特德不論到哪兒去，都不愿意遠離有電話的地方，以保證別人接到電話后十五分鐘之內(nèi)能找到他。除了自己的憂慮之外，他還得接電話分擔(dān)別人的憂慮。打電話來的人很多，他母親就每天從佛羅里達來電話。
“有消息嗎？”
“有了消息會告訴你的?！?br/>
“一定要告訴我。”
“媽媽，你老給我打電話，弄得我更心神不定。你就打給她吧。”
“她？我不給她打。我還是打給你?！?br/>
特德回顧了監(jiān)護權(quán)聽證會的全過程，重新估計了他的律師的策略，檢查了自己的證詞，最后，他認為自己對案情的陳述是令人滿意的。
他在聽證會以后的表現(xiàn)和他在法庭上的描述是完全一致的，因為這是他的正常生活方式。他白天上班，晚上回家跟兒子在一起。可是時間比他一生中任何時候都過得慢，比他失業(yè)時過得慢，甚至比他在狄克斯堡度過的最初三個星期也慢；當(dāng)時他的證明文件被他們弄丟了，他呆在報到處，名義上是在軍隊里，可又不算在軍隊里，因為這段時間不算在基本訓(xùn)練時間之內(nèi)?，F(xiàn)在的情況差不多．而且更糟糕，因為這段時間完全是虛度的，只是等待著法官作出決定。
包括華盛頓誕辰的那個周末放假三天，拉里和艾倫主動邀請?zhí)氐赂缸拥剿麄冊诨饙u上的房子去。那兒現(xiàn)在既沒水又沒暖氣，所以顯然是在戶內(nèi)過夜，他們還是要象露營一樣睡睡袋。比里把這看成是一次“大探險”，可是對特德來說，這只不過是有助于熬過一個漫長的周末，以便迎接又一個工作日，并且繼續(xù)等待律師的電話。
到火島去的日子越來越近，而特德越來越不想在嚴冬季節(jié)到座落在海邊的、沒有取暖設(shè)備的避暑房子去度過凄冷的夜晚?？墒潜壤锱d致勃勃，往電筒里裝了新電池，以便夜里能看到屋外的臭鼬和浣熊，并且磨快了塑料童子軍刀，以便和野熊搏斗。特德暗想，也許會由于發(fā)現(xiàn)了新的證據(jù)而重新進行審判吧。他不是為了孩子的緣故而凍得要死嗎？
周末前的星期五，律師來電話了。
“特德，是我——約翰?！?br/>
“怎么樣？”
“判決已經(jīng)宣布了，特德?！?br/>
“怎么樣？”
“我們輸了?！?br/>
“啊，天啊……”
“我有說不出的遺憾?！?br/>
“啊，怎么可能！”
“法官的裁決自始至終都是以母親的權(quán)利為依據(jù)?！?br/>
“天啊。我的心都快碎了。”
“我也很不安。我很抱歉，特德?！?br/>
“她憑什么贏呢？憑什么呢？”
“她是母親。百分之九十的案予都是判給母親的。如果孩子小，判給母親的比例還要高。我原來以為這一次，僅僅這一次．能夠出奇制勝．”
“天?。 ?br/>
“是很可怕?！?br/>
“我失去了他嗎？失去了嗎？”
“我們已經(jīng)盡力啦，特德?！?br/>
“太不公平啦。”
“我知道不公平?！?br/>
“太不公平啦，約翰?！?br/>
“你聽我說。我把判決書念給你聽。說來令人遺憾，完全是傳統(tǒng)的裁決。
“‘查克萊默對克萊默離婚訴訟案，原告是孩子的生母，孩子威廉現(xiàn)年五歲半。母方在本案中要求獲得對孩子的監(jiān)護權(quán)，該監(jiān)護權(quán)曾于父母兩方離婚后于一年半前判給父方。法庭根據(jù)孩子的最高利益為準則，認為：孩子幼小，歸還母親最符合他的最高利益?！?br/>
“‘原告現(xiàn)住曼哈頓區(qū)，并已采取步驟為孩子創(chuàng)造適當(dāng)?shù)募彝キh(huán)境。本庭認為前此關(guān)于監(jiān)護權(quán)的決定并非最終判決（參照哈斯京對哈斯京案）。母方在結(jié)婚期間曾受到精神壓力，現(xiàn)在顯然是一位勝任的和負責(zé)任的母親。父方也被認為是一位勝任的和負責(zé)任的父親。在父母雙方都勝任并都適當(dāng)?shù)那闆r下，本庭必須作出最恰當(dāng)?shù)倪x擇（參照柏爾尼對柏爾尼案）。為此本庭裁決：根據(jù)如此年幼的兒童的最高利益（參照魯勃賓對魯勃賓案），理應(yīng)判歸原告?！?br/>
