——姐姐的短促的羅曼史——求婚者中的末流人物
季節(jié)將盡，姐姐在二舅家的晚會(huì)上認(rèn)識(shí)了克列謝維諾夫，立刻愛上了他。而最重要的是她確信他也愛上了她。若不是母親斷然拒絕，這樁事很可能順利發(fā)展下去。
他是個(gè)不清不白的人物，有許多傳聞，各執(zhí)一說。有人說，克列謝維諾夫來歷不明，仿佛是從天上掉到莫斯科來似的；另一些人作證說，他們?cè)谔撇ǚ蚴【驼J(rèn)得他，還說他輸光了三份巨大的產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在?？抠€博為生。
各種說法歸結(jié)到一點(diǎn)就是：他是個(gè)賭棍，敗家精，母親是決不能容許這樣的人做姐姐的丈夫的。夏季里，他經(jīng)常到集市上去賭博，冬季里，他在莫斯科靠賭博混日子。他單獨(dú)活動(dòng)，秘密行事；他不上俱樂部（他不愿冒著被人擯棄的危險(xiǎn)），在私人家里行賭。有時(shí)他手里集中了大量金錢，有時(shí)又不知道怎的忽然不名一文，他本人也銷聲匿跡，不知去向。他打牌很不規(guī)矩，許多人甚至干脆叫他騙子。但這并不妨礙他出入莫斯科的上等人家，因?yàn)樗莻€(gè)愛擺闊氣的人，穿著極為講究，有漂亮的自備馬車，揮金如土，在他纖細(xì)而白凈的手指上總是戴著幾只貴重的寶石戒指。懷疑派斷定這些寶石全是假的，他卻很樂意將戒指取下來，讓任何人鑒定?？磥?，寶石倒是真的，只是調(diào)換得過于頻繁罷了。不管怎么說吧，闊綽和慷慨使他博得了眾人的好感，嘴巴惡毒的人也不由得住了嘴。不過，除此之外，還有一點(diǎn)也對(duì)那些惡言傷人的刻薄鬼起了抑制作用，那就是：他有能耐保衛(wèi)自己，常常不客氣地宣稱，他能在二十步開外一槍擊中紙牌上的愛司。
最后，盡管他年屆四十，但他的容貌卻異常俊美（他的眼睛美得“迷人”）。做母親的人躲開他、害怕他，閨女們見到他無不眉開眼笑。
“這個(gè)瘟神要是闖進(jìn)屋來，你就休想趕走他！”這是母親對(duì)他下的評(píng)語，一想到這個(gè)瘟神難免會(huì)要闖進(jìn)她的愛女的生活中來，她臉色發(fā)白了。
我說不清是哪一點(diǎn)使他看中了姐姐。她，其貌不揚(yáng)，也說不上是個(gè)富有的對(duì)象。三百名農(nóng)奴，即使在我們所生活的中等貴族圈子里，也只能勉強(qiáng)不被人視為“沒陪嫁的女人”而已；在浪費(fèi)成性的他的眼里，這筆財(cái)產(chǎn)也只夠他一次小小的開支。不過，在這種情況下，很可能有一些更加復(fù)雜的想法在指引他。第一，雖然他到處受到接待，但他的名聲畢竟非常狼藉，以致他在社交界一露臉，體面的人們便交頭接耳議論他。結(jié)婚，尤其是娶一個(gè)可靠人家（我家也是個(gè)這樣的家庭）的姑娘，是使別人刮目相待的最便捷的好辦法。這樣的婚姻能掩蓋他的過去，也許還能保障他不再受到別人的冷言冷語，使他取得他決不會(huì)無動(dòng)于衷的功名利祿。第二，他知道我母親深愛她的長女，因此，他可以預(yù)期，除了最初答應(yīng)的陪嫁之外，往后他還能慢慢地誘取比這多兩、三倍的陪嫁。第三，也是最后一點(diǎn)，也許他只不過想扮演一個(gè)“怪物”的角色而已；當(dāng)時(shí)，在拜倫派的余風(fēng)影響下，是產(chǎn)生過許多這樣的“怪物”的。可是這拜倫派的稱號(hào)一經(jīng)移植到俄羅斯的風(fēng)習(xí)中，便理所當(dāng)然地包羅了種種無恥行徑的全部內(nèi)容：招搖撞騙，偽造借據(jù)，輕而易舉地征眼那些聽到“愛情”二字立刻過分輕率地燃起欲火的女人的心。
甚至有人說，他已經(jīng)引誘過不止一個(gè)少女，可是閨秀們不顧前車之鑒，繼續(xù)在他迷人的眼光下失去自持之力。
不管怎樣說吧，在二舅家的晚會(huì)上，母親以她特有的敏銳眼光立刻看出她的娜嬌哈“神魂顛倒起來了”。她跟克列謝維諾夫一連跳了兩次卡德里爾舞，跳瑪祖卡舞時(shí)她也是跟他配對(duì)兒。母親想提早退場，但是姐姐堅(jiān)決反對(duì)，使她只得收回成命。
在回家的馬車上，姐姐輕聲哼著：
“葉斯—彼爾！葉斯—彼爾！”
“你給迷掉魂了嗎？！”母親粗暴地打斷她說。
“哎呀，maman，您這話說得多難聽啊！”姐姐溫和地頂嘴道。
不錯(cuò)，這是一種溫和的頂撞，一種非同尋常、但畢竟是溫和的頂撞。在她那驚叫的語調(diào)中使人感覺出一種與其說是常見的出言不遜，不如說是厭惡的感情。仿佛有一件什么新東西忽然觸動(dòng)了她一下，而母親的話嚇住了這件“新東西”，粗暴地把她拉回到討厭的現(xiàn)實(shí)生活里來。剛才，通向金碧輝煌的殿堂的大門向她敞開了，她已經(jīng)邁開腳步，向前飛奔，正待升堂入室，突然砰的一聲，殿堂的大門關(guān)了，她又落在黑暗里。
但是母親不理解她愛女的這種感情，仍然用尖刻的口吻繼續(xù)說道：
“小心點(diǎn)！要是我發(fā)現(xiàn)你……別怪我無情！別看你從前是‘可愛的孩子’，到那時(shí)你就會(huì)變成‘可惡的孩子’！記住這個(gè)?！?br/>
“我太稀罕這個(gè)啦！”
母女倆立刻鬧翻了臉。車一到家，姐姐徑直跑到自己房里，匆匆地脫下衣裳，也不向母親道晚安，把右手上被“他”接觸過的那只手套塞到枕頭下面，便上床睡了。
“你做過晚禱沒有？”母親在房門外叫道。
母親也上了床，但她睡不著。兩種互相矛盾的感情在她心里搏斗：一方面是對(duì)女兒的深沉的眷愛，另一方面是由于長期為女兒操勞和女兒的不識(shí)好歹而逐漸形成的疲倦感?！皼]有一天是順順利利過去的！”母親心里暗暗地嘆息，“全是因?yàn)檫@些求婚人，因?yàn)檫@些該死的東西惹起的。娜嬌哈也太不要臉了，見一個(gè)追一個(gè)！這也難怪，她已經(jīng)到了出嫁的年紀(jì)，是時(shí)候了，——但是，上帝役賜給她姿色，又怎能怪母親呢！別的姑娘沒有姿色，多少還有一點(diǎn)才干，可是她呢……她跟菲爾德學(xué)鋼琴有什么用，白送錢罷了。只會(huì)叮?？┛﹣y彈一氣。一個(gè)冬天，為她做衣服花的錢，比全家人的生活費(fèi)還多！”
母親合上眼皮，在閉目養(yǎng)神之際，她覺得“瘟神”已經(jīng)爬進(jìn)家門，不僅開始折磨女兒，而且折磨她本人。
“他一定會(huì)在我身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去！”蒙俄中，她腦子里閃過這個(gè)念頭，“左一聲‘好媽媽！’右一聲‘好媽媽！’，‘請(qǐng)讓我吻您的手兒！’這樣一來，為了‘可愛的孩子’，您的心會(huì)軟下來！三百農(nóng)奴……有什么稀罕！他只消舌頭一舔，立刻化為烏有！他先敗掉三百名農(nóng)奴，隨后再來糾纏，又弄去三百，以后又來要，要個(gè)沒完……醋柳村、狐穴林、新莊——都會(huì)掉進(jìn)這個(gè)無底洞里去的！他會(huì)讓妻子、全家人去討飯，自己卻坐著馬車從這個(gè)集市蕩到那個(gè)集市……老婆明明還活著，他卻起心另找一個(gè)！聽說，好象他在哈爾科夫有一個(gè)妻子，他給了老婆一筆錢，封住她的口，叫她別作聲……唉，我的好閨女?。∵@就是你要嘗到的甜頭！以后有你好過的。等你們倆繞讀經(jīng)臺(tái)①的時(shí)候，他那個(gè)結(jié)發(fā)的妻子馬上會(huì)上法院告你一狀?！?br/>
