驗(yàn)尸官宣布的關(guān)于克勞迪亞·施托伊弗桑特的解剖報(bào)告在其他地方也引起了極大的關(guān)注。
第二天上午，特朗布爾—德拉芒德—貝恩斯律師事務(wù)所在會(huì)議廳召開了一次重要會(huì)議。此次會(huì)議舉足輕重，所以三位合伙人都出席了，在座的還有卡明斯醫(yī)生和市立醫(yī)院董事會(huì)主席馬科斯·諾頓。斯考特·凡·克里夫也被邀請(qǐng)參加。
萊昂內(nèi)爾·特朗布爾以一句簡(jiǎn)單、不太有法律味道的話先發(fā)了言：“先生們，我們現(xiàn)在可是大難臨頭了?！?br/>
“這還用說，”醫(yī)院董事會(huì)主席諾頓陰沉著臉說?！澳莻€(gè)驗(yàn)尸官的報(bào)告簡(jiǎn)直是毀滅性的一擊。我的話可不是玩笑。它讓我們措手不及，防不勝防?！?br/>
“不止如此，”特朗布爾說，“報(bào)導(dǎo)說他女兒死時(shí)，是未婚先孕，這種羞恥施托伊弗桑特那樣的人是決不能容忍的。這會(huì)兒他純粹出于復(fù)仇也得打官司。不用說，他非得讓我們上天把月亮給他攬下來不行?！?br/>
“而且得不到?jīng)Q不罷休，”卡明斯悲戚地附和了一句。
“驗(yàn)尸報(bào)告公布后，哪一位聽到保險(xiǎn)公司有什么反響？”德拉芒德問。
“一點(diǎn)沒有，”特朗布爾說，“這是最讓我擔(dān)心的。想像一下保險(xiǎn)公司資料室眼下的情景：十幾個(gè)年輕律師正冥思苦想地搜尋各種可能的途徑，以便讓他們從這件倒霉事情的負(fù)債中解脫出來。”
“不必慌神兒，萊昂內(nèi)爾，”德拉芒德說，“我覺得只要行動(dòng)采取得正確，可以說服施托伊弗桑特私了此事，當(dāng)然賠上幾百萬是跑不掉的?！?br/>
“幾百萬就夠了？”卡明斯問?！氨ｋU(xiǎn)公司聽到這個(gè)數(shù)字說不定會(huì)樂不可支呢?！?br/>
“他們會(huì)嗎？首先我們要探清楚他們能接受什么樣的數(shù)字，”特朗布爾說。
“其次呢？”卡明斯問。
“誰能接近施托伊弗桑特？”特朗布爾問。他轉(zhuǎn)向董事會(huì)主席諾頓。“馬克，施托伊弗桑特是你們高爾夫俱樂部的成員，對(duì)吧？”
“不錯(cuò)，但我談不上認(rèn)識(shí)他，”諾頓說。“有幾次跟他一起打過，但夠不上熟悉。再說高爾夫不是他的愛好，他喜歡游艇?！?br/>
“那么，我們認(rèn)不認(rèn)識(shí)熱衷游艇能接近他的人？”特朗布爾問?！斑@人得能跟他說上話才行?！?br/>
“我們醫(yī)院董事會(huì)里有個(gè)對(duì)游艇相當(dāng)著迷的人，叫哈里·林賽，”諾頓說。
“問一下林賽，看他能否與施托伊弗桑特搭上話，”特朗布爾說?！巴瑫r(shí)我們得想出一個(gè)讓那個(gè)畜生接受的方案。諸位暢所欲言吧，”他朝桌面掃了一眼，用眼光懇求在座的發(fā)表意見。然而卻沒人發(fā)話。
斯考特·凡·克里夫見眾人沉默不語，便開口說：“施托伊弗桑特那類人對(duì)幾百萬美元根本看不上眼?！?br/>
“這我們知道，”特朗布爾說，對(duì)凡·克里夫明知故說的話毫不掩飾心中的不耐煩。
但凡·克里夫卻兀自說：“我想說的是，此人十分顧及面子。我們應(yīng)在他的虛榮心上做文章?！?br/>
“他是個(gè)在公眾面前丟盡了臉、憤懣滿腔的父親，哪兒還有耐心顧及到虛榮心？”卡明斯說。
“但并不妨礙我們利用他的虛榮心，”凡·克里夫說。
由于沒有別人提出建議，特朗布爾便將注意力瞄向年輕的凡·克里夫，準(zhǔn)備對(duì)他提出的每一條加以駁斥?！澳憬又f，凡·克里夫?！?br/>
“林賽與施托伊弗桑特見面時(shí)，他應(yīng)先表示同情。說此事是場(chǎng)悲劇，因他女兒之死，人人都能體諒出他的悲痛和震驚。但是一個(gè)不平凡的人——林賽此時(shí)須拿出他的殺手锏——是可以將悲慟化為福氣的?！?br/>
“一個(gè)失去了女兒的人怎能將悲慟化為福氣呢？”卡明斯院長(zhǎng)詰問。
“卡明斯大夫，關(guān)于你們的急診科，我聽說了不少情況?！?br/>
“是嗎？聽誰說的？”
“我是當(dāng)事人，”凡·克里夫說。
“在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，福萊斯特醫(yī)生提供的情況多少會(huì)有些偏激，”卡明斯說。
“我也是這么想，所以親自做了些調(diào)查。憑心而論，卡明斯大夫，你們的急診科實(shí)在是個(gè)又破又舊、忙得不可開交的場(chǎng)所。醫(yī)務(wù)人員累得一塌糊涂，由于沒有足夠的檢查室，只好在走廊里給病人治病?！?br/>
“在有限的資金條件下，我們已盡了最大的努力，”卡明斯不滿地說。
“說得對(duì)，大夫，”凡·克里夫繼續(xù)說?！凹偃绗F(xiàn)在有個(gè)人找到克勞德·施托伊弗桑特，對(duì)他說：‘施托伊弗桑特，你在紐約是個(gè)了不得的人物，舉足輕重。你家資萬貫，金錢對(duì)你來說算不了什么。還不如利用這個(gè)悲劇為百姓積點(diǎn)兒德’。我敢擔(dān)保他會(huì)好奇。然后我們派的林賽接著說：‘紀(jì)念你女兒和為公眾造福的方式是從保險(xiǎn)公司那兒拿來兩百萬，全部捐獻(xiàn)給市立醫(yī)院，讓他們將急診科改名為克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念急診科’?！?br/>
