，絕不可能忠于秦王國(guó)。與其用他，冒著被背叛的危險(xiǎn)，不如送他回國(guó)。但與其送他回國(guó)后變法圖強(qiáng)，成為大敵，不如殺了他以絕后患?！睂Ｖ频弁醮蠖鄶?shù)都是翻臉無(wú)情，喜怒無(wú)常的，而且無(wú)論干什么喪盡天良的事，都會(huì)得到搖尾系統(tǒng)的支持。
于是贏政把韓非從貴賓位置上拉下來(lái)，投入監(jiān)獄，雖然贏政后來(lái)改變主意，下令把韓非釋放，但李斯卻在他改變主意之前，在監(jiān)獄中把韓非毒死。
韓非，這個(gè)集榮耀與悲劇于一個(gè)焦點(diǎn)的學(xué)人，是法家學(xué)派的總匯：他的思想中心是，君主應(yīng)擁有強(qiáng)大的權(quán)力，不必希望人民感恩，也不在乎人民怨恨，只要賞罰嚴(yán)明，就可以使政府成為萬(wàn)能。
韓非死后，崇拜他的學(xué)人把他的作品，集成一部書(shū)，命名《韓非子》。贏政和李斯雖然殺了韓非，但卻接受了韓非的全部思想，建立他們的日益擴(kuò)張中的帝國(guó)。
四 六國(guó)覆滅
本世紀(jì)（前三）七十年代，東方六個(gè)王國(guó)滅亡的內(nèi)在和外在條件，都已具備。內(nèi)在條件是，統(tǒng)治階層日益腐敗無(wú)能，人民的貧窮日益加重，渴望著早一點(diǎn)變天的心理狀態(tài)日益強(qiáng)烈。外在條件是，秦王國(guó)統(tǒng)一當(dāng)時(shí)世界的決心與強(qiáng)大實(shí)力，日益膨脹。于是就在七十年代的十年之中，像一根鐵棒搗碎六個(gè)雞蛋一樣，輕而易舉的把六個(gè)王國(guó)全部征服。它們滅亡的順序，列于下表：
第一個(gè)遭到惡運(yùn)的是國(guó)勢(shì)始終沒(méi)有振作過(guò)的韓王國(guó)，韓非死后的第三年（前二三○），秦王國(guó)大軍攻陷它的首都新鄭（河南新鄭），韓王國(guó)最末一任國(guó)王韓安投降。
韓王國(guó)的滅亡引起其他各王國(guó)震恐，趙王國(guó)在過(guò)度緊張中，跳進(jìn)秦王國(guó)間諜布置下的圈套，把那位唯一可以挽救國(guó)家、忠心耿耿的名將李牧逼得自殺而死，秦王國(guó)那些將軍們從此再?zèng)]有可以較量的對(duì)手。兩年后（前二二八），秦王國(guó)繼白起之后的名將王翦即對(duì)趙王國(guó)進(jìn)攻，國(guó)王趙遷投降。趙遷的哥哥趙嘉向北逃走，在代郡（河北蔚縣），集結(jié)殘軍，繼續(xù)抵抗。
燕王國(guó)更手忙腳亂，燕王姬喜的太子姬丹主持國(guó)政，大臣們勸他跟齊、楚、魏再組合縱對(duì)抗聯(lián)盟，姬丹認(rèn)為那已不切實(shí)際，而且緩不濟(jì)急。他決心采取左道旁門的手段，派遣刺客去脅迫贏政，命他承諾退還侵略的土地，并保證不再繼續(xù)侵略。如果他拒絕，就把他刺死。姬丹選擇的刺客是著名的勇士荊軻，整個(gè)計(jì)劃是：燕王國(guó)向秦王國(guó)請(qǐng)求合并，派遣荊軻獻(xiàn)上燕王國(guó)的地圖，贏政一定會(huì)親自接見(jiàn)，當(dāng)荊軻雙手展開(kāi)地圖時(shí)，一柄短小而鋒利的匕首就在地圖中出現(xiàn)。
紀(jì)元前二二七年，荊軻到了秦國(guó)首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）。一切都照計(jì)劃進(jìn)行。可是，當(dāng)荊軻右手拿起匕首，左手抓住贏政的袖子，正要說(shuō)話的時(shí)候，贏政掙脫了荊軻的手，繞著柱子奔逃。荊軻在后面追趕，很顯然的，機(jī)會(huì)已失。贏政拔出腰劍，把荊軻左腿砍斷。荊軻栽倒到地上，勉強(qiáng)坐起，右手把匕首向贏政擲去，擊中桐柱，射出火花。贏政再用劍砍他，荊軻用手去接，五個(gè)手指應(yīng)聲而落。他面露微笑，對(duì)贏政說(shuō)：“我本打算劫持你，逼你退還侵略鄰國(guó)的土地。不幸失敗，大概天意如此。”他死于亂劍之下。
秦王國(guó)大軍立即向燕王國(guó)作懲罰性的攻擊。明年（前二二六），攻陷首都薊城（北京），姬喜向東逃到襄平（遼寧遼陽(yáng)）。秦軍繼續(xù)追擊，姬喜不得已，把太子姬丹縊死，將頭獻(xiàn)給秦軍，秦軍才撤退。但秦軍并不是寬恕了燕王國(guó)，而是急于回去獻(xiàn)上主兇的人頭。
秦王國(guó)大規(guī)模的統(tǒng)一中國(guó)的軍事行動(dòng)，不會(huì)停止?？O死姬丹的次年（前二二五），秦軍進(jìn)攻魏王國(guó)，決開(kāi)黃河的堤防，使從天而降的河水灌入首都大梁（河南開(kāi)封），最末一位國(guó)王魏假被擒，就地處決。
兩年后（前二二三），秦王國(guó)名將王翦率領(lǐng)傾國(guó)的兵力，六十萬(wàn)人的精銳兵團(tuán)，進(jìn)攻仍然地廣人眾的楚王國(guó)，一連串決定性的殲滅戰(zhàn)后，最末一位國(guó)王囗負(fù)芻投降。
明年（前二二二），秦王國(guó)大軍向北掃蕩，進(jìn)攻襄平（遼寧遼陽(yáng)），生擒姬喜，燕王國(guó)滅亡。秦軍在回軍途中，攻陷代郡，趙嘉自殺，但他總算延長(zhǎng)趙王國(guó)五年的壽命。
又明年（前二二一），輪到那唯一還存在的齊王國(guó)。
范睢的遠(yuǎn)交近攻政策，在齊王國(guó)身上發(fā)揮最高的效果。足足五十余年的時(shí)間，齊秦兩國(guó)的邦交極為敦睦，政府使節(jié)和民間商旅，絡(luò)繹于途，十分密切。齊王田建曾于紀(jì)元前二三七年，前往秦王國(guó)訪問(wèn)，贏政用極尊貴的禮節(jié)歡迎他。在首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）設(shè)置盛大筵席，秦王國(guó)的高級(jí)官員和各國(guó)使節(jié)，匍匐在田建腳下，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢抬頭。田建深為感動(dòng)，跟贏政結(jié)拜為異姓兄弟，兩個(gè)王國(guó)自然也成為最親密的兄弟之邦。齊王國(guó)派到咸陽(yáng)的使節(jié)，每個(gè)人都得到親切的招待和可觀的貴重禮物，無(wú)不心花怒放，對(duì)秦王國(guó)的堅(jiān)強(qiáng)友情，贊不絕口。秦王國(guó)也不斷派遣各種使節(jié)，包括其他各國(guó)國(guó)籍的客卿在內(nèi)，攜帶大量黃金珠寶前往齊王國(guó)首都臨淄（山東淄博東），一面游說(shuō)統(tǒng)治階層不要改變外交政策，一面誘使他們墮落，跳入貪污腐敗的陷阱。因此，齊王國(guó)對(duì)任何形式的合縱對(duì)抗行動(dòng)，一概拒絕參加。而且每逢秦王國(guó)征服一國(guó)，田建就派遣特使前往咸陽(yáng)道賀。當(dāng)全世界都在為保衛(wèi)祖國(guó)血戰(zhàn)之際，只齊王國(guó)隔岸觀火，置身事外，連享半個(gè)世紀(jì)以上的繁榮與和平。
然而，末日終于到來(lái)，七十年代最后一年（前二二一），東方六個(gè)王國(guó)中的五個(gè)王國(guó)都已消滅，只剩下齊王國(guó)孤獨(dú)地陷在秦王國(guó)四面八方的重重包圍之中。田建跟那位被秦王國(guó)收買了三十年的宰相后勝，他們麻木的神經(jīng)系統(tǒng)才感覺(jué)到有點(diǎn)不對(duì)勁，但一切都已太遲。秦王國(guó)大軍于滅掉趙王國(guó)之后，轉(zhuǎn)頭南下，沒(méi)有遇到任何抵抗，就占領(lǐng)了臨淄。齊王國(guó)在糊里糊涂中斷送。
以后的事是，贏政把受賄最多的后勝處決，把昔日如手足的結(jié)拜老哥田建流放到共城（河南輝縣）。當(dāng)了四十五年的太平國(guó)王，享盡了人間榮耀的田建老爹，在荒涼的太行山松柏林中，筑屋定居。隨從他的宮人們不久就紛紛逃走，老爹只有一個(gè)兒子，年紀(jì)還小，這位王位繼承人每夜啼哭，使老爹心碎。而地方官員的供應(yīng)又時(shí)時(shí)斷絕，以致金技玉葉的一家人常受饑寒，老爹更加傷感，一病而死，幼兒不知道下落。齊王國(guó)的遺民聽(tīng)到消息，曾為他作一首悼歌：
滿耳松樹(shù)的濤聲
滿目柏樹(shù)林
饑餓的時(shí)候不能吃
口渴的時(shí)候不能飲
誰(shuí)使田建落得如此結(jié)局
是不是那些——
圍繞著他的客卿大臣
東方六個(gè)王國(guó)到此全部結(jié)束，為時(shí)二百六十年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代也到此終止。只有一個(gè)封國(guó)仍然存在，那就是衛(wèi)國(guó)（河南沁陽(yáng)）?？赡苁撬×?，小到被贏政把它忘掉。直到十二年后紀(jì)元前二○九年，贏政的繼承人贏胡亥大概忽然間想起了它，才下令把它取消。
五 輝煌的八十年代
塵埃已經(jīng)落定，封國(guó)和獨(dú)立王國(guó)長(zhǎng)期的混戰(zhàn)局面，已經(jīng)過(guò)去，中國(guó)又統(tǒng)一于一個(gè)中央政府，成為一個(gè)單一的國(guó)家，而且出現(xiàn)中國(guó)歷史上第一個(gè)最強(qiáng)大的王朝。在它強(qiáng)有力的指揮推動(dòng)下，一個(gè)奇異而龐大的帝國(guó)建立起來(lái)。
贏政大帝是這個(gè)空前偉大事業(yè)的總工程師，幾乎就在征服六國(guó)的同時(shí)，他立即就把軍事上蓬勃的破壞動(dòng)力，轉(zhuǎn)變?yōu)檎谓?jīng)濟(jì)以及文化上的建設(shè)動(dòng)力，在八十年代成為大黃金時(shí)代的高峰。
我們敘述贏政大帝為中國(guó)作了些什么事時(shí)，必須了解一點(diǎn)，他的每一項(xiàng)措施，無(wú)論后世的人高興與不高興，贊美或詛咒，卻幾乎件件都影響中國(guó)歷史至少兩千年之久。
他先從一件小事情上開(kāi)始，那就是他不再稱為國(guó)王，而改稱皇帝。這是“皇”、“帝”二字第一次結(jié)合為一個(gè)專有名詞，從此它的地位比國(guó)王高一等，代表國(guó)家最高元首和不受任何限制的最高權(quán)力。贏政大帝又規(guī)定，皇帝的命令稱為詔書(shū)，皇帝并用一種特別的字作為自己的代名詞，即不再稱“我”而改稱“朕”。并廢除周王朝最得意的溢法制度，皇帝的區(qū)別以簡(jiǎn)單明了的數(shù)字作標(biāo)準(zhǔn)，如贏政大帝自己稱秦王朝的創(chuàng)始皇帝，他的后裔稱“二世皇帝”“三世皇帝”以至“萬(wàn)萬(wàn)世皇帝”。不過(guò)中國(guó)民間卻把贏政大帝的稱號(hào)簡(jiǎn)化，一致稱他為“秦始皇”。
——周王朝有兩種專屬于貴族階級(jí)的文字游戲，第一種是避諱制度，依儒書(shū)的規(guī)定，地位高貴的人的名字，神圣不可侵犯。地位低微的人必須提心吊膽的不去觸及它，即令同音的字也不允許在文字上出現(xiàn)，有時(shí)候更不準(zhǔn)說(shuō)出口，否則便是“犯諱”，凡是“犯諱”的人，輕者要受處罰，重者可能處斬。贏政大帝所以沒(méi)有明令取消這個(gè)制度，大概它在本世紀(jì)（前三）還沒(méi)有造成特別災(zāi)害的緣故。第二種就是溢法制度，依儒書(shū)的規(guī)定，一個(gè)尊貴的貴族死后（不夠尊貴的貴族，如官職稍小和普通平民，都沒(méi)有資格），他的兒子或部下，即根據(jù)他生前的行為特征，給他一個(gè)恰如其分的綽號(hào)，如周王朝第一任國(guó)王姬發(fā)，被稱為“武王”，即武功蓋世之王。如第十二任國(guó)王姬宮涅，被稱為“幽王”，即黑暗不明之王。周王朝認(rèn)為謚法制度是禮教的一部分，一個(gè)人為了顧慮死后的惡劣綽號(hào)，會(huì)主動(dòng)地約束自己的行為。這個(gè)構(gòu)想太天真了，它沒(méi)有想到，滿身罪惡的死者，如果權(quán)勢(shì)仍然存在，便沒(méi)有人敢提出恰當(dāng)?shù)男稳菰~，而搖尾系統(tǒng)還會(huì)把字典上所有的高貴字句，全部堆到他頭上。秦王朝滅亡后，儒家當(dāng)權(quán)，謚法恢復(fù)，遂成為一個(gè)小丑表功制度。我們舉一個(gè)例子作為說(shuō)明，十七世紀(jì)明王朝那位吸毒的斷頭政治皇帝朱詡鈞，他的綽號(hào)是：“范天合道哲肅敦簡(jiǎn)光文章武安仁止孝顯皇帝”，二十世紀(jì)那位把清王朝搞垮了的老太婆那拉蘭兒，她的綽號(hào)是：“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠(chéng)壽恭仁獻(xiàn)崇熙顯皇后”，這種必須喘一口氣才讀得完的頭銜，使人倒盡胃口。
廢除謚法制度只是一件小事，但它顯示一種動(dòng)向。贏政大帝跟他的政府已完全擺脫儒書(shū)里那些同王朝的重要傳統(tǒng)，眼前展開(kāi)的是一個(gè)自由自主的新的天地。在這個(gè)基礎(chǔ)上，中國(guó)疆域開(kāi)始轟轟烈烈的向外擴(kuò)張。周王朝只限于黃河中游，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代七個(gè)強(qiáng)大的王國(guó)各自開(kāi)疆拓土，幾乎每一個(gè)王國(guó)都膨脹到有周王朝那么龐大。贏政大帝完成統(tǒng)一的工作后，疆域已包括了黃河、長(zhǎng)江，以及桑干河三大流域的大部分，這已是夠大的帝國(guó)了，然而有一個(gè)新興的威脅使他不能安枕，就是北方沙漠上，強(qiáng)大的匈奴民族，悄悄崛起。當(dāng)秦王國(guó)剛剛掃平六國(guó)，收兵回營(yíng)的時(shí)候，匈奴那個(gè)毛茸茸的陰影，忽然籠罩下來(lái)。匈奴最南的邊界，在被稱為“河南地”的河套北部，距秦王朝的中華帝國(guó)的首都咸陽(yáng)，只四百公里，騎兵一天就可以抵達(dá)城下。這使贏政大帝決心把匈奴逐出河套。
這項(xiàng)任務(wù)由大將蒙恬勝利的完成，秦兵團(tuán)而且越過(guò)黃河，挺進(jìn)到陰山山脈（高闕·內(nèi)蒙古烏拉特后旗東南）。沿著固有的邊界一帶，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代各國(guó)為了抵御北方蠻族的劫掠，都建有屬于自己的邊防長(zhǎng)城，現(xiàn)在，蒙恬為了阻止匈奴的反攻復(fù)仇和南下侵略，他發(fā)動(dòng)軍隊(duì)和民眾，把它銜接起來(lái)。這個(gè)在當(dāng)時(shí)長(zhǎng)達(dá)兩千余公里而被稱為“萬(wàn)里”的長(zhǎng)城，東端起自遼東半島遼東郡（遼寧遼陽(yáng)、的東南，西端到臨挑城（甘肅氓縣），使本來(lái)分為三段的長(zhǎng)城：燕王國(guó)長(zhǎng)城，趙王國(guó)長(zhǎng)城，秦王國(guó)長(zhǎng)城，聯(lián)而為一。這對(duì)匈奴以及后來(lái)代之而起的其他北方蠻族，是一個(gè)阻擋力量，他們必須承受重大的死傷損失之后，才能攻破長(zhǎng)城，進(jìn)入中國(guó)本土。
在南方，有兩塊廣袤的蠻荒土地，等待開(kāi)發(fā)，那就是“閩中地”和“陸梁地”。閩中地即現(xiàn)在的福建省跟浙江省南部。陸梁地包括現(xiàn)在的廣東、廣西和湖南、江西兩省的南部，陸梁的意義是“陸地上的強(qiáng)梁”，形容土著民族的強(qiáng)悍善戰(zhàn)。我們不知道什么原因促使贏政大帝決心征服這兩個(gè)地方，反正是當(dāng)北方的河套被并入版圖后，秦兵團(tuán)立即排山倒海般南下，投入這個(gè)懊熱難當(dāng)，到處叢山峻嶺和惡霧毒蟲(chóng)的原始地帶。
秦兵團(tuán)一面開(kāi)路一面前進(jìn)，完成兩項(xiàng)偉大的工程，一是打通了大庾嶺，一是開(kāi)鑿了靈渠運(yùn)河。大庾嶺屬于五嶺之一，它有效的把南中國(guó)分隔為二，秦兵團(tuán)用雙手在嶺上辟出一條山道，使長(zhǎng)江流域跟珠江流域豁然相通。靈渠運(yùn)河連接長(zhǎng)江的支流湘江跟珠江桂江，穿過(guò)野蠻部落和巨山峽谷，使南北交通發(fā)生戲劇性的變化，船只可由帝國(guó)首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）出發(fā)，直達(dá)南方的?？诜◤V東廣州）。
閩中地散處著越王國(guó)瓦解后殘存的部落，所有的酋長(zhǎng)們都以國(guó)王自居，但他們跟秦兵團(tuán)一經(jīng)接觸，即行投降。陸梁地的一些強(qiáng)悍民族的激烈抵抗，在配備現(xiàn)代化武器的秦兵團(tuán)水陸夾攻下，也被粉碎。
這是一個(gè)空前廣袤的帝國(guó)，過(guò)去從沒(méi)有過(guò)。比上世紀(jì)（前四）西方的亞歷山大帝國(guó)還大。而且亞歷山大帝國(guó)只曇花一現(xiàn)，秦王朝建立的中華帝國(guó)卻一直矗立不墜。帝國(guó)面積大約三百萬(wàn)平方公里左右，包括當(dāng)時(shí)中國(guó)人已知的全部世界。贏政大帝再擺脫周王朝最洋洋得意的另一個(gè)制度——分封制度，把帝國(guó)劃分為四十一個(gè)郡?？な堑胤叫姓挝?，直屬中央政府，郡下再劃分為若干縣，縣下再劃分為若干鄉(xiāng)。完全遵照公孫鞅變法時(shí)在秦國(guó)所定的制度。
四十一郡是：
內(nèi)史郡（首都咸陽(yáng)）
上郡（陜西榆林南魚(yú)河堡）
北地郡（甘肅西峰）
隴西郡（甘肅臨洮）
漢中郡（陜西漢中）
蜀郡（四川成都）
巴郡（四川重慶）
河?xùn)|郡（山西夏縣）
上黨郡（山西長(zhǎng)治）
太原郡（山西太原）
雁門郡（山西右玉）
九原郡（內(nèi)蒙古包頭）
云中郡（內(nèi)蒙古托克托）
代郡（河北蔚縣）
黔中郡（湖南沅陵）
象郡（廣西崇左）
上谷郡（河北懷來(lái)）
漁陽(yáng)郡（北京密云）
右北平郡（內(nèi)蒙古寧城西南）
遼東郡（遼寧遼陽(yáng)）
遼西郡（遼寧義縣）
巨鹿郡（河北平鄉(xiāng)）
邯鄲郡（河北邯鄲）
東郡（河南濮陽(yáng)西南）
瑯邪郡（山東膠南西南瑯邪鄉(xiāng)）
泅水郡（安徽淮北）
九江郡（安徽壽縣）
閩中郡（福建福州）
南海郡（廣東廣州）
齊郡（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）
薛郡（山東曲阜）
楊郡（河南商丘）
三川郡（河南洛陽(yáng)東）
潁川郡（河南禹州）
南陽(yáng)郡（河南南陽(yáng)）
南郡（湖北江陵）
會(huì)稽郡（江蘇蘇州）
鄣郡（浙江安吉）
長(zhǎng)沙郡（湖南長(zhǎng)沙）
桂林郡（廣西凌云）
廣陽(yáng)郡（北京）
?。ㄇ乜び腥ふf(shuō)，有四十一郡說(shuō)，有四十六郡說(shuō)，四十六郡說(shuō)為較新的研究。還未被學(xué)界普遍接受。此書(shū)作四十一郡，但郡非同時(shí)設(shè)。前二二一年初平六國(guó)時(shí)分為三十六郡。三十六郡為內(nèi)史、三川、河?xùn)|、南陽(yáng)、南、九江、郭、會(huì)稽、潁川、碭、泗水、薛東、瑯邪、齊、上谷、漁陽(yáng)、右北平、遼西、遼東、代、巨鹿、邯鄲、上黨、太原、云中、九原、雁門、上、隴西、北地、漢中、巴、蜀、黔中、長(zhǎng)沙。數(shù)年后即前二一四年又增桂林、南海、象郡三郡。又有廣陽(yáng)郡設(shè)于前二二三年、閩中郡設(shè)前二二○年?！幷撸?br/>