?、僦附Y(jié)婚。舊俗：行婚禮時(shí)新人須在教堂里繞讀經(jīng)臺(tái)走三周。
想到這里，母親從床上欠起身子，側(cè)耳傾聽著。但這時(shí)她半醒半睡的，那包圍著她的一大群夢魔還在施展它們的伎倆。母親仿佛覺得“娜嬌哈”已經(jīng)逃走了。
“跑了倒好！”她腦子里一閃，但立刻又產(chǎn)生了另外一個(gè)念頭：“鉆石呢？鉆石一定被她卷逃去了！”
她氣急敗壞地跳下床來，走到隔壁女兒睡覺的房間門口，把耳朵貼在鑰匙孔上。但里面沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。母親這才清醒過來，開始劃十字。
“啐，啐，魔鬼！”她喃喃自語著，重新鉆進(jìn)被子里，緊緊閉上雙眼，想讓自己睡去。
但還是睡不著。想著她的愛女面臨的危險(xiǎn)，她憂心如焚，以致覺得那個(gè)“瘟神”正在她眼前晃來晃去，張著血盆大口，吞食著一切。怎么辦？采取什么決策呢？她不斷地問自己，并且意識(shí)到，她這個(gè)全家命運(yùn)的最高主宰再也不能象從前那么輕易地采取決策，她心里難受極了。從前，只要她一句話就能“鎮(zhèn)住”象蠢貨斯焦普卡或者卡爾梅克女人般的宋卡①這些唯唯諾諾的孩子，現(xiàn)在，在這同一個(gè)家里，卻完全可能突然出現(xiàn)另外一些反抗人物。萬一發(fā)生這種情況怎么辦？
?、偎慰ㄊ翘K菲亞的愛稱，書中的“我”的四姐。
最使她感到懊喪的，是她竟親手制造了這種反抗，親手用自己不可饒恕的溺愛和姑息給這種反抗增添了力量！
“這是因?yàn)槲姨珜櫸业暮⒆觽兊木壒?！”她暗自想道?br/>
可是無論如何總得想個(gè)辦法。母親計(jì)算著，還有多少日子才能結(jié)束今冬的婚事活動(dòng)。計(jì)算結(jié)果，包括謝肉節(jié)在內(nèi)，還將在莫斯科呆三個(gè)多禮拜。
“在這三個(gè)禮拜里，她會(huì)把我氣瘋的！她會(huì)縱飲作樂，攪得天昏地黑。說不定，她還要把我們所有的熟人，把我們的行蹤統(tǒng)統(tǒng)告訴他，約他上我們家里來玩兒……那時(shí)，我們到哪兒，他也跟到哪兒……多開心呀！丟臉啊，單是莫斯科要丟多少臉?。∫?guī)矩人家的母親會(huì)不再接待我們了，說：我家里不是供情人幽會(huì)的旅館。”
“或者，不如現(xiàn)在就送她回紅果莊去吧？”忽然產(chǎn)生了這樣一個(gè)問題，但是，破天荒第一次，這問題竟沒有在她腦子里停留多久，便被另外一些想法擠掉了。
是否再跟斯特利任雷談?wù)勀兀迷谶€沒回絕他。派斯特列科夫去找他，他準(zhǔn)來。他老了，可是她這個(gè)“蠻婆娘”不是正需要這樣的老漢么……他是個(gè)酒鬼，難道就……
“你休想自作主張！現(xiàn)在得嫁給斯特利任雷！”母親喃喃自語?！扒?，她一下就迷上了！為什么這些姑娘凈找這樣一些不務(wù)正業(yè)的人！不愛正派人！非挑壞蛋或者賭棍不可！可是……如果我命令她，她敢不嫁給斯特利任雷么？我說：大小姐，請(qǐng)您穿上禮服，上教堂去行婚禮——她就得去！她要是由著自己的性子不去，我就用武力要她去結(jié)婚！我是母親：我高興拿她怎辦就怎辦。誰也不能說我一個(gè)不是。相反，大家會(huì)說：‘她老人家做得對(duì)，辦得是時(shí)候！’我就是把她關(guān)進(jìn)修道院，也不用請(qǐng)求誰批準(zhǔn)！”
關(guān)于女兒和斯特利任雷的婚事計(jì)劃，母親越想越多；但是，仔細(xì)考慮一番之后，這個(gè)決策又顯得不太穩(wěn)妥了。
“要是她逃走了呢？她會(huì)拿了鉆石一溜煙跑掉的！我真不該把鉆石交給她！應(yīng)該保存在我手里，出門的時(shí)候拿給她戴……她逃走了，第二天會(huì)帶著她男人回來求我饒恕她！要是他肯上教堂行個(gè)婚禮那還好，否則可就……”
想到這里她嚇得呆住了。要是真的這樣……唉，女兒呀女兒！你真會(huì)寬你娘的心！穿著一身破爛回來象個(gè)叫化兒……
大廳里時(shí)鐘敲響了。母親側(cè)耳聽著，數(shù)了五下。這時(shí)，隔壁房里傳出了謹(jǐn)慎的喃喃聲。這是瓦西里·波爾菲雷奇醒來了，正準(zhǔn)備去做早禱。
“他倒是個(gè)圣人！”母親氣憤地低語道，“就知道天天去做早禱，一點(diǎn)沒有心事！”
說完這些話，她的思路開始陷于混亂，接著便迷迷糊糊地睡去了。
母女倆很晚才出來喝早茶，臉色非常難看。母親一肚子氣；姐姐裝著很快活的樣子。一般說，她是個(gè)狠心人，愛故意惹人生氣。
“葉斯一波爾！葉斯一被爾！”她細(xì)聲細(xì)氣地唱著。
“別唱啦，看在基督面上！讓我好好喝口茶吧?！?br/>
“好媽媽，我覺得，不礙事……”
“既然不礙事，那你就停止一刻鐘。讓你母親一次總可以吧。”
母親克制著自己。她本想呵斥女兒一頓，但轉(zhuǎn)而一想，下面還有許多話要談，她必須保持充沛的精力。交戰(zhàn)雙方暫時(shí)沉默。
“哦，對(duì)了！我早想問你，你的鉆石放在哪兒？”母親發(fā)話道，裝作她剛剛想到這個(gè)問題的神氣。
“哪兒？在小衣柜里！”姐姐毫不客氣地回了一句。
“在小衣柜里就好。沒丟失一點(diǎn)嗎？天有不測的風(fēng)云??！你每天夜里回來，隨便一扔……最好交給我保存，你要的時(shí)候，我再給你。”
“拿去好啦！這也算是……鉆石！難道有這樣的鉆石？”
“你還要什么！還不知足？還要什么樣的鉆石！寶石項(xiàng)因，胸針，三對(duì)手鐲，三對(duì)耳環(huán)，兩個(gè)抹額，扣環(huán)，小十字架……”母親數(shù)落著。
“寶石項(xiàng)圈！小十字架！”姐姐挑逗地說，“還有什么沒忘掉嗎？答應(yīng)買條項(xiàng)鏈——在哪兒？”
“等你出嫁的時(shí)候，準(zhǔn)給你買條項(xiàng)鏈。牟托甫金娜答應(yīng)……”
“我不嫁給您找的那些男人！盡是些糟老頭子……把您的鉆石拿去！您自己去欣賞吧！”
姐姐氣沖沖地跑出去，砰的一聲帶上房門。不一會(huì)兒，她又沖進(jìn)來，把幾個(gè)首飾盒扔到桌上。
“喏，給您！全在這兒！盡管放心！一件也沒丟！”
母親小心地打開首飾盒子，翻出每件首飾，就著亮處欣賞鉆石的破爛的光彩?！熬筒唤o你這個(gè)蠻婆娘戴！”她心里暗暗地說，然后收拾好首飾盒子，拿到自己房里，鎖在柜子里。她心里難受極了，在收回鉆石后，她便認(rèn)為不必再克制自己了。
“你早想爬到你娘頭上了吧？”她走進(jìn)姐姐房里質(zhì)問道。
姐姐不理她，繼續(xù)穿她的衣服。母親聽見她不住嘴地唱著：
“葉斯—彼爾！葉斯—彼爾！”
“住嘴……不要臉的東西！”
“您要是到這兒來罵人，還不如呆在您自己房里好！”
“啐，毒蛇！說，你是不是約好你那個(gè)不干正經(jīng)事家伙上我們家來？”
“他不是不干正經(jīng)事的?！?br/>
“說，你約過他沒有？”
“他才稀罕到我們家來呢！不到我們家，還有什么地方好去！”
“呸你……”
母親舉起一只手來。姐姐用挑釁的眼光盯著她，盯著盯著忽然搖晃起來，馬上就要歇斯底里發(fā)作了。
