北魏的第一任皇帝拓拔珪在劉裕攻南燕的時(shí)候就被兒子殺掉了。年輕時(shí)的拓拔珪靠著過人的武勇和好運(yùn)，先后擊敗了后燕和后秦，成為新任的北方霸主。有趣的是這兩個(gè)國家創(chuàng)建者慕容垂和姚萇，都出身于當(dāng)年消滅代國的前秦。這也許是歷史上某種巧合吧。
拓拔珪晚年性格暴躁，疑心很大，往往因小事大發(fā)雷霆，臉色不好、呼吸聲太大、走路不穩(wěn)、說錯(cuò)話都可成為被殺的理由，大臣們都混得提心吊膽。后來拓拔珪立兒子拓拔嗣為太子，根據(jù)北魏的風(fēng)俗，要?dú)⒌敉匕嗡玫哪赣H。拓拔嗣不想讓母親被殺，哭求拓拔珪放其一條生路，觸怒了拓拔珪。拓拔嗣害怕有不測，帶著母親連夜逃亡。躲到賀太后處尋求庇護(hù)。
這個(gè)賀太后是拓拔珪母親的妹妹，他們兩人的關(guān)系更是不清不楚。賀太后年輕的時(shí)候長得很漂亮，被拓拔珪看上了，要立她為貴妃。賀太后說：“不行，我們有親緣關(guān)系，而且我已經(jīng)有丈夫了。”拓拔珪就派刺客殺死賀太后的丈夫，強(qiáng)逼賀太后成親。果然得手。后來賀太后生下兒子拓拔紹，也許是亂倫造成的基因不好的原因，拓拔紹面相兇惡，性格殘忍無賴，經(jīng)常在平城到處闖禍，喜歡活剝路人的衣服取樂。拓拔珪很生氣，把他倒掉起來放到井里，幾乎淹死才提上來。但拓拔紹仍然本性不改。
拓拔珪聽說賀太后藏匿了拓拔嗣的母親，就把賀太后關(guān)起來。賀太后派密使告訴拓拔紹，拓拔紹領(lǐng)了幾個(gè)太監(jiān)摸到皇宮里殺死拓拔珪。
這次變故并沒給北魏造成太大的麻煩，拓拔嗣掌握政權(quán)已久，性格脾氣都很好，得到百姓的擁護(hù)。沒費(fèi)力氣就殺掉了拓拔紹和賀太后，自立為帝。
北魏大臣們在拓拔珪的暴政下生活已久，都很喜歡這個(gè)新皇帝，拓拔嗣又不象后秦姚泓那樣只會當(dāng)好人，游牧民族出身的拓拔嗣可謂文武雙全。按照現(xiàn)在教科書上說的就是“拓拔嗣繼位后，大力起用漢族知識分子，北魏飛快地由奴隸制社會向封建社會轉(zhuǎn)變?！苯?jīng)過拓拔珪一代的經(jīng)營，北魏成為北方最強(qiáng)大的國家，但拓拔嗣登基的時(shí)候北魏離稱雄全中國的實(shí)力還相差太遠(yuǎn)。大體上說北魏有三個(gè)宿敵，都可以說是心腹大患。第一是馳騁大漠的柔然，是拓拔人百年的世仇，威脅北魏的北方；第二是曾參與滅亡代國的鐵弗人的后代赫連勃勃，建立了強(qiáng)大的胡夏國，勢頭咄咄逼人，占據(jù)西部邊疆；第三就是南方東晉大權(quán)臣劉裕，后來成為宋國的創(chuàng)建者，繼承了前人的家產(chǎn)，成為北方幾個(gè)世紀(jì)的敵人。這三方面的威脅都很大，哪個(gè)也不能掉以輕心。
劉裕滅后秦時(shí)，拓拔嗣也有心干預(yù)雙方的戰(zhàn)爭，派出的三萬騎兵竟然被劉裕以區(qū)區(qū)兩千人的卻月陣擊潰，這次戰(zhàn)斗給躍躍欲試的拓拔嗣當(dāng)頭澆了一盆涼水，也是他明白自己還遠(yuǎn)不是劉裕的對手。后來胡夏和東晉展開了激烈的關(guān)中爭奪戰(zhàn)，劉裕慘敗在赫連勃勃的鐵騎之下，又讓拓拔嗣知道赫連勃勃比劉裕還要難對付。大臣崔浩對此做了精辟的分析，他認(rèn)為北魏要想發(fā)展，只有等劉裕和赫連勃勃兩位瘟神壽終后才能談起，反正他們都有自己的事要忙，不可能也沒有多余的能力回頭滅掉北魏。這樣一來，拓拔嗣只有放棄黃河南岸的土地，向劉裕卑詞厚禮求和，雙方以黃河為國界。一方面安心加強(qiáng)國內(nèi)建設(shè)，防備北方柔然可能的入侵，慢慢等待二次擴(kuò)張的時(shí)機(jī)。
等待時(shí)機(jī)并不需要太長的時(shí)間。劉裕當(dāng)皇帝的時(shí)候已經(jīng)是六十歲的老人，而他的兒子們都太年輕。沒過兩年就重病而死，年僅十六歲的大兒子劉義符繼位。劉裕還不放心，指派司空徐羨之、中書令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、鎮(zhèn)北將軍檀道濟(jì)四人為顧命大臣輔佐，北魏的機(jī)會就來了。
強(qiáng)大如劉裕一樣的梟雄在死神面前也如此脆弱，引起拓拔嗣的恐慌，就問崔浩：“朕最近身體欠佳，又有劉裕前車之鑒，一旦有個(gè)三長兩短，兒子們都還年輕，國家怎么辦？”崔浩回答：“陛下正當(dāng)壯年，自然平安，萬一不得已，希望聽微臣的進(jìn)言：陛下宜早立太子，選擇良才高士對他進(jìn)行各方面的教育，盡早盡多地接觸國家大事，既能鍛煉人，又能為陛下分心。”拓拔嗣認(rèn)為很有道理，就立只有十二歲的長子拓拔燾為太子，從小就要把他培養(yǎng)成文武雙全的英雄，并指派六位最能干的文臣武將當(dāng)他的老師，武將有長孫嵩、奚斤、安同，文官就是崔浩、穆觀、丘堆，都是北魏最好的人才。(除了崔浩以外，剩下的都是胡人。奚斤本姓達(dá)奚、安同本姓拔拔、穆觀姓丘穆陵、丘堆姓丘敦，都是后來北魏孝文帝拓拔宏發(fā)動漢化改革后才改的。但史學(xué)家已經(jīng)感覺到使用的麻煩，人為地改到現(xiàn)在了。這六人就是拓拔燾的輔相六大臣，確實(shí)是北魏最拔尖的人材，拓拔嗣確實(shí)很有眼光，挑的人都沒錯(cuò)。)處理好自己的后事，拓拔嗣就要放心大膽地和宋國搏一把了，他在平城北部修筑長城，調(diào)集守軍加入征南的隊(duì)伍，準(zhǔn)備商量派兵攻打宋國的洛陽、虎牢、滑臺三處要塞。崔浩就出來勸阻說：“從前陛下向劉裕進(jìn)貢，現(xiàn)在劉裕一死陛下就要翻臉討伐，就算得到了領(lǐng)土也不是值得驕傲的事情。而且國家無法一下就占領(lǐng)宋國，還要搭進(jìn)去一個(gè)趁別人發(fā)喪的時(shí)候討伐的罪名，微臣認(rèn)為是不可取的。從前劉裕趁機(jī)姚興死后進(jìn)攻后秦，是因?yàn)楹笄貎?nèi)戰(zhàn)不停，讓劉裕獲得可乘之機(jī)，現(xiàn)在江南并沒有出現(xiàn)這種狀況。不如派使者去憑吊他們，讓江南都知道我們的義舉。而且劉裕剛死，手下都在，一旦加以重兵，惡戰(zhàn)必不可免，不如先緩兩年，等他們國家君主昏庸，重臣爭權(quán)的時(shí)候再去，可以兵不血刃地獲得淮河之地?！边@個(gè)建議沒得到拓拔嗣的認(rèn)可。不久他就派遣司空為晉兵將軍，指揮宋兵周幾、吳兵將軍公孫表發(fā)兵黃河，(北魏果然還沒開化，將軍名字都起得這么怪)第一次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。
奚斤帶領(lǐng)兩萬軍隊(duì)渡過黃河在滑臺東面扎營，準(zhǔn)備強(qiáng)攻滑臺。崔浩就說：“南方人擅長守城，從前苻堅(jiān)進(jìn)攻襄陽，一年都打不下來。如今大軍團(tuán)受阻于小城市，如果敵人增援四面保衛(wèi)，我軍就危險(xiǎn)了。不如派遣鐵騎四面分兵，到處出擊，直到淮河以北，掠奪糧食錢財(cái)，把洛陽、滑臺、虎牢三地分割在后方成為孤島，和建康失去聯(lián)系，那么他們必定會沿黃河撤退，三城就可以得手了?！?這個(gè)戰(zhàn)術(shù)應(yīng)該是閃電戰(zhàn)的前身吧。從前看蘇聯(lián)叛逃的蘇沃洛夫文集，提到蘇聯(lián)的坦克集團(tuán)戰(zhàn)術(shù)是和德國閃電戰(zhàn)類似的戰(zhàn)術(shù)，都起源于成吉思汗那時(shí)候的蒙古騎兵戰(zhàn)術(shù)。就是部隊(duì)分兩波進(jìn)攻，第一波主力是裝甲部隊(duì)，相當(dāng)于冷兵器時(shí)期的騎兵，他們的目的就是拼命地向前沖擊，如決堤的洪水一樣沖擊敵人的陣地—但是沖不破堅(jiān)固的樓房。盡量將對方的陣地分割開，對于敵人比較頑強(qiáng)的防御陣地就跳過去，隔斷他們和后方的聯(lián)系。這時(shí)候第二波部隊(duì)就來了—他們的主力是步兵，用于圍城和攻堅(jiān)。就象洪水過后的死水區(qū)那樣，用浸泡的方法來把洪水沖不垮的大樓泡垮。當(dāng)年蒙古騎兵和德國陸軍靠這種戰(zhàn)術(shù)可謂所向披靡。后來竟成為蘇聯(lián)陸軍的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)攻戰(zhàn)法?，F(xiàn)在崔浩提出的戰(zhàn)術(shù)，道理和后人實(shí)施的一樣。)崔浩的這個(gè)計(jì)策確實(shí)厲害。一實(shí)施就占領(lǐng)了滑臺周圍的倉垣等小城，把滑臺變成了孤島。但沒多久奚斤就把崔浩的指示精神領(lǐng)會偏差，又集結(jié)重兵開始強(qiáng)攻滑臺起來。結(jié)果枉費(fèi)兵力沒有得手，只好向平城求援。拓拔嗣大怒，將拓拔燾留守平城，自己帶領(lǐng)五萬軍隊(duì)來增援奚斤，先放出話來說，如果他到滑臺之前奚斤還拿不下的話，就治奚斤的罪。
奚斤這回害怕了，冒著槍林彈雨親自督戰(zhàn)攻城，東晉滑臺太守狼狽逃跑，剩余士兵死不投降，經(jīng)過激烈的巷戰(zhàn)，魏軍耗費(fèi)了巨大的傷亡才占領(lǐng)了滑臺。
奚斤乘勝追擊，前鋒直指虎牢關(guān)。拓拔嗣又加派黑槊將軍于栗磾帶兵增援。于栗磾是北魏有名的猛將，使一桿黑槊，因此加封為黑槊將軍。有萬夫不當(dāng)之勇。擁有絕對優(yōu)勢的北魏軍相繼占領(lǐng)了虎牢、金墉城、洛陽，建康的肉食者們都在忙什么？
攻陷黃河要塞滑臺后，北魏騎兵如同決堤的洪水四處奔流，在平坦的中原地帶縱橫馳騁，所向披靡。除虎牢以外，宋國在河南的土地基本全部陷落，戰(zhàn)況進(jìn)展之順利讓拓拔嗣也感到意外。不久拓拔嗣又派大將叔孫建帶領(lǐng)六萬騎兵往東掃蕩，進(jìn)攻青州兗州一帶，叔孫建如秋風(fēng)掃落葉一般占領(lǐng)了碻磝、(山東茌平)泰山、金鄉(xiāng)、濟(jì)南一帶，幾乎占領(lǐng)整個(gè)兗州地區(qū)。叔孫建一直攻進(jìn)了臨淄，因?yàn)楹笄谶\(yùn)輸隊(duì)實(shí)在跟不上，都落到幾百里外的地方，才不得不停下腳步進(jìn)行休整。(呵呵，叔孫建可謂是貨真價(jià)實(shí)的巴頓和古德里安)這時(shí)的建康朝廷正在忙著過春節(jié)。
前方戰(zhàn)事再緊，后方該過節(jié)的還得過節(jié)，劉義符需要忙著祭祀天地祖宗，大赦改元，文武百官各進(jìn)爵二等，邊境問題自由邊防軍來管，一直到北魏進(jìn)攻兩個(gè)月后，前線的告急書才送到皇帝桌子上。
這位小皇帝的愛好廣泛，除了朝政以外的活動都喜歡，劉裕剛死就和太監(jiān)們鬼混，關(guān)系相當(dāng)曖昧，在御花園里修建街道市場，還造了一棟大飯店，自任掌柜的，親自坐臺賣酒，左手倒酒右手撥算盤，該多少錢倒多少斤算得分毫不差。而且生意興隆，童叟無欺，比當(dāng)皇帝有意思多了。
皇帝要忙著掙錢，戰(zhàn)事只好委托顧命四大臣，大家一合計(jì)，四個(gè)人里面唯一能打的檀道濟(jì)就帶著軍隊(duì)去救援山東，西路誰來指揮那？劉裕的三兒子劉義真可是指揮過關(guān)中大戰(zhàn)的，就派他小人家去西線作戰(zhàn)。
劉義真可是馬蹄下面撿條命回來的小孩，知道打仗的厲害，這回遭到大哥的排擠心里暗暗懷恨，離開建康往北走了沒多遠(yuǎn)，就象征性地派遣三千軍隊(duì)(似乎少得過頭了，后來皇帝處死劉義真的罪名就有一條說豫州戰(zhàn)役指揮不力，對虎牢見死不救)增援虎牢，然后自己帶著手下找地方打獵去了。
宋軍還沒碰到敵人就先勾心斗角，北魏軍可不是吃素的，前線作戰(zhàn)太順利導(dǎo)致拓拔嗣不敢繼續(xù)前進(jìn)了，嚴(yán)令奚斤和公孫表一定拿下虎牢再進(jìn)攻。奚斤和公孫表的進(jìn)攻越發(fā)兇狠，而且使用了發(fā)石車、沖車等大型攻城器械，虎牢漸漸不支。
虎牢守將毛德祖是毛修之的親戚，擔(dān)任司州刺史，官職已經(jīng)不小，這回被北魏騎兵包圍到了敵人后方，就順理成章地當(dāng)上虎牢的最高統(tǒng)帥。面對奚斤和公孫表的猛烈進(jìn)攻，毛德祖就開挖地道，派遣四百壯士摸到魏軍陣地后面來了個(gè)突然襲擊，殺死幾百人，一把火將魏軍的所有攻城器械都燒掉了。
毛德祖和公孫表小時(shí)候兩人關(guān)系很好，公孫表性格剛勇，讓毛很頭疼。戰(zhàn)場休息之余毛德祖經(jīng)常派使者和公孫表互相問候，但朋友歸朋友，公孫表作戰(zhàn)時(shí)對毛德祖可一點(diǎn)不留情面。毛德祖又派出間諜到奚斤帳篷里制造流言，說公孫表和毛德祖最近聯(lián)系密切，奚斤逐漸生疑，到公孫表那里詢問究竟。公孫表為了明白心跡，就把毛德祖給他的書信都讓奚斤看。
奚斤一看，信上果然都是些問候話，對此將信將疑，就拿了幾封回去鑒定。哪知到了晚上，毛德祖的間諜就去奚斤那里送信，交到他手里才裝做認(rèn)錯(cuò)人了。奚斤可不上當(dāng)，連忙搶過來一看，這回的信件內(nèi)容和從公孫表那里要來的可大不一樣，都是商量如何殺掉自己共同造反的，然后一核對筆跡，果然幾封信都出自一個(gè)人的手里，奚斤就把這些信都送到拓拔嗣那里。
拓拔嗣一開始也不敢相信，旁邊有個(gè)算命先生，經(jīng)常被公孫表指責(zé)是騙子，這會趁機(jī)火上澆油，說“虎牢之所以打不下來，都是因?yàn)楣珜O表的軍營位置不好，專挑死地扎營，公孫表對兵法深有研究，一定是故意的”云云。拓拔嗣大怒，派人將公孫表勒死，將他的部隊(duì)劃歸奚斤指揮。
江南援救豫州的宋軍四處云集，全都在項(xiàng)城會合。劉義真派出的三千軍隊(duì)到這里也不敢前進(jìn)，等西線最高統(tǒng)帥劉義真慢吞吞地到了項(xiàng)城后，大家都畏懼北魏的戰(zhàn)力，互相推委都不想前進(jìn)。為了照顧大家的面子，劉義真就向建康上表說：“敵人大軍進(jìn)攻虎牢，并沒有南侵的意思。如果對方把項(xiàng)城占領(lǐng)了，則淮河一帶就失去屏障了，不如讓我軍死守項(xiàng)城為上?！辈痪蒙项^批示說劉義真體恤將士用兵謹(jǐn)慎當(dāng)然準(zhǔn)奏，于是一群飯桶都躲在項(xiàng)城看虎牢的笑話。
拓拔嗣也得到確切信息說宋軍集結(jié)項(xiàng)城卻無一前來救援或反攻，自然是天助我也。就下令全體軍隊(duì)都到虎牢城下會齊，幾天后東線作戰(zhàn)的叔孫建也前來增援。十多萬魏軍在拓拔嗣的親自指揮下向虎牢發(fā)動日夜不停的進(jìn)攻，奚斤、周幾、崔浩、于栗磾、長孫嵩、叔孫建等北魏名將日夜輪值，虎牢被圍二百天，無日無夜不在惡戰(zhàn)，守軍越打越少，而北魏軍卻越打越多。不久北魏軍攻破虎牢外城，毛德祖又在城里修筑三重城墻守衛(wèi)，又被魏軍攻破兩重。宋軍只能死守最后的一道城墻，晝夜作戰(zhàn)，毛德祖衣不解帶，吃住都在城墻上，將士們都感激他的恩義，幾乎都雙眼生瘡，仍無一人出門投降。
魏軍十多萬人，日?；ㄏ髮?shí)在供應(yīng)不起，而虎牢的抵抗又如此頑強(qiáng)，拓拔嗣就在虎牢周圍遍地挖深井，抽光虎牢城周圍的地下水，宋軍人馬都沒有水喝，受傷者身上都不再流血，魏軍的攻勢卻更加猛烈，終于攻進(jìn)內(nèi)城。
虎牢失守后，毛德祖的衛(wèi)兵準(zhǔn)備護(hù)送他撤離，毛德祖推辭說：“我發(fā)誓與此城共存亡，絕對不會在城陷后茍活于世。你們可以回建康報(bào)告戰(zhàn)況?！敝x絕撤退，繼續(xù)和魏軍展開巷戰(zhàn)。拓拔嗣深為感動，命令手下見到毛德祖不準(zhǔn)傷他。毛德祖力竭被俘，不發(fā)一言而死。全城僅有二百士兵撤回建康，其余全部陣亡。直到魏軍撤退，項(xiàng)城守軍無一來增援。
北魏付出重大代價(jià)，取得了西線作戰(zhàn)的勝利，但東線并不太理想。叔孫建的部隊(duì)打到臨淄后就因?yàn)檠a(bǔ)給跟不上，不得不停下來掠奪當(dāng)?shù)匕傩盏募Z食。臨淄四周都是山，百姓都往山上跑，把叔孫建餓了好幾天才搞到點(diǎn)糧草。這樣一來就給了東線宋軍寶貴的時(shí)機(jī)來集結(jié)進(jìn)行防御。宋國殘余的兵力大多集結(jié)在南燕故都廣固，后來被宋改名為東陽。叔孫建在臨淄休整了半月，等補(bǔ)給線打過來。就分撥一半軍隊(duì)參加西線作戰(zhàn)，自己帶領(lǐng)三萬騎兵進(jìn)攻東陽。這樣就給東陽寶貴的時(shí)間加強(qiáng)城防。東陽守軍只有一千五百人，鎮(zhèn)守東陽的青州刺史竺夔成為宋軍在東線的最后力量。
東線還有一線希望就是建康的援軍，檀道濟(jì)正在日夜兼程地從彭城往這里趕。叔孫建的三萬騎兵將東陽圍成十幾里的防線，四處制造攻城器械。關(guān)鍵時(shí)刻東陽堅(jiān)固的城防發(fā)揮了作用，城外挖了四道壕溝，魏軍花費(fèi)很大力氣才填平外三道，正將好不容易造好的沖車?yán)匠窍聹?zhǔn)備攻城時(shí)，連接城里和第四道壕溝間的地道突然冒出一群宋兵，用大麻繩栓住沖車，都拉到壕溝里面給破壞掉了。
叔孫建好不容易造的沖車全部損失，氣得七竅生煙。在外圈修起一圈圍墻，斷絕東陽和外界的聯(lián)系，然后日夜攻打。終于將東陽城北的城墻攻破，就在這關(guān)鍵時(shí)刻叔孫建得報(bào)說檀道濟(jì)的大軍已經(jīng)趕到了臨朐，當(dāng)天就可抵達(dá)東陽，這時(shí)軍隊(duì)里又流行疫病。叔孫建懊惱至極，只好下令燒掉營地和攻城器械撤往虎牢參加西線作戰(zhàn)。檀道濟(jì)的輕兵帶的糧食少，到東陽正好吃光，也無力追趕，東線算維持了個(gè)不好不壞的局面。
盡管東線沒有取得最后勝利，但綜合起來北魏的戰(zhàn)果還是相當(dāng)顯著的，拓拔嗣十分滿意，留下周幾鎮(zhèn)守河南，帶領(lǐng)主力撤退，項(xiàng)城一帶的縮頭烏龜們看到魏軍走了，相互慶賀勝利。第一次南北大戰(zhàn)結(jié)束。
宋軍都互相恭喜首級得保，建康的三大臣可不好受，雖然宋軍損失還不如魏軍多，但白搭出兗州豫州給北魏實(shí)在丟人。徐羨之、傅亮和謝晦都因?yàn)樽鲬?zhàn)不力向劉義符要求辭職，劉義符正忙著賣酒，才不管那些俗務(wù)，下旨曰三大臣指揮作戰(zhàn)有功，賞。
和宋國一片祥和的局面相比，北魏的形勢卻不太好。拓拔嗣因?yàn)殚L途勞頓，回到平城突然生急病死了。在輔相六臣的支持下，十五歲的拓拔燾繼位。后人稱他為太武帝。
北魏有早婚的習(xí)俗，自孝文帝改革前所有的皇帝都是十幾歲即位。前兩任皇帝拓拔珪和拓拔嗣都在十六歲就領(lǐng)兵打仗去了。這種尚武的風(fēng)氣對儲君的影響很大，到拓拔燾當(dāng)太子時(shí)更是十二歲就遠(yuǎn)赴河套保衛(wèi)長城抗擊柔然的入侵。居然把邊塞軍務(wù)整頓的有聲有色，柔然不敢進(jìn)犯。(很象十三歲就勇冠三軍當(dāng)先鋒官的慕容垂)由于拓拔燾從小就接受騎射訓(xùn)練過早成熟了，到他十五歲稱帝時(shí)，這位小名佛貍的少年已經(jīng)是非常稱職的君主，頗受大臣們敬畏。拓拔燾對崔浩等人加以重用，又任命代人羅結(jié)擔(dān)任侍中，管理內(nèi)政。羅結(jié)是拓拔什翼犍時(shí)候的大臣，到拓拔燾時(shí)代已經(jīng)活了一百零七歲了。仍然精力充沛，治國有方。拓拔燾對他十分尊敬，請他在皇宮里居住，通宵達(dá)旦地商議國家大事，學(xué)習(xí)歷史知識和治國經(jīng)驗(yàn)。羅結(jié)一百一十歲退休告老后，拓拔燾還經(jīng)常微服騎馬去探訪，朝廷每有重要決策，一定去征求他的意見，這位老人活了一百二十歲才死掉。
柔然國君主紇升蓋可汗聽說北魏老皇帝去世了，換了新皇帝，就派遣六萬騎兵大掠北魏北方邊境，占領(lǐng)了北魏舊都盛樂。拓拔燾聽說后，帶軍日夜兼程救援，只用三天兩夜就趕到云中。紇升蓋可汗自恃人多，將拓拔燾的軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)包圍了五十多圈。雙方戰(zhàn)馬交錯(cuò)，敵我混雜，拓拔燾不慌不忙，親取硬弓射死對方大將，紇升蓋可汗的侄子于陟斤。柔然軍隊(duì)大亂，魏軍乘勝殺退柔然軍，收復(fù)了盛樂。
拓拔燾擊敗柔然，回平城后又集結(jié)大軍兵分五路，各帶一萬騎兵渡過大漠襲擊柔然部落，拓拔燾親自指揮中路騎兵，命令士兵只準(zhǔn)攜帶十五天的糧食，如果戰(zhàn)敗或找不到敵人就不要回來了。結(jié)果五路軍都取得大勝，肅清了戈壁以南的柔然勢力。拓拔燾由此認(rèn)為柔然人智力低下，如同蠕動的蟲子般，下令以后都改柔然叫蠕蠕。
這時(shí)，西部邊境送來報(bào)告說胡夏皇帝赫連勃勃病死，兒子赫連昌繼位。拓拔燾有心討伐，就問大臣們：“現(xiàn)在用兵的話，是先取赫連好呢，還是先攻蠕蠕好呢？”長孫嵩、長孫翰、奚斤等都認(rèn)為赫連沒有進(jìn)攻的意思，而進(jìn)攻蠕蠕的話，成功可以繳獲眾多，不成功的話也可以一路打獵繳獲很多肉類。只有崔浩反對說：“蠕蠕人馬背為生，即使大舉進(jìn)攻，能不能碰到也要靠運(yùn)氣。而赫連氏土地不過千里，卻極其兇狠殘暴，老百姓早就懷恨已久。如果赫連昌施以仁政的話，會籠絡(luò)人心，道時(shí)候再進(jìn)攻難度就大了?！蓖匕螤c認(rèn)為有理，派奚斤帶領(lǐng)四萬五千人進(jìn)攻蒲阪，周幾帶領(lǐng)一萬人進(jìn)攻陜城，自帶大軍兵發(fā)平城，直取那個(gè)要一統(tǒng)天下、君臨萬邦的胡夏首都統(tǒng)萬城。
這個(gè)時(shí)候胡夏還和西秦北涼進(jìn)行無休止的混戰(zhàn)。胡夏軍的主力正在猛攻西秦重鎮(zhèn)枹罕。由于一直沒和北魏打過仗，赫連昌并太重視北魏發(fā)動的這次致命的進(jìn)攻。拓拔燾的大軍到了河套地區(qū)，突然氣溫驟降，黃河全部封凍。拓拔燾又上演當(dāng)年參合陂時(shí)他爺爺搞的那套，帶領(lǐng)兩萬騎兵突襲統(tǒng)萬城。六天后是冬至，北魏軍抵達(dá)統(tǒng)萬城外三十里，赫連昌正在舉行慶祝宴會，萬沒想到北魏軍會突然出現(xiàn)。匆忙出戰(zhàn)被擊敗，只好關(guān)門死守。北魏牙將竇代田的軍隊(duì)混進(jìn)城里，一直殺到皇宮西門，一路放火焚燒，拓拔燾緊跟其后指揮騎兵奮力攻城。關(guān)鍵時(shí)刻統(tǒng)萬城超級堅(jiān)固的城墻大顯神威，赫連昌把里門一關(guān)，拓拔燾和他只隔一道墻，就是殺不進(jìn)去，只好望城興嘆。這時(shí)氣溫又不斷下降，魏軍吃飯取暖都是問題。拓拔燾對手下說：“統(tǒng)萬城不帶重武器太難對付了，來年再說吧。”就將一萬多戶居民搬遷回國，留給赫連昌一座空城。拓拔燾回去的路上寒流經(jīng)過，發(fā)生大雪災(zāi)，無論士兵還是平民都大批凍死凍傷，減員率超過三分之一。
北魏其他兩路也進(jìn)展順利，奚斤軍直取蒲阪，蒲阪守將赫連乙斗急忙向統(tǒng)萬城告急，等使者到了統(tǒng)萬城也是湊巧正趕上魏軍殺進(jìn)城的時(shí)候，大門上都是魏軍的旗號。使者急忙回到蒲阪告訴赫連乙斗說：“完蛋了！統(tǒng)萬城被占領(lǐng)了！”赫連乙斗很害怕，放棄蒲阪投奔長安。奚斤兵不血刃地占領(lǐng)了蒲阪。
北魏另一路周幾軍隊(duì)占領(lǐng)了弘農(nóng)，中流箭而死。但給后面的奚斤打開了關(guān)中的要道。奚斤隨后殺向長安，赫連乙斗把統(tǒng)萬城失守的消息告訴長安守將赫連助興。赫連助興也害怕得要死，就放棄長安和赫連乙斗投奔安定。奚斤又兵不血刃地占領(lǐng)了長安，北魏得到了整個(gè)關(guān)中。
關(guān)鍵時(shí)刻老天幫了赫連昌的忙，他急忙抽回和西秦作戰(zhàn)的弟弟赫連定的兩萬軍隊(duì)，聯(lián)合安定殘軍一起進(jìn)攻長安，長安駐扎著北魏奚斤的五萬多軍隊(duì)，奚斤的部隊(duì)也是以騎兵為主，人又是身經(jīng)百戰(zhàn)，藝高膽大，下令不許守城，把部隊(duì)拉到長安城外和赫連定搞野戰(zhàn)。赫連定也是有名的愣頭青，就是不進(jìn)攻長安，和奚斤硬碰硬地舉行騎兵對騎兵的生死斗。兩人正是棋逢對手、將遇良才，在長安城北你來我往地展開一系列拉鋸戰(zhàn)。兩軍從一月打到三月，雙方損失都很慘重。
胡夏的主力被奚斤牢牢地粘在長安，那邊平城的拓拔燾可是沒閑著，派賀多羅帶領(lǐng)三千重騎兵為先鋒，長孫翰三萬騎兵為先頭部隊(duì)，拓拔素帶三萬步兵為后援，拓拔伏真帶三萬步兵運(yùn)送攻城武器，(多少攻城武器要三萬人運(yùn)送？)自己帶領(lǐng)主力大軍，整頓了共二十萬軍隊(duì)再次進(jìn)攻統(tǒng)萬城。
拓拔燾的大軍走了沒多遠(yuǎn)，就覺得行軍速度實(shí)在太慢，就要放棄主力帶領(lǐng)騎兵直取統(tǒng)萬城。手下都勸阻說：“統(tǒng)萬城太堅(jiān)固，不是一兩天能打下來的。如果輕騎而去萬一沒效果白白降低士氣。不如等步兵和重武器到了再去?！蓖匕螤c就說：“用兵之道，攻城是最下策。是不得已的法子。如果赫連昌看見步兵來了，必定死守，到時(shí)候傷亡必大。不如派騎兵襲擊，赫連昌自負(fù)擅長指揮騎兵，看見我軍沒有步兵支援，必定會出來挑戰(zhàn)。那時(shí)候還能賭一回?！本吞暨x了三萬騎兵，日夜兼程又往統(tǒng)萬城來了。
到了統(tǒng)萬城下，拓拔燾將主力埋伏起來，只帶幾百騎兵來挑戰(zhàn)，赫連昌果然中計(jì)，派尚書斛黎文帶領(lǐng)三萬步騎兵來追殺。拓拔燾的手下也沒想到會引出來這么多人，心里都沒底。急忙往軍營里跑，斛黎文就在后面追，等拓拔燾到了大營準(zhǔn)備戰(zhàn)斗時(shí)，突然風(fēng)雨大作，黃沙飛舞，從胡夏軍方向朝北魏軍吹過來。刮得北魏士兵都睜不開眼。長孫翰等都建議道：“夏軍的步騎聯(lián)陣過于強(qiáng)大難制，我軍又居下風(fēng)，不占天時(shí)地利，請快收兵！”拓拔燾也有些猶豫，崔浩說：“我軍千里出戰(zhàn)，就為今天，這時(shí)候就算跑也來不及了。敵人這時(shí)貪功冒進(jìn)，沒有后備，我軍分兵從后面襲擊，老天又怎么只會幫助他們呢？”就分兵繞過去襲擊胡夏軍的背后。
風(fēng)雨越來越大，魏軍的正面人又太少，拓拔燾戰(zhàn)馬受驚把他摔下馬來，幾乎被夏軍活捉。大將拓拔齊旁邊殺出，拼死護(hù)衛(wèi)爭先恐后殺過來的胡夏兵。斛黎文就下令全軍一齊向拓拔齊和拓拔燾放箭，頓時(shí)萬箭齊射，兩人都中了數(shù)箭，幸虧拓拔齊身披重甲擋了大部分箭，都還傷的不太嚴(yán)重。正在危急時(shí)刻，后面襲擊的魏軍總算趕到，反而將胡夏軍包圍起來。斛黎文的軍隊(duì)頓時(shí)亂成一團(tuán)。
拓拔燾從地上爬起來，拍拍屁股又上戰(zhàn)馬，看見前面胡夏統(tǒng)帥斛黎文就在面前，舉起長矛就是一下，將斛黎文挑下馬來。又奮力突擊，連殺死十幾名夏兵。胡夏軍失去統(tǒng)帥，頓時(shí)四處逃散。拓拔燾整頓隊(duì)伍乘勝追擊，又殺死一萬多人，一直追到統(tǒng)萬城城門下。站在城樓上觀戰(zhàn)的赫連昌萬沒想到北魏軍會反敗為勝，只好和幾百官員隨從向上邽逃去。
拓拔燾和拓拔齊帶著幾十士兵一直沖到城里，殺到皇宮。殘留的胡夏士兵突然把關(guān)上城門要抓這股人。拓拔燾還不笨，跑到胡夏皇太后住處搶了幾十件宮女的衣服，大家化裝成落難的皇族，全部安然逃出。
統(tǒng)萬城的守軍本來就沒幾個(gè)，第二天就向拓拔燾投降。號稱永不陷落的統(tǒng)萬城就這樣稀里糊涂地陷落了。
經(jīng)過九死一生的惡戰(zhàn)，被命運(yùn)女神的青睞的拓拔燾終于得到了比鋼鐵還要堅(jiān)固的統(tǒng)萬城。繳獲三十多萬匹戰(zhàn)馬，數(shù)千萬頭牛羊，和數(shù)不清的珍寶武器，都是當(dāng)年赫連勃勃戎馬一生得來的。又逮捕了赫連昌的文武百官、老婆孩子、宮女太監(jiān)數(shù)萬人。其中還有當(dāng)年赫連勃勃在關(guān)中大破劉裕后俘虜?shù)臇|晉將領(lǐng)。比如毛修之就在統(tǒng)萬城當(dāng)小官，后來拓拔燾吃了他做的飯贊不絕口，聘請他到平城當(dāng)大廚。(看來無論啥時(shí)候有一門技術(shù)就是餓不著)統(tǒng)萬城被克的同時(shí)，和赫連定在長安對峙的奚斤戰(zhàn)況也有所進(jìn)展。拓拔燾派丘堆分兵五千去增援，赫連定聽說后只好放棄進(jìn)攻，撤到了上邽投奔赫連昌。拓拔燾就命令奚斤回平城聽候新的任務(wù)。
奚斤覺得打得還不過癮，請求繼續(xù)增援一鼓作氣滅掉胡夏，拓拔燾見奚斤公然違抗命令，感到很不痛快，只撥給他一萬軍隊(duì)，三千匹戰(zhàn)馬去追擊，另派御史大夫安頡去當(dāng)監(jiān)軍。(其實(shí)就是看看是不是要造反)奚斤和赫連昌在安定對峙，安定和平城的路途遙遠(yuǎn)，后勤供應(yīng)都要通過長安來周轉(zhuǎn)，(安定到統(tǒng)萬城的交通線還沒好)北魏軍糧食一直跟不上，只好以殺馬為生，騎兵都改行當(dāng)了步兵。奚斤就叫丘堆以搶劫百姓為生，赫連昌也經(jīng)常襲擊丘堆的搶劫隊(duì)伍，順便殺殺老百姓，丘堆掠奪的糧食經(jīng)常落到赫連昌手里。由于北魏軍經(jīng)常餓肚子，奚斤就叫士兵少運(yùn)動，在地上躺著節(jié)省體力，赫連昌越搶越大膽，最后竟跑到安定城下?lián)寠Z居民的糧食和牲畜，奚斤就干看著沒一點(diǎn)脾氣。