這是一個(gè)劃時(shí)代的突破和最駭人聽(tīng)聞的政治結(jié)構(gòu)，沒(méi)有封國(guó)封爵，沒(méi)有公侯伯子男。當(dāng)時(shí)沒(méi)有一個(gè)人敢于想像皇帝的兒子們竟會(huì)跟平民一樣，竟沒(méi)有擁有土地，更沒(méi)有擁有奴隸群。尤其是崇古的儒家學(xué)派的學(xué)者，面對(duì)著這么大的巨變，大惑不解，而且不久就大起恐慌，這簡(jiǎn)直是敲碎他們的飯碗了。
六 贏政大帝
贏政大帝的生命是多采多姿的，充分顯示他強(qiáng)力的獨(dú)立人格和獨(dú)立思考。他面對(duì)的是包羅萬(wàn)象的龐大帝國(guó)，充滿陌生的人民。
然而，大黃金時(shí)代的光芒正在普照。大黃金時(shí)代最主要的特征之一是，一種只向前看的心理狀態(tài)，人們逐漸地從周王朝那種崇古守舊的傳統(tǒng)中脫穎而出，而以堅(jiān)決的態(tài)度，發(fā)揮創(chuàng)造未來(lái)的倔強(qiáng)精神。贏政大帝正是這種主流思潮的代表人物，他是中國(guó)最勤勞的帝王之一，不分晝夜地為他的帝國(guó)服務(wù)。
在政府組織上，贏政大帝給中國(guó)歷代王朝奠定了權(quán)威性的規(guī)范，使得以后幾百個(gè)帝王只能在他所想到的圈子里作小小的修正，而無(wú)力作巨大改變。秦政府跟周政府大大的不同，周政府不過(guò)是一個(gè)國(guó)王親屬和大部落酋長(zhǎng)們住的大庭院，秦政府則是真正的中央集權(quán)的政治機(jī)構(gòu)。在皇帝之下設(shè)立宰相，宰相之下設(shè)立九卿——九位部長(zhǎng)級(jí)官員。我們用下表說(shuō)明：
秦政府的組織精神，是政治、軍事、監(jiān)察，三權(quán)分立，互不統(tǒng)攝。政府跟軍事不結(jié)合，可避免皇帝的權(quán)力被剝奪。監(jiān)察權(quán)是皇帝的耳目，它主要目的在查看官吏和人民是否效忠或是否盡職。
九卿的官制，是秦政府的又一發(fā)明，我們?cè)诶ɑ≈兴⑨尩默F(xiàn)代官稱，實(shí)際上并不恰當(dāng)，但不如此便無(wú)法加強(qiáng)印象。主要原因是，政府官員和宮廷官員，在秦王朝時(shí)還無(wú)法劃分。所有官員都為皇帝做私事，也同時(shí)為國(guó)家做公事。這就跟現(xiàn)代若干獨(dú)資經(jīng)營(yíng)的小店鋪，與老板家庭之間，無(wú)論財(cái)務(wù)和管理，往往混合為一的情形一樣。到了后來(lái)，為皇帝辦私事的官員另成一個(gè)宮廷系統(tǒng)，九卿才成為政府系統(tǒng)。歷代王朝中央政府的組織雖不斷有變化，但九卿的官稱不變，一直保持兩千余年，直到二十世紀(jì)，才隨著帝王制度的消滅而消滅。
我們可以假設(shè)一個(gè)問(wèn)題，假設(shè)現(xiàn)在某一個(gè)國(guó)家，把地球上所有的其他國(guó)家都用武力征服，成立一個(gè)強(qiáng)有力的世界政府，它最迫切的政治措施將是什么？這正是贏政大帝在紀(jì)元前三世紀(jì)八十年代所面臨的課題，他為了鞏固他的帝國(guó)所從事的努力人概分為兩個(gè)項(xiàng)目：
其一開(kāi)鑿運(yùn)河和建筑公路。除了靈渠運(yùn)河外，秦政府又在黃河跟淮河的支流穎水之間，開(kāi)鑿另一條同樣重要的運(yùn)河，即鴻溝運(yùn)河，也即現(xiàn)在的賈魯河，它接連黃河跟淮河，再?gòu)幕春愚D(zhuǎn)入長(zhǎng)江，航運(yùn)灌溉，都有高度價(jià)值。公路從首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）出發(fā)，作輻射形狀，直達(dá)各郡，北到遼東郡（遼寧遼陽(yáng)），南到長(zhǎng)沙都（湖南長(zhǎng)沙），像蜘蛛網(wǎng)一樣密布全國(guó)。公路寬五十步，每隔十米，即種植一棵松樹(shù)或柏樹(shù)，這恐怕是世界上最早出現(xiàn)的林蔭大道，構(gòu)成“條條大路通咸陽(yáng)”的壯觀，不僅有利于武裝部隊(duì)的機(jī)動(dòng)性，更促進(jìn)各地經(jīng)濟(jì)文化的交流，使相異的差距日益縮小。
其二統(tǒng)一文化和度量衡制度。各封國(guó)和各王國(guó)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期間的政治獨(dú)立，猶如西方羅馬帝國(guó)崩裂后的歐洲一樣，每一個(gè)國(guó)家都發(fā)展成為一個(gè)文化的和經(jīng)濟(jì)的社會(huì)單元，互不相同。齊王國(guó)寫(xiě)出的字與楚王國(guó)寫(xiě)出的字不一樣，韓王國(guó)的升斗跟燕王國(guó)的升斗不一樣，趙玉國(guó)的里程也跟魏王國(guó)的里程大大的差異。各國(guó)車輛，各有寬度，也就是說(shuō)，車輛只能在本國(guó)行駛，一出國(guó)境，因?yàn)椴荒芎限H的緣故，寸步難行。贏政大帝要求把這些全部劃一，首先他下令采用一種新文字，也就是一種簡(jiǎn)體字，把周王朝及六個(gè)王國(guó)所使用的那些繁雜而又互相差異的字體，簡(jiǎn)化為一種“小篆”——以后更再進(jìn)一步的簡(jiǎn)化為“隸書(shū)”。這是中國(guó)歷史上由政府所發(fā)動(dòng)，對(duì)文字所作的第一次劇烈改革，使原來(lái)十分笨重的文字，變?yōu)殪`活，是中國(guó)文化最大的一項(xiàng)躍進(jìn)。其次贏政大帝規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度（度），標(biāo)準(zhǔn)容量（量）和標(biāo)準(zhǔn)重量（衡）。從此在中國(guó)境內(nèi)，文字、尺寸、升斗、斤兩以及車輛的輪距，完全一致。這件事奠定了中國(guó)人萬(wàn)世大一統(tǒng)思想觀念的基礎(chǔ)。
帝國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人，上至贏政大帝，下至包括宰相李斯在內(nèi)的高級(jí)官員，都精力充沛，具有活潑的想象力。在本世紀(jì)（前三）十年中，他們做出比七十年代統(tǒng)一當(dāng)時(shí)世界還要多的事，也做出幾乎比此后兩千年大多數(shù)帝王所做的總和還要多的事。
七 焚書(shū)坑儒
著名的贏政震撼，也發(fā)生在八十年代，他采用暴力手段來(lái)對(duì)付儒家學(xué)派的崇古思想。
澎湃的學(xué)術(shù)思潮中的四大學(xué)派：儒、墨、道、法，發(fā)展到本世紀(jì)（前三），道家本身沒(méi)有組織，從不跟人競(jìng)爭(zhēng)。墨家也告沒(méi)落，沒(méi)落的原因不是它的理想不好，恰恰相反，而是因?yàn)樗睦硐胩?，要求太高；以致必須有一種殉道的極端宗教感情，才可以勝任，這不是每個(gè)人都辦得到的，不久就發(fā)生后繼無(wú)人的枯竭現(xiàn)象，逐漸在人群中消失，只留下使人敬仰的學(xué)說(shuō)，供人研究。
于是，實(shí)際上只有儒、法兩家在對(duì)抗，兩家的學(xué)者都渴望得到君主們的垂青，法家學(xué)派的方法是向君主分析利害，提出具體方案，使君主們悚然戒懼，不得不賦予權(quán)力。儒家學(xué)派是拒絕談利害的，他們只談仁義，只對(duì)君主歌頌功德，使君主們?cè)诜浅Ｊ娣木駹顟B(tài)中，任用他們擔(dān)任官職。大黃金時(shí)代是法家學(xué)派當(dāng)權(quán)的時(shí)代，在各國(guó)從事生死存亡的斗爭(zhēng)中，儒家學(xué)派自然被排除于權(quán)力之門，不過(guò)這并不能使儒家學(xué)派灰心。
贏政大帝在九卿之一的“奉常”（祭祀部長(zhǎng)）之下，設(shè)立數(shù)目不定的“博士”官員（祭祀部兼管教育）。當(dāng)時(shí)的博士跟現(xiàn)代的博士不同，當(dāng)時(shí)的博士是國(guó)家最高的學(xué)術(shù)研究員，他們有優(yōu)厚的薪水，地位僅次于祭祀部長(zhǎng)，可以經(jīng)常覲見(jiàn)皇帝，而皇帝也經(jīng)常召見(jiàn)他們。秦政府的博士，包括各學(xué)派的門徒和學(xué)者。事實(shí)上只不過(guò)以法、儒、道三家為主，道家所以也被延攬，因?yàn)檫@時(shí)候道家已開(kāi)始發(fā)展出來(lái)一個(gè)新的支派，這個(gè)支派跟陰陽(yáng)家結(jié)合，高舉著李耳、莊周的招牌，捏造出姬軒轅也是他們的祖師爺之一，從事跟道家思想風(fēng)馬牛不相關(guān)的兩件大的行動(dòng)：一是他們宣稱能夠用火爐煉出使人吃了可以永遠(yuǎn)不死的仙丹；一是他們宣稱能夠用同樣方法煉出黃金。言之確鑿的不死藥或長(zhǎng)生藥跟煉金術(shù)，足以打動(dòng)任何人的心弦。這個(gè)新的支派，在本世紀(jì)（前三）和下世紀(jì)（前二），被稱為“方土”，即是一種高級(jí)巫師，以后發(fā)生的道教，淵源于此。
贏政大帝喜歡出巡，他的足跡幾乎遍于中國(guó)各地著名的山川。每次出巡，當(dāng)然有一個(gè)龐大而威風(fēng)凜凜的隨從行列，博士也在其中。每到一處，贏政大帝一定要建立石碑作為紀(jì)念。石碑上夸耀他征服六國(guó)，統(tǒng)一世界的豐功偉業(yè)。這正是儒家的拿手，著名的于紀(jì)元前二一九年立在泰山頂上的頌德碑，就是儒家學(xué)派的博士跟故魯國(guó)的儒家學(xué)派的學(xué)者（儒生）的杰作，贏政大帝十分高興。
于是儒家學(xué)派認(rèn)為機(jī)會(huì)已到，遂進(jìn)一步做了一件自信贏政大帝一定會(huì)龍心大悅的事，那就是他們建議贏政大帝分封他的兒子們到各地當(dāng)國(guó)王。紀(jì)元前二一三年，博士淳于越正式上書(shū)給贏政大帝說(shuō)：“從前商周兩個(gè)王朝，立國(guó)都近千年（按，這是文化打手式的信口開(kāi)河，事實(shí)上商王朝立國(guó)只有六百六十二年，周王國(guó)連洛陽(yáng)那種賣九鼎的日子包括在內(nèi)，不過(guò)八百七十九年，距千年都遠(yuǎn)得很），主要原因在于分封兒子兄弟，作為枝葉?，F(xiàn)在陛下雖富有世界，可是你的兒子們卻跟平民一樣，一旦發(fā)生危險(xiǎn)，便沒(méi)有人相救。凡事不效法古人，而能長(zhǎng)久的，從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
——注意最后三句話，它表現(xiàn)出儒家學(xué)派的中心思想。
然而，這是對(duì)秦王朝那種眼睛只看未來(lái)的立國(guó)精神的挑戰(zhàn)，宰相李斯反駁說(shuō)：“五帝的制度不相重復(fù)，三代的制度不相抄襲。各自使用各自的制度，并不是故意反古，而是時(shí)代前進(jìn)，不得不如此。陛下創(chuàng)立大業(yè)，所建立的是萬(wàn)世功勛，儒家學(xué)者愚陋，對(duì)此新的局面，不能領(lǐng)略。淳于越所說(shuō)的是兩千年前三代時(shí)代原始社會(huì)的事，怎么能夠效法？儒家學(xué)者不向時(shí)代學(xué)習(xí)，只一心一意崇拜古人，用虛偽的言語(yǔ)打擊真實(shí)。見(jiàn)到新興事物，先議論紛紛。堅(jiān)持現(xiàn)在的制度都沒(méi)有古代好，擾亂民心?！?br/>
贏政大帝采納李斯的意見(jiàn)，儒家第一次碰到政治硬漢。贏政大帝的手段是粗暴的，他下令焚毀那些使魯國(guó)國(guó)君被強(qiáng)迫叩頭的儒書(shū)（詩(shī)書(shū)）。超過(guò)六十天仍不焚毀的人，處以鯨刑（臉上刺字），罰做苦工。兩個(gè)人以上談?wù)撊鍟?shū)的，一律處決。凡認(rèn)為古代才是好的，現(xiàn)代都是錯(cuò)的——“是古非今”的人，全家斬首。但政府圖書(shū)館收藏，供博士們研究的儒書(shū)，以及其他學(xué)派的著作，跟醫(yī)藥、卜卦、種樹(shù)的著作，不在焚毀之列。
這是儒家學(xué)派所受到最大一次打擊，但仍準(zhǔn)許博士們研究，所以影響不大。大的影響發(fā)生于稍后的九十年代，粗野的項(xiàng)羽攻進(jìn)咸陽(yáng)后，縱火燒城，政府所保存的圖書(shū)，包括儒家的以及其他學(xué)派的很多著作，才永久喪失。
贏政大帝雖然焚毀儒書(shū)，目的只在限制崇古思想的傳播，對(duì)儒家學(xué)者，仍繼續(xù)保留他們的職位，而且繼續(xù)鼓勵(lì)他們研究?？墒?，焚書(shū)事件的明年（前二一二），又發(fā)生方士事件，激起贏政大帝采取流血的鎮(zhèn)壓政策。兩位因法術(shù)不靈，唯恐怕被砍頭的道家方士侯生、盧生，悄悄逃走。在逃走時(shí)宣傳說(shuō)：“贏政這個(gè)人，天生兇惡，只信任他手下的官吏，博士雖然有七十余人，不過(guò)吃吃閑飯，受不到重視。他又喜歡殺人，拒絕聽(tīng)自己的過(guò)失。方士們的法術(shù)偶爾不能應(yīng)驗(yàn)，就被處死。他只知道煉仙丹、求仙藥。沒(méi)有人會(huì)這么傻，把長(zhǎng)生不死的丹藥送給他?！壁A政大帝聽(tīng)到后，咆哮起來(lái)：“我聘請(qǐng)這么多知識(shí)分子，目的在促進(jìn)永久的和平。他們中間有人建議說(shuō)可以煉仙丹求仙藥，像徐福者流，浪費(fèi)了無(wú)數(shù)金錢，結(jié)果什么都得不到。而各人之間，你攻擊我，我攻擊你，不停地互相傾害告密。侯生、盧生，我非常尊重他們，想不到卻把罪過(guò)全推到我一個(gè)人身上，用這種荒唐的話誹謗我。”于是下令把首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）所有的高級(jí)知識(shí)分子都逮捕起來(lái)，調(diào)查他們平日有沒(méi)有諷刺皇帝的言論。調(diào)查結(jié)果，罪狀確鑿的有四百六十人，給他們的處罰是全部坑殺，像長(zhǎng)平戰(zhàn)役對(duì)付那些趙王國(guó)的降車一樣。四百六十人中，依情勢(shì)判斷，應(yīng)該全體都是道家的方士，但鑒于崇古也是一種罪狀，恐怕不可避免的也包括了不少儒家學(xué)者。
——以上兩項(xiàng)被稱為“焚書(shū)坑儒”的事件，使儒家學(xué)派把贏政大帝恨入骨髓。在此后兩千年儒家學(xué)派當(dāng)權(quán)的漫長(zhǎng)期間，一提起贏政大帝，就破口大罵，把字典上所有惡劣的字句像炭火一樣的堆到他頭上。
贏政大帝也有他不能超越時(shí)代的愚昧行動(dòng)，中國(guó)民間有句諺語(yǔ)說(shuō)：“當(dāng)了皇帝想成仙?！逼鋵?shí)人人都希望成仙，不過(guò)普通人無(wú)法把這種追求搞得驚天動(dòng)地。贏政大帝握有現(xiàn)實(shí)世界最高的權(quán)力和光榮，但他知道逃不脫死亡，除非得到神仙的幫助。方士們分別向他推薦各種方法，向他報(bào)告各種神仙的行跡。其中最重要的一位方士，就是前面為贏政大帝所提到的徐福。徐福告訴贏政大帝說(shuō)，在東方大海之上，有一座名叫蓬萊的仙山，那是神仙居住的地方，如果能找到那座仙山，就可從神仙手中取得長(zhǎng)生不死的仙藥。贏政大帝答應(yīng)他的請(qǐng)求，命他前往。紀(jì)元前二一九年，徐福率領(lǐng)童男童女三千人，乘坐特別制造的巨舶向東方大海進(jìn)發(fā)，三千童男童女可能是用來(lái)作為祭品的，也可能徐福一開(kāi)始就蓄意一去不返，用他們?nèi)ラ_(kāi)辟新的疆土。
徐福出發(fā)后就沒(méi)有消息，有人說(shuō)他在大海中沉沒(méi)，全體溺死。有人說(shuō)他終于找到了蓬萊仙山，即現(xiàn)在的日本，定居下來(lái)，現(xiàn)代日本人身上仍流著他們的血統(tǒng)。兩種傳說(shuō)都有可能，但日本沿海一帶所建立的徐福廟，似乎很支持后一種說(shuō)法。
贏政大帝雖然尋找不死藥，卻沒(méi)有冒冒然吃到肚子里。反而是以后那些服膺儒家學(xué)派，咒罵贏政大帝的帝王們，不斷有人因眼下方士的不死藥而一命嗚呼。
八 秦王朝突然瓦解
中華帝國(guó)的國(guó)勢(shì)正如旭日東升，然而，專制政體最大的缺點(diǎn)之一是，統(tǒng)治階級(jí)多半一代不如一代。任何英明的君主都無(wú)法保證他的繼承人跟他一樣的有能力有熱誠(chéng)去治理國(guó)家。
九十年代的第一年（前二一○），贏政大帝在出巡歸來(lái)途中，走到沙丘（河北平鄉(xiāng)），一病而死。
贏政大帝死后，遺詔命他的長(zhǎng)子贏扶蘇繼位，贏扶蘇那時(shí)不在身邊，正在上郡（陜西榆林南）監(jiān)督由大將蒙恬率領(lǐng)，防御北方匈奴的邊防部隊(duì)。沙丘、咸陽(yáng)間航空距離六百五十公里，在漫長(zhǎng)的歸途中，贏政大帝的幼子贏胡亥跟宰相李斯、宦官趙高發(fā)動(dòng)一項(xiàng)奪嫡陰謀，把遺詔毀掉，另寫(xiě)兩份遺詔，一份命贏扶蘇自殺，一份命贏胡亥繼任帝位。
秦王朝雖然是一個(gè)由悠久歷史的王國(guó)演變出來(lái)的政權(quán)，但建立大帝國(guó)的時(shí)間卻很短，剛剛進(jìn)入危險(xiǎn)的瓶頸時(shí)代，卻不幸的出現(xiàn)了一個(gè)花花公子當(dāng)它的舵手。贏胡亥具有花花公子所具有的一切毛病，而尤其自私任性。他上臺(tái)后不久，就跟他的親信趙高有過(guò)下列一段非常精彩的對(duì)話，他問(wèn)趙高說(shuō)：“人生在世，不過(guò)一眨眼工夫。我既然有今天的地位，有權(quán)有錢，想干什么就可以干什么，所以我要享盡天下艷福，你以為如何？”趙高回答說(shuō)：“這是極明智的見(jiàn)解，愚昧的人永遠(yuǎn)想不到?！庇谑牵瑤缀跏莿x那間，帝國(guó)巨舟脫離了航線，駛?cè)塍@濤駭浪的淺灘，向著獰惡的礁石上撞去，誰(shuí)都無(wú)法拯救。
巨變來(lái)的太快，贏胡亥坐上寶座的明年（前二○九），陽(yáng)夏縣（河南太康）派遣前往一千公里外北疆重鎮(zhèn)漁陽(yáng)郡（北京密云）換防的一小隊(duì)后備軍，走到蘄郡（安徽宿州南蘄縣集）所屬的大澤鄉(xiāng)，遇到連綿大雨，道路中斷，計(jì)算時(shí)間，在限期內(nèi)已不可能趕到，帝國(guó)軍法森嚴(yán)，可能受到嚴(yán)重處分。于是，隊(duì)長(zhǎng)陳勝跟副隊(duì)長(zhǎng)吳廣鋌而走險(xiǎn)，率領(lǐng)他們叛變，攻擊地方政府，奪取武器。