姐姐有一套佯作昏倒和歇斯底里發(fā)作的本領(lǐng)。母親知道姐姐并非真正昏倒，只不過“會(huì)裝樣子”，但她仍然很害怕這種裝出來的歇斯底里。因此她的手停留在空中沒有打下來。
“好吧，以后再收拾你。看你以后怎樣再說吧，”她說，出去時(shí)又對(duì)姐姐的使女說：“薩什卡！你給我小心點(diǎn)！要是你給她傳遞情書或者于別的壞事，我就把你……我可不管你什么鐵匠橋的女裁縫（薩什卡在鐵匠橋一家時(shí)裝店學(xué)過縫紉），非把你送到沃洛戈德鄉(xiāng)下，許配給最窮最窮的莊稼漢不可！”
恰巧這天上午我們家在準(zhǔn)備接待客人的事宜。這并不是我們家訂出的接待日，而是那些把拜客當(dāng)做“義務(wù)”的朋友們每個(gè)禮拜五來我家串門，自然而然地形成的。
下午兩點(diǎn)鐘，母親和姐姐坐在客房里；姐姐伸出雙腳擱在椅子上，手里拿一本法文書，腿上放一塊黑面包。她間或望母親一眼，竭力想從她的面部表情上猜測她是否下過“拒客令”。但是這一次母親失算了，或者不如說她根本沒有想到這樣辦。
“你為什么吃黑面包？餓了嗎？”
“您不讓開早飯——吃什么呢？上等人家都開早飯，只有我們家……”
“這可沒有一定，他們本來也可以不開早飯。”
“一塊面包也舍不得！唉，這是個(gè)什么家啊！房間小得要命，轉(zhuǎn)不過身來，骯里骯臟，臭氣熏人……呸！”
姐姐站起來，激動(dòng)地在房里走來走去。
“惡心死啦！”她嚷道，“什么時(shí)候我才……”
“知足一點(diǎn)吧！”
“不，偏不，偏不，偏不。您以為，我是您的女兒，就該這樣把我關(guān)在牲口棚里嗎？！”
母親氣白了臉，但仍然竭力克制著自己。眼看客人要到了，她怕女兒刁難她，躲進(jìn)自己房里，不出來見客。雖然她自己對(duì)“上流社會(huì)的交際語言”并不陌生，但女兒畢竟會(huì)說法語，而且她舉止適度——在誰面前都不會(huì)失格。
“葉斯彼爾·阿列克塞伊奇·克列謝維諾夫到！”柯隆通報(bào)道。
“告訴他，不在家！”母親憤憤地叫道?！安唬愕纫坏?！干脆對(duì)他說：主人不見你！”
姐姐呆呆地站在母親面前，露出一臉兇相，淡綠色的眼睛迸射著怒火。
“要是您這樣辦，”她伸出雙手，上氣不接下氣，好容易才說出這幾句話來，“我就要詛咒您?！词俏译x開您，要么是用我這雙手卡死我自己！請(qǐng)他進(jìn)來！”她對(duì)柯隆說。
母親膛目結(jié)舌，不知所措。她嘴唇顫抖，想起身走掉，可是力不從心。這當(dāng)兒，克列謝維諾夫已經(jīng)站在門口了。
他身穿華麗的茶褐色燕尾服，亮晶晶的紐扣；手上戴著纖塵不染的beurre frais①的手套。他向姐姐伸出一只手（這種舉動(dòng)在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是一種不容許的狎昵行為），同時(shí)并攏雙腳向母親行禮。母親呆呆地望著空處，仿佛她眼前是一場夢。
?、俜ㄕZ：奶黃色。
“這是他闖進(jìn)來了……卑鄙的毒蛇！”她恍恍惚惚地覺得。她自己也太精明啦！從早上起就沒想到吩咐下人，不要接待他……主啊！怎么會(huì)出這樣的事啊？古時(shí)候也有過姑娘愛上男人的事，但那畢竟……可是現(xiàn)在，一天一夜工夫就把這蠻婆娘弄得象熔化的蠟！本來過得太太平平，順順當(dāng)當(dāng)，忽然之間……
“Maman！這是麥歇克列謝維諾夫！”姐姐提醒母親。“對(duì)不起，麥歇，maman昨天太累了，今天病得厲害……”
“不，我沒有病……歡迎您，克列謝維諾夫先生！您怎么忽然想起來看我們呢？是不是經(jīng)過這里，順便進(jìn)來瞧瞧？”
克列謝維諾夫感到很尷尬。根據(jù)母親提出這個(gè)失禮的問題時(shí)所采取的冷冰冰的語調(diào)，他斷定她是個(gè)說一不二的人，決定了的事不會(huì)改變。至于這決定的內(nèi)容怎樣，他立刻便從她臉上的表情看出來了。
“我想……是格利果里·巴甫內(nèi)奇叫我……”他辯解道。
“舍弟，他當(dāng)然知道得更清楚……唔，克列謝維諾夫先生，您賭錢賭得怎么樣？”
這話擊中了要害?？肆兄x維諾夫心虛了，但他強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，裝出若無其事的樣子。
“您大概以為我是個(gè)賭徒吧？”他用毫不在意的口吻問。
“不是賭徒是什么呢？”
“娜杰日達(dá)·瓦西里耶夫娜！你替我說幾句吧！”
“Maman！您身體不舒服！您自己都不知道您在說些什么！”
姐姐氣得雙唇發(fā)白，臉都變樣了。再過一會(huì)，她也許真的要歇斯底里大發(fā)作了。母親察覺到這個(gè)，才決定同她和解。
“我的確好象有點(diǎn)不舒服，”她說，“本來不應(yīng)該出來……要是我無意中說了什么不中聽的話，請(qǐng)?jiān)彙！?br/>
“噯，您說哪兒的話！我能見見您的先生嗎？”克列謝維諾夫改變?cè)掝}說。
“他是個(gè)隱士。老是關(guān)在自己的書房里，叫都叫不出來?！?br/>
“格利果里·巴甫內(nèi)奇家昨天的舞會(huì)開得多好?。 ?br/>
“嗯，他住的房子好。我們也很喜歡開那樣的舞會(huì)，就是沒有地方。莫斯科簡直找不到好房子?！?br/>
“夫人，您常常出門應(yīng)酬嗎？”
“怎么對(duì)您說呢……差不多每天晚上都應(yīng)接不暇。不瞞您說這種應(yīng)酬對(duì)我已經(jīng)很不相宜，不過，為了她……”
談得相當(dāng)心平氣和了。上流社會(huì)交際場中的話題一一搬了出來：晚會(huì)啦，劇院啦，即將在諾文斯科耶郊區(qū)展開的滑冰運(yùn)動(dòng)啦，然后又是滑冰運(yùn)動(dòng)啦，劇院啦，晚會(huì)啦……但母親覺得她沒法長久克制自己，因此在大家的交談中，她常常插入一些抱怨健康欠佳的話。克列謝維諾夫明白，他該告辭了。
客人剛出門，姐姐就沖到母親跟前說：“您就熬不住啦？凈說得罪人的話！”
新客人的到來使這場家庭風(fēng)暴沒能發(fā)作。梭洛市金娜母女、赫洛波杜諾夫們、戈魯波維茨基們、波卡基洛夫們先后來到我們家。真是個(gè)不折不扣的隆重的招待會(huì)。小姐們照例挽著臂摟著腰，在大廳里踱來踱去；太太們坐在客廳里，親熱地問寒?dāng)⑴?。但是在客廳里一片虛情假意的寒暄聲中，母親清楚地聽出了話里含著尖刻的意味。
“我們剛才碰到麥歇克列謝維諾夫……他大概到府上來過吧？”梭洛市金娜太太好奇地打聽。
“唔，杵錘搗動(dòng)起來了！”母親心里驚叫道，口里愛理不理地回答說：“嗯，來過……”
“Entre nous soit dit①，看來，他非常喜歡您的娜金娜。昨天大家全注意到了?！?br/>
①法語：別對(duì)外人講。
“得啦！昨天她還是第一次看見他！”
“噯，別這樣說！姑娘家都是頂鬼的。也許他們倆早已彼此有意了；在劇院里、在俱樂部里相會(huì)過，跳過舞，談過心，可您還蒙在鼓里。我們做母親的，對(duì)這種事想得太簡單。我們老望著遠(yuǎn)處，卻看不見我們鼻子底下發(fā)生的事。因此有時(shí)候……”
“我不這樣想！”母親冷冷地打斷她的話。
“那就隨您的便吧！當(dāng)然，我并不是要?jiǎng)衲裁?，我只是……。您注意到普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜昨天穿的那身衣服嗎？”