“‘本庭判決并宣布，把對該幼童的照看和監(jiān)護權(quán)給予原告，二月十六日星期一生效；被告每月為該兒童提供生活贍養(yǎng)費四百元；父方享有下列看望權(quán)——星期日上午十一時到下午五時；七月或八月兩個星期。免費?！瓦@些啦，特德?！?br/>
“就這些啦？我只有星期天十一點到五點才能見他？我見我兒子的時間只有這么點？”
“聊以自慰的是，你不用承擔(dān)她的訴訟費?！?br/>
“有什么可自慰的？我失去了孩子。我失去了孩
“特德，只要你愿意，你就不會完全失去他。有時候父母為了爭奪監(jiān)護權(quán)鬧得不可開交，可是輸家時間一長就淡漠了，連判給他的時間都不去看孩子?！?br/>
“不管怎么樣，我們都將成為路人?！?br/>
“不一定?！?br/>
“星期一，星期一就生效了，這不是馬上就生效了嗎？”
“這也不是永久性的。情況變了，你還可以重新要求取得監(jiān)護權(quán)?！?br/>
“當(dāng)然?！?br/>
“你現(xiàn)在必須遵守判決。你可以上訴，不過一般都是維持原判。”
“這么說，我就得把他交出來啦？我就得把他交出來啦？”
“特德，我很遺憾?？墒俏掖_實認為我們已經(jīng)盡了最大的努力。”
“我的比里。我的小比里。啊，天啊……”
“該做的我們都做啦……”
“太好了，我被認為不配管養(yǎng)他，可是現(xiàn)在卻要我把事情告訴他。啊，天啊……”
特德精神沮喪，離開了辦公室，整天沒上班。他回到家里，把比里的東西翻來翻去，不知道這種事情應(yīng)該從何著手去辦。是把他的一切東西都放在箱子里裝走，還是應(yīng)該留下一些準備他回來看望。特德想打個腹稿，看看能跟比里說些什么，怎么解釋。
萊恩威利斯充當(dāng)喬安娜的中間人打電話到特德的辦公室沒找到人，又打到家里。他說話很客氣；得勢的一方對失勢的一方從來都是寬宏大量的。他希望知道星期一上午十點是否方便，以及特德是否能把比里的主要東西收集起來裝一兩只手提箱。其他玩具和書籍可以以后另外安排來取。
埃塔買食品回來，特德告訴她對孩子的監(jiān)護權(quán)已經(jīng)判給了喬安娜。他說埃塔和比里一起度過的時間對比里是十分可貴的，她給比里的愛將成為比里一生的良好基礎(chǔ)。他已決定請求喬安娜繼續(xù)讓埃塔當(dāng)管家。埃塔說她當(dāng)然愿意照看比里，接著就忙著收藏食品。過了一會兒，特德聽到她在衛(wèi)生間里哭泣。
比里不久就要放學(xué)啦，特德要埃塔帶他到公園去玩一會兒。特德還有未了的事，暫時不忍看到他。
他開始給人打電話，但是卻不希望對方本人來接電話，而是寧愿接電話的是秘書、第三者或自動應(yīng)答機，這樣就毋需詳談，只要留個口信就行了。他想最好還是按計劃到火島去度周末，至少也要去度星期六和星期日兩天。這樣特德可以躲開電話，比里也不至于由于取消了他的“探險之行”而大失所望。特德打電話留了話，跟朋友談了，聽了他們的安慰話以后，便給他母親打電話。他原來以為朵拉會大聲嚷嚷，可是她沒有。特德說：“喬安娜贏得了監(jiān)護權(quán)?！彼赣H平靜地說：“不幸被我料到了?！?br/>
“我再也見不到他了嗎？”她問道?？墒翘氐聲簳r還不清楚看望權(quán)是否包括祖父母。
“我向你保證，媽媽，你會見到他的。沒有別的辦法的話，可以利用判給我的時間。”
“我可憐的孩子，”她說。特德正打算編些話叫她不要為比里擔(dān)心，可是她接著又說：“你怎么辦呢？”特德這才知道剛才這句話指的是他自己。