監(jiān)軍安頡對奚斤的政策很不滿：“大人在陛下面前自請滅夏，現(xiàn)在反而要被夏國所滅，就算不被赫連昌所滅，也會得到軍法處罰，你們就沒有一點(diǎn)想法嗎？”奚斤回答說：“如今士兵都沒有馬，騎兵都沒受過步戰(zhàn)訓(xùn)練，卻要用他們來對付胡夏訓(xùn)練有素的騎兵，這沒有勝利的道理。必須等平城的援軍來了才能開戰(zhàn)?！卑差R大怒，說道：“如今赫連昌都打到眼皮底下來了！我軍沒有糧食，不打仗的話第二天都活不下去了，援軍明天能到嗎？現(xiàn)在把武將的坐騎收集一下，可以湊出二百匹戰(zhàn)馬，都是優(yōu)良馬種。我愿意自請死士出戰(zhàn)，就算不能消滅他們，打擊一下敵人的銳氣也是好的。而且赫連昌有勇無謀，經(jīng)常出陣到城下挑戰(zhàn)，我們的士兵都認(rèn)識他，運(yùn)氣好的話，說不定真抓住他呢?！钡诙欤能娪忠鋼P(yáng)威地來到安定城下挑戰(zhàn)。城上觀看的北魏士兵個(gè)個(gè)怒不可遏。安頡就精選二百騎兵出來應(yīng)戰(zhàn)。雙方剛排好陣勢，突然暴風(fēng)驟起，刮起漫天地塵土，白天馬上被刮得如同黑夜。北魏騎兵都認(rèn)識赫連昌，一擁而上過去就揍，赫連昌見勢不妙掉頭就跑。一下就“馬有失蹄”，被北魏軍活捉。(安頡這回真的撞了大運(yùn)。通鑒對這段描寫的很簡練，前后文聯(lián)系起來看就覺得很有意思。赫連昌有一半他老子的本事也不會這么慘了：會天大風(fēng)，揚(yáng)塵，晝昏，夏主急走，軍士識其貌，爭赴之。頡追之，夏主馬蹶而墜，遂擒之。)赫連昌被送到平城，由于赫連昌相貌英俊，身材健美，拓拔燾對他很有好感，封他當(dāng)自己的隨從。經(jīng)常和他一齊出去打獵，甚至兩人結(jié)伴進(jìn)入深山探險(xiǎn)。大臣們頗有異議，拓拔燾說：“天命屬我，害怕什么？”從來不防備他。(拓拔燾本身就是個(gè)勇士，打仗的時(shí)候都是沖鋒在前，左右護(hù)衛(wèi)死掉了馬上就有提補(bǔ)，拓拔燾的眼睛眨都不眨一下。因此手下對他相當(dāng)敬畏，各個(gè)拼命。拓拔燾和其他人比起來還有個(gè)好處就是性格簡樸，吃飯穿衣和常人一樣。大臣們建議他大修宮殿，增強(qiáng)平城的防御，拓拔燾說：“古人有言說‘在德不在險(xiǎn)?！者B勃勃的統(tǒng)萬城比鋼鐵還要堅(jiān)固，不也是在朕的手里嗎？如今天下未定，民生疾苦，正需要珍惜民力，大興土木都是前朝滅亡之道啊。”用錢也是這樣。經(jīng)常掛在嘴邊的話就是國庫是國家的根本，不能輕易動用。但賞賜軍功卻毫不吝嗇，都是有戰(zhàn)死或立戰(zhàn)功的人，親戚族人從來沒有開口重賞的。拓拔燾用人也很知才善用，很多大將都是從士兵層里提拔上來的，真正做到了唯才是舉，不論門第，賞不遺賤，罰不避貴。和注重門第出身的南朝士族社會形成了鮮明的對比。唯一不足的是性格過于輕率，經(jīng)常動了刀才會后悔，后來崔浩就因?yàn)檫@個(gè)倒了霉。)赫連定聽說皇帝被俘，只好帶領(lǐng)數(shù)萬殘部撤退到了平?jīng)?今甘肅華亭)稱帝。奚斤卻認(rèn)為自己是元帥而赫連昌被手下抓走了，心里非常憋氣，就丟下輜重帶著三天的糧食殺向平?jīng)鲎窊衾蠈κ趾者B定。從安定到平?jīng)鲇袃蓷l路，一條沿河而去，另一條要翻越當(dāng)年苻登被殺的馬毛山。這時(shí)胡夏軍正準(zhǔn)備繼續(xù)向西逃跑，有些逃亡的魏兵向赫連定投降，說魏軍走山路追來只帶了三天的糧食，沒有帶水。赫連定就分兵堵截奚斤，魏軍沒水喝，六七千人干渴而死，奚斤也被赫連定活捉。
在安定的丘堆把守著奚斤留下的輜重，聽說奚斤戰(zhàn)敗，丟棄輜重逃到長安，胡夏軍活捉奚斤后反而回頭追殺丘堆，丘堆不能抵?jǐn)?，放棄長安逃跑，長安再次落到胡夏手中。拓拔燾大怒，派安頡處死丘堆，(太倉促了吧)接替奚斤的職務(wù)，防御胡夏的進(jìn)攻。
關(guān)中形勢突然變化，拓拔燾的六大臣被俘一個(gè)，被殺一個(gè)，長安也丟了，這種局面讓所有參與者都沒有想到。但更讓人沒想到的是赫連定收復(fù)關(guān)中后，又派使者向拓拔燾求和，拓拔燾反而欣然接受。原來柔然族聽說北魏和胡夏連年交兵，有心一雪當(dāng)年被逐之恥，發(fā)兵進(jìn)犯北魏。拓拔燾決心親征柔然，這一次卻遭到大臣張淵的反對。張淵小時(shí)候曾作為民眾代表上書阻止苻堅(jiān)南征，苻堅(jiān)不聽從而戰(zhàn)敗。張淵就成為神童，一向以擅長辯論著稱。后來擔(dān)任胡夏大臣，被拓拔燾俘虜，又當(dāng)上了北魏的大臣。
張淵先對拓拔燾說：“蠕蠕國遠(yuǎn)在漠北，是荒蕪人煙的地方，這種領(lǐng)土就算得到了也無法耕種，這里的人民歸順了也不好控制。何必要?jiǎng)趧榆婈?duì)討伐呢？”崔浩說：“張淵的見解是漢朝的老話，放到今天不見得就合乎時(shí)宜。蠕蠕本來是我們的臣民，忽然背叛，如今殺掉主犯，歸化我民，沒什么不妥的。別人都說你張淵是神童，明白世間興亡的道理。那么當(dāng)年你在統(tǒng)萬城當(dāng)官的時(shí)候，有沒有發(fā)現(xiàn)國家將亡的征兆呢？如果沒有發(fā)現(xiàn)，就是沒那么神，如果發(fā)現(xiàn)了沒說，就不是忠心?！边@時(shí)赫連昌也在一邊旁聽，咕噥一句：“哪兒有??？”頓時(shí)遭來哄堂大笑。使得拓拔燾堅(jiān)定了北伐的信心。就問崔浩：“如今宋國整天宣揚(yáng)要北伐，如果主力遠(yuǎn)征蠕蠕，一時(shí)回不來，怎么面對宋國的挑戰(zhàn)呢？”崔浩回答說：“如果我們這回不能擊敗蠕蠕，就無法對付南人。前幾天南人聽說我國占領(lǐng)統(tǒng)萬城，都已喪膽，所以要大聲鼓噪要進(jìn)攻我國來轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾，實(shí)際上沒什么可怕的。而且敵人是步兵，我軍是騎兵，他們北上的時(shí)候我們也能南下，對他們來說，長途行軍是苦差事，對我們卻未必。當(dāng)年劉裕這樣的英雄派愛子名將坐鎮(zhèn)關(guān)中都擋不住赫連勃勃的騎兵，何況劉義隆比劉裕差遠(yuǎn)了，陛下英武過人，兵強(qiáng)馬壯，南人敢發(fā)兵前來，正是派羊羔和虎狼搏斗，有什么可怕的？蠕蠕自認(rèn)為距我國遙遠(yuǎn)，認(rèn)為無法對付他，所以敢如此猖狂，我軍發(fā)動突然襲擊，必定能擊敗他們?！甭犃舜藓频膭窀?，拓拔燾帶領(lǐng)輕騎出平城，在東西五千里、南北三千里的大漠突襲柔然的部落。柔然人正在放牧，萬沒想到北魏兵會突然出現(xiàn)，只好四處逃跑，漫山遍野都是丟棄的牛羊和逃亡的人群。魏軍四處追殺，無論牲畜還是百姓都不放過。此仗光殺掉的柔然官員就數(shù)百人。柔然人又遭到了慘敗。
不出北魏所料，北魏北伐柔然的同時(shí)，宋國也派出使者來到平城遞交國書，嚴(yán)正聲明說河南一帶自古就是宋國的領(lǐng)土，北魏如果識相的話就早點(diǎn)歸還，否則一切后果自負(fù)云云。拓拔燾大笑說：“這些王八小畜生有什么本事？我要是不消滅蠕蠕的話，反而要腹背受敵了。擊敗蠕蠕再回頭對付南人不遲！”宋國看到北魏竟然如此無理，頓時(shí)上下大怒，發(fā)動大軍趁北魏軍遠(yuǎn)在大漠時(shí)發(fā)動了進(jìn)攻。第二次南北大戰(zhàn)爆發(fā)了。
在第一次南北大戰(zhàn)中遭到慘敗的宋國老實(shí)了很長時(shí)間，但還不吸取教訓(xùn)?；实蹌⒘x符一心做生意，從來不問朝政，國家大權(quán)遭到劉義真的覬覦。劉義真和幾個(gè)中級官員謝靈運(yùn)、顏延之等關(guān)系和睦，放出話來說：“如果我得志了，必定加封謝靈運(yùn)和顏延之為左右宰相?！边@樣的話在今天聽起來沒什么，當(dāng)時(shí)可是絕對大逆不道。劉義符的顧命四大臣中除了檀道濟(jì)是武將外，其他三人都是文化人，平常就說得到一塊去，這回湊到一起更是餿主意百出，排擠檀道濟(jì)到外地，由他們?nèi)藢M朝政，國家大權(quán)其實(shí)把持在徐羨之、傅亮和謝晦手里。
某日閑來無事，這幾個(gè)家伙又坐到一塊磨牙，閑談中就提到劉義真的幾個(gè)死黨，三個(gè)人一商量，認(rèn)為劉義真已有反象，就寫了一道投訴信控告劉義真要謀反。當(dāng)然這投訴最終還要回自己手里，大家走走過場，自然是一律準(zhǔn)奏，就免去劉義真的官職發(fā)配涼州服苦役，半路上派刺客將其殺死。
一干大臣滅了劉義真，還覺得鬧得不過癮，準(zhǔn)備合謀除掉劉義符，就下令召兗州刺史檀道濟(jì)進(jìn)京。檀道濟(jì)也是個(gè)喜歡熱鬧的主，早就看荒唐皇帝不過癮，就帶著軍隊(duì)進(jìn)攻建康。這會的劉義符正在玄武湖避暑，用做買賣掙的利潤買了條畫舫開酒店，自任酒保向來往的太監(jiān)宮女兜售家釀好酒，士兵可不管哪個(gè)是皇帝，一把將太監(jiān)們揍跑，將劉義符抓起來宣布免除他的皇位，另立劉裕的次子徐州刺史劉義隆為帝，就是后來的宋文帝。
徐羨之等還怕留下后患，又使出對付劉義真的方法對付劉義符，派刺客暗殺他，刺客一時(shí)找不到趁手的兵器，到門后取下門閂照劉義符頭上一下，將其砸死復(fù)命。這樣劉裕去世沒幾年，重臣專權(quán)的局面又有重演的趨勢了。
這劉義隆登基后，也曉得四大臣的厲害，劉義隆為人性格深沉，喜怒不行于色。雖然內(nèi)心對這幾個(gè)家伙都很不信任，但仍然加封徐羨之為司徒，傅亮為司空，檀道濟(jì)南兗州刺史，謝晦為荊州刺史，把朝廷內(nèi)外都把持住。劉義隆表面上對朝中大紅人徐羨之和傅亮很客氣，暗地里卻大力安排自己在徐州時(shí)候的老人。在徐州擔(dān)任過職務(wù)的下級官員王弘、王華、王曇首、到彥之等一一升官，提拔標(biāo)準(zhǔn)就是有沒有和劉義隆穿一條褲子。沒兩年朝廷內(nèi)外的大臣就基本上都是徐州出身了。
官員里增加了許多新面孔，徐羨之、傅亮都麻木不覺。但要想得到政權(quán)還需要有軍隊(duì)的支持。荊州的謝晦是不能指望了，倒是兗州刺史檀道濟(jì)離徐州不遠(yuǎn)，又經(jīng)常受其他三人排擠，是個(gè)好人選。劉義隆就暗地里勾結(jié)檀道濟(jì)，取得了他絕對不參與三大臣的圈子的保證，然后派出親信趁早晨上朝時(shí)候?qū)⑿炝w之和傅亮逮捕并滿門抄斬。
出鎮(zhèn)荊州的謝晦聽說徐羨之和傅亮被殺，就以“清君側(cè)”為名造反，帶領(lǐng)三萬水軍進(jìn)攻建康。并制造輿論說檀道濟(jì)將和他一道發(fā)兵，殊不知宋國這次討伐謝晦的就是檀道濟(jì)。
謝晦沒造反前劉義隆就已經(jīng)取得了檀道濟(jì)的效忠，這回更是親自召見檀。任命他為統(tǒng)帥，帶領(lǐng)王弘、到彥之等迎戰(zhàn)謝晦。檀道濟(jì)果然不負(fù)眾望，輕松擊敗謝晦將其處死。
和他的幾個(gè)前任不同，檀道濟(jì)對官職的大小不感冒，他謝絕了延續(xù)一個(gè)多世紀(jì)的重臣執(zhí)政制度，將國家大權(quán)拱手讓給了劉義隆。宋國在劉義隆的親自治理下，國運(yùn)才算慢慢地得到恢復(fù)，逐漸繁榮。劉義隆的年號叫元嘉，這段太平時(shí)期竟然成為東漢滅亡以來南方最安定的歷史時(shí)期，稱為“元嘉之治”。
經(jīng)過幾年的休養(yǎng)，劉義隆覺得自己有了點(diǎn)家底，就準(zhǔn)備趁北魏進(jìn)攻柔然時(shí)涮拓拔燾一把，不久就派遣使者向拓拔燾索要河南的土地，遭到拓拔燾拒絕后，劉義隆派到彥之、王仲德帶領(lǐng)五萬重甲步兵沿淮河出擊，又派驍騎將軍段宏將帶領(lǐng)八千騎兵進(jìn)攻虎牢，(估計(jì)這是南朝為數(shù)不多的騎兵部隊(duì))豫州刺史劉德武帶領(lǐng)兵一萬跟進(jìn)進(jìn)，弟弟義欣帶領(lǐng)三萬軍隊(duì)監(jiān)戰(zhàn)。這次總計(jì)十萬人的大軍，已經(jīng)是個(gè)不小的數(shù)目了。
為了宣揚(yáng)此次進(jìn)攻的名正言順，劉義隆特地派遣使者告訴拓拔燾說：“河南是我們宋國從前的土地，后來被你們占領(lǐng)，今天我軍是收復(fù)失地的，和河北無關(guān)。”使者走后，拓拔燾就對官員們說：“我胎毛沒干的時(shí)候就知道河南是我的了！宋國立國才幾年，哪兒有他們的地方？但最近實(shí)值盛夏，水深草茂，不利于我軍騎兵的運(yùn)動作戰(zhàn)。不如先往后撤一撤，等下雪后天冷地凈的時(shí)候時(shí)再進(jìn)攻吧?！本拖铝顨⒐夂幽弦粠У牧髅癜傩眨粶?zhǔn)他們給宋軍通風(fēng)報(bào)信，大大增加了宋軍偵察的困難度。
北魏的武將大都血?dú)夥絼?，力請和宋國交?zhàn)。崔浩說：“交戰(zhàn)確實(shí)不妥。南方地出熱帶，河網(wǎng)縱橫。入夏以來水草豐盛，無論人馬都容易生病，不可進(jìn)攻。而且對手擅長守城，很可能打成持久戰(zhàn)。我軍靠騎兵無法和對方步兵進(jìn)行長期作戰(zhàn)。不如主動撤出南方城市，等秋后再來，穩(wěn)扎穩(wěn)打，這才是萬全之計(jì)。南方這次出擊，領(lǐng)兵者大都是些膏粱子弟，聽說陛下和赫連勃勃、蠕蠕作戰(zhàn)屢次得勝，別看他們口號喊的震天響，說什么打過黃河收復(fù)失地的，我看羨慕陛下的珍寶財(cái)產(chǎn)多一些才對。都懷著不可告人的私心，不是真心為國賣力，哪能不敗呢？”拓拔燾這時(shí)還和柔然打得熱鬧，一直很擔(dān)心南方防御兵力不足，崔浩的分析真是及時(shí)的定心丸。拓拔燾就下令黃河以南的碻磝、滑臺、洛陽、虎牢守軍全部撤退到鄴城，任命陽平公杜超為冀州大都督，統(tǒng)帥四鎮(zhèn)精兵看宋軍如何表演。
劉義隆此次作戰(zhàn)發(fā)明一種很奇怪的戰(zhàn)略指揮方法，和蔣介石打仗一個(gè)脾氣，喜歡干預(yù)千里之外具體的戰(zhàn)斗，部隊(duì)不準(zhǔn)任意行事，要接到他的錦囊密令后才知道下一步的作戰(zhàn)方針。現(xiàn)代打仗有無線電報(bào)和沙盤地圖，可以實(shí)時(shí)指揮，就那樣蔣介石還敗的輸?shù)粞澴?。古代從南京到洛陽前線快馬走個(gè)來回也要N天的，不知道這位皇帝準(zhǔn)備怎么收場。
為了等劉義隆的命令，到彥之的軍隊(duì)從淮河走到泗河，(就在山東，我們那里啦，現(xiàn)在已經(jīng)基本干涸了)行軍速度達(dá)到了創(chuàng)了歷史記錄的每天十里路。這還是在明知魏軍主力都在漠北惡斗柔然的有利條件下取得的。
這樣，宣戰(zhàn)以后四個(gè)月，從建康發(fā)兵的宋國十萬大軍才徐徐到達(dá)黃河南岸，收復(fù)了潼關(guān)以東的廣大土地，分重兵占領(lǐng)滑臺、虎牢、金墉城，向建康告捷，宣布在天縱英明、智慧超人的皇帝陛下指揮下，魏軍望風(fēng)潰散，北伐軍已順利收復(fù)黃河南岸，不日將攻克平城，活捉拓拔燾等等。
取得如此徽赫的戰(zhàn)績，劉義隆馬上高興的不知道姓什么了。急忙派使者聯(lián)系胡夏赫連定約定同時(shí)進(jìn)攻，說好了一定把北魏趕出長城以南，而且如何分贓都商量完了，將來兩國以恒山為界，東歸宋國，西歸胡夏，大家和平共處，永結(jié)盟好。(呵呵，就算這兩位真點(diǎn)天燈撞好運(yùn)把北魏趕出去了，我就不信這個(gè)盟好能結(jié)上三年)北魏大臣都很害怕胡夏和宋國聯(lián)合，崔浩卻認(rèn)為劉義隆和赫連定雖然表面上打得火熱，實(shí)際上各懷鬼胎，赫連定希望劉義隆先來送命，劉義隆希望赫連定先當(dāng)炮灰，其實(shí)都不會真的進(jìn)攻。但赫連定國土弱小，又有騎兵優(yōu)勢，需要重點(diǎn)注意。于是拓拔燾就親領(lǐng)主力來到統(tǒng)萬城，準(zhǔn)備先下手為強(qiáng)進(jìn)攻平?jīng)?，并在蒲坂備下重兵，可以救?yīng)兩路。
宋軍占領(lǐng)了黃河南部的諸要塞，很快就發(fā)現(xiàn)不是什么好事，這幾個(gè)城市都是空的！沒有一粒糧食，也沒有一個(gè)居民。(很象銀英里的亞姆力札戰(zhàn)役，帝國軍面對盟軍優(yōu)勢兵力的猛烈進(jìn)攻也采用了堅(jiān)壁清野的戰(zhàn)術(shù)。這次拓拔燾做的更絕，凡是當(dāng)?shù)亓髅褚宦蓺⒌?十萬大軍需要的糧食只能從后方通過水運(yùn)從建康送過來。
慶功會又開了一個(gè)月，又到了中秋節(jié)，還得等大家吃完月餅再打仗吧。等過了中秋，吃飽喝足的到彥之下令渡過黃河收復(fù)淪陷已久的河北失地，宋軍的第一支先頭部隊(duì)剛過河，就碰到了魏軍精銳騎兵的伏擊。守衛(wèi)黃河北岸的就是曾活捉赫連昌的冠軍將軍安頡和征西大將軍長孫道生。
宋國和胡夏聯(lián)手，趁北魏遠(yuǎn)征柔然時(shí)發(fā)動了第二次南北大戰(zhàn)。北魏三面受敵，形勢乍一聽很危急，但經(jīng)崔浩一分析就發(fā)現(xiàn)沒什么可怕的。宋軍和夏軍都不愿意先和北魏拼命，一個(gè)比一個(gè)懶，宣戰(zhàn)半年了連正經(jīng)的會戰(zhàn)都沒打過一回，白白喪失一次大好機(jī)會。不久北魏擊敗柔然，主力得勝回到平城，拓拔燾反而有更強(qiáng)大的力量來對付宋國和胡夏。
先打哪個(gè)好呢？宋軍已經(jīng)占領(lǐng)了黃河南岸，隨時(shí)都有威脅河北重鎮(zhèn)鄴城的危險(xiǎn)，但宋軍統(tǒng)帥到彥之卻是名副其實(shí)的傀儡，完全受到幾千里外的建康劉義隆的遙控。遠(yuǎn)在平?jīng)龅暮者B定卻是如崔浩說的那樣，是“殘根易摧，擊之必仆”，消滅赫連定后，可以從潼關(guān)往東出擊，一路是千里大平原，正好發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢，足可以讓江淮之間片甲不留。于是下一步作戰(zhàn)的對象，不是近在咫尺的到彥之，而是數(shù)千里外的赫連定。
占據(jù)甘肅南部到青海東部的西秦也是涼州后期幸存的國家之一，乞伏熾磐在世時(shí)還能勉強(qiáng)和胡夏北涼一較短長，等他死掉后，兒子乞伏暮末繼位，(聽名字就那么衰，還打什么仗??？)西秦的武運(yùn)也不見得要長久了。
西秦缺乏大將，國君又不是什么牛人，不象北涼沮渠蒙遜擔(dān)任能呼風(fēng)喚雨的妖術(shù)師那樣有前途，西秦經(jīng)常遭到胡夏和北涼的聯(lián)合打壓。乞伏暮末不得已只好派使者象遠(yuǎn)在平城的拓拔燾投降，主動要求將國土和人民并入北魏。有此等好事，拓拔燾自然滿口答應(yīng)，許諾說將來把平?jīng)龊桶捕▋蓧K地方分給他。乞伏暮末就放棄國土，燒掉首都，砸毀皇宮，帶領(lǐng)宗族部落一萬五千戶艱難地往平城方向遷移。路過上邽時(shí)遭到赫連定的進(jìn)攻，將乞伏暮末和他的族人都包圍在了南安城。但正在赫連定四處調(diào)集軍隊(duì)準(zhǔn)備吃掉西秦的最后力量的時(shí)候，北魏大軍已從統(tǒng)萬城出兵大軍烏壓壓一片殺向平?jīng)鰜砹恕?br/>
當(dāng)時(shí)赫連定正在安定作戰(zhàn)，聽說平?jīng)鲈獾揭u擊，自帶兩萬步騎兵來救援，半路上進(jìn)入北魏軍的埋伏，損失慘重。赫連定擅長使用步騎兵混合的方陣作戰(zhàn)，(和苻登的方圓大陣一樣的羅馬作戰(zhàn)風(fēng)格。但苻登的方圓大陣卻綜合了東西方戰(zhàn)陣的優(yōu)點(diǎn)，既有堅(jiān)固的陣形來防御敵人的突擊，又有強(qiáng)大的機(jī)動兵力來配合攻防，戰(zhàn)斗力相當(dāng)驚人。赫連定可沒這些道道，他的步騎方陣更偏向于西方，就是向四周支起兵器平均分配實(shí)力。這樣的話反而沒有重點(diǎn)可言)北魏騎兵一開始作戰(zhàn)不利，后來瞧出了步騎方陣的弱點(diǎn)，集中兵力攻擊一點(diǎn)，夏軍就吃不住了，不久陣形就被源源不斷涌入的北魏騎兵沖垮，萬余人戰(zhàn)死，赫連定身負(fù)重傷，單人逃回了上邽。
赫連定一打敗仗，安定和長安軍都失去戰(zhàn)心，長安守將軍赫連乙斗又帶頭逃跑，一路連帶安定軍也逃跑了，胡夏軍就在沒有追兵甚至敵人根本沒有進(jìn)攻的想法的情況下一路潰散到了上邽。不久魏軍就占領(lǐng)了無人把守的平?jīng)?，把監(jiān)獄里面關(guān)押的餓得半死的奚斤放了出來。
曾經(jīng)傲視西北從無敵手的胡夏終于嘗到連續(xù)慘敗的滋味。這個(gè)總習(xí)慣打勝仗的國家甚至不知道如何來處理敗仗后的爛攤子。多路潰兵逐漸匯集到上邽后，赫連定經(jīng)過反復(fù)的思想斗爭，決定放棄故土，向西進(jìn)行民族大遷徙，到西域稱霸。
從上邽到西域必經(jīng)南安，前段時(shí)間被胡夏軍包圍在這里的西秦百姓還沒跑出來一個(gè)呢。赫連定有心除掉這批人，搶奪些財(cái)寶輜重當(dāng)盤纏，就發(fā)兵一萬猛攻南安。乞伏暮末本來就不會打仗，只好堅(jiān)守不出，沒幾天南安城就沒糧食吃了，只好吃人。再加上乞伏暮末性格懦弱，統(tǒng)帥力不夠，身邊的大臣們能動的都抓緊時(shí)間出門逃跑，餓得不能動的只好當(dāng)忠臣陪乞伏暮末一塊挨餓。不久連乞伏暮末也沒東西吃了，只好向赫連定投降。赫連定并不因?yàn)槠蚍耗┓畔挛淦骶蛢?yōu)待俘虜，下令將他和他的宗族五百人全部斬首示眾。西秦經(jīng)過四十六年的掙扎，終于滅亡了。(四十六年在五胡十六國中算混的比較長的了，排名在代國和前涼之后?？磥磉€是弱小點(diǎn)的國家有點(diǎn)熬頭。不過弱到這個(gè)份上，活得也沒大意思)赫連定滅掉西秦，帶領(lǐng)著十多萬居民繼續(xù)往西北方向撤退，準(zhǔn)備故技重施，進(jìn)攻北涼奪取沮渠蒙遜的地盤。沮渠蒙遜可不象乞伏暮末那么衰，此人本來就很能打，再加上數(shù)十年的磨練，無論從臉皮還是經(jīng)驗(yàn)上都可以稱為老油條。他看到赫連定不懷好意，就在四處散布流言，說赫連定準(zhǔn)備西去進(jìn)攻吐谷渾。盤踞在青海湖一帶的少數(shù)民族吐谷渾對此很不滿，事先派三萬騎兵埋伏在黃河邊上，等赫連定的大部隊(duì)渡黃河渡一半的時(shí)候突然發(fā)動襲擊，還蒙在鼓里的赫連定遭到如此冤枉，對此飛來橫禍可一點(diǎn)都沒防備，乖乖地繳械投降，十多萬家屬全部被吐谷渾得去。
吐谷渾將赫連定獻(xiàn)給北魏，拓拔燾一看赫連兄弟都來齊了，將兄弟兩人在平城一起斬首。胡夏這個(gè)要與天神相連的國家，只存在了二十四年就滅亡了。(赫連一族在此次作戰(zhàn)中全部戰(zhàn)死，當(dāng)年由于赫連勃勃認(rèn)為這個(gè)姓血統(tǒng)高貴，不許親戚一塊姓赫連，把他們都改姓鐵伐。這回鐵伐到?jīng)]死絕，赫連一家可是絕了后，這樣看來，天龍八部里的西夏一品堂總管赫連鐵樹的姓似乎是不大可能出現(xiàn)的了？當(dāng)然不排除鐵伐們又改姓的)在拓拔燾進(jìn)攻赫連定的同時(shí)，北魏在河南戰(zhàn)區(qū)也發(fā)動起狂風(fēng)掃落葉般的反擊。拓拔燾從統(tǒng)萬城帶去的主力軍隊(duì)由于赫連定的千里大逃亡，并沒有派上什么用場，這回全部都投入河南戰(zhàn)線，頓時(shí)形成對南方山崩一般的巨大優(yōu)勢。北魏大將安頡、叔孫建、長孫道生分路大舉渡河，多路進(jìn)攻黃河南岸的金墉城、虎牢諸要塞，宋軍可謂一敗涂地。金墉城、滑臺、虎牢這三個(gè)要塞建成以來就從沒失陷的這么快過。接著北魏軍三路分兵，安頡向東進(jìn)攻滎陽、洛陽，長孫道生向南，叔孫建向東，一路上勢如破竹，宋軍都是步兵，逃也逃不多遠(yuǎn)，大都被北魏的鐵騎分割成數(shù)塊逐漸消失。
由于滑臺背靠黃河有水軍的支持，北魏反撲時(shí)就沒去刻意進(jìn)攻。宋國統(tǒng)帥到彥之還在滑臺看戰(zhàn)況。就準(zhǔn)備放棄滑臺帶著軍隊(duì)乘船撤往歷城。(濟(jì)南，都知道吧)手下殿中將軍垣護(hù)之認(rèn)為滑臺扼守黃河天險(xiǎn)，正好可以切斷北魏軍的補(bǔ)給線。建議到彥之憑著糧草和水軍的優(yōu)勢，分兵反抄敵人的后路。計(jì)策是個(gè)好計(jì)策，但得看誰來做。到彥之這種人再借給他幾個(gè)膽子也不敢。(要是桓溫在的話早就賭一把了)借口最近眼睛不好，打仗對身體有害，自己先乘船留下留下守衛(wèi)軍往歷城跑了。
到彥之到了歷城，就燒掉戰(zhàn)船，扔掉武器，步行回到彭城。彭城守將是劉義隆的弟弟劉義欣，一看前敵總司令竟然自己走回來了，帶給他又是如此沮喪的消息，周圍的武將文官都嚇得一臉菜色，建議劉義欣放棄彭城回建康算了。
北魏軍戰(zhàn)況之順利讓人驚訝。拓拔燾對此大為贊賞，加封古德里安式的騎兵英雄叔孫建為冀青豫兗四州大都督，統(tǒng)一指揮對南作戰(zhàn)，手下又是安頡長孫道生般的狠人，宋軍的日子更不好過。不久，一路橫掃滎陽、洛陽的安頡掉轉(zhuǎn)頭來，向空懸在后方的滑臺發(fā)動進(jìn)攻，緊接著叔孫建在回軍休整路過滑臺時(shí)碰上滑臺主力在城外活動，馬上施以突擊，殺死滑臺守軍五千多人。
滑臺的形勢怎么看怎么都象要完蛋的樣子。建康城里的劉義隆也不再遙控了，轉(zhuǎn)而認(rèn)為是北方將領(lǐng)這次沒有認(rèn)真執(zhí)行他的計(jì)劃，否則為什么一開始這么順利，后來敗的又如此干凈呢？劉義隆視察了一下庫房，發(fā)現(xiàn)到彥之北伐前，建康庫房輜重充實(shí)，敗回來已經(jīng)是空空如也。就將到彥之王仲德等全部下獄治其用兵不力的罪。
劉義隆又看見大軍狂退時(shí)只有鎮(zhèn)守徐州的劉義欣沒有撤退，非常高興，認(rèn)為關(guān)鍵時(shí)候還是親兄弟靠得住，一紙調(diào)令任命他為豫州刺史，鎮(zhèn)守下一步的前線壽陽。在劉義欣的治理下，壽陽城很快就建設(shè)的比江南還要富庶，水利設(shè)施完善，成為淮河重鎮(zhèn)。這一切都是來源于前線作戰(zhàn)的重大轉(zhuǎn)機(jī)。
在第二次南北大戰(zhàn)中，拓拔燾的主要目的并不是去滅掉江南，而是在收復(fù)山東河南失地后見好就收。因?yàn)楸蔽翰⒉幌笏螄菢映燥柫孙埦腿ゴ蛘?，沒別的心思，他還要面對來自四方的挑戰(zhàn)，不能把全部的力量用到對南方作戰(zhàn)上。正是大國有大國的難處。這樣即使在河南打的一敗涂地，宋國仍然有膽量發(fā)動新的攻擊。至少宋國手中還有能夠反擊的王牌：北府兵大將出身的檀道濟(jì)。
檀道濟(jì)身為武將，對宋國亂七八糟的宮廷權(quán)力斗爭并沒有太大的興趣，東晉時(shí)期沿襲下來的的重臣專權(quán)制度就在他手里得以壽終正寢。(雖然這樣做的爭議還很大，南朝的國君，大都把國家搞得烏煙瘴氣。尤其是宋國，被公認(rèn)為中國歷史上最齷齪的朝代，這個(gè)問題到續(xù)集《南北朝》中再細(xì)說)但還是經(jīng)常遭到領(lǐng)導(dǎo)們的懷疑。因此檀道濟(jì)經(jīng)常跑到兗州去擔(dān)任外鎮(zhèn)，省得在建康見了心煩。建康的一幫家伙們平常都覺得此公留著礙事，但關(guān)鍵時(shí)刻還得老將親自出馬。不久檀道濟(jì)就在一種尷尬的氛圍中接到救援滑臺的指令。
檀道濟(jì)打了這么多年的仗，也知道北方騎兵的厲害，出征前就搞了兩條方案：一，不聽劉義隆的遙控指揮，那樣害死人；二，不去走中原，那樣很容易陷入北魏騎兵的包圍圈。劉義隆聽了檀道濟(jì)的觀點(diǎn)后心里十分不快，但還得以大局為重，將來再收拾他泄憤不遲。檀道濟(jì)就在敗軍中挑了一部分還算過得去的人，包括到彥之的副將王仲德和曾指揮宋國唯一的騎兵部隊(duì)的段宏，跟著他從山東進(jìn)攻。
這次檀道濟(jì)的戰(zhàn)略目的是步兵殺到歷城后乘船救援滑臺，宋軍的意圖很快就被魏軍知道。不久叔孫建就留下安頡繼續(xù)圍攻滑臺，自己和長孫道生分兵兩路對付檀道濟(jì)。
檀道濟(jì)用兵穩(wěn)重，不象東晉其他將領(lǐng)那樣浮躁。他的部隊(duì)二十多天里和叔孫建打了三十多場仗，叔孫建和長孫道生單打都不是檀道濟(jì)的對手，被檀道濟(jì)屢次痛打，一路輾轉(zhuǎn)到了歷城。但就在宋軍等戰(zhàn)船準(zhǔn)備渡河的時(shí)候，叔孫建和長孫道生各分一路輕騎兵襲擊了宋軍的糧倉，一把火將糧草燒去了大半。
由此叔孫建和長孫道生發(fā)現(xiàn)了配合的妙處，戰(zhàn)況頓時(shí)反了過來。叔孫建和長孫道生雖然單打制不了檀道濟(jì)，但二位互相掩護(hù)著上，你唱罷來我登場，檀道濟(jì)就吃不消了。再加上糧食不足，補(bǔ)給線又遭到魏軍的襲擾，檀道濟(jì)的軍隊(duì)被牢牢地拴在了歷城。
包圍滑臺的安頡很擔(dān)心滑臺的水軍把檀道濟(jì)的軍隊(duì)增援過來，那樣魏軍反而有被吃掉的危險(xiǎn)。這回得到叔孫建控制局面的好消息，當(dāng)然是心花怒放，命令手下抓緊攻城。拓拔燾又大力增援，滑臺在堅(jiān)守幾個(gè)月后，終于將糧食吃光，只好靠熏老鼠為食。不久，安頡攻破滑臺，俘虜了一萬多守軍。