一群亡命之徒向龐大的帝國(guó)挑戰(zhàn)，等于閉著眼往黑暗里一跳。可是想不到這一跳竟引起各地連鎖性的民變，變民領(lǐng)袖為了擴(kuò)大影響力，紛紛使用那些已消失了十二年之久的六個(gè)王國(guó)的國(guó)名，自稱國(guó)王，或擁立六國(guó)故王的后裔當(dāng)名義上的國(guó)王。只十四個(gè)月時(shí)間，秦王朝所建立的光輝帝國(guó)，即土崩瓦解，重新恢復(fù)昔日的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。六個(gè)王國(guó)赫然的在故土上復(fù)興。這些草莽國(guó)王興起的順序，跟他們的根據(jù)地，列于下表：
張楚王陳勝陳丘（河南淮陽(yáng)）
楚王襄疆東城（安徽定遠(yuǎn)）
齊王田儋狄縣（山東高青）
趙王武臣邯鄲（河北邯鄲）
燕王韓廣薊縣（北京）
魏王魏咎臨濟(jì)（河南封丘）
趙王趙歇信都（河北邢臺(tái)）
張楚王景駒留縣（江蘇沛縣東南）
楚王囗心盱眙（江蘇盯胎）
韓王韓成潁川（河南禹州）
齊王田假臨濟(jì)（狄縣改稱山東高青）
齊王田市臨淄（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）
魏王魏豹平陽(yáng)（河南滑縣）
六個(gè)王國(guó)國(guó)名的重現(xiàn)，并不等于六個(gè)王國(guó)的重建。死灰不可能復(fù)燃，即令復(fù)燃也不會(huì)持久。歷史的定律是，舊政權(quán)一旦毀滅，時(shí)間越久，越不可能復(fù)興。
真正重要的是兩位在初期沒(méi)有自封為國(guó)王的小人物，一位是故楚王國(guó)大將項(xiàng)燕的孫兒項(xiàng)羽，一位是沛縣（江蘇沛縣）地痞流氓頭目之一的劉邦。項(xiàng)羽在他的故鄉(xiāng)會(huì)稽郡（江蘇蘇州）把地方政府首長(zhǎng)殺掉后起兵，物色到故楚王國(guó)第二十一任國(guó)王囗槐（就是被張儀玩弄的溜溜轉(zhuǎn)的那一位）孫兒囗心，囗心這時(shí)已經(jīng)淪落成為一個(gè)窮苦的牧羊人了。項(xiàng)羽擁立囗心當(dāng)楚王，用以號(hào)召故楚王國(guó)的遺民。劉邦跟舊有的六國(guó)王族沒(méi)有一點(diǎn)淵源，也沒(méi)有機(jī)會(huì)利用殘余的力量。他只靠自己在黑社會(huì)中的地位，集結(jié)亂七八糟的數(shù)千人，投奔囗心。囗心的楚王國(guó)建都盱眙（江蘇盱眙），鼓勵(lì)那些投奔他的將領(lǐng)們直接攻擊帝國(guó)的首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）。他下令說(shuō)，誰(shuí)先攻陷咸陽(yáng)，誰(shuí)就當(dāng)秦王國(guó)的國(guó)王。劉邦率領(lǐng)他的部隊(duì)，沿著南陽(yáng)（河南南陽(yáng)）、武關(guān)（陜西商南）路線進(jìn)發(fā)。
秦政府如果反應(yīng)迅速，變亂可能早已結(jié)束。但二世皇帝贏胡亥不喜歡聽(tīng)不悅耳的話，任何不悅耳的話都被解釋為惡意的。當(dāng)各地叛變的消息報(bào)告到中央時(shí)，贏胡亥大為震怒，把報(bào)告消息的那些倒霉的官員都投到監(jiān)獄。于是以后來(lái)自各地的報(bào)告就大不相同，一致說(shuō)；“我們這里雖有小小的騷動(dòng)，只不過(guò)是少數(shù)游手好閑之徒，打劫商旅，偷雞摸狗而已。地方政府搜捕進(jìn)剿，已全部肅清?！壁A胡亥這才非常高興。民變就在贏胡亥的保護(hù)之下，像野火一樣四處蔓延。一直到陳勝的大將周文勢(shì)如破竹般打到距咸陽(yáng)只三十公里的戲水（陜西臨潼新豐鎮(zhèn)），贏胡亥才大夢(mèng)初醒，征調(diào)正規(guī)軍已來(lái)不及，就下令赦免正在驪山做苦工的數(shù)十萬(wàn)奴工跟囚徒，命宮廷供應(yīng)部長(zhǎng)（少府）章邯當(dāng)總司令，率領(lǐng)迎戰(zhàn)。交鋒的結(jié)果，周文敗退，章邯出函谷關(guān)向東追擊。
僅只擊退周文，并沒(méi)有解決問(wèn)題。但趙高已開(kāi)始他的新的陰謀，在精密的設(shè)計(jì)下，他誣陷開(kāi)國(guó)元?jiǎng)自紫嗬钏顾酵|方的叛徒，李斯父子同時(shí)被腰斬。趙高遂當(dāng)上宰相，這位中國(guó)歷史上第一位最有勢(shì)力的宦官，為了建立權(quán)威，特地在一次朝會(huì)上，把一只鹿呈獻(xiàn)給二世皇帝，在呈獻(xiàn)時(shí)，他宣稱呈獻(xiàn)的是一匹馬。贏胡亥說(shuō)：“明明是鹿，怎么說(shuō)是馬呢？”趙高說(shuō)：“明明是馬，怎么說(shuō)是鹿呢？陛下不相信的話，請(qǐng)問(wèn)大家?！备呒?jí)官員們送分為兩派，一派認(rèn)為是馬，一派認(rèn)為是鹿。等到這個(gè)事件結(jié)束后，認(rèn)為是鹿的一派官員，不久就陷入證據(jù)確鑿的謀反案件中，全部被殺，趙高遂完全掌握政府。
章邯一連串掃蕩了幾處草莽王國(guó)，紀(jì)元前二○八年，他的大軍圍攻新建立的趙王國(guó)的重鎮(zhèn)鉅鹿（河北平鄉(xiāng)）。趙王趙歇向其他同時(shí)新建立的一些草莽王國(guó)求救，各王國(guó)并沒(méi)有使他失望，紛紛派出援軍?？墒?，他們又重演戰(zhàn)國(guó)時(shí)代那種畏秦如虎的鏡頭，軍壘林立，卻沒(méi)有人敢向圍城的秦軍挑戰(zhàn)。最后，項(xiàng)羽率領(lǐng)的楚兵團(tuán)抵達(dá)，一抵達(dá)即發(fā)動(dòng)攻擊，這是歷史上聞名的一次猛烈會(huì)戰(zhàn)，楚兵團(tuán)以一當(dāng)十，殺聲震動(dòng)天地，諸國(guó)援軍站在自己軍壘上觀戰(zhàn)，一個(gè)個(gè)面無(wú)人色。最后秦軍大敗，向西潰退。項(xiàng)羽邀集各國(guó)將領(lǐng)討論聯(lián)合追擊事宜，那些將領(lǐng)又敬又怕，走進(jìn)楚兵團(tuán)營(yíng)門時(shí)，連頭都不敢抬。項(xiàng)羽的領(lǐng)袖地位，由此一戰(zhàn)而確定。
章邯之?dāng)?，?duì)秦王朝的帝國(guó)政府而言，不過(guò)是一次戰(zhàn)役的失利，并沒(méi)有什么影響。但章邯派他的秘書(shū)長(zhǎng)（長(zhǎng)史）司馬欣到咸陽(yáng)請(qǐng)求增援時(shí)，趙高正開(kāi)始他的第二個(gè)陰謀，打算把民變?nèi)諢氲呢?zé)任推到章邯身上，這只要說(shuō)章邯縱敵玩寇，就可達(dá)到目的了。司馬欣一連三天都見(jiàn)不到宰相，正在驚疑時(shí)，得到這個(gè)消息，他急急逃回，不敢走來(lái)時(shí)的道路，另走其他小徑，趙高果然派人追捕，沒(méi)有把他捉到。章邯現(xiàn)在進(jìn)退失據(jù)，沒(méi)有別的選擇，只有向項(xiàng)羽投降，項(xiàng)羽遂統(tǒng)率聯(lián)軍西進(jìn)。
比項(xiàng)羽先出發(fā)的劉邦，速度更快，他早已到達(dá)武關(guān)（楚王華槐被騙的地方）。十萬(wàn)火急的告警文書(shū)雪片一樣飛到咸陽(yáng)，贏胡亥這時(shí)候倒沒(méi)有拒絕看這些使他不舒服的報(bào)告，他急忙召見(jiàn)被他認(rèn)為最忠心的宰相趙高，可是趙高正臥病在床。屢次召見(jiàn)，趙高屢次都臥病在床。趙高對(duì)內(nèi)斗爭(zhēng)是第一等能手，對(duì)付敵人卻一籌莫展，他既無(wú)法擊退劉邦，只好臥病在床。但臥病在床不能解決問(wèn)題，他害怕贏胡亥忽然發(fā)現(xiàn)真相把他處決，于是決定先下毒手。
紀(jì)元前二○七年年底，趙高的女婿咸陽(yáng)市長(zhǎng)（咸陽(yáng)令）閻樂(lè)率兵闖進(jìn)皇宮，把哀求饒命的贏胡亥殺掉。然后趙高迎立贏扶蘇的兒子贏嬰繼位，宣告取消皇帝的尊號(hào)，恢復(fù)秦王國(guó)國(guó)王的舊稱，希望能像十年代取消“西方大帝”一樣，輕松地放下重?fù)?dān)。贏嬰比他的叔父贏胡亥能力高強(qiáng)，他即位后立即把趙高斬首，但秦政府在贏胡亥和趙高劇烈的傷害下，已經(jīng)解體，贏嬰已無(wú)力扭轉(zhuǎn)乾坤。轉(zhuǎn)眼到了明年（前二○六），劉邦逼近咸陽(yáng)，贏嬰集結(jié)不到軍隊(duì)，只得投降。龐大輝煌的秦王朝建立的帝國(guó)，在殺聲中歸于滅亡，距它蕩平六個(gè)王國(guó)（前二二一）只十六年，距贏政大帝之死（前二○九）只三年。
秦王朝滅亡的如此迅速的原因，我們歸納為下列三項(xiàng)：
一 中國(guó)古老的法家學(xué)派的法治，是以君權(quán)為基礎(chǔ)的，跟現(xiàn)代以人權(quán)為基礎(chǔ)的法治，有很大不同。而秦王朝自公孫鞅變法，實(shí)行法治以來(lái)，已一百余年，逐漸發(fā)展成為一種機(jī)械的和僵化了的法治。陳勝、吳廣因雨耽誤限期，他有充分的理由可以免除處罰，但他不認(rèn)為有此可能性。主要的一點(diǎn)是，法治跟政治修明不可分，一旦政府官員顢頇腐敗，法律反而產(chǎn)生毒素，成為迫害善良守法人民的一種殘酷工具，結(jié)果形成暴政，官逼民反。
二 秦王朝統(tǒng)一的時(shí)間太短，前后只有十余年，人民對(duì)新政府的效忠心理，還沒(méi)有養(yǎng)成慣性。被剝奪既得利益的既得利益階級(jí)，諸如六個(gè)王國(guó)的那些貴族和當(dāng)權(quán)階級(jí)跟他們身上的寄生蟲(chóng)，以及大批被排斥的儒家知識(shí)分子，每一國(guó)以五萬(wàn)人估計(jì)，就有三十萬(wàn)人的反對(duì)力量潛伏民間，在那里怨聲載道。這是一個(gè)龐大的數(shù)字，秦政府還沒(méi)有徹底的消化。他們?nèi)找苟荚谄茐男律鐣?huì)和新秩序，巴不得秦政府早日垮臺(tái)，以便恢復(fù)他們過(guò)去的那種好日子。所以任何震撼發(fā)生，他們都會(huì)抓住機(jī)會(huì)。像孔丘的后裔孔甲，跟一些故魯國(guó)的儒家學(xué)者，一聽(tīng)說(shuō)陳勝起兵，立刻就迫不及待的抱著他們的儒書(shū)，前往投靠。
三 最后的原因是帝國(guó)的舵手贏胡亥，我們不必多強(qiáng)調(diào)他，只要了解，無(wú)論大船小船，舵手非常重要。舵手如果決心向礁石上猛撞，誰(shuí)阻止他誰(shuí)就成了賣國(guó)賊而被殺或被投入監(jiān)獄，再堅(jiān)固的巨輪都會(huì)沉沒(méi)。
九 西楚王國(guó)曇花一現(xiàn)
紀(jì)元前二○六年，贏嬰向劉邦投降后不久，從鉅鹿（河北平鄉(xiāng)）西征的項(xiàng)羽聯(lián)軍也抵達(dá)咸陽(yáng)。
項(xiàng)羽是一位名將，但他的致命傷是不懂政治；而在打了幾個(gè)勝仗后，卻忽然自以為很懂政治，他不知道政治比軍事復(fù)雜多了。項(xiàng)羽到了咸陽(yáng)，因劉邦先把秦王朝滅掉，沒(méi)有把這個(gè)蓋世的榮譽(yù)留給他，又聽(tīng)說(shuō)劉邦把金銀財(cái)寶搶劫一空，于是暴跳如雷，像一頭瘋了的野獸一樣，下令把贏嬰處斬，縱火焚燒咸陽(yáng)城。又下令備戰(zhàn)，準(zhǔn)備攻擊劉邦。劉邦立即屈膝，親自到楚軍營(yíng)帳，向項(xiàng)羽謝罪，呈上他剛從皇宮搶出來(lái)的名貴白玉。于是項(xiàng)羽躊躇滿志，把名義上的楚王國(guó)國(guó)王囗心，一腳踢開(kāi)，宣布自己是西楚霸王，定都彭城（江蘇徐州）。下令把所有新興的王國(guó)全部撤銷，置全國(guó)于他建立的西楚王國(guó)統(tǒng)治之下。然后，一口氣重新分封如下表所列的十九個(gè)王國(guó)的國(guó)王：
仔細(xì)研究這個(gè)表，就會(huì)發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽是一個(gè)毫無(wú)政治頭腦的莽漢。他所建立的不是一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家，而是一個(gè)地位都互相平等的國(guó)際聯(lián)盟，連邦聯(lián)的資格都?jí)虿簧?。因?yàn)榇蠹叶际仟?dú)立王國(guó)，在體制方面，項(xiàng)羽這個(gè)國(guó)王并不能高過(guò)別的國(guó)王。尤其是當(dāng)我們注意上表那些新國(guó)王的原來(lái)職位，更會(huì)發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽處理這次分封，完全被他自己的喜怒和他左右那些三流角色的政客所操縱，所以自己為自己制造出來(lái)不必要的嚴(yán)重危機(jī)。像囗心，一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的小朝廷，項(xiàng)羽把他遷到一千公里外蠻荒的郴縣（湖南郴州），囗心也順?lè)穆?tīng)命之后，項(xiàng)羽仍不容他存在，派人把他殺掉。像劉邦，項(xiàng)羽應(yīng)該依囗心的初約，封他當(dāng)秦王，至少也要把他封到距家鄉(xiāng)較近的地區(qū)，滿足劉邦與劉邦部下的思鄉(xiāng)心理，這對(duì)項(xiàng)羽并沒(méi)有損失。但項(xiàng)羽仍記得劉邦比他先進(jìn)入咸陽(yáng)的大恨，而把劉邦驅(qū)逐到當(dāng)時(shí)人們都認(rèn)為是蠻荒的南鄭（陜西漢中）。像齊王田市，非常熱心的派遣他的大將田都率領(lǐng)軍隊(duì)參加項(xiàng)羽的聯(lián)軍西征，田都即令有功，正常的情形應(yīng)該是由項(xiàng)羽對(duì)田都加以賞賜，遣送回國(guó)，由國(guó)王田市再予擢升?？墒琼?xiàng)羽卻賣弄他的權(quán)威；把田都封為齊王，而把本來(lái)的齊王田市逐出國(guó)都臨淄（山東淄博東），貶到偏僻的即墨（山東平度）當(dāng)膠東王。對(duì)燕王國(guó)跟趙王國(guó)，也都如此。后來(lái)更把韓王韓成當(dāng)作罪犯一樣的捉住殺掉，致使韓成的智囊張良投奔劉邦，跟項(xiàng)羽作對(duì)到底。中國(guó)有句諺語(yǔ)說(shuō)：“天下本來(lái)不亂，是低能的人把它搞亂的?！闭琼?xiàng)羽的寫(xiě)照。
——有一件事也可幫助我們對(duì)項(xiàng)羽的了解，當(dāng)時(shí)一位學(xué)者蔡生，建議項(xiàng)羽建都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)），因?yàn)橄剃?yáng)具有最適中的位置，可以統(tǒng)御全國(guó)。項(xiàng)羽拒絕采納，他說(shuō)：“富貴不回故鄉(xiāng)，好像穿了漂亮的衣服在黑夜里走路。”項(xiàng)羽的目的只是在向他的鄉(xiāng)人們炫耀他的富貴，所以堅(jiān)持返回東方。蔡生告訴朋友說(shuō)，“人們都說(shuō)：項(xiàng)羽像一個(gè)穿人衣戴人帽的猴子，果然不錯(cuò)?！边@話傳到項(xiàng)羽耳朵，項(xiàng)羽就把蔡生投到巨鍋中煮死。
西楚王國(guó)只締造了兩個(gè)月，戰(zhàn)爭(zhēng)就重新爆發(fā)。
舊齊王田市的宰相田榮，首先發(fā)兵迎擊他的舊同僚新齊玉田都。舊趙王趙歇的宰相陳余，也發(fā)兵攻擊他的老友新任常山王張耳。但項(xiàng)羽認(rèn)為這些叛逆在自掘墳?zāi)?，他的?qiáng)大兵力，可以貫徹他的任何荒謬政策。他先攻擊田榮，準(zhǔn)備消滅田榮后，揮軍西上，再消滅陳余。田榮果然不堪一擊，兵敗身死，項(xiàng)羽縱兵大肆屠殺，人民為了保護(hù)自己的生命財(cái)產(chǎn)，不得不集結(jié)起來(lái)武裝抵抗，叛亂隨著項(xiàng)羽不斷的軍事勝利而更加擴(kuò)大，西楚兵團(tuán)陷于疲于奔命的泥沼。田榮的弟弟田橫率領(lǐng)的新集結(jié)起來(lái)的齊兵團(tuán)，開(kāi)始跟項(xiàng)羽進(jìn)行捉迷藏游擊戰(zhàn)。
遠(yuǎn)在西方萬(wàn)山叢中的漢王劉邦，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，悄悄從南鄭（陜西漢中）出發(fā)，越過(guò)秦嶺山脈，把故秦王國(guó)領(lǐng)土上項(xiàng)羽所建的一些封王，一鼓蕩平。然后大軍東征，并為那個(gè)可憐的牧羊人囗心發(fā)喪，號(hào)召全國(guó)共同討伐項(xiàng)羽的弒君之罪。
紀(jì)元前二○五年四月，劉邦攻陷項(xiàng)羽的首都彭城（江蘇徐州）。
十 西漢王朝大統(tǒng)一
項(xiàng)羽得到彭城陷落的消息，立即放棄田橫，親率三萬(wàn)人的精兵南下反攻。漢軍大敗，僅只被擠到谷水、泅水溺死的就有十余萬(wàn)人，潰退到靈壁（安徽濉溪）。西楚兵團(tuán)的追兵趕到，漢軍再大敗，被擠到濉水溺死的又有十余萬(wàn)人。兩次戰(zhàn)役，說(shuō)明項(xiàng)羽用兵的靈活和勇猛。
劉邦達(dá)到滎陽(yáng)（河南滎陽(yáng)），西楚兵團(tuán)把滎陽(yáng)團(tuán)團(tuán)圍住，水泄不通。劉邦狼狽不堪，他的部將紀(jì)信偽裝劉邦的模樣，開(kāi)東門出降。劉邦乘著楚軍狂歡呼號(hào)萬(wàn)歲，因而戒備松懈之際，從西門悄悄逃走。劉邦自己雖然受到一連串的挫敗，但他派出去的大將韓信卻用兵如神，進(jìn)入黃河以北之后，把黃河以北項(xiàng)羽所建的一些封王，如西魏玉、常山王、代王、燕王、殷王，以及使項(xiàng)羽疲于奔命的田橫所轄的故齊王國(guó)地區(qū)，只幾個(gè)月工夫，就把他們一一征服。
西漢王朝賴三個(gè)杰出的人物而建立，即大將韓信、智囊張良、后勤總司令蕭何。韓信是故楚王國(guó)的一個(gè)窮苦的流浪漢，張良是故韓王國(guó)貴族的后裔，蕭何是故秦王朝縣政府的低級(jí)官員。假如不是時(shí)代動(dòng)亂，他們只有淹沒(méi)在人海之中。韓信曾當(dāng)過(guò)項(xiàng)羽禁衛(wèi)軍的低級(jí)軍官，為項(xiàng)羽當(dāng)過(guò)衛(wèi)兵，屢次向項(xiàng)羽獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，項(xiàng)羽都不能采納。唯英雄才能識(shí)英雄，項(xiàng)羽只是一員勇敢的將領(lǐng)，不是政治家，所以他不能了解韓信，猶如小學(xué)生不能了解大學(xué)生的課程一樣。項(xiàng)羽不但對(duì)韓信失之交臂，對(duì)他唯一的智囊，被尊稱為“亞父”的范增，也不能容忍，終于把范增逐出政府。只有劉邦具備當(dāng)時(shí)所有領(lǐng)袖們都沒(méi)有的才能，他在黑社會(huì)中培養(yǎng)出來(lái)的高度智慧和寬宏度量，使三個(gè)杰出的人物為他效力，使他自己成為中國(guó)歷史上第一位平民出身的偉大君主。