在座的所有人同時(shí)對(duì)凡·克里夫刮目相看。只見他又說：
“甚至可以讓林賽哪天晚上帶他去醫(yī)院走一趟，讓他親眼見見那兒的景況。病人們、他們的家屬、疲憊不堪的人群、本該在床上睡覺卻因家中無人照顧而被帶入醫(yī)院的頑皮孩子們。我保證施托伊弗桑特心腸再硬也得受到震動(dòng)。不言而喻，林賽也應(yīng)巧妙地指出施托伊弗桑特因這一造福于百姓的舉動(dòng)而將獲得的榮譽(yù)。”
“不錯(cuò)，凡·克里夫，妙，”特朗布爾贊許地說。
“當(dāng)然，”凡·克里夫煞尾道：“做為協(xié)議的一部分，他應(yīng)放棄對(duì)醫(yī)院和所有當(dāng)事人的指控?！?br/>
凡·克里夫仰靠在椅子里，自信他拋出了一項(xiàng)有效的戰(zhàn)略，能使他的當(dāng)事人擺脫被紐約州吊銷行醫(yī)執(zhí)照的威脅。
特朗布爾對(duì)醫(yī)院董事會(huì)主席諾頓說：“馬克，馬上聯(lián)絡(luò)林賽沒問題吧？簡(jiǎn)單跟他說說我們期待他所做的意圖?！?br/>
“我一回辦公室就找他，”諾頓說。
斯考特·凡·克里夫見自己的建議得到認(rèn)可，便迫不及待地拿起電話。他在特洛伊的地下辦公室里找到了凱特·福萊斯特。
“大夫，我覺得你的噩夢(mèng)快做到頭了?！?br/>
“怎么回事？”凱特屏住呼吸問。
凡·克里夫能想見她可愛的臉蛋放出異彩，藍(lán)眼眸因喜悅而變得明澈透明。
“我琢磨出了一個(gè)解決此事的辦法，每個(gè)人都能擺脫困境，包括你在內(nèi)，甚至還可讓市立醫(yī)院急診科的面貌煥然一新?！?br/>
“這太好啦，”凱特情不自禁地說。
“當(dāng)然，施托伊弗桑特接受才行。我覺得他會(huì)，別人也這么想?！?br/>
“也許會(huì)吧。這樣我就可以舒坦地睡個(gè)好覺了，”凱特說。
“你一直不能入睡，是嗎？”凡·克里夫問。
自克勞迪亞·施托伊弗桑特死去的那個(gè)晚上開始，凱特從沒向任何人，包括她的知己好友羅茜·莊透露過內(nèi)心的恐懼，此時(shí)突然出現(xiàn)了逃脫危境的轉(zhuǎn)機(jī)，她的心里話便滔滔不絕地脫口而出。
“簡(jiǎn)直跟下地獄一樣，”她說，“我躺在床上就是睡不著。最后朦朦地睡去，沒幾分鐘又被將要發(fā)生的恐懼所驚醒。就這樣一次次地睡著和驚醒。我腦海里總是浮現(xiàn)出那天晚上的情景，盡力擺脫它入睡，但總是驚醒過來?！?br/>
“的確像地獄一般，”凡·克里夫深表同情地說?！叭绻业慕ㄗh奏效，你就能解脫了。”
“謝謝，非常感謝，凡·克里夫先生?！?br/>
哈里·林賽打電話要求與克勞德·施托伊弗桑特見面時(shí)，大金融家以為林賽又是想聯(lián)手造一艘游艇，以便擊敗澳洲人，保衛(wèi)美國(guó)冠軍杯的地位。為此他邀請(qǐng)林賽赴上城四十四街的游艇俱樂部共進(jìn)午餐。
喝酒期間，談話內(nèi)容一如施托伊弗桑特預(yù)料的那樣進(jìn)行著。后來進(jìn)午餐時(shí)，兩人又談到了細(xì)節(jié)，打算造一艘既符合一切規(guī)格又能打敗澳洲人的游艇。直至最后上咖啡時(shí)，林賽才真正觸及到他此行的真實(shí)意圖。
“施托伊弗桑特，出于對(duì)你的感受的尊重，我一直沒有提及千金之死給你造成的悲慟，”林賽開口說。“不過有時(shí)悲劇也可以變?yōu)楹檬?。為百姓造福的好事?！?br/>
“你是說一個(gè)人失去了他惟一的孩子，卻能為百姓造福？莫非你瘋了吧！”施托伊弗桑特最初的反應(yīng)刻薄尖銳。
“施托伊弗桑特，你完全有權(quán)讓我少管閑事。有權(quán)站起來拂袖而走。不過你若能至少聽我把話說完，我當(dāng)不勝感激?！?br/>
“我從來都是個(gè)通情達(dá)理的人，豈有拂人面子之理！”施托伊弗桑特大聲說。
林賽雖不覺得欣慰，但至少獲得了開口的機(jī)會(huì)，于是接著說：“要是想個(gè)辦法讓人們能記住克勞迪亞·施托伊弗桑特的名字，并讓她的名字大放光彩，你意下如何？”
施托伊弗桑特隔桌瞪著林賽，頗有些犯疑，怒氣卻稍許減弱。他的目光分明是讓對(duì)方詳細(xì)加以說明。
“你愿不愿意讓別的父親也品嘗發(fā)生在你身上的悲?。俊笔┩幸粮ドＬ貢缘昧仲惔嗽挷⒎切枰约夯卮??！捌鋵?shí)有辦法不讓這樣的悲劇重蹈覆轍?！?br/>
“什么辦法？”施托伊弗桑特問，吝嗇地表現(xiàn)出些許好奇。
“你去沒去過市立醫(yī)院的急診科？”
“當(dāng)然沒有！”
“你應(yīng)該哪天晚上去一趟?？纯此卸鄵頂D，醫(yī)務(wù)人員工作地多么負(fù)載，設(shè)施又是多么破爛陳舊。然后再想像一下一個(gè)翻新的急診科將使這座城市的貧民及其他病人獲得多大的益處?！?br/>