留用埃塔的問題當(dāng)前特別緊迫。特德要在喬安娜作出安排之前先同她取得聯(lián)系。如果寄封特遞信、喬安娜第二天上午就能收到。他不想跟喬安娜談話。還有其他有關(guān)比里的事也要告訴喬安娜，總不能在比里身上掛上個條子，象個難民那樣打發(fā)掉。他寫道：
茲介紹威廉克萊默。他是個可愛的孩子，這你自己會發(fā)現(xiàn)的。他對葡萄汁過敏，愛喝蘋果汁，但他對葡萄不過敏。其中原因我也不清楚。他對健康食品店賣的現(xiàn)磨的花生醬也過敏，但是對超級市場賣的卻不過敏。其中原因我也不清楚。他夜里有時會夢見妖魔鬼怪，也可能只是一個鬼怪。他稱為‘鬼臉’。據(jù)我判斷，‘鬼臉’看上去象個馬戲團里的丑角，但是只有頭沒有身子。據(jù)兒科醫(yī)生的解釋以及我在書里看到的，這是一種象征，表明他害怕目己的怒氣，也可能只是他曾經(jīng)見過的某一個丑角。順便提一句，他的醫(yī)生是費曼恩。對他最有效的感冒藥是蘇打費德。至今為止，他最喜歡的故事書是《大象巴巴爾和小熊威尼》，但是《蝙蝠俠》的地位正在日益提高。他的保姆是埃塔維柳施卡，她也是我寫這張便條的主要原因。她心地慈祥，做事自覺，很關(guān)心比里，富有經(jīng)驗?？傊?，一個好保姆應(yīng)有的品質(zhì)和能力她都有。最重要的是，比里喜歡她，習(xí)慣她。我希望你不至于為了表示一刀兩斷而拒絕考慮她。我請求你留用她。她的電話是555—7306。只要你提出來，我想她是會接受的?？隙ㄟ€會有別的事。你有什么問題。盡管問我好了，我們大概最終總會說話的。我現(xiàn)在想到的只有這些啦。請你盡量不要在孩子面前說我的壞話，我也會違心地這樣對待你，因為用他們的話說，這‘符合孩予的最高利益’。
特德
特德到郵局寄了特遞信，就回家等比里。孩子回到家，由于在戶外活動，臉上紅通通的。他奔向父親。“爸爸，你回來這么早，”說著，攔腰擁抱他。特德不忍心告訴他，他已經(jīng)不住這兒啦；在“麥當(dāng)勞”進食時候也不忍心說。睡覺時候到了，比里把屋里的燈都關(guān)掉以檢驗他的“超強力探索浣熊的電筒”，特德還是不忍心說。第二天熬過了早餐，他再也沒法拖了，便在等候拉里和艾倫時，終于根據(jù)早已擬好的腹稿發(fā)表演說了。
“比里，你知道你媽媽現(xiàn)在住在紐約嗎？”
“知道?！?br/>
“有時候父母離婚，就得作出決定，看孩子是跟父親生活，還是跟母親生活。有一個很聰明的人，叫作法官。法官很有經(jīng)驗，對于離婚、父母．孩子這些事都很了解。就是由他決定孩子跟誰生活對孩子最有利?！?br/>
“為什么由他決定？”
“這就是他干的事嘛。他權(quán)力可大啦。”
“象校長那么大嗎？”
“比校長還大。法官穿著長袍子坐在一張大椅子上。這位法官花了許多時間考慮你、我和媽媽的事，他認為你跟媽媽住在她的公寓里對你最有利。我很幸運，因為雖然你跟媽媽生活在一起，我每逢星期天都能見到你?！?br/>
——我會每星期來的，比里，我向你保證。我不會象尚賽說過的那種人。
“我不懂，爸爸?！?br/>
——我也不懂。
“你不懂什么，寶貝？”
“我的床放哪兒？我在哪兒睡覺？”
“在媽媽那兒。她會在你自己的房間里給你鋪張床。
“我的玩具放哪兒？”
“我會把你的玩具送過去，你還會收到新玩具?！?br/>
“誰給我念故事？”
“媽媽?！?br/>
“維柳施卡太太也去嗎？”
“這我就不知道啦。還在商量呢?！?br/>
“你每天晚上都來跟我說晚安嗎？”
“不啦，比里，我還住這兒。我每星期天去看你?！?br/>
“而我去住媽媽的房子？”
“星期一開始。你媽媽上午來這兒接你去。”
“可是我們不是說好去度周末的嗎！你答應(yīng)的！”
“我們照樣去。只不過是提前一天回來?！?br/>
“那好?！?br/>
“是的。”
孩子花了幾分鐘考慮剛聽到的消息，接著問道：
“爸爸，我們以后是不是就不玩猴子游戲啦？”
——啊，天啊，這種談話簡直叫我受不了。