滎陽(yáng)戰(zhàn)役之后，戰(zhàn)爭(zhēng)成膠著狀態(tài)、項(xiàng)羽不斷的進(jìn)攻，劉邦不斷的失敗。劉邦幾乎是每戰(zhàn)每敗，但他像一頭蒼蠅一樣，失敗后兜了一個(gè)圈子，收拾殘軍，又轉(zhuǎn)回來(lái)戰(zhàn)斗。蕭何的后勤工作是第一流的，他坐鎮(zhèn)首都櫟陽(yáng)（陜西臨潼），劉邦在前方從來(lái)不缺少糧食和兵源補(bǔ)充。而掃蕩黃河以北的韓信，于占領(lǐng)了故齊王國(guó)地區(qū)后，開(kāi)始抄掠項(xiàng)羽的后路。項(xiàng)羽不久就陷于求戰(zhàn)不能，求勝更不能的苦境。
九十年代紀(jì)元前二○三年，項(xiàng)羽要求和解，只有和解才能救他。結(jié)果雙方同意以鴻溝（贏政大帝開(kāi)鑿的運(yùn)河）為界，瓜分世界，鴻溝以西歸漢，鴻溝以東歸西楚。
簽約之后，項(xiàng)羽大大地舒了一口氣，把所俘虜?shù)膭畹母赣H送還給劉邦，率領(lǐng)大軍東歸，以為從此可以休息一段時(shí)間。然而，劉邦不是受諾言拘束的人，當(dāng)項(xiàng)羽大軍剛剛移動(dòng)的時(shí)候，劉邦即行叛盟，從背后追擊。
項(xiàng)羽倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，劉邦仍然不是對(duì)手。但項(xiàng)羽的克星韓信適時(shí)趕到，局勢(shì)遂急轉(zhuǎn)直下，發(fā)生了歷史上有名的垓下會(huì)戰(zhàn)。紀(jì)元前二○二年，漢兵團(tuán)在韓信指揮下，于垓下（安徽靈壁東南）設(shè)下十面埋伏，項(xiàng)羽陷入重圍。他此時(shí)才發(fā)現(xiàn)百戰(zhàn)百勝并不能保證最后一勝。當(dāng)天夜晚，他忽然聽(tīng)到四周漢兵團(tuán)軍營(yíng)中響起楚王國(guó)的歌聲，大驚說(shuō)：“難道楚軍全都投降了嗎，為什么楚歌如此之多？”他不能入睡，愴然下淚，左右將領(lǐng)也跟著下淚。他的愛(ài)妻虞姬為他作最后一次歌舞后自殺。明晨，項(xiàng)羽率領(lǐng)殘軍突圍南下，漢兵團(tuán)急追，項(xiàng)羽奔到烏江（安徽和縣烏江鎮(zhèn)），只剩下二十六個(gè)騎兵。烏江村長(zhǎng)勸項(xiàng)羽南渡長(zhǎng)江，他安慰項(xiàng)羽說(shuō)：“江東（太湖流域）雖小，地廣數(shù)百公里，人眾數(shù)十百萬(wàn)，仍可以復(fù)興?！表?xiàng)羽說(shuō)：“我當(dāng)初率領(lǐng)江東的子弟八千人，渡長(zhǎng)江西征，如今沒(méi)有一人生還。即令江東父老仍憐恤我，尊奉我當(dāng)國(guó)王，我也無(wú)顏見(jiàn)他們?！庇谑前炎T贈(zèng)給那位村長(zhǎng)，舉劍自殺。
西楚王國(guó)驟然而興，驟然而亡，短短的只有五年。
漢王劉邦擊敗項(xiàng)羽后，完全統(tǒng)一中國(guó)，他效法贏政大帝的作法，改稱皇帝，建立西漢王朝，定都距咸陽(yáng)南郊兩公里的長(zhǎng)安城（陜西西安）。
他力排眾議才遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，把首都置在西方，從這一點(diǎn)可看出他比項(xiàng)羽高明。這時(shí)，正是本世紀(jì)（前三）最后第二年。
十一 東西方世界
紀(jì)元前二七三年（秦軍攻陷楚王國(guó)首都郢都（湖北江陵）后五年），印度孔雀王朝阿輸加王即位，中國(guó)稱他為阿育王。
紀(jì)元前二六九年（秦王國(guó)用范睢當(dāng)宰相前三年），羅馬共和國(guó)鑄造銀幣，世界用銀作為錢幣自此始。
紀(jì)元前二六四年（長(zhǎng)平戰(zhàn)役前四年），第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，持續(xù)二十四年。
紀(jì)元前二六三年（長(zhǎng)平戰(zhàn)役前三年），印度阿育王皈依佛教，屢次頒布詔書(shū)制定人民生活規(guī)范，都刻在巖石上或柱竿上，俾使國(guó)人周知。史學(xué)家稱為《巖石詔書(shū)》、《柱竿詔書(shū)》。
紀(jì)元前二四一年（楚、趙、魏、韓、衛(wèi)五國(guó)聯(lián)軍攻函谷關(guān)，秦軍開(kāi)關(guān)出戰(zhàn)，五國(guó)聯(lián)軍驚惶逃走），第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。二十四年戰(zhàn)爭(zhēng)中，羅馬戰(zhàn)艦沉沒(méi)七百艘，士卒死二十萬(wàn)人。然迦太基損失更重，乞和，賠償戰(zhàn)費(fèi)黃金三千二百泰倫，割西西里島給羅馬。
紀(jì)元前二三二年（韓非被殺的次年），印度阿育王逝世，二孫爭(zhēng)立，各據(jù)一方，帝國(guó)大亂。
紀(jì)元前二一九年（徐福率三千童男童女，泛海往求仙藥），第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。迦太基大將漢尼拔由伊比利安半島（西班牙）東征，把戰(zhàn)爭(zhēng)帶入羅馬本土，持續(xù)十八年。
紀(jì)元前二○二年（項(xiàng)羽烏江自殺，西楚王國(guó)滅亡），羅馬大將西庇阿直搗跡太基本土，漢尼拔補(bǔ)給斷絕，退回迦太基，與羅馬兵團(tuán)會(huì)戰(zhàn)于撒馬，漢尼拔首次戰(zhàn)敗（漢尼拔與項(xiàng)羽、韓信，同是本世紀(jì)（前三）九十年代名將）。
紀(jì)元前二○一年（本世紀(jì)最后一年），第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，迦太基再乞和，賠償戰(zhàn)費(fèi)黃金一千萬(wàn)泰倫，交出全部軍艦，割伊比利安半島給羅馬，迦太基永遠(yuǎn)解除武裝。
可是，這個(gè)王朝皇帝的繼承人沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)能力，以致到了九十年代，倏然滅亡。短命的西楚王國(guó)代之統(tǒng)一中國(guó)，經(jīng)過(guò)短時(shí)間血流成河的內(nèi)戰(zhàn)涉及天、地、歷、風(fēng)雷、雨旸、人身、醫(yī)藥、飲食、金石、器，到本世紀(jì)最后第二年，西楚王國(guó)也滅亡，另一個(gè)新興的西漢王朝代之再度統(tǒng)一中國(guó)。
本世紀(jì)結(jié)束時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)跟著結(jié)束，進(jìn)入長(zhǎng)期的和平。
一 東方各國(guó)互相纏斗
秦王國(guó)的軍事力量，進(jìn)入本世紀(jì)（前三）已強(qiáng)大到無(wú)可匹敵的程度，它已使楚王國(guó)受到一連串創(chuàng)傷，現(xiàn)在它更要加強(qiáng)對(duì)這個(gè)鄰居的打擊。
紀(jì)元前二九九年，秦王贏稷邀請(qǐng)楚王囗槐到武關(guān)（陜西商南）舉行高階層會(huì)議，華槐冒冒失失地去了，秦王國(guó)把他當(dāng)作俘虜一樣捉到咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)），命他用臣民的禮節(jié)覲見(jiàn)贏稷，又強(qiáng)迫他割讓黔中（貴州）土地，舉槐這個(gè)被秦王國(guó)玩了一輩子的糊涂老爹，到這時(shí)候惡夢(mèng)才醒，憤怒地拒絕，秦王國(guó)就把他囚禁。
楚王國(guó)得到事變消息，立即擁立囗槐的兒子囗橫繼任國(guó)王。贏稷發(fā)現(xiàn)不能利用囗槐勒索，大失所望，就由武關(guān)出擊，楚軍又被打敗，但仍堅(jiān)持不再割地。囗槐曾經(jīng)逃脫過(guò)，但中途又被捉回，三年后病死在咸陽(yáng)，秦王國(guó)把他的尸體送返。
——乘著會(huì)見(jiàn)或覲見(jiàn)的機(jī)會(huì)，把友邦君主囚禁甚至殺掉，在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，是一件稀松平常的事。參考前數(shù)世紀(jì)逐君殺君的記錄，便可證明。楚王國(guó)就常使用這種無(wú)賴的手段，而秦王國(guó)似乎還是第一次。不過(guò)用來(lái)對(duì)付像楚王國(guó)這種強(qiáng)大國(guó)家的國(guó)王，卻使各國(guó)汗流浹背。
贏稷壓制了楚王國(guó)后，紀(jì)元前二八八年，他宣稱他是西方大帝（西帝），派人去齊王國(guó)，請(qǐng)齊王田地當(dāng)東方大帝（東帝）。這明顯地表示兩個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)將瓜分世界，田地欣然接受，但他的大臣們認(rèn)為國(guó)王的地位已經(jīng)夠高了，改稱帝號(hào)，并沒(méi)有實(shí)質(zhì)上的利益，反而給其他國(guó)家不必要的刺激。所以田地稱東方大帝只兩天工夫，就自動(dòng)取消。贏稷也只好跟著把他的西方大帝的招牌悄悄拿下來(lái)，但他對(duì)已經(jīng)一蹶不振的楚王國(guó)沒(méi)有放松，紀(jì)元前二七八年，他命他的大將白起率大軍向楚王國(guó)進(jìn)攻，給楚王國(guó)一個(gè)致命傷害，攻陷首都郢都（湖北江陵），焚燒楚王國(guó)歷代國(guó)王的墳?zāi)?。楚王?guó)的正規(guī)國(guó)防軍全部潰敗，囗橫倉(cāng)惶遷都陳丘（故陳國(guó)，河南淮陽(yáng)），暫時(shí)喘息。
齊王田地雖然取消了帝號(hào)，卻沒(méi)有取消野心。在取消帝號(hào)的兩年后（前二八六），他向宋王國(guó)進(jìn)攻，那位射天勝利，橫挑強(qiáng)鄰的國(guó)王宋偃，兵敗被殺，宋王國(guó)滅亡。這是八個(gè)大國(guó)中首先滅亡的一國(guó)，各國(guó)對(duì)它的滅亡，毫無(wú)反應(yīng)。
遠(yuǎn)在北方的燕王國(guó)，念念不忘上世紀(jì)（前四）齊王國(guó)那次蹂躪。經(jīng)二十八年的埋頭苦干，于本世紀(jì)（前三）一十年代，準(zhǔn)備完成。紀(jì)元前二八四年，即齊王國(guó)并吞宋王國(guó)后第二年，齊王田地在國(guó)際上的威望，正達(dá)最高峰時(shí)，燕王國(guó)秘密跟趙、秦、韓、魏締結(jié)盟約，五國(guó)聯(lián)軍在燕王國(guó)大將樂(lè)毅率領(lǐng)下，向齊王國(guó)發(fā)動(dòng)總攻，齊王國(guó)軍隊(duì)全部覆沒(méi)，全國(guó)土地和重要城市包括首都臨淄在內(nèi)，像落葉一樣，被五國(guó)聯(lián)軍的暴風(fēng)一口氣掃光。只剩下即墨（山東平度）、莒城（古莒國(guó)，山東莒縣）兩個(gè)邊遠(yuǎn)城市，仍由殘軍據(jù)守。樂(lè)毅送回了其他四國(guó)遠(yuǎn)征軍之后，自己率領(lǐng)燕王國(guó)軍隊(duì)留下來(lái)，圍攻即墨。
齊王田地，這個(gè)卡通電影上的丑角人物，從臨淄逃出來(lái)后，東方大帝的尊嚴(yán)架子。仍然不變。他先投奔衛(wèi)國(guó)（河南濮陽(yáng)），衛(wèi)國(guó)盛大而周到的接待他，田地卻像他仍坐在寶座上一樣，對(duì)衛(wèi)國(guó)國(guó)君頤指氣使，衛(wèi)國(guó)國(guó)君就停止供給他飲食。田地只好投奔魯國(guó)（山東曲阜），魯國(guó)派使臣到邊境迎接，田地詢問(wèn)魯國(guó)怎么接待他，使臣表示當(dāng)然把他當(dāng)作國(guó)賓。但田地要求用國(guó)王的禮節(jié)，那就是說(shuō)，魯國(guó)國(guó)君必須從早到晚，站在堂下，侍候田地吃飯和聽(tīng)候呼喚，因?yàn)樗菄?guó)王，魯國(guó)僅把他當(dāng)國(guó)賓是不夠的，必須把他當(dāng)主人。魯國(guó)不由的嚇了一跳，下令封閉邊境。田地再投奔鄒國(guó)（山東鄒城），恰巧鄒國(guó)國(guó)君逝世，田地宣稱他要以國(guó)王的身份吊喪，鄒國(guó)告訴他：“我們是小國(guó)，不敢當(dāng)您國(guó)王的御駕?！碧锏刈咄稛o(wú)路，聽(tīng)說(shuō)莒城仍在固守，就逃到宮城。
田地最初曾向楚王國(guó)求援，現(xiàn)在楚王國(guó)援軍在大將淖齒率領(lǐng)下，也抵達(dá)莒城。淖齒奉有楚王囗橫的密令，如果齊王國(guó)還有希望，就支持田地。如果齊王國(guó)沒(méi)有希望，就參加燕王國(guó)那一邊，占領(lǐng)莒城。淖齒不久就發(fā)現(xiàn)田地是一個(gè)膿包，過(guò)去那些聲譽(yù)，不過(guò)是時(shí)勢(shì)造成的虛名。于是他邀請(qǐng)?zhí)锏亻啽?，就在閱兵臺(tái)上把田地捉住，用極殘酷的方法處死：田地的筋被抽出來(lái)，懸掛到梁上，哀號(hào)三晝夜才氣絕。
——中國(guó)歷史上總共有五百五十九個(gè)帝王，其中約有三分之一，即一百八十三個(gè)帝王死于非命，而以田地死的最慘。不知道淖齒為什么對(duì)他如此殘忍，只有一個(gè)可能的解釋，即田地的尊貴架子太刺傷淖齒。
不過(guò)楚王國(guó)并吞莒城的目的也沒(méi)有達(dá)到，莒城民眾暴動(dòng)，驅(qū)逐楚軍，殺掉淖齒，擁立田地的兒子田法章繼任國(guó)王。
樂(lè)毅圍攻即墨（山東平度）五年，不能攻下，他改用懷柔政策，企圖使即墨自行崩潰?？墒茄嗤鯂?guó)內(nèi)部發(fā)生變化，紀(jì)元前二七九年，那位有姒勾踐優(yōu)點(diǎn)，而沒(méi)有姒勾踐缺點(diǎn)的英明老國(guó)王姬平逝世了，少不更事的年輕兒子姬樂(lè)資繼位，認(rèn)為樂(lè)毅這個(gè)人的忠貞大有問(wèn)題。齊王國(guó)以超級(jí)強(qiáng)國(guó)的龐然大物，在一個(gè)月之內(nèi)全部瓦解，而即墨一個(gè)孤城，卻圍攻了五年，顯然像姬樂(lè)資左右親信所形容的，一定潛伏著某種陰謀。于是姬樂(lè)資下令把樂(lè)毅免職，另派親信大將騎劫代替他。騎劫立即強(qiáng)行攻城，即墨守將田單用他新發(fā)明的秘密武器“火牛陣”反擊。火牛陣是將利刀綁到牛角上，然后燃燒它的尾巴，這一群尾巴著了火的牛群，就成了無(wú)數(shù)坦克車，排山倒海般地沖進(jìn)燕軍陣營(yíng)，燕軍被這種從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的武器嚇壞了，霎時(shí)間大敗，騎劫被殺。燕軍這一敗像一場(chǎng)連鎖的雪崩，齊王國(guó)人民群起響應(yīng)，向燕軍攻擊，只幾天工夫，就把所有的燕王國(guó)占領(lǐng)軍全部趕走。
這是歷史上著名的一次奇跡勝利，齊王國(guó)復(fù)國(guó)。不過(guò)，跟三百年前紀(jì)元前六世紀(jì)鞭尸事件楚王國(guó)復(fù)國(guó)一樣，因?yàn)闅埰铺氐木壒?，齊王國(guó)雖然恢復(fù)了國(guó)土，卻不能恢復(fù)力量，它從超級(jí)強(qiáng)國(guó)的地位上跌下來(lái)?，F(xiàn)在中國(guó)只剩下一個(gè)霸權(quán)——秦王國(guó)霸權(quán)。
二 嶄新的外交政策——遠(yuǎn)交近攻
本世紀(jì)（前三）三十年代開(kāi)始，秦王國(guó)的外交政策發(fā)生劇烈而重要的轉(zhuǎn)變。秦王贏稷采用宰相范睢“遠(yuǎn)交近攻”的建議，對(duì)一些距離遙遠(yuǎn)的或較遠(yuǎn)的國(guó)家，如齊王國(guó)、燕王國(guó)和新被擊敗正在萎縮中的楚王國(guó)，一律笑臉相迎。而對(duì)跟自己接壤的魏、韓、趙三國(guó)，則斷然訴諸武力。
這個(gè)外交政策是可怕的，事實(shí)上使所有的國(guó)家都陷于孤立，以便于敵人各國(guó)擊破。它的制作人范睢卻不是秦王國(guó)人，而是一個(gè)魏王國(guó)人，他熱愛(ài)他的祖國(guó)，一直在魏王國(guó)宰相魏齊手下，做一個(gè)低級(jí)官員，唯一的希望是能有機(jī)會(huì)得到長(zhǎng)官的賞識(shí)，逐步升遷。他永沒(méi)想到有一天當(dāng)秦王國(guó)的宰相，獻(xiàn)出這種高度智慧的謀略，這是一場(chǎng)冤獄逼出來(lái)的奇跡。
當(dāng)范睢仍是魏王國(guó)低級(jí)官員時(shí)，有一次，他奉派作外交使節(jié)須賈的隨員，出使齊王國(guó)。齊王田法章欣賞他的才能，秘密邀請(qǐng)他出任齊王國(guó)的官職，范睢不愿背叛祖國(guó)，田法章十分失望，贈(zèng)送給他黃金五公斤和酒菜一席。范睢拒絕了黃金，只接受了酒菜。須賈聽(tīng)說(shuō)后，既妒且怒，一口咬定范睢一定是泄露了什么重要機(jī)密，否則齊王國(guó)不會(huì)對(duì)他有如此重酬?；貒?guó)后報(bào)告魏齊，魏齊也怒不可遏，不分青紅皂白，立即召集全體官員跟全體賓客，舉行盛大宴會(huì)，把范睢綁到堂下，教他招供。當(dāng)范睢的供詞不能使魏齊滿意時(shí)，魏齊認(rèn)為他堅(jiān)不吐實(shí)，空言狡辯，下令苦刑拷打，范睢的肋骨折斷，牙齒脫落，而拷打不止，范睢假裝氣絕身死，魏齊才命人把他拖到廁所，下令所有的官員跟賓客都向那滿身血污的尸體輪流撒尿，用以表示對(duì)國(guó)王的忠貞和對(duì)賣國(guó)賊的痛恨。
范睢等到凌辱他的官員群散去之后，他哀求并賄賂獄卒救他，獄卒在奉命把范睢拖出埋葬時(shí)，暗暗送他回家療養(yǎng)。范睢的傷勢(shì)好不容易復(fù)原，逃亡到秦王國(guó)，向秦王贏稷提出遠(yuǎn)交近攻的外交政策，贏稷大喜，任用他當(dāng)宰相。
不久，須賈出使秦王國(guó)，范睢化裝成一個(gè)乞丐，向須賈求食。須賈對(duì)范睢仍然活在人世大為驚愕，但仍憐恤老友的淪落，送給他一件皮袍。當(dāng)范睢告辭之后，須賈發(fā)現(xiàn)了真相，他魂不附體（在那個(gè)時(shí)代，殺掉一個(gè)外國(guó)的使節(jié)，跟殺掉一只麻雀一樣），脫掉衣服鞋襪，赤身露體，光著雙足，跪到宰相府門前請(qǐng)罪。范睢也依樣畫(huà)葫蘆的召集政府官員和賓客，大擺筵席，告訴匍匐在地的須賈說(shuō)：“你本來(lái)是死定了，你所以不死，不過(guò)念你送給我那件皮袍，還有一點(diǎn)故人之情?！泵貒?guó)告訴魏王國(guó)的國(guó)王，如果不立即把魏齊處斬，即將向魏王國(guó)攻擊。魏齊在流別人的血表示他的忠貞時(shí)，非常慷慨激昂，現(xiàn)在需要流自己的血來(lái)維護(hù)國(guó)家安全，他卻卑劣的棄職潛逃。不過(guò)逃來(lái)逃去，逃到最后，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家敢為他這么一個(gè)蠢人去開(kāi)罪憤怒的秦王國(guó)的宰相，他仍然被迫自殺。不過(guò)他的靈魂要比龐涓高貴，他臨死時(shí)承認(rèn)他的錯(cuò)誤。