“嗯，挺好看的料子?！?br/>
“不不，我說的不是這個(gè)……我是說她袒露得太多！連小……”
梭洛市金娜俯身在母親耳邊說了幾句悄悄話。
“您想想看吧！”
愛說刻薄話的不只梭洛市金娜一人，波卡基洛娃也是一個(gè)。自己的女兒跟一個(gè)龍騎兵私奔了，她也照樣說了一大堆刻薄話！她人還沒坐下，話就來了。
“麥歇克列謝維諾夫今天到府上來過啦！他當(dāng)然不會(huì)上我們家去，雖說我們?cè)诰銟凡坷锞驼J(rèn)識(shí)了。剛才我們坐在雪橇里，正在談?wù)撍蛱旄哪冉鹉忍R祖卡舞跳得多么美，忽然之間，說到他他就來了?！夏膬喝ダ?？’‘上札特拉別茲雷家來著！……’果真是這么一回事？”
“嗯，來過?！?br/>
“您的娜金娜昨天簡直成了舞會(huì)上的舞后。穿戴得珠光寶氣！舞姿美得連古蓮索爾①本人見了都要羨慕！小臉蛋鮮艷極啦，顯得那么幸福！她本來就吸引人，昨天更……所有的男人都圍著她，瞧了又瞧……”
?、佼?dāng)時(shí)的著名女舞蹈家?！髡?br/>
“唔，有話盡管說吧！”
“不不，別這樣說吧！有這樣一個(gè)迷人的女兒是極大、極大的幸福！您瞧我的費(fèi)尼奇卡就沒有人看一眼——在這方面我倒可以放心！”
母親苦笑著：她感到很不自在。波卡基洛娃卻繼續(xù)說著刻薄話。
“不過，不管您生不生我的氣，我可不能不警告您，”她鼓動(dòng)如簧之舌說，“這位克列謝維諾夫不是個(gè)好東西……不可救藥的家伙！”
“得啦吧！跟我有什么相干！他壞他的！”
“不不，我說的不是那個(gè)……現(xiàn)在他已經(jīng)拜望過您了，往后——您還沒看清楚他怎樣鉆進(jìn)……。這些‘不可救藥的家伙’就是這種人?！麄冋f的話也是一種與眾不同的話……當(dāng)然，他不會(huì)上我們家去，不過要是……唔，我們也決不歡迎他！”
“別說得好聽，您會(huì)歡迎的！”
“決不歡迎。我早下過命令。當(dāng)然，我并不想勸您，我只是……。您注意到昨天普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜穿的那身衣服嗎？”
母親受到這些閑言冷語的圍攻，開始相信一味遷就是阻止不了這些朋友的，便很不耐煩地答道：“沒什么值得大驚小怪的，她穿得很普通……”
“唔，再見吧，好心的安娜·巴甫洛夫娜！阿一列瓦爾①。我這人口快，有什么說得不太恰當(dāng)，請(qǐng)您不要見怪……我自己也知道這不好，我知道您會(huì)怎樣說的！可是我怎么也管不住自己！不過，您是做母親的，當(dāng)然懂得……”
①發(fā)音不準(zhǔn)的法語，意為：再見。
三點(diǎn)光景，送走了最后幾個(gè)客人，母親照例吩咐下人停止見客，開午飯。她激動(dòng)得非把肚子里的話立時(shí)倒出來不可。
“嗨，親愛的朋友們，你們吃的骯臟東西太多啦！都塞滿嗓子眼啦。說，不要臉的東西，你是在哪兒跟他認(rèn)識(shí)的？”她轉(zhuǎn)向姐姐問道。
“跟他，‘他’是誰呀？”
“跟他，跟你那個(gè)不干正經(jīng)事的家伙！”
“我沒有什么‘不干正經(jīng)事的家伙’。我已經(jīng)告訴過您一次，不想再說了?！?br/>
“我得看看，看看你往后怎么樣！”
“看吧，看看就看見啦！”
大家默默地吃著午飯。連父親也看出家里發(fā)生了什么不妙的事兒。
“出了什么事？你們干嗎老是咬來咬去，咬了一上午？”他感到奇怪，“一會(huì)兒又接吻又親熱一一難分難舍，一會(huì)兒又象狗似的，你咬我，我咬你?！?br/>
“少管閑事，老烏鴉！……去做你的禱告！”
她們認(rèn)為不必和父親多費(fèi)口舌。再說，他分明也只是隨便間問，其實(shí)對(duì)這種事并沒有多大興趣。他早已對(duì)自己說過：愚昧粗野統(tǒng)治著這個(gè)家，上天的任何力量也改變不了這種生活秩序，因此，他所關(guān)心的只有一點(diǎn)，那就是家庭的混亂盡可能少牽涉到他個(gè)人。
晚上，母親一走進(jìn)宋錯(cuò)夫家的大廳，就用眼睛四處搜尋。不出所料。那個(gè)“不干正經(jīng)事的家伙”正站在大廳門口，他向母親深深一鞠躬，隨即提醒姐姐，說她答應(yīng)過同他跳第一輪卡德里爾舞。
“他們?cè)缂s好了！”母親暗自驚叫道。
眼不見為凈，她抽身避到客廳里去。大廳里傳來卡德里爾舞的樂曲：《我們的孩子走了》；太太們一個(gè)接一個(gè)走到我母親跟前，祝賀她的女兒的成功。這里還有一些素不相識(shí)的女人，她們也在談?wù)摻憬恪榱瞬宦犨@些閑言闡語，不要做出什么蠢事來，母親不得不一而再、再而三地從一個(gè)地方避到另一個(gè)地方去。女主人甚至認(rèn)為有必要向她表示歉意。
。您想想吧……怎么會(huì)請(qǐng)克列謝維諾夫！我們根本連想也沒想到他，今天奧布利雅申忽然帶著他到我們家來了……請(qǐng)?jiān)彛丛谏系鄯萆?！?br/>
“干嗎請(qǐng)我原諒！您自己原諒自己吧！”母親冷冷地回答。
一個(gè)早已忘掉的念頭忽然鉆進(jìn)她的腦子來：
“要是我丈夫有能耐，誰敢欺負(fù)我！他才滿不在乎呢……這膿包！”
她覺得晚會(huì)的時(shí)間長得令人沒法忍受。有好幾次，她忍不住走到女兒身邊，小聲對(duì)她說：“該走了吧？”可是姐姐興致正濃，竟當(dāng)著眾人的面嬌媚地答道：“噯呀，好媽媽！干嗎凈想趕快走呀?！?br/>
“哪怕請(qǐng)吃一頓晚飯也好??！”母親想，“要不然，又是象前兩天那樣，請(qǐng)你吃幾片夾著香腸和梅舍爾干酪的面包?！?br/>
晚會(huì)總算結(jié)束了！！
一連三天，母親帶著姐姐去參加晚會(huì)，每一次都發(fā)現(xiàn)“他”早已到場。洋洋自得，涎皮賴臉的?？耧L(fēng)暴雨的爭吵幾乎成了必不可少的事情，她們相互攻訐，從車上一直吵到家里。但是，威脅也罷，勸說也罷，對(duì)“發(fā)狂的娜嬌哈”毫無用處。她仿佛已掙脫了鎖鏈。
“不用說，他們?cè)绻创钌侠?！”母親對(duì)此深信不疑，為了結(jié)束這種家庭叛亂，她決定采取一個(gè)斷然的措施。
她事先誰也沒告訴一聲，徑自派人送信到紅果莊，吩咐立刻把宅子里的火爐生起來，并且通知他們，她跟著就要回去了。
又過了三天；姐姐繼續(xù)“胡鬧”，但是因?yàn)槟赣H決定保持沉默，所以家里相對(duì)地比較平靜。第四天早上，她去向外祖父和二舅辭行，對(duì)他們解釋她突然離去的原因。他們贊成她這樣辦?；氐皆⑺螅谖顼堉?，她走到父親那里，告訴他，她明天早上要帶著女兒回紅果莊，一個(gè)禮拜以后再派車來接他和別的人。
“這一袋銅板給你上教堂用，”臨了，她對(duì)父親說，“至于房租，席爾卡①會(huì)付的。鄉(xiāng)下要用的食品也由他去采買?！?br/>
?、偌吹谑恼轮械南霞に固亓锌品?。
午飯后，姐姐象往常一樣回到自己房里去準(zhǔn)備晚妝。今天，霍羅莎文家有一個(gè)小型舞會(huì)，“他”一定會(huì)去。但是她剛動(dòng)手化妝，母親就來阻止她。斷然宣布：
“不必打扮啦！我們不去了?！?br/>
“這倒是新鮮事兒！”姐姐氣極了，但是看了看母親的臉色，知道不能再胡鬧下去。