“哈里，你要是想說服我捐資，明天早上你就能拿到支票。你說要多少吧?！?br/>
林賽沉吟片刻，輕聲說：“兩百萬。”
“兩百萬——”施托伊弗桑特訝然重復(fù)道?！澳惆凳咀屛揖桢X，我以為應(yīng)按慣例那樣——十來萬美元。而兩百萬——”
“要是你一個(gè)子兒不出你覺得怎樣？”林賽問。
“什么意思？”
“施托伊弗桑特，我們聽說保險(xiǎn)公司樂意出兩百萬平息你的官司。要是你把這筆錢捐給市立醫(yī)院，建造一個(gè)克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念急診科的話，你女兒的名字就將永遠(yuǎn)留存在人們心目中了。而且整個(gè)事情不用你掏一分錢，資金從保險(xiǎn)公司往醫(yī)院一轉(zhuǎn)賬就全妥了。另外，雖然我沒詳細(xì)了解，說不定你在免稅方面還能得到極大的照顧呢?！?br/>
“克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念……”施托伊弗桑特緘默地沉思著。
“怎么樣？”
“過去幾年里，我弄不懂那閨女是怎么了。反叛心理！可能是我老婆的錯(cuò)，對(duì)她管教不嚴(yán)，我也太忙，”施托伊弗桑特低聲說?！肮?，這年頭實(shí)在想不出好法子養(yǎng)育孩子。你什么都給他們，但仍無效果。這年頭怎么都不行，沒轍兒?！?br/>
施托伊弗桑特給自己又斟了一杯咖啡，但知道這是為了分散注意力，以便不致過多暴露內(nèi)心的痛苦。他放下銀制咖啡壺，瞥了林賽一眼。
“哈里，你知道克勞迪亞的死因嗎？”
“聽說了。”
“這會(huì)兒不少人都聽說了。宮外孕破裂引起大出血?！边@是這位驕傲的大亨最痛苦的表白?！拔覍幙夏贸鏊?，做什么都在所不惜……但她從未找過我——從未?！?br/>
“施托伊弗桑特，我勸你把你生活中這段悲傷的一幕徹底拋在腦后，只讓人們記住，克勞迪亞之死轉(zhuǎn)變成了一樁受益于這座城市的善舉?！?br/>
施托伊弗桑特用手指敲打著僵硬的白色桌布，終于一點(diǎn)頭，說：“就這樣說定了，哈里。”
“那么你同意了保險(xiǎn)公司的意思，不再向任何人提出指控了？”林賽問，想敲定這樁協(xié)議。
“對(duì)，我不再起訴。”
“好！”林賽說，感到他的使命完成了。
“但那個(gè)女醫(yī)生……”施托伊弗桑特說。
“按醫(yī)院的規(guī)定，她也在保險(xiǎn)公司的投保范圍之內(nèi)。問題只解決了一半，他們是不會(huì)同意的?！?br/>
“我不是這個(gè)意思。判她一紙治療不當(dāng)裁決書頂個(gè)屁用。我要讓她的同行們?cè)u(píng)判她是怎么治療我女兒的！”施托伊弗桑特大聲說。
“你指州委員會(huì)？”
“我的律師已經(jīng)替我投訴了。我要讓她站在州委員會(huì)面前，得不到保險(xiǎn)公司或醫(yī)院的保護(hù)。上帝，我一定要看著她從此從醫(yī)學(xué)界銷聲匿跡！”
“施托伊弗桑特，我說不準(zhǔn)醫(yī)院對(duì)你的話會(huì)做何反響。反正他們希望整個(gè)事情盡快得到解決?！?br/>
“要么他們把那個(gè)女人交給我，要么甭夢(mèng)想什么克勞迪亞·施托伊弗桑特急診科！”
在特朗布爾的辦公室里，卡明斯醫(yī)生、斯考特·凡·克里夫和保險(xiǎn)公司的律師圍坐在一張小會(huì)議桌旁，聽哈里·林賽匯報(bào)他和克勞德·施托伊弗桑特的會(huì)面。
“先生們，就是這樣說定的。給市立醫(yī)院兩百萬，建造克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念急診科?！?br/>
“哈里，你干得很出色，”特朗布爾說。他轉(zhuǎn)向保險(xiǎn)公司的律師?！澳銈児菊J(rèn)為怎么樣？”
“兩百萬，條件是取消治療不當(dāng)?shù)闹缚?？?br/>
“對(duì)，”林賽說。
“兩百萬能了結(jié)此事，算我們的幸運(yùn)，”保險(xiǎn)公司的律師說?！拔伊⒓雌鸩輩f(xié)議書！”
斯考特·凡·克里夫插話說：“不指控也包括福萊斯特醫(yī)生，對(duì)不對(duì)？”
“當(dāng)然，”林賽答道。接著又承認(rèn)說：“僅就治療不當(dāng)而言?！?br/>
“什么意思？”凡·克里夫問。
“施托伊弗桑特保留要求州委員會(huì)開聽證會(huì)的權(quán)力，”林賽說。“實(shí)際上他已提出了投訴?！?br/>
“他不能只解決問題的一半，同時(shí)仍繼續(xù)復(fù)仇，”凡·克里夫說?！拔疑洗螘?huì)上提出的建議可并不是這樣的，應(yīng)使所有人都免除法律責(zé)任?！?br/>
特朗布爾感到他應(yīng)出面控制會(huì)議的局面?！胺病た死锓颍覀兦f別感情用事。畢竟我們都是律師。從法律上講，我們的當(dāng)事人市立醫(yī)院應(yīng)為福萊斯特醫(yī)生做的只是幫她免除治療不當(dāng)?shù)闹缚?，這我們已做到了?！?br/>
