草原高歌—柔然篇

　　柔然在公元五世紀至六世紀中游牧于蒙古高原。他們辮發(fā)左衽，居穹廬氈帳，逐水草畜牧，無文字，以刻木記事。最盛時期，勢力北到貝加爾湖畔，南抵陰山北麓，東北達大興安嶺，與地豆于族相接，東南與西拉木倫河流域的庫莫奚及契丹為鄰，西邊遠達準噶爾盆地和伊犁河流域，并曾進入塔里木盆地，服屬于山南路南北兩道諸國。

　　柔然系東胡苗裔，與鮮卑同源。但也有記載說柔然是"匈奴之裔"、"匈奴別種"、"塞外雜胡"。傳說柔然始祖名木骨閭（3世紀后半葉），是鮮卑拓跋部的奴隸。子孫采用與始祖之名聲音相近的郁閭為氏。木骨閭之子車鹿會開始擁有部眾。4世紀中葉起自稱柔然。其族稱，北魏太武帝改用音近而有貶義的蠕蠕；唐修《晉書·載記》稱為蠕蠕；南朝稱為芮芮；齊、周、隋史書中稱茹茹，可能是后來柔然族自己彩的漢字名稱。柔然等字的原義，東西方學者有種種推測，以為來源于古蒙古語的"賢明"或"法則"，阿爾泰語的"異國人"或"艾原"等等，尚無定論。18世紀中葉以來，東西方學者長期爭論拜占廷歷史上的阿瓦爾人是否即被突厥滅亡后西遷的柔然族問題，近年多數(shù)學者傾向于肯定這個說法。

　　自鹿會的后裔社侖開始建立軍法，以千人為軍，置將一人；以百人為幢，置帥一人。作戰(zhàn)先登有賞，儒弱退卻者以石擊首殺之。柔然自此強大起來，吞并高車和匈奴余種。北魏天興五年（402）社侖自稱可汗?？珊乖酋r卑族對貴人的尊稱，社侖首先把它用為最高統(tǒng)治者的稱號，以后突厥、回憶、蒙古等族都沿用下來。柔然立汗國以來的制度，除立軍法，學習中原立法，初具規(guī)模以外，總的說來，與中原比較，其"國政疎簡"。魏和平五年（464年），可汗予成開始用漢字建年號。6世紀20年代，可汗阿那環(huán)又仿北魏制度，建立一些官員。柔然族原信薩滿教，以后曾傳人佛教，北魏僧人法愛作過柔然的國師。 同北魏的關系 柔然與東方的北燕和西方的后秦和親，贈送馬匹，還經(jīng)過吐谷渾益州，與南朝的宋、齊、梁通好。其目的都是為了牽制北魏，以便向南進攻。柔然夏季分散部眾畜牧，秋季馬畜肥壯，就背寒向暖，進入北魏境內(nèi)，奪取所需糧食和物資。大檀原統(tǒng)別部鎮(zhèn)守西界，能得眾心，被推戴為河汗，多次進攻北魏。北魏始光元年（424）。大檀率6萬騎深入云中，攻陷盛樂宮（什翼犍建都之地，今內(nèi)蒙古和林格爾）。魏太武帝親自抵御，被柔然騎兵包圍五十余重。柔然成為北魏北面的嚴重威脅。從始光元年至太平真君十年（424～449），太武帝在滅赫連夏、北燕、北涼的過程中，同時與柔然斗爭，七次率軍分道進攻柔然。太武帝主動出擊柔然，取得重大勝利。魏軍舍棄輜重，輕騎前進，到達栗水（克魯倫河）。大檀大敗西走，部落四散，牲畜布野。太武帝沿栗水西進，過漢將竇憲故壘，駐軍兔園水（土拉河），分兵追擊，北過燕然山（杭愛山）。原服屬柔然的高車諸部也背叛柔然，柔然三十余萬投降，被俘獲戎馬百余萬匹。高車部落的背叛，以后常常成為柔然內(nèi)在的威脅。太武帝以后，文成帝和文獻帝在位時間不長，也都曾親自統(tǒng)兵出征柔然，雙方互有勝負。文獻帝皇興四年（470），北魏又一次大敗柔然，斬首五萬級，降者萬余人。北魏在出擊之外，還致力于防御。自魏明元帝泰常八年（423）修筑長城，東起赤城（河北赤城），西至五原（內(nèi)蒙古包頭西北），到5世紀30年代初，已先后在河套以北自西而東設置了沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒6鎮(zhèn)，派兵戍守，以拱衛(wèi)京都平城。北魏與柔然并非始終處于敵對狀態(tài)，在戰(zhàn)爭間歇時，曾友好相處。文成帝的母親景穆帝祀，就是柔然人郁久閭氏。柔然人在北魏朝廷中居文武高位，以及與鮮卑貴族結(jié)為姻親的人不少。

　　魏孝文帝即位后，馮太后執(zhí)政。對待柔然，多少改變了太武帝以來的武力進攻為主的政策。孝文帝本人也曾表示："兵者兇器，圣王不得已而用之"，主張停止對柔然用兵。柔然也改變方針，對北魏以媾和為主，如魏承明元年（476）二、五、八、十一月4次遣使，魏太和元年（477）三次遣使。另一方面，柔然勢力開始向西擴張，魏和平元年（460）吞滅高昌；魏皇興四年（470）進攻于闐。于闐向北魏求救，說西方諸國都已服屬于柔然。北魏以路途遙遠，沒有派兵。延興二至三年（472～473），柔然又連連進攻敦煌，謀求割斷北魏通向西域的商路。魏孝明帝熙副產(chǎn)品（516～517），柔然可汗丑奴遣使于魏，態(tài)度傲慢。朝廷有人主張不予復書，未被采納。北魏對柔然的態(tài)度軟弱下來。

　　魏分東西后，雙方都爭取柔然的聯(lián)盟，以打擊對方。柔然也利用東西魏的分裂，更為驕橫，不斷南攻，東邊深入到易水，西邊到達原州（今寧夏固原）。然而，至6世紀初中葉，突厥日益強大。552年，突厥酋長土門（伊利可汗）因求婚于阿那環(huán)被拒絕，發(fā)兵擊柔然，阿那環(huán)大敗自殺。柔然余部立鄧叔子為可汗，又屢被突厥木桿可汗打敗，西魏恭帝二年（齊天保六年，555）率千家奔西魏。柔然汗國滅亡。