“你們給小姐收拾一下。不要什么衣服都拾掇，夠一個(gè)禮拜穿就行了。我們明天早上回紅果莊！薩什卡，你留在這兒，拾掇其余的東西，鄉(xiāng)下由馬利什卡伺候小姐?！?br/>
“好媽媽！我的親娘！現(xiàn)在正是謝肉節(jié)①啊?！@到底是怎么回事！”
?、僦x肉節(jié)是四旬齋期前一周的節(jié)日，正是跳舞作樂的好時(shí)節(jié)。
“我受夠了。照我的話辦?！?br/>
風(fēng)暴立刻發(fā)作，這一口伴隨風(fēng)暴而來的是若干次也許是真正的昏厥。但是母親不再害怕，她沉著地說：
“給小姐解開衣帶。歇會(huì)兒會(huì)緩過氣來的?！?br/>
晚上，裝好了車，喂飽了馬。黎明時(shí)天下起雪來，馬車順利地開出大門，向城關(guān)駛?cè)ァ?br/>
姐姐的短促的羅曼史就此結(jié)束。
我不能確切地說出我們家在莫斯科一連過了幾個(gè)冬天，但是無論怎樣努力，從為姐姐選擇夫婿的角度來看，這幾次旅行都沒有達(dá)到預(yù)期的結(jié)果。我上面向讀者介紹的這些求婚人，是僅有的一些稱得上門當(dāng)戶對(duì)的人物；雖然，除了他們，另外還有一些仰慕姐姐的追求者，但他們是一些無足輕重的未婚男子，沒有一個(gè)好心腸的母親會(huì)為自己的女兒考慮這樣的對(duì)象。
媒人介紹的大半是些鰥夫和老頭子。為他們安排了我在上一章介紹過的那種“相親會(huì)”；但是經(jīng)過幾次不長的談判后，母親終于相信，在這些“鰥夫們”當(dāng)中，比較起來，斯特利任雷堪稱最講禮節(jié)、最有節(jié)制、最有上流社會(huì)風(fēng)度的高貴人物。牟托甫金娜介紹的那個(gè)羅斯托夫的地主也來看過姐姐，但這一回卻發(fā)生了另外一種阻礙：不是女方不中意男方，而是男方不喜歡女方。
在所有求婚男子當(dāng)中也出現(xiàn)過幾個(gè)年輕人，但他們不過是些末流人物，母親干脆管他們叫“浪蕩貨”、“無聊文人”、“窮光蛋”，等等。有些人不肯下功夫就向姐姐求婚，奧布利雅申就是其中的一個(gè)，這甚至使母親感到了屈辱。
高不成低不就，婚姻問題在莫斯科沒有得到解決。但姐姐后來終于在外省找到了“歸宿”。母親想起美食家姑母（見第十一章①），給她去了一封信，就帶著姐姐到她那里去作客了。恰好在這個(gè)時(shí)候，P城換了個(gè)新市長；姑母打算從中撮合，在她的慫恿下，這件親事很快地講妥了。
?、僮g者按：應(yīng)是第十章。
謝苗·加甫利洛維奇·戈洛瓦斯季柯夫也是個(gè)鰥夫，還缺少一只胳臂，但是姐姐這時(shí)已經(jīng)顧不得她未來的丈夫是四肢齊全的，還是缺胳膊少腿的。再說，姑母就是她的榜樣，姑夫就少一條腿。
“當(dāng)市長的人總是這個(gè)樣子的，”姑母說，“乍看上去，好象挺不方便，其實(shí)只要過上一陣子，倒也討人喜歡！”
“聽姑媽的話吧！”母親湊上來說?！斑@個(gè)城市挺不錯(cuò)，是個(gè)肥缺；你未來的丈夫正好在這里大展鴻圖。你將來就是本市第一夫人！”
姐姐聽從了他們的勸告，她的犧牲得到了完全的補(bǔ)償。她的丈夫用一只手撈的油水比別人用兩只手撈的還多，而且，他每天弄了多少錢，從來不隱瞞妻子。相反，他總是走到妻子面前，把錢拿給她看：“瞧，寶貝兒，這是上帝今天給我送來的！”她為此替他生了幾個(gè)孩子，自己做了本市的第一夫人。
我覺得不必掩飾，她感謝上帝把她從克列謝維諾夫手里拯救了出來。
季節(jié)將盡，姐姐在二舅家的晚會(huì)上認(rèn)識(shí)了克列謝維諾夫，立刻愛上了他。而最重要的是她確信他也愛上了她。若不是母親斷然拒絕，這樁事很可能順利發(fā)展下去。
他是個(gè)不清不白的人物，有許多傳聞，各執(zhí)一說。有人說，克列謝維諾夫來歷不明，仿佛是從天上掉到莫斯科來似的；另一些人作證說，他們?cè)谔撇ǚ蚴【驼J(rèn)得他，還說他輸光了三份巨大的產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在?？抠€博為生。
各種說法歸結(jié)到一點(diǎn)就是：他是個(gè)賭棍，敗家精，母親是決不能容許這樣的人做姐姐的丈夫的。夏季里，他經(jīng)常到集市上去賭博，冬季里，他在莫斯科靠賭博混日子。他單獨(dú)活動(dòng)，秘密行事；他不上俱樂部（他不愿冒著被人擯棄的危險(xiǎn)），在私人家里行賭。有時(shí)他手里集中了大量金錢，有時(shí)又不知道怎的忽然不名一文，他本人也銷聲匿跡，不知去向。他打牌很不規(guī)矩，許多人甚至干脆叫他騙子。但這并不妨礙他出入莫斯科的上等人家，因?yàn)樗莻€(gè)愛擺闊氣的人，穿著極為講究，有漂亮的自備馬車，揮金如土，在他纖細(xì)而白凈的手指上總是戴著幾只貴重的寶石戒指。懷疑派斷定這些寶石全是假的，他卻很樂意將戒指取下來，讓任何人鑒定?？磥?，寶石倒是真的，只是調(diào)換得過于頻繁罷了。不管怎么說吧，闊綽和慷慨使他博得了眾人的好感，嘴巴惡毒的人也不由得住了嘴。不過，除此之外，還有一點(diǎn)也對(duì)那些惡言傷人的刻薄鬼起了抑制作用，那就是：他有能耐保衛(wèi)自己，常常不客氣地宣稱，他能在二十步開外一槍擊中紙牌上的愛司。
最后，盡管他年屆四十，但他的容貌卻異常俊美（他的眼睛美得“迷人”）。做母親的人躲開他、害怕他，閨女們見到他無不眉開眼笑。
“這個(gè)瘟神要是闖進(jìn)屋來，你就休想趕走他！”這是母親對(duì)他下的評(píng)語，一想到這個(gè)瘟神難免會(huì)要闖進(jìn)她的愛女的生活中來，她臉色發(fā)白了。
我說不清是哪一點(diǎn)使他看中了姐姐。她，其貌不揚(yáng)，也說不上是個(gè)富有的對(duì)象。三百名農(nóng)奴，即使在我們所生活的中等貴族圈子里，也只能勉強(qiáng)不被人視為“沒陪嫁的女人”而已；在浪費(fèi)成性的他的眼里，這筆財(cái)產(chǎn)也只夠他一次小小的開支。不過，在這種情況下，很可能有一些更加復(fù)雜的想法在指引他。第一，雖然他到處受到接待，但他的名聲畢竟非常狼藉，以致他在社交界一露臉，體面的人們便交頭接耳議論他。結(jié)婚，尤其是娶一個(gè)可靠人家（我家也是個(gè)這樣的家庭）的姑娘，是使別人刮目相待的最便捷的好辦法。這樣的婚姻能掩蓋他的過去，也許還能保障他不再受到別人的冷言冷語，使他取得他決不會(huì)無動(dòng)于衷的功名利祿。第二，他知道我母親深愛她的長女，因此，他可以預(yù)期，除了最初答應(yīng)的陪嫁之外，往后他還能慢慢地誘取比這多兩、三倍的陪嫁。第三，也是最后一點(diǎn)，也許他只不過想扮演一個(gè)“怪物”的角色而已；當(dāng)時(shí)，在拜倫派的余風(fēng)影響下，是產(chǎn)生過許多這樣的“怪物”的。可是這拜倫派的稱號(hào)一經(jīng)移植到俄羅斯的風(fēng)習(xí)中，便理所當(dāng)然地包羅了種種無恥行徑的全部內(nèi)容：招搖撞騙，偽造借據(jù)，輕而易舉地征眼那些聽到“愛情”二字立刻過分輕率地燃起欲火的女人的心。
甚至有人說，他已經(jīng)引誘過不止一個(gè)少女，可是閨秀們不顧前車之鑒，繼續(xù)在他迷人的眼光下失去自持之力。
不管怎樣說吧，在二舅家的晚會(huì)上，母親以她特有的敏銳眼光立刻看出她的娜嬌哈“神魂顛倒起來了”。她跟克列謝維諾夫一連跳了兩次卡德里爾舞，跳瑪祖卡舞時(shí)她也是跟他配對(duì)兒。母親想提早退場，但是姐姐堅(jiān)決反對(duì)，使她只得收回成命。