——魏王國(guó)地居中原，物產(chǎn)豐富，教育發(fā)達(dá)。當(dāng)時(shí)最杰出的政治家、軍事家、思想家，半數(shù)以上出生在這里或集中在這里。可是魏王國(guó)顢頇的統(tǒng)治階層，不但不能用他們，反而凌辱迫害，逼使他們投奔敵國(guó)。我們不能想象：如果魏王國(guó)任用了吳起、公孫鞅、孫臏、范睢、樂(lè)毅（他也是魏國(guó)人），歷史的發(fā)展會(huì)變成什么樣子。
在秦王國(guó)新的外交政策下，遠(yuǎn)東三國(guó)因此得到暫時(shí)的安定，近東三國(guó)卻惡運(yùn)當(dāng)頭。它們只有接受不斷地痛擊而呼救無(wú)門，既沒(méi)有霸主可以申訴，又沒(méi)有另一個(gè)超級(jí)強(qiáng)國(guó)可以跟秦王國(guó)制衡。其中最悲慘的一次宰割，是使趙王國(guó)陷于萬(wàn)劫不復(fù)的長(zhǎng)平戰(zhàn)役。
紀(jì)元前二六四年，秦王國(guó)攻擊韓王國(guó)，沿著黃河北岸向東挺進(jìn)，占領(lǐng)南陽(yáng)（河南修武以西）。兩年后（前二六二），又占領(lǐng)野王（河南沁陽(yáng)），把韓王國(guó)跟北方的領(lǐng)土上黨郡（山西長(zhǎng)子）的聯(lián)系隔斷。上黨郡郡長(zhǎng)（郡守）馮亭，向趙王國(guó)投降。這是把燙手的山芋拋給趙王國(guó)，趙王國(guó)無(wú)法拒絕這個(gè)廣達(dá)二萬(wàn)平方公里的土地的誘惑，仍興高采烈地接住，一面祈禱老天爺保佑它不是一塊燙山芋。
秦王國(guó)當(dāng)然不允許已到口的肥肉被別人挖去，兩年后（前二六○年），大將王（齒乞）向上黨進(jìn)攻，等到趙王國(guó)大將廉頗率援軍到達(dá)，上黨已經(jīng)陷落。而秦軍仍銳不可當(dāng)，廉頗節(jié)節(jié)失利，最后退到長(zhǎng)平關(guān)（山西高平王報(bào)村），構(gòu)筑營(yíng)壘，堅(jiān)守不出。廉頗認(rèn)為秦軍遠(yuǎn)來(lái)，一定不能持久，他將等到秦軍撤退時(shí)，再行邀擊。秦王國(guó)看出，如果不除掉這老謀深算的廉頗，就不可能殲滅趙王國(guó)的野戰(zhàn)兵團(tuán)。范睢所建立的間諜系統(tǒng)，及時(shí)的在趙王國(guó)首都邯鄲（河北邯鄲）向當(dāng)權(quán)人士散布耳語(yǔ)說(shuō)：“廉頗太老了，已經(jīng)喪失了銳氣，所以屢戰(zhàn)屢敗。上黨失陷對(duì)他的打擊很大，他自知不是秦王國(guó)的對(duì)手，已成為一個(gè)懦夫，不敢出戰(zhàn)，恐伯終有一天在壓力下向秦王國(guó)投降。秦王國(guó)最害怕的是趙王國(guó)少壯派將領(lǐng)趙括，只要趙括不出來(lái)當(dāng)統(tǒng)帥，秦王國(guó)就鐵定的勝利。”在全國(guó)上下一致的要求下，國(guó)王趙丹把廉頗免職，任命趙括繼任總司令。
趙括是趙王國(guó)名將趙奢的兒子，有絕頂?shù)穆斆骱徒^頂?shù)目诓牛砸詾樗能娛虏拍芴煜聼o(wú)雙。趙奢在世時(shí)，父子們談?wù)摫?，老爹往往被兒子批駁的啞口無(wú)言。趙括的母親高興說(shuō)：“將門虎子，真是不錯(cuò)?！钡系灰詾槿唬f(shuō)：“戰(zhàn)爭(zhēng)是致人于死的大事，他說(shuō)起來(lái)卻十分輕松，一旦擔(dān)任大將，必定失敗。”所以當(dāng)趙括被任命為總司令后，老母立刻上書(shū)給國(guó)王趙丹說(shuō)：“趙括事實(shí)上是一個(gè)呆子，只會(huì)讀父親的書(shū)，而不會(huì)靈活運(yùn)用，不是大將之才，請(qǐng)不要派遣?！壁w丹以為老母謙讓，老母說(shuō)：“他父親當(dāng)總司令時(shí)，所得到的賞賜，全部分給部下。命令發(fā)布的當(dāng)天，就住進(jìn)軍營(yíng)，跟士兵同甘共苦，不再過(guò)問(wèn)家事。遇到困難，必定征求大家意見(jiàn)，從不敢自以為是?？墒勤w括剛被任命為總司令就威風(fēng)凜凜，軍營(yíng)之中，沒(méi)有人敢對(duì)他仰視。賞賜給他的財(cái)物，全運(yùn)回家。他父親死時(shí)曾一再囑咐，無(wú)論如何，不可使趙括指揮大兵團(tuán)作戰(zhàn)?！壁w丹當(dāng)然不肯因老母一人之言而改變主意，老母請(qǐng)求：“如果一定要用他，萬(wàn)一喪師辱國(guó)，但求赦免我們?nèi)??！壁w丹允許。
秦王贏稷得到趙括當(dāng)總司令的消息，高興的幾乎發(fā)狂，他任命各國(guó)所最畏懼的大將白起當(dāng)總司令，原在前方擔(dān)任總司令的王（齒乞）降為副總司令。唯恐怕白起的威名使趙括恐懼，不敢出戰(zhàn)，那就捕捉不到趙王國(guó)的主力了，贏稷下令，有敢泄露總司令姓名的，立即斬首。然后動(dòng)員全國(guó)所有的后備兵力，把十五歲以上的男子，全部投入戰(zhàn)場(chǎng)。世界上最大的一場(chǎng)會(huì)戰(zhàn)，秘密布置完成。秦王國(guó)所要的不僅僅是戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利，它還要徹底摧毀趙王國(guó)的戰(zhàn)力。
趙括采取中央突破戰(zhàn)術(shù)，他厭惡防御，他認(rèn)為最好的防御就是攻擊，要取得勝利，必須發(fā)動(dòng)繼續(xù)不斷的攻擊，楔入敵人陣地之后，左右展開(kāi)，促使它全線崩潰。他就任之后，即撤除防御工事，親自率領(lǐng)精銳，向秦軍最弱的營(yíng)壘進(jìn)攻，白起下令退卻。趙括突破秦軍陣地之后，仍保持猛烈的攻勢(shì)以擴(kuò)大戰(zhàn)果，白起下令再退，然后派出二萬(wàn)五千人的奇襲部隊(duì)，切斷正在銳進(jìn)的趙括的退路。于是趙王國(guó)的大軍被分割為二，趙括和一部分精銳部隊(duì)被隔在前方，留守的軍隊(duì)仍在長(zhǎng)平關(guān)陣地。接著白起又切斷趙軍的糧道，趙軍霎時(shí)間發(fā)生糧食恐慌，而且跟中央政府失去聯(lián)絡(luò)。趙括發(fā)動(dòng)數(shù)次最猛烈的攻擊，希望突出秦軍的包圍，但秦軍堅(jiān)強(qiáng)抵抗，毫不動(dòng)搖。趙括那些說(shuō)起來(lái)頭頭是道，曾使老爹閉口的軍事理論，全部失效，他不得不效法廉頗的辦法，改攻為守，等待援兵?？墒乾F(xiàn)在的形勢(shì)改變，兵力既被分開(kāi)，糧秣又盡，守已不可能，而且又無(wú)法把緊急情況報(bào)告邯鄲。趙括勉強(qiáng)支持了四十六天，士兵們饑餓的發(fā)瘋，最初是殺掉戰(zhàn)馬充饑，等到戰(zhàn)馬殺盡，就互相攻殺，煮食戰(zhàn)友的尸體。趙括被迫作最后的沖刺，分兵為四隊(duì)，輪流突擊，但始終突不破秦軍鋼鐵般的防線。到此，趙括束手無(wú)策，他親自挑選敢死隊(duì)作最后一次突圍，結(jié)果全軍覆沒(méi)，他自己也死在亂箭之下。趙軍還剩有四十萬(wàn)人，全部投降。
慘劇發(fā)生在趙軍投降之后，白起命這四十萬(wàn)饑餓疲憊、得慶再生的俘虜，進(jìn)入長(zhǎng)平關(guān)附近一個(gè)名為“殺谷”的深谷之中，把各口兩端堵塞。預(yù)先埋伏在山頂上的秦軍，像暴雨一樣的拋下土石，四十萬(wàn)人，全被活活埋葬，只有二百四十人被釋放回國(guó)，傳布這場(chǎng)恐怖消息。趙王國(guó)舉國(guó)大哭，聲震天地，他們的青年這一代，全在這一役犧牲，趙王國(guó)從此沒(méi)落。
長(zhǎng)平關(guān)戰(zhàn)役四年后（前二五六），當(dāng)秦王國(guó)的軍隊(duì)再度攻擊韓、趙兩國(guó)時(shí)）穿過(guò)洛陽(yáng)那個(gè)可憐而古老的周王國(guó)的領(lǐng)土，如入無(wú)人之境。周王國(guó)最末一位國(guó)王姬延，赫然震怒，親自號(hào)召各國(guó)恢復(fù)早已無(wú)人再談的合縱對(duì)抗盟約，組織討伐秦王國(guó)的國(guó)際聯(lián)軍。周王國(guó)的命脈不絕如縷，既小又窮，連神圣不可侵犯的立國(guó)之寶的九鼎，都熔化了賣掉過(guò)日子。如今竟去碰撞人人畏懼的侵略大王，真是把頭伸到餓虎口中的壯舉，比曹陽(yáng)、宋偃還要荒唐。
姬延好不容易招募了五六千人，又苦無(wú)糧餉，只有向地主們跟富商們借貸，約定勝利凱旋之日，用戰(zhàn)利品奉還。楚、燕二國(guó)倒是派遣了軍隊(duì)赴約的，但發(fā)現(xiàn)再?zèng)]有其他國(guó)家軍隊(duì)時(shí)，就驚惶地撤退。周王國(guó)那五六千人的烏合之眾，當(dāng)然不能單獨(dú)行動(dòng)，熱鬧了一陣之后，只好解散。既沒(méi)有戰(zhàn)利品，債也無(wú)法清償，債權(quán)人日夜索債，姬延無(wú)法應(yīng)付，就躲在一個(gè)高臺(tái)之上，不敢跟人見(jiàn)面。但他這種兒戲舉動(dòng)，秦王國(guó)聽(tīng)到后大不高興。派出一支軍隊(duì)到洛陽(yáng)，把姬延捉住，廢為平民。這個(gè)立國(guó)八百七十九年，被儒家學(xué)派贊不絕口的周王朝，在沒(méi)有一聲嘆息中滅亡。
周王國(guó)滅亡的次年（前二五五年），楚王國(guó)軍隊(duì)進(jìn)入曲阜，把魯國(guó)最后一位國(guó)君姬讎放逐。六年后（前二四九年），再把他廢為平民，魯國(guó)也滅亡。
現(xiàn)在，中國(guó)境內(nèi)，七大強(qiáng)國(guó)并立。
三 呂不韋·韓非
秦王國(guó)的王位到了紀(jì)元前二四七年，傳給了十三歲的少年贏政，由贏政父親贏異人的老友呂不韋攝政。
呂不韋是趙國(guó)人，他是歷史上最有政治頭腦的資本家之一。贏異人曾在趙王國(guó)當(dāng)過(guò)人質(zhì)，他父親贏柱是秦王國(guó)的太子。贏柱跟當(dāng)時(shí)的任何貴族一樣，姬妾很多，贏異人不過(guò)其中之一姬妾所生。他的母親既不受寵愛(ài)，因之他也不受重視。在趙王國(guó)首都邯鄲（河北邯鄲）那段時(shí)間，窮困潦倒，跟一個(gè)流亡的難民差不多。呂不韋看上了他，把他當(dāng)作奇貨，投下大量賭注。又親自去咸陽(yáng)，靠謀略和賄賂，說(shuō)服贏柱最寵愛(ài)的華陽(yáng)夫人——她偏偏沒(méi)有兒子。在華陽(yáng)夫人的要求下，贏異人排擠了所有的弟兄，被立為太子的法定繼承人。不僅如此，呂不韋還把自己最寵愛(ài)的姬妾送給贏異人，這位姬妾一年后生了一個(gè)兒子，就是贏政。呂不韋的運(yùn)氣不錯(cuò)，不久，老王贏稷逝世，贏柱繼位。贏柱當(dāng)王只三年就一病而死，贏異人繼位。贏異人當(dāng)王也只有三年，也一病而死，贏政遂坐上寶座。呂不韋這場(chǎng)精彩的政治投資，收到可驚的利潤(rùn)。
東方各國(guó)乘秦王國(guó)一連串權(quán)力轉(zhuǎn)移之際，再度組成一次為時(shí)過(guò)晚的合縱對(duì)抗聯(lián)盟。紀(jì)元前二四一年，楚、趙、魏、韓、衛(wèi)（齊燕兩國(guó)拒絕參加，這是遠(yuǎn)交近攻的結(jié)果），推舉楚王囗完當(dāng)縱約長(zhǎng)。囗完命宰相黃歇代表，統(tǒng)率五國(guó)聯(lián)軍，抵達(dá)函谷關(guān)外。這是合縱對(duì)抗聯(lián)盟第二次進(jìn)逼函谷關(guān)挑戰(zhàn)，距上世紀(jì)（前四）第一次進(jìn)逼挑戰(zhàn)，已七十七年。不過(guò)這一次比上一次更糟，當(dāng)秦軍大開(kāi)關(guān)門，擂鼓出戰(zhàn)時(shí)，五國(guó)聯(lián)軍魂飛魄散，稍后望見(jiàn)秦軍的旌旗，就好像一群老鼠望見(jiàn)了貓的耳朵一樣，霎時(shí)間驚慌失措，一哄而散。尤其是仍然龐大的楚王國(guó)，好像惹下了什么滔天大禍，拋棄了已定都三十八年之久的陳丘（河南淮陽(yáng)），把首都再遷到更東方，距秦王國(guó)更遠(yuǎn)的壽春（安徽壽縣）。這是東方諸國(guó)最后一次團(tuán)結(jié)，不過(guò)這次團(tuán)結(jié)不如不團(tuán)結(jié)，它們的丑態(tài)畢露，鼓勵(lì)秦王國(guó)興起更大的野心，開(kāi)始認(rèn)真的考慮早日動(dòng)手消滅它們。
紀(jì)元前二三七年，贏政二十三歲，他不高興呂不韋專權(quán)，把他免職。贏政自己親政，用法家學(xué)派的李斯當(dāng)宰相。贏政非常喜歡讀書(shū)，在博覽群書(shū)中，他發(fā)現(xiàn)了《孤憤》、《五蠹》，反復(fù)誦讀，佩服的五體投地，嘆息說(shuō)：“我能見(jiàn)到這本書(shū)的作者，跟他交游，雖死無(wú)恨。”李斯告訴他，作者韓非是韓王國(guó)的貴族，因?yàn)榛加锌诔缘拿?，所以不善干言詞辯論，但他的智慧全在他的著作之中。贏政十分興奮，通知韓王國(guó)，邀請(qǐng)韓非到秦王國(guó)訪問(wèn)。
紀(jì)元前二三三年，韓非到了咸陽(yáng)，作為國(guó)王的貴賓，受到盛大的尊敬與歡迎。然而天下事往往并不都是向正面發(fā)展的，龐涓、孫臏的故事，在秦王國(guó)重演。李斯為自己的職位起了恐慌，決心殺掉韓非。他向贏政提出警告說(shuō)：“韓非是韓王國(guó)貴族，不是普通平民，絕不可能忠于秦王國(guó)。與其用他，冒著被背叛的危險(xiǎn)，不如送他回國(guó)。但與其送他回國(guó)后變法圖強(qiáng)，成為大敵，不如殺了他以絕后患?！睂Ｖ频弁醮蠖鄶?shù)都是翻臉無(wú)情，喜怒無(wú)常的，而且無(wú)論干什么喪盡天良的事，都會(huì)得到搖尾系統(tǒng)的支持。
于是贏政把韓非從貴賓位置上拉下來(lái)，投入監(jiān)獄，雖然贏政后來(lái)改變主意，下令把韓非釋放，但李斯卻在他改變主意之前，在監(jiān)獄中把韓非毒死。
韓非，這個(gè)集榮耀與悲劇于一個(gè)焦點(diǎn)的學(xué)人，是法家學(xué)派的總匯：他的思想中心是，君主應(yīng)擁有強(qiáng)大的權(quán)力，不必希望人民感恩，也不在乎人民怨恨，只要賞罰嚴(yán)明，就可以使政府成為萬(wàn)能。
韓非死后，崇拜他的學(xué)人把他的作品，集成一部書(shū)，命名《韓非子》。贏政和李斯雖然殺了韓非，但卻接受了韓非的全部思想，建立他們的日益擴(kuò)張中的帝國(guó)。
四 六國(guó)覆滅
本世紀(jì)（前三）七十年代，東方六個(gè)王國(guó)滅亡的內(nèi)在和外在條件，都已具備。內(nèi)在條件是，統(tǒng)治階層日益腐敗無(wú)能，人民的貧窮日益加重，渴望著早一點(diǎn)變天的心理狀態(tài)日益強(qiáng)烈。外在條件是，秦王國(guó)統(tǒng)一當(dāng)時(shí)世界的決心與強(qiáng)大實(shí)力，日益膨脹。于是就在七十年代的十年之中，像一根鐵棒搗碎六個(gè)雞蛋一樣，輕而易舉的把六個(gè)王國(guó)全部征服。它們滅亡的順序，列于下表：
第一個(gè)遭到惡運(yùn)的是國(guó)勢(shì)始終沒(méi)有振作過(guò)的韓王國(guó)，韓非死后的第三年（前二三○），秦王國(guó)大軍攻陷它的首都新鄭（河南新鄭），韓王國(guó)最末一任國(guó)王韓安投降。
韓王國(guó)的滅亡引起其他各王國(guó)震恐，趙王國(guó)在過(guò)度緊張中，跳進(jìn)秦王國(guó)間諜布置下的圈套，把那位唯一可以挽救國(guó)家、忠心耿耿的名將李牧逼得自殺而死，秦王國(guó)那些將軍們從此再?zèng)]有可以較量的對(duì)手。兩年后（前二二八），秦王國(guó)繼白起之后的名將王翦即對(duì)趙王國(guó)進(jìn)攻，國(guó)王趙遷投降。趙遷的哥哥趙嘉向北逃走，在代郡（河北蔚縣），集結(jié)殘軍，繼續(xù)抵抗。
燕王國(guó)更手忙腳亂，燕王姬喜的太子姬丹主持國(guó)政，大臣們勸他跟齊、楚、魏再組合縱對(duì)抗聯(lián)盟，姬丹認(rèn)為那已不切實(shí)際，而且緩不濟(jì)急。他決心采取左道旁門的手段，派遣刺客去脅迫贏政，命他承諾退還侵略的土地，并保證不再繼續(xù)侵略。如果他拒絕，就把他刺死。姬丹選擇的刺客是著名的勇士荊軻，整個(gè)計(jì)劃是：燕王國(guó)向秦王國(guó)請(qǐng)求合并，派遣荊軻獻(xiàn)上燕王國(guó)的地圖，贏政一定會(huì)親自接見(jiàn)，當(dāng)荊軻雙手展開(kāi)地圖時(shí)，一柄短小而鋒利的匕首就在地圖中出現(xiàn)。
紀(jì)元前二二七年，荊軻到了秦國(guó)首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）。一切都照計(jì)劃進(jìn)行。可是，當(dāng)荊軻右手拿起匕首，左手抓住贏政的袖子，正要說(shuō)話的時(shí)候，贏政掙脫了荊軻的手，繞著柱子奔逃。荊軻在后面追趕，很顯然的，機(jī)會(huì)已失。贏政拔出腰劍，把荊軻左腿砍斷。荊軻栽倒到地上，勉強(qiáng)坐起，右手把匕首向贏政擲去，擊中桐柱，射出火花。贏政再用劍砍他，荊軻用手去接，五個(gè)手指應(yīng)聲而落。他面露微笑，對(duì)贏政說(shuō)：“我本打算劫持你，逼你退還侵略鄰國(guó)的土地。不幸失敗，大概天意如此。”他死于亂劍之下。
秦王國(guó)大軍立即向燕王國(guó)作懲罰性的攻擊。明年（前二二六），攻陷首都薊城（北京），姬喜向東逃到襄平（遼寧遼陽(yáng)）。秦軍繼續(xù)追擊，姬喜不得已，把太子姬丹縊死，將頭獻(xiàn)給秦軍，秦軍才撤退。但秦軍并不是寬恕了燕王國(guó)，而是急于回去獻(xiàn)上主兇的人頭。
秦王國(guó)大規(guī)模的統(tǒng)一中國(guó)的軍事行動(dòng)，不會(huì)停止?？O死姬丹的次年（前二二五），秦軍進(jìn)攻魏王國(guó)，決開(kāi)黃河的堤防，使從天而降的河水灌入首都大梁（河南開(kāi)封），最末一位國(guó)王魏假被擒，就地處決。
兩年后（前二二三），秦王國(guó)名將王翦率領(lǐng)傾國(guó)的兵力，六十萬(wàn)人的精銳兵團(tuán)，進(jìn)攻仍然地廣人眾的楚王國(guó)，一連串決定性的殲滅戰(zhàn)后，最末一位國(guó)王囗負(fù)芻投降。
明年（前二二二），秦王國(guó)大軍向北掃蕩，進(jìn)攻襄平（遼寧遼陽(yáng)），生擒姬喜，燕王國(guó)滅亡。秦軍在回軍途中，攻陷代郡，趙嘉自殺，但他總算延長(zhǎng)趙王國(guó)五年的壽命。
又明年（前二二一），輪到那唯一還存在的齊王國(guó)。