“那么拋下福萊斯特醫(yī)生不管，讓她孤身一人在州委員會(huì)面前面對(duì)毫無根據(jù)的指控，這公平嗎？尤其是聽證會(huì)是由該城和紐約州具有實(shí)際政治大權(quán)的人一手操縱的，”凡·克里夫提出質(zhì)問。
“不管你使用什么樣的措辭，醫(yī)院、保險(xiǎn)公司和我們事務(wù)所已完成了對(duì)福萊斯特醫(yī)生應(yīng)盡的法律上的一切義務(wù)，”特朗布爾不容爭(zhēng)議地說。
“說得對(duì)，”卡明斯隨聲附和?！案ＨR斯特可以一直工作到她的合同期滿為止，我想大概還有十個(gè)月，這我們沒意見，除非州委員會(huì)做出她有罪的決定。那樣她的合同就將自動(dòng)停止，對(duì)這件令人不愉快的事情我們也就完全解脫了?！?br/>
“難道你認(rèn)為對(duì)她不應(yīng)負(fù)有責(zé)任嗎？她是個(gè)忠誠(chéng)、獻(xiàn)身，能力很強(qiáng)的年輕醫(yī)生，擁有她是你們的驕傲，”凡·克里夫爭(zhēng)辯說。
“出了這種事，很難說她還是我們醫(yī)院的驕傲了，”卡明斯亦不示弱。
“所以我們就隔離她，疏遠(yuǎn)她，把她排除在我們之外。我們是完美無瑕的，是她玷辱了我們的純正！”凡·克里夫憤懣地說?！罢l敢說自己是完美無缺，有資格攻擊她，大夫。”
卡明斯的臉氣得通紅。特朗布爾趕緊出面解圍。“凡·克里夫，你和卡明斯大夫不同，不必管理一所像市立醫(yī)院那么大的機(jī)構(gòu)。因此這件事上我們應(yīng)該聽從他的判斷。先生們，哈里·林賽干得極出色，我們對(duì)他表示感謝。現(xiàn)在趁施托伊弗桑特沒有變卦之前，趕緊把協(xié)議書草擬出來?！?br/>
眾人與林賽紛紛握手之后，會(huì)議結(jié)束了。到會(huì)的陸續(xù)從特朗布爾的辦公室離開。凡·克里夫正要邁步，特朗布爾叫住他：“凡·克里夫，請(qǐng)留步?！?br/>
“有事嗎？”凡·克里夫問著又返回會(huì)議桌。
“很顯然，你在福萊斯特一事上太過于感情用事。也許因?yàn)槟阌蝎I(xiàn)身公益的精神，樂于為普通人打抱不平。要么就是……”他頓了頓，又說：“要么就是出于你個(gè)人的興趣，熱衷于醫(yī)生本身，而不是她的境遇。這可以理解。她是個(gè)很有魅力的年輕女子?！?br/>
凡·克里夫想對(duì)此加以否認(rèn)，然而特朗布爾的話說的不無道理，連他自己都不得不承認(rèn)。
“我的孩子，你的私人生活我不過問。不過我想從另一個(gè)角度跟你聊聊。我剛雇你來這家事務(wù)所時(shí)，聽你談起你熱衷為公益服務(wù)的崇高理想。我對(duì)自己說：‘這位后生可畏，有為正義奮斗的遠(yuǎn)大目標(biāo)’。我覺得這很難能可貴，尤其對(duì)一個(gè)年輕律師來說。不過我當(dāng)時(shí)還想：‘一旦他在這兒干上一陣兒，看到其他年輕人為公司的利益干得兢兢業(yè)業(yè)，而且比他多掙三、四、五倍的錢，他就會(huì)變得不那么鋒芒畢露了?！腥硕紩?huì)變。但惟獨(dú)你沒有。在合伙人會(huì)議上我總是為你說好話，已不計(jì)其數(shù)了?！?br/>
“可我也按咱們的合同履行了職責(zé)，”凡·克里夫指出。
“沒人說你沒履行，但我們都期待你變得成熟老練起來。通過時(shí)間、環(huán)境和競(jìng)爭(zhēng)，都可能會(huì)使你同別人一樣收斂起個(gè)人義氣?？赡銋s……”特朗布爾無奈地?fù)u搖頭?！八赃@次在福萊斯特事情上，我必須劃出一條線來?！?br/>
“劃條線？”凡·克里夫迷惑不解地問。
“一旦和施托伊弗桑特談妥，我們對(duì)福萊斯特的責(zé)任就終結(jié)了?！?br/>
“你的意思是？”
“她在州職業(yè)醫(yī)療行為委員會(huì)面前的聽證會(huì)純屬個(gè)人的事情。她必須設(shè)法自己為自己辯護(hù)?！?br/>
“你是說我與此案無關(guān)了？”凡·克里夫問。
“我是說特朗布爾—德拉芒德—貝恩斯事務(wù)所不再有為她辯護(hù)的責(zé)任?！?br/>
“如果我還堅(jiān)持為她辯護(hù)呢？”凡·克里夫問。
“那就不再是這家事務(wù)所的一員，”特朗布爾毫不含糊地說。
“我明白了?！?br/>
“我個(gè)人不希望失去一個(gè)非常有潛力的才華橫溢的年輕律師，但你不要逼我走那一步?！?br/>
凡·克里夫沒有回答，只是不茍言笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，便離開了。
斯考特·凡·克里夫返回到他那間擁擠不堪的小辦公室思索著特朗布爾擺在他面前的選擇。要么不去理會(huì)福萊斯特的聽證會(huì)，要么從事務(wù)所辭職。
他拿電話，按下號(hào)碼。他聽到了她的聲音。
“福萊斯特大夫嗎？”
“是我?！?br/>
“大夫——我倆得見一面?！?br/>
“為什么？出什么事了嗎？”凱特問。
“等見面時(shí)我再跟你解釋。”
“什么時(shí)候見？”
“越快越好，”他說。
“好吧，”她說?！敖裢戆伞！?br/>
“最好今天下午?！?br/>
“下午？什么事這么急？出什么事了？”凱特問，因他的執(zhí)著而感到吃驚。