“寶貝，我們還會玩猴子游戲的。只不過我們只有星期天才當(dāng)猴子罷了?！?br/>
乘車前往火島途中，大人都唱著《我在鐵路上做工》等心愛的歌曲，極力設(shè)法為周末創(chuàng)造一個喜氣洋洋的開端。在強為歡笑的間歇里，埃塔有時回頭看看特德和比里，可是馬上又扭頭不忍看下去。只要歌聲一停，年齡在五歲半以上的人都顯得心情沉重。比里對于冬天到避暑地方去玩，興致勃勃，說個沒完：“鳥哪兒去了？”“島上有孩子住嗎？”“輪渡船象破冰船一樣把冰撞破嗎？”接著他也會沉默下來，想他的心事。
“爸爸，我有個心事。”接著他就壓低了聲音，不讓別人聽見。“我跟媽媽住的時候，萬一鬼臉來了怎么辦？”
“媽媽知道的。鬼臉來了，你跟媽媽把它趕跑就是啦?！?br/>
擺渡的時候，比里往窗外張望，對于這次“探險”途中的一個浪頭都不愿放過，可是突然之間，憂慮又占了上風(fēng)，而興趣卻一落千丈。
“媽媽知道我不能喝葡萄汁嗎？”
“她知道。她不會給你吃你不能吃的東西?！?br/>
到了火島以后，比里便把許多空空蕩蕩的避暑房屋稱為“鬼島”，還發(fā)明了一個抓鬼的游戲，由他和特德兩人玩了一上午；他們倆在一幢幢空房屋間跑來跑去，爬上爬下，你嚇唬我，我嚇唬你，笑個不停。特德心想，別玩得太高興了，不歡而散可能反而好些。
孩子的熱情具有感染力，由于大人在這個陰沉寒冷的日子喝了郎姆酒，午飯后被里和艾倫也感到心情輕松了，便參加他們一起玩抓鬼。接著，他們沿著海灘慢慢地跑步。晚飯后，比里拿了電筒到戶外去找小動物，可是“鬼島”突然名副其實起來啦。他在外面勉強呆了十分鐘，就被黑夜里的陰影和響聲嚇了回來。
“你看到鹿了嗎？”拉里問道，“島上有鹿，你知道?！?br/>
“海灘公園沒有鹿，”特德說?！斑@兒的房子不租給鹿?！?br/>
大家都笑了，比里也笑了，他覺得很滑稽。
“你們能想象鹿會上食品店去買東西嗎？”這是一個五歲半的孩子的笑話。這一天笑也笑了，酒也喝了，又在戶外度過了一天，直到他們鉆進睡袋入睡之前，笑聲始終沒停過。
星期天是最后一天，特德和比里穿上暖和的衣服，到海灘上去用沙堆砌樓閣。海灘上渺無人跡。這座孤島在他們倆最后一次一起出去的時候，完全屬于他們倆。他們在海灘上玩球，又散步走到海灣，在碼頭上坐了一會兒，最后進到屋里躲避寒風(fēng)。特德和比里玩游戲棒，比里起初是全神貫注，可是不久就跟以前一樣想到別處去了。他突然回過頭來以茫然若失的眼光看著他父親。特德知道不論他自己這時感到多么痛苦，他都必需承擔(dān)起父親的責(zé)任，幫助孩子度過這一關(guān)。
“你會過得很好的，比里。媽媽愛你。我也愛你。你不論要什么東西，只要跟我們說就行啦?！?br/>
“當(dāng)然，爸爸?！?br/>
“你會過得很好的。你周圍全是些疼愛你的人?！?br/>
歸途擺渡時再沒有人說說笑笑了。離別的痛苦使得特德幾乎透不過氣來。
進城以后，拉里和艾倫驅(qū)車把他們送回家?！皠e泄氣，老朋友，”拉里對特德說。接著艾倫親了比里，并且跟他說：“歡迎你隨便什么時候到島上來玩。你要記住我的邀請。你來了我們一起去食品店找鹿?！?br/>
“那得找個星期天?！焙⒆訉ΜF(xiàn)實情況理解得很清楚。
特德看著比里刷了牙，穿上睡衣，又給他念了個故事。他裝出一副高高興興的樣子道了晚安?！懊魈煸缟弦?，比里。”特德想在電視上看個電影，可是幸虧他已經(jīng)累得筋疲力盡了。他最后去看了一下熟睡的孩子。他暗想自己是不是把孩子看得太重了?？赡苡悬c過分吧?？墒菃为氁蝗藥е⒆?，這可能是難免的。喬安娜今后也會這樣。他想來想去，最終還是認為這許多月的共同生活沒有虛度。他慶幸自己有過這么一段經(jīng)歷。這是別人無法奪走的。這段經(jīng)歷也改變了他。由于孩子的緣故，他變得充實了；由于孩子的緣故，他更慈愛，更坦率，更堅強，也更體貼了，并且領(lǐng)略了更多的人生甘苦。他俯下身子，親了親熟睡的孩子，說道：“再見了，小家伙。謝謝你?！?/div>