檀道濟(jì)也知道滑臺失守了，糧食又不多，就掉頭準(zhǔn)備撤回兗州。宋軍有些逃兵就跑到叔孫建軍營里告訴他檀道濟(jì)沒糧食了。魏軍就下令大舉追擊。宋軍都十分害怕，有的士兵開始收拾東西準(zhǔn)備逃跑。檀道濟(jì)卻不慌不忙，下令軍隊(duì)就地休息。
到了晚上，檀道濟(jì)大營里燈火通明，一群士兵在他的指揮下給堆成小山包的大米一一過磅，打開口袋的都是滿滿的白米。無論是魏軍間諜們還是那些要逃跑的宋軍都大吃一驚。那些魏軍間諜急忙去報(bào)告叔孫建。叔孫建一聽，原來檀道濟(jì)的軍糧比我們的還多，認(rèn)為報(bào)信的士兵是來詐降的，就把那個(gè)士兵殺掉了，那些本來要逃跑的宋兵也不跑了。
其實(shí)大家都上了檀道濟(jì)的當(dāng)。那些袋子里裝的都是沙子，只有那些打開的口袋才在表面上鋪了一層大米充數(shù)。反而嚇蒙了不懂詭計(jì)的北魏軍。第二天，檀道濟(jì)命令士兵都穿好重甲，自己披上白袍坐著戰(zhàn)車，大模大樣地從大路徐徐撤退，引來了很多魏軍的圍觀。叔孫建以為檀道濟(jì)在哪兒埋伏了人馬，不敢追擊，宋軍得以安然撤離。
盡管宋國在第二次南北大戰(zhàn)中又以慘敗告終，但宋軍最精銳的檀道濟(jì)軍仍出色地發(fā)揮了他們的戰(zhàn)斗水準(zhǔn)，足可以同時(shí)對抗北魏兩支王牌騎兵部隊(duì)，也讓拓拔燾知道江南尚有高人，從而打消了長驅(qū)直入攻進(jìn)建康的念頭。不久黃河流域發(fā)生大水，當(dāng)?shù)匕傩諑缀跞筐I死，不斷上漲的水勢對騎兵的行軍十分不利，反而很適合南方的水軍作戰(zhàn)。拓拔燾就下令班師回朝，對本次作戰(zhàn)有功的諸將都加以重賞，全體參戰(zhàn)將士增發(fā)十年薪水，又加封崔浩為司徒，長孫道生為司空。長孫道生平常生活節(jié)儉，床上鋪的毛毯都是上個(gè)世紀(jì)的。拓拔燾很是感動，為二人作詩表揚(yáng)，并特別通令嘉獎(jiǎng)。長孫道生全部不受，把獎(jiǎng)金都發(fā)給手下將士。
趁南方發(fā)大水之機(jī)，北魏又開始新一輪的修養(yǎng)生息發(fā)展經(jīng)濟(jì)，為下一輪的作戰(zhàn)打好基礎(chǔ)。在此期間北魏搞出來兩個(gè)很有意思的發(fā)明創(chuàng)造：第一是重新制作了渾天儀，用水作為動力，直徑六寸八分，運(yùn)轉(zhuǎn)刻度已經(jīng)相當(dāng)精確。一是所謂的擊鼓鳴冤制度，在大堂上設(shè)大鼓，百姓有冤情或意見敲敲鼓就可以向上級反映，成為一直延續(xù)到清朝的衙門標(biāo)準(zhǔn)配置。
再回頭看看戰(zhàn)后的宋國。檀道濟(jì)由于屢次戰(zhàn)功，被加封為司空兼江州刺史，成為輔佐兩朝跨越五代的元老。他的兒子們個(gè)個(gè)都有本事，手下大將也很能打，因此很遭劉家的忌恨。王華、王曇首等老臣去世后，靠血統(tǒng)門第或拍馬出身的一幫家伙：劉義隆的弟弟劉義康、尚書殷景仁、中領(lǐng)軍劉湛等逐漸把持了大權(quán)，北魏又專心搞建設(shè)，檀道濟(jì)的軍隊(duì)成天賦閑，說壞話的人越來越多，軍隊(duì)的日子就逐漸難過了。
不久劉義隆生了重病，久治不愈，劉湛就對劉義康說：“陛下一旦歸西后，檀道濟(jì)人心難測，不好說會怎樣?！眲⒘x康就把他的話轉(zhuǎn)告了劉義隆，劉義隆急忙命令檀道濟(jì)入宮討論這個(gè)問題。經(jīng)過一個(gè)月的反復(fù)談話，劉義隆認(rèn)為檀道濟(jì)無意謀反，又準(zhǔn)備將其遣返回原籍。
劉義康的資歷和威望連檀道濟(jì)的領(lǐng)頭都夠不著，他可不愿意等哥哥死后把輔政大權(quán)白送給外人。就在路上設(shè)下埋伏，將檀道濟(jì)一行十一人全部抓起來秘密處死。殺掉后向社會公布：“檀道濟(jì)私下結(jié)交匪類，提供資金，趁皇帝生病的時(shí)候領(lǐng)死士入宮，意圖謀反”。和檀道濟(jì)一道被殺的，除了他所有的兒子以外，還有跟隨檀道濟(jì)屢立戰(zhàn)功被譽(yù)為關(guān)羽張飛的兩名副將。
據(jù)說檀道濟(jì)被捕的時(shí)候，非常激憤，雙眼噴火，將頭巾摘下來摔到地上，對來逮捕他的人說：“你們這是自己毀掉壞自己的萬里長城！”(金庸先生《碧血?jiǎng)Α返谝换亍皝y世壞長城”把長城比做國家名將，典故就出自這里)也許行刑者并不懂得其中的道理，他們還需要靠殺人來獲取微薄的薪水來養(yǎng)活一家老小。這位不亞于岳飛和袁崇煥的名將還是得不到主人的寬恕被殺死。至此劉義隆的四位顧命大臣全部死在他的手中，宋國也再無和北魏抗衡的大將，劉義康則因?yàn)闅⑻吹罎?jì)有功，被加封為司徒兼大將軍，還把持兗州刺史一職，統(tǒng)掌政治、軍事、地方三大勢力，成為宋國政壇上炙手可熱的大紅人。而北魏官兵聽說后則全體歡呼說：“檀道濟(jì)死了，吳地剩下的家伙們還有哪個(gè)值得防備呢？”檀道濟(jì)死后，軍隊(duì)的勢力大損，無法影響朝政的命運(yùn)。宋國也同北魏和解，一齊走向了共同發(fā)展和平相處的道路。年輕皇帝劉義隆精力旺盛，對處理政事很擅長，再加上江南一帶本來就比較富庶，淮河和長江流域一帶又幾十年沒打過仗了，宋國經(jīng)濟(jì)很快就發(fā)展起來，被后世稱為元嘉之治，是東漢到唐朝之間最長的一段安定的時(shí)期。(但元嘉時(shí)期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展有個(gè)致命的弱點(diǎn)，鎮(zhèn)守位于江淮之間的壽陽的劉義欣太擅長內(nèi)政，宋國北部就形成了以壽陽為中心的經(jīng)濟(jì)繁華地帶，但這塊地區(qū)在長江以北，失去天塹的保護(hù)，很容易遭到南下的魏軍襲擊，成為將來的火藥桶)雖然愚蠢的宋國自愿為北魏去掉天敵，但北魏現(xiàn)在卻無心南征，按照崔浩的意思，應(yīng)該趁機(jī)安頓后方，這樣?xùn)|西兩個(gè)小國北燕和北涼的運(yùn)氣就不太好了。
在北魏的鐵蹄下，短命的十六國相繼滅亡，拓拔家族成為中國北方的新主人。拓拔燾這個(gè)靠武力取得中原的年輕人已經(jīng)不滿足北方的故土，他還有著把整個(gè)的中國都當(dāng)作自己的玩具的能力和野心。不過自居為中華正統(tǒng)的宋國皇帝劉義隆也有著和他一樣的想法。(當(dāng)然野心是有，能力有沒有是另一回事)劉義隆性格節(jié)儉——這是他自封的，在元嘉三十年的盛世他卻經(jīng)常穿著粗布袍過活，給別人獎(jiǎng)賞也是如此，從來沒有超過五十匹布的賞賜，即使是皇后一年的供奉也只有三五萬銅錢。不過這些規(guī)矩在一次選妃后就變了——?jiǎng)⒘x隆非常寵愛一位姓潘的妃子，可謂有求必應(yīng)，潘妃性情貪婪，經(jīng)常向劉義隆索要錢財(cái)布匹，劉義隆一律照給。于是就有了一個(gè)怪現(xiàn)象，皇后什么時(shí)候缺錢了，就到潘妃那里說些好話，潘妃再跑到劉義隆那里哭鬧，接著劉義隆就大發(fā)慈悲給她三五十萬銅錢，由潘妃再轉(zhuǎn)交給皇后。
有這么多難斷的家務(wù)事，劉義隆自然沒工夫理會朝政。國家大權(quán)全部落到靠殺死檀道濟(jì)的弟弟劉義康手中。劉義康靠踩著功臣的脖子往上爬，一時(shí)權(quán)傾朝野，他的府第成天門庭若市，排滿了行賄的隊(duì)伍，劉義康家里光招待行賄者的服務(wù)員就有六千多人。地方進(jìn)貢的禮物，好的先送他這里，孬的給皇帝，成為宋國實(shí)際上的主宰。
這樣一來就惱了個(gè)合謀者殷景仁。劉義康和劉湛兩人沆瀣一氣給殷小鞋穿，試圖將他排擠出上層政治圈?？汕蓜⒘x隆最近身體不好，劉湛就四處活動準(zhǔn)備等他死了立劉義康為帝。有趣的是劉義隆的病后來竟然好了，殷景仁就秘密上書給劉義隆說劉義康和劉湛謀反，證據(jù)確鑿云云。劉義隆雖然荒淫，腦子還是很清醒的，聯(lián)系總總怪事，嚇的出了一身冷汗，急忙密令殷景仁進(jìn)宮。
殷景仁一直被劉義康和劉湛排擠，被迫在家裝癱瘓臥床達(dá)五年之久。這回看了密令，在床上一躍而起撒丫子就往皇宮跑，搞得他家人還以為是炸尸了。劉義隆見殷景仁進(jìn)來，就和值班的殿中將軍沈慶之三人一起下旨，宣布處死劉湛，免去劉義康的職務(wù)。
劉湛和劉義康比當(dāng)年司馬懿的對手曹爽還沒用，別看這兩位擁有軍政合一的大權(quán)，看到皇帝的詔書，一點(diǎn)脾氣也沒有就乖乖束手就擒。
劉義隆輕易取得成功——當(dāng)然他一直很自信，這一點(diǎn)從以前打仗時(shí)可以看出來。他免除了劉義康的職務(wù)，派遣他擔(dān)任江州刺史，又加封踩著劉義康和劉湛上臺的殷景仁為揚(yáng)州刺史，執(zhí)掌國家大權(quán)，大家輪流坐莊。不過有趣的是殷景仁剛就職沒幾天就發(fā)瘋而死，在建康有傳言是被他殺掉的劉湛追死的。
發(fā)配外地的劉義康還不老實(shí)，他的手下范曄等又密謀推舉劉義康謀反。(就是寫《后漢書》的范曄)被劉義隆發(fā)覺，又征召劉義康進(jìn)京，把范曄也給殺了。(據(jù)說抄范曄家的時(shí)候金銀堆積如山，就連掃地丫環(huán)的首飾也都價(jià)值連城?？墒欠稌系哪赣H卻住在廚房燒火，范曄的侄子冬天睡覺都沒被子，范曄的叔叔從來沒穿過棉衣，可見此人全無心肝。不過范曄這人在歷史上的口碑并不錯(cuò)，后漢書又是地位赫赫，說明文人的地位并不以道德來排名)劉義隆把劉義康軟禁起來，結(jié)果還有余黨打著他的旗號要造反。劉義隆就準(zhǔn)備把他發(fā)配到廣州服苦役，劉義康嫌路遠(yuǎn)，不愿意去，要哥哥給他安排個(gè)近的地方服刑。劉義隆煩了，派人送給劉義康毒藥叫他自盡。劉義康還大言不慚地對使者說：“我信佛教，佛祖說：他的弟子是不能自殺的，請安排個(gè)別的處分?！笔拐咭宦?，二話不說，動手掐死劉義康，回去復(fù)命。
三個(gè)可能成為權(quán)臣的家伙竟然幾乎同時(shí)意外而死，這個(gè)巧合在歷史上比較罕見，劉義隆又得到了國家大權(quán)。他視察了一下庫房和建康城，發(fā)現(xiàn)在他沒管理國家的這段時(shí)間里竟然國庫充實(shí)，百姓富庶，從江北到江南都是一片欣欣向榮的景象，我們的皇帝不禁有些飄飄然，認(rèn)為自己文治過人，武功超群，不用怎么費(fèi)心國家就這么富強(qiáng)，要是再努努力，北魏在自己眼里還不是毛蟲一條？慢慢地，一個(gè)大規(guī)模的北伐計(jì)劃就在劉義隆腦子里逐漸形成。
計(jì)劃剛提出來，自然遭到大臣的勸阻。不過這時(shí)北魏發(fā)生一件大事，使得北伐計(jì)劃得以實(shí)施。
北魏的開國老臣崔浩歷任三世要職，功勛赫赫，成為拓拔燾最倚重的謀士，他的才能也絲毫不亞于十六國第一謀臣王猛。史載崔浩做夢都想著怎么給國家出謀劃策，他的床前一直放著裝白灰的銅盤，睡覺的時(shí)候想起什么就劃到盤子里。拓拔燾也經(jīng)常微服到崔浩家里串門，崔浩從來不特意為皇帝準(zhǔn)備宴席，而是隨手摸倆窩頭兩人邊啃邊討論問題。拓拔燾對崔浩也極其信任，私下告訴他說：“先生才智淵博，是我家三代老臣，是我祖父輩的老師，所以先生有什么異議時(shí)千萬不要避諱，一定盡忠進(jìn)言。我也許當(dāng)時(shí)會發(fā)火不聽你的，事后必然會改變想法。”但這一位滿腹經(jīng)綸的才老卻有一個(gè)很大的毛病，前面已經(jīng)說過，就是不懂得為人。他性格直率，又出身漢族知識分子拓拔燾或可接受，別人就不一定，大部分鮮卑武將都不買他的帳，也不理會他那套文縐縐的裝束。還巧打仗的時(shí)候崔浩的判斷往往還準(zhǔn)確至極。拓拔燾經(jīng)常對手下說：“你們這些粗人啊，不要覺得崔浩這個(gè)人身材文弱，不能射箭持矛，但是他肚子里的學(xué)問比最厲害的武器還要厲害，你們都要向他學(xué)習(xí)啊。”這樣的結(jié)果就是從來沒有一個(gè)人向他學(xué)習(xí)。
崔浩和武將們的關(guān)系很緊張，但北魏朝廷中大部分重臣都是武將出身，比如奚斤、叔孫建、長孫道生等，他們個(gè)個(gè)看崔浩不順眼，崔浩也看不起他們，上下朝從來不說話。
崔浩信奉國產(chǎn)的道教，而且相當(dāng)迷信。還勸說拓拔燾也信了道教。拓拔燾很寵信一個(gè)叫寇謙之的道士，和崔浩的關(guān)系還過得去。在他們的影響下，北魏甚至把年號改為太平真君這樣一個(gè)道教氣氛很濃的名字，其實(shí)就相當(dāng)于把道教立為國教。但北魏的絕大多數(shù)官員和百姓都信佛教，這樣一來，宗教信仰問題就成為雙方?jīng)_突的導(dǎo)火索。
不久，關(guān)中一帶的胡人蓋吳造反，被北魏打壓下去。在作戰(zhàn)過程中拓拔燾路過長安的一座寺廟，發(fā)現(xiàn)這里的和尚公然飲酒，而且藏匿有很多兵器。拓拔燾大怒，認(rèn)為和尚參與了蓋吳的造反，下令把這個(gè)寺廟的和尚都?xì)⑺?，并將寺?nèi)資產(chǎn)沒收充公。而崔浩就在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，建議拓拔燾殺光天下的和尚，砸光所有的佛像。這回連寇謙之也覺得太過分了，就勸阻崔浩和拓拔燾不要這樣做，結(jié)果兩人都不同意。于是就發(fā)生了著名的“太武滅佛”事件，宣布凡是立胡神胡經(jīng)和胡像者一律活埋，和尚和信佛的人死的不計(jì)其數(shù)。
但是，包括太子拓拔晃在內(nèi)的許多官員都信佛教，這樣查到后來也就不了了之，這回幾乎是全體國人對崔浩恨之入骨，總想伺機(jī)報(bào)復(fù)。這個(gè)機(jī)會不久就來了。
北魏統(tǒng)一了北方，拓拔燾認(rèn)為應(yīng)該給國家編一套史書，就委派崔浩為總編輯，特意叮囑說一定要據(jù)實(shí)編寫。崔浩果然是據(jù)實(shí)編寫，但寫完后又奇思妙想沒有出書，而是把史書刻在長一百步的石碑上，以求萬年不朽。(如果保留到今天真是中國最珍稀的文物之一了)這樣就引起了反崔派的不滿，認(rèn)為崔浩這種做法是“暴揚(yáng)國惡”。拓拔燾大怒，下令審判崔浩的罪，結(jié)果一向伶牙俐齒的崔浩在法庭上竟然害怕地說不出話來。拓拔燾一發(fā)火，就下令將崔浩一家滅族。后來還不解恨，詔書下來后實(shí)際執(zhí)行的是把北方大族清河崔氏、范陽盧氏、太原郭氏、河?xùn)|柳氏全部殺光，曾經(jīng)是民族和平共處的典范的北魏民族矛盾馬上暴激，南北朝中的北方漢人再也沒有象十六國時(shí)期那樣得到重用。
七十多歲的崔浩死前受盡虐待，被關(guān)在鬧市的籠子里示眾。那些因滅佛案而失去親人的士兵紛紛在他身上撒尿，將其折磨而死，呼喊聲全城都能聽到，也算叫人不勝唏噓吧。
崔浩被虐殺的消息傳到南方，就如同檀道濟(jì)被殺讓北魏軍興高采烈一樣，宋軍也歡欣雀躍。不久，宋國的北伐軍就趁著盛夏暴漲的黃河水從歷城逆流而上進(jìn)攻中原要塞滑臺，北魏和宋國之間最慘烈的第三次南北大戰(zhàn)爆發(fā)了。
在北魏的鐵蹄下，短命的十六國相繼滅亡，拓拔家族成為中國北方的新主人。拓拔燾這個(gè)靠武力取得中原的年輕人已經(jīng)不滿足北方的故土，他還有著把整個(gè)的中國都當(dāng)作自己的玩具的能力和野心。不過自居為中華正統(tǒng)的宋國皇帝劉義隆也有著和他一樣的想法。(當(dāng)然野心是有，能力有沒有是另一回事)劉義隆性格節(jié)儉——這是他自封的，在元嘉三十年的盛世他卻經(jīng)常穿著粗布袍過活，給別人獎(jiǎng)賞也是如此，從來沒有超過五十匹布的賞賜，即使是皇后一年的供奉也只有三五萬銅錢。不過這些規(guī)矩在一次選妃后就變了——?jiǎng)⒘x隆非常寵愛一位姓潘的妃子，可謂有求必應(yīng)，潘妃性情貪婪，經(jīng)常向劉義隆索要錢財(cái)布匹，劉義隆一律照給。于是就有了一個(gè)怪現(xiàn)象，皇后什么時(shí)候缺錢了，就到潘妃那里說些好話，潘妃再跑到劉義隆那里哭鬧，接著劉義隆就大發(fā)慈悲給她三五十萬銅錢，由潘妃再轉(zhuǎn)交給皇后。
有這么多難斷的家務(wù)事，劉義隆自然沒工夫理會朝政。國家大權(quán)全部落到靠殺死檀道濟(jì)的弟弟劉義康手中。劉義康靠踩著功臣的脖子往上爬，一時(shí)權(quán)傾朝野，他的府第成天門庭若市，排滿了行賄的隊(duì)伍，劉義康家里光招待行賄者的服務(wù)員就有六千多人。地方進(jìn)貢的禮物，好的先送他這里，孬的給皇帝，成為宋國實(shí)際上的主宰。
這樣一來就惱了個(gè)合謀者殷景仁。劉義康和劉湛兩人沆瀣一氣給殷小鞋穿，試圖將他排擠出上層政治圈?？汕蓜⒘x隆最近身體不好，劉湛就四處活動準(zhǔn)備等他死了立劉義康為帝。有趣的是劉義隆的病后來竟然好了，殷景仁就秘密上書給劉義隆說劉義康和劉湛謀反，證據(jù)確鑿云云。劉義隆雖然荒淫，腦子還是很清醒的，聯(lián)系總總怪事，嚇的出了一身冷汗，急忙密令殷景仁進(jìn)宮。
殷景仁一直被劉義康和劉湛排擠，被迫在家裝癱瘓臥床達(dá)五年之久。這回看了密令，在床上一躍而起撒丫子就往皇宮跑，搞得他家人還以為是炸尸了。劉義隆見殷景仁進(jìn)來，就和值班的殿中將軍沈慶之三人一起下旨，宣布處死劉湛，免去劉義康的職務(wù)。
劉湛和劉義康比當(dāng)年司馬懿的對手曹爽還沒用，別看這兩位擁有軍政合一的大權(quán)，看到皇帝的詔書，一點(diǎn)脾氣也沒有就乖乖束手就擒。
劉義隆輕易取得成功——當(dāng)然他一直很自信，這一點(diǎn)從以前打仗時(shí)可以看出來。他免除了劉義康的職務(wù)，派遣他擔(dān)任江州刺史，又加封踩著劉義康和劉湛上臺的殷景仁為揚(yáng)州刺史，執(zhí)掌國家大權(quán)，大家輪流坐莊。不過有趣的是殷景仁剛就職沒幾天就發(fā)瘋而死，在建康有傳言是被他殺掉的劉湛追死的。
發(fā)配外地的劉義康還不老實(shí)，他的手下范曄等又密謀推舉劉義康謀反。(就是寫《后漢書》的范曄)被劉義隆發(fā)覺，又征召劉義康進(jìn)京，把范曄也給殺了。(據(jù)說抄范曄家的時(shí)候金銀堆積如山，就連掃地丫環(huán)的首飾也都價(jià)值連城?？墒欠稌系哪赣H卻住在廚房燒火，范曄的侄子冬天睡覺都沒被子，范曄的叔叔從來沒穿過棉衣，可見此人全無心肝。不過范曄這人在歷史上的口碑并不錯(cuò)，后漢書又是地位赫赫，說明文人的地位并不以道德來排名)劉義隆把劉義康軟禁起來，結(jié)果還有余黨打著他的旗號要造反。劉義隆就準(zhǔn)備把他發(fā)配到廣州服苦役，劉義康嫌路遠(yuǎn)，不愿意去，要哥哥給他安排個(gè)近的地方服刑。劉義隆煩了，派人送給劉義康毒藥叫他自盡。劉義康還大言不慚地對使者說：“我信佛教，佛祖說：他的弟子是不能自殺的，請安排個(gè)別的處分?！笔拐咭宦牐挷徽f，動手掐死劉義康，回去復(fù)命。
三個(gè)可能成為權(quán)臣的家伙竟然幾乎同時(shí)意外而死，這個(gè)巧合在歷史上比較罕見，劉義隆又得到了國家大權(quán)。他視察了一下庫房和建康城，發(fā)現(xiàn)在他沒管理國家的這段時(shí)間里竟然國庫充實(shí)，百姓富庶，從江北到江南都是一片欣欣向榮的景象，我們的皇帝不禁有些飄飄然，認(rèn)為自己文治過人，武功超群，不用怎么費(fèi)心國家就這么富強(qiáng)，要是再努努力，北魏在自己眼里還不是毛蟲一條？慢慢地，一個(gè)大規(guī)模的北伐計(jì)劃就在劉義隆腦子里逐漸形成。
計(jì)劃剛提出來，自然遭到大臣的勸阻。不過這時(shí)北魏發(fā)生一件大事，使得北伐計(jì)劃得以實(shí)施。
北魏的開國老臣崔浩歷任三世要職，功勛赫赫，成為拓拔燾最倚重的謀士，他的才能也絲毫不亞于十六國第一謀臣王猛。史載崔浩做夢都想著怎么給國家出謀劃策，他的床前一直放著裝白灰的銅盤，睡覺的時(shí)候想起什么就劃到盤子里。拓拔燾也經(jīng)常微服到崔浩家里串門，崔浩從來不特意為皇帝準(zhǔn)備宴席，而是隨手摸倆窩頭兩人邊啃邊討論問題。拓拔燾對崔浩也極其信任，私下告訴他說：“先生才智淵博，是我家三代老臣，是我祖父輩的老師，所以先生有什么異議時(shí)千萬不要避諱，一定盡忠進(jìn)言。我也許當(dāng)時(shí)會發(fā)火不聽你的，事后必然會改變想法?！钡@一位滿腹經(jīng)綸的才老卻有一個(gè)很大的毛病，前面已經(jīng)說過，就是不懂得為人。他性格直率，又出身漢族知識分子拓拔燾或可接受，別人就不一定，大部分鮮卑武將都不買他的帳，也不理會他那套文縐縐的裝束。還巧打仗的時(shí)候崔浩的判斷往往還準(zhǔn)確至極。拓拔燾經(jīng)常對手下說：“你們這些粗人啊，不要覺得崔浩這個(gè)人身材文弱，不能射箭持矛，但是他肚子里的學(xué)問比最厲害的武器還要厲害，你們都要向他學(xué)習(xí)啊?！边@樣的結(jié)果就是從來沒有一個(gè)人向他學(xué)習(xí)。
崔浩和武將們的關(guān)系很緊張，但北魏朝廷中大部分重臣都是武將出身，比如奚斤、叔孫建、長孫道生等，他們個(gè)個(gè)看崔浩不順眼，崔浩也看不起他們，上下朝從來不說話。
崔浩信奉國產(chǎn)的道教，而且相當(dāng)迷信。還勸說拓拔燾也信了道教。拓拔燾很寵信一個(gè)叫寇謙之的道士，和崔浩的關(guān)系還過得去。在他們的影響下，北魏甚至把年號改為太平真君這樣一個(gè)道教氣氛很濃的名字，其實(shí)就相當(dāng)于把道教立為國教。但北魏的絕大多數(shù)官員和百姓都信佛教，這樣一來，宗教信仰問題就成為雙方?jīng)_突的導(dǎo)火索。
不久，關(guān)中一帶的胡人蓋吳造反，被北魏打壓下去。在作戰(zhàn)過程中拓拔燾路過長安的一座寺廟，發(fā)現(xiàn)這里的和尚公然飲酒，而且藏匿有很多兵器。拓拔燾大怒，認(rèn)為和尚參與了蓋吳的造反，下令把這個(gè)寺廟的和尚都?xì)⑺?，并將寺?nèi)資產(chǎn)沒收充公。而崔浩就在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，建議拓拔燾殺光天下的和尚，砸光所有的佛像。這回連寇謙之也覺得太過分了，就勸阻崔浩和拓拔燾不要這樣做，結(jié)果兩人都不同意。于是就發(fā)生了著名的“太武滅佛”事件，宣布凡是立胡神胡經(jīng)和胡像者一律活埋，和尚和信佛的人死的不計(jì)其數(shù)。
但是，包括太子拓拔晃在內(nèi)的許多官員都信佛教，這樣查到后來也就不了了之，這回幾乎是全體國人對崔浩恨之入骨，總想伺機(jī)報(bào)復(fù)。這個(gè)機(jī)會不久就來了。
北魏統(tǒng)一了北方，拓拔燾認(rèn)為應(yīng)該給國家編一套史書，就委派崔浩為總編輯，特意叮囑說一定要據(jù)實(shí)編寫。崔浩果然是據(jù)實(shí)編寫，但寫完后又奇思妙想沒有出書，而是把史書刻在長一百步的石碑上，以求萬年不朽。(如果保留到今天真是中國最珍稀的文物之一了)這樣就引起了反崔派的不滿，認(rèn)為崔浩這種做法是“暴揚(yáng)國惡”。拓拔燾大怒，下令審判崔浩的罪，結(jié)果一向伶牙俐齒的崔浩在法庭上竟然害怕地說不出話來。拓拔燾一發(fā)火，就下令將崔浩一家滅族。后來還不解恨，詔書下來后實(shí)際執(zhí)行的是把北方大族清河崔氏、范陽盧氏、太原郭氏、河?xùn)|柳氏全部殺光，曾經(jīng)是民族和平共處的典范的北魏民族矛盾馬上暴激，南北朝中的北方漢人再也沒有象十六國時(shí)期那樣得到重用。
七十多歲的崔浩死前受盡虐待，被關(guān)在鬧市的籠子里示眾。那些因滅佛案而失去親人的士兵紛紛在他身上撒尿，將其折磨而死，呼喊聲全城都能聽到，也算叫人不勝唏噓吧。
崔浩被虐殺的消息傳到南方，就如同檀道濟(jì)被殺讓北魏軍興高采烈一樣，宋軍也歡欣雀躍。不久，宋國的北伐軍就趁著盛夏暴漲的黃河水從歷城逆流而上進(jìn)攻中原要塞滑臺，北魏和宋國之間最慘烈的第三次南北大戰(zhàn)爆發(fā)了。
發(fā)生在五世紀(jì)中葉的宋魏第三次南北大戰(zhàn)戰(zhàn)況之激烈為兩朝所罕聞，時(shí)值北魏屠殺佛教徒和漢族知識分子之際，一向占優(yōu)勢的北方無論是民族矛盾還是宗教矛盾都空前緊張。而宋國剛鏟除三大權(quán)臣，一心想經(jīng)略中原封狼居胥的劉義隆挾元嘉三十年盛世之威，南方無論財(cái)力物力都達(dá)到自東漢以來的最高水平。雙方實(shí)力對比一升一降，使得本來就撲朔迷離的戰(zhàn)況更增加了幾分不確定的色彩。
宋國和北魏已近二十年沒打過仗了，拓拔燾也善于走外交政策，征討北燕和北涼前都先和宋國搞好關(guān)系，劉義隆當(dāng)時(shí)也沒有實(shí)權(quán)，就坐視拓拔燾輕松攻城掠地。這回劉義隆有了北伐的意思，很想撕毀雙邊不成文的和平協(xié)議開打一場。善于揣摩上意的大臣們都紛紛上書要求劉義隆不能在雙邊外交地位中示弱，最能拍馬的彭城太守王玄謨甚至一天三上書，吹捧劉義隆左壓秦始皇，右比漢武帝，真是古今中外少有的文武雙全的明君，這次必定席卷燕趙，封禪泰山，立千古美談，微臣等愿親上封禪之書，也求在青史上掛一個(gè)名云云。把劉義隆捧得騰云駕霧，對大臣們說：“看了王玄謨的奏章，乞丐也有封狼居胥的意思了?！本褪谝膺吘呈剀娭圃炷ゲ?，看北魏如何反應(yīng)。
這時(shí)候北魏正在關(guān)中一帶圍剿蓋吳的叛軍。劉義隆就叫豫州一帶的軍隊(duì)給蓋吳的叛軍提供后勤保障等支援。還特地囑咐豫州的守軍說：“如果來進(jìn)攻的魏軍實(shí)力弱小，大家堅(jiān)守各自的城池就行，如果勢大，就都退到壽陽集中防守?！彼诬姷玫阶罡咧甘荆吞幪幹圃炷ゲ?，給北魏叛軍提供兵器衣甲，上邊都寫著宋的旗號，這種赤裸裸的挑釁當(dāng)然為拓拔燾所不容。不久拓拔燾就親率領(lǐng)十萬軍隊(duì)悶聲不吭地殺過來了。
宋軍的偵察兵們并沒發(fā)現(xiàn)魏軍的動向，(十萬軍隊(duì)的動向都發(fā)現(xiàn)不了，宋軍的戰(zhàn)斗力可見一斑)直到魏軍到了城下才知道。大批官軍頓時(shí)驚慌四散。拓拔燾趁勢進(jìn)攻，包圍了懸瓠。(今河南汝南)懸瓠守將陳憲手頭只有不到一千人，被魏軍十萬所包圍。陳憲帶著這幾百人拼死守城。拓拔燾日夜攻城，在四周修建木樓，自上而下射擊宋軍，流箭如暴雨般傾盆而下，城里的士兵提水都要背著木板。魏軍又使用沖車猛撞城墻，沖車上有大鉤，可以鉤拉城垛磚，沒兩天就把南城給拉壞。陳憲就在城墻里另修城墻，外面架設(shè)拒馬鹿砦抵擋沖車的沖擊。拓拔燾沒辦法，下令步兵死命攻城，魏軍四面八方如螻蟻一般蜂擁而上。宋軍的護(hù)城弩威力巨大，凡是沖到城墻下的魏軍幾乎全部中箭身亡，尸積如山，不久城外的死尸就壘得和城墻一樣高。這時(shí)，拓拔燾命令手中的精銳騎兵隊(duì)攻城，北魏騎兵踩著地上的尸體一口氣沖到城墻上來，和宋軍展開短兵相接的惡戰(zhàn)。陳憲親自提刀作戰(zhàn)，宋兵個(gè)個(gè)以死相搏，無不以一當(dāng)百，和源源不斷的北魏騎兵拼命。這樣從早晨殺到晚上，拓拔燾的十萬大軍竟然無法攻克這個(gè)只有幾百人鎮(zhèn)守的小城，反被殺死一萬多人。(拓拔燾這次算嘗到了沒有崔浩在旁邊出謀劃策的苦頭)拓拔燾見攻城不利，就將懸瓠包圍起來，另派弟弟拓拔仁帶領(lǐng)一萬多軍隊(duì)抓捕周圍的老百姓回國當(dāng)奴隸，并把抓來的老百姓稱為“生口”。劉義隆知道后，就命令徐州軍去救援。拓拔仁沒防備徐州會出兵，遭到了突然襲擊，被放跑了很多生口，狼狽撤回。
魏軍無法攻下懸瓠，抓生口的計(jì)劃又遭到打擊，時(shí)間一長糧食又跟不上，只好怏怏撤回，懸瓠城在包圍了四十二天后，又回到了宋國一邊。
拓拔燾回到平城，就給劉義隆送了一封非常搞笑的信，責(zé)備他不守諾言：“這次蓋吳謀反，你們南人竟然提供給他們兵器資助，這怎么是大丈夫的行為呢？為什么不敢親自領(lǐng)兵來打一場，反而用財(cái)物來誘惑我的邊民？
你要想保存劉氏一脈，就趕快把長江以北的土地獻(xiàn)上來，這樣我才會發(fā)善心把江南留給你們住。否則就趕快訓(xùn)練軍隊(duì)準(zhǔn)備打仗，不過看從前的戰(zhàn)績，貴方一向勝少敗多，這回還是趕快求祖宗保佑吧。你們從前北聯(lián)蠕蠕、西聯(lián)赫連、沮渠、東連高麗馮弘，這些國家都被我滅掉了，你們怎么能獨(dú)立？
而且你們不是我的對手，你們經(jīng)常想和我打仗，但我既不是白癡，又不是苻堅(jiān)，(這句話怎么講？)什么時(shí)候和你們打都取決與我。白天派騎兵包圍你們，晚上就跑到一百里外的地方宿營。聽說你們南方人擅長半夜劫營，不過一晚上的工夫劫營軍最多走五十里，那時(shí)候天就亮了，看你們怎么辦！(faint...)最后說一句，當(dāng)年檀道濟(jì)如果活到現(xiàn)在，雖然年老，還能抵擋抵擋，但竟然被你殺掉，不是上天幫忙么？而且殺你也不用我的士兵，這兩天我從西域高價(jià)請來了幾個(gè)婆羅門僧侶，他們擅長念咒，念兩次咒就有鬼神把你押到平城來了。(南北朝時(shí)期就有特種部隊(duì)？)”這封信送到建康，宋國大臣看了后都怒不可遏，那個(gè)唐僧般的王玄謨又上表要求北伐。劉義隆的兩個(gè)弄臣徐湛之和江湛都在一旁給皇帝打氣，慫恿說拓拔燾殺崔浩后國內(nèi)民心盡失，前段時(shí)間拓拔燾十萬大軍四十二天都攻不下我們幾百人的小城，可見北魏實(shí)力不過如此。說的劉義隆的“經(jīng)略中原封狼居胥”又開始蠢蠢欲動，就下令全國準(zhǔn)備北伐。