“電話里不好說。我三點(diǎn)鐘去醫(yī)院接你?！?/div>
第二天上午，特朗布爾—德拉芒德—貝恩斯律師事務(wù)所在會(huì)議廳召開了一次重要會(huì)議。此次會(huì)議舉足輕重，所以三位合伙人都出席了，在座的還有卡明斯醫(yī)生和市立醫(yī)院董事會(huì)主席馬科斯·諾頓。斯考特·凡·克里夫也被邀請(qǐng)參加。
萊昂內(nèi)爾·特朗布爾以一句簡(jiǎn)單、不太有法律味道的話先發(fā)了言：“先生們，我們現(xiàn)在可是大難臨頭了?！?br/>
“這還用說，”醫(yī)院董事會(huì)主席諾頓陰沉著臉說?！澳莻€(gè)驗(yàn)尸官的報(bào)告簡(jiǎn)直是毀滅性的一擊。我的話可不是玩笑。它讓我們措手不及，防不勝防?！?br/>
“不止如此，”特朗布爾說，“報(bào)導(dǎo)說他女兒死時(shí)，是未婚先孕，這種羞恥施托伊弗桑特那樣的人是決不能容忍的。這會(huì)兒他純粹出于復(fù)仇也得打官司。不用說，他非得讓我們上天把月亮給他攬下來不行?！?br/>
“而且得不到?jīng)Q不罷休，”卡明斯悲戚地附和了一句。
“驗(yàn)尸報(bào)告公布后，哪一位聽到保險(xiǎn)公司有什么反響？”德拉芒德問。
“一點(diǎn)沒有，”特朗布爾說，“這是最讓我擔(dān)心的。想像一下保險(xiǎn)公司資料室眼下的情景：十幾個(gè)年輕律師正冥思苦想地搜尋各種可能的途徑，以便讓他們從這件倒霉事情的負(fù)債中解脫出來。”
“不必慌神兒，萊昂內(nèi)爾，”德拉芒德說，“我覺得只要行動(dòng)采取得正確，可以說服施托伊弗桑特私了此事，當(dāng)然賠上幾百萬是跑不掉的?！?br/>
“幾百萬就夠了？”卡明斯問?！氨ｋU(xiǎn)公司聽到這個(gè)數(shù)字說不定會(huì)樂不可支呢?！?br/>
“他們會(huì)嗎？首先我們要探清楚他們能接受什么樣的數(shù)字，”特朗布爾說。
“其次呢？”卡明斯問。
“誰能接近施托伊弗桑特？”特朗布爾問。他轉(zhuǎn)向董事會(huì)主席諾頓。“馬克，施托伊弗桑特是你們高爾夫俱樂部的成員，對(duì)吧？”
“不錯(cuò)，但我談不上認(rèn)識(shí)他，”諾頓說。“有幾次跟他一起打過，但夠不上熟悉。再說高爾夫不是他的愛好，他喜歡游艇?！?br/>
“那么，我們認(rèn)不認(rèn)識(shí)熱衷游艇能接近他的人？”特朗布爾問?！斑@人得能跟他說上話才行?！?br/>
“我們醫(yī)院董事會(huì)里有個(gè)對(duì)游艇相當(dāng)著迷的人，叫哈里·林賽，”諾頓說。
“問一下林賽，看他能否與施托伊弗桑特搭上話，”特朗布爾說?！巴瑫r(shí)我們得想出一個(gè)讓那個(gè)畜生接受的方案。諸位暢所欲言吧，”他朝桌面掃了一眼，用眼光懇求在座的發(fā)表意見。然而卻沒人發(fā)話。
斯考特·凡·克里夫見眾人沉默不語，便開口說：“施托伊弗桑特那類人對(duì)幾百萬美元根本看不上眼?！?br/>
“這我們知道，”特朗布爾說，對(duì)凡·克里夫明知故說的話毫不掩飾心中的不耐煩。
但凡·克里夫卻兀自說：“我想說的是，此人十分顧及面子。我們應(yīng)在他的虛榮心上做文章?！?br/>
“他是個(gè)在公眾面前丟盡了臉、憤懣滿腔的父親，哪兒還有耐心顧及到虛榮心？”卡明斯說。
“但并不妨礙我們利用他的虛榮心，”凡·克里夫說。
由于沒有別人提出建議，特朗布爾便將注意力瞄向年輕的凡·克里夫，準(zhǔn)備對(duì)他提出的每一條加以駁斥?！澳憬又f，凡·克里夫?！?br/>
“林賽與施托伊弗桑特見面時(shí)，他應(yīng)先表示同情。說此事是場(chǎng)悲劇，因他女兒之死，人人都能體諒出他的悲痛和震驚。但是一個(gè)不平凡的人——林賽此時(shí)須拿出他的殺手锏——是可以將悲慟化為福氣的?！?br/>
“一個(gè)失去了女兒的人怎能將悲慟化為福氣呢？”卡明斯院長(zhǎng)詰問。
“卡明斯大夫，關(guān)于你們的急診科，我聽說了不少情況?！?br/>
“是嗎？聽誰說的？”
“我是當(dāng)事人，”凡·克里夫說。
“在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，福萊斯特醫(yī)生提供的情況多少會(huì)有些偏激，”卡明斯說。
“我也是這么想，所以親自做了些調(diào)查。憑心而論，卡明斯大夫，你們的急診科實(shí)在是個(gè)又破又舊、忙得不可開交的場(chǎng)所。醫(yī)務(wù)人員累得一塌糊涂，由于沒有足夠的檢查室，只好在走廊里給病人治病?！?br/>
“在有限的資金條件下，我們已盡了最大的努力，”卡明斯不滿地說。
“說得對(duì)，大夫，”凡·克里夫繼續(xù)說?！凹偃绗F(xiàn)在有個(gè)人找到克勞德·施托伊弗桑特，對(duì)他說：‘施托伊弗桑特，你在紐約是個(gè)了不得的人物，舉足輕重。你家資萬貫，金錢對(duì)你來說算不了什么。還不如利用這個(gè)悲劇為百姓積點(diǎn)兒德’。我敢擔(dān)保他會(huì)好奇。然后我們派的林賽接著說：‘紀(jì)念你女兒和為公眾造福的方式是從保險(xiǎn)公司那兒拿來兩百萬，全部捐獻(xiàn)給市立醫(yī)院，讓他們將急診科改名為克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念急診科’?！?br/>