“有消息嗎？”
“有了消息會告訴你的?！?br/>
“一定要告訴我。”
“媽媽，你老給我打電話，弄得我更心神不定。你就打給她吧。”
“她？我不給她打。我還是打給你?！?br/>
特德回顧了監(jiān)護權(quán)聽證會的全過程，重新估計了他的律師的策略，檢查了自己的證詞，最后，他認為自己對案情的陳述是令人滿意的。
他在聽證會以后的表現(xiàn)和他在法庭上的描述是完全一致的，因為這是他的正常生活方式。他白天上班，晚上回家跟兒子在一起。可是時間比他一生中任何時候都過得慢，比他失業(yè)時過得慢，甚至比他在狄克斯堡度過的最初三個星期也慢；當(dāng)時他的證明文件被他們弄丟了，他呆在報到處，名義上是在軍隊里，可又不算在軍隊里，因為這段時間不算在基本訓(xùn)練時間之內(nèi)?，F(xiàn)在的情況差不多．而且更糟糕，因為這段時間完全是虛度的，只是等待著法官作出決定。
包括華盛頓誕辰的那個周末放假三天，拉里和艾倫主動邀請?zhí)氐赂缸拥剿麄冊诨饙u上的房子去。那兒現(xiàn)在既沒水又沒暖氣，所以顯然是在戶內(nèi)過夜，他們還是要象露營一樣睡睡袋。比里把這看成是一次“大探險”，可是對特德來說，這只不過是有助于熬過一個漫長的周末，以便迎接又一個工作日，并且繼續(xù)等待律師的電話。
到火島去的日子越來越近，而特德越來越不想在嚴冬季節(jié)到座落在海邊的、沒有取暖設(shè)備的避暑房子去度過凄冷的夜晚?？墒潜壤锱d致勃勃，往電筒里裝了新電池，以便夜里能看到屋外的臭鼬和浣熊，并且磨快了塑料童子軍刀，以便和野熊搏斗。特德暗想，也許會由于發(fā)現(xiàn)了新的證據(jù)而重新進行審判吧。他不是為了孩子的緣故而凍得要死嗎？
周末前的星期五，律師來電話了。
“特德，是我——約翰?！?br/>
“怎么樣？”
“判決已經(jīng)宣布了，特德?！?br/>
“怎么樣？”
“我們輸了?！?br/>
“啊，天啊……”
“我有說不出的遺憾?！?br/>
“啊，怎么可能！”
“法官的裁決自始至終都是以母親的權(quán)利為依據(jù)?！?br/>
“天啊。我的心都快碎了。”
“我也很不安。我很抱歉，特德?！?br/>
“她憑什么贏呢？憑什么呢？”
“她是母親。百分之九十的案予都是判給母親的。如果孩子小，判給母親的比例還要高。我原來以為這一次，僅僅這一次．能夠出奇制勝．”
“天?。 ?br/>
“是很可怕?！?br/>
“我失去了他嗎？失去了嗎？”
“我們已經(jīng)盡力啦，特德?！?br/>
“太不公平啦。”
“我知道不公平?！?br/>
“太不公平啦，約翰?！?br/>
“你聽我說。我把判決書念給你聽。說來令人遺憾，完全是傳統(tǒng)的裁決。
“‘查克萊默對克萊默離婚訴訟案，原告是孩子的生母，孩子威廉現(xiàn)年五歲半。母方在本案中要求獲得對孩子的監(jiān)護權(quán)，該監(jiān)護權(quán)曾于父母兩方離婚后于一年半前判給父方。法庭根據(jù)孩子的最高利益為準則，認為：孩子幼小，歸還母親最符合他的最高利益?！?br/>
“‘原告現(xiàn)住曼哈頓區(qū)，并已采取步驟為孩子創(chuàng)造適當(dāng)?shù)募彝キh(huán)境。本庭認為前此關(guān)于監(jiān)護權(quán)的決定并非最終判決（參照哈斯京對哈斯京案）。母方在結(jié)婚期間曾受到精神壓力，現(xiàn)在顯然是一位勝任的和負責(zé)任的母親。父方也被認為是一位勝任的和負責(zé)任的父親。在父母雙方都勝任并都適當(dāng)?shù)那闆r下，本庭必須作出最恰當(dāng)?shù)倪x擇（參照柏爾尼對柏爾尼案）。為此本庭裁決：根據(jù)如此年幼的兒童的最高利益（參照魯勃賓對魯勃賓案），理應(yīng)判歸原告?！?br/>