在回家的馬車上，姐姐輕聲哼著：
“葉斯—彼爾！葉斯—彼爾！”
“你給迷掉魂了嗎？！”母親粗暴地打斷她說。
“哎呀，maman，您這話說得多難聽啊！”姐姐溫和地頂嘴道。
不錯(cuò)，這是一種溫和的頂撞，一種非同尋常、但畢竟是溫和的頂撞。在她那驚叫的語調(diào)中使人感覺出一種與其說是常見的出言不遜，不如說是厭惡的感情。仿佛有一件什么新東西忽然觸動(dòng)了她一下，而母親的話嚇住了這件“新東西”，粗暴地把她拉回到討厭的現(xiàn)實(shí)生活里來。剛才，通向金碧輝煌的殿堂的大門向她敞開了，她已經(jīng)邁開腳步，向前飛奔，正待升堂入室，突然砰的一聲，殿堂的大門關(guān)了，她又落在黑暗里。
但是母親不理解她愛女的這種感情，仍然用尖刻的口吻繼續(xù)說道：
“小心點(diǎn)！要是我發(fā)現(xiàn)你……別怪我無情！別看你從前是‘可愛的孩子’，到那時(shí)你就會(huì)變成‘可惡的孩子’！記住這個(gè)?！?br/>
“我太稀罕這個(gè)啦！”
母女倆立刻鬧翻了臉。車一到家，姐姐徑直跑到自己房里，匆匆地脫下衣裳，也不向母親道晚安，把右手上被“他”接觸過的那只手套塞到枕頭下面，便上床睡了。
“你做過晚禱沒有？”母親在房門外叫道。
母親也上了床，但她睡不著。兩種互相矛盾的感情在她心里搏斗：一方面是對(duì)女兒的深沉的眷愛，另一方面是由于長期為女兒操勞和女兒的不識(shí)好歹而逐漸形成的疲倦感?！皼]有一天是順順利利過去的！”母親心里暗暗地嘆息，“全是因?yàn)檫@些求婚人，因?yàn)檫@些該死的東西惹起的。娜嬌哈也太不要臉了，見一個(gè)追一個(gè)！這也難怪，她已經(jīng)到了出嫁的年紀(jì)，是時(shí)候了，——但是，上帝役賜給她姿色，又怎能怪母親呢！別的姑娘沒有姿色，多少還有一點(diǎn)才干，可是她呢……她跟菲爾德學(xué)鋼琴有什么用，白送錢罷了。只會(huì)叮?？┛﹣y彈一氣。一個(gè)冬天，為她做衣服花的錢，比全家人的生活費(fèi)還多！”
母親合上眼皮，在閉目養(yǎng)神之際，她覺得“瘟神”已經(jīng)爬進(jìn)家門，不僅開始折磨女兒，而且折磨她本人。
“他一定會(huì)在我身邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去！”蒙俄中，她腦子里閃過這個(gè)念頭，“左一聲‘好媽媽！’右一聲‘好媽媽！’，‘請(qǐng)讓我吻您的手兒！’這樣一來，為了‘可愛的孩子’，您的心會(huì)軟下來！三百農(nóng)奴……有什么稀罕！他只消舌頭一舔，立刻化為烏有！他先敗掉三百名農(nóng)奴，隨后再來糾纏，又弄去三百，以后又來要，要個(gè)沒完……醋柳村、狐穴林、新莊——都會(huì)掉進(jìn)這個(gè)無底洞里去的！他會(huì)讓妻子、全家人去討飯，自己卻坐著馬車從這個(gè)集市蕩到那個(gè)集市……老婆明明還活著，他卻起心另找一個(gè)！聽說，好象他在哈爾科夫有一個(gè)妻子，他給了老婆一筆錢，封住她的口，叫她別作聲……唉，我的好閨女?。∵@就是你要嘗到的甜頭！以后有你好過的。等你們倆繞讀經(jīng)臺(tái)①的時(shí)候，他那個(gè)結(jié)發(fā)的妻子馬上會(huì)上法院告你一狀?！?br/>
?、僦附Y(jié)婚。舊俗：行婚禮時(shí)新人須在教堂里繞讀經(jīng)臺(tái)走三周。
想到這里，母親從床上欠起身子，側(cè)耳傾聽著。但這時(shí)她半醒半睡的，那包圍著她的一大群夢魔還在施展它們的伎倆。母親仿佛覺得“娜嬌哈”已經(jīng)逃走了。
“跑了倒好！”她腦子里一閃，但立刻又產(chǎn)生了另外一個(gè)念頭：“鉆石呢？鉆石一定被她卷逃去了！”
她氣急敗壞地跳下床來，走到隔壁女兒睡覺的房間門口，把耳朵貼在鑰匙孔上。但里面沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。母親這才清醒過來，開始劃十字。
“啐，啐，魔鬼！”她喃喃自語著，重新鉆進(jìn)被子里，緊緊閉上雙眼，想讓自己睡去。
但還是睡不著。想著她的愛女面臨的危險(xiǎn)，她憂心如焚，以致覺得那個(gè)“瘟神”正在她眼前晃來晃去，張著血盆大口，吞食著一切。怎么辦？采取什么決策呢？她不斷地問自己，并且意識(shí)到，她這個(gè)全家命運(yùn)的最高主宰再也不能象從前那么輕易地采取決策，她心里難受極了。從前，只要她一句話就能“鎮(zhèn)住”象蠢貨斯焦普卡或者卡爾梅克女人般的宋卡①這些唯唯諾諾的孩子，現(xiàn)在，在這同一個(gè)家里，卻完全可能突然出現(xiàn)另外一些反抗人物。萬一發(fā)生這種情況怎么辦？
?、偎慰ㄊ翘K菲亞的愛稱，書中的“我”的四姐。
最使她感到懊喪的，是她竟親手制造了這種反抗，親手用自己不可饒恕的溺愛和姑息給這種反抗增添了力量！
“這是因?yàn)槲姨珜櫸业暮⒆觽兊木壒?！”她暗自想道?br/>
可是無論如何總得想個(gè)辦法。母親計(jì)算著，還有多少日子才能結(jié)束今冬的婚事活動(dòng)。計(jì)算結(jié)果，包括謝肉節(jié)在內(nèi)，還將在莫斯科呆三個(gè)多禮拜。
“在這三個(gè)禮拜里，她會(huì)把我氣瘋的！她會(huì)縱飲作樂，攪得天昏地黑。說不定，她還要把我們所有的熟人，把我們的行蹤統(tǒng)統(tǒng)告訴他，約他上我們家里來玩兒……那時(shí)，我們到哪兒，他也跟到哪兒……多開心呀！丟臉啊，單是莫斯科要丟多少臉?。∫?guī)矩人家的母親會(huì)不再接待我們了，說：我家里不是供情人幽會(huì)的旅館。”
“或者，不如現(xiàn)在就送她回紅果莊去吧？”忽然產(chǎn)生了這樣一個(gè)問題，但是，破天荒第一次，這問題竟沒有在她腦子里停留多久，便被另外一些想法擠掉了。
是否再跟斯特利任雷談?wù)勀兀迷谶€沒回絕他。派斯特列科夫去找他，他準(zhǔn)來。他老了，可是她這個(gè)“蠻婆娘”不是正需要這樣的老漢么……他是個(gè)酒鬼，難道就……
“你休想自作主張！現(xiàn)在得嫁給斯特利任雷！”母親喃喃自語?！扒?，她一下就迷上了！為什么這些姑娘凈找這樣一些不務(wù)正業(yè)的人！不愛正派人！非挑壞蛋或者賭棍不可！可是……如果我命令她，她敢不嫁給斯特利任雷么？我說：大小姐，請(qǐng)您穿上禮服，上教堂去行婚禮——她就得去！她要是由著自己的性子不去，我就用武力要她去結(jié)婚！我是母親：我高興拿她怎辦就怎辦。誰也不能說我一個(gè)不是。相反，大家會(huì)說：‘她老人家做得對(duì)，辦得是時(shí)候！’我就是把她關(guān)進(jìn)修道院，也不用請(qǐng)求誰批準(zhǔn)！”
關(guān)于女兒和斯特利任雷的婚事計(jì)劃，母親越想越多；但是，仔細(xì)考慮一番之后，這個(gè)決策又顯得不太穩(wěn)妥了。
“要是她逃走了呢？她會(huì)拿了鉆石一溜煙跑掉的！我真不該把鉆石交給她！應(yīng)該保存在我手里，出門的時(shí)候拿給她戴……她逃走了，第二天會(huì)帶著她男人回來求我饒恕她！要是他肯上教堂行個(gè)婚禮那還好，否則可就……”