范睢的遠(yuǎn)交近攻政策，在齊王國(guó)身上發(fā)揮最高的效果。足足五十余年的時(shí)間，齊秦兩國(guó)的邦交極為敦睦，政府使節(jié)和民間商旅，絡(luò)繹于途，十分密切。齊王田建曾于紀(jì)元前二三七年，前往秦王國(guó)訪問(wèn)，贏政用極尊貴的禮節(jié)歡迎他。在首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）設(shè)置盛大筵席，秦王國(guó)的高級(jí)官員和各國(guó)使節(jié)，匍匐在田建腳下，誠(chéng)惶誠(chéng)恐，不敢抬頭。田建深為感動(dòng)，跟贏政結(jié)拜為異姓兄弟，兩個(gè)王國(guó)自然也成為最親密的兄弟之邦。齊王國(guó)派到咸陽(yáng)的使節(jié)，每個(gè)人都得到親切的招待和可觀的貴重禮物，無(wú)不心花怒放，對(duì)秦王國(guó)的堅(jiān)強(qiáng)友情，贊不絕口。秦王國(guó)也不斷派遣各種使節(jié)，包括其他各國(guó)國(guó)籍的客卿在內(nèi)，攜帶大量黃金珠寶前往齊王國(guó)首都臨淄（山東淄博東），一面游說(shuō)統(tǒng)治階層不要改變外交政策，一面誘使他們墮落，跳入貪污腐敗的陷阱。因此，齊王國(guó)對(duì)任何形式的合縱對(duì)抗行動(dòng)，一概拒絕參加。而且每逢秦王國(guó)征服一國(guó)，田建就派遣特使前往咸陽(yáng)道賀。當(dāng)全世界都在為保衛(wèi)祖國(guó)血戰(zhàn)之際，只齊王國(guó)隔岸觀火，置身事外，連享半個(gè)世紀(jì)以上的繁榮與和平。
然而，末日終于到來(lái)，七十年代最后一年（前二二一），東方六個(gè)王國(guó)中的五個(gè)王國(guó)都已消滅，只剩下齊王國(guó)孤獨(dú)地陷在秦王國(guó)四面八方的重重包圍之中。田建跟那位被秦王國(guó)收買了三十年的宰相后勝，他們麻木的神經(jīng)系統(tǒng)才感覺(jué)到有點(diǎn)不對(duì)勁，但一切都已太遲。秦王國(guó)大軍于滅掉趙王國(guó)之后，轉(zhuǎn)頭南下，沒(méi)有遇到任何抵抗，就占領(lǐng)了臨淄。齊王國(guó)在糊里糊涂中斷送。
以后的事是，贏政把受賄最多的后勝處決，把昔日如手足的結(jié)拜老哥田建流放到共城（河南輝縣）。當(dāng)了四十五年的太平國(guó)王，享盡了人間榮耀的田建老爹，在荒涼的太行山松柏林中，筑屋定居。隨從他的宮人們不久就紛紛逃走，老爹只有一個(gè)兒子，年紀(jì)還小，這位王位繼承人每夜啼哭，使老爹心碎。而地方官員的供應(yīng)又時(shí)時(shí)斷絕，以致金技玉葉的一家人常受饑寒，老爹更加傷感，一病而死，幼兒不知道下落。齊王國(guó)的遺民聽(tīng)到消息，曾為他作一首悼歌：
滿耳松樹(shù)的濤聲
滿目柏樹(shù)林
饑餓的時(shí)候不能吃
口渴的時(shí)候不能飲
誰(shuí)使田建落得如此結(jié)局
是不是那些——
圍繞著他的客卿大臣
東方六個(gè)王國(guó)到此全部結(jié)束，為時(shí)二百六十年的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代也到此終止。只有一個(gè)封國(guó)仍然存在，那就是衛(wèi)國(guó)（河南沁陽(yáng)）?？赡苁撬×?，小到被贏政把它忘掉。直到十二年后紀(jì)元前二○九年，贏政的繼承人贏胡亥大概忽然間想起了它，才下令把它取消。
五 輝煌的八十年代
塵埃已經(jīng)落定，封國(guó)和獨(dú)立王國(guó)長(zhǎng)期的混戰(zhàn)局面，已經(jīng)過(guò)去，中國(guó)又統(tǒng)一于一個(gè)中央政府，成為一個(gè)單一的國(guó)家，而且出現(xiàn)中國(guó)歷史上第一個(gè)最強(qiáng)大的王朝。在它強(qiáng)有力的指揮推動(dòng)下，一個(gè)奇異而龐大的帝國(guó)建立起來(lái)。
贏政大帝是這個(gè)空前偉大事業(yè)的總工程師，幾乎就在征服六國(guó)的同時(shí)，他立即就把軍事上蓬勃的破壞動(dòng)力，轉(zhuǎn)變?yōu)檎谓?jīng)濟(jì)以及文化上的建設(shè)動(dòng)力，在八十年代成為大黃金時(shí)代的高峰。
我們敘述贏政大帝為中國(guó)作了些什么事時(shí)，必須了解一點(diǎn)，他的每一項(xiàng)措施，無(wú)論后世的人高興與不高興，贊美或詛咒，卻幾乎件件都影響中國(guó)歷史至少兩千年之久。
他先從一件小事情上開(kāi)始，那就是他不再稱為國(guó)王，而改稱皇帝。這是“皇”、“帝”二字第一次結(jié)合為一個(gè)專有名詞，從此它的地位比國(guó)王高一等，代表國(guó)家最高元首和不受任何限制的最高權(quán)力。贏政大帝又規(guī)定，皇帝的命令稱為詔書(shū)，皇帝并用一種特別的字作為自己的代名詞，即不再稱“我”而改稱“朕”。并廢除周王朝最得意的溢法制度，皇帝的區(qū)別以簡(jiǎn)單明了的數(shù)字作標(biāo)準(zhǔn)，如贏政大帝自己稱秦王朝的創(chuàng)始皇帝，他的后裔稱“二世皇帝”“三世皇帝”以至“萬(wàn)萬(wàn)世皇帝”。不過(guò)中國(guó)民間卻把贏政大帝的稱號(hào)簡(jiǎn)化，一致稱他為“秦始皇”。
——周王朝有兩種專屬于貴族階級(jí)的文字游戲，第一種是避諱制度，依儒書(shū)的規(guī)定，地位高貴的人的名字，神圣不可侵犯。地位低微的人必須提心吊膽的不去觸及它，即令同音的字也不允許在文字上出現(xiàn)，有時(shí)候更不準(zhǔn)說(shuō)出口，否則便是“犯諱”，凡是“犯諱”的人，輕者要受處罰，重者可能處斬。贏政大帝所以沒(méi)有明令取消這個(gè)制度，大概它在本世紀(jì)（前三）還沒(méi)有造成特別災(zāi)害的緣故。第二種就是溢法制度，依儒書(shū)的規(guī)定，一個(gè)尊貴的貴族死后（不夠尊貴的貴族，如官職稍小和普通平民，都沒(méi)有資格），他的兒子或部下，即根據(jù)他生前的行為特征，給他一個(gè)恰如其分的綽號(hào)，如周王朝第一任國(guó)王姬發(fā)，被稱為“武王”，即武功蓋世之王。如第十二任國(guó)王姬宮涅，被稱為“幽王”，即黑暗不明之王。周王朝認(rèn)為謚法制度是禮教的一部分，一個(gè)人為了顧慮死后的惡劣綽號(hào)，會(huì)主動(dòng)地約束自己的行為。這個(gè)構(gòu)想太天真了，它沒(méi)有想到，滿身罪惡的死者，如果權(quán)勢(shì)仍然存在，便沒(méi)有人敢提出恰當(dāng)?shù)男稳菰~，而搖尾系統(tǒng)還會(huì)把字典上所有的高貴字句，全部堆到他頭上。秦王朝滅亡后，儒家當(dāng)權(quán)，謚法恢復(fù)，遂成為一個(gè)小丑表功制度。我們舉一個(gè)例子作為說(shuō)明，十七世紀(jì)明王朝那位吸毒的斷頭政治皇帝朱詡鈞，他的綽號(hào)是：“范天合道哲肅敦簡(jiǎn)光文章武安仁止孝顯皇帝”，二十世紀(jì)那位把清王朝搞垮了的老太婆那拉蘭兒，她的綽號(hào)是：“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠(chéng)壽恭仁獻(xiàn)崇熙顯皇后”，這種必須喘一口氣才讀得完的頭銜，使人倒盡胃口。
廢除謚法制度只是一件小事，但它顯示一種動(dòng)向。贏政大帝跟他的政府已完全擺脫儒書(shū)里那些同王朝的重要傳統(tǒng)，眼前展開(kāi)的是一個(gè)自由自主的新的天地。在這個(gè)基礎(chǔ)上，中國(guó)疆域開(kāi)始轟轟烈烈的向外擴(kuò)張。周王朝只限于黃河中游，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代七個(gè)強(qiáng)大的王國(guó)各自開(kāi)疆拓土，幾乎每一個(gè)王國(guó)都膨脹到有周王朝那么龐大。贏政大帝完成統(tǒng)一的工作后，疆域已包括了黃河、長(zhǎng)江，以及桑干河三大流域的大部分，這已是夠大的帝國(guó)了，然而有一個(gè)新興的威脅使他不能安枕，就是北方沙漠上，強(qiáng)大的匈奴民族，悄悄崛起。當(dāng)秦王國(guó)剛剛掃平六國(guó)，收兵回營(yíng)的時(shí)候，匈奴那個(gè)毛茸茸的陰影，忽然籠罩下來(lái)。匈奴最南的邊界，在被稱為“河南地”的河套北部，距秦王朝的中華帝國(guó)的首都咸陽(yáng)，只四百公里，騎兵一天就可以抵達(dá)城下。這使贏政大帝決心把匈奴逐出河套。
這項(xiàng)任務(wù)由大將蒙恬勝利的完成，秦兵團(tuán)而且越過(guò)黃河，挺進(jìn)到陰山山脈（高闕·內(nèi)蒙古烏拉特后旗東南）。沿著固有的邊界一帶，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代各國(guó)為了抵御北方蠻族的劫掠，都建有屬于自己的邊防長(zhǎng)城，現(xiàn)在，蒙恬為了阻止匈奴的反攻復(fù)仇和南下侵略，他發(fā)動(dòng)軍隊(duì)和民眾，把它銜接起來(lái)。這個(gè)在當(dāng)時(shí)長(zhǎng)達(dá)兩千余公里而被稱為“萬(wàn)里”的長(zhǎng)城，東端起自遼東半島遼東郡（遼寧遼陽(yáng)、的東南，西端到臨挑城（甘肅氓縣），使本來(lái)分為三段的長(zhǎng)城：燕王國(guó)長(zhǎng)城，趙王國(guó)長(zhǎng)城，秦王國(guó)長(zhǎng)城，聯(lián)而為一。這對(duì)匈奴以及后來(lái)代之而起的其他北方蠻族，是一個(gè)阻擋力量，他們必須承受重大的死傷損失之后，才能攻破長(zhǎng)城，進(jìn)入中國(guó)本土。
在南方，有兩塊廣袤的蠻荒土地，等待開(kāi)發(fā)，那就是“閩中地”和“陸梁地”。閩中地即現(xiàn)在的福建省跟浙江省南部。陸梁地包括現(xiàn)在的廣東、廣西和湖南、江西兩省的南部，陸梁的意義是“陸地上的強(qiáng)梁”，形容土著民族的強(qiáng)悍善戰(zhàn)。我們不知道什么原因促使贏政大帝決心征服這兩個(gè)地方，反正是當(dāng)北方的河套被并入版圖后，秦兵團(tuán)立即排山倒海般南下，投入這個(gè)懊熱難當(dāng)，到處叢山峻嶺和惡霧毒蟲(chóng)的原始地帶。
秦兵團(tuán)一面開(kāi)路一面前進(jìn)，完成兩項(xiàng)偉大的工程，一是打通了大庾嶺，一是開(kāi)鑿了靈渠運(yùn)河。大庾嶺屬于五嶺之一，它有效的把南中國(guó)分隔為二，秦兵團(tuán)用雙手在嶺上辟出一條山道，使長(zhǎng)江流域跟珠江流域豁然相通。靈渠運(yùn)河連接長(zhǎng)江的支流湘江跟珠江桂江，穿過(guò)野蠻部落和巨山峽谷，使南北交通發(fā)生戲劇性的變化，船只可由帝國(guó)首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）出發(fā)，直達(dá)南方的?？诜◤V東廣州）。
閩中地散處著越王國(guó)瓦解后殘存的部落，所有的酋長(zhǎng)們都以國(guó)王自居，但他們跟秦兵團(tuán)一經(jīng)接觸，即行投降。陸梁地的一些強(qiáng)悍民族的激烈抵抗，在配備現(xiàn)代化武器的秦兵團(tuán)水陸夾攻下，也被粉碎。
這是一個(gè)空前廣袤的帝國(guó)，過(guò)去從沒(méi)有過(guò)。比上世紀(jì)（前四）西方的亞歷山大帝國(guó)還大。而且亞歷山大帝國(guó)只曇花一現(xiàn)，秦王朝建立的中華帝國(guó)卻一直矗立不墜。帝國(guó)面積大約三百萬(wàn)平方公里左右，包括當(dāng)時(shí)中國(guó)人已知的全部世界。贏政大帝再擺脫周王朝最洋洋得意的另一個(gè)制度——分封制度，把帝國(guó)劃分為四十一個(gè)郡?？な堑胤叫姓挝?，直屬中央政府，郡下再劃分為若干縣，縣下再劃分為若干鄉(xiāng)。完全遵照公孫鞅變法時(shí)在秦國(guó)所定的制度。
四十一郡是：
內(nèi)史郡（首都咸陽(yáng)）
上郡（陜西榆林南魚(yú)河堡）
北地郡（甘肅西峰）
隴西郡（甘肅臨洮）
漢中郡（陜西漢中）
蜀郡（四川成都）
巴郡（四川重慶）
河?xùn)|郡（山西夏縣）
上黨郡（山西長(zhǎng)治）
太原郡（山西太原）
雁門郡（山西右玉）
九原郡（內(nèi)蒙古包頭）
云中郡（內(nèi)蒙古托克托）
代郡（河北蔚縣）
黔中郡（湖南沅陵）
象郡（廣西崇左）
上谷郡（河北懷來(lái)）
漁陽(yáng)郡（北京密云）
右北平郡（內(nèi)蒙古寧城西南）
遼東郡（遼寧遼陽(yáng)）
遼西郡（遼寧義縣）
巨鹿郡（河北平鄉(xiāng)）
邯鄲郡（河北邯鄲）
東郡（河南濮陽(yáng)西南）
瑯邪郡（山東膠南西南瑯邪鄉(xiāng)）
泅水郡（安徽淮北）
九江郡（安徽壽縣）
閩中郡（福建福州）
南海郡（廣東廣州）
齊郡（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）
薛郡（山東曲阜）
楊郡（河南商丘）
三川郡（河南洛陽(yáng)東）
潁川郡（河南禹州）
南陽(yáng)郡（河南南陽(yáng)）
南郡（湖北江陵）
會(huì)稽郡（江蘇蘇州）
鄣郡（浙江安吉）
長(zhǎng)沙郡（湖南長(zhǎng)沙）
桂林郡（廣西凌云）
廣陽(yáng)郡（北京）
?。ㄇ乜び腥ふf(shuō)，有四十一郡說(shuō)，有四十六郡說(shuō)，四十六郡說(shuō)為較新的研究。還未被學(xué)界普遍接受。此書(shū)作四十一郡，但郡非同時(shí)設(shè)。前二二一年初平六國(guó)時(shí)分為三十六郡。三十六郡為內(nèi)史、三川、河?xùn)|、南陽(yáng)、南、九江、郭、會(huì)稽、潁川、碭、泗水、薛東、瑯邪、齊、上谷、漁陽(yáng)、右北平、遼西、遼東、代、巨鹿、邯鄲、上黨、太原、云中、九原、雁門、上、隴西、北地、漢中、巴、蜀、黔中、長(zhǎng)沙。數(shù)年后即前二一四年又增桂林、南海、象郡三郡。又有廣陽(yáng)郡設(shè)于前二二三年、閩中郡設(shè)前二二○年?！幷撸?br/>
這是一個(gè)劃時(shí)代的突破和最駭人聽(tīng)聞的政治結(jié)構(gòu)，沒(méi)有封國(guó)封爵，沒(méi)有公侯伯子男。當(dāng)時(shí)沒(méi)有一個(gè)人敢于想像皇帝的兒子們竟會(huì)跟平民一樣，竟沒(méi)有擁有土地，更沒(méi)有擁有奴隸群。尤其是崇古的儒家學(xué)派的學(xué)者，面對(duì)著這么大的巨變，大惑不解，而且不久就大起恐慌，這簡(jiǎn)直是敲碎他們的飯碗了。
六 贏政大帝
贏政大帝的生命是多采多姿的，充分顯示他強(qiáng)力的獨(dú)立人格和獨(dú)立思考。他面對(duì)的是包羅萬(wàn)象的龐大帝國(guó)，充滿陌生的人民。
然而，大黃金時(shí)代的光芒正在普照。大黃金時(shí)代最主要的特征之一是，一種只向前看的心理狀態(tài)，人們逐漸地從周王朝那種崇古守舊的傳統(tǒng)中脫穎而出，而以堅(jiān)決的態(tài)度，發(fā)揮創(chuàng)造未來(lái)的倔強(qiáng)精神。贏政大帝正是這種主流思潮的代表人物，他是中國(guó)最勤勞的帝王之一，不分晝夜地為他的帝國(guó)服務(wù)。
在政府組織上，贏政大帝給中國(guó)歷代王朝奠定了權(quán)威性的規(guī)范，使得以后幾百個(gè)帝王只能在他所想到的圈子里作小小的修正，而無(wú)力作巨大改變。秦政府跟周政府大大的不同，周政府不過(guò)是一個(gè)國(guó)王親屬和大部落酋長(zhǎng)們住的大庭院，秦政府則是真正的中央集權(quán)的政治機(jī)構(gòu)。在皇帝之下設(shè)立宰相，宰相之下設(shè)立九卿——九位部長(zhǎng)級(jí)官員。我們用下表說(shuō)明：
秦政府的組織精神，是政治、軍事、監(jiān)察，三權(quán)分立，互不統(tǒng)攝。政府跟軍事不結(jié)合，可避免皇帝的權(quán)力被剝奪。監(jiān)察權(quán)是皇帝的耳目，它主要目的在查看官吏和人民是否效忠或是否盡職。
九卿的官制，是秦政府的又一發(fā)明，我們?cè)诶ɑ≈兴⑨尩默F(xiàn)代官稱，實(shí)際上并不恰當(dāng)，但不如此便無(wú)法加強(qiáng)印象。主要原因是，政府官員和宮廷官員，在秦王朝時(shí)還無(wú)法劃分。所有官員都為皇帝做私事，也同時(shí)為國(guó)家做公事。這就跟現(xiàn)代若干獨(dú)資經(jīng)營(yíng)的小店鋪，與老板家庭之間，無(wú)論財(cái)務(wù)和管理，往往混合為一的情形一樣。到了后來(lái)，為皇帝辦私事的官員另成一個(gè)宮廷系統(tǒng)，九卿才成為政府系統(tǒng)。歷代王朝中央政府的組織雖不斷有變化，但九卿的官稱不變，一直保持兩千余年，直到二十世紀(jì)，才隨著帝王制度的消滅而消滅。
我們可以假設(shè)一個(gè)問(wèn)題，假設(shè)現(xiàn)在某一個(gè)國(guó)家，把地球上所有的其他國(guó)家都用武力征服，成立一個(gè)強(qiáng)有力的世界政府，它最迫切的政治措施將是什么？這正是贏政大帝在紀(jì)元前三世紀(jì)八十年代所面臨的課題，他為了鞏固他的帝國(guó)所從事的努力人概分為兩個(gè)項(xiàng)目：
其一開(kāi)鑿運(yùn)河和建筑公路。除了靈渠運(yùn)河外，秦政府又在黃河跟淮河的支流穎水之間，開(kāi)鑿另一條同樣重要的運(yùn)河，即鴻溝運(yùn)河，也即現(xiàn)在的賈魯河，它接連黃河跟淮河，再?gòu)幕春愚D(zhuǎn)入長(zhǎng)江，航運(yùn)灌溉，都有高度價(jià)值。公路從首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）出發(fā)，作輻射形狀，直達(dá)各郡，北到遼東郡（遼寧遼陽(yáng)），南到長(zhǎng)沙都（湖南長(zhǎng)沙），像蜘蛛網(wǎng)一樣密布全國(guó)。公路寬五十步，每隔十米，即種植一棵松樹(shù)或柏樹(shù)，這恐怕是世界上最早出現(xiàn)的林蔭大道，構(gòu)成“條條大路通咸陽(yáng)”的壯觀，不僅有利于武裝部隊(duì)的機(jī)動(dòng)性，更促進(jìn)各地經(jīng)濟(jì)文化的交流，使相異的差距日益縮小。
其二統(tǒng)一文化和度量衡制度。各封國(guó)和各王國(guó)經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期間的政治獨(dú)立，猶如西方羅馬帝國(guó)崩裂后的歐洲一樣，每一個(gè)國(guó)家都發(fā)展成為一個(gè)文化的和經(jīng)濟(jì)的社會(huì)單元，互不相同。齊王國(guó)寫(xiě)出的字與楚王國(guó)寫(xiě)出的字不一樣，韓王國(guó)的升斗跟燕王國(guó)的升斗不一樣，趙玉國(guó)的里程也跟魏王國(guó)的里程大大的差異。各國(guó)車輛，各有寬度，也就是說(shuō)，車輛只能在本國(guó)行駛，一出國(guó)境，因?yàn)椴荒芎限H的緣故，寸步難行。贏政大帝要求把這些全部劃一，首先他下令采用一種新文字，也就是一種簡(jiǎn)體字，把周王朝及六個(gè)王國(guó)所使用的那些繁雜而又互相差異的字體，簡(jiǎn)化為一種“小篆”——以后更再進(jìn)一步的簡(jiǎn)化為“隸書(shū)”。這是中國(guó)歷史上由政府所發(fā)動(dòng)，對(duì)文字所作的第一次劇烈改革，使原來(lái)十分笨重的文字，變?yōu)殪`活，是中國(guó)文化最大的一項(xiàng)躍進(jìn)。其次贏政大帝規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度（度），標(biāo)準(zhǔn)容量（量）和標(biāo)準(zhǔn)重量（衡）。從此在中國(guó)境內(nèi)，文字、尺寸、升斗、斤兩以及車輛的輪距，完全一致。這件事奠定了中國(guó)人萬(wàn)世大一統(tǒng)思想觀念的基礎(chǔ)。