步兵校尉沈慶之聽說后，急忙勸阻說：“我們是步兵，對方是騎兵，正面作戰(zhàn)很難討好。從前檀道濟(jì)兩次無功，到彥之作戰(zhàn)失利，而王玄謨靠資歷出身，戰(zhàn)功不知怎么樣，這次北伐形勢不見得太好啊。”劉義隆不高興啦：“檀道濟(jì)居心叵測，到彥之中途膽小，都是因?yàn)闆]認(rèn)真執(zhí)行我的作戰(zhàn)計(jì)劃的原因！所以才沒有成功！現(xiàn)在正值盛夏，河水暴漲，坐船可以從建康一直到碻磝，(今山東茌平)那么滑臺必然望風(fēng)潰逃，虎牢和洛陽也就大勢已去。到了冬天，我們就把城池修好了，敵人不擅長攻城，如果攻打黃河三要塞那是正中我的下懷，如果敵人敢過河就派出三要塞的軍隊(duì)截?cái)嗨麄兊暮舐?，正好都被活捉，還害怕什么？”徐湛之和江湛兩個(gè)家伙也跳出來指責(zé)沈慶之的觀點(diǎn)。沈慶之對這兩位寶貝一向鄙視。對劉義隆說：“治國和管家的道理一樣，耕地的問題要請教農(nóng)民，織布的問題要請教婦女，陛下和書生商量打仗，怎么能成功呢？”劉義隆聽的大笑，也不理他們的反對意見，一人賞了點(diǎn)東西了事。
拓拔燾聽說宋國要北伐，派人又送了很多好東西：“兩國和好日久，貴國卻這么貪得無厭。你們要進(jìn)攻的話，只要能打到中山或桑干河，我就宣布放下武器，隨你們的便。如果你們覺得建康的房子不好，可以到平城來住兩天，我倒想去建康玩一圈。不過聽說你年紀(jì)不小了，還沒出過建康城，體力還比不上三歲的嬰兒，怎么能比得上我這從小就長在馬上的鮮卑人？這回來北方?jīng)]什么好東西送的，特奉好馬十二匹，名貴藥品若干，路上旅途遙遠(yuǎn)，如果貴地的馬腳力不好，就坐我送的，如果您水土不服，這些藥品可以治療?！眲⒘x隆和眾大臣看了拓拔燾的信，更是齊聲痛罵。(可惜那時(shí)候沒有BBS)不久，劉義隆就制定了更嚴(yán)密的作戰(zhàn)方俺，不光是部隊(duì)的行軍路線地點(diǎn)，就連軍隊(duì)什么時(shí)候吃飯、什么時(shí)候睡覺、什么時(shí)候打仗都說的一清二楚。并任命最能吹的王玄謨?yōu)橄蠕h，沈慶之為副將沿水路進(jìn)攻碻磝，歸青州刺史蕭斌調(diào)度，大將臧質(zhì)、王方回由陸路進(jìn)攻許昌、洛陽一帶，兒子徐州刺史劉駿、豫州刺史劉鑠、雍州刺史劉誕也從屬地出兵北伐，由弟弟劉義恭坐鎮(zhèn)彭城為總調(diào)度。一面減免文武官員年薪的三分之一為軍餉，老百姓家財(cái)產(chǎn)滿五十萬的，和尚尼姑廟里滿二十萬的，一律借四分之一，(說是借，后面似乎沒提還了沒)躊躇滿志一定要打過黃河去，活捉拓拔燾。
天時(shí)地利人和全部占據(jù)的宋軍一路進(jìn)展順利，不久宋軍前部就攻破碻磝，趕走北魏濟(jì)州刺史王買德，(faint，王買德還活著？應(yīng)該是兩個(gè)人吧)占據(jù)了山東境內(nèi)黃河以南的土地。西面劉誕手下大將柳元景、薛安都等攻陷長安，劉鑠手下劉康祖、胡勝之一路直逼虎牢洛陽，宋軍三面齊上，叫拓拔燾十分頭疼。
面對宋國的大舉出擊，拓拔燾一點(diǎn)都不在乎，對手下說：“現(xiàn)在時(shí)值盛夏，天氣燥熱戰(zhàn)馬還沒養(yǎng)肥，不宜出擊。如果他們真是一追到底，我軍就撤到陰山以北躲著他們。反正國人的風(fēng)俗就是穿皮毛，何必一定要改穿絲帛來適應(yīng)熱帶作戰(zhàn)呢？等冬天一來，我就不怕了。”如拓拔燾設(shè)想的那樣，宋軍打到了滑臺就一蔫到底不再追擊。把牛皮吹的震天響的前部先鋒王玄謨到了滑臺宣布攻城，手下請求用火箭燒城。王玄謨就搖頭晃腦地說：“這些遲早都是我國的財(cái)產(chǎn)，為什么要燒呢？”他的名言馬上被當(dāng)作仁義的象征來傳誦，于是滑臺城里的守軍當(dāng)天就加固房屋防止被燒。
宋軍剛到滑臺時(shí)周圍的百姓聽說王玄謨是個(gè)仁義君子，紛紛前來響應(yīng)所謂的義軍，有的贈送糧食，有的要求加入，每天都有數(shù)千人來看望。王玄謨馬上發(fā)現(xiàn)，旺盛的人氣具有潛在的商業(yè)價(jià)值，正好滑臺一帶有著名的特產(chǎn)大梨，具有南方人特有的精明商業(yè)頭腦的王玄謨覺得把大梨運(yùn)到南方一定賺大錢，就從南方搞了些布來和百姓做以物易物的交易，不過王玄謨開出來的價(jià)錢高的離譜，八百個(gè)大梨換一匹布。百姓都不接受，王玄謨就派兵挨家挨戶去搶，每家有多少大梨就搶多少，至少要準(zhǔn)備八百，多了不限，搶完后丟下匹布走人。于是老百姓對子弟兵們的殷切希望全部蒸發(fā)，紛紛四處逃亡，甚至返回北魏給敵人通風(fēng)報(bào)信。
王玄謨靠掠奪大梨狠狠發(fā)了一筆，但他為人吝嗇，百姓又不支持，手下士兵還是吃不飽飯，一打仗就磨洋工，滑臺城攻了三個(gè)月都打不下來。這時(shí)已到初冬，拓拔燾親自率領(lǐng)的五萬先鋒騎兵已經(jīng)秘密殺到了枋頭。
拓拔燾也不清楚宋軍的虛實(shí)，就派了幾個(gè)人跑到滑臺勞軍，放出話來說北魏發(fā)兵一百萬，一定要打到建康去。消息一傳開，周圍的百姓紛紛到拓拔燾那里哭訴宋軍的暴行。拓拔燾得知對手竟是如此活寶，就命令全軍人手準(zhǔn)備一面戰(zhàn)鼓和一個(gè)胡笳，半夜進(jìn)攻時(shí)將樂器一齊吹奏。頓時(shí)聲音震天動地，傳到六十里外的宋軍大營。宋軍營地里早就傳言一百萬魏軍就在附近，聽到敵人進(jìn)攻的胡笳聲都嚇得尿褲子。王玄謨帶頭往碻磝逃跑，軍隊(duì)也立即潰散，拓拔燾的騎兵迅速追擊，殺死一萬多宋軍散兵，繳獲了大批輜重。(估計(jì)得有不少大梨)滑臺附近的水軍都督垣護(hù)之早就建議王玄謨抓緊攻城，王玄謨就是不理。這回王玄謨軍潰散，魏軍搶奪了下游的王玄謨丟棄的戰(zhàn)艦，用鐵索連起來阻擋垣護(hù)之撤退。垣護(hù)之就將戰(zhàn)艦集中起來順著黃河沖下來，黃河水流迅急，每碰到鐵索就用長柄大斧砍斷，魏軍沒有擅長水戰(zhàn)的軍隊(duì)，只好看著垣護(hù)之溜走，宋軍的水軍得以安然撤回碻磝。
滑臺的宋軍陣地一失陷，劉義隆的龐大進(jìn)攻計(jì)劃頓時(shí)全面崩潰。真是兵敗如山倒，王玄謨和他的潰兵向無頭蒼蠅一樣四處亂竄，跑到哪里，哪里的守軍就一律跟著逃跑。
王玄謨跑到碻磝，鎮(zhèn)守碻磝的東線總指揮蕭斌也是超級大無能，剛接到還不知道前線全面潰敗的劉義隆發(fā)來的指揮圖，命令蕭斌死守碻磝。蕭斌對皇帝當(dāng)然一向言聽計(jì)從準(zhǔn)備死守，副將沈慶之反對說：“魏軍此次來勢洶洶，而且我軍士氣低落，碻磝一定守不住。將在外不受君命，不如撤退到徐州聯(lián)合當(dāng)?shù)厥剀?，組成戰(zhàn)斗集團(tuán)，才是對付魏軍騎兵的上策?！笔挶蟛桓覜Q斷，派使者回報(bào)劉義隆，等了半月劉義隆的命令是繼續(xù)死守。沈慶之說：“詔書從建康過來到這里形勢早就變樣了。先生放著我這樣的好計(jì)不用，反而問建康，有什么意義呢？”蕭斌和手下一群無能的將軍都哄堂大笑，一齊向沈慶之拱手說：“是啊是啊，還是沈先生有學(xué)問，不過這個(gè)上意也得遵守遵守啊。”還是不聽沈慶之的建議，把他氣個(gè)昏倒。派王玄謨鎮(zhèn)守碻磝，垣護(hù)之鎮(zhèn)守清河，自己回歷城指揮東線全局。
魏軍的攻勢非常順利，騎兵部隊(duì)一天可以推進(jìn)一二百里。拓拔燾分兵五路，全部朝建康殺來。自己帶著騎兵由東平進(jìn)攻鄒山，(今山東鄒城)拜謁了孔廟和秦始皇的石刻，宣布這次一定要打到長江去。北魏各路軍隊(duì)的進(jìn)攻更加猛烈。
拓拔燾將主力集中在東線，形成對宋軍的絕對優(yōu)勢。但西方邊境戰(zhàn)況卻出現(xiàn)反復(fù)，由關(guān)中出擊的雍州刺史劉誕不懂打仗，但他采取的比較明智的做法，叫手下自己去打。劉誕麾下大將柳元景相當(dāng)能打，尤其是手下幾員副將，薛安都、尹顯祖、曾方平等，都是在隴西同當(dāng)?shù)厍甲逋林碎L期作戰(zhàn)鍛煉出來的精銳部隊(duì)。這次接到劉義隆發(fā)來的命令要求去占領(lǐng)陜城，(今河南陜縣)半路上碰到北魏洛陽太守張是連提兩萬騎兵的反擊。北魏騎兵在宋軍隊(duì)伍里來回沖殺，耀武揚(yáng)威，宋軍被打得抱頭鼠竄。柳元景的先鋒官薛安都大怒，丟掉頭盔，脫光戰(zhàn)甲，將戰(zhàn)馬的盔甲也扒光，只穿連襟小衣，兩眼倒豎，手持長矛單人突擊魏軍陣地，截殺魏軍騎兵，一路所向無前。魏軍無法抵擋，就朝薛安都身上射箭，薛安都長矛舞成花圈，四面撥打，流箭如雨而下無一命中。(可惜薛安都晚生了二十年，否則和當(dāng)年北魏第一勇將黑槊將軍于栗磾對拼一回，不知道誰勝誰負(fù)那)薛安都反復(fù)沖突數(shù)十回，一直殺到天黑，兩軍才停戰(zhàn)休息。
第二天，雙方都有增援前來助戰(zhàn)，宋軍僅來了兩千人，而魏軍則旌旗大作，鐘鼓齊鳴，宋軍士兵人人都變了臉色。曾方平對薛安都說：“現(xiàn)在勁敵在前，敵城在后，是我們死戰(zhàn)的時(shí)候了。你要是膽怯的話我就殺了你，我如果膽怯的話，你殺掉我就行。”豪氣沖天的薛安都大聲回答說：“說的對，就這樣定了！”兩人擊掌為誓，共同沖向慢慢壓過來的魏軍大陣。
這場惡戰(zhàn)直殺得天昏地暗，從早晨殺到中午，薛安都帶頭沖殺，渾身的鮮血在身上凝結(jié)成塊。長矛折斷了幾根，后面馬上就有親兵遞上一根新的。到了下午，魏軍全線崩潰，跳河或被亂軍踩死的不計(jì)其數(shù)，張是連提在惡戰(zhàn)中被殺，其余士兵全部被俘。
第二天，柳元景前來收拾殘局，對俘虜說：“你們都是漢人，現(xiàn)在為胡人做事，不知道盡忠，反而投降，是什么道理？”俘虜們回答說：“胡人派騎兵督戰(zhàn)，落在最后的就被殺掉，這是將軍親眼所見的?！绷皣@息不止，將俘虜全部釋放。
魏軍援軍覆沒，陜城守軍只好投降。柳元景正要繼續(xù)進(jìn)攻時(shí)那個(gè)不識時(shí)務(wù)的劉義隆又冒出來說前線都已撤退你孤軍不宜單出，加封柳元景為襄陽太守防衛(wèi)荊州北部。柳元景無奈，只好向南撤退，又將辛苦搶來的地盤還給了北魏。
西線的一次失利并不影響魏軍整個(gè)前進(jìn)的步伐，指揮中線的拓拔仁連續(xù)占領(lǐng)懸瓠和項(xiàng)城，一路烽煙滾滾見城就燒，見人就殺，徑直往壽陽而來。中線宋軍全線潰敗，坐鎮(zhèn)壽陽的中線總指揮豫州刺史劉鑠害怕被殲，急忙調(diào)集在前線阻擊的劉康祖撤回壽陽。劉康祖的八千軍隊(duì)在撤退中，被拓拔仁的八萬騎兵團(tuán)團(tuán)包圍。部下建議說軍隊(duì)丟棄輜重翻山走小路撤退還有生機(jī)，劉康祖大怒說：“我軍屢戰(zhàn)不勝，正好借此雪恨，撤退什么？”下令將戰(zhàn)車首尾連接就地成陣。宣布說：“全體將士凡往回看者斬首，往回跑者斬腿！”不久魏軍騎兵四面攻城，宋軍士兵各自奮戰(zhàn)，從白天到黃昏，殺死魏軍一萬多人。宋軍車陣地勢低洼，地上的積血一直沒過腳后跟。劉康祖身上受十處創(chuàng)傷，仍然決死惡戰(zhàn)。拓拔仁見戰(zhàn)況不利，將軍隊(duì)分成三部分，一個(gè)時(shí)辰換一撥輪休。不久就到黃昏，天空風(fēng)聲大作，拓拔仁在戰(zhàn)馬上捆綁稻草，點(diǎn)上火沖擊宋軍車陣。劉康祖命士兵收集地上人血滅火，味道焦臭不可聞。突然有流箭射穿劉康祖的脖子，墜馬而死，宋軍失去指揮，頓時(shí)亂成一團(tuán)，拓拔仁趁機(jī)總攻，劉康祖的八千步兵全部戰(zhàn)死，無一生還或被俘。
經(jīng)過惡戰(zhàn)鍛煉的北魏中線主力拓拔仁部更是一路勢如破竹往壽陽殺來。膽小的劉鑠連逃跑都不敢，只好躲到城里求神拜佛。不久，東線拓拔燾的大軍到達(dá)彭城，在城外戲馬臺(這地方現(xiàn)在還有，好象就在九里山)上樹起大帳，居高臨下地俯視這座曾是楚霸王項(xiàng)羽首都的千年古城。
拓拔燾包圍彭城，北伐總指揮劉義恭早就嚇得魂不附體，準(zhǔn)備放棄彭城往建康逃跑。沈慶之聽說后，認(rèn)為歷城兵少糧食多，而彭城兵多糧食少，建議劉義恭往歷城撤退。而劉義恭手下的參謀認(rèn)為不如往東跑乘船走海路回建康為上策。劉義恭去意已定，但兩種想法一直沒確定實(shí)施哪個(gè)。負(fù)責(zé)東南線作戰(zhàn)的劉駿就對劉義恭說：“叔父既然是總指揮，到哪里去不我管不著，但我作為一城之主，擅自放棄城防逃跑實(shí)在無顏面對江東父老。必會與此城共存亡。”說的劉義恭也不好意思逃了。就抓緊整飭彭城的防御體系。
拓拔燾圍著彭城繞了一圈，覺得確實(shí)是守備森嚴(yán)，不敢貿(mào)然進(jìn)攻，就派使者前來拜訪劉駿，送給他幾頭駱駝，要求交換酒和甘蔗。劉駿一一許諾，第二天拓拔燾又派使者來索取柑桔和賭博用具，并贈送劉駿一些皮衣。劉駿還是一一滿足。到了第三天，拓拔燾的使者來借些樂器，劉駿對使者說：“受皇上的指示前來打仗，沒有準(zhǔn)備樂器。貴主要來就來，要打就打，自古人臣無境外之交，(好象當(dāng)年國民黨很多將領(lǐng)在美國都有銀行帳戶？)這些面子問題就不要再表演了?！蓖匕螤c一看這個(gè)人不好對付，發(fā)動了一次試驗(yàn)性進(jìn)攻，沒有效果，就帶著大部隊(duì)繼續(xù)南下，一路上的守軍都望風(fēng)潰逃，輕易地度過淮河，來到盱眙城下。
彭城被包時(shí)劉義隆曾派遣臧質(zhì)帶領(lǐng)一萬軍隊(duì)來救援，臧質(zhì)到了盱眙就聽說拓拔燾已經(jīng)開始渡淮河了。就和盱眙太守沈璞一道整頓城防等著拓拔燾來進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)王玄謨進(jìn)攻滑臺宋軍形勢最好的時(shí)候沈璞就囤積糧食儲存武器準(zhǔn)備守城，大家都認(rèn)為沈璞太膽小。這次魏軍南攻，周圍鄰城都望風(fēng)而遁，有人勸說沈璞也往建康撤退，沈璞說：“敵人可能以為城小不會來，如果真來打的話，正是報(bào)國封侯的時(shí)機(jī)。諸位聽過幾十萬軍隊(duì)包圍小城而戰(zhàn)敗的例子么？昆陽、合肥、懸瓠都是例子，兵不用多，兩千夠了?！边@回臧質(zhì)一來，更是非常高興，兩人團(tuán)結(jié)一致，死守盱眙，嚴(yán)陣以待。
魏軍兵多將廣，糧食供給總跟不上，一直靠擄掠為生。聽說盱眙糧食多，就派軍隊(duì)前來搶城。到了城下拓拔燾又故技重施，派人送給臧質(zhì)一些銳利武器，想換點(diǎn)酒喝，臧質(zhì)也會搞笑，封了兩壇子尿給他送去。拓拔燾大怒，命令在盱眙城外修筑高墻往里射箭，魏軍人多勢眾，一天的工夫就圍城修了一圈。然后搬運(yùn)土石從上而下填護(hù)城河。也是一天就完工。拓拔燾派人給臧質(zhì)送信說：“我派的軍隊(duì)都不是我國人，東面是丁零，北面是胡人，南面是氐人，西面是羌人，丁零死了就是幫你們消滅冀州叛賊，胡人死了就是幫你們消滅并州叛賊，氐、羌死了就是幫你們消滅關(guān)中叛賊，先生盡量開殺，不要客氣?！标百|(zhì)看了信，回復(fù)說：“閱，只是現(xiàn)在嚴(yán)冬已過，馬上就要開春，我軍增援這就要到，你就慢慢攻城吧，不要跑，糧食不夠了就說一聲，我叫人給你送兩斤，你的軍隊(duì)再多，本事再大，能比得上前朝的苻堅(jiān)？我看看你還能猖狂幾天？送給我的這些刀劍，正是所謂‘授人以柄’，馬上就跑到你身上去了！”拓拔燾大怒，造了一座鐵床，上面扎滿鐵刺，拉到盱眙城下宣布說：“攻破盱眙后，就叫臧質(zhì)坐到這上面！”臧質(zhì)也會想辦法，叫人在城樓上大聲宣布道：“凡是取得拓拔燾的首級者，加封萬戶侯，黃金一萬兩，絲帛一萬匹！”拓拔燾命令全軍攻城，用鉤車鉤拉盱眙城樓，臧質(zhì)就命手下用繩子系住鉤車的鉤子，另一頭系在城里的大房子上，命城里百姓一齊往回拉。鉤車沒法撤回，到了晚上，臧質(zhì)就用大木桶吊著士兵偷偷地到城下，把鉤車拆散了運(yùn)到城里。
拓拔燾一看用鉤車不靈，又用沖車撞城墻。盱眙城池經(jīng)過加固，十分結(jié)實(shí)，每撞一回，掉下來的磚土寥寥無幾。拓拔燾又開始用人肉麻袋的辦法，叫步兵拼死沖城，十萬魏軍雜胡步兵四面爬城，死戰(zhàn)不退，爬到城墻上的馬上被落石砸下去，死的就充當(dāng)后人的墊腳石，沒死的就爬起來再沖，很快尸體就和城墻一樣高了。臧質(zhì)又叫士兵用長矛將摞一塊的尸體推倒，這樣反復(fù)攻殺了三十天，魏軍損失數(shù)萬人，還是無法占領(lǐng)盱眙。
拓拔燾沒辦法，繼續(xù)南行，到達(dá)長江以北的瓜步，(今江蘇六合瓜步山)軍隊(duì)連綿數(shù)十里站在長江大堤上，威脅對岸的建康。這是北軍頭一次離建康如此之近，劉義隆被迫宣布全城戒嚴(yán)，親自領(lǐng)兵出城迎戰(zhàn)。建康附近的老百姓走路都提著扁擔(dān)，準(zhǔn)備和魏軍做最后的拼搏。
劉義隆登上石頭城，看見北魏兵力強(qiáng)大，滿連沮喪，對兩個(gè)馬屁精徐湛之和江湛說：“我的北伐計(jì)劃，支持的人少，反對的人多，如今落到這個(gè)地步，都是你們兩個(gè)的過錯(cuò)！”，然后半晌不語，忽然徐徐長嘆一聲：“如果檀道濟(jì)在的話，怎么能叫敵人到這個(gè)地方？”劉義隆實(shí)在沒辦法對付，就貼出告示宣布誰能殺掉拓拔燾，一律封王，又派人在北岸的空房子里放置毒酒，以圖毒死拓拔燾，全部沒有效果。
有趣的是拓拔燾沒有水軍，也沒辦法渡江而來。而且數(shù)十萬軍隊(duì)的糧食供應(yīng)一直是個(gè)問題，再加上春天臨近，附近的尸體被地氣薰蒸，軍營里有流行瘟疫的兆頭。滯留后方的彭城宋軍也一直是自己的心腹大患，軍隊(duì)里又一直傳說宋國南方軍會走海路入淮河聯(lián)絡(luò)彭城軍切斷魏軍的后路。拓拔燾就在瓜步山上設(shè)立祠堂來紀(jì)念這次作戰(zhàn)經(jīng)歷，(這就是叫辛棄疾感嘆不已的一片神鴉社鼓的佛貍祠，不知道現(xiàn)在還有沒有)派使者到建康向劉義隆求和，送來許多駱駝和好馬，建議雙方停戰(zhàn)結(jié)盟。這正是劉義隆所期望的最好結(jié)局，馬上準(zhǔn)許和議，送給拓拔燾柑桔米酒作為禮物，北魏拔營而去。
魏軍一路回師，把沒有打過長江的憤怒全部發(fā)泄到路上碰到的百姓身上，把所有的房屋全部燒光，凡是碰到的男子一律殺死，女子一律擄掠到北方，而抓到的嬰孩兒童就用長矛穿破肚子舉在空中揮舞，當(dāng)作一種娛樂的游戲。從黃河到長江方圓千里廣大地區(qū)，包括整個(gè)的淮河流域變成絕對的無人區(qū)。那些春天北歸的燕子都無法找到舊日的巢穴，只好將新巢建在樹林里，宋魏之間的第三次南北大戰(zhàn)，就以這個(gè)兩敗俱傷的結(jié)局而告終。
第三次南北大戰(zhàn)后，元嘉三十年的盛世毀于一旦。宋國皇帝劉義隆威信盡失，第二年就被太子所殺，隨后宋國就進(jìn)入永無休止的內(nèi)亂，二十六年出了六個(gè)皇帝，六個(gè)暴君，全部不得善終，歷史上從來沒有一個(gè)王朝象南朝的宋國這樣可怕，也從來沒有一個(gè)世紀(jì)象中國的第五世紀(jì)那樣，擁有二十多位暴君。
第三次南北大戰(zhàn)后，北魏南征人馬死傷過半，拓拔燾對自己能力也產(chǎn)生了懷疑，由于他在盛年時(shí)期大殺佛教徒，埋下深深的危機(jī)，回到平城不久就被宮內(nèi)太監(jiān)刺死，北魏國勢衰落，直到二十年后出了一位仰慕漢文化的拓拔宏，發(fā)動漢化運(yùn)動，鮮卑這個(gè)獨(dú)特的民族在漫長的漢化運(yùn)動中逐漸消失，融合到你我每一個(gè)人的身上。正是這些經(jīng)過融合浴火重生的雜種漢人，迅速擊潰了南方那些自命純種的中華正統(tǒng)漢人，重新組建了新生的強(qiáng)大帝國，隋和唐?；仡^看發(fā)生在四到五世紀(jì)的這場戰(zhàn)亂，里面也許沒有一個(gè)人會想到，他們的種種努力，種種拼搏，到頭來不過是為他人作嫁衣裳。
《五胡錄》至此終，歡迎閱讀續(xù)集《南北朝》。
......《五胡錄》的草稿到這里就全部結(jié)束了。本來想模仿三國演義那樣，最后來上首敘事長詩作為全文的結(jié)尾，寫了幾次都不滿意。辛棄疾的《永遇樂之京口北固亭懷古》倒是緊扣最后的主人公，文采氣勢也都不錯(cuò)。但經(jīng)過反復(fù)斟酌后認(rèn)為：寫《五胡錄》的目的，不是去宣揚(yáng)所謂的金戈鐵馬、氣吞萬里的壯志，也不是推崇那些舞榭歌臺、封狼居胥的英雄，有道是“萬姓瘡痍合，群兇嗜欲肥”，英雄們會因?yàn)樽约旱娘L(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去而煩惱，會因?yàn)榫幼≡趯こＯ锬袄弦由心茱埛穸鵁?，會因?yàn)闅⑷颂俦炔簧蠈O仲謀寄奴佛貍廉頗而煩惱。但英雄們在煩惱之余似乎都沒有閑暇來想一想，這些都是要用千千萬萬條人命來換的。亂世中的百姓，一條命的價(jià)錢抵不上一斤大米；戰(zhàn)場上的士兵，一條命的價(jià)值不如一條麻袋。他們需要的究竟是安定的生活，還是為那些圣人和民族英雄去慷慨就義？翻遍中國的歷史，肉食者總是殷切教導(dǎo)我們遵循后者。也許“以人為本”的思維方式，還要等我們的后人自己選擇。
最后，重新修改了末尾，節(jié)選杜甫《兵車行》中的一部分作為全文的結(jié)尾吧。
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰爺娘妻子走相送，塵埃不見咸陽橋牽衣頓足攔道哭，悲聲直上干云霄生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草或從十五北防河，便至四十西營田去時(shí)里正與裹頭，歸來頭白還戍邊君不見，青海頭，古來白骨無人收新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾
八月十三日，全劇終，謝謝閱讀附錄：大事記420年六月，劉裕稱帝，建立南朝宋國。東晉滅亡。南朝開始。
七月，西涼李歆進(jìn)攻北涼，中埋伏被殺。北涼沮渠蒙遜攻陷西涼酒泉。
九月，西涼李恂于敦煌自稱涼州刺史。
421年三月，北涼沮渠蒙遜水淹敦煌，李恂自殺，西涼滅亡。北涼成為西域諸小國宗主國。
九月，劉裕派人殺死晉恭帝司馬德文。
422年五月，宋武帝病死，太子劉義符繼位，司空徐羨之、中書令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、鎮(zhèn)北將軍檀道濟(jì)被加封為顧命四大臣。北魏拓拔嗣加封奚斤、長孫嵩、安同、崔浩、穆觀、丘堆為太子拓拔燾輔相六臣。
十月，北魏大將奚斤進(jìn)攻宋國黃河三鎮(zhèn)，第一次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。
十二月，北魏叔孫建一月占領(lǐng)臨淄。攻占兗州大部地區(qū)。
423年三月，宋國虎牢守將毛德祖設(shè)計(jì)除掉北魏大將公孫表。北魏叔孫建發(fā)起東陽戰(zhàn)役。
四月，宋國檀道濟(jì)救援東陽，北魏叔孫建撤軍加入虎牢戰(zhàn)場。同月拓拔燾攻陷虎牢，殺死宋國守將毛德祖。第一次南北大戰(zhàn)結(jié)束，北魏占領(lǐng)宋國司、兗、豫三州。
五月，拓拔燾回師平城。
十一月，北魏明元帝拓拔嗣病死，太子拓拔燾繼位，后人稱為魏太武帝。
424年三月，宋國顧命四臣處死劉義真。
五月，宋國顧命四臣發(fā)動政變，殺死宋少帝劉義符。
八月，宋國顧命四臣另立劉義隆為帝，后人稱為宋文帝。北魏擊敗柔然于云中，射殺柔然大將于涉斤。
十二月，胡夏赫連勃勃?dú)⑺捞雍者B璝，另立赫連昌為太子。
425年八月，胡夏武烈帝赫連勃勃病死，兒子赫連昌繼位。
十月，魏太武帝拓拔燾分兵五路擊敗柔然。
426年二月，劉義隆聯(lián)合檀道濟(jì)殺死顧命兩臣，謝晦被迫造反。
三月，檀道濟(jì)擊敗謝晦，劉義隆執(zhí)政，重用五臣實(shí)施元嘉之治。
八月，西秦、北涼、胡夏相互混戰(zhàn)。
十月，魏太武帝拓拔燾親征胡夏。十一月，拓拔燾攻入統(tǒng)萬城，因雪災(zāi)被迫撤退。
十二月，北魏奚斤攻占長安，收復(fù)關(guān)中地區(qū)。427年一月，胡夏主力赫連定進(jìn)攻長安，與北魏奚斤在關(guān)中對峙。
五月，拓拔燾二攻胡夏。
七月，拓拔燾攻險(xiǎn)統(tǒng)萬城，赫連昌逃至上邽。
428年二月，北魏安頡活捉赫連昌，占領(lǐng)上邽。赫連定繼位，遷都平?jīng)觥?br/>
三月，北魏奚斤追擊赫連定退軍中埋伏被俘。
五月，西秦王乞伏熾磐病死，太子乞伏暮末即位。
六月，北涼進(jìn)攻西秦。兩國混戰(zhàn)不絕。
429年五月，北魏突襲柔然，絞殺蒙古境內(nèi)東西五千里，南北三千里(數(shù)字很準(zhǔn)確)地區(qū)的柔然部落，重創(chuàng)柔然汗國。
七月，拓拔燾由漠北攻入西域，擊敗高車，繳獲大批輜重，導(dǎo)致國內(nèi)肉食毛皮價(jià)格大跌。
430年三月，宋國到彥之北伐，第二次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。
七月，宋軍進(jìn)駐黃河，北魏守軍全部撤退。宋軍推進(jìn)至碻磝、滑臺、虎牢、金墉、洛陽、潼關(guān)一線。
八月，北魏安頡阻擊宋軍黃河以北的軍隊(duì)。
九月，拓拔燾三攻胡夏，進(jìn)攻胡夏首都平?jīng)觥１毖嗨畏蛉税l(fā)動政變，北燕天王馮跋受驚而死，馮弘發(fā)動政變，殺死宋夫人，逼迫太子馮翼自殺。自稱天王，殺馮跋兒子一百余人。
十月，魏軍集結(jié)主力發(fā)動反擊，安頡占領(lǐng)洛陽。
十一月，魏軍攻占平?jīng)?，趕走胡夏皇帝赫連定。北魏向宋國北伐軍發(fā)動全面反擊，收復(fù)虎牢。宋軍總指揮到彥之帶頭逃跑。
431年一月，胡夏赫連定攻占西秦南安，乞伏暮末投降，被赫連定滅族，西秦滅亡。(亡國十六)宋國大將檀道濟(jì)由歷城欲沿黃河逆流而上救援滑臺，遭到北魏叔孫建長孫道生的阻擊。
二月，北魏叔孫建放火燒掉檀道濟(jì)軍的糧倉，檀道濟(jì)被迫撤退。北魏安頡攻陷滑臺。第二次南北大戰(zhàn)結(jié)束。
六月，胡夏赫連定率宗族西遷，遭到吐谷渾汗國的襲擊，赫連定被俘，胡夏滅亡。(亡國十七)十一月，北魏制定立法，確立擊鼓鳴冤制度。
432年七月，北魏進(jìn)攻北燕，北燕戰(zhàn)敗。
十二月，北魏使者李順拜會沮渠蒙遜。
433年四月，北涼王沮渠蒙遜病死，兒子沮渠牧犍繼位。
434年二月，北魏、宋國、氐族土著人漢中爭奪戰(zhàn)，宋軍戰(zhàn)斧兵大敗氐族犀甲兵，收復(fù)漢中地區(qū)。
435年七月，北魏包圍北燕和龍。
436年二月，宋文帝劉義隆以“禍心”之罪誣殺大將檀道濟(jì)。
五月，北魏攻陷北燕首都和龍，北燕天王馮弘被高麗雇傭兵救走，北燕滅亡。(亡國十八)438年三月，高麗長壽王高璉殺死馮弘，脫離中國政權(quán)管轄，成為境外獨(dú)立國家。
439年九月，北魏太武帝拓拔燾包圍北涼姑臧，北涼王沮渠牧犍投降，北涼滅亡。(王國十九)北魏統(tǒng)一中國北方，五胡十六國時(shí)代結(jié)束，南北朝時(shí)代開始。
十二月，北魏崔浩發(fā)明《魏歷》，在北方實(shí)施。
440年十月，宋文帝劉義隆聯(lián)合殷景仁、沈慶之殺死權(quán)臣劉湛，廢掉劉義康的權(quán)力，十一月，宋國新權(quán)臣殷景仁暴病而亡，劉義隆二次執(zhí)政。
442年一月，魏太武帝拓拔燾用道教禮節(jié)祭祖，引發(fā)鮮卑貴族不滿。
443年三月，拓拔燾派使者李敞到大鮮卑山祭祖，將詔書刻在石壁上。(鮮卑遺跡最近已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，是國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，詳細(xì)見前幾天發(fā)的關(guān)于鮮卑考古的帖子)444年十二月，宋國實(shí)施《元嘉新歷》，可預(yù)測日食月食。
445年一月，宋國實(shí)施黃鐘三百六十音律。
十月，北魏關(guān)中盧水胡人蓋吳造反。
446年二月，魏太武帝拓拔燾在長安發(fā)現(xiàn)寺廟中藏匿兵器，崔浩趁機(jī)勸說拓拔燾殺盡天下僧侶，拓拔燾發(fā)布太武滅佛令，拆除全國所有寺廟，追殺國內(nèi)僧侶。
八月，北魏平定蓋吳叛亂。
449年五月，宋國彭城太守王玄謨上書要求北伐。
450年三月，拓拔燾十萬軍隊(duì)進(jìn)攻只有數(shù)百人鎮(zhèn)守的懸瓠城，歷時(shí)四十二天，不克而還。
四月，北魏《國史》案，崔浩被滅門，株連數(shù)千人。
七月，宋國二次北伐，第三次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。宋軍先頭部隊(duì)到達(dá)碻磝、滑臺、虎牢、潼關(guān)一線。
九月，拓拔燾領(lǐng)兵南征。
十月，拓拔燾擊潰滑臺王玄謨軍。宋軍先頭部隊(duì)全線崩潰。
十一月，魏軍多路反擊，進(jìn)展順利。北魏西線軍張是連提部被宋軍柳元景薛安都?xì)灉?。宋軍中線劉康祖部被北魏中線軍拓拔仁殲滅。中線拓拔仁部到達(dá)懸瓠、項(xiàng)城、壽陽一線。東線拓拔燾包圍彭城。
十二月，拓拔燾主力到達(dá)長江北岸，宋軍無人敢擋。拓拔燾于瓜步山上立祠堂作紀(jì)念。