“‘本庭判決并宣布，把對該幼童的照看和監(jiān)護權(quán)給予原告，二月十六日星期一生效；被告每月為該兒童提供生活贍養(yǎng)費四百元；父方享有下列看望權(quán)——星期日上午十一時到下午五時；七月或八月兩個星期。免費?！瓦@些啦，特德?！?br/>
“就這些啦？我只有星期天十一點到五點才能見他？我見我兒子的時間只有這么點？”
“聊以自慰的是，你不用承擔(dān)她的訴訟費?！?br/>
“有什么可自慰的？我失去了孩子。我失去了孩
“特德，只要你愿意，你就不會完全失去他。有時候父母為了爭奪監(jiān)護權(quán)鬧得不可開交，可是輸家時間一長就淡漠了，連判給他的時間都不去看孩子?！?br/>
“不管怎么樣，我們都將成為路人?！?br/>
“不一定?！?br/>
“星期一，星期一就生效了，這不是馬上就生效了嗎？”
“這也不是永久性的。情況變了，你還可以重新要求取得監(jiān)護權(quán)?！?br/>
“當(dāng)然?！?br/>
“你現(xiàn)在必須遵守判決。你可以上訴，不過一般都是維持原判。”
“這么說，我就得把他交出來啦？我就得把他交出來啦？”
“特德，我很遺憾?？墒俏掖_實認為我們已經(jīng)盡了最大的努力。”
“我的比里。我的小比里。啊，天啊……”
“該做的我們都做啦……”
“太好了，我被認為不配管養(yǎng)他，可是現(xiàn)在卻要我把事情告訴他。啊，天啊……”
特德精神沮喪，離開了辦公室，整天沒上班。他回到家里，把比里的東西翻來翻去，不知道這種事情應(yīng)該從何著手去辦。是把他的一切東西都放在箱子里裝走，還是應(yīng)該留下一些準備他回來看望。特德想打個腹稿，看看能跟比里說些什么，怎么解釋。
萊恩威利斯充當(dāng)喬安娜的中間人打電話到特德的辦公室沒找到人，又打到家里。他說話很客氣；得勢的一方對失勢的一方從來都是寬宏大量的。他希望知道星期一上午十點是否方便，以及特德是否能把比里的主要東西收集起來裝一兩只手提箱。其他玩具和書籍可以以后另外安排來取。
埃塔買食品回來，特德告訴她對孩子的監(jiān)護權(quán)已經(jīng)判給了喬安娜。他說埃塔和比里一起度過的時間對比里是十分可貴的，她給比里的愛將成為比里一生的良好基礎(chǔ)。他已決定請求喬安娜繼續(xù)讓埃塔當(dāng)管家。埃塔說她當(dāng)然愿意照看比里，接著就忙著收藏食品。過了一會兒，特德聽到她在衛(wèi)生間里哭泣。
比里不久就要放學(xué)啦，特德要埃塔帶他到公園去玩一會兒。特德還有未了的事，暫時不忍看到他。
他開始給人打電話，但是卻不希望對方本人來接電話，而是寧愿接電話的是秘書、第三者或自動應(yīng)答機，這樣就毋需詳談，只要留個口信就行了。他想最好還是按計劃到火島去度周末，至少也要去度星期六和星期日兩天。這樣特德可以躲開電話，比里也不至于由于取消了他的“探險之行”而大失所望。特德打電話留了話，跟朋友談了，聽了他們的安慰話以后，便給他母親打電話。他原來以為朵拉會大聲嚷嚷，可是她沒有。特德說：“喬安娜贏得了監(jiān)護權(quán)?！彼赣H平靜地說：“不幸被我料到了?！?br/>
“我再也見不到他了嗎？”她問道?？墒翘氐聲簳r還不清楚看望權(quán)是否包括祖父母。
“我向你保證，媽媽，你會見到他的。沒有別的辦法的話，可以利用判給我的時間。”
“我可憐的孩子，”她說。特德正打算編些話叫她不要為比里擔(dān)心，可是她接著又說：“你怎么辦呢？”特德這才知道剛才這句話指的是他自己。
留用埃塔的問題當(dāng)前特別緊迫。特德要在喬安娜作出安排之前先同她取得聯(lián)系。如果寄封特遞信、喬安娜第二天上午就能收到。他不想跟喬安娜談話。還有其他有關(guān)比里的事也要告訴喬安娜，總不能在比里身上掛上個條子，象個難民那樣打發(fā)掉。他寫道：