想到這里她嚇得呆住了。要是真的這樣……唉，女兒呀女兒！你真會(huì)寬你娘的心！穿著一身破爛回來象個(gè)叫化兒……
大廳里時(shí)鐘敲響了。母親側(cè)耳聽著，數(shù)了五下。這時(shí)，隔壁房里傳出了謹(jǐn)慎的喃喃聲。這是瓦西里·波爾菲雷奇醒來了，正準(zhǔn)備去做早禱。
“他倒是個(gè)圣人！”母親氣憤地低語道，“就知道天天去做早禱，一點(diǎn)沒有心事！”
說完這些話，她的思路開始陷于混亂，接著便迷迷糊糊地睡去了。
母女倆很晚才出來喝早茶，臉色非常難看。母親一肚子氣；姐姐裝著很快活的樣子。一般說，她是個(gè)狠心人，愛故意惹人生氣。
“葉斯一波爾！葉斯一被爾！”她細(xì)聲細(xì)氣地唱著。
“別唱啦，看在基督面上！讓我好好喝口茶吧?！?br/>
“好媽媽，我覺得，不礙事……”
“既然不礙事，那你就停止一刻鐘。讓你母親一次總可以吧。”
母親克制著自己。她本想呵斥女兒一頓，但轉(zhuǎn)而一想，下面還有許多話要談，她必須保持充沛的精力。交戰(zhàn)雙方暫時(shí)沉默。
“哦，對(duì)了！我早想問你，你的鉆石放在哪兒？”母親發(fā)話道，裝作她剛剛想到這個(gè)問題的神氣。
“哪兒？在小衣柜里！”姐姐毫不客氣地回了一句。
“在小衣柜里就好。沒丟失一點(diǎn)嗎？天有不測的風(fēng)云??！你每天夜里回來，隨便一扔……最好交給我保存，你要的時(shí)候，我再給你。”
“拿去好啦！這也算是……鉆石！難道有這樣的鉆石？”
“你還要什么！還不知足？還要什么樣的鉆石！寶石項(xiàng)因，胸針，三對(duì)手鐲，三對(duì)耳環(huán)，兩個(gè)抹額，扣環(huán)，小十字架……”母親數(shù)落著。
“寶石項(xiàng)圈！小十字架！”姐姐挑逗地說，“還有什么沒忘掉嗎？答應(yīng)買條項(xiàng)鏈——在哪兒？”
“等你出嫁的時(shí)候，準(zhǔn)給你買條項(xiàng)鏈。牟托甫金娜答應(yīng)……”
“我不嫁給您找的那些男人！盡是些糟老頭子……把您的鉆石拿去！您自己去欣賞吧！”
姐姐氣沖沖地跑出去，砰的一聲帶上房門。不一會(huì)兒，她又沖進(jìn)來，把幾個(gè)首飾盒扔到桌上。
“喏，給您！全在這兒！盡管放心！一件也沒丟！”
母親小心地打開首飾盒子，翻出每件首飾，就著亮處欣賞鉆石的破爛的光彩?！熬筒唤o你這個(gè)蠻婆娘戴！”她心里暗暗地說，然后收拾好首飾盒子，拿到自己房里，鎖在柜子里。她心里難受極了，在收回鉆石后，她便認(rèn)為不必再克制自己了。
“你早想爬到你娘頭上了吧？”她走進(jìn)姐姐房里質(zhì)問道。
姐姐不理她，繼續(xù)穿她的衣服。母親聽見她不住嘴地唱著：
“葉斯—彼爾！葉斯—彼爾！”
“住嘴……不要臉的東西！”
“您要是到這兒來罵人，還不如呆在您自己房里好！”
“啐，毒蛇！說，你是不是約好你那個(gè)不干正經(jīng)事家伙上我們家來？”
“他不是不干正經(jīng)事的?！?br/>
“說，你約過他沒有？”
“他才稀罕到我們家來呢！不到我們家，還有什么地方好去！”
“呸你……”
母親舉起一只手來。姐姐用挑釁的眼光盯著她，盯著盯著忽然搖晃起來，馬上就要歇斯底里發(fā)作了。
姐姐有一套佯作昏倒和歇斯底里發(fā)作的本領(lǐng)。母親知道姐姐并非真正昏倒，只不過“會(huì)裝樣子”，但她仍然很害怕這種裝出來的歇斯底里。因此她的手停留在空中沒有打下來。
“好吧，以后再收拾你。看你以后怎樣再說吧，”她說，出去時(shí)又對(duì)姐姐的使女說：“薩什卡！你給我小心點(diǎn)！要是你給她傳遞情書或者于別的壞事，我就把你……我可不管你什么鐵匠橋的女裁縫（薩什卡在鐵匠橋一家時(shí)裝店學(xué)過縫紉），非把你送到沃洛戈德鄉(xiāng)下，許配給最窮最窮的莊稼漢不可！”
恰巧這天上午我們家在準(zhǔn)備接待客人的事宜。這并不是我們家訂出的接待日，而是那些把拜客當(dāng)做“義務(wù)”的朋友們每個(gè)禮拜五來我家串門，自然而然地形成的。
下午兩點(diǎn)鐘，母親和姐姐坐在客房里；姐姐伸出雙腳擱在椅子上，手里拿一本法文書，腿上放一塊黑面包。她間或望母親一眼，竭力想從她的面部表情上猜測她是否下過“拒客令”。但是這一次母親失算了，或者不如說她根本沒有想到這樣辦。
“你為什么吃黑面包？餓了嗎？”
“您不讓開早飯——吃什么呢？上等人家都開早飯，只有我們家……”
“這可沒有一定，他們本來也可以不開早飯。”
“一塊面包也舍不得！唉，這是個(gè)什么家啊！房間小得要命，轉(zhuǎn)不過身來，骯里骯臟，臭氣熏人……呸！”
姐姐站起來，激動(dòng)地在房里走來走去。
“惡心死啦！”她嚷道，“什么時(shí)候我才……”
“知足一點(diǎn)吧！”
“不，偏不，偏不，偏不。您以為，我是您的女兒，就該這樣把我關(guān)在牲口棚里嗎？！”
母親氣白了臉，但仍然竭力克制著自己。眼看客人要到了，她怕女兒刁難她，躲進(jìn)自己房里，不出來見客。雖然她自己對(duì)“上流社會(huì)的交際語言”并不陌生，但女兒畢竟會(huì)說法語，而且她舉止適度——在誰面前都不會(huì)失格。
“葉斯彼爾·阿列克塞伊奇·克列謝維諾夫到！”柯隆通報(bào)道。
“告訴他，不在家！”母親憤憤地叫道?！安唬愕纫坏?！干脆對(duì)他說：主人不見你！”
姐姐呆呆地站在母親面前，露出一臉兇相，淡綠色的眼睛迸射著怒火。
“要是您這樣辦，”她伸出雙手，上氣不接下氣，好容易才說出這幾句話來，“我就要詛咒您?！词俏译x開您，要么是用我這雙手卡死我自己！請(qǐng)他進(jìn)來！”她對(duì)柯隆說。
母親膛目結(jié)舌，不知所措。她嘴唇顫抖，想起身走掉，可是力不從心。這當(dāng)兒，克列謝維諾夫已經(jīng)站在門口了。
他身穿華麗的茶褐色燕尾服，亮晶晶的紐扣；手上戴著纖塵不染的beurre frais①的手套。他向姐姐伸出一只手（這種舉動(dòng)在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是一種不容許的狎昵行為），同時(shí)并攏雙腳向母親行禮。母親呆呆地望著空處，仿佛她眼前是一場夢。
?、俜ㄕZ：奶黃色。
“這是他闖進(jìn)來了……卑鄙的毒蛇！”她恍恍惚惚地覺得。她自己也太精明啦！從早上起就沒想到吩咐下人，不要接待他……主啊！怎么會(huì)出這樣的事啊？古時(shí)候也有過姑娘愛上男人的事，但那畢竟……可是現(xiàn)在，一天一夜工夫就把這蠻婆娘弄得象熔化的蠟！本來過得太太平平，順順當(dāng)當(dāng)，忽然之間……
“Maman！這是麥歇克列謝維諾夫！”姐姐提醒母親。“對(duì)不起，麥歇，maman昨天太累了，今天病得厲害……”
“不，我沒有病……歡迎您，克列謝維諾夫先生！您怎么忽然想起來看我們呢？是不是經(jīng)過這里，順便進(jìn)來瞧瞧？”
克列謝維諾夫感到很尷尬。根據(jù)母親提出這個(gè)失禮的問題時(shí)所采取的冷冰冰的語調(diào)，他斷定她是個(gè)說一不二的人，決定了的事不會(huì)改變。至于這決定的內(nèi)容怎樣，他立刻便從她臉上的表情看出來了。
“我想……是格利果里·巴甫內(nèi)奇叫我……”他辯解道。