451年一月，拓拔燾撤出長江，進(jìn)攻盱眙和彭城，未果。
二月，北魏全軍北返，殺光宋境雍、徐、兗、豫、青、冀六州所有百姓。一路千里白地，宋國元嘉之治成果破壞殆盡。第三次南北大戰(zhàn)結(jié)束。
拓拔珪晚年性格暴躁，疑心很大，往往因小事大發(fā)雷霆，臉色不好、呼吸聲太大、走路不穩(wěn)、說錯(cuò)話都可成為被殺的理由，大臣們都混得提心吊膽。后來拓拔珪立兒子拓拔嗣為太子，根據(jù)北魏的風(fēng)俗，要?dú)⒌敉匕嗡玫哪赣H。拓拔嗣不想讓母親被殺，哭求拓拔珪放其一條生路，觸怒了拓拔珪。拓拔嗣害怕有不測，帶著母親連夜逃亡。躲到賀太后處尋求庇護(hù)。
這個(gè)賀太后是拓拔珪母親的妹妹，他們兩人的關(guān)系更是不清不楚。賀太后年輕的時(shí)候長得很漂亮，被拓拔珪看上了，要立她為貴妃。賀太后說：“不行，我們有親緣關(guān)系，而且我已經(jīng)有丈夫了。”拓拔珪就派刺客殺死賀太后的丈夫，強(qiáng)逼賀太后成親。果然得手。后來賀太后生下兒子拓拔紹，也許是亂倫造成的基因不好的原因，拓拔紹面相兇惡，性格殘忍無賴，經(jīng)常在平城到處闖禍，喜歡活剝路人的衣服取樂。拓拔珪很生氣，把他倒掉起來放到井里，幾乎淹死才提上來。但拓拔紹仍然本性不改。
拓拔珪聽說賀太后藏匿了拓拔嗣的母親，就把賀太后關(guān)起來。賀太后派密使告訴拓拔紹，拓拔紹領(lǐng)了幾個(gè)太監(jiān)摸到皇宮里殺死拓拔珪。
這次變故并沒給北魏造成太大的麻煩，拓拔嗣掌握政權(quán)已久，性格脾氣都很好，得到百姓的擁護(hù)。沒費(fèi)力氣就殺掉了拓拔紹和賀太后，自立為帝。
北魏大臣們在拓拔珪的暴政下生活已久，都很喜歡這個(gè)新皇帝，拓拔嗣又不象后秦姚泓那樣只會當(dāng)好人，游牧民族出身的拓拔嗣可謂文武雙全。按照現(xiàn)在教科書上說的就是“拓拔嗣繼位后，大力起用漢族知識分子，北魏飛快地由奴隸制社會向封建社會轉(zhuǎn)變?！苯?jīng)過拓拔珪一代的經(jīng)營，北魏成為北方最強(qiáng)大的國家，但拓拔嗣登基的時(shí)候北魏離稱雄全中國的實(shí)力還相差太遠(yuǎn)。大體上說北魏有三個(gè)宿敵，都可以說是心腹大患。第一是馳騁大漠的柔然，是拓拔人百年的世仇，威脅北魏的北方；第二是曾參與滅亡代國的鐵弗人的后代赫連勃勃，建立了強(qiáng)大的胡夏國，勢頭咄咄逼人，占據(jù)西部邊疆；第三就是南方東晉大權(quán)臣劉裕，后來成為宋國的創(chuàng)建者，繼承了前人的家產(chǎn)，成為北方幾個(gè)世紀(jì)的敵人。這三方面的威脅都很大，哪個(gè)也不能掉以輕心。
劉裕滅后秦時(shí)，拓拔嗣也有心干預(yù)雙方的戰(zhàn)爭，派出的三萬騎兵竟然被劉裕以區(qū)區(qū)兩千人的卻月陣擊潰，這次戰(zhàn)斗給躍躍欲試的拓拔嗣當(dāng)頭澆了一盆涼水，也是他明白自己還遠(yuǎn)不是劉裕的對手。后來胡夏和東晉展開了激烈的關(guān)中爭奪戰(zhàn)，劉裕慘敗在赫連勃勃的鐵騎之下，又讓拓拔嗣知道赫連勃勃比劉裕還要難對付。大臣崔浩對此做了精辟的分析，他認(rèn)為北魏要想發(fā)展，只有等劉裕和赫連勃勃兩位瘟神壽終后才能談起，反正他們都有自己的事要忙，不可能也沒有多余的能力回頭滅掉北魏。這樣一來，拓拔嗣只有放棄黃河南岸的土地，向劉裕卑詞厚禮求和，雙方以黃河為國界。一方面安心加強(qiáng)國內(nèi)建設(shè)，防備北方柔然可能的入侵，慢慢等待二次擴(kuò)張的時(shí)機(jī)。
等待時(shí)機(jī)并不需要太長的時(shí)間。劉裕當(dāng)皇帝的時(shí)候已經(jīng)是六十歲的老人，而他的兒子們都太年輕。沒過兩年就重病而死，年僅十六歲的大兒子劉義符繼位。劉裕還不放心，指派司空徐羨之、中書令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、鎮(zhèn)北將軍檀道濟(jì)四人為顧命大臣輔佐，北魏的機(jī)會就來了。
強(qiáng)大如劉裕一樣的梟雄在死神面前也如此脆弱，引起拓拔嗣的恐慌，就問崔浩：“朕最近身體欠佳，又有劉裕前車之鑒，一旦有個(gè)三長兩短，兒子們都還年輕，國家怎么辦？”崔浩回答：“陛下正當(dāng)壯年，自然平安，萬一不得已，希望聽微臣的進(jìn)言：陛下宜早立太子，選擇良才高士對他進(jìn)行各方面的教育，盡早盡多地接觸國家大事，既能鍛煉人，又能為陛下分心。”拓拔嗣認(rèn)為很有道理，就立只有十二歲的長子拓拔燾為太子，從小就要把他培養(yǎng)成文武雙全的英雄，并指派六位最能干的文臣武將當(dāng)他的老師，武將有長孫嵩、奚斤、安同，文官就是崔浩、穆觀、丘堆，都是北魏最好的人才。(除了崔浩以外，剩下的都是胡人。奚斤本姓達(dá)奚、安同本姓拔拔、穆觀姓丘穆陵、丘堆姓丘敦，都是后來北魏孝文帝拓拔宏發(fā)動漢化改革后才改的。但史學(xué)家已經(jīng)感覺到使用的麻煩，人為地改到現(xiàn)在了。這六人就是拓拔燾的輔相六大臣，確實(shí)是北魏最拔尖的人材，拓拔嗣確實(shí)很有眼光，挑的人都沒錯(cuò)。)處理好自己的后事，拓拔嗣就要放心大膽地和宋國搏一把了，他在平城北部修筑長城，調(diào)集守軍加入征南的隊(duì)伍，準(zhǔn)備商量派兵攻打宋國的洛陽、虎牢、滑臺三處要塞。崔浩就出來勸阻說：“從前陛下向劉裕進(jìn)貢，現(xiàn)在劉裕一死陛下就要翻臉討伐，就算得到了領(lǐng)土也不是值得驕傲的事情。而且國家無法一下就占領(lǐng)宋國，還要搭進(jìn)去一個(gè)趁別人發(fā)喪的時(shí)候討伐的罪名，微臣認(rèn)為是不可取的。從前劉裕趁機(jī)姚興死后進(jìn)攻后秦，是因?yàn)楹笄貎?nèi)戰(zhàn)不停，讓劉裕獲得可乘之機(jī)，現(xiàn)在江南并沒有出現(xiàn)這種狀況。不如派使者去憑吊他們，讓江南都知道我們的義舉。而且劉裕剛死，手下都在，一旦加以重兵，惡戰(zhàn)必不可免，不如先緩兩年，等他們國家君主昏庸，重臣爭權(quán)的時(shí)候再去，可以兵不血刃地獲得淮河之地?！边@個(gè)建議沒得到拓拔嗣的認(rèn)可。不久他就派遣司空為晉兵將軍，指揮宋兵周幾、吳兵將軍公孫表發(fā)兵黃河，(北魏果然還沒開化，將軍名字都起得這么怪)第一次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。
奚斤帶領(lǐng)兩萬軍隊(duì)渡過黃河在滑臺東面扎營，準(zhǔn)備強(qiáng)攻滑臺。崔浩就說：“南方人擅長守城，從前苻堅(jiān)進(jìn)攻襄陽，一年都打不下來。如今大軍團(tuán)受阻于小城市，如果敵人增援四面保衛(wèi)，我軍就危險(xiǎn)了。不如派遣鐵騎四面分兵，到處出擊，直到淮河以北，掠奪糧食錢財(cái)，把洛陽、滑臺、虎牢三地分割在后方成為孤島，和建康失去聯(lián)系，那么他們必定會沿黃河撤退，三城就可以得手了?！?這個(gè)戰(zhàn)術(shù)應(yīng)該是閃電戰(zhàn)的前身吧。從前看蘇聯(lián)叛逃的蘇沃洛夫文集，提到蘇聯(lián)的坦克集團(tuán)戰(zhàn)術(shù)是和德國閃電戰(zhàn)類似的戰(zhàn)術(shù)，都起源于成吉思汗那時(shí)候的蒙古騎兵戰(zhàn)術(shù)。就是部隊(duì)分兩波進(jìn)攻，第一波主力是裝甲部隊(duì)，相當(dāng)于冷兵器時(shí)期的騎兵，他們的目的就是拼命地向前沖擊，如決堤的洪水一樣沖擊敵人的陣地—但是沖不破堅(jiān)固的樓房。盡量將對方的陣地分割開，對于敵人比較頑強(qiáng)的防御陣地就跳過去，隔斷他們和后方的聯(lián)系。這時(shí)候第二波部隊(duì)就來了—他們的主力是步兵，用于圍城和攻堅(jiān)。就象洪水過后的死水區(qū)那樣，用浸泡的方法來把洪水沖不垮的大樓泡垮。當(dāng)年蒙古騎兵和德國陸軍靠這種戰(zhàn)術(shù)可謂所向披靡。后來竟成為蘇聯(lián)陸軍的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)攻戰(zhàn)法?，F(xiàn)在崔浩提出的戰(zhàn)術(shù)，道理和后人實(shí)施的一樣。)崔浩的這個(gè)計(jì)策確實(shí)厲害。一實(shí)施就占領(lǐng)了滑臺周圍的倉垣等小城，把滑臺變成了孤島。但沒多久奚斤就把崔浩的指示精神領(lǐng)會偏差，又集結(jié)重兵開始強(qiáng)攻滑臺起來。結(jié)果枉費(fèi)兵力沒有得手，只好向平城求援。拓拔嗣大怒，將拓拔燾留守平城，自己帶領(lǐng)五萬軍隊(duì)來增援奚斤，先放出話來說，如果他到滑臺之前奚斤還拿不下的話，就治奚斤的罪。
奚斤這回害怕了，冒著槍林彈雨親自督戰(zhàn)攻城，東晉滑臺太守狼狽逃跑，剩余士兵死不投降，經(jīng)過激烈的巷戰(zhàn)，魏軍耗費(fèi)了巨大的傷亡才占領(lǐng)了滑臺。
奚斤乘勝追擊，前鋒直指虎牢關(guān)。拓拔嗣又加派黑槊將軍于栗磾帶兵增援。于栗磾是北魏有名的猛將，使一桿黑槊，因此加封為黑槊將軍。有萬夫不當(dāng)之勇。擁有絕對優(yōu)勢的北魏軍相繼占領(lǐng)了虎牢、金墉城、洛陽，建康的肉食者們都在忙什么？
攻陷黃河要塞滑臺后，北魏騎兵如同決堤的洪水四處奔流，在平坦的中原地帶縱橫馳騁，所向披靡。除虎牢以外，宋國在河南的土地基本全部陷落，戰(zhàn)況進(jìn)展之順利讓拓拔嗣也感到意外。不久拓拔嗣又派大將叔孫建帶領(lǐng)六萬騎兵往東掃蕩，進(jìn)攻青州兗州一帶，叔孫建如秋風(fēng)掃落葉一般占領(lǐng)了碻磝、(山東茌平)泰山、金鄉(xiāng)、濟(jì)南一帶，幾乎占領(lǐng)整個(gè)兗州地區(qū)。叔孫建一直攻進(jìn)了臨淄，因?yàn)楹笄谶\(yùn)輸隊(duì)實(shí)在跟不上，都落到幾百里外的地方，才不得不停下腳步進(jìn)行休整。(呵呵，叔孫建可謂是貨真價(jià)實(shí)的巴頓和古德里安)這時(shí)的建康朝廷正在忙著過春節(jié)。
前方戰(zhàn)事再緊，后方該過節(jié)的還得過節(jié)，劉義符需要忙著祭祀天地祖宗，大赦改元，文武百官各進(jìn)爵二等，邊境問題自由邊防軍來管，一直到北魏進(jìn)攻兩個(gè)月后，前線的告急書才送到皇帝桌子上。
這位小皇帝的愛好廣泛，除了朝政以外的活動都喜歡，劉裕剛死就和太監(jiān)們鬼混，關(guān)系相當(dāng)曖昧，在御花園里修建街道市場，還造了一棟大飯店，自任掌柜的，親自坐臺賣酒，左手倒酒右手撥算盤，該多少錢倒多少斤算得分毫不差。而且生意興隆，童叟無欺，比當(dāng)皇帝有意思多了。
皇帝要忙著掙錢，戰(zhàn)事只好委托顧命四大臣，大家一合計(jì)，四個(gè)人里面唯一能打的檀道濟(jì)就帶著軍隊(duì)去救援山東，西路誰來指揮那？劉裕的三兒子劉義真可是指揮過關(guān)中大戰(zhàn)的，就派他小人家去西線作戰(zhàn)。
劉義真可是馬蹄下面撿條命回來的小孩，知道打仗的厲害，這回遭到大哥的排擠心里暗暗懷恨，離開建康往北走了沒多遠(yuǎn)，就象征性地派遣三千軍隊(duì)(似乎少得過頭了，后來皇帝處死劉義真的罪名就有一條說豫州戰(zhàn)役指揮不力，對虎牢見死不救)增援虎牢，然后自己帶著手下找地方打獵去了。
宋軍還沒碰到敵人就先勾心斗角，北魏軍可不是吃素的，前線作戰(zhàn)太順利導(dǎo)致拓拔嗣不敢繼續(xù)前進(jìn)了，嚴(yán)令奚斤和公孫表一定拿下虎牢再進(jìn)攻。奚斤和公孫表的進(jìn)攻越發(fā)兇狠，而且使用了發(fā)石車、沖車等大型攻城器械，虎牢漸漸不支。
虎牢守將毛德祖是毛修之的親戚，擔(dān)任司州刺史，官職已經(jīng)不小，這回被北魏騎兵包圍到了敵人后方，就順理成章地當(dāng)上虎牢的最高統(tǒng)帥。面對奚斤和公孫表的猛烈進(jìn)攻，毛德祖就開挖地道，派遣四百壯士摸到魏軍陣地后面來了個(gè)突然襲擊，殺死幾百人，一把火將魏軍的所有攻城器械都燒掉了。
毛德祖和公孫表小時(shí)候兩人關(guān)系很好，公孫表性格剛勇，讓毛很頭疼。戰(zhàn)場休息之余毛德祖經(jīng)常派使者和公孫表互相問候，但朋友歸朋友，公孫表作戰(zhàn)時(shí)對毛德祖可一點(diǎn)不留情面。毛德祖又派出間諜到奚斤帳篷里制造流言，說公孫表和毛德祖最近聯(lián)系密切，奚斤逐漸生疑，到公孫表那里詢問究竟。公孫表為了明白心跡，就把毛德祖給他的書信都讓奚斤看。
奚斤一看，信上果然都是些問候話，對此將信將疑，就拿了幾封回去鑒定。哪知到了晚上，毛德祖的間諜就去奚斤那里送信，交到他手里才裝做認(rèn)錯(cuò)人了。奚斤可不上當(dāng)，連忙搶過來一看，這回的信件內(nèi)容和從公孫表那里要來的可大不一樣，都是商量如何殺掉自己共同造反的，然后一核對筆跡，果然幾封信都出自一個(gè)人的手里，奚斤就把這些信都送到拓拔嗣那里。
拓拔嗣一開始也不敢相信，旁邊有個(gè)算命先生，經(jīng)常被公孫表指責(zé)是騙子，這會趁機(jī)火上澆油，說“虎牢之所以打不下來，都是因?yàn)楣珜O表的軍營位置不好，專挑死地扎營，公孫表對兵法深有研究，一定是故意的”云云。拓拔嗣大怒，派人將公孫表勒死，將他的部隊(duì)劃歸奚斤指揮。
江南援救豫州的宋軍四處云集，全都在項(xiàng)城會合。劉義真派出的三千軍隊(duì)到這里也不敢前進(jìn)，等西線最高統(tǒng)帥劉義真慢吞吞地到了項(xiàng)城后，大家都畏懼北魏的戰(zhàn)力，互相推委都不想前進(jìn)。為了照顧大家的面子，劉義真就向建康上表說：“敵人大軍進(jìn)攻虎牢，并沒有南侵的意思。如果對方把項(xiàng)城占領(lǐng)了，則淮河一帶就失去屏障了，不如讓我軍死守項(xiàng)城為上?！辈痪蒙项^批示說劉義真體恤將士用兵謹(jǐn)慎當(dāng)然準(zhǔn)奏，于是一群飯桶都躲在項(xiàng)城看虎牢的笑話。
拓拔嗣也得到確切信息說宋軍集結(jié)項(xiàng)城卻無一前來救援或反攻，自然是天助我也。就下令全體軍隊(duì)都到虎牢城下會齊，幾天后東線作戰(zhàn)的叔孫建也前來增援。十多萬魏軍在拓拔嗣的親自指揮下向虎牢發(fā)動日夜不停的進(jìn)攻，奚斤、周幾、崔浩、于栗磾、長孫嵩、叔孫建等北魏名將日夜輪值，虎牢被圍二百天，無日無夜不在惡戰(zhàn)，守軍越打越少，而北魏軍卻越打越多。不久北魏軍攻破虎牢外城，毛德祖又在城里修筑三重城墻守衛(wèi)，又被魏軍攻破兩重。宋軍只能死守最后的一道城墻，晝夜作戰(zhàn)，毛德祖衣不解帶，吃住都在城墻上，將士們都感激他的恩義，幾乎都雙眼生瘡，仍無一人出門投降。
魏軍十多萬人，日?；ㄏ髮?shí)在供應(yīng)不起，而虎牢的抵抗又如此頑強(qiáng)，拓拔嗣就在虎牢周圍遍地挖深井，抽光虎牢城周圍的地下水，宋軍人馬都沒有水喝，受傷者身上都不再流血，魏軍的攻勢卻更加猛烈，終于攻進(jìn)內(nèi)城。
虎牢失守后，毛德祖的衛(wèi)兵準(zhǔn)備護(hù)送他撤離，毛德祖推辭說：“我發(fā)誓與此城共存亡，絕對不會在城陷后茍活于世。你們可以回建康報(bào)告戰(zhàn)況?！敝x絕撤退，繼續(xù)和魏軍展開巷戰(zhàn)。拓拔嗣深為感動，命令手下見到毛德祖不準(zhǔn)傷他。毛德祖力竭被俘，不發(fā)一言而死。全城僅有二百士兵撤回建康，其余全部陣亡。直到魏軍撤退，項(xiàng)城守軍無一來增援。
北魏付出重大代價(jià)，取得了西線作戰(zhàn)的勝利，但東線并不太理想。叔孫建的部隊(duì)打到臨淄后就因?yàn)檠a(bǔ)給跟不上，不得不停下來掠奪當(dāng)?shù)匕傩盏募Z食。臨淄四周都是山，百姓都往山上跑，把叔孫建餓了好幾天才搞到點(diǎn)糧草。這樣一來就給了東線宋軍寶貴的時(shí)機(jī)來集結(jié)進(jìn)行防御。宋國殘余的兵力大多集結(jié)在南燕故都廣固，后來被宋改名為東陽。叔孫建在臨淄休整了半月，等補(bǔ)給線打過來。就分撥一半軍隊(duì)參加西線作戰(zhàn)，自己帶領(lǐng)三萬騎兵進(jìn)攻東陽。這樣就給東陽寶貴的時(shí)間加強(qiáng)城防。東陽守軍只有一千五百人，鎮(zhèn)守東陽的青州刺史竺夔成為宋軍在東線的最后力量。
東線還有一線希望就是建康的援軍，檀道濟(jì)正在日夜兼程地從彭城往這里趕。叔孫建的三萬騎兵將東陽圍成十幾里的防線，四處制造攻城器械。關(guān)鍵時(shí)刻東陽堅(jiān)固的城防發(fā)揮了作用，城外挖了四道壕溝，魏軍花費(fèi)很大力氣才填平外三道，正將好不容易造好的沖車?yán)匠窍聹?zhǔn)備攻城時(shí)，連接城里和第四道壕溝間的地道突然冒出一群宋兵，用大麻繩栓住沖車，都拉到壕溝里面給破壞掉了。
叔孫建好不容易造的沖車全部損失，氣得七竅生煙。在外圈修起一圈圍墻，斷絕東陽和外界的聯(lián)系，然后日夜攻打。終于將東陽城北的城墻攻破，就在這關(guān)鍵時(shí)刻叔孫建得報(bào)說檀道濟(jì)的大軍已經(jīng)趕到了臨朐，當(dāng)天就可抵達(dá)東陽，這時(shí)軍隊(duì)里又流行疫病。叔孫建懊惱至極，只好下令燒掉營地和攻城器械撤往虎牢參加西線作戰(zhàn)。檀道濟(jì)的輕兵帶的糧食少，到東陽正好吃光，也無力追趕，東線算維持了個(gè)不好不壞的局面。
盡管東線沒有取得最后勝利，但綜合起來北魏的戰(zhàn)果還是相當(dāng)顯著的，拓拔嗣十分滿意，留下周幾鎮(zhèn)守河南，帶領(lǐng)主力撤退，項(xiàng)城一帶的縮頭烏龜們看到魏軍走了，相互慶賀勝利。第一次南北大戰(zhàn)結(jié)束。
宋軍都互相恭喜首級得保，建康的三大臣可不好受，雖然宋軍損失還不如魏軍多，但白搭出兗州豫州給北魏實(shí)在丟人。徐羨之、傅亮和謝晦都因?yàn)樽鲬?zhàn)不力向劉義符要求辭職，劉義符正忙著賣酒，才不管那些俗務(wù)，下旨曰三大臣指揮作戰(zhàn)有功，賞。
和宋國一片祥和的局面相比，北魏的形勢卻不太好。拓拔嗣因?yàn)殚L途勞頓，回到平城突然生急病死了。在輔相六臣的支持下，十五歲的拓拔燾繼位。后人稱他為太武帝。
北魏有早婚的習(xí)俗，自孝文帝改革前所有的皇帝都是十幾歲即位。前兩任皇帝拓拔珪和拓拔嗣都在十六歲就領(lǐng)兵打仗去了。這種尚武的風(fēng)氣對儲君的影響很大，到拓拔燾當(dāng)太子時(shí)更是十二歲就遠(yuǎn)赴河套保衛(wèi)長城抗擊柔然的入侵。居然把邊塞軍務(wù)整頓的有聲有色，柔然不敢進(jìn)犯。(很象十三歲就勇冠三軍當(dāng)先鋒官的慕容垂)由于拓拔燾從小就接受騎射訓(xùn)練過早成熟了，到他十五歲稱帝時(shí)，這位小名佛貍的少年已經(jīng)是非常稱職的君主，頗受大臣們敬畏。拓拔燾對崔浩等人加以重用，又任命代人羅結(jié)擔(dān)任侍中，管理內(nèi)政。羅結(jié)是拓拔什翼犍時(shí)候的大臣，到拓拔燾時(shí)代已經(jīng)活了一百零七歲了。仍然精力充沛，治國有方。拓拔燾對他十分尊敬，請他在皇宮里居住，通宵達(dá)旦地商議國家大事，學(xué)習(xí)歷史知識和治國經(jīng)驗(yàn)。羅結(jié)一百一十歲退休告老后，拓拔燾還經(jīng)常微服騎馬去探訪，朝廷每有重要決策，一定去征求他的意見，這位老人活了一百二十歲才死掉。
柔然國君主紇升蓋可汗聽說北魏老皇帝去世了，換了新皇帝，就派遣六萬騎兵大掠北魏北方邊境，占領(lǐng)了北魏舊都盛樂。拓拔燾聽說后，帶軍日夜兼程救援，只用三天兩夜就趕到云中。紇升蓋可汗自恃人多，將拓拔燾的軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)包圍了五十多圈。雙方戰(zhàn)馬交錯(cuò)，敵我混雜，拓拔燾不慌不忙，親取硬弓射死對方大將，紇升蓋可汗的侄子于陟斤。柔然軍隊(duì)大亂，魏軍乘勝殺退柔然軍，收復(fù)了盛樂。
拓拔燾擊敗柔然，回平城后又集結(jié)大軍兵分五路，各帶一萬騎兵渡過大漠襲擊柔然部落，拓拔燾親自指揮中路騎兵，命令士兵只準(zhǔn)攜帶十五天的糧食，如果戰(zhàn)敗或找不到敵人就不要回來了。結(jié)果五路軍都取得大勝，肅清了戈壁以南的柔然勢力。拓拔燾由此認(rèn)為柔然人智力低下，如同蠕動的蟲子般，下令以后都改柔然叫蠕蠕。
這時(shí)，西部邊境送來報(bào)告說胡夏皇帝赫連勃勃病死，兒子赫連昌繼位。拓拔燾有心討伐，就問大臣們：“現(xiàn)在用兵的話，是先取赫連好呢，還是先攻蠕蠕好呢？”長孫嵩、長孫翰、奚斤等都認(rèn)為赫連沒有進(jìn)攻的意思，而進(jìn)攻蠕蠕的話，成功可以繳獲眾多，不成功的話也可以一路打獵繳獲很多肉類。只有崔浩反對說：“蠕蠕人馬背為生，即使大舉進(jìn)攻，能不能碰到也要靠運(yùn)氣。而赫連氏土地不過千里，卻極其兇狠殘暴，老百姓早就懷恨已久。如果赫連昌施以仁政的話，會籠絡(luò)人心，道時(shí)候再進(jìn)攻難度就大了?！蓖匕螤c認(rèn)為有理，派奚斤帶領(lǐng)四萬五千人進(jìn)攻蒲阪，周幾帶領(lǐng)一萬人進(jìn)攻陜城，自帶大軍兵發(fā)平城，直取那個(gè)要一統(tǒng)天下、君臨萬邦的胡夏首都統(tǒng)萬城。
這個(gè)時(shí)候胡夏還和西秦北涼進(jìn)行無休止的混戰(zhàn)。胡夏軍的主力正在猛攻西秦重鎮(zhèn)枹罕。由于一直沒和北魏打過仗，赫連昌并太重視北魏發(fā)動的這次致命的進(jìn)攻。拓拔燾的大軍到了河套地區(qū)，突然氣溫驟降，黃河全部封凍。拓拔燾又上演當(dāng)年參合陂時(shí)他爺爺搞的那套，帶領(lǐng)兩萬騎兵突襲統(tǒng)萬城。六天后是冬至，北魏軍抵達(dá)統(tǒng)萬城外三十里，赫連昌正在舉行慶祝宴會，萬沒想到北魏軍會突然出現(xiàn)。匆忙出戰(zhàn)被擊敗，只好關(guān)門死守。北魏牙將竇代田的軍隊(duì)混進(jìn)城里，一直殺到皇宮西門，一路放火焚燒，拓拔燾緊跟其后指揮騎兵奮力攻城。關(guān)鍵時(shí)刻統(tǒng)萬城超級堅(jiān)固的城墻大顯神威，赫連昌把里門一關(guān)，拓拔燾和他只隔一道墻，就是殺不進(jìn)去，只好望城興嘆。這時(shí)氣溫又不斷下降，魏軍吃飯取暖都是問題。拓拔燾對手下說：“統(tǒng)萬城不帶重武器太難對付了，來年再說吧。”就將一萬多戶居民搬遷回國，留給赫連昌一座空城。拓拔燾回去的路上寒流經(jīng)過，發(fā)生大雪災(zāi)，無論士兵還是平民都大批凍死凍傷，減員率超過三分之一。
北魏其他兩路也進(jìn)展順利，奚斤軍直取蒲阪，蒲阪守將赫連乙斗急忙向統(tǒng)萬城告急，等使者到了統(tǒng)萬城也是湊巧正趕上魏軍殺進(jìn)城的時(shí)候，大門上都是魏軍的旗號。使者急忙回到蒲阪告訴赫連乙斗說：“完蛋了！統(tǒng)萬城被占領(lǐng)了！”赫連乙斗很害怕，放棄蒲阪投奔長安。奚斤兵不血刃地占領(lǐng)了蒲阪。
北魏另一路周幾軍隊(duì)占領(lǐng)了弘農(nóng)，中流箭而死。但給后面的奚斤打開了關(guān)中的要道。奚斤隨后殺向長安，赫連乙斗把統(tǒng)萬城失守的消息告訴長安守將赫連助興。赫連助興也害怕得要死，就放棄長安和赫連乙斗投奔安定。奚斤又兵不血刃地占領(lǐng)了長安，北魏得到了整個(gè)關(guān)中。
關(guān)鍵時(shí)刻老天幫了赫連昌的忙，他急忙抽回和西秦作戰(zhàn)的弟弟赫連定的兩萬軍隊(duì)，聯(lián)合安定殘軍一起進(jìn)攻長安，長安駐扎著北魏奚斤的五萬多軍隊(duì)，奚斤的部隊(duì)也是以騎兵為主，人又是身經(jīng)百戰(zhàn)，藝高膽大，下令不許守城，把部隊(duì)拉到長安城外和赫連定搞野戰(zhàn)。赫連定也是有名的愣頭青，就是不進(jìn)攻長安，和奚斤硬碰硬地舉行騎兵對騎兵的生死斗。兩人正是棋逢對手、將遇良才，在長安城北你來我往地展開一系列拉鋸戰(zhàn)。兩軍從一月打到三月，雙方損失都很慘重。
胡夏的主力被奚斤牢牢地粘在長安，那邊平城的拓拔燾可是沒閑著，派賀多羅帶領(lǐng)三千重騎兵為先鋒，長孫翰三萬騎兵為先頭部隊(duì)，拓拔素帶三萬步兵為后援，拓拔伏真帶三萬步兵運(yùn)送攻城武器，(多少攻城武器要三萬人運(yùn)送？)自己帶領(lǐng)主力大軍，整頓了共二十萬軍隊(duì)再次進(jìn)攻統(tǒng)萬城。
拓拔燾的大軍走了沒多遠(yuǎn)，就覺得行軍速度實(shí)在太慢，就要放棄主力帶領(lǐng)騎兵直取統(tǒng)萬城。手下都勸阻說：“統(tǒng)萬城太堅(jiān)固，不是一兩天能打下來的。如果輕騎而去萬一沒效果白白降低士氣。不如等步兵和重武器到了再去?！蓖匕螤c就說：“用兵之道，攻城是最下策。是不得已的法子。如果赫連昌看見步兵來了，必定死守，到時(shí)候傷亡必大。不如派騎兵襲擊，赫連昌自負(fù)擅長指揮騎兵，看見我軍沒有步兵支援，必定會出來挑戰(zhàn)。那時(shí)候還能賭一回?！本吞暨x了三萬騎兵，日夜兼程又往統(tǒng)萬城來了。
到了統(tǒng)萬城下，拓拔燾將主力埋伏起來，只帶幾百騎兵來挑戰(zhàn)，赫連昌果然中計(jì)，派尚書斛黎文帶領(lǐng)三萬步騎兵來追殺。拓拔燾的手下也沒想到會引出來這么多人，心里都沒底。急忙往軍營里跑，斛黎文就在后面追，等拓拔燾到了大營準(zhǔn)備戰(zhàn)斗時(shí)，突然風(fēng)雨大作，黃沙飛舞，從胡夏軍方向朝北魏軍吹過來。刮得北魏士兵都睜不開眼。長孫翰等都建議道：“夏軍的步騎聯(lián)陣過于強(qiáng)大難制，我軍又居下風(fēng)，不占天時(shí)地利，請快收兵！”拓拔燾也有些猶豫，崔浩說：“我軍千里出戰(zhàn)，就為今天，這時(shí)候就算跑也來不及了。敵人這時(shí)貪功冒進(jìn)，沒有后備，我軍分兵從后面襲擊，老天又怎么只會幫助他們呢？”就分兵繞過去襲擊胡夏軍的背后。
風(fēng)雨越來越大，魏軍的正面人又太少，拓拔燾戰(zhàn)馬受驚把他摔下馬來，幾乎被夏軍活捉。大將拓拔齊旁邊殺出，拼死護(hù)衛(wèi)爭先恐后殺過來的胡夏兵。斛黎文就下令全軍一齊向拓拔齊和拓拔燾放箭，頓時(shí)萬箭齊射，兩人都中了數(shù)箭，幸虧拓拔齊身披重甲擋了大部分箭，都還傷的不太嚴(yán)重。正在危急時(shí)刻，后面襲擊的魏軍總算趕到，反而將胡夏軍包圍起來。斛黎文的軍隊(duì)頓時(shí)亂成一團(tuán)。
拓拔燾從地上爬起來，拍拍屁股又上戰(zhàn)馬，看見前面胡夏統(tǒng)帥斛黎文就在面前，舉起長矛就是一下，將斛黎文挑下馬來。又奮力突擊，連殺死十幾名夏兵。胡夏軍失去統(tǒng)帥，頓時(shí)四處逃散。拓拔燾整頓隊(duì)伍乘勝追擊，又殺死一萬多人，一直追到統(tǒng)萬城城門下。站在城樓上觀戰(zhàn)的赫連昌萬沒想到北魏軍會反敗為勝，只好和幾百官員隨從向上邽逃去。
拓拔燾和拓拔齊帶著幾十士兵一直沖到城里，殺到皇宮。殘留的胡夏士兵突然把關(guān)上城門要抓這股人。拓拔燾還不笨，跑到胡夏皇太后住處搶了幾十件宮女的衣服，大家化裝成落難的皇族，全部安然逃出。
統(tǒng)萬城的守軍本來就沒幾個(gè)，第二天就向拓拔燾投降。號稱永不陷落的統(tǒng)萬城就這樣稀里糊涂地陷落了。
經(jīng)過九死一生的惡戰(zhàn)，被命運(yùn)女神的青睞的拓拔燾終于得到了比鋼鐵還要堅(jiān)固的統(tǒng)萬城。繳獲三十多萬匹戰(zhàn)馬，數(shù)千萬頭牛羊，和數(shù)不清的珍寶武器，都是當(dāng)年赫連勃勃戎馬一生得來的。又逮捕了赫連昌的文武百官、老婆孩子、宮女太監(jiān)數(shù)萬人。其中還有當(dāng)年赫連勃勃在關(guān)中大破劉裕后俘虜?shù)臇|晉將領(lǐng)。比如毛修之就在統(tǒng)萬城當(dāng)小官，后來拓拔燾吃了他做的飯贊不絕口，聘請他到平城當(dāng)大廚。(看來無論啥時(shí)候有一門技術(shù)就是餓不著)統(tǒng)萬城被克的同時(shí)，和赫連定在長安對峙的奚斤戰(zhàn)況也有所進(jìn)展。拓拔燾派丘堆分兵五千去增援，赫連定聽說后只好放棄進(jìn)攻，撤到了上邽投奔赫連昌。拓拔燾就命令奚斤回平城聽候新的任務(wù)。
奚斤覺得打得還不過癮，請求繼續(xù)增援一鼓作氣滅掉胡夏，拓拔燾見奚斤公然違抗命令，感到很不痛快，只撥給他一萬軍隊(duì)，三千匹戰(zhàn)馬去追擊，另派御史大夫安頡去當(dāng)監(jiān)軍。(其實(shí)就是看看是不是要造反)奚斤和赫連昌在安定對峙，安定和平城的路途遙遠(yuǎn)，后勤供應(yīng)都要通過長安來周轉(zhuǎn)，(安定到統(tǒng)萬城的交通線還沒好)北魏軍糧食一直跟不上，只好以殺馬為生，騎兵都改行當(dāng)了步兵。奚斤就叫丘堆以搶劫百姓為生，赫連昌也經(jīng)常襲擊丘堆的搶劫隊(duì)伍，順便殺殺老百姓，丘堆掠奪的糧食經(jīng)常落到赫連昌手里。由于北魏軍經(jīng)常餓肚子，奚斤就叫士兵少運(yùn)動，在地上躺著節(jié)省體力，赫連昌越搶越大膽，最后竟跑到安定城下?lián)寠Z居民的糧食和牲畜，奚斤就干看著沒一點(diǎn)脾氣。
