戰(zhàn)國時期，楚國農(nóng)業(yè)又有很大的發(fā)展，主要表現(xiàn)在鐵農(nóng)具的普遍使用、水利工程的興修、耕地面積的擴大和糧食作物、農(nóng)副產(chǎn)品的增產(chǎn)。

　　鐵農(nóng)具的普遍使用，是古代農(nóng)業(yè)發(fā)展的重要標志。據(jù)《山海經(jīng)·五藏山經(jīng)》載，當時楚國境內(nèi)的荊山、洞庭之山、暴山（洞庭之山東南）都是著名的鐵礦山。宛（今河南南陽）則是楚國著名的冶鐵基地。據(jù)黃展岳《試論楚國鐵器》一文研究統(tǒng)計，從1951年至1979年，共出土楚國鐵器58批，計168件。除8件屬春秋晚期外，其余均屬戰(zhàn)國時期。出土地區(qū)普及楚國各地，其中尤以湖北、湖南地區(qū)居多。出土的鐵器，除兵器、容器、手工業(yè)生產(chǎn)工具外，主要是鐵農(nóng)具。鐵農(nóng)具品種繁多，有鋤、耒、耜和鐮等?！睹献?middot;滕文公》記孟子問楚國農(nóng)家許行弟子語：“許子以釜甑　、以鐵耕乎？”許行弟子作了肯定的回答，并說鐵器是用粟交換來的，足見楚國鐵農(nóng)器的鑄造已成專業(yè)化，使用也很普及。

　　入戰(zhàn)國后，楚國隨著疆城向東擴展，在今江淮地區(qū)，水利事業(yè)也取得了重大的成就。前面提到春申君黃歇在其封地內(nèi)，興修水利，增辟稅利，盤剝民眾，但在客觀上，對江淮地區(qū)、長江下游和太湖地區(qū)的經(jīng)濟開發(fā)是有利的。據(jù)《越絕書》載，黃歇繼承了孫叔敖筑陂的方法，以無錫湖治以為陂，陂瀆連貫，注入太湖，灌溉良田。又據(jù)《大清一統(tǒng)志》記：南直常州申浦在江陰縣三十里，昔春申君開置田為上下屯，自大江南導，分而為二：東入無錫，西入武進、戚墅，俱達于運河。今江陰之山川，多以春申取義。

　　原來在淮水流域修筑的芍陂，繼續(xù)得到修筑和利用，可灌溉周圍良田數(shù)萬頃，對江淮地區(qū)經(jīng)濟的發(fā)展，發(fā)揮了重大的作用。楚國后期之所以東徙壽春，并以此與秦對抗，芍陂的繼續(xù)修筑帶來的糧食充足，無疑是一個重要因素。

　　隨著鐵工具的使用，楚國的耕地面積也進一步擴大。吳起變法時，針對楚國地廣人稀這一實際，向楚悼王明確地提出：“荊所有余者地也，所不足者民也，今君王以所不足益有余，臣不得而為也?！庇谑枪麛嗟亍傲钯F人往實廣虛之地”（《呂氏春秋·貴卒》。）。這項措施，固有打擊舊貴族一面，但對開發(fā)周邊地區(qū)、擴大耕地面積，帶去先進的生產(chǎn)方法，也起了巨大的作用。楚國所謂“地勢饒食，無饑饉之患”，與楚地廣闊，耕地面積逐步擴大，是分不開的。

　　楚國的糧食一直是比較充盈的，戰(zhàn)國時期更是如此。據(jù)《戰(zhàn)國策·楚策一》載，楚威王時，策士蘇秦為趙合縱，曾到楚國游說。他對楚威王說：楚天下之強國也?！胤轿迩Ю?，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年，此霸王之資也。

　　偌大國家，又兵多將廣，馬匹輜重，數(shù)以萬計，它所需要的糧食供應，其數(shù)量是極其巨大的。就是在這種情況下，楚國庫存糧食，仍很充盈，“粟支十年”。楚懷王時，張儀為秦破縱連橫，稱秦“虎賁之士百余萬，車千乘，騎萬匹，粟如丘山”，接著又說“凡天下強國，非秦而楚，非楚而秦”（《戰(zhàn)國策·楚策一》），可見楚國兵力、糧食當與秦相當，才形成當時兩強對峙之勢。戰(zhàn)國末，楚已偏安江東彈丸之地，尚能對抗“空秦國甲士”，足見楚國倉稟充足，原策士所稱“粟支十年”，當符合楚國糧食儲備實際，并非溢美之辭。據(jù)《史記·越王勾踐世家》載，楚威王時，越趁齊楚矛盾激化之機，亦興兵攻齊，齊則唆越攻楚，稱讎、龐、長沙之處為楚國產(chǎn)粟（糧食谷物）之地，越果然西攻楚。長沙等處當是楚國產(chǎn)糧和糧食庫存的地方。

　　楚國糧食豐實、農(nóng)副產(chǎn)品多，在《楚辭》有關篇章中亦得到證實。如在《招魂》中，說在那荒蠻的雷淵地帶，“五谷不生，叢營是食些”；而在《大招》中，則盛贊“自恣荊楚，安以定只?！骞攘?，設菰梁只。鼎盈望，和致芳只”?？梢姵沟兀r(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)達，稻、稷、麥、豆、麻，五谷豐收，堆積如山。食鼎到處都是，做好的食物香氣撲鼻。由于糧食豐收，貴族所喝的酒也很講究，“四酎并孰，不澀嗌只，清馨凍飲”、“吳醴白蘗，和楚瀝積”（《招魂》）。糧食品種多種多樣，有“[禾巨]黍”（《天問》）、“稻梁[禾爵]麥，[如/手]黃梁些“（《招魂》），有的還加工成各色各樣的點心，“[米巨][米攵]蜜餌，有[饣長][饣皇]些”（《招魂》），香甜可口。

　　戰(zhàn)國時，楚國糧食豐收、品種多，不僅在古文獻中有充分反映，近年來考古發(fā)掘，也進一步得到證實。如據(jù)《楚都紀南城的勘查與發(fā)掘》（下）記，楚都江陵紀南城陳家臺手工作坊遺址，發(fā)現(xiàn)有五處稻米遺跡。至于其他農(nóng)副產(chǎn)品，在湖北、湖南各地楚國遺址中均有發(fā)現(xiàn)，和文獻資料所記完全吻合。