帝國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人，上至贏政大帝，下至包括宰相李斯在內(nèi)的高級(jí)官員，都精力充沛，具有活潑的想象力。在本世紀(jì)（前三）十年中，他們做出比七十年代統(tǒng)一當(dāng)時(shí)世界還要多的事，也做出幾乎比此后兩千年大多數(shù)帝王所做的總和還要多的事。
七 焚書(shū)坑儒
著名的贏政震撼，也發(fā)生在八十年代，他采用暴力手段來(lái)對(duì)付儒家學(xué)派的崇古思想。
澎湃的學(xué)術(shù)思潮中的四大學(xué)派：儒、墨、道、法，發(fā)展到本世紀(jì)（前三），道家本身沒(méi)有組織，從不跟人競(jìng)爭(zhēng)。墨家也告沒(méi)落，沒(méi)落的原因不是它的理想不好，恰恰相反，而是因?yàn)樗睦硐胩?，要求太高；以致必須有一種殉道的極端宗教感情，才可以勝任，這不是每個(gè)人都辦得到的，不久就發(fā)生后繼無(wú)人的枯竭現(xiàn)象，逐漸在人群中消失，只留下使人敬仰的學(xué)說(shuō)，供人研究。
于是，實(shí)際上只有儒、法兩家在對(duì)抗，兩家的學(xué)者都渴望得到君主們的垂青，法家學(xué)派的方法是向君主分析利害，提出具體方案，使君主們悚然戒懼，不得不賦予權(quán)力。儒家學(xué)派是拒絕談利害的，他們只談仁義，只對(duì)君主歌頌功德，使君主們?cè)诜浅Ｊ娣木駹顟B(tài)中，任用他們擔(dān)任官職。大黃金時(shí)代是法家學(xué)派當(dāng)權(quán)的時(shí)代，在各國(guó)從事生死存亡的斗爭(zhēng)中，儒家學(xué)派自然被排除于權(quán)力之門，不過(guò)這并不能使儒家學(xué)派灰心。
贏政大帝在九卿之一的“奉常”（祭祀部長(zhǎng)）之下，設(shè)立數(shù)目不定的“博士”官員（祭祀部兼管教育）。當(dāng)時(shí)的博士跟現(xiàn)代的博士不同，當(dāng)時(shí)的博士是國(guó)家最高的學(xué)術(shù)研究員，他們有優(yōu)厚的薪水，地位僅次于祭祀部長(zhǎng)，可以經(jīng)常覲見(jiàn)皇帝，而皇帝也經(jīng)常召見(jiàn)他們。秦政府的博士，包括各學(xué)派的門徒和學(xué)者。事實(shí)上只不過(guò)以法、儒、道三家為主，道家所以也被延攬，因?yàn)檫@時(shí)候道家已開(kāi)始發(fā)展出來(lái)一個(gè)新的支派，這個(gè)支派跟陰陽(yáng)家結(jié)合，高舉著李耳、莊周的招牌，捏造出姬軒轅也是他們的祖師爺之一，從事跟道家思想風(fēng)馬牛不相關(guān)的兩件大的行動(dòng)：一是他們宣稱能夠用火爐煉出使人吃了可以永遠(yuǎn)不死的仙丹；一是他們宣稱能夠用同樣方法煉出黃金。言之確鑿的不死藥或長(zhǎng)生藥跟煉金術(shù)，足以打動(dòng)任何人的心弦。這個(gè)新的支派，在本世紀(jì)（前三）和下世紀(jì)（前二），被稱為“方土”，即是一種高級(jí)巫師，以后發(fā)生的道教，淵源于此。
贏政大帝喜歡出巡，他的足跡幾乎遍于中國(guó)各地著名的山川。每次出巡，當(dāng)然有一個(gè)龐大而威風(fēng)凜凜的隨從行列，博士也在其中。每到一處，贏政大帝一定要建立石碑作為紀(jì)念。石碑上夸耀他征服六國(guó)，統(tǒng)一世界的豐功偉業(yè)。這正是儒家的拿手，著名的于紀(jì)元前二一九年立在泰山頂上的頌德碑，就是儒家學(xué)派的博士跟故魯國(guó)的儒家學(xué)派的學(xué)者（儒生）的杰作，贏政大帝十分高興。
于是儒家學(xué)派認(rèn)為機(jī)會(huì)已到，遂進(jìn)一步做了一件自信贏政大帝一定會(huì)龍心大悅的事，那就是他們建議贏政大帝分封他的兒子們到各地當(dāng)國(guó)王。紀(jì)元前二一三年，博士淳于越正式上書(shū)給贏政大帝說(shuō)：“從前商周兩個(gè)王朝，立國(guó)都近千年（按，這是文化打手式的信口開(kāi)河，事實(shí)上商王朝立國(guó)只有六百六十二年，周王國(guó)連洛陽(yáng)那種賣九鼎的日子包括在內(nèi)，不過(guò)八百七十九年，距千年都遠(yuǎn)得很），主要原因在于分封兒子兄弟，作為枝葉?，F(xiàn)在陛下雖富有世界，可是你的兒子們卻跟平民一樣，一旦發(fā)生危險(xiǎn)，便沒(méi)有人相救。凡事不效法古人，而能長(zhǎng)久的，從沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
——注意最后三句話，它表現(xiàn)出儒家學(xué)派的中心思想。
然而，這是對(duì)秦王朝那種眼睛只看未來(lái)的立國(guó)精神的挑戰(zhàn)，宰相李斯反駁說(shuō)：“五帝的制度不相重復(fù)，三代的制度不相抄襲。各自使用各自的制度，并不是故意反古，而是時(shí)代前進(jìn)，不得不如此。陛下創(chuàng)立大業(yè)，所建立的是萬(wàn)世功勛，儒家學(xué)者愚陋，對(duì)此新的局面，不能領(lǐng)略。淳于越所說(shuō)的是兩千年前三代時(shí)代原始社會(huì)的事，怎么能夠效法？儒家學(xué)者不向時(shí)代學(xué)習(xí)，只一心一意崇拜古人，用虛偽的言語(yǔ)打擊真實(shí)。見(jiàn)到新興事物，先議論紛紛。堅(jiān)持現(xiàn)在的制度都沒(méi)有古代好，擾亂民心?！?br/>
贏政大帝采納李斯的意見(jiàn)，儒家第一次碰到政治硬漢。贏政大帝的手段是粗暴的，他下令焚毀那些使魯國(guó)國(guó)君被強(qiáng)迫叩頭的儒書(shū)（詩(shī)書(shū)）。超過(guò)六十天仍不焚毀的人，處以鯨刑（臉上刺字），罰做苦工。兩個(gè)人以上談?wù)撊鍟?shū)的，一律處決。凡認(rèn)為古代才是好的，現(xiàn)代都是錯(cuò)的——“是古非今”的人，全家斬首。但政府圖書(shū)館收藏，供博士們研究的儒書(shū)，以及其他學(xué)派的著作，跟醫(yī)藥、卜卦、種樹(shù)的著作，不在焚毀之列。
這是儒家學(xué)派所受到最大一次打擊，但仍準(zhǔn)許博士們研究，所以影響不大。大的影響發(fā)生于稍后的九十年代，粗野的項(xiàng)羽攻進(jìn)咸陽(yáng)后，縱火燒城，政府所保存的圖書(shū)，包括儒家的以及其他學(xué)派的很多著作，才永久喪失。
贏政大帝雖然焚毀儒書(shū)，目的只在限制崇古思想的傳播，對(duì)儒家學(xué)者，仍繼續(xù)保留他們的職位，而且繼續(xù)鼓勵(lì)他們研究?？墒?，焚書(shū)事件的明年（前二一二），又發(fā)生方士事件，激起贏政大帝采取流血的鎮(zhèn)壓政策。兩位因法術(shù)不靈，唯恐怕被砍頭的道家方士侯生、盧生，悄悄逃走。在逃走時(shí)宣傳說(shuō)：“贏政這個(gè)人，天生兇惡，只信任他手下的官吏，博士雖然有七十余人，不過(guò)吃吃閑飯，受不到重視。他又喜歡殺人，拒絕聽(tīng)自己的過(guò)失。方士們的法術(shù)偶爾不能應(yīng)驗(yàn)，就被處死。他只知道煉仙丹、求仙藥。沒(méi)有人會(huì)這么傻，把長(zhǎng)生不死的丹藥送給他?！壁A政大帝聽(tīng)到后，咆哮起來(lái)：“我聘請(qǐng)這么多知識(shí)分子，目的在促進(jìn)永久的和平。他們中間有人建議說(shuō)可以煉仙丹求仙藥，像徐福者流，浪費(fèi)了無(wú)數(shù)金錢，結(jié)果什么都得不到。而各人之間，你攻擊我，我攻擊你，不停地互相傾害告密。侯生、盧生，我非常尊重他們，想不到卻把罪過(guò)全推到我一個(gè)人身上，用這種荒唐的話誹謗我。”于是下令把首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）所有的高級(jí)知識(shí)分子都逮捕起來(lái)，調(diào)查他們平日有沒(méi)有諷刺皇帝的言論。調(diào)查結(jié)果，罪狀確鑿的有四百六十人，給他們的處罰是全部坑殺，像長(zhǎng)平戰(zhàn)役對(duì)付那些趙王國(guó)的降車一樣。四百六十人中，依情勢(shì)判斷，應(yīng)該全體都是道家的方士，但鑒于崇古也是一種罪狀，恐怕不可避免的也包括了不少儒家學(xué)者。
——以上兩項(xiàng)被稱為“焚書(shū)坑儒”的事件，使儒家學(xué)派把贏政大帝恨入骨髓。在此后兩千年儒家學(xué)派當(dāng)權(quán)的漫長(zhǎng)期間，一提起贏政大帝，就破口大罵，把字典上所有惡劣的字句像炭火一樣的堆到他頭上。
贏政大帝也有他不能超越時(shí)代的愚昧行動(dòng)，中國(guó)民間有句諺語(yǔ)說(shuō)：“當(dāng)了皇帝想成仙?！逼鋵?shí)人人都希望成仙，不過(guò)普通人無(wú)法把這種追求搞得驚天動(dòng)地。贏政大帝握有現(xiàn)實(shí)世界最高的權(quán)力和光榮，但他知道逃不脫死亡，除非得到神仙的幫助。方士們分別向他推薦各種方法，向他報(bào)告各種神仙的行跡。其中最重要的一位方士，就是前面為贏政大帝所提到的徐福。徐福告訴贏政大帝說(shuō)，在東方大海之上，有一座名叫蓬萊的仙山，那是神仙居住的地方，如果能找到那座仙山，就可從神仙手中取得長(zhǎng)生不死的仙藥。贏政大帝答應(yīng)他的請(qǐng)求，命他前往。紀(jì)元前二一九年，徐福率領(lǐng)童男童女三千人，乘坐特別制造的巨舶向東方大海進(jìn)發(fā)，三千童男童女可能是用來(lái)作為祭品的，也可能徐福一開(kāi)始就蓄意一去不返，用他們?nèi)ラ_(kāi)辟新的疆土。
徐福出發(fā)后就沒(méi)有消息，有人說(shuō)他在大海中沉沒(méi)，全體溺死。有人說(shuō)他終于找到了蓬萊仙山，即現(xiàn)在的日本，定居下來(lái)，現(xiàn)代日本人身上仍流著他們的血統(tǒng)。兩種傳說(shuō)都有可能，但日本沿海一帶所建立的徐福廟，似乎很支持后一種說(shuō)法。
贏政大帝雖然尋找不死藥，卻沒(méi)有冒冒然吃到肚子里。反而是以后那些服膺儒家學(xué)派，咒罵贏政大帝的帝王們，不斷有人因眼下方士的不死藥而一命嗚呼。
八 秦王朝突然瓦解
中華帝國(guó)的國(guó)勢(shì)正如旭日東升，然而，專制政體最大的缺點(diǎn)之一是，統(tǒng)治階級(jí)多半一代不如一代。任何英明的君主都無(wú)法保證他的繼承人跟他一樣的有能力有熱誠(chéng)去治理國(guó)家。
九十年代的第一年（前二一○），贏政大帝在出巡歸來(lái)途中，走到沙丘（河北平鄉(xiāng)），一病而死。
贏政大帝死后，遺詔命他的長(zhǎng)子贏扶蘇繼位，贏扶蘇那時(shí)不在身邊，正在上郡（陜西榆林南）監(jiān)督由大將蒙恬率領(lǐng)，防御北方匈奴的邊防部隊(duì)。沙丘、咸陽(yáng)間航空距離六百五十公里，在漫長(zhǎng)的歸途中，贏政大帝的幼子贏胡亥跟宰相李斯、宦官趙高發(fā)動(dòng)一項(xiàng)奪嫡陰謀，把遺詔毀掉，另寫(xiě)兩份遺詔，一份命贏扶蘇自殺，一份命贏胡亥繼任帝位。
秦王朝雖然是一個(gè)由悠久歷史的王國(guó)演變出來(lái)的政權(quán)，但建立大帝國(guó)的時(shí)間卻很短，剛剛進(jìn)入危險(xiǎn)的瓶頸時(shí)代，卻不幸的出現(xiàn)了一個(gè)花花公子當(dāng)它的舵手。贏胡亥具有花花公子所具有的一切毛病，而尤其自私任性。他上臺(tái)后不久，就跟他的親信趙高有過(guò)下列一段非常精彩的對(duì)話，他問(wèn)趙高說(shuō)：“人生在世，不過(guò)一眨眼工夫。我既然有今天的地位，有權(quán)有錢，想干什么就可以干什么，所以我要享盡天下艷福，你以為如何？”趙高回答說(shuō)：“這是極明智的見(jiàn)解，愚昧的人永遠(yuǎn)想不到?！庇谑牵瑤缀跏莿x那間，帝國(guó)巨舟脫離了航線，駛?cè)塍@濤駭浪的淺灘，向著獰惡的礁石上撞去，誰(shuí)都無(wú)法拯救。
巨變來(lái)的太快，贏胡亥坐上寶座的明年（前二○九），陽(yáng)夏縣（河南太康）派遣前往一千公里外北疆重鎮(zhèn)漁陽(yáng)郡（北京密云）換防的一小隊(duì)后備軍，走到蘄郡（安徽宿州南蘄縣集）所屬的大澤鄉(xiāng)，遇到連綿大雨，道路中斷，計(jì)算時(shí)間，在限期內(nèi)已不可能趕到，帝國(guó)軍法森嚴(yán)，可能受到嚴(yán)重處分。于是，隊(duì)長(zhǎng)陳勝跟副隊(duì)長(zhǎng)吳廣鋌而走險(xiǎn)，率領(lǐng)他們叛變，攻擊地方政府，奪取武器。
一群亡命之徒向龐大的帝國(guó)挑戰(zhàn)，等于閉著眼往黑暗里一跳。可是想不到這一跳竟引起各地連鎖性的民變，變民領(lǐng)袖為了擴(kuò)大影響力，紛紛使用那些已消失了十二年之久的六個(gè)王國(guó)的國(guó)名，自稱國(guó)王，或擁立六國(guó)故王的后裔當(dāng)名義上的國(guó)王。只十四個(gè)月時(shí)間，秦王朝所建立的光輝帝國(guó)，即土崩瓦解，重新恢復(fù)昔日的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。六個(gè)王國(guó)赫然的在故土上復(fù)興。這些草莽國(guó)王興起的順序，跟他們的根據(jù)地，列于下表：
張楚王陳勝陳丘（河南淮陽(yáng)）
楚王襄疆東城（安徽定遠(yuǎn)）
齊王田儋狄縣（山東高青）
趙王武臣邯鄲（河北邯鄲）
燕王韓廣薊縣（北京）
魏王魏咎臨濟(jì)（河南封丘）
趙王趙歇信都（河北邢臺(tái)）
張楚王景駒留縣（江蘇沛縣東南）
楚王囗心盱眙（江蘇盯胎）
韓王韓成潁川（河南禹州）
齊王田假臨濟(jì)（狄縣改稱山東高青）
齊王田市臨淄（山東淄博東臨淄鎮(zhèn)）
魏王魏豹平陽(yáng)（河南滑縣）
六個(gè)王國(guó)國(guó)名的重現(xiàn)，并不等于六個(gè)王國(guó)的重建。死灰不可能復(fù)燃，即令復(fù)燃也不會(huì)持久。歷史的定律是，舊政權(quán)一旦毀滅，時(shí)間越久，越不可能復(fù)興。
真正重要的是兩位在初期沒(méi)有自封為國(guó)王的小人物，一位是故楚王國(guó)大將項(xiàng)燕的孫兒項(xiàng)羽，一位是沛縣（江蘇沛縣）地痞流氓頭目之一的劉邦。項(xiàng)羽在他的故鄉(xiāng)會(huì)稽郡（江蘇蘇州）把地方政府首長(zhǎng)殺掉后起兵，物色到故楚王國(guó)第二十一任國(guó)王囗槐（就是被張儀玩弄的溜溜轉(zhuǎn)的那一位）孫兒囗心，囗心這時(shí)已經(jīng)淪落成為一個(gè)窮苦的牧羊人了。項(xiàng)羽擁立囗心當(dāng)楚王，用以號(hào)召故楚王國(guó)的遺民。劉邦跟舊有的六國(guó)王族沒(méi)有一點(diǎn)淵源，也沒(méi)有機(jī)會(huì)利用殘余的力量。他只靠自己在黑社會(huì)中的地位，集結(jié)亂七八糟的數(shù)千人，投奔囗心。囗心的楚王國(guó)建都盱眙（江蘇盱眙），鼓勵(lì)那些投奔他的將領(lǐng)們直接攻擊帝國(guó)的首都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)）。他下令說(shuō)，誰(shuí)先攻陷咸陽(yáng)，誰(shuí)就當(dāng)秦王國(guó)的國(guó)王。劉邦率領(lǐng)他的部隊(duì)，沿著南陽(yáng)（河南南陽(yáng)）、武關(guān)（陜西商南）路線進(jìn)發(fā)。
秦政府如果反應(yīng)迅速，變亂可能早已結(jié)束。但二世皇帝贏胡亥不喜歡聽(tīng)不悅耳的話，任何不悅耳的話都被解釋為惡意的。當(dāng)各地叛變的消息報(bào)告到中央時(shí)，贏胡亥大為震怒，把報(bào)告消息的那些倒霉的官員都投到監(jiān)獄。于是以后來(lái)自各地的報(bào)告就大不相同，一致說(shuō)；“我們這里雖有小小的騷動(dòng)，只不過(guò)是少數(shù)游手好閑之徒，打劫商旅，偷雞摸狗而已。地方政府搜捕進(jìn)剿，已全部肅清?！壁A胡亥這才非常高興。民變就在贏胡亥的保護(hù)之下，像野火一樣四處蔓延。一直到陳勝的大將周文勢(shì)如破竹般打到距咸陽(yáng)只三十公里的戲水（陜西臨潼新豐鎮(zhèn)），贏胡亥才大夢(mèng)初醒，征調(diào)正規(guī)軍已來(lái)不及，就下令赦免正在驪山做苦工的數(shù)十萬(wàn)奴工跟囚徒，命宮廷供應(yīng)部長(zhǎng)（少府）章邯當(dāng)總司令，率領(lǐng)迎戰(zhàn)。交鋒的結(jié)果，周文敗退，章邯出函谷關(guān)向東追擊。
僅只擊退周文，并沒(méi)有解決問(wèn)題。但趙高已開(kāi)始他的新的陰謀，在精密的設(shè)計(jì)下，他誣陷開(kāi)國(guó)元?jiǎng)自紫嗬钏顾酵|方的叛徒，李斯父子同時(shí)被腰斬。趙高遂當(dāng)上宰相，這位中國(guó)歷史上第一位最有勢(shì)力的宦官，為了建立權(quán)威，特地在一次朝會(huì)上，把一只鹿呈獻(xiàn)給二世皇帝，在呈獻(xiàn)時(shí)，他宣稱呈獻(xiàn)的是一匹馬。贏胡亥說(shuō)：“明明是鹿，怎么說(shuō)是馬呢？”趙高說(shuō)：“明明是馬，怎么說(shuō)是鹿呢？陛下不相信的話，請(qǐng)問(wèn)大家?！备呒?jí)官員們送分為兩派，一派認(rèn)為是馬，一派認(rèn)為是鹿。等到這個(gè)事件結(jié)束后，認(rèn)為是鹿的一派官員，不久就陷入證據(jù)確鑿的謀反案件中，全部被殺，趙高遂完全掌握政府。
章邯一連串掃蕩了幾處草莽王國(guó)，紀(jì)元前二○八年，他的大軍圍攻新建立的趙王國(guó)的重鎮(zhèn)鉅鹿（河北平鄉(xiāng)）。趙王趙歇向其他同時(shí)新建立的一些草莽王國(guó)求救，各王國(guó)并沒(méi)有使他失望，紛紛派出援軍?？墒?，他們又重演戰(zhàn)國(guó)時(shí)代那種畏秦如虎的鏡頭，軍壘林立，卻沒(méi)有人敢向圍城的秦軍挑戰(zhàn)。最后，項(xiàng)羽率領(lǐng)的楚兵團(tuán)抵達(dá)，一抵達(dá)即發(fā)動(dòng)攻擊，這是歷史上聞名的一次猛烈會(huì)戰(zhàn)，楚兵團(tuán)以一當(dāng)十，殺聲震動(dòng)天地，諸國(guó)援軍站在自己軍壘上觀戰(zhàn)，一個(gè)個(gè)面無(wú)人色。最后秦軍大敗，向西潰退。項(xiàng)羽邀集各國(guó)將領(lǐng)討論聯(lián)合追擊事宜，那些將領(lǐng)又敬又怕，走進(jìn)楚兵團(tuán)營(yíng)門時(shí)，連頭都不敢抬。項(xiàng)羽的領(lǐng)袖地位，由此一戰(zhàn)而確定。
