魯國是周禮之邦，居泗上十二諸侯國之首，歷來是魏、齊、楚爭奪的主要目標之一。魏勢漸衰后，齊、楚對泗上霸權，特別是對魯國的爭奪更加激烈。齊威、王時期，齊國一直控制著泗上各諸侯國。公元前284年，齊為燕、秦諸國敗后，國力大損，已無力維持泗上的霸權地位，這為楚國北上提供了有利條件。

　　公元前262年，楚考烈王任黃歇為令尹，封春申君，賜淮北地十二縣，黃歇的封地與魯境接壤。這年，秦攻楚，黃歇不顧楚國腹地受害，割州陵以親秦。秦繼續(xù)東進，派白起等領軍攻趙，揭開了長達三年的長平之戰(zhàn)。第二年，黃歇乘秦、趙對峙、齊國無力干預之際，發(fā)兵攻打魯國，占領了徐州（今山東微山東北）。

　　長平之戰(zhàn)結束后的第二年，即公元前259年（楚考烈王四年），秦又攻趙，包圍邯鄲。趙在魏、楚的救援下，雖解邯鄲之圍，但秦接著又攻韓，取陽城（今河南登封東南）、負黍（今登封西南），斬首四萬；又攻趙，取二十余縣，諸侯大震。西周君與各國合縱，對秦進行反擊，結果失敗。楚景陽雖領軍參加了合縱攻秦行動，當然也沒有成效。在這關系到楚與關東諸國存亡的重要時刻，黃歇于公元前255年（楚考烈王八年），又發(fā)兵攻打魯國，遷封魯君于莒（今山東莒縣），占領了魯國土地。《史記·春申君列傳》說：“春申君相楚八年，為楚北伐滅魯（《史記·六國年表》：“考烈王八年，取魯，魯君封于莒。十四年，楚滅魯，（魯）頃公遷卞，為家人，絕祀。”），以荀卿為蘭陵令。當是時，楚復強?！币攒髯訛樘m陵令，前已述及，黃歇不得已而為之；攻取了魯國土地，也并非楚國實力增強的標志。其時，趙國元氣大傷，韓、魏早已不支，西周被滅，周赧王死，齊因秦“遠交近攻”策略生效，不敢貿然出擊，秦一時也不會攻略齊、魯，黃歇就是在這種形勢下攻魯而取其地的，故實際上并不說明楚國國力的增強。事實上，第二年，即公元前254年（楚考烈王九年），韓桓惠王朝秦，魏亦委國命于秦，楚國一籌莫展，于公元前253年（楚考烈王十年），黃歇為避秦、韓、魏兵鋒，被迫遷都于巨陽（今安徽太和東南）（《史記·六國年表》。梁玉繩《史記志疑》：“……故《漢書·地理志》于九江壽春下注云‘楚考烈王自陳徙此’，不云自巨陽也?！笨梢娖浜笥诌w回陳），向自己淮北封地靠攏。

　　公元前251年（楚考烈王十二年），秦昭王卒，韓桓惠王及各國將相紛紛入秦吊祭，楚國也不例外，楚考烈王“使春申君吊祠于秦”（《史記·楚世家》），表現(xiàn)了楚對秦的尊重和親秦路線的毫不動搖。楚以為秦、楚關系穩(wěn)定，過兩年，即于公元前249年（楚考烈王十四年），正式滅魯。當然，在各國衰落之際，楚國竟能一舉滅掉歷史悠久、文化典籍豐富的魯國，也應是戰(zhàn)國后期一件大事，故史家稱之為“楚復強”。但如從當時各國形勢看，楚滅魯，也只是黃歇善于應變的見機而為之舉，并非楚國國勢的強盛。所以，滅魯的第二年，即公元前248年（楚考烈王十五年），黃歇就以“淮北地邊于齊，其事急，請以郡而封于江東”（《資治通鑒》（秦莊襄王二年）。

　　既“邊于齊”，又“事急”，說明黃歇一味打擊齊、魯政策，已極大地激怒了齊國，齊、楚關系緊張；秦又滅東周，置三川郡（今河南洛陽東北），北部邊境吃緊，黃歇不得不改清徙封于吳，楚國重心轉往東南。因此，黃歇的攻魯滅魯，并未給楚國帶來好處，反而與齊結怨，使自己陷于孤立被動，倒是戰(zhàn)略上的失算。