監(jiān)軍安頡對奚斤的政策很不滿：“大人在陛下面前自請滅夏，現(xiàn)在反而要被夏國所滅，就算不被赫連昌所滅，也會得到軍法處罰，你們就沒有一點(diǎn)想法嗎？”奚斤回答說：“如今士兵都沒有馬，騎兵都沒受過步戰(zhàn)訓(xùn)練，卻要用他們來對付胡夏訓(xùn)練有素的騎兵，這沒有勝利的道理。必須等平城的援軍來了才能開戰(zhàn)?！卑差R大怒，說道：“如今赫連昌都打到眼皮底下來了！我軍沒有糧食，不打仗的話第二天都活不下去了，援軍明天能到嗎？現(xiàn)在把武將的坐騎收集一下，可以湊出二百匹戰(zhàn)馬，都是優(yōu)良馬種。我愿意自請死士出戰(zhàn)，就算不能消滅他們，打擊一下敵人的銳氣也是好的。而且赫連昌有勇無謀，經(jīng)常出陣到城下挑戰(zhàn)，我們的士兵都認(rèn)識他，運(yùn)氣好的話，說不定真抓住他呢?！钡诙欤能娪忠鋼P(yáng)威地來到安定城下挑戰(zhàn)。城上觀看的北魏士兵個(gè)個(gè)怒不可遏。安頡就精選二百騎兵出來應(yīng)戰(zhàn)。雙方剛排好陣勢，突然暴風(fēng)驟起，刮起漫天地塵土，白天馬上被刮得如同黑夜。北魏騎兵都認(rèn)識赫連昌，一擁而上過去就揍，赫連昌見勢不妙掉頭就跑。一下就“馬有失蹄”，被北魏軍活捉。(安頡這回真的撞了大運(yùn)。通鑒對這段描寫的很簡練，前后文聯(lián)系起來看就覺得很有意思。赫連昌有一半他老子的本事也不會這么慘了：會天大風(fēng)，揚(yáng)塵，晝昏，夏主急走，軍士識其貌，爭赴之。頡追之，夏主馬蹶而墜，遂擒之。)赫連昌被送到平城，由于赫連昌相貌英俊，身材健美，拓拔燾對他很有好感，封他當(dāng)自己的隨從。經(jīng)常和他一齊出去打獵，甚至兩人結(jié)伴進(jìn)入深山探險(xiǎn)。大臣們頗有異議，拓拔燾說：“天命屬我，害怕什么？”從來不防備他。(拓拔燾本身就是個(gè)勇士，打仗的時(shí)候都是沖鋒在前，左右護(hù)衛(wèi)死掉了馬上就有提補(bǔ)，拓拔燾的眼睛眨都不眨一下。因此手下對他相當(dāng)敬畏，各個(gè)拼命。拓拔燾和其他人比起來還有個(gè)好處就是性格簡樸，吃飯穿衣和常人一樣。大臣們建議他大修宮殿，增強(qiáng)平城的防御，拓拔燾說：“古人有言說‘在德不在險(xiǎn)?！者B勃勃的統(tǒng)萬城比鋼鐵還要堅(jiān)固，不也是在朕的手里嗎？如今天下未定，民生疾苦，正需要珍惜民力，大興土木都是前朝滅亡之道啊。”用錢也是這樣。經(jīng)常掛在嘴邊的話就是國庫是國家的根本，不能輕易動用。但賞賜軍功卻毫不吝嗇，都是有戰(zhàn)死或立戰(zhàn)功的人，親戚族人從來沒有開口重賞的。拓拔燾用人也很知才善用，很多大將都是從士兵層里提拔上來的，真正做到了唯才是舉，不論門第，賞不遺賤，罰不避貴。和注重門第出身的南朝士族社會形成了鮮明的對比。唯一不足的是性格過于輕率，經(jīng)常動了刀才會后悔，后來崔浩就因?yàn)檫@個(gè)倒了霉。)赫連定聽說皇帝被俘，只好帶領(lǐng)數(shù)萬殘部撤退到了平?jīng)?今甘肅華亭)稱帝。奚斤卻認(rèn)為自己是元帥而赫連昌被手下抓走了，心里非常憋氣，就丟下輜重帶著三天的糧食殺向平?jīng)鲎窊衾蠈κ趾者B定。從安定到平?jīng)鲇袃蓷l路，一條沿河而去，另一條要翻越當(dāng)年苻登被殺的馬毛山。這時(shí)胡夏軍正準(zhǔn)備繼續(xù)向西逃跑，有些逃亡的魏兵向赫連定投降，說魏軍走山路追來只帶了三天的糧食，沒有帶水。赫連定就分兵堵截奚斤，魏軍沒水喝，六七千人干渴而死，奚斤也被赫連定活捉。
在安定的丘堆把守著奚斤留下的輜重，聽說奚斤戰(zhàn)敗，丟棄輜重逃到長安，胡夏軍活捉奚斤后反而回頭追殺丘堆，丘堆不能抵?jǐn)?，放棄長安逃跑，長安再次落到胡夏手中。拓拔燾大怒，派安頡處死丘堆，(太倉促了吧)接替奚斤的職務(wù)，防御胡夏的進(jìn)攻。
關(guān)中形勢突然變化，拓拔燾的六大臣被俘一個(gè)，被殺一個(gè)，長安也丟了，這種局面讓所有參與者都沒有想到。但更讓人沒想到的是赫連定收復(fù)關(guān)中后，又派使者向拓拔燾求和，拓拔燾反而欣然接受。原來柔然族聽說北魏和胡夏連年交兵，有心一雪當(dāng)年被逐之恥，發(fā)兵進(jìn)犯北魏。拓拔燾決心親征柔然，這一次卻遭到大臣張淵的反對。張淵小時(shí)候曾作為民眾代表上書阻止苻堅(jiān)南征，苻堅(jiān)不聽從而戰(zhàn)敗。張淵就成為神童，一向以擅長辯論著稱。后來擔(dān)任胡夏大臣，被拓拔燾俘虜，又當(dāng)上了北魏的大臣。
張淵先對拓拔燾說：“蠕蠕國遠(yuǎn)在漠北，是荒蕪人煙的地方，這種領(lǐng)土就算得到了也無法耕種，這里的人民歸順了也不好控制。何必要?jiǎng)趧榆婈?duì)討伐呢？”崔浩說：“張淵的見解是漢朝的老話，放到今天不見得就合乎時(shí)宜。蠕蠕本來是我們的臣民，忽然背叛，如今殺掉主犯，歸化我民，沒什么不妥的。別人都說你張淵是神童，明白世間興亡的道理。那么當(dāng)年你在統(tǒng)萬城當(dāng)官的時(shí)候，有沒有發(fā)現(xiàn)國家將亡的征兆呢？如果沒有發(fā)現(xiàn)，就是沒那么神，如果發(fā)現(xiàn)了沒說，就不是忠心?！边@時(shí)赫連昌也在一邊旁聽，咕噥一句：“哪兒有??？”頓時(shí)遭來哄堂大笑。使得拓拔燾堅(jiān)定了北伐的信心。就問崔浩：“如今宋國整天宣揚(yáng)要北伐，如果主力遠(yuǎn)征蠕蠕，一時(shí)回不來，怎么面對宋國的挑戰(zhàn)呢？”崔浩回答說：“如果我們這回不能擊敗蠕蠕，就無法對付南人。前幾天南人聽說我國占領(lǐng)統(tǒng)萬城，都已喪膽，所以要大聲鼓噪要進(jìn)攻我國來轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾，實(shí)際上沒什么可怕的。而且敵人是步兵，我軍是騎兵，他們北上的時(shí)候我們也能南下，對他們來說，長途行軍是苦差事，對我們卻未必。當(dāng)年劉裕這樣的英雄派愛子名將坐鎮(zhèn)關(guān)中都擋不住赫連勃勃的騎兵，何況劉義隆比劉裕差遠(yuǎn)了，陛下英武過人，兵強(qiáng)馬壯，南人敢發(fā)兵前來，正是派羊羔和虎狼搏斗，有什么可怕的？蠕蠕自認(rèn)為距我國遙遠(yuǎn)，認(rèn)為無法對付他，所以敢如此猖狂，我軍發(fā)動突然襲擊，必定能擊敗他們?！甭犃舜藓频膭窀?，拓拔燾帶領(lǐng)輕騎出平城，在東西五千里、南北三千里的大漠突襲柔然的部落。柔然人正在放牧，萬沒想到北魏兵會突然出現(xiàn)，只好四處逃跑，漫山遍野都是丟棄的牛羊和逃亡的人群。魏軍四處追殺，無論牲畜還是百姓都不放過。此仗光殺掉的柔然官員就數(shù)百人。柔然人又遭到了慘敗。
不出北魏所料，北魏北伐柔然的同時(shí)，宋國也派出使者來到平城遞交國書，嚴(yán)正聲明說河南一帶自古就是宋國的領(lǐng)土，北魏如果識相的話就早點(diǎn)歸還，否則一切后果自負(fù)云云。拓拔燾大笑說：“這些王八小畜生有什么本事？我要是不消滅蠕蠕的話，反而要腹背受敵了。擊敗蠕蠕再回頭對付南人不遲！”宋國看到北魏竟然如此無理，頓時(shí)上下大怒，發(fā)動大軍趁北魏軍遠(yuǎn)在大漠時(shí)發(fā)動了進(jìn)攻。第二次南北大戰(zhàn)爆發(fā)了。
在第一次南北大戰(zhàn)中遭到慘敗的宋國老實(shí)了很長時(shí)間，但還不吸取教訓(xùn)?；实蹌⒘x符一心做生意，從來不問朝政，國家大權(quán)遭到劉義真的覬覦。劉義真和幾個(gè)中級官員謝靈運(yùn)、顏延之等關(guān)系和睦，放出話來說：“如果我得志了，必定加封謝靈運(yùn)和顏延之為左右宰相?！边@樣的話在今天聽起來沒什么，當(dāng)時(shí)可是絕對大逆不道。劉義符的顧命四大臣中除了檀道濟(jì)是武將外，其他三人都是文化人，平常就說得到一塊去，這回湊到一起更是餿主意百出，排擠檀道濟(jì)到外地，由他們?nèi)藢M朝政，國家大權(quán)其實(shí)把持在徐羨之、傅亮和謝晦手里。
某日閑來無事，這幾個(gè)家伙又坐到一塊磨牙，閑談中就提到劉義真的幾個(gè)死黨，三個(gè)人一商量，認(rèn)為劉義真已有反象，就寫了一道投訴信控告劉義真要謀反。當(dāng)然這投訴最終還要回自己手里，大家走走過場，自然是一律準(zhǔn)奏，就免去劉義真的官職發(fā)配涼州服苦役，半路上派刺客將其殺死。
一干大臣滅了劉義真，還覺得鬧得不過癮，準(zhǔn)備合謀除掉劉義符，就下令召兗州刺史檀道濟(jì)進(jìn)京。檀道濟(jì)也是個(gè)喜歡熱鬧的主，早就看荒唐皇帝不過癮，就帶著軍隊(duì)進(jìn)攻建康。這會的劉義符正在玄武湖避暑，用做買賣掙的利潤買了條畫舫開酒店，自任酒保向來往的太監(jiān)宮女兜售家釀好酒，士兵可不管哪個(gè)是皇帝，一把將太監(jiān)們揍跑，將劉義符抓起來宣布免除他的皇位，另立劉裕的次子徐州刺史劉義隆為帝，就是后來的宋文帝。
徐羨之等還怕留下后患，又使出對付劉義真的方法對付劉義符，派刺客暗殺他，刺客一時(shí)找不到趁手的兵器，到門后取下門閂照劉義符頭上一下，將其砸死復(fù)命。這樣劉裕去世沒幾年，重臣專權(quán)的局面又有重演的趨勢了。
這劉義隆登基后，也曉得四大臣的厲害，劉義隆為人性格深沉，喜怒不行于色。雖然內(nèi)心對這幾個(gè)家伙都很不信任，但仍然加封徐羨之為司徒，傅亮為司空，檀道濟(jì)南兗州刺史，謝晦為荊州刺史，把朝廷內(nèi)外都把持住。劉義隆表面上對朝中大紅人徐羨之和傅亮很客氣，暗地里卻大力安排自己在徐州時(shí)候的老人。在徐州擔(dān)任過職務(wù)的下級官員王弘、王華、王曇首、到彥之等一一升官，提拔標(biāo)準(zhǔn)就是有沒有和劉義隆穿一條褲子。沒兩年朝廷內(nèi)外的大臣就基本上都是徐州出身了。
官員里增加了許多新面孔，徐羨之、傅亮都麻木不覺。但要想得到政權(quán)還需要有軍隊(duì)的支持。荊州的謝晦是不能指望了，倒是兗州刺史檀道濟(jì)離徐州不遠(yuǎn)，又經(jīng)常受其他三人排擠，是個(gè)好人選。劉義隆就暗地里勾結(jié)檀道濟(jì)，取得了他絕對不參與三大臣的圈子的保證，然后派出親信趁早晨上朝時(shí)候?qū)⑿炝w之和傅亮逮捕并滿門抄斬。
出鎮(zhèn)荊州的謝晦聽說徐羨之和傅亮被殺，就以“清君側(cè)”為名造反，帶領(lǐng)三萬水軍進(jìn)攻建康。并制造輿論說檀道濟(jì)將和他一道發(fā)兵，殊不知宋國這次討伐謝晦的就是檀道濟(jì)。
謝晦沒造反前劉義隆就已經(jīng)取得了檀道濟(jì)的效忠，這回更是親自召見檀。任命他為統(tǒng)帥，帶領(lǐng)王弘、到彥之等迎戰(zhàn)謝晦。檀道濟(jì)果然不負(fù)眾望，輕松擊敗謝晦將其處死。
和他的幾個(gè)前任不同，檀道濟(jì)對官職的大小不感冒，他謝絕了延續(xù)一個(gè)多世紀(jì)的重臣執(zhí)政制度，將國家大權(quán)拱手讓給了劉義隆。宋國在劉義隆的親自治理下，國運(yùn)才算慢慢地得到恢復(fù)，逐漸繁榮。劉義隆的年號叫元嘉，這段太平時(shí)期竟然成為東漢滅亡以來南方最安定的歷史時(shí)期，稱為“元嘉之治”。
經(jīng)過幾年的休養(yǎng)，劉義隆覺得自己有了點(diǎn)家底，就準(zhǔn)備趁北魏進(jìn)攻柔然時(shí)涮拓拔燾一把，不久就派遣使者向拓拔燾索要河南的土地，遭到拓拔燾拒絕后，劉義隆派到彥之、王仲德帶領(lǐng)五萬重甲步兵沿淮河出擊，又派驍騎將軍段宏將帶領(lǐng)八千騎兵進(jìn)攻虎牢，(估計(jì)這是南朝為數(shù)不多的騎兵部隊(duì))豫州刺史劉德武帶領(lǐng)兵一萬跟進(jìn)進(jìn)，弟弟義欣帶領(lǐng)三萬軍隊(duì)監(jiān)戰(zhàn)。這次總計(jì)十萬人的大軍，已經(jīng)是個(gè)不小的數(shù)目了。
為了宣揚(yáng)此次進(jìn)攻的名正言順，劉義隆特地派遣使者告訴拓拔燾說：“河南是我們宋國從前的土地，后來被你們占領(lǐng)，今天我軍是收復(fù)失地的，和河北無關(guān)。”使者走后，拓拔燾就對官員們說：“我胎毛沒干的時(shí)候就知道河南是我的了！宋國立國才幾年，哪兒有他們的地方？但最近實(shí)值盛夏，水深草茂，不利于我軍騎兵的運(yùn)動作戰(zhàn)。不如先往后撤一撤，等下雪后天冷地凈的時(shí)候時(shí)再進(jìn)攻吧?！本拖铝顨⒐夂幽弦粠У牧髅癜傩眨粶?zhǔn)他們給宋軍通風(fēng)報(bào)信，大大增加了宋軍偵察的困難度。
北魏的武將大都血?dú)夥絼?，力請和宋國交?zhàn)。崔浩說：“交戰(zhàn)確實(shí)不妥。南方地出熱帶，河網(wǎng)縱橫。入夏以來水草豐盛，無論人馬都容易生病，不可進(jìn)攻。而且對手擅長守城，很可能打成持久戰(zhàn)。我軍靠騎兵無法和對方步兵進(jìn)行長期作戰(zhàn)。不如主動撤出南方城市，等秋后再來，穩(wěn)扎穩(wěn)打，這才是萬全之計(jì)。南方這次出擊，領(lǐng)兵者大都是些膏粱子弟，聽說陛下和赫連勃勃、蠕蠕作戰(zhàn)屢次得勝，別看他們口號喊的震天響，說什么打過黃河收復(fù)失地的，我看羨慕陛下的珍寶財(cái)產(chǎn)多一些才對。都懷著不可告人的私心，不是真心為國賣力，哪能不敗呢？”拓拔燾這時(shí)還和柔然打得熱鬧，一直很擔(dān)心南方防御兵力不足，崔浩的分析真是及時(shí)的定心丸。拓拔燾就下令黃河以南的碻磝、滑臺、洛陽、虎牢守軍全部撤退到鄴城，任命陽平公杜超為冀州大都督，統(tǒng)帥四鎮(zhèn)精兵看宋軍如何表演。
劉義隆此次作戰(zhàn)發(fā)明一種很奇怪的戰(zhàn)略指揮方法，和蔣介石打仗一個(gè)脾氣，喜歡干預(yù)千里之外具體的戰(zhàn)斗，部隊(duì)不準(zhǔn)任意行事，要接到他的錦囊密令后才知道下一步的作戰(zhàn)方針。現(xiàn)代打仗有無線電報(bào)和沙盤地圖，可以實(shí)時(shí)指揮，就那樣蔣介石還敗的輸?shù)粞澴?。古代從南京到洛陽前線快馬走個(gè)來回也要N天的，不知道這位皇帝準(zhǔn)備怎么收場。
為了等劉義隆的命令，到彥之的軍隊(duì)從淮河走到泗河，(就在山東，我們那里啦，現(xiàn)在已經(jīng)基本干涸了)行軍速度達(dá)到了創(chuàng)了歷史記錄的每天十里路。這還是在明知魏軍主力都在漠北惡斗柔然的有利條件下取得的。
這樣，宣戰(zhàn)以后四個(gè)月，從建康發(fā)兵的宋國十萬大軍才徐徐到達(dá)黃河南岸，收復(fù)了潼關(guān)以東的廣大土地，分重兵占領(lǐng)滑臺、虎牢、金墉城，向建康告捷，宣布在天縱英明、智慧超人的皇帝陛下指揮下，魏軍望風(fēng)潰散，北伐軍已順利收復(fù)黃河南岸，不日將攻克平城，活捉拓拔燾等等。
取得如此徽赫的戰(zhàn)績，劉義隆馬上高興的不知道姓什么了。急忙派使者聯(lián)系胡夏赫連定約定同時(shí)進(jìn)攻，說好了一定把北魏趕出長城以南，而且如何分贓都商量完了，將來兩國以恒山為界，東歸宋國，西歸胡夏，大家和平共處，永結(jié)盟好。(呵呵，就算這兩位真點(diǎn)天燈撞好運(yùn)把北魏趕出去了，我就不信這個(gè)盟好能結(jié)上三年)北魏大臣都很害怕胡夏和宋國聯(lián)合，崔浩卻認(rèn)為劉義隆和赫連定雖然表面上打得火熱，實(shí)際上各懷鬼胎，赫連定希望劉義隆先來送命，劉義隆希望赫連定先當(dāng)炮灰，其實(shí)都不會真的進(jìn)攻。但赫連定國土弱小，又有騎兵優(yōu)勢，需要重點(diǎn)注意。于是拓拔燾就親領(lǐng)主力來到統(tǒng)萬城，準(zhǔn)備先下手為強(qiáng)進(jìn)攻平?jīng)?，并在蒲坂備下重兵，可以救?yīng)兩路。
宋軍占領(lǐng)了黃河南部的諸要塞，很快就發(fā)現(xiàn)不是什么好事，這幾個(gè)城市都是空的！沒有一粒糧食，也沒有一個(gè)居民。(很象銀英里的亞姆力札戰(zhàn)役，帝國軍面對盟軍優(yōu)勢兵力的猛烈進(jìn)攻也采用了堅(jiān)壁清野的戰(zhàn)術(shù)。這次拓拔燾做的更絕，凡是當(dāng)?shù)亓髅褚宦蓺⒌?十萬大軍需要的糧食只能從后方通過水運(yùn)從建康送過來。
慶功會又開了一個(gè)月，又到了中秋節(jié)，還得等大家吃完月餅再打仗吧。等過了中秋，吃飽喝足的到彥之下令渡過黃河收復(fù)淪陷已久的河北失地，宋軍的第一支先頭部隊(duì)剛過河，就碰到了魏軍精銳騎兵的伏擊。守衛(wèi)黃河北岸的就是曾活捉赫連昌的冠軍將軍安頡和征西大將軍長孫道生。
宋國和胡夏聯(lián)手，趁北魏遠(yuǎn)征柔然時(shí)發(fā)動了第二次南北大戰(zhàn)。北魏三面受敵，形勢乍一聽很危急，但經(jīng)崔浩一分析就發(fā)現(xiàn)沒什么可怕的。宋軍和夏軍都不愿意先和北魏拼命，一個(gè)比一個(gè)懶，宣戰(zhàn)半年了連正經(jīng)的會戰(zhàn)都沒打過一回，白白喪失一次大好機(jī)會。不久北魏擊敗柔然，主力得勝回到平城，拓拔燾反而有更強(qiáng)大的力量來對付宋國和胡夏。
先打哪個(gè)好呢？宋軍已經(jīng)占領(lǐng)了黃河南岸，隨時(shí)都有威脅河北重鎮(zhèn)鄴城的危險(xiǎn)，但宋軍統(tǒng)帥到彥之卻是名副其實(shí)的傀儡，完全受到幾千里外的建康劉義隆的遙控。遠(yuǎn)在平?jīng)龅暮者B定卻是如崔浩說的那樣，是“殘根易摧，擊之必仆”，消滅赫連定后，可以從潼關(guān)往東出擊，一路是千里大平原，正好發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢，足可以讓江淮之間片甲不留。于是下一步作戰(zhàn)的對象，不是近在咫尺的到彥之，而是數(shù)千里外的赫連定。
占據(jù)甘肅南部到青海東部的西秦也是涼州后期幸存的國家之一，乞伏熾磐在世時(shí)還能勉強(qiáng)和胡夏北涼一較短長，等他死掉后，兒子乞伏暮末繼位，(聽名字就那么衰，還打什么仗??？)西秦的武運(yùn)也不見得要長久了。
西秦缺乏大將，國君又不是什么牛人，不象北涼沮渠蒙遜擔(dān)任能呼風(fēng)喚雨的妖術(shù)師那樣有前途，西秦經(jīng)常遭到胡夏和北涼的聯(lián)合打壓。乞伏暮末不得已只好派使者象遠(yuǎn)在平城的拓拔燾投降，主動要求將國土和人民并入北魏。有此等好事，拓拔燾自然滿口答應(yīng)，許諾說將來把平?jīng)龊桶捕▋蓧K地方分給他。乞伏暮末就放棄國土，燒掉首都，砸毀皇宮，帶領(lǐng)宗族部落一萬五千戶艱難地往平城方向遷移。路過上邽時(shí)遭到赫連定的進(jìn)攻，將乞伏暮末和他的族人都包圍在了南安城。但正在赫連定四處調(diào)集軍隊(duì)準(zhǔn)備吃掉西秦的最后力量的時(shí)候，北魏大軍已從統(tǒng)萬城出兵大軍烏壓壓一片殺向平?jīng)鰜砹恕?br/>
當(dāng)時(shí)赫連定正在安定作戰(zhàn)，聽說平?jīng)鲈獾揭u擊，自帶兩萬步騎兵來救援，半路上進(jìn)入北魏軍的埋伏，損失慘重。赫連定擅長使用步騎兵混合的方陣作戰(zhàn)，(和苻登的方圓大陣一樣的羅馬作戰(zhàn)風(fēng)格。但苻登的方圓大陣卻綜合了東西方戰(zhàn)陣的優(yōu)點(diǎn)，既有堅(jiān)固的陣形來防御敵人的突擊，又有強(qiáng)大的機(jī)動兵力來配合攻防，戰(zhàn)斗力相當(dāng)驚人。赫連定可沒這些道道，他的步騎方陣更偏向于西方，就是向四周支起兵器平均分配實(shí)力。這樣的話反而沒有重點(diǎn)可言)北魏騎兵一開始作戰(zhàn)不利，后來瞧出了步騎方陣的弱點(diǎn)，集中兵力攻擊一點(diǎn)，夏軍就吃不住了，不久陣形就被源源不斷涌入的北魏騎兵沖垮，萬余人戰(zhàn)死，赫連定身負(fù)重傷，單人逃回了上邽。
赫連定一打敗仗，安定和長安軍都失去戰(zhàn)心，長安守將軍赫連乙斗又帶頭逃跑，一路連帶安定軍也逃跑了，胡夏軍就在沒有追兵甚至敵人根本沒有進(jìn)攻的想法的情況下一路潰散到了上邽。不久魏軍就占領(lǐng)了無人把守的平?jīng)?，把監(jiān)獄里面關(guān)押的餓得半死的奚斤放了出來。
曾經(jīng)傲視西北從無敵手的胡夏終于嘗到連續(xù)慘敗的滋味。這個(gè)總習(xí)慣打勝仗的國家甚至不知道如何來處理敗仗后的爛攤子。多路潰兵逐漸匯集到上邽后，赫連定經(jīng)過反復(fù)的思想斗爭，決定放棄故土，向西進(jìn)行民族大遷徙，到西域稱霸。
從上邽到西域必經(jīng)南安，前段時(shí)間被胡夏軍包圍在這里的西秦百姓還沒跑出來一個(gè)呢。赫連定有心除掉這批人，搶奪些財(cái)寶輜重當(dāng)盤纏，就發(fā)兵一萬猛攻南安。乞伏暮末本來就不會打仗，只好堅(jiān)守不出，沒幾天南安城就沒糧食吃了，只好吃人。再加上乞伏暮末性格懦弱，統(tǒng)帥力不夠，身邊的大臣們能動的都抓緊時(shí)間出門逃跑，餓得不能動的只好當(dāng)忠臣陪乞伏暮末一塊挨餓。不久連乞伏暮末也沒東西吃了，只好向赫連定投降。赫連定并不因?yàn)槠蚍耗┓畔挛淦骶蛢?yōu)待俘虜，下令將他和他的宗族五百人全部斬首示眾。西秦經(jīng)過四十六年的掙扎，終于滅亡了。(四十六年在五胡十六國中算混的比較長的了，排名在代國和前涼之后?？磥磉€是弱小點(diǎn)的國家有點(diǎn)熬頭。不過弱到這個(gè)份上，活得也沒大意思)赫連定滅掉西秦，帶領(lǐng)著十多萬居民繼續(xù)往西北方向撤退，準(zhǔn)備故技重施，進(jìn)攻北涼奪取沮渠蒙遜的地盤。沮渠蒙遜可不象乞伏暮末那么衰，此人本來就很能打，再加上數(shù)十年的磨練，無論從臉皮還是經(jīng)驗(yàn)上都可以稱為老油條。他看到赫連定不懷好意，就在四處散布流言，說赫連定準(zhǔn)備西去進(jìn)攻吐谷渾。盤踞在青海湖一帶的少數(shù)民族吐谷渾對此很不滿，事先派三萬騎兵埋伏在黃河邊上，等赫連定的大部隊(duì)渡黃河渡一半的時(shí)候突然發(fā)動襲擊，還蒙在鼓里的赫連定遭到如此冤枉，對此飛來橫禍可一點(diǎn)都沒防備，乖乖地繳械投降，十多萬家屬全部被吐谷渾得去。
吐谷渾將赫連定獻(xiàn)給北魏，拓拔燾一看赫連兄弟都來齊了，將兄弟兩人在平城一起斬首。胡夏這個(gè)要與天神相連的國家，只存在了二十四年就滅亡了。(赫連一族在此次作戰(zhàn)中全部戰(zhàn)死，當(dāng)年由于赫連勃勃認(rèn)為這個(gè)姓血統(tǒng)高貴，不許親戚一塊姓赫連，把他們都改姓鐵伐。這回鐵伐到?jīng)]死絕，赫連一家可是絕了后，這樣看來，天龍八部里的西夏一品堂總管赫連鐵樹的姓似乎是不大可能出現(xiàn)的了？當(dāng)然不排除鐵伐們又改姓的)在拓拔燾進(jìn)攻赫連定的同時(shí)，北魏在河南戰(zhàn)區(qū)也發(fā)動起狂風(fēng)掃落葉般的反擊。拓拔燾從統(tǒng)萬城帶去的主力軍隊(duì)由于赫連定的千里大逃亡，并沒有派上什么用場，這回全部都投入河南戰(zhàn)線，頓時(shí)形成對南方山崩一般的巨大優(yōu)勢。北魏大將安頡、叔孫建、長孫道生分路大舉渡河，多路進(jìn)攻黃河南岸的金墉城、虎牢諸要塞，宋軍可謂一敗涂地。金墉城、滑臺、虎牢這三個(gè)要塞建成以來就從沒失陷的這么快過。接著北魏軍三路分兵，安頡向東進(jìn)攻滎陽、洛陽，長孫道生向南，叔孫建向東，一路上勢如破竹，宋軍都是步兵，逃也逃不多遠(yuǎn)，大都被北魏的鐵騎分割成數(shù)塊逐漸消失。
由于滑臺背靠黃河有水軍的支持，北魏反撲時(shí)就沒去刻意進(jìn)攻。宋國統(tǒng)帥到彥之還在滑臺看戰(zhàn)況。就準(zhǔn)備放棄滑臺帶著軍隊(duì)乘船撤往歷城。(濟(jì)南，都知道吧)手下殿中將軍垣護(hù)之認(rèn)為滑臺扼守黃河天險(xiǎn)，正好可以切斷北魏軍的補(bǔ)給線。建議到彥之憑著糧草和水軍的優(yōu)勢，分兵反抄敵人的后路。計(jì)策是個(gè)好計(jì)策，但得看誰來做。到彥之這種人再借給他幾個(gè)膽子也不敢。(要是桓溫在的話早就賭一把了)借口最近眼睛不好，打仗對身體有害，自己先乘船留下留下守衛(wèi)軍往歷城跑了。
到彥之到了歷城，就燒掉戰(zhàn)船，扔掉武器，步行回到彭城。彭城守將是劉義隆的弟弟劉義欣，一看前敵總司令竟然自己走回來了，帶給他又是如此沮喪的消息，周圍的武將文官都嚇得一臉菜色，建議劉義欣放棄彭城回建康算了。
北魏軍戰(zhàn)況之順利讓人驚訝。拓拔燾對此大為贊賞，加封古德里安式的騎兵英雄叔孫建為冀青豫兗四州大都督，統(tǒng)一指揮對南作戰(zhàn)，手下又是安頡長孫道生般的狠人，宋軍的日子更不好過。不久，一路橫掃滎陽、洛陽的安頡掉轉(zhuǎn)頭來，向空懸在后方的滑臺發(fā)動進(jìn)攻，緊接著叔孫建在回軍休整路過滑臺時(shí)碰上滑臺主力在城外活動，馬上施以突擊，殺死滑臺守軍五千多人。
滑臺的形勢怎么看怎么都象要完蛋的樣子。建康城里的劉義隆也不再遙控了，轉(zhuǎn)而認(rèn)為是北方將領(lǐng)這次沒有認(rèn)真執(zhí)行他的計(jì)劃，否則為什么一開始這么順利，后來敗的又如此干凈呢？劉義隆視察了一下庫房，發(fā)現(xiàn)到彥之北伐前，建康庫房輜重充實(shí)，敗回來已經(jīng)是空空如也。就將到彥之王仲德等全部下獄治其用兵不力的罪。
劉義隆又看見大軍狂退時(shí)只有鎮(zhèn)守徐州的劉義欣沒有撤退，非常高興，認(rèn)為關(guān)鍵時(shí)候還是親兄弟靠得住，一紙調(diào)令任命他為豫州刺史，鎮(zhèn)守下一步的前線壽陽。在劉義欣的治理下，壽陽城很快就建設(shè)的比江南還要富庶，水利設(shè)施完善，成為淮河重鎮(zhèn)。這一切都是來源于前線作戰(zhàn)的重大轉(zhuǎn)機(jī)。
在第二次南北大戰(zhàn)中，拓拔燾的主要目的并不是去滅掉江南，而是在收復(fù)山東河南失地后見好就收。因?yàn)楸蔽翰⒉幌笏螄菢映燥柫孙埦腿ゴ蛘?，沒別的心思，他還要面對來自四方的挑戰(zhàn)，不能把全部的力量用到對南方作戰(zhàn)上。正是大國有大國的難處。這樣即使在河南打的一敗涂地，宋國仍然有膽量發(fā)動新的攻擊。至少宋國手中還有能夠反擊的王牌：北府兵大將出身的檀道濟(jì)。
檀道濟(jì)身為武將，對宋國亂七八糟的宮廷權(quán)力斗爭并沒有太大的興趣，東晉時(shí)期沿襲下來的的重臣專權(quán)制度就在他手里得以壽終正寢。(雖然這樣做的爭議還很大，南朝的國君，大都把國家搞得烏煙瘴氣。尤其是宋國，被公認(rèn)為中國歷史上最齷齪的朝代，這個(gè)問題到續(xù)集《南北朝》中再細(xì)說)但還是經(jīng)常遭到領(lǐng)導(dǎo)們的懷疑。因此檀道濟(jì)經(jīng)常跑到兗州去擔(dān)任外鎮(zhèn)，省得在建康見了心煩。建康的一幫家伙們平常都覺得此公留著礙事，但關(guān)鍵時(shí)刻還得老將親自出馬。不久檀道濟(jì)就在一種尷尬的氛圍中接到救援滑臺的指令。
檀道濟(jì)打了這么多年的仗，也知道北方騎兵的厲害，出征前就搞了兩條方案：一，不聽劉義隆的遙控指揮，那樣害死人；二，不去走中原，那樣很容易陷入北魏騎兵的包圍圈。劉義隆聽了檀道濟(jì)的觀點(diǎn)后心里十分不快，但還得以大局為重，將來再收拾他泄憤不遲。檀道濟(jì)就在敗軍中挑了一部分還算過得去的人，包括到彥之的副將王仲德和曾指揮宋國唯一的騎兵部隊(duì)的段宏，跟著他從山東進(jìn)攻。
這次檀道濟(jì)的戰(zhàn)略目的是步兵殺到歷城后乘船救援滑臺，宋軍的意圖很快就被魏軍知道。不久叔孫建就留下安頡繼續(xù)圍攻滑臺，自己和長孫道生分兵兩路對付檀道濟(jì)。
檀道濟(jì)用兵穩(wěn)重，不象東晉其他將領(lǐng)那樣浮躁。他的部隊(duì)二十多天里和叔孫建打了三十多場仗，叔孫建和長孫道生單打都不是檀道濟(jì)的對手，被檀道濟(jì)屢次痛打，一路輾轉(zhuǎn)到了歷城。但就在宋軍等戰(zhàn)船準(zhǔn)備渡河的時(shí)候，叔孫建和長孫道生各分一路輕騎兵襲擊了宋軍的糧倉，一把火將糧草燒去了大半。
由此叔孫建和長孫道生發(fā)現(xiàn)了配合的妙處，戰(zhàn)況頓時(shí)反了過來。叔孫建和長孫道生雖然單打制不了檀道濟(jì)，但二位互相掩護(hù)著上，你唱罷來我登場，檀道濟(jì)就吃不消了。再加上糧食不足，補(bǔ)給線又遭到魏軍的襲擾，檀道濟(jì)的軍隊(duì)被牢牢地拴在了歷城。
包圍滑臺的安頡很擔(dān)心滑臺的水軍把檀道濟(jì)的軍隊(duì)增援過來，那樣魏軍反而有被吃掉的危險(xiǎn)。這回得到叔孫建控制局面的好消息，當(dāng)然是心花怒放，命令手下抓緊攻城。拓拔燾又大力增援，滑臺在堅(jiān)守幾個(gè)月后，終于將糧食吃光，只好靠熏老鼠為食。不久，安頡攻破滑臺，俘虜了一萬多守軍。
檀道濟(jì)也知道滑臺失守了，糧食又不多，就掉頭準(zhǔn)備撤回兗州。宋軍有些逃兵就跑到叔孫建軍營里告訴他檀道濟(jì)沒糧食了。魏軍就下令大舉追擊。宋軍都十分害怕，有的士兵開始收拾東西準(zhǔn)備逃跑。檀道濟(jì)卻不慌不忙，下令軍隊(duì)就地休息。