章邯之?dāng)?，?duì)秦王朝的帝國(guó)政府而言，不過(guò)是一次戰(zhàn)役的失利，并沒(méi)有什么影響。但章邯派他的秘書(shū)長(zhǎng)（長(zhǎng)史）司馬欣到咸陽(yáng)請(qǐng)求增援時(shí)，趙高正開(kāi)始他的第二個(gè)陰謀，打算把民變?nèi)諢氲呢?zé)任推到章邯身上，這只要說(shuō)章邯縱敵玩寇，就可達(dá)到目的了。司馬欣一連三天都見(jiàn)不到宰相，正在驚疑時(shí)，得到這個(gè)消息，他急急逃回，不敢走來(lái)時(shí)的道路，另走其他小徑，趙高果然派人追捕，沒(méi)有把他捉到。章邯現(xiàn)在進(jìn)退失據(jù)，沒(méi)有別的選擇，只有向項(xiàng)羽投降，項(xiàng)羽遂統(tǒng)率聯(lián)軍西進(jìn)。
比項(xiàng)羽先出發(fā)的劉邦，速度更快，他早已到達(dá)武關(guān)（楚王華槐被騙的地方）。十萬(wàn)火急的告警文書(shū)雪片一樣飛到咸陽(yáng)，贏胡亥這時(shí)候倒沒(méi)有拒絕看這些使他不舒服的報(bào)告，他急忙召見(jiàn)被他認(rèn)為最忠心的宰相趙高，可是趙高正臥病在床。屢次召見(jiàn)，趙高屢次都臥病在床。趙高對(duì)內(nèi)斗爭(zhēng)是第一等能手，對(duì)付敵人卻一籌莫展，他既無(wú)法擊退劉邦，只好臥病在床。但臥病在床不能解決問(wèn)題，他害怕贏胡亥忽然發(fā)現(xiàn)真相把他處決，于是決定先下毒手。
紀(jì)元前二○七年年底，趙高的女婿咸陽(yáng)市長(zhǎng)（咸陽(yáng)令）閻樂(lè)率兵闖進(jìn)皇宮，把哀求饒命的贏胡亥殺掉。然后趙高迎立贏扶蘇的兒子贏嬰繼位，宣告取消皇帝的尊號(hào)，恢復(fù)秦王國(guó)國(guó)王的舊稱，希望能像十年代取消“西方大帝”一樣，輕松地放下重?fù)?dān)。贏嬰比他的叔父贏胡亥能力高強(qiáng)，他即位后立即把趙高斬首，但秦政府在贏胡亥和趙高劇烈的傷害下，已經(jīng)解體，贏嬰已無(wú)力扭轉(zhuǎn)乾坤。轉(zhuǎn)眼到了明年（前二○六），劉邦逼近咸陽(yáng)，贏嬰集結(jié)不到軍隊(duì)，只得投降。龐大輝煌的秦王朝建立的帝國(guó)，在殺聲中歸于滅亡，距它蕩平六個(gè)王國(guó)（前二二一）只十六年，距贏政大帝之死（前二○九）只三年。
秦王朝滅亡的如此迅速的原因，我們歸納為下列三項(xiàng)：
一 中國(guó)古老的法家學(xué)派的法治，是以君權(quán)為基礎(chǔ)的，跟現(xiàn)代以人權(quán)為基礎(chǔ)的法治，有很大不同。而秦王朝自公孫鞅變法，實(shí)行法治以來(lái)，已一百余年，逐漸發(fā)展成為一種機(jī)械的和僵化了的法治。陳勝、吳廣因雨耽誤限期，他有充分的理由可以免除處罰，但他不認(rèn)為有此可能性。主要的一點(diǎn)是，法治跟政治修明不可分，一旦政府官員顢頇腐敗，法律反而產(chǎn)生毒素，成為迫害善良守法人民的一種殘酷工具，結(jié)果形成暴政，官逼民反。
二 秦王朝統(tǒng)一的時(shí)間太短，前后只有十余年，人民對(duì)新政府的效忠心理，還沒(méi)有養(yǎng)成慣性。被剝奪既得利益的既得利益階級(jí)，諸如六個(gè)王國(guó)的那些貴族和當(dāng)權(quán)階級(jí)跟他們身上的寄生蟲(chóng)，以及大批被排斥的儒家知識(shí)分子，每一國(guó)以五萬(wàn)人估計(jì)，就有三十萬(wàn)人的反對(duì)力量潛伏民間，在那里怨聲載道。這是一個(gè)龐大的數(shù)字，秦政府還沒(méi)有徹底的消化。他們?nèi)找苟荚谄茐男律鐣?huì)和新秩序，巴不得秦政府早日垮臺(tái)，以便恢復(fù)他們過(guò)去的那種好日子。所以任何震撼發(fā)生，他們都會(huì)抓住機(jī)會(huì)。像孔丘的后裔孔甲，跟一些故魯國(guó)的儒家學(xué)者，一聽(tīng)說(shuō)陳勝起兵，立刻就迫不及待的抱著他們的儒書(shū)，前往投靠。
三 最后的原因是帝國(guó)的舵手贏胡亥，我們不必多強(qiáng)調(diào)他，只要了解，無(wú)論大船小船，舵手非常重要。舵手如果決心向礁石上猛撞，誰(shuí)阻止他誰(shuí)就成了賣國(guó)賊而被殺或被投入監(jiān)獄，再堅(jiān)固的巨輪都會(huì)沉沒(méi)。
九 西楚王國(guó)曇花一現(xiàn)
紀(jì)元前二○六年，贏嬰向劉邦投降后不久，從鉅鹿（河北平鄉(xiāng)）西征的項(xiàng)羽聯(lián)軍也抵達(dá)咸陽(yáng)。
項(xiàng)羽是一位名將，但他的致命傷是不懂政治；而在打了幾個(gè)勝仗后，卻忽然自以為很懂政治，他不知道政治比軍事復(fù)雜多了。項(xiàng)羽到了咸陽(yáng)，因劉邦先把秦王朝滅掉，沒(méi)有把這個(gè)蓋世的榮譽(yù)留給他，又聽(tīng)說(shuō)劉邦把金銀財(cái)寶搶劫一空，于是暴跳如雷，像一頭瘋了的野獸一樣，下令把贏嬰處斬，縱火焚燒咸陽(yáng)城。又下令備戰(zhàn)，準(zhǔn)備攻擊劉邦。劉邦立即屈膝，親自到楚軍營(yíng)帳，向項(xiàng)羽謝罪，呈上他剛從皇宮搶出來(lái)的名貴白玉。于是項(xiàng)羽躊躇滿志，把名義上的楚王國(guó)國(guó)王囗心，一腳踢開(kāi)，宣布自己是西楚霸王，定都彭城（江蘇徐州）。下令把所有新興的王國(guó)全部撤銷，置全國(guó)于他建立的西楚王國(guó)統(tǒng)治之下。然后，一口氣重新分封如下表所列的十九個(gè)王國(guó)的國(guó)王：
仔細(xì)研究這個(gè)表，就會(huì)發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽是一個(gè)毫無(wú)政治頭腦的莽漢。他所建立的不是一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家，而是一個(gè)地位都互相平等的國(guó)際聯(lián)盟，連邦聯(lián)的資格都?jí)虿簧?。因?yàn)榇蠹叶际仟?dú)立王國(guó)，在體制方面，項(xiàng)羽這個(gè)國(guó)王并不能高過(guò)別的國(guó)王。尤其是當(dāng)我們注意上表那些新國(guó)王的原來(lái)職位，更會(huì)發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽處理這次分封，完全被他自己的喜怒和他左右那些三流角色的政客所操縱，所以自己為自己制造出來(lái)不必要的嚴(yán)重危機(jī)。像囗心，一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的小朝廷，項(xiàng)羽把他遷到一千公里外蠻荒的郴縣（湖南郴州），囗心也順?lè)穆?tīng)命之后，項(xiàng)羽仍不容他存在，派人把他殺掉。像劉邦，項(xiàng)羽應(yīng)該依囗心的初約，封他當(dāng)秦王，至少也要把他封到距家鄉(xiāng)較近的地區(qū)，滿足劉邦與劉邦部下的思鄉(xiāng)心理，這對(duì)項(xiàng)羽并沒(méi)有損失。但項(xiàng)羽仍記得劉邦比他先進(jìn)入咸陽(yáng)的大恨，而把劉邦驅(qū)逐到當(dāng)時(shí)人們都認(rèn)為是蠻荒的南鄭（陜西漢中）。像齊王田市，非常熱心的派遣他的大將田都率領(lǐng)軍隊(duì)參加項(xiàng)羽的聯(lián)軍西征，田都即令有功，正常的情形應(yīng)該是由項(xiàng)羽對(duì)田都加以賞賜，遣送回國(guó)，由國(guó)王田市再予擢升?？墒琼?xiàng)羽卻賣弄他的權(quán)威；把田都封為齊王，而把本來(lái)的齊王田市逐出國(guó)都臨淄（山東淄博東），貶到偏僻的即墨（山東平度）當(dāng)膠東王。對(duì)燕王國(guó)跟趙王國(guó)，也都如此。后來(lái)更把韓王韓成當(dāng)作罪犯一樣的捉住殺掉，致使韓成的智囊張良投奔劉邦，跟項(xiàng)羽作對(duì)到底。中國(guó)有句諺語(yǔ)說(shuō)：“天下本來(lái)不亂，是低能的人把它搞亂的?！闭琼?xiàng)羽的寫(xiě)照。
——有一件事也可幫助我們對(duì)項(xiàng)羽的了解，當(dāng)時(shí)一位學(xué)者蔡生，建議項(xiàng)羽建都咸陽(yáng)（陜西咸陽(yáng)），因?yàn)橄剃?yáng)具有最適中的位置，可以統(tǒng)御全國(guó)。項(xiàng)羽拒絕采納，他說(shuō)：“富貴不回故鄉(xiāng)，好像穿了漂亮的衣服在黑夜里走路。”項(xiàng)羽的目的只是在向他的鄉(xiāng)人們炫耀他的富貴，所以堅(jiān)持返回東方。蔡生告訴朋友說(shuō)，“人們都說(shuō)：項(xiàng)羽像一個(gè)穿人衣戴人帽的猴子，果然不錯(cuò)?！边@話傳到項(xiàng)羽耳朵，項(xiàng)羽就把蔡生投到巨鍋中煮死。
西楚王國(guó)只締造了兩個(gè)月，戰(zhàn)爭(zhēng)就重新爆發(fā)。
舊齊王田市的宰相田榮，首先發(fā)兵迎擊他的舊同僚新齊玉田都。舊趙王趙歇的宰相陳余，也發(fā)兵攻擊他的老友新任常山王張耳。但項(xiàng)羽認(rèn)為這些叛逆在自掘墳?zāi)?，他的?qiáng)大兵力，可以貫徹他的任何荒謬政策。他先攻擊田榮，準(zhǔn)備消滅田榮后，揮軍西上，再消滅陳余。田榮果然不堪一擊，兵敗身死，項(xiàng)羽縱兵大肆屠殺，人民為了保護(hù)自己的生命財(cái)產(chǎn)，不得不集結(jié)起來(lái)武裝抵抗，叛亂隨著項(xiàng)羽不斷的軍事勝利而更加擴(kuò)大，西楚兵團(tuán)陷于疲于奔命的泥沼。田榮的弟弟田橫率領(lǐng)的新集結(jié)起來(lái)的齊兵團(tuán)，開(kāi)始跟項(xiàng)羽進(jìn)行捉迷藏游擊戰(zhàn)。
遠(yuǎn)在西方萬(wàn)山叢中的漢王劉邦，抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，悄悄從南鄭（陜西漢中）出發(fā)，越過(guò)秦嶺山脈，把故秦王國(guó)領(lǐng)土上項(xiàng)羽所建的一些封王，一鼓蕩平。然后大軍東征，并為那個(gè)可憐的牧羊人囗心發(fā)喪，號(hào)召全國(guó)共同討伐項(xiàng)羽的弒君之罪。
紀(jì)元前二○五年四月，劉邦攻陷項(xiàng)羽的首都彭城（江蘇徐州）。
十 西漢王朝大統(tǒng)一
項(xiàng)羽得到彭城陷落的消息，立即放棄田橫，親率三萬(wàn)人的精兵南下反攻。漢軍大敗，僅只被擠到谷水、泅水溺死的就有十余萬(wàn)人，潰退到靈壁（安徽濉溪）。西楚兵團(tuán)的追兵趕到，漢軍再大敗，被擠到濉水溺死的又有十余萬(wàn)人。兩次戰(zhàn)役，說(shuō)明項(xiàng)羽用兵的靈活和勇猛。
劉邦達(dá)到滎陽(yáng)（河南滎陽(yáng)），西楚兵團(tuán)把滎陽(yáng)團(tuán)團(tuán)圍住，水泄不通。劉邦狼狽不堪，他的部將紀(jì)信偽裝劉邦的模樣，開(kāi)東門出降。劉邦乘著楚軍狂歡呼號(hào)萬(wàn)歲，因而戒備松懈之際，從西門悄悄逃走。劉邦自己雖然受到一連串的挫敗，但他派出去的大將韓信卻用兵如神，進(jìn)入黃河以北之后，把黃河以北項(xiàng)羽所建的一些封王，如西魏玉、常山王、代王、燕王、殷王，以及使項(xiàng)羽疲于奔命的田橫所轄的故齊王國(guó)地區(qū)，只幾個(gè)月工夫，就把他們一一征服。
西漢王朝賴三個(gè)杰出的人物而建立，即大將韓信、智囊張良、后勤總司令蕭何。韓信是故楚王國(guó)的一個(gè)窮苦的流浪漢，張良是故韓王國(guó)貴族的后裔，蕭何是故秦王朝縣政府的低級(jí)官員。假如不是時(shí)代動(dòng)亂，他們只有淹沒(méi)在人海之中。韓信曾當(dāng)過(guò)項(xiàng)羽禁衛(wèi)軍的低級(jí)軍官，為項(xiàng)羽當(dāng)過(guò)衛(wèi)兵，屢次向項(xiàng)羽獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，項(xiàng)羽都不能采納。唯英雄才能識(shí)英雄，項(xiàng)羽只是一員勇敢的將領(lǐng)，不是政治家，所以他不能了解韓信，猶如小學(xué)生不能了解大學(xué)生的課程一樣。項(xiàng)羽不但對(duì)韓信失之交臂，對(duì)他唯一的智囊，被尊稱為“亞父”的范增，也不能容忍，終于把范增逐出政府。只有劉邦具備當(dāng)時(shí)所有領(lǐng)袖們都沒(méi)有的才能，他在黑社會(huì)中培養(yǎng)出來(lái)的高度智慧和寬宏度量，使三個(gè)杰出的人物為他效力，使他自己成為中國(guó)歷史上第一位平民出身的偉大君主。
滎陽(yáng)戰(zhàn)役之后，戰(zhàn)爭(zhēng)成膠著狀態(tài)、項(xiàng)羽不斷的進(jìn)攻，劉邦不斷的失敗。劉邦幾乎是每戰(zhàn)每敗，但他像一頭蒼蠅一樣，失敗后兜了一個(gè)圈子，收拾殘軍，又轉(zhuǎn)回來(lái)戰(zhàn)斗。蕭何的后勤工作是第一流的，他坐鎮(zhèn)首都櫟陽(yáng)（陜西臨潼），劉邦在前方從來(lái)不缺少糧食和兵源補(bǔ)充。而掃蕩黃河以北的韓信，于占領(lǐng)了故齊王國(guó)地區(qū)后，開(kāi)始抄掠項(xiàng)羽的后路。項(xiàng)羽不久就陷于求戰(zhàn)不能，求勝更不能的苦境。
九十年代紀(jì)元前二○三年，項(xiàng)羽要求和解，只有和解才能救他。結(jié)果雙方同意以鴻溝（贏政大帝開(kāi)鑿的運(yùn)河）為界，瓜分世界，鴻溝以西歸漢，鴻溝以東歸西楚。
簽約之后，項(xiàng)羽大大地舒了一口氣，把所俘虜?shù)膭畹母赣H送還給劉邦，率領(lǐng)大軍東歸，以為從此可以休息一段時(shí)間。然而，劉邦不是受諾言拘束的人，當(dāng)項(xiàng)羽大軍剛剛移動(dòng)的時(shí)候，劉邦即行叛盟，從背后追擊。
項(xiàng)羽倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，劉邦仍然不是對(duì)手。但項(xiàng)羽的克星韓信適時(shí)趕到，局勢(shì)遂急轉(zhuǎn)直下，發(fā)生了歷史上有名的垓下會(huì)戰(zhàn)。紀(jì)元前二○二年，漢兵團(tuán)在韓信指揮下，于垓下（安徽靈壁東南）設(shè)下十面埋伏，項(xiàng)羽陷入重圍。他此時(shí)才發(fā)現(xiàn)百戰(zhàn)百勝并不能保證最后一勝。當(dāng)天夜晚，他忽然聽(tīng)到四周漢兵團(tuán)軍營(yíng)中響起楚王國(guó)的歌聲，大驚說(shuō)：“難道楚軍全都投降了嗎，為什么楚歌如此之多？”他不能入睡，愴然下淚，左右將領(lǐng)也跟著下淚。他的愛(ài)妻虞姬為他作最后一次歌舞后自殺。明晨，項(xiàng)羽率領(lǐng)殘軍突圍南下，漢兵團(tuán)急追，項(xiàng)羽奔到烏江（安徽和縣烏江鎮(zhèn)），只剩下二十六個(gè)騎兵。烏江村長(zhǎng)勸項(xiàng)羽南渡長(zhǎng)江，他安慰項(xiàng)羽說(shuō)：“江東（太湖流域）雖小，地廣數(shù)百公里，人眾數(shù)十百萬(wàn)，仍可以復(fù)興?！表?xiàng)羽說(shuō)：“我當(dāng)初率領(lǐng)江東的子弟八千人，渡長(zhǎng)江西征，如今沒(méi)有一人生還。即令江東父老仍憐恤我，尊奉我當(dāng)國(guó)王，我也無(wú)顏見(jiàn)他們?！庇谑前炎T贈(zèng)給那位村長(zhǎng)，舉劍自殺。
西楚王國(guó)驟然而興，驟然而亡，短短的只有五年。
漢王劉邦擊敗項(xiàng)羽后，完全統(tǒng)一中國(guó)，他效法贏政大帝的作法，改稱皇帝，建立西漢王朝，定都距咸陽(yáng)南郊兩公里的長(zhǎng)安城（陜西西安）。
他力排眾議才遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，把首都置在西方，從這一點(diǎn)可看出他比項(xiàng)羽高明。這時(shí)，正是本世紀(jì)（前三）最后第二年。
十一 東西方世界
紀(jì)元前二七三年（秦軍攻陷楚王國(guó)首都郢都（湖北江陵）后五年），印度孔雀王朝阿輸加王即位，中國(guó)稱他為阿育王。
紀(jì)元前二六九年（秦王國(guó)用范睢當(dāng)宰相前三年），羅馬共和國(guó)鑄造銀幣，世界用銀作為錢幣自此始。
紀(jì)元前二六四年（長(zhǎng)平戰(zhàn)役前四年），第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，持續(xù)二十四年。
紀(jì)元前二六三年（長(zhǎng)平戰(zhàn)役前三年），印度阿育王皈依佛教，屢次頒布詔書(shū)制定人民生活規(guī)范，都刻在巖石上或柱竿上，俾使國(guó)人周知。史學(xué)家稱為《巖石詔書(shū)》、《柱竿詔書(shū)》。
紀(jì)元前二四一年（楚、趙、魏、韓、衛(wèi)五國(guó)聯(lián)軍攻函谷關(guān)，秦軍開(kāi)關(guān)出戰(zhàn)，五國(guó)聯(lián)軍驚惶逃走），第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。二十四年戰(zhàn)爭(zhēng)中，羅馬戰(zhàn)艦沉沒(méi)七百艘，士卒死二十萬(wàn)人。然迦太基損失更重，乞和，賠償戰(zhàn)費(fèi)黃金三千二百泰倫，割西西里島給羅馬。
紀(jì)元前二三二年（韓非被殺的次年），印度阿育王逝世，二孫爭(zhēng)立，各據(jù)一方，帝國(guó)大亂。
紀(jì)元前二一九年（徐福率三千童男童女，泛海往求仙藥），第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。迦太基大將漢尼拔由伊比利安半島（西班牙）東征，把戰(zhàn)爭(zhēng)帶入羅馬本土，持續(xù)十八年。
紀(jì)元前二○二年（項(xiàng)羽烏江自殺，西楚王國(guó)滅亡），羅馬大將西庇阿直搗跡太基本土，漢尼拔補(bǔ)給斷絕，退回迦太基，與羅馬兵團(tuán)會(huì)戰(zhàn)于撒馬，漢尼拔首次戰(zhàn)敗（漢尼拔與項(xiàng)羽、韓信，同是本世紀(jì)（前三）九十年代名將）。
紀(jì)元前二○一年（本世紀(jì)最后一年），第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，迦太基再乞和，賠償戰(zhàn)費(fèi)黃金一千萬(wàn)泰倫，交出全部軍艦，割伊比利安半島給羅馬，迦太基永遠(yuǎn)解除武裝。
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