茲介紹威廉克萊默。他是個可愛的孩子，這你自己會發(fā)現(xiàn)的。他對葡萄汁過敏，愛喝蘋果汁，但他對葡萄不過敏。其中原因我也不清楚。他對健康食品店賣的現(xiàn)磨的花生醬也過敏，但是對超級市場賣的卻不過敏。其中原因我也不清楚。他夜里有時會夢見妖魔鬼怪，也可能只是一個鬼怪。他稱為‘鬼臉’。據(jù)我判斷，‘鬼臉’看上去象個馬戲團里的丑角，但是只有頭沒有身子。據(jù)兒科醫(yī)生的解釋以及我在書里看到的，這是一種象征，表明他害怕目己的怒氣，也可能只是他曾經(jīng)見過的某一個丑角。順便提一句，他的醫(yī)生是費曼恩。對他最有效的感冒藥是蘇打費德。至今為止，他最喜歡的故事書是《大象巴巴爾和小熊威尼》，但是《蝙蝠俠》的地位正在日益提高。他的保姆是埃塔維柳施卡，她也是我寫這張便條的主要原因。她心地慈祥，做事自覺，很關(guān)心比里，富有經(jīng)驗?？傊?，一個好保姆應(yīng)有的品質(zhì)和能力她都有。最重要的是，比里喜歡她，習(xí)慣她。我希望你不至于為了表示一刀兩斷而拒絕考慮她。我請求你留用她。她的電話是555—7306。只要你提出來，我想她是會接受的?？隙ㄟ€會有別的事。你有什么問題。盡管問我好了，我們大概最終總會說話的。我現(xiàn)在想到的只有這些啦。請你盡量不要在孩子面前說我的壞話，我也會違心地這樣對待你，因為用他們的話說，這‘符合孩予的最高利益’。
特德
特德到郵局寄了特遞信，就回家等比里。孩子回到家，由于在戶外活動，臉上紅通通的。他奔向父親。“爸爸，你回來這么早，”說著，攔腰擁抱他。特德不忍心告訴他，他已經(jīng)不住這兒啦；在“麥當(dāng)勞”進食時候也不忍心說。睡覺時候到了，比里把屋里的燈都關(guān)掉以檢驗他的“超強力探索浣熊的電筒”，特德還是不忍心說。第二天熬過了早餐，他再也沒法拖了，便在等候拉里和艾倫時，終于根據(jù)早已擬好的腹稿發(fā)表演說了。
“比里，你知道你媽媽現(xiàn)在住在紐約嗎？”
“知道?！?br/>
“有時候父母離婚，就得作出決定，看孩子是跟父親生活，還是跟母親生活。有一個很聰明的人，叫作法官。法官很有經(jīng)驗，對于離婚、父母．孩子這些事都很了解。就是由他決定孩子跟誰生活對孩子最有利?！?br/>
“為什么由他決定？”
“這就是他干的事嘛。他權(quán)力可大啦。”
“象校長那么大嗎？”
“比校長還大。法官穿著長袍子坐在一張大椅子上。這位法官花了許多時間考慮你、我和媽媽的事，他認為你跟媽媽住在她的公寓里對你最有利。我很幸運，因為雖然你跟媽媽生活在一起，我每逢星期天都能見到你?！?br/>
——我會每星期來的，比里，我向你保證。我不會象尚賽說過的那種人。
“我不懂，爸爸?！?br/>
——我也不懂。
“你不懂什么，寶貝？”
“我的床放哪兒？我在哪兒睡覺？”
“在媽媽那兒。她會在你自己的房間里給你鋪張床。
“我的玩具放哪兒？”
“我會把你的玩具送過去，你還會收到新玩具?！?br/>
“誰給我念故事？”
“媽媽?！?br/>
“維柳施卡太太也去嗎？”
“這我就不知道啦。還在商量呢?！?br/>
“你每天晚上都來跟我說晚安嗎？”
“不啦，比里，我還住這兒。我每星期天去看你?！?br/>
“而我去住媽媽的房子？”
“星期一開始。你媽媽上午來這兒接你去。”
“可是我們不是說好去度周末的嗎！你答應(yīng)的！”
“我們照樣去。只不過是提前一天回來?！?br/>
“那好?！?br/>
“是的。”
孩子花了幾分鐘考慮剛聽到的消息，接著問道：
“爸爸，我們以后是不是就不玩猴子游戲啦？”
——啊，天啊，這種談話簡直叫我受不了。
“寶貝，我們還會玩猴子游戲的。只不過我們只有星期天才當(dāng)猴子罷了?！?br/>