到了晚上，檀道濟(jì)大營里燈火通明，一群士兵在他的指揮下給堆成小山包的大米一一過磅，打開口袋的都是滿滿的白米。無論是魏軍間諜們還是那些要逃跑的宋軍都大吃一驚。那些魏軍間諜急忙去報(bào)告叔孫建。叔孫建一聽，原來檀道濟(jì)的軍糧比我們的還多，認(rèn)為報(bào)信的士兵是來詐降的，就把那個(gè)士兵殺掉了，那些本來要逃跑的宋兵也不跑了。
其實(shí)大家都上了檀道濟(jì)的當(dāng)。那些袋子里裝的都是沙子，只有那些打開的口袋才在表面上鋪了一層大米充數(shù)。反而嚇蒙了不懂詭計(jì)的北魏軍。第二天，檀道濟(jì)命令士兵都穿好重甲，自己披上白袍坐著戰(zhàn)車，大模大樣地從大路徐徐撤退，引來了很多魏軍的圍觀。叔孫建以為檀道濟(jì)在哪兒埋伏了人馬，不敢追擊，宋軍得以安然撤離。
盡管宋國在第二次南北大戰(zhàn)中又以慘敗告終，但宋軍最精銳的檀道濟(jì)軍仍出色地發(fā)揮了他們的戰(zhàn)斗水準(zhǔn)，足可以同時(shí)對抗北魏兩支王牌騎兵部隊(duì)，也讓拓拔燾知道江南尚有高人，從而打消了長驅(qū)直入攻進(jìn)建康的念頭。不久黃河流域發(fā)生大水，當(dāng)?shù)匕傩諑缀跞筐I死，不斷上漲的水勢對騎兵的行軍十分不利，反而很適合南方的水軍作戰(zhàn)。拓拔燾就下令班師回朝，對本次作戰(zhàn)有功的諸將都加以重賞，全體參戰(zhàn)將士增發(fā)十年薪水，又加封崔浩為司徒，長孫道生為司空。長孫道生平常生活節(jié)儉，床上鋪的毛毯都是上個(gè)世紀(jì)的。拓拔燾很是感動，為二人作詩表揚(yáng)，并特別通令嘉獎(jiǎng)。長孫道生全部不受，把獎(jiǎng)金都發(fā)給手下將士。
趁南方發(fā)大水之機(jī)，北魏又開始新一輪的修養(yǎng)生息發(fā)展經(jīng)濟(jì)，為下一輪的作戰(zhàn)打好基礎(chǔ)。在此期間北魏搞出來兩個(gè)很有意思的發(fā)明創(chuàng)造：第一是重新制作了渾天儀，用水作為動力，直徑六寸八分，運(yùn)轉(zhuǎn)刻度已經(jīng)相當(dāng)精確。一是所謂的擊鼓鳴冤制度，在大堂上設(shè)大鼓，百姓有冤情或意見敲敲鼓就可以向上級反映，成為一直延續(xù)到清朝的衙門標(biāo)準(zhǔn)配置。
再回頭看看戰(zhàn)后的宋國。檀道濟(jì)由于屢次戰(zhàn)功，被加封為司空兼江州刺史，成為輔佐兩朝跨越五代的元老。他的兒子們個(gè)個(gè)都有本事，手下大將也很能打，因此很遭劉家的忌恨。王華、王曇首等老臣去世后，靠血統(tǒng)門第或拍馬出身的一幫家伙：劉義隆的弟弟劉義康、尚書殷景仁、中領(lǐng)軍劉湛等逐漸把持了大權(quán)，北魏又專心搞建設(shè)，檀道濟(jì)的軍隊(duì)成天賦閑，說壞話的人越來越多，軍隊(duì)的日子就逐漸難過了。
不久劉義隆生了重病，久治不愈，劉湛就對劉義康說：“陛下一旦歸西后，檀道濟(jì)人心難測，不好說會怎樣?！眲⒘x康就把他的話轉(zhuǎn)告了劉義隆，劉義隆急忙命令檀道濟(jì)入宮討論這個(gè)問題。經(jīng)過一個(gè)月的反復(fù)談話，劉義隆認(rèn)為檀道濟(jì)無意謀反，又準(zhǔn)備將其遣返回原籍。
劉義康的資歷和威望連檀道濟(jì)的領(lǐng)頭都夠不著，他可不愿意等哥哥死后把輔政大權(quán)白送給外人。就在路上設(shè)下埋伏，將檀道濟(jì)一行十一人全部抓起來秘密處死。殺掉后向社會公布：“檀道濟(jì)私下結(jié)交匪類，提供資金，趁皇帝生病的時(shí)候領(lǐng)死士入宮，意圖謀反”。和檀道濟(jì)一道被殺的，除了他所有的兒子以外，還有跟隨檀道濟(jì)屢立戰(zhàn)功被譽(yù)為關(guān)羽張飛的兩名副將。
據(jù)說檀道濟(jì)被捕的時(shí)候，非常激憤，雙眼噴火，將頭巾摘下來摔到地上，對來逮捕他的人說：“你們這是自己毀掉壞自己的萬里長城！”(金庸先生《碧血?jiǎng)Α返谝换亍皝y世壞長城”把長城比做國家名將，典故就出自這里)也許行刑者并不懂得其中的道理，他們還需要靠殺人來獲取微薄的薪水來養(yǎng)活一家老小。這位不亞于岳飛和袁崇煥的名將還是得不到主人的寬恕被殺死。至此劉義隆的四位顧命大臣全部死在他的手中，宋國也再無和北魏抗衡的大將，劉義康則因?yàn)闅⑻吹罎?jì)有功，被加封為司徒兼大將軍，還把持兗州刺史一職，統(tǒng)掌政治、軍事、地方三大勢力，成為宋國政壇上炙手可熱的大紅人。而北魏官兵聽說后則全體歡呼說：“檀道濟(jì)死了，吳地剩下的家伙們還有哪個(gè)值得防備呢？”檀道濟(jì)死后，軍隊(duì)的勢力大損，無法影響朝政的命運(yùn)。宋國也同北魏和解，一齊走向了共同發(fā)展和平相處的道路。年輕皇帝劉義隆精力旺盛，對處理政事很擅長，再加上江南一帶本來就比較富庶，淮河和長江流域一帶又幾十年沒打過仗了，宋國經(jīng)濟(jì)很快就發(fā)展起來，被后世稱為元嘉之治，是東漢到唐朝之間最長的一段安定的時(shí)期。(但元嘉時(shí)期的經(jīng)濟(jì)發(fā)展有個(gè)致命的弱點(diǎn)，鎮(zhèn)守位于江淮之間的壽陽的劉義欣太擅長內(nèi)政，宋國北部就形成了以壽陽為中心的經(jīng)濟(jì)繁華地帶，但這塊地區(qū)在長江以北，失去天塹的保護(hù)，很容易遭到南下的魏軍襲擊，成為將來的火藥桶)雖然愚蠢的宋國自愿為北魏去掉天敵，但北魏現(xiàn)在卻無心南征，按照崔浩的意思，應(yīng)該趁機(jī)安頓后方，這樣?xùn)|西兩個(gè)小國北燕和北涼的運(yùn)氣就不太好了。
在北魏的鐵蹄下，短命的十六國相繼滅亡，拓拔家族成為中國北方的新主人。拓拔燾這個(gè)靠武力取得中原的年輕人已經(jīng)不滿足北方的故土，他還有著把整個(gè)的中國都當(dāng)作自己的玩具的能力和野心。不過自居為中華正統(tǒng)的宋國皇帝劉義隆也有著和他一樣的想法。(當(dāng)然野心是有，能力有沒有是另一回事)劉義隆性格節(jié)儉——這是他自封的，在元嘉三十年的盛世他卻經(jīng)常穿著粗布袍過活，給別人獎(jiǎng)賞也是如此，從來沒有超過五十匹布的賞賜，即使是皇后一年的供奉也只有三五萬銅錢。不過這些規(guī)矩在一次選妃后就變了——?jiǎng)⒘x隆非常寵愛一位姓潘的妃子，可謂有求必應(yīng)，潘妃性情貪婪，經(jīng)常向劉義隆索要錢財(cái)布匹，劉義隆一律照給。于是就有了一個(gè)怪現(xiàn)象，皇后什么時(shí)候缺錢了，就到潘妃那里說些好話，潘妃再跑到劉義隆那里哭鬧，接著劉義隆就大發(fā)慈悲給她三五十萬銅錢，由潘妃再轉(zhuǎn)交給皇后。
有這么多難斷的家務(wù)事，劉義隆自然沒工夫理會朝政。國家大權(quán)全部落到靠殺死檀道濟(jì)的弟弟劉義康手中。劉義康靠踩著功臣的脖子往上爬，一時(shí)權(quán)傾朝野，他的府第成天門庭若市，排滿了行賄的隊(duì)伍，劉義康家里光招待行賄者的服務(wù)員就有六千多人。地方進(jìn)貢的禮物，好的先送他這里，孬的給皇帝，成為宋國實(shí)際上的主宰。
這樣一來就惱了個(gè)合謀者殷景仁。劉義康和劉湛兩人沆瀣一氣給殷小鞋穿，試圖將他排擠出上層政治圈?？汕蓜⒘x隆最近身體不好，劉湛就四處活動準(zhǔn)備等他死了立劉義康為帝。有趣的是劉義隆的病后來竟然好了，殷景仁就秘密上書給劉義隆說劉義康和劉湛謀反，證據(jù)確鑿云云。劉義隆雖然荒淫，腦子還是很清醒的，聯(lián)系總總怪事，嚇的出了一身冷汗，急忙密令殷景仁進(jìn)宮。
殷景仁一直被劉義康和劉湛排擠，被迫在家裝癱瘓臥床達(dá)五年之久。這回看了密令，在床上一躍而起撒丫子就往皇宮跑，搞得他家人還以為是炸尸了。劉義隆見殷景仁進(jìn)來，就和值班的殿中將軍沈慶之三人一起下旨，宣布處死劉湛，免去劉義康的職務(wù)。
劉湛和劉義康比當(dāng)年司馬懿的對手曹爽還沒用，別看這兩位擁有軍政合一的大權(quán)，看到皇帝的詔書，一點(diǎn)脾氣也沒有就乖乖束手就擒。
劉義隆輕易取得成功——當(dāng)然他一直很自信，這一點(diǎn)從以前打仗時(shí)可以看出來。他免除了劉義康的職務(wù)，派遣他擔(dān)任江州刺史，又加封踩著劉義康和劉湛上臺的殷景仁為揚(yáng)州刺史，執(zhí)掌國家大權(quán)，大家輪流坐莊。不過有趣的是殷景仁剛就職沒幾天就發(fā)瘋而死，在建康有傳言是被他殺掉的劉湛追死的。
發(fā)配外地的劉義康還不老實(shí)，他的手下范曄等又密謀推舉劉義康謀反。(就是寫《后漢書》的范曄)被劉義隆發(fā)覺，又征召劉義康進(jìn)京，把范曄也給殺了。(據(jù)說抄范曄家的時(shí)候金銀堆積如山，就連掃地丫環(huán)的首飾也都價(jià)值連城?？墒欠稌系哪赣H卻住在廚房燒火，范曄的侄子冬天睡覺都沒被子，范曄的叔叔從來沒穿過棉衣，可見此人全無心肝。不過范曄這人在歷史上的口碑并不錯(cuò)，后漢書又是地位赫赫，說明文人的地位并不以道德來排名)劉義隆把劉義康軟禁起來，結(jié)果還有余黨打著他的旗號要造反。劉義隆就準(zhǔn)備把他發(fā)配到廣州服苦役，劉義康嫌路遠(yuǎn)，不愿意去，要哥哥給他安排個(gè)近的地方服刑。劉義隆煩了，派人送給劉義康毒藥叫他自盡。劉義康還大言不慚地對使者說：“我信佛教，佛祖說：他的弟子是不能自殺的，請安排個(gè)別的處分?！笔拐咭宦?，二話不說，動手掐死劉義康，回去復(fù)命。
三個(gè)可能成為權(quán)臣的家伙竟然幾乎同時(shí)意外而死，這個(gè)巧合在歷史上比較罕見，劉義隆又得到了國家大權(quán)。他視察了一下庫房和建康城，發(fā)現(xiàn)在他沒管理國家的這段時(shí)間里竟然國庫充實(shí)，百姓富庶，從江北到江南都是一片欣欣向榮的景象，我們的皇帝不禁有些飄飄然，認(rèn)為自己文治過人，武功超群，不用怎么費(fèi)心國家就這么富強(qiáng)，要是再努努力，北魏在自己眼里還不是毛蟲一條？慢慢地，一個(gè)大規(guī)模的北伐計(jì)劃就在劉義隆腦子里逐漸形成。
計(jì)劃剛提出來，自然遭到大臣的勸阻。不過這時(shí)北魏發(fā)生一件大事，使得北伐計(jì)劃得以實(shí)施。
北魏的開國老臣崔浩歷任三世要職，功勛赫赫，成為拓拔燾最倚重的謀士，他的才能也絲毫不亞于十六國第一謀臣王猛。史載崔浩做夢都想著怎么給國家出謀劃策，他的床前一直放著裝白灰的銅盤，睡覺的時(shí)候想起什么就劃到盤子里。拓拔燾也經(jīng)常微服到崔浩家里串門，崔浩從來不特意為皇帝準(zhǔn)備宴席，而是隨手摸倆窩頭兩人邊啃邊討論問題。拓拔燾對崔浩也極其信任，私下告訴他說：“先生才智淵博，是我家三代老臣，是我祖父輩的老師，所以先生有什么異議時(shí)千萬不要避諱，一定盡忠進(jìn)言。我也許當(dāng)時(shí)會發(fā)火不聽你的，事后必然會改變想法。”但這一位滿腹經(jīng)綸的才老卻有一個(gè)很大的毛病，前面已經(jīng)說過，就是不懂得為人。他性格直率，又出身漢族知識分子拓拔燾或可接受，別人就不一定，大部分鮮卑武將都不買他的帳，也不理會他那套文縐縐的裝束。還巧打仗的時(shí)候崔浩的判斷往往還準(zhǔn)確至極。拓拔燾經(jīng)常對手下說：“你們這些粗人啊，不要覺得崔浩這個(gè)人身材文弱，不能射箭持矛，但是他肚子里的學(xué)問比最厲害的武器還要厲害，你們都要向他學(xué)習(xí)啊。”這樣的結(jié)果就是從來沒有一個(gè)人向他學(xué)習(xí)。
崔浩和武將們的關(guān)系很緊張，但北魏朝廷中大部分重臣都是武將出身，比如奚斤、叔孫建、長孫道生等，他們個(gè)個(gè)看崔浩不順眼，崔浩也看不起他們，上下朝從來不說話。
崔浩信奉國產(chǎn)的道教，而且相當(dāng)迷信。還勸說拓拔燾也信了道教。拓拔燾很寵信一個(gè)叫寇謙之的道士，和崔浩的關(guān)系還過得去。在他們的影響下，北魏甚至把年號改為太平真君這樣一個(gè)道教氣氛很濃的名字，其實(shí)就相當(dāng)于把道教立為國教。但北魏的絕大多數(shù)官員和百姓都信佛教，這樣一來，宗教信仰問題就成為雙方?jīng)_突的導(dǎo)火索。
不久，關(guān)中一帶的胡人蓋吳造反，被北魏打壓下去。在作戰(zhàn)過程中拓拔燾路過長安的一座寺廟，發(fā)現(xiàn)這里的和尚公然飲酒，而且藏匿有很多兵器。拓拔燾大怒，認(rèn)為和尚參與了蓋吳的造反，下令把這個(gè)寺廟的和尚都?xì)⑺?，并將寺?nèi)資產(chǎn)沒收充公。而崔浩就在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，建議拓拔燾殺光天下的和尚，砸光所有的佛像。這回連寇謙之也覺得太過分了，就勸阻崔浩和拓拔燾不要這樣做，結(jié)果兩人都不同意。于是就發(fā)生了著名的“太武滅佛”事件，宣布凡是立胡神胡經(jīng)和胡像者一律活埋，和尚和信佛的人死的不計(jì)其數(shù)。
但是，包括太子拓拔晃在內(nèi)的許多官員都信佛教，這樣查到后來也就不了了之，這回幾乎是全體國人對崔浩恨之入骨，總想伺機(jī)報(bào)復(fù)。這個(gè)機(jī)會不久就來了。
北魏統(tǒng)一了北方，拓拔燾認(rèn)為應(yīng)該給國家編一套史書，就委派崔浩為總編輯，特意叮囑說一定要據(jù)實(shí)編寫。崔浩果然是據(jù)實(shí)編寫，但寫完后又奇思妙想沒有出書，而是把史書刻在長一百步的石碑上，以求萬年不朽。(如果保留到今天真是中國最珍稀的文物之一了)這樣就引起了反崔派的不滿，認(rèn)為崔浩這種做法是“暴揚(yáng)國惡”。拓拔燾大怒，下令審判崔浩的罪，結(jié)果一向伶牙俐齒的崔浩在法庭上竟然害怕地說不出話來。拓拔燾一發(fā)火，就下令將崔浩一家滅族。后來還不解恨，詔書下來后實(shí)際執(zhí)行的是把北方大族清河崔氏、范陽盧氏、太原郭氏、河?xùn)|柳氏全部殺光，曾經(jīng)是民族和平共處的典范的北魏民族矛盾馬上暴激，南北朝中的北方漢人再也沒有象十六國時(shí)期那樣得到重用。
七十多歲的崔浩死前受盡虐待，被關(guān)在鬧市的籠子里示眾。那些因滅佛案而失去親人的士兵紛紛在他身上撒尿，將其折磨而死，呼喊聲全城都能聽到，也算叫人不勝唏噓吧。
崔浩被虐殺的消息傳到南方，就如同檀道濟(jì)被殺讓北魏軍興高采烈一樣，宋軍也歡欣雀躍。不久，宋國的北伐軍就趁著盛夏暴漲的黃河水從歷城逆流而上進(jìn)攻中原要塞滑臺，北魏和宋國之間最慘烈的第三次南北大戰(zhàn)爆發(fā)了。
在北魏的鐵蹄下，短命的十六國相繼滅亡，拓拔家族成為中國北方的新主人。拓拔燾這個(gè)靠武力取得中原的年輕人已經(jīng)不滿足北方的故土，他還有著把整個(gè)的中國都當(dāng)作自己的玩具的能力和野心。不過自居為中華正統(tǒng)的宋國皇帝劉義隆也有著和他一樣的想法。(當(dāng)然野心是有，能力有沒有是另一回事)劉義隆性格節(jié)儉——這是他自封的，在元嘉三十年的盛世他卻經(jīng)常穿著粗布袍過活，給別人獎(jiǎng)賞也是如此，從來沒有超過五十匹布的賞賜，即使是皇后一年的供奉也只有三五萬銅錢。不過這些規(guī)矩在一次選妃后就變了——?jiǎng)⒘x隆非常寵愛一位姓潘的妃子，可謂有求必應(yīng)，潘妃性情貪婪，經(jīng)常向劉義隆索要錢財(cái)布匹，劉義隆一律照給。于是就有了一個(gè)怪現(xiàn)象，皇后什么時(shí)候缺錢了，就到潘妃那里說些好話，潘妃再跑到劉義隆那里哭鬧，接著劉義隆就大發(fā)慈悲給她三五十萬銅錢，由潘妃再轉(zhuǎn)交給皇后。
有這么多難斷的家務(wù)事，劉義隆自然沒工夫理會朝政。國家大權(quán)全部落到靠殺死檀道濟(jì)的弟弟劉義康手中。劉義康靠踩著功臣的脖子往上爬，一時(shí)權(quán)傾朝野，他的府第成天門庭若市，排滿了行賄的隊(duì)伍，劉義康家里光招待行賄者的服務(wù)員就有六千多人。地方進(jìn)貢的禮物，好的先送他這里，孬的給皇帝，成為宋國實(shí)際上的主宰。
這樣一來就惱了個(gè)合謀者殷景仁。劉義康和劉湛兩人沆瀣一氣給殷小鞋穿，試圖將他排擠出上層政治圈?？汕蓜⒘x隆最近身體不好，劉湛就四處活動準(zhǔn)備等他死了立劉義康為帝。有趣的是劉義隆的病后來竟然好了，殷景仁就秘密上書給劉義隆說劉義康和劉湛謀反，證據(jù)確鑿云云。劉義隆雖然荒淫，腦子還是很清醒的，聯(lián)系總總怪事，嚇的出了一身冷汗，急忙密令殷景仁進(jìn)宮。
殷景仁一直被劉義康和劉湛排擠，被迫在家裝癱瘓臥床達(dá)五年之久。這回看了密令，在床上一躍而起撒丫子就往皇宮跑，搞得他家人還以為是炸尸了。劉義隆見殷景仁進(jìn)來，就和值班的殿中將軍沈慶之三人一起下旨，宣布處死劉湛，免去劉義康的職務(wù)。
劉湛和劉義康比當(dāng)年司馬懿的對手曹爽還沒用，別看這兩位擁有軍政合一的大權(quán)，看到皇帝的詔書，一點(diǎn)脾氣也沒有就乖乖束手就擒。
劉義隆輕易取得成功——當(dāng)然他一直很自信，這一點(diǎn)從以前打仗時(shí)可以看出來。他免除了劉義康的職務(wù)，派遣他擔(dān)任江州刺史，又加封踩著劉義康和劉湛上臺的殷景仁為揚(yáng)州刺史，執(zhí)掌國家大權(quán)，大家輪流坐莊。不過有趣的是殷景仁剛就職沒幾天就發(fā)瘋而死，在建康有傳言是被他殺掉的劉湛追死的。
發(fā)配外地的劉義康還不老實(shí)，他的手下范曄等又密謀推舉劉義康謀反。(就是寫《后漢書》的范曄)被劉義隆發(fā)覺，又征召劉義康進(jìn)京，把范曄也給殺了。(據(jù)說抄范曄家的時(shí)候金銀堆積如山，就連掃地丫環(huán)的首飾也都價(jià)值連城?？墒欠稌系哪赣H卻住在廚房燒火，范曄的侄子冬天睡覺都沒被子，范曄的叔叔從來沒穿過棉衣，可見此人全無心肝。不過范曄這人在歷史上的口碑并不錯(cuò)，后漢書又是地位赫赫，說明文人的地位并不以道德來排名)劉義隆把劉義康軟禁起來，結(jié)果還有余黨打著他的旗號要造反。劉義隆就準(zhǔn)備把他發(fā)配到廣州服苦役，劉義康嫌路遠(yuǎn)，不愿意去，要哥哥給他安排個(gè)近的地方服刑。劉義隆煩了，派人送給劉義康毒藥叫他自盡。劉義康還大言不慚地對使者說：“我信佛教，佛祖說：他的弟子是不能自殺的，請安排個(gè)別的處分?！笔拐咭宦牐挷徽f，動手掐死劉義康，回去復(fù)命。
三個(gè)可能成為權(quán)臣的家伙竟然幾乎同時(shí)意外而死，這個(gè)巧合在歷史上比較罕見，劉義隆又得到了國家大權(quán)。他視察了一下庫房和建康城，發(fā)現(xiàn)在他沒管理國家的這段時(shí)間里竟然國庫充實(shí)，百姓富庶，從江北到江南都是一片欣欣向榮的景象，我們的皇帝不禁有些飄飄然，認(rèn)為自己文治過人，武功超群，不用怎么費(fèi)心國家就這么富強(qiáng)，要是再努努力，北魏在自己眼里還不是毛蟲一條？慢慢地，一個(gè)大規(guī)模的北伐計(jì)劃就在劉義隆腦子里逐漸形成。
計(jì)劃剛提出來，自然遭到大臣的勸阻。不過這時(shí)北魏發(fā)生一件大事，使得北伐計(jì)劃得以實(shí)施。
北魏的開國老臣崔浩歷任三世要職，功勛赫赫，成為拓拔燾最倚重的謀士，他的才能也絲毫不亞于十六國第一謀臣王猛。史載崔浩做夢都想著怎么給國家出謀劃策，他的床前一直放著裝白灰的銅盤，睡覺的時(shí)候想起什么就劃到盤子里。拓拔燾也經(jīng)常微服到崔浩家里串門，崔浩從來不特意為皇帝準(zhǔn)備宴席，而是隨手摸倆窩頭兩人邊啃邊討論問題。拓拔燾對崔浩也極其信任，私下告訴他說：“先生才智淵博，是我家三代老臣，是我祖父輩的老師，所以先生有什么異議時(shí)千萬不要避諱，一定盡忠進(jìn)言。我也許當(dāng)時(shí)會發(fā)火不聽你的，事后必然會改變想法?！钡@一位滿腹經(jīng)綸的才老卻有一個(gè)很大的毛病，前面已經(jīng)說過，就是不懂得為人。他性格直率，又出身漢族知識分子拓拔燾或可接受，別人就不一定，大部分鮮卑武將都不買他的帳，也不理會他那套文縐縐的裝束。還巧打仗的時(shí)候崔浩的判斷往往還準(zhǔn)確至極。拓拔燾經(jīng)常對手下說：“你們這些粗人啊，不要覺得崔浩這個(gè)人身材文弱，不能射箭持矛，但是他肚子里的學(xué)問比最厲害的武器還要厲害，你們都要向他學(xué)習(xí)啊?！边@樣的結(jié)果就是從來沒有一個(gè)人向他學(xué)習(xí)。
崔浩和武將們的關(guān)系很緊張，但北魏朝廷中大部分重臣都是武將出身，比如奚斤、叔孫建、長孫道生等，他們個(gè)個(gè)看崔浩不順眼，崔浩也看不起他們，上下朝從來不說話。
崔浩信奉國產(chǎn)的道教，而且相當(dāng)迷信。還勸說拓拔燾也信了道教。拓拔燾很寵信一個(gè)叫寇謙之的道士，和崔浩的關(guān)系還過得去。在他們的影響下，北魏甚至把年號改為太平真君這樣一個(gè)道教氣氛很濃的名字，其實(shí)就相當(dāng)于把道教立為國教。但北魏的絕大多數(shù)官員和百姓都信佛教，這樣一來，宗教信仰問題就成為雙方?jīng)_突的導(dǎo)火索。
不久，關(guān)中一帶的胡人蓋吳造反，被北魏打壓下去。在作戰(zhàn)過程中拓拔燾路過長安的一座寺廟，發(fā)現(xiàn)這里的和尚公然飲酒，而且藏匿有很多兵器。拓拔燾大怒，認(rèn)為和尚參與了蓋吳的造反，下令把這個(gè)寺廟的和尚都?xì)⑺?，并將寺?nèi)資產(chǎn)沒收充公。而崔浩就在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，建議拓拔燾殺光天下的和尚，砸光所有的佛像。這回連寇謙之也覺得太過分了，就勸阻崔浩和拓拔燾不要這樣做，結(jié)果兩人都不同意。于是就發(fā)生了著名的“太武滅佛”事件，宣布凡是立胡神胡經(jīng)和胡像者一律活埋，和尚和信佛的人死的不計(jì)其數(shù)。
但是，包括太子拓拔晃在內(nèi)的許多官員都信佛教，這樣查到后來也就不了了之，這回幾乎是全體國人對崔浩恨之入骨，總想伺機(jī)報(bào)復(fù)。這個(gè)機(jī)會不久就來了。
北魏統(tǒng)一了北方，拓拔燾認(rèn)為應(yīng)該給國家編一套史書，就委派崔浩為總編輯，特意叮囑說一定要據(jù)實(shí)編寫。崔浩果然是據(jù)實(shí)編寫，但寫完后又奇思妙想沒有出書，而是把史書刻在長一百步的石碑上，以求萬年不朽。(如果保留到今天真是中國最珍稀的文物之一了)這樣就引起了反崔派的不滿，認(rèn)為崔浩這種做法是“暴揚(yáng)國惡”。拓拔燾大怒，下令審判崔浩的罪，結(jié)果一向伶牙俐齒的崔浩在法庭上竟然害怕地說不出話來。拓拔燾一發(fā)火，就下令將崔浩一家滅族。后來還不解恨，詔書下來后實(shí)際執(zhí)行的是把北方大族清河崔氏、范陽盧氏、太原郭氏、河?xùn)|柳氏全部殺光，曾經(jīng)是民族和平共處的典范的北魏民族矛盾馬上暴激，南北朝中的北方漢人再也沒有象十六國時(shí)期那樣得到重用。
七十多歲的崔浩死前受盡虐待，被關(guān)在鬧市的籠子里示眾。那些因滅佛案而失去親人的士兵紛紛在他身上撒尿，將其折磨而死，呼喊聲全城都能聽到，也算叫人不勝唏噓吧。
崔浩被虐殺的消息傳到南方，就如同檀道濟(jì)被殺讓北魏軍興高采烈一樣，宋軍也歡欣雀躍。不久，宋國的北伐軍就趁著盛夏暴漲的黃河水從歷城逆流而上進(jìn)攻中原要塞滑臺，北魏和宋國之間最慘烈的第三次南北大戰(zhàn)爆發(fā)了。
發(fā)生在五世紀(jì)中葉的宋魏第三次南北大戰(zhàn)戰(zhàn)況之激烈為兩朝所罕聞，時(shí)值北魏屠殺佛教徒和漢族知識分子之際，一向占優(yōu)勢的北方無論是民族矛盾還是宗教矛盾都空前緊張。而宋國剛鏟除三大權(quán)臣，一心想經(jīng)略中原封狼居胥的劉義隆挾元嘉三十年盛世之威，南方無論財(cái)力物力都達(dá)到自東漢以來的最高水平。雙方實(shí)力對比一升一降，使得本來就撲朔迷離的戰(zhàn)況更增加了幾分不確定的色彩。
宋國和北魏已近二十年沒打過仗了，拓拔燾也善于走外交政策，征討北燕和北涼前都先和宋國搞好關(guān)系，劉義隆當(dāng)時(shí)也沒有實(shí)權(quán)，就坐視拓拔燾輕松攻城掠地。這回劉義隆有了北伐的意思，很想撕毀雙邊不成文的和平協(xié)議開打一場。善于揣摩上意的大臣們都紛紛上書要求劉義隆不能在雙邊外交地位中示弱，最能拍馬的彭城太守王玄謨甚至一天三上書，吹捧劉義隆左壓秦始皇，右比漢武帝，真是古今中外少有的文武雙全的明君，這次必定席卷燕趙，封禪泰山，立千古美談，微臣等愿親上封禪之書，也求在青史上掛一個(gè)名云云。把劉義隆捧得騰云駕霧，對大臣們說：“看了王玄謨的奏章，乞丐也有封狼居胥的意思了?！本褪谝膺吘呈剀娭圃炷ゲ?，看北魏如何反應(yīng)。
這時(shí)候北魏正在關(guān)中一帶圍剿蓋吳的叛軍。劉義隆就叫豫州一帶的軍隊(duì)給蓋吳的叛軍提供后勤保障等支援。還特地囑咐豫州的守軍說：“如果來進(jìn)攻的魏軍實(shí)力弱小，大家堅(jiān)守各自的城池就行，如果勢大，就都退到壽陽集中防守?！彼诬姷玫阶罡咧甘荆吞幪幹圃炷ゲ?，給北魏叛軍提供兵器衣甲，上邊都寫著宋的旗號，這種赤裸裸的挑釁當(dāng)然為拓拔燾所不容。不久拓拔燾就親率領(lǐng)十萬軍隊(duì)悶聲不吭地殺過來了。
宋軍的偵察兵們并沒發(fā)現(xiàn)魏軍的動向，(十萬軍隊(duì)的動向都發(fā)現(xiàn)不了，宋軍的戰(zhàn)斗力可見一斑)直到魏軍到了城下才知道。大批官軍頓時(shí)驚慌四散。拓拔燾趁勢進(jìn)攻，包圍了懸瓠。(今河南汝南)懸瓠守將陳憲手頭只有不到一千人，被魏軍十萬所包圍。陳憲帶著這幾百人拼死守城。拓拔燾日夜攻城，在四周修建木樓，自上而下射擊宋軍，流箭如暴雨般傾盆而下，城里的士兵提水都要背著木板。魏軍又使用沖車猛撞城墻，沖車上有大鉤，可以鉤拉城垛磚，沒兩天就把南城給拉壞。陳憲就在城墻里另修城墻，外面架設(shè)拒馬鹿砦抵擋沖車的沖擊。拓拔燾沒辦法，下令步兵死命攻城，魏軍四面八方如螻蟻一般蜂擁而上。宋軍的護(hù)城弩威力巨大，凡是沖到城墻下的魏軍幾乎全部中箭身亡，尸積如山，不久城外的死尸就壘得和城墻一樣高。這時(shí)，拓拔燾命令手中的精銳騎兵隊(duì)攻城，北魏騎兵踩著地上的尸體一口氣沖到城墻上來，和宋軍展開短兵相接的惡戰(zhàn)。陳憲親自提刀作戰(zhàn)，宋兵個(gè)個(gè)以死相搏，無不以一當(dāng)百，和源源不斷的北魏騎兵拼命。這樣從早晨殺到晚上，拓拔燾的十萬大軍竟然無法攻克這個(gè)只有幾百人鎮(zhèn)守的小城，反被殺死一萬多人。(拓拔燾這次算嘗到了沒有崔浩在旁邊出謀劃策的苦頭)拓拔燾見攻城不利，就將懸瓠包圍起來，另派弟弟拓拔仁帶領(lǐng)一萬多軍隊(duì)抓捕周圍的老百姓回國當(dāng)奴隸，并把抓來的老百姓稱為“生口”。劉義隆知道后，就命令徐州軍去救援。拓拔仁沒防備徐州會出兵，遭到了突然襲擊，被放跑了很多生口，狼狽撤回。
魏軍無法攻下懸瓠，抓生口的計(jì)劃又遭到打擊，時(shí)間一長糧食又跟不上，只好怏怏撤回，懸瓠城在包圍了四十二天后，又回到了宋國一邊。
拓拔燾回到平城，就給劉義隆送了一封非常搞笑的信，責(zé)備他不守諾言：“這次蓋吳謀反，你們南人竟然提供給他們兵器資助，這怎么是大丈夫的行為呢？為什么不敢親自領(lǐng)兵來打一場，反而用財(cái)物來誘惑我的邊民？
你要想保存劉氏一脈，就趕快把長江以北的土地獻(xiàn)上來，這樣我才會發(fā)善心把江南留給你們住。否則就趕快訓(xùn)練軍隊(duì)準(zhǔn)備打仗，不過看從前的戰(zhàn)績，貴方一向勝少敗多，這回還是趕快求祖宗保佑吧。你們從前北聯(lián)蠕蠕、西聯(lián)赫連、沮渠、東連高麗馮弘，這些國家都被我滅掉了，你們怎么能獨(dú)立？
而且你們不是我的對手，你們經(jīng)常想和我打仗，但我既不是白癡，又不是苻堅(jiān)，(這句話怎么講？)什么時(shí)候和你們打都取決與我。白天派騎兵包圍你們，晚上就跑到一百里外的地方宿營。聽說你們南方人擅長半夜劫營，不過一晚上的工夫劫營軍最多走五十里，那時(shí)候天就亮了，看你們怎么辦！(faint...)最后說一句，當(dāng)年檀道濟(jì)如果活到現(xiàn)在，雖然年老，還能抵擋抵擋，但竟然被你殺掉，不是上天幫忙么？而且殺你也不用我的士兵，這兩天我從西域高價(jià)請來了幾個(gè)婆羅門僧侶，他們擅長念咒，念兩次咒就有鬼神把你押到平城來了。(南北朝時(shí)期就有特種部隊(duì)？)”這封信送到建康，宋國大臣看了后都怒不可遏，那個(gè)唐僧般的王玄謨又上表要求北伐。劉義隆的兩個(gè)弄臣徐湛之和江湛都在一旁給皇帝打氣，慫恿說拓拔燾殺崔浩后國內(nèi)民心盡失，前段時(shí)間拓拔燾十萬大軍四十二天都攻不下我們幾百人的小城，可見北魏實(shí)力不過如此。說的劉義隆的“經(jīng)略中原封狼居胥”又開始蠢蠢欲動，就下令全國準(zhǔn)備北伐。