在座的所有人同時(shí)對(duì)凡·克里夫刮目相看。只見他又說：
“甚至可以讓林賽哪天晚上帶他去醫(yī)院走一趟，讓他親眼見見那兒的景況。病人們、他們的家屬、疲憊不堪的人群、本該在床上睡覺卻因家中無人照顧而被帶入醫(yī)院的頑皮孩子們。我保證施托伊弗桑特心腸再硬也得受到震動(dòng)。不言而喻，林賽也應(yīng)巧妙地指出施托伊弗桑特因這一造福于百姓的舉動(dòng)而將獲得的榮譽(yù)。”
“不錯(cuò)，凡·克里夫，妙，”特朗布爾贊許地說。
“當(dāng)然，”凡·克里夫煞尾道：“做為協(xié)議的一部分，他應(yīng)放棄對(duì)醫(yī)院和所有當(dāng)事人的指控?！?br/>
凡·克里夫仰靠在椅子里，自信他拋出了一項(xiàng)有效的戰(zhàn)略，能使他的當(dāng)事人擺脫被紐約州吊銷行醫(yī)執(zhí)照的威脅。
特朗布爾對(duì)醫(yī)院董事會(huì)主席諾頓說：“馬克，馬上聯(lián)絡(luò)林賽沒問題吧？簡(jiǎn)單跟他說說我們期待他所做的意圖?！?br/>
“我一回辦公室就找他，”諾頓說。
斯考特·凡·克里夫見自己的建議得到認(rèn)可，便迫不及待地拿起電話。他在特洛伊的地下辦公室里找到了凱特·福萊斯特。
“大夫，我覺得你的噩夢(mèng)快做到頭了?！?br/>
“怎么回事？”凱特屏住呼吸問。
凡·克里夫能想見她可愛的臉蛋放出異彩，藍(lán)眼眸因喜悅而變得明澈透明。
“我琢磨出了一個(gè)解決此事的辦法，每個(gè)人都能擺脫困境，包括你在內(nèi)，甚至還可讓市立醫(yī)院急診科的面貌煥然一新?！?br/>
“這太好啦，”凱特情不自禁地說。
“當(dāng)然，施托伊弗桑特接受才行。我覺得他會(huì)，別人也這么想?！?br/>
“也許會(huì)吧。這樣我就可以舒坦地睡個(gè)好覺了，”凱特說。
“你一直不能入睡，是嗎？”凡·克里夫問。
自克勞迪亞·施托伊弗桑特死去的那個(gè)晚上開始，凱特從沒向任何人，包括她的知己好友羅茜·莊透露過內(nèi)心的恐懼，此時(shí)突然出現(xiàn)了逃脫危境的轉(zhuǎn)機(jī)，她的心里話便滔滔不絕地脫口而出。
“簡(jiǎn)直跟下地獄一樣，”她說，“我躺在床上就是睡不著。最后朦朦地睡去，沒幾分鐘又被將要發(fā)生的恐懼所驚醒。就這樣一次次地睡著和驚醒。我腦海里總是浮現(xiàn)出那天晚上的情景，盡力擺脫它入睡，但總是驚醒過來?！?br/>
“的確像地獄一般，”凡·克里夫深表同情地說?！叭绻业慕ㄗh奏效，你就能解脫了。”
“謝謝，非常感謝，凡·克里夫先生?！?br/>
哈里·林賽打電話要求與克勞德·施托伊弗桑特見面時(shí)，大金融家以為林賽又是想聯(lián)手造一艘游艇，以便擊敗澳洲人，保衛(wèi)美國(guó)冠軍杯的地位。為此他邀請(qǐng)林賽赴上城四十四街的游艇俱樂部共進(jìn)午餐。
喝酒期間，談話內(nèi)容一如施托伊弗桑特預(yù)料的那樣進(jìn)行著。后來進(jìn)午餐時(shí)，兩人又談到了細(xì)節(jié)，打算造一艘既符合一切規(guī)格又能打敗澳洲人的游艇。直至最后上咖啡時(shí)，林賽才真正觸及到他此行的真實(shí)意圖。
“施托伊弗桑特，出于對(duì)你的感受的尊重，我一直沒有提及千金之死給你造成的悲慟，”林賽開口說。“不過有時(shí)悲劇也可以變?yōu)楹檬?。為百姓造福的好事?！?br/>
“你是說一個(gè)人失去了他惟一的孩子，卻能為百姓造福？莫非你瘋了吧！”施托伊弗桑特最初的反應(yīng)刻薄尖銳。
“施托伊弗桑特，你完全有權(quán)讓我少管閑事。有權(quán)站起來拂袖而走。不過你若能至少聽我把話說完，我當(dāng)不勝感激?！?br/>
“我從來都是個(gè)通情達(dá)理的人，豈有拂人面子之理！”施托伊弗桑特大聲說。
林賽雖不覺得欣慰，但至少獲得了開口的機(jī)會(huì)，于是接著說：“要是想個(gè)辦法讓人們能記住克勞迪亞·施托伊弗桑特的名字，并讓她的名字大放光彩，你意下如何？”
施托伊弗桑特隔桌瞪著林賽，頗有些犯疑，怒氣卻稍許減弱。他的目光分明是讓對(duì)方詳細(xì)加以說明。
“你愿不愿意讓別的父親也品嘗發(fā)生在你身上的悲?。俊笔┩幸粮ドＬ貢缘昧仲惔嗽挷⒎切枰约夯卮??！捌鋵?shí)有辦法不讓這樣的悲劇重蹈覆轍?！?br/>
“什么辦法？”施托伊弗桑特問，吝嗇地表現(xiàn)出些許好奇。
“你去沒去過市立醫(yī)院的急診科？”
“當(dāng)然沒有！”
“你應(yīng)該哪天晚上去一趟?？纯此卸鄵頂D，醫(yī)務(wù)人員工作地多么負(fù)載，設(shè)施又是多么破爛陳舊。然后再想像一下一個(gè)翻新的急診科將使這座城市的貧民及其他病人獲得多大的益處?！?br/>
“哈里，你要是想說服我捐資，明天早上你就能拿到支票。你說要多少吧?！?br/>