乘車前往火島途中，大人都唱著《我在鐵路上做工》等心愛的歌曲，極力設(shè)法為周末創(chuàng)造一個喜氣洋洋的開端。在強為歡笑的間歇里，埃塔有時回頭看看特德和比里，可是馬上又扭頭不忍看下去。只要歌聲一停，年齡在五歲半以上的人都顯得心情沉重。比里對于冬天到避暑地方去玩，興致勃勃，說個沒完：“鳥哪兒去了？”“島上有孩子住嗎？”“輪渡船象破冰船一樣把冰撞破嗎？”接著他也會沉默下來，想他的心事。
“爸爸，我有個心事。”接著他就壓低了聲音，不讓別人聽見。“我跟媽媽住的時候，萬一鬼臉來了怎么辦？”
“媽媽知道的。鬼臉來了，你跟媽媽把它趕跑就是啦?！?br/>
擺渡的時候，比里往窗外張望，對于這次“探險”途中的一個浪頭都不愿放過，可是突然之間，憂慮又占了上風(fēng)，而興趣卻一落千丈。
“媽媽知道我不能喝葡萄汁嗎？”
“她知道。她不會給你吃你不能吃的東西?！?br/>
到了火島以后，比里便把許多空空蕩蕩的避暑房屋稱為“鬼島”，還發(fā)明了一個抓鬼的游戲，由他和特德兩人玩了一上午；他們倆在一幢幢空房屋間跑來跑去，爬上爬下，你嚇唬我，我嚇唬你，笑個不停。特德心想，別玩得太高興了，不歡而散可能反而好些。
孩子的熱情具有感染力，由于大人在這個陰沉寒冷的日子喝了郎姆酒，午飯后被里和艾倫也感到心情輕松了，便參加他們一起玩抓鬼。接著，他們沿著海灘慢慢地跑步。晚飯后，比里拿了電筒到戶外去找小動物，可是“鬼島”突然名副其實起來啦。他在外面勉強呆了十分鐘，就被黑夜里的陰影和響聲嚇了回來。
“你看到鹿了嗎？”拉里問道，“島上有鹿，你知道?！?br/>
“海灘公園沒有鹿，”特德說?！斑@兒的房子不租給鹿?！?br/>
大家都笑了，比里也笑了，他覺得很滑稽。
“你們能想象鹿會上食品店去買東西嗎？”這是一個五歲半的孩子的笑話。這一天笑也笑了，酒也喝了，又在戶外度過了一天，直到他們鉆進睡袋入睡之前，笑聲始終沒停過。
星期天是最后一天，特德和比里穿上暖和的衣服，到海灘上去用沙堆砌樓閣。海灘上渺無人跡。這座孤島在他們倆最后一次一起出去的時候，完全屬于他們倆。他們在海灘上玩球，又散步走到海灣，在碼頭上坐了一會兒，最后進到屋里躲避寒風(fēng)。特德和比里玩游戲棒，比里起初是全神貫注，可是不久就跟以前一樣想到別處去了。他突然回過頭來以茫然若失的眼光看著他父親。特德知道不論他自己這時感到多么痛苦，他都必需承擔(dān)起父親的責(zé)任，幫助孩子度過這一關(guān)。
“你會過得很好的，比里。媽媽愛你。我也愛你。你不論要什么東西，只要跟我們說就行啦?！?br/>
“當(dāng)然，爸爸?！?br/>
“你會過得很好的。你周圍全是些疼愛你的人?！?br/>
歸途擺渡時再沒有人說說笑笑了。離別的痛苦使得特德幾乎透不過氣來。
進城以后，拉里和艾倫驅(qū)車把他們送回家?！皠e泄氣，老朋友，”拉里對特德說。接著艾倫親了比里，并且跟他說：“歡迎你隨便什么時候到島上來玩。你要記住我的邀請。你來了我們一起去食品店找鹿?！?br/>
“那得找個星期天?！焙⒆訉ΜF(xiàn)實情況理解得很清楚。
特德看著比里刷了牙，穿上睡衣，又給他念了個故事。他裝出一副高高興興的樣子道了晚安?！懊魈煸缟弦?，比里。”特德想在電視上看個電影，可是幸虧他已經(jīng)累得筋疲力盡了。他最后去看了一下熟睡的孩子。他暗想自己是不是把孩子看得太重了?？赡苡悬c過分吧?？墒菃为氁蝗藥е⒆?，這可能是難免的。喬安娜今后也會這樣。他想來想去，最終還是認為這許多月的共同生活沒有虛度。他慶幸自己有過這么一段經(jīng)歷。這是別人無法奪走的。這段經(jīng)歷也改變了他。由于孩子的緣故，他變得充實了；由于孩子的緣故，他更慈愛，更坦率，更堅強，也更體貼了，并且領(lǐng)略了更多的人生甘苦。他俯下身子，親了親熟睡的孩子，說道：“再見了，小家伙。謝謝你?！?/div>
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