步兵校尉沈慶之聽說后，急忙勸阻說：“我們是步兵，對方是騎兵，正面作戰(zhàn)很難討好。從前檀道濟(jì)兩次無功，到彥之作戰(zhàn)失利，而王玄謨靠資歷出身，戰(zhàn)功不知怎么樣，這次北伐形勢不見得太好啊。”劉義隆不高興啦：“檀道濟(jì)居心叵測，到彥之中途膽小，都是因?yàn)闆]認(rèn)真執(zhí)行我的作戰(zhàn)計(jì)劃的原因！所以才沒有成功！現(xiàn)在正值盛夏，河水暴漲，坐船可以從建康一直到碻磝，(今山東茌平)那么滑臺必然望風(fēng)潰逃，虎牢和洛陽也就大勢已去。到了冬天，我們就把城池修好了，敵人不擅長攻城，如果攻打黃河三要塞那是正中我的下懷，如果敵人敢過河就派出三要塞的軍隊(duì)截?cái)嗨麄兊暮舐?，正好都被活捉，還害怕什么？”徐湛之和江湛兩個(gè)家伙也跳出來指責(zé)沈慶之的觀點(diǎn)。沈慶之對這兩位寶貝一向鄙視。對劉義隆說：“治國和管家的道理一樣，耕地的問題要請教農(nóng)民，織布的問題要請教婦女，陛下和書生商量打仗，怎么能成功呢？”劉義隆聽的大笑，也不理他們的反對意見，一人賞了點(diǎn)東西了事。
拓拔燾聽說宋國要北伐，派人又送了很多好東西：“兩國和好日久，貴國卻這么貪得無厭。你們要進(jìn)攻的話，只要能打到中山或桑干河，我就宣布放下武器，隨你們的便。如果你們覺得建康的房子不好，可以到平城來住兩天，我倒想去建康玩一圈。不過聽說你年紀(jì)不小了，還沒出過建康城，體力還比不上三歲的嬰兒，怎么能比得上我這從小就長在馬上的鮮卑人？這回來北方?jīng)]什么好東西送的，特奉好馬十二匹，名貴藥品若干，路上旅途遙遠(yuǎn)，如果貴地的馬腳力不好，就坐我送的，如果您水土不服，這些藥品可以治療?！眲⒘x隆和眾大臣看了拓拔燾的信，更是齊聲痛罵。(可惜那時(shí)候沒有BBS)不久，劉義隆就制定了更嚴(yán)密的作戰(zhàn)方俺，不光是部隊(duì)的行軍路線地點(diǎn)，就連軍隊(duì)什么時(shí)候吃飯、什么時(shí)候睡覺、什么時(shí)候打仗都說的一清二楚。并任命最能吹的王玄謨?yōu)橄蠕h，沈慶之為副將沿水路進(jìn)攻碻磝，歸青州刺史蕭斌調(diào)度，大將臧質(zhì)、王方回由陸路進(jìn)攻許昌、洛陽一帶，兒子徐州刺史劉駿、豫州刺史劉鑠、雍州刺史劉誕也從屬地出兵北伐，由弟弟劉義恭坐鎮(zhèn)彭城為總調(diào)度。一面減免文武官員年薪的三分之一為軍餉，老百姓家財(cái)產(chǎn)滿五十萬的，和尚尼姑廟里滿二十萬的，一律借四分之一，(說是借，后面似乎沒提還了沒)躊躇滿志一定要打過黃河去，活捉拓拔燾。
天時(shí)地利人和全部占據(jù)的宋軍一路進(jìn)展順利，不久宋軍前部就攻破碻磝，趕走北魏濟(jì)州刺史王買德，(faint，王買德還活著？應(yīng)該是兩個(gè)人吧)占據(jù)了山東境內(nèi)黃河以南的土地。西面劉誕手下大將柳元景、薛安都等攻陷長安，劉鑠手下劉康祖、胡勝之一路直逼虎牢洛陽，宋軍三面齊上，叫拓拔燾十分頭疼。
面對宋國的大舉出擊，拓拔燾一點(diǎn)都不在乎，對手下說：“現(xiàn)在時(shí)值盛夏，天氣燥熱戰(zhàn)馬還沒養(yǎng)肥，不宜出擊。如果他們真是一追到底，我軍就撤到陰山以北躲著他們。反正國人的風(fēng)俗就是穿皮毛，何必一定要改穿絲帛來適應(yīng)熱帶作戰(zhàn)呢？等冬天一來，我就不怕了。”如拓拔燾設(shè)想的那樣，宋軍打到了滑臺就一蔫到底不再追擊。把牛皮吹的震天響的前部先鋒王玄謨到了滑臺宣布攻城，手下請求用火箭燒城。王玄謨就搖頭晃腦地說：“這些遲早都是我國的財(cái)產(chǎn)，為什么要燒呢？”他的名言馬上被當(dāng)作仁義的象征來傳誦，于是滑臺城里的守軍當(dāng)天就加固房屋防止被燒。
宋軍剛到滑臺時(shí)周圍的百姓聽說王玄謨是個(gè)仁義君子，紛紛前來響應(yīng)所謂的義軍，有的贈送糧食，有的要求加入，每天都有數(shù)千人來看望。王玄謨馬上發(fā)現(xiàn)，旺盛的人氣具有潛在的商業(yè)價(jià)值，正好滑臺一帶有著名的特產(chǎn)大梨，具有南方人特有的精明商業(yè)頭腦的王玄謨覺得把大梨運(yùn)到南方一定賺大錢，就從南方搞了些布來和百姓做以物易物的交易，不過王玄謨開出來的價(jià)錢高的離譜，八百個(gè)大梨換一匹布。百姓都不接受，王玄謨就派兵挨家挨戶去搶，每家有多少大梨就搶多少，至少要準(zhǔn)備八百，多了不限，搶完后丟下匹布走人。于是老百姓對子弟兵們的殷切希望全部蒸發(fā)，紛紛四處逃亡，甚至返回北魏給敵人通風(fēng)報(bào)信。
王玄謨靠掠奪大梨狠狠發(fā)了一筆，但他為人吝嗇，百姓又不支持，手下士兵還是吃不飽飯，一打仗就磨洋工，滑臺城攻了三個(gè)月都打不下來。這時(shí)已到初冬，拓拔燾親自率領(lǐng)的五萬先鋒騎兵已經(jīng)秘密殺到了枋頭。
拓拔燾也不清楚宋軍的虛實(shí)，就派了幾個(gè)人跑到滑臺勞軍，放出話來說北魏發(fā)兵一百萬，一定要打到建康去。消息一傳開，周圍的百姓紛紛到拓拔燾那里哭訴宋軍的暴行。拓拔燾得知對手竟是如此活寶，就命令全軍人手準(zhǔn)備一面戰(zhàn)鼓和一個(gè)胡笳，半夜進(jìn)攻時(shí)將樂器一齊吹奏。頓時(shí)聲音震天動地，傳到六十里外的宋軍大營。宋軍營地里早就傳言一百萬魏軍就在附近，聽到敵人進(jìn)攻的胡笳聲都嚇得尿褲子。王玄謨帶頭往碻磝逃跑，軍隊(duì)也立即潰散，拓拔燾的騎兵迅速追擊，殺死一萬多宋軍散兵，繳獲了大批輜重。(估計(jì)得有不少大梨)滑臺附近的水軍都督垣護(hù)之早就建議王玄謨抓緊攻城，王玄謨就是不理。這回王玄謨軍潰散，魏軍搶奪了下游的王玄謨丟棄的戰(zhàn)艦，用鐵索連起來阻擋垣護(hù)之撤退。垣護(hù)之就將戰(zhàn)艦集中起來順著黃河沖下來，黃河水流迅急，每碰到鐵索就用長柄大斧砍斷，魏軍沒有擅長水戰(zhàn)的軍隊(duì)，只好看著垣護(hù)之溜走，宋軍的水軍得以安然撤回碻磝。
滑臺的宋軍陣地一失陷，劉義隆的龐大進(jìn)攻計(jì)劃頓時(shí)全面崩潰。真是兵敗如山倒，王玄謨和他的潰兵向無頭蒼蠅一樣四處亂竄，跑到哪里，哪里的守軍就一律跟著逃跑。
王玄謨跑到碻磝，鎮(zhèn)守碻磝的東線總指揮蕭斌也是超級大無能，剛接到還不知道前線全面潰敗的劉義隆發(fā)來的指揮圖，命令蕭斌死守碻磝。蕭斌對皇帝當(dāng)然一向言聽計(jì)從準(zhǔn)備死守，副將沈慶之反對說：“魏軍此次來勢洶洶，而且我軍士氣低落，碻磝一定守不住。將在外不受君命，不如撤退到徐州聯(lián)合當(dāng)?shù)厥剀?，組成戰(zhàn)斗集團(tuán)，才是對付魏軍騎兵的上策?！笔挶蟛桓覜Q斷，派使者回報(bào)劉義隆，等了半月劉義隆的命令是繼續(xù)死守。沈慶之說：“詔書從建康過來到這里形勢早就變樣了。先生放著我這樣的好計(jì)不用，反而問建康，有什么意義呢？”蕭斌和手下一群無能的將軍都哄堂大笑，一齊向沈慶之拱手說：“是啊是啊，還是沈先生有學(xué)問，不過這個(gè)上意也得遵守遵守啊。”還是不聽沈慶之的建議，把他氣個(gè)昏倒。派王玄謨鎮(zhèn)守碻磝，垣護(hù)之鎮(zhèn)守清河，自己回歷城指揮東線全局。
魏軍的攻勢非常順利，騎兵部隊(duì)一天可以推進(jìn)一二百里。拓拔燾分兵五路，全部朝建康殺來。自己帶著騎兵由東平進(jìn)攻鄒山，(今山東鄒城)拜謁了孔廟和秦始皇的石刻，宣布這次一定要打到長江去。北魏各路軍隊(duì)的進(jìn)攻更加猛烈。
拓拔燾將主力集中在東線，形成對宋軍的絕對優(yōu)勢。但西方邊境戰(zhàn)況卻出現(xiàn)反復(fù)，由關(guān)中出擊的雍州刺史劉誕不懂打仗，但他采取的比較明智的做法，叫手下自己去打。劉誕麾下大將柳元景相當(dāng)能打，尤其是手下幾員副將，薛安都、尹顯祖、曾方平等，都是在隴西同當(dāng)?shù)厍甲逋林碎L期作戰(zhàn)鍛煉出來的精銳部隊(duì)。這次接到劉義隆發(fā)來的命令要求去占領(lǐng)陜城，(今河南陜縣)半路上碰到北魏洛陽太守張是連提兩萬騎兵的反擊。北魏騎兵在宋軍隊(duì)伍里來回沖殺，耀武揚(yáng)威，宋軍被打得抱頭鼠竄。柳元景的先鋒官薛安都大怒，丟掉頭盔，脫光戰(zhàn)甲，將戰(zhàn)馬的盔甲也扒光，只穿連襟小衣，兩眼倒豎，手持長矛單人突擊魏軍陣地，截殺魏軍騎兵，一路所向無前。魏軍無法抵擋，就朝薛安都身上射箭，薛安都長矛舞成花圈，四面撥打，流箭如雨而下無一命中。(可惜薛安都晚生了二十年，否則和當(dāng)年北魏第一勇將黑槊將軍于栗磾對拼一回，不知道誰勝誰負(fù)那)薛安都反復(fù)沖突數(shù)十回，一直殺到天黑，兩軍才停戰(zhàn)休息。
第二天，雙方都有增援前來助戰(zhàn)，宋軍僅來了兩千人，而魏軍則旌旗大作，鐘鼓齊鳴，宋軍士兵人人都變了臉色。曾方平對薛安都說：“現(xiàn)在勁敵在前，敵城在后，是我們死戰(zhàn)的時(shí)候了。你要是膽怯的話我就殺了你，我如果膽怯的話，你殺掉我就行。”豪氣沖天的薛安都大聲回答說：“說的對，就這樣定了！”兩人擊掌為誓，共同沖向慢慢壓過來的魏軍大陣。
這場惡戰(zhàn)直殺得天昏地暗，從早晨殺到中午，薛安都帶頭沖殺，渾身的鮮血在身上凝結(jié)成塊。長矛折斷了幾根，后面馬上就有親兵遞上一根新的。到了下午，魏軍全線崩潰，跳河或被亂軍踩死的不計(jì)其數(shù)，張是連提在惡戰(zhàn)中被殺，其余士兵全部被俘。
第二天，柳元景前來收拾殘局，對俘虜說：“你們都是漢人，現(xiàn)在為胡人做事，不知道盡忠，反而投降，是什么道理？”俘虜們回答說：“胡人派騎兵督戰(zhàn)，落在最后的就被殺掉，這是將軍親眼所見的?！绷皣@息不止，將俘虜全部釋放。
魏軍援軍覆沒，陜城守軍只好投降。柳元景正要繼續(xù)進(jìn)攻時(shí)那個(gè)不識時(shí)務(wù)的劉義隆又冒出來說前線都已撤退你孤軍不宜單出，加封柳元景為襄陽太守防衛(wèi)荊州北部。柳元景無奈，只好向南撤退，又將辛苦搶來的地盤還給了北魏。
西線的一次失利并不影響魏軍整個(gè)前進(jìn)的步伐，指揮中線的拓拔仁連續(xù)占領(lǐng)懸瓠和項(xiàng)城，一路烽煙滾滾見城就燒，見人就殺，徑直往壽陽而來。中線宋軍全線潰敗，坐鎮(zhèn)壽陽的中線總指揮豫州刺史劉鑠害怕被殲，急忙調(diào)集在前線阻擊的劉康祖撤回壽陽。劉康祖的八千軍隊(duì)在撤退中，被拓拔仁的八萬騎兵團(tuán)團(tuán)包圍。部下建議說軍隊(duì)丟棄輜重翻山走小路撤退還有生機(jī)，劉康祖大怒說：“我軍屢戰(zhàn)不勝，正好借此雪恨，撤退什么？”下令將戰(zhàn)車首尾連接就地成陣。宣布說：“全體將士凡往回看者斬首，往回跑者斬腿！”不久魏軍騎兵四面攻城，宋軍士兵各自奮戰(zhàn)，從白天到黃昏，殺死魏軍一萬多人。宋軍車陣地勢低洼，地上的積血一直沒過腳后跟。劉康祖身上受十處創(chuàng)傷，仍然決死惡戰(zhàn)。拓拔仁見戰(zhàn)況不利，將軍隊(duì)分成三部分，一個(gè)時(shí)辰換一撥輪休。不久就到黃昏，天空風(fēng)聲大作，拓拔仁在戰(zhàn)馬上捆綁稻草，點(diǎn)上火沖擊宋軍車陣。劉康祖命士兵收集地上人血滅火，味道焦臭不可聞。突然有流箭射穿劉康祖的脖子，墜馬而死，宋軍失去指揮，頓時(shí)亂成一團(tuán)，拓拔仁趁機(jī)總攻，劉康祖的八千步兵全部戰(zhàn)死，無一生還或被俘。
經(jīng)過惡戰(zhàn)鍛煉的北魏中線主力拓拔仁部更是一路勢如破竹往壽陽殺來。膽小的劉鑠連逃跑都不敢，只好躲到城里求神拜佛。不久，東線拓拔燾的大軍到達(dá)彭城，在城外戲馬臺(這地方現(xiàn)在還有，好象就在九里山)上樹起大帳，居高臨下地俯視這座曾是楚霸王項(xiàng)羽首都的千年古城。
拓拔燾包圍彭城，北伐總指揮劉義恭早就嚇得魂不附體，準(zhǔn)備放棄彭城往建康逃跑。沈慶之聽說后，認(rèn)為歷城兵少糧食多，而彭城兵多糧食少，建議劉義恭往歷城撤退。而劉義恭手下的參謀認(rèn)為不如往東跑乘船走海路回建康為上策。劉義恭去意已定，但兩種想法一直沒確定實(shí)施哪個(gè)。負(fù)責(zé)東南線作戰(zhàn)的劉駿就對劉義恭說：“叔父既然是總指揮，到哪里去不我管不著，但我作為一城之主，擅自放棄城防逃跑實(shí)在無顏面對江東父老。必會與此城共存亡。”說的劉義恭也不好意思逃了。就抓緊整飭彭城的防御體系。
拓拔燾圍著彭城繞了一圈，覺得確實(shí)是守備森嚴(yán)，不敢貿(mào)然進(jìn)攻，就派使者前來拜訪劉駿，送給他幾頭駱駝，要求交換酒和甘蔗。劉駿一一許諾，第二天拓拔燾又派使者來索取柑桔和賭博用具，并贈送劉駿一些皮衣。劉駿還是一一滿足。到了第三天，拓拔燾的使者來借些樂器，劉駿對使者說：“受皇上的指示前來打仗，沒有準(zhǔn)備樂器。貴主要來就來，要打就打，自古人臣無境外之交，(好象當(dāng)年國民黨很多將領(lǐng)在美國都有銀行帳戶？)這些面子問題就不要再表演了?！蓖匕螤c一看這個(gè)人不好對付，發(fā)動了一次試驗(yàn)性進(jìn)攻，沒有效果，就帶著大部隊(duì)繼續(xù)南下，一路上的守軍都望風(fēng)潰逃，輕易地度過淮河，來到盱眙城下。
彭城被包時(shí)劉義隆曾派遣臧質(zhì)帶領(lǐng)一萬軍隊(duì)來救援，臧質(zhì)到了盱眙就聽說拓拔燾已經(jīng)開始渡淮河了。就和盱眙太守沈璞一道整頓城防等著拓拔燾來進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)王玄謨進(jìn)攻滑臺宋軍形勢最好的時(shí)候沈璞就囤積糧食儲存武器準(zhǔn)備守城，大家都認(rèn)為沈璞太膽小。這次魏軍南攻，周圍鄰城都望風(fēng)而遁，有人勸說沈璞也往建康撤退，沈璞說：“敵人可能以為城小不會來，如果真來打的話，正是報(bào)國封侯的時(shí)機(jī)。諸位聽過幾十萬軍隊(duì)包圍小城而戰(zhàn)敗的例子么？昆陽、合肥、懸瓠都是例子，兵不用多，兩千夠了?！边@回臧質(zhì)一來，更是非常高興，兩人團(tuán)結(jié)一致，死守盱眙，嚴(yán)陣以待。
魏軍兵多將廣，糧食供給總跟不上，一直靠擄掠為生。聽說盱眙糧食多，就派軍隊(duì)前來搶城。到了城下拓拔燾又故技重施，派人送給臧質(zhì)一些銳利武器，想換點(diǎn)酒喝，臧質(zhì)也會搞笑，封了兩壇子尿給他送去。拓拔燾大怒，命令在盱眙城外修筑高墻往里射箭，魏軍人多勢眾，一天的工夫就圍城修了一圈。然后搬運(yùn)土石從上而下填護(hù)城河。也是一天就完工。拓拔燾派人給臧質(zhì)送信說：“我派的軍隊(duì)都不是我國人，東面是丁零，北面是胡人，南面是氐人，西面是羌人，丁零死了就是幫你們消滅冀州叛賊，胡人死了就是幫你們消滅并州叛賊，氐、羌死了就是幫你們消滅關(guān)中叛賊，先生盡量開殺，不要客氣?！标百|(zhì)看了信，回復(fù)說：“閱，只是現(xiàn)在嚴(yán)冬已過，馬上就要開春，我軍增援這就要到，你就慢慢攻城吧，不要跑，糧食不夠了就說一聲，我叫人給你送兩斤，你的軍隊(duì)再多，本事再大，能比得上前朝的苻堅(jiān)？我看看你還能猖狂幾天？送給我的這些刀劍，正是所謂‘授人以柄’，馬上就跑到你身上去了！”拓拔燾大怒，造了一座鐵床，上面扎滿鐵刺，拉到盱眙城下宣布說：“攻破盱眙后，就叫臧質(zhì)坐到這上面！”臧質(zhì)也會想辦法，叫人在城樓上大聲宣布道：“凡是取得拓拔燾的首級者，加封萬戶侯，黃金一萬兩，絲帛一萬匹！”拓拔燾命令全軍攻城，用鉤車鉤拉盱眙城樓，臧質(zhì)就命手下用繩子系住鉤車的鉤子，另一頭系在城里的大房子上，命城里百姓一齊往回拉。鉤車沒法撤回，到了晚上，臧質(zhì)就用大木桶吊著士兵偷偷地到城下，把鉤車拆散了運(yùn)到城里。
拓拔燾一看用鉤車不靈，又用沖車撞城墻。盱眙城池經(jīng)過加固，十分結(jié)實(shí)，每撞一回，掉下來的磚土寥寥無幾。拓拔燾又開始用人肉麻袋的辦法，叫步兵拼死沖城，十萬魏軍雜胡步兵四面爬城，死戰(zhàn)不退，爬到城墻上的馬上被落石砸下去，死的就充當(dāng)后人的墊腳石，沒死的就爬起來再沖，很快尸體就和城墻一樣高了。臧質(zhì)又叫士兵用長矛將摞一塊的尸體推倒，這樣反復(fù)攻殺了三十天，魏軍損失數(shù)萬人，還是無法占領(lǐng)盱眙。
拓拔燾沒辦法，繼續(xù)南行，到達(dá)長江以北的瓜步，(今江蘇六合瓜步山)軍隊(duì)連綿數(shù)十里站在長江大堤上，威脅對岸的建康。這是北軍頭一次離建康如此之近，劉義隆被迫宣布全城戒嚴(yán)，親自領(lǐng)兵出城迎戰(zhàn)。建康附近的老百姓走路都提著扁擔(dān)，準(zhǔn)備和魏軍做最后的拼搏。
劉義隆登上石頭城，看見北魏兵力強(qiáng)大，滿連沮喪，對兩個(gè)馬屁精徐湛之和江湛說：“我的北伐計(jì)劃，支持的人少，反對的人多，如今落到這個(gè)地步，都是你們兩個(gè)的過錯(cuò)！”，然后半晌不語，忽然徐徐長嘆一聲：“如果檀道濟(jì)在的話，怎么能叫敵人到這個(gè)地方？”劉義隆實(shí)在沒辦法對付，就貼出告示宣布誰能殺掉拓拔燾，一律封王，又派人在北岸的空房子里放置毒酒，以圖毒死拓拔燾，全部沒有效果。
有趣的是拓拔燾沒有水軍，也沒辦法渡江而來。而且數(shù)十萬軍隊(duì)的糧食供應(yīng)一直是個(gè)問題，再加上春天臨近，附近的尸體被地氣薰蒸，軍營里有流行瘟疫的兆頭。滯留后方的彭城宋軍也一直是自己的心腹大患，軍隊(duì)里又一直傳說宋國南方軍會走海路入淮河聯(lián)絡(luò)彭城軍切斷魏軍的后路。拓拔燾就在瓜步山上設(shè)立祠堂來紀(jì)念這次作戰(zhàn)經(jīng)歷，(這就是叫辛棄疾感嘆不已的一片神鴉社鼓的佛貍祠，不知道現(xiàn)在還有沒有)派使者到建康向劉義隆求和，送來許多駱駝和好馬，建議雙方停戰(zhàn)結(jié)盟。這正是劉義隆所期望的最好結(jié)局，馬上準(zhǔn)許和議，送給拓拔燾柑桔米酒作為禮物，北魏拔營而去。
魏軍一路回師，把沒有打過長江的憤怒全部發(fā)泄到路上碰到的百姓身上，把所有的房屋全部燒光，凡是碰到的男子一律殺死，女子一律擄掠到北方，而抓到的嬰孩兒童就用長矛穿破肚子舉在空中揮舞，當(dāng)作一種娛樂的游戲。從黃河到長江方圓千里廣大地區(qū)，包括整個(gè)的淮河流域變成絕對的無人區(qū)。那些春天北歸的燕子都無法找到舊日的巢穴，只好將新巢建在樹林里，宋魏之間的第三次南北大戰(zhàn)，就以這個(gè)兩敗俱傷的結(jié)局而告終。
第三次南北大戰(zhàn)后，元嘉三十年的盛世毀于一旦。宋國皇帝劉義隆威信盡失，第二年就被太子所殺，隨后宋國就進(jìn)入永無休止的內(nèi)亂，二十六年出了六個(gè)皇帝，六個(gè)暴君，全部不得善終，歷史上從來沒有一個(gè)王朝象南朝的宋國這樣可怕，也從來沒有一個(gè)世紀(jì)象中國的第五世紀(jì)那樣，擁有二十多位暴君。
第三次南北大戰(zhàn)后，北魏南征人馬死傷過半，拓拔燾對自己能力也產(chǎn)生了懷疑，由于他在盛年時(shí)期大殺佛教徒，埋下深深的危機(jī)，回到平城不久就被宮內(nèi)太監(jiān)刺死，北魏國勢衰落，直到二十年后出了一位仰慕漢文化的拓拔宏，發(fā)動漢化運(yùn)動，鮮卑這個(gè)獨(dú)特的民族在漫長的漢化運(yùn)動中逐漸消失，融合到你我每一個(gè)人的身上。正是這些經(jīng)過融合浴火重生的雜種漢人，迅速擊潰了南方那些自命純種的中華正統(tǒng)漢人，重新組建了新生的強(qiáng)大帝國，隋和唐?；仡^看發(fā)生在四到五世紀(jì)的這場戰(zhàn)亂，里面也許沒有一個(gè)人會想到，他們的種種努力，種種拼搏，到頭來不過是為他人作嫁衣裳。
《五胡錄》至此終，歡迎閱讀續(xù)集《南北朝》。
......《五胡錄》的草稿到這里就全部結(jié)束了。本來想模仿三國演義那樣，最后來上首敘事長詩作為全文的結(jié)尾，寫了幾次都不滿意。辛棄疾的《永遇樂之京口北固亭懷古》倒是緊扣最后的主人公，文采氣勢也都不錯(cuò)。但經(jīng)過反復(fù)斟酌后認(rèn)為：寫《五胡錄》的目的，不是去宣揚(yáng)所謂的金戈鐵馬、氣吞萬里的壯志，也不是推崇那些舞榭歌臺、封狼居胥的英雄，有道是“萬姓瘡痍合，群兇嗜欲肥”，英雄們會因?yàn)樽约旱娘L(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去而煩惱，會因?yàn)榫幼≡趯こＯ锬袄弦由心茱埛穸鵁?，會因?yàn)闅⑷颂俦炔簧蠈O仲謀寄奴佛貍廉頗而煩惱。但英雄們在煩惱之余似乎都沒有閑暇來想一想，這些都是要用千千萬萬條人命來換的。亂世中的百姓，一條命的價(jià)錢抵不上一斤大米；戰(zhàn)場上的士兵，一條命的價(jià)值不如一條麻袋。他們需要的究竟是安定的生活，還是為那些圣人和民族英雄去慷慨就義？翻遍中國的歷史，肉食者總是殷切教導(dǎo)我們遵循后者。也許“以人為本”的思維方式，還要等我們的后人自己選擇。
最后，重新修改了末尾，節(jié)選杜甫《兵車行》中的一部分作為全文的結(jié)尾吧。
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰爺娘妻子走相送，塵埃不見咸陽橋牽衣頓足攔道哭，悲聲直上干云霄生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨百草或從十五北防河，便至四十西營田去時(shí)里正與裹頭，歸來頭白還戍邊君不見，青海頭，古來白骨無人收新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾
八月十三日，全劇終，謝謝閱讀附錄：大事記420年六月，劉裕稱帝，建立南朝宋國。東晉滅亡。南朝開始。
七月，西涼李歆進(jìn)攻北涼，中埋伏被殺。北涼沮渠蒙遜攻陷西涼酒泉。
九月，西涼李恂于敦煌自稱涼州刺史。
421年三月，北涼沮渠蒙遜水淹敦煌，李恂自殺，西涼滅亡。北涼成為西域諸小國宗主國。
九月，劉裕派人殺死晉恭帝司馬德文。
422年五月，宋武帝病死，太子劉義符繼位，司空徐羨之、中書令傅亮、領(lǐng)軍將軍謝晦、鎮(zhèn)北將軍檀道濟(jì)被加封為顧命四大臣。北魏拓拔嗣加封奚斤、長孫嵩、安同、崔浩、穆觀、丘堆為太子拓拔燾輔相六臣。
十月，北魏大將奚斤進(jìn)攻宋國黃河三鎮(zhèn)，第一次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。
十二月，北魏叔孫建一月占領(lǐng)臨淄。攻占兗州大部地區(qū)。
423年三月，宋國虎牢守將毛德祖設(shè)計(jì)除掉北魏大將公孫表。北魏叔孫建發(fā)起東陽戰(zhàn)役。
四月，宋國檀道濟(jì)救援東陽，北魏叔孫建撤軍加入虎牢戰(zhàn)場。同月拓拔燾攻陷虎牢，殺死宋國守將毛德祖。第一次南北大戰(zhàn)結(jié)束，北魏占領(lǐng)宋國司、兗、豫三州。
五月，拓拔燾回師平城。
十一月，北魏明元帝拓拔嗣病死，太子拓拔燾繼位，后人稱為魏太武帝。
424年三月，宋國顧命四臣處死劉義真。
五月，宋國顧命四臣發(fā)動政變，殺死宋少帝劉義符。
八月，宋國顧命四臣另立劉義隆為帝，后人稱為宋文帝。北魏擊敗柔然于云中，射殺柔然大將于涉斤。
十二月，胡夏赫連勃勃?dú)⑺捞雍者B璝，另立赫連昌為太子。
425年八月，胡夏武烈帝赫連勃勃病死，兒子赫連昌繼位。
十月，魏太武帝拓拔燾分兵五路擊敗柔然。
426年二月，劉義隆聯(lián)合檀道濟(jì)殺死顧命兩臣，謝晦被迫造反。
三月，檀道濟(jì)擊敗謝晦，劉義隆執(zhí)政，重用五臣實(shí)施元嘉之治。
八月，西秦、北涼、胡夏相互混戰(zhàn)。
十月，魏太武帝拓拔燾親征胡夏。十一月，拓拔燾攻入統(tǒng)萬城，因雪災(zāi)被迫撤退。
十二月，北魏奚斤攻占長安，收復(fù)關(guān)中地區(qū)。427年一月，胡夏主力赫連定進(jìn)攻長安，與北魏奚斤在關(guān)中對峙。
五月，拓拔燾二攻胡夏。
七月，拓拔燾攻險(xiǎn)統(tǒng)萬城，赫連昌逃至上邽。
428年二月，北魏安頡活捉赫連昌，占領(lǐng)上邽。赫連定繼位，遷都平?jīng)觥?br/>
三月，北魏奚斤追擊赫連定退軍中埋伏被俘。
五月，西秦王乞伏熾磐病死，太子乞伏暮末即位。
六月，北涼進(jìn)攻西秦。兩國混戰(zhàn)不絕。
429年五月，北魏突襲柔然，絞殺蒙古境內(nèi)東西五千里，南北三千里(數(shù)字很準(zhǔn)確)地區(qū)的柔然部落，重創(chuàng)柔然汗國。
七月，拓拔燾由漠北攻入西域，擊敗高車，繳獲大批輜重，導(dǎo)致國內(nèi)肉食毛皮價(jià)格大跌。
430年三月，宋國到彥之北伐，第二次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。
七月，宋軍進(jìn)駐黃河，北魏守軍全部撤退。宋軍推進(jìn)至碻磝、滑臺、虎牢、金墉、洛陽、潼關(guān)一線。
八月，北魏安頡阻擊宋軍黃河以北的軍隊(duì)。
九月，拓拔燾三攻胡夏，進(jìn)攻胡夏首都平?jīng)觥１毖嗨畏蛉税l(fā)動政變，北燕天王馮跋受驚而死，馮弘發(fā)動政變，殺死宋夫人，逼迫太子馮翼自殺。自稱天王，殺馮跋兒子一百余人。
十月，魏軍集結(jié)主力發(fā)動反擊，安頡占領(lǐng)洛陽。
十一月，魏軍攻占平?jīng)?，趕走胡夏皇帝赫連定。北魏向宋國北伐軍發(fā)動全面反擊，收復(fù)虎牢。宋軍總指揮到彥之帶頭逃跑。
431年一月，胡夏赫連定攻占西秦南安，乞伏暮末投降，被赫連定滅族，西秦滅亡。(亡國十六)宋國大將檀道濟(jì)由歷城欲沿黃河逆流而上救援滑臺，遭到北魏叔孫建長孫道生的阻擊。
二月，北魏叔孫建放火燒掉檀道濟(jì)軍的糧倉，檀道濟(jì)被迫撤退。北魏安頡攻陷滑臺。第二次南北大戰(zhàn)結(jié)束。
六月，胡夏赫連定率宗族西遷，遭到吐谷渾汗國的襲擊，赫連定被俘，胡夏滅亡。(亡國十七)十一月，北魏制定立法，確立擊鼓鳴冤制度。
432年七月，北魏進(jìn)攻北燕，北燕戰(zhàn)敗。
十二月，北魏使者李順拜會沮渠蒙遜。
433年四月，北涼王沮渠蒙遜病死，兒子沮渠牧犍繼位。
434年二月，北魏、宋國、氐族土著人漢中爭奪戰(zhàn)，宋軍戰(zhàn)斧兵大敗氐族犀甲兵，收復(fù)漢中地區(qū)。
435年七月，北魏包圍北燕和龍。
436年二月，宋文帝劉義隆以“禍心”之罪誣殺大將檀道濟(jì)。
五月，北魏攻陷北燕首都和龍，北燕天王馮弘被高麗雇傭兵救走，北燕滅亡。(亡國十八)438年三月，高麗長壽王高璉殺死馮弘，脫離中國政權(quán)管轄，成為境外獨(dú)立國家。
439年九月，北魏太武帝拓拔燾包圍北涼姑臧，北涼王沮渠牧犍投降，北涼滅亡。(王國十九)北魏統(tǒng)一中國北方，五胡十六國時(shí)代結(jié)束，南北朝時(shí)代開始。
十二月，北魏崔浩發(fā)明《魏歷》，在北方實(shí)施。
440年十月，宋文帝劉義隆聯(lián)合殷景仁、沈慶之殺死權(quán)臣劉湛，廢掉劉義康的權(quán)力，十一月，宋國新權(quán)臣殷景仁暴病而亡，劉義隆二次執(zhí)政。
442年一月，魏太武帝拓拔燾用道教禮節(jié)祭祖，引發(fā)鮮卑貴族不滿。
443年三月，拓拔燾派使者李敞到大鮮卑山祭祖，將詔書刻在石壁上。(鮮卑遺跡最近已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，是國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位，詳細(xì)見前幾天發(fā)的關(guān)于鮮卑考古的帖子)444年十二月，宋國實(shí)施《元嘉新歷》，可預(yù)測日食月食。
445年一月，宋國實(shí)施黃鐘三百六十音律。
十月，北魏關(guān)中盧水胡人蓋吳造反。
446年二月，魏太武帝拓拔燾在長安發(fā)現(xiàn)寺廟中藏匿兵器，崔浩趁機(jī)勸說拓拔燾殺盡天下僧侶，拓拔燾發(fā)布太武滅佛令，拆除全國所有寺廟，追殺國內(nèi)僧侶。
八月，北魏平定蓋吳叛亂。
449年五月，宋國彭城太守王玄謨上書要求北伐。
450年三月，拓拔燾十萬軍隊(duì)進(jìn)攻只有數(shù)百人鎮(zhèn)守的懸瓠城，歷時(shí)四十二天，不克而還。
四月，北魏《國史》案，崔浩被滅門，株連數(shù)千人。
七月，宋國二次北伐，第三次南北大戰(zhàn)爆發(fā)。宋軍先頭部隊(duì)到達(dá)碻磝、滑臺、虎牢、潼關(guān)一線。
九月，拓拔燾領(lǐng)兵南征。
十月，拓拔燾擊潰滑臺王玄謨軍。宋軍先頭部隊(duì)全線崩潰。
十一月，魏軍多路反擊，進(jìn)展順利。北魏西線軍張是連提部被宋軍柳元景薛安都?xì)灉?。宋軍中線劉康祖部被北魏中線軍拓拔仁殲滅。中線拓拔仁部到達(dá)懸瓠、項(xiàng)城、壽陽一線。東線拓拔燾包圍彭城。
十二月，拓拔燾主力到達(dá)長江北岸，宋軍無人敢擋。拓拔燾于瓜步山上立祠堂作紀(jì)念。
451年一月，拓拔燾撤出長江，進(jìn)攻盱眙和彭城，未果。
二月，北魏全軍北返，殺光宋境雍、徐、兗、豫、青、冀六州所有百姓。一路千里白地，宋國元嘉之治成果破壞殆盡。第三次南北大戰(zhàn)結(jié)束。
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