林賽沉吟片刻，輕聲說：“兩百萬。”
“兩百萬——”施托伊弗桑特訝然重復(fù)道?！澳惆凳咀屛揖桢X，我以為應(yīng)按慣例那樣——十來萬美元。而兩百萬——”
“要是你一個(gè)子兒不出你覺得怎樣？”林賽問。
“什么意思？”
“施托伊弗桑特，我們聽說保險(xiǎn)公司樂意出兩百萬平息你的官司。要是你把這筆錢捐給市立醫(yī)院，建造一個(gè)克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念急診科的話，你女兒的名字就將永遠(yuǎn)留存在人們心目中了。而且整個(gè)事情不用你掏一分錢，資金從保險(xiǎn)公司往醫(yī)院一轉(zhuǎn)賬就全妥了。另外，雖然我沒詳細(xì)了解，說不定你在免稅方面還能得到極大的照顧呢?！?br/>
“克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念……”施托伊弗桑特緘默地沉思著。
“怎么樣？”
“過去幾年里，我弄不懂那閨女是怎么了。反叛心理！可能是我老婆的錯(cuò)，對(duì)她管教不嚴(yán)，我也太忙，”施托伊弗桑特低聲說?！肮?，這年頭實(shí)在想不出好法子養(yǎng)育孩子。你什么都給他們，但仍無效果。這年頭怎么都不行，沒轍兒?！?br/>
施托伊弗桑特給自己又斟了一杯咖啡，但知道這是為了分散注意力，以便不致過多暴露內(nèi)心的痛苦。他放下銀制咖啡壺，瞥了林賽一眼。
“哈里，你知道克勞迪亞的死因嗎？”
“聽說了。”
“這會(huì)兒不少人都聽說了。宮外孕破裂引起大出血?！边@是這位驕傲的大亨最痛苦的表白?！拔覍幙夏贸鏊?，做什么都在所不惜……但她從未找過我——從未?！?br/>
“施托伊弗桑特，我勸你把你生活中這段悲傷的一幕徹底拋在腦后，只讓人們記住，克勞迪亞之死轉(zhuǎn)變成了一樁受益于這座城市的善舉?！?br/>
施托伊弗桑特用手指敲打著僵硬的白色桌布，終于一點(diǎn)頭，說：“就這樣說定了，哈里。”
“那么你同意了保險(xiǎn)公司的意思，不再向任何人提出指控了？”林賽問，想敲定這樁協(xié)議。
“對(duì)，我不再起訴。”
“好！”林賽說，感到他的使命完成了。
“但那個(gè)女醫(yī)生……”施托伊弗桑特說。
“按醫(yī)院的規(guī)定，她也在保險(xiǎn)公司的投保范圍之內(nèi)。問題只解決了一半，他們是不會(huì)同意的?！?br/>
“我不是這個(gè)意思。判她一紙治療不當(dāng)裁決書頂個(gè)屁用。我要讓她的同行們?cè)u(píng)判她是怎么治療我女兒的！”施托伊弗桑特大聲說。
“你指州委員會(huì)？”
“我的律師已經(jīng)替我投訴了。我要讓她站在州委員會(huì)面前，得不到保險(xiǎn)公司或醫(yī)院的保護(hù)。上帝，我一定要看著她從此從醫(yī)學(xué)界銷聲匿跡！”
“施托伊弗桑特，我說不準(zhǔn)醫(yī)院對(duì)你的話會(huì)做何反響。反正他們希望整個(gè)事情盡快得到解決?！?br/>
“要么他們把那個(gè)女人交給我，要么甭夢(mèng)想什么克勞迪亞·施托伊弗桑特急診科！”
在特朗布爾的辦公室里，卡明斯醫(yī)生、斯考特·凡·克里夫和保險(xiǎn)公司的律師圍坐在一張小會(huì)議桌旁，聽哈里·林賽匯報(bào)他和克勞德·施托伊弗桑特的會(huì)面。
“先生們，就是這樣說定的。給市立醫(yī)院兩百萬，建造克勞迪亞·施托伊弗桑特紀(jì)念急診科?！?br/>
“哈里，你干得很出色，”特朗布爾說。他轉(zhuǎn)向保險(xiǎn)公司的律師?！澳銈児菊J(rèn)為怎么樣？”
“兩百萬，條件是取消治療不當(dāng)?shù)闹缚?？?br/>
“對(duì)，”林賽說。
“兩百萬能了結(jié)此事，算我們的幸運(yùn)，”保險(xiǎn)公司的律師說?！拔伊⒓雌鸩輩f(xié)議書！”
斯考特·凡·克里夫插話說：“不指控也包括福萊斯特醫(yī)生，對(duì)不對(duì)？”
“當(dāng)然，”林賽答道。接著又承認(rèn)說：“僅就治療不當(dāng)而言?！?br/>
“什么意思？”凡·克里夫問。
“施托伊弗桑特保留要求州委員會(huì)開聽證會(huì)的權(quán)力，”林賽說。“實(shí)際上他已提出了投訴?！?br/>
“他不能只解決問題的一半，同時(shí)仍繼續(xù)復(fù)仇，”凡·克里夫說?！拔疑洗螘?huì)上提出的建議可并不是這樣的，應(yīng)使所有人都免除法律責(zé)任?！?br/>
特朗布爾感到他應(yīng)出面控制會(huì)議的局面?！胺病た死锓颍覀兦f別感情用事。畢竟我們都是律師。從法律上講，我們的當(dāng)事人市立醫(yī)院應(yīng)為福萊斯特醫(yī)生做的只是幫她免除治療不當(dāng)?shù)闹缚?，這我們已做到了?！?br/>
“那么拋下福萊斯特醫(yī)生不管，讓她孤身一人在州委員會(huì)面前面對(duì)毫無根據(jù)的指控，這公平嗎？尤其是聽證會(huì)是由該城和紐約州具有實(shí)際政治大權(quán)的人一手操縱的，”凡·克里夫提出質(zhì)問。
“不管你使用什么樣的措辭，醫(yī)院、保險(xiǎn)公司和我們事務(wù)所已完成了對(duì)福萊斯特醫(yī)生應(yīng)盡的法律上的一切義務(wù)，”特朗布爾不容爭(zhēng)議地說。
“說得對(duì)，”卡明斯隨聲附和?！案ＨR斯特可以一直工作到她的合同期滿為止，我想大概還有十個(gè)月，這我們沒意見，除非州委員會(huì)做出她有罪的決定。那樣她的合同就將自動(dòng)停止，對(duì)這件令人不愉快的事情我們也就完全解脫了?！?br/>
“難道你認(rèn)為對(duì)她不應(yīng)負(fù)有責(zé)任嗎？她是個(gè)忠誠(chéng)、獻(xiàn)身，能力很強(qiáng)的年輕醫(yī)生，擁有她是你們的驕傲，”凡·克里夫爭(zhēng)辯說。
“出了這種事，很難說她還是我們醫(yī)院的驕傲了，”卡明斯亦不示弱。
“所以我們就隔離她，疏遠(yuǎn)她，把她排除在我們之外。我們是完美無瑕的，是她玷辱了我們的純正！”凡·克里夫憤懣地說?！罢l敢說自己是完美無缺，有資格攻擊她，大夫。”
卡明斯的臉氣得通紅。特朗布爾趕緊出面解圍。“凡·克里夫，你和卡明斯大夫不同，不必管理一所像市立醫(yī)院那么大的機(jī)構(gòu)。因此這件事上我們應(yīng)該聽從他的判斷。先生們，哈里·林賽干得極出色，我們對(duì)他表示感謝。現(xiàn)在趁施托伊弗桑特沒有變卦之前，趕緊把協(xié)議書草擬出來?！?br/>
眾人與林賽紛紛握手之后，會(huì)議結(jié)束了。到會(huì)的陸續(xù)從特朗布爾的辦公室離開。凡·克里夫正要邁步，特朗布爾叫住他：“凡·克里夫，請(qǐng)留步?！?br/>
“有事嗎？”凡·克里夫問著又返回會(huì)議桌。
“很顯然，你在福萊斯特一事上太過于感情用事。也許因?yàn)槟阌蝎I(xiàn)身公益的精神，樂于為普通人打抱不平。要么就是……”他頓了頓，又說：“要么就是出于你個(gè)人的興趣，熱衷于醫(yī)生本身，而不是她的境遇。這可以理解。她是個(gè)很有魅力的年輕女子?！?br/>
凡·克里夫想對(duì)此加以否認(rèn)，然而特朗布爾的話說的不無道理，連他自己都不得不承認(rèn)。
“我的孩子，你的私人生活我不過問。不過我想從另一個(gè)角度跟你聊聊。我剛雇你來這家事務(wù)所時(shí)，聽你談起你熱衷為公益服務(wù)的崇高理想。我對(duì)自己說：‘這位后生可畏，有為正義奮斗的遠(yuǎn)大目標(biāo)’。我覺得這很難能可貴，尤其對(duì)一個(gè)年輕律師來說。不過我當(dāng)時(shí)還想：‘一旦他在這兒干上一陣兒，看到其他年輕人為公司的利益干得兢兢業(yè)業(yè)，而且比他多掙三、四、五倍的錢，他就會(huì)變得不那么鋒芒畢露了?！腥硕紩?huì)變。但惟獨(dú)你沒有。在合伙人會(huì)議上我總是為你說好話，已不計(jì)其數(shù)了?！?br/>
“可我也按咱們的合同履行了職責(zé)，”凡·克里夫指出。
“沒人說你沒履行，但我們都期待你變得成熟老練起來。通過時(shí)間、環(huán)境和競(jìng)爭(zhēng)，都可能會(huì)使你同別人一樣收斂起個(gè)人義氣?？赡銋s……”特朗布爾無奈地?fù)u搖頭?！八赃@次在福萊斯特事情上，我必須劃出一條線來?！?br/>
“劃條線？”凡·克里夫迷惑不解地問。
“一旦和施托伊弗桑特談妥，我們對(duì)福萊斯特的責(zé)任就終結(jié)了?！?br/>
“你的意思是？”
“她在州職業(yè)醫(yī)療行為委員會(huì)面前的聽證會(huì)純屬個(gè)人的事情。她必須設(shè)法自己為自己辯護(hù)?！?br/>
“你是說我與此案無關(guān)了？”凡·克里夫問。
“我是說特朗布爾—德拉芒德—貝恩斯事務(wù)所不再有為她辯護(hù)的責(zé)任?！?br/>
“如果我還堅(jiān)持為她辯護(hù)呢？”凡·克里夫問。
“那就不再是這家事務(wù)所的一員，”特朗布爾毫不含糊地說。
“我明白了?！?br/>
“我個(gè)人不希望失去一個(gè)非常有潛力的才華橫溢的年輕律師，但你不要逼我走那一步?！?br/>
凡·克里夫沒有回答，只是不茍言笑地點(diǎn)點(diǎn)頭，便離開了。
斯考特·凡·克里夫返回到他那間擁擠不堪的小辦公室思索著特朗布爾擺在他面前的選擇。要么不去理會(huì)福萊斯特的聽證會(huì)，要么從事務(wù)所辭職。
他拿電話，按下號(hào)碼。他聽到了她的聲音。
“福萊斯特大夫嗎？”
“是我?！?br/>
“大夫——我倆得見一面?！?br/>
“為什么？出什么事了嗎？”凱特問。
“等見面時(shí)我再跟你解釋。”
“什么時(shí)候見？”
“越快越好，”他說。
“好吧，”她說?！敖裢戆伞！?br/>
“最好今天下午?！?br/>
“下午？什么事這么急？出什么事了？”凱特問，因他的執(zhí)著而感到吃驚。
“電話里不好說。我三點(diǎn)鐘去醫(yī)院接你?！?/div>
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