“舍弟，他當(dāng)然知道得更清楚……唔，克列謝維諾夫先生，您賭錢賭得怎么樣？”
這話擊中了要害?？肆兄x維諾夫心虛了，但他強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，裝出若無其事的樣子。
“您大概以為我是個(gè)賭徒吧？”他用毫不在意的口吻問。
“不是賭徒是什么呢？”
“娜杰日達(dá)·瓦西里耶夫娜！你替我說幾句吧！”
“Maman！您身體不舒服！您自己都不知道您在說些什么！”
姐姐氣得雙唇發(fā)白，臉都變樣了。再過一會(huì)，她也許真的要歇斯底里大發(fā)作了。母親察覺到這個(gè)，才決定同她和解。
“我的確好象有點(diǎn)不舒服，”她說，“本來不應(yīng)該出來……要是我無意中說了什么不中聽的話，請(qǐng)?jiān)彙！?br/>
“噯，您說哪兒的話！我能見見您的先生嗎？”克列謝維諾夫改變?cè)掝}說。
“他是個(gè)隱士。老是關(guān)在自己的書房里，叫都叫不出來?！?br/>
“格利果里·巴甫內(nèi)奇家昨天的舞會(huì)開得多好?。 ?br/>
“嗯，他住的房子好。我們也很喜歡開那樣的舞會(huì)，就是沒有地方。莫斯科簡直找不到好房子?！?br/>
“夫人，您常常出門應(yīng)酬嗎？”
“怎么對(duì)您說呢……差不多每天晚上都應(yīng)接不暇。不瞞您說這種應(yīng)酬對(duì)我已經(jīng)很不相宜，不過，為了她……”
談得相當(dāng)心平氣和了。上流社會(huì)交際場中的話題一一搬了出來：晚會(huì)啦，劇院啦，即將在諾文斯科耶郊區(qū)展開的滑冰運(yùn)動(dòng)啦，然后又是滑冰運(yùn)動(dòng)啦，劇院啦，晚會(huì)啦……但母親覺得她沒法長久克制自己，因此在大家的交談中，她常常插入一些抱怨健康欠佳的話。克列謝維諾夫明白，他該告辭了。
客人剛出門，姐姐就沖到母親跟前說：“您就熬不住啦？凈說得罪人的話！”
新客人的到來使這場家庭風(fēng)暴沒能發(fā)作。梭洛市金娜母女、赫洛波杜諾夫們、戈魯波維茨基們、波卡基洛夫們先后來到我們家。真是個(gè)不折不扣的隆重的招待會(huì)。小姐們照例挽著臂摟著腰，在大廳里踱來踱去；太太們坐在客廳里，親熱地問寒?dāng)⑴?。但是在客廳里一片虛情假意的寒暄聲中，母親清楚地聽出了話里含著尖刻的意味。
“我們剛才碰到麥歇克列謝維諾夫……他大概到府上來過吧？”梭洛市金娜太太好奇地打聽。
“唔，杵錘搗動(dòng)起來了！”母親心里驚叫道，口里愛理不理地回答說：“嗯，來過……”
“Entre nous soit dit①，看來，他非常喜歡您的娜金娜。昨天大家全注意到了?！?br/>
①法語：別對(duì)外人講。
“得啦！昨天她還是第一次看見他！”
“噯，別這樣說！姑娘家都是頂鬼的。也許他們倆早已彼此有意了；在劇院里、在俱樂部里相會(huì)過，跳過舞，談過心，可您還蒙在鼓里。我們做母親的，對(duì)這種事想得太簡單。我們老望著遠(yuǎn)處，卻看不見我們鼻子底下發(fā)生的事。因此有時(shí)候……”
“我不這樣想！”母親冷冷地打斷她的話。
“那就隨您的便吧！當(dāng)然，我并不是要?jiǎng)衲裁?，我只是……。您注意到普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜昨天穿的那身衣服嗎？”
“嗯，挺好看的料子?！?br/>
“不不，我說的不是這個(gè)……我是說她袒露得太多！連小……”
梭洛市金娜俯身在母親耳邊說了幾句悄悄話。
“您想想看吧！”
愛說刻薄話的不只梭洛市金娜一人，波卡基洛娃也是一個(gè)。自己的女兒跟一個(gè)龍騎兵私奔了，她也照樣說了一大堆刻薄話！她人還沒坐下，話就來了。
“麥歇克列謝維諾夫今天到府上來過啦！他當(dāng)然不會(huì)上我們家去，雖說我們?cè)诰銟凡坷锞驼J(rèn)識(shí)了。剛才我們坐在雪橇里，正在談?wù)撍蛱旄哪冉鹉忍R祖卡舞跳得多么美，忽然之間，說到他他就來了?！夏膬喝ダ?？’‘上札特拉別茲雷家來著！……’果真是這么一回事？”
“嗯，來過?！?br/>
“您的娜金娜昨天簡直成了舞會(huì)上的舞后。穿戴得珠光寶氣！舞姿美得連古蓮索爾①本人見了都要羨慕！小臉蛋鮮艷極啦，顯得那么幸福！她本來就吸引人，昨天更……所有的男人都圍著她，瞧了又瞧……”
?、佼?dāng)時(shí)的著名女舞蹈家?！髡?br/>
“唔，有話盡管說吧！”
“不不，別這樣說吧！有這樣一個(gè)迷人的女兒是極大、極大的幸福！您瞧我的費(fèi)尼奇卡就沒有人看一眼——在這方面我倒可以放心！”
母親苦笑著：她感到很不自在。波卡基洛娃卻繼續(xù)說著刻薄話。
“不過，不管您生不生我的氣，我可不能不警告您，”她鼓動(dòng)如簧之舌說，“這位克列謝維諾夫不是個(gè)好東西……不可救藥的家伙！”
“得啦吧！跟我有什么相干！他壞他的！”
“不不，我說的不是那個(gè)……現(xiàn)在他已經(jīng)拜望過您了，往后——您還沒看清楚他怎樣鉆進(jìn)……。這些‘不可救藥的家伙’就是這種人?！麄冋f的話也是一種與眾不同的話……當(dāng)然，他不會(huì)上我們家去，不過要是……唔，我們也決不歡迎他！”
“別說得好聽，您會(huì)歡迎的！”
“決不歡迎。我早下過命令。當(dāng)然，我并不想勸您，我只是……。您注意到昨天普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜穿的那身衣服嗎？”
母親受到這些閑言冷語的圍攻，開始相信一味遷就是阻止不了這些朋友的，便很不耐煩地答道：“沒什么值得大驚小怪的，她穿得很普通……”
“唔，再見吧，好心的安娜·巴甫洛夫娜！阿一列瓦爾①。我這人口快，有什么說得不太恰當(dāng)，請(qǐng)您不要見怪……我自己也知道這不好，我知道您會(huì)怎樣說的！可是我怎么也管不住自己！不過，您是做母親的，當(dāng)然懂得……”
①發(fā)音不準(zhǔn)的法語，意為：再見。
三點(diǎn)光景，送走了最后幾個(gè)客人，母親照例吩咐下人停止見客，開午飯。她激動(dòng)得非把肚子里的話立時(shí)倒出來不可。
“嗨，親愛的朋友們，你們吃的骯臟東西太多啦！都塞滿嗓子眼啦。說，不要臉的東西，你是在哪兒跟他認(rèn)識(shí)的？”她轉(zhuǎn)向姐姐問道。
“跟他，‘他’是誰呀？”
“跟他，跟你那個(gè)不干正經(jīng)事的家伙！”
“我沒有什么‘不干正經(jīng)事的家伙’。我已經(jīng)告訴過您一次，不想再說了?！?br/>
“我得看看，看看你往后怎么樣！”
“看吧，看看就看見啦！”
大家默默地吃著午飯。連父親也看出家里發(fā)生了什么不妙的事兒。
“出了什么事？你們干嗎老是咬來咬去，咬了一上午？”他感到奇怪，“一會(huì)兒又接吻又親熱一一難分難舍，一會(huì)兒又象狗似的，你咬我，我咬你?！?br/>
“少管閑事，老烏鴉！……去做你的禱告！”
她們認(rèn)為不必和父親多費(fèi)口舌。再說，他分明也只是隨便間問，其實(shí)對(duì)這種事并沒有多大興趣。他早已對(duì)自己說過：愚昧粗野統(tǒng)治著這個(gè)家，上天的任何力量也改變不了這種生活秩序，因此，他所關(guān)心的只有一點(diǎn)，那就是家庭的混亂盡可能少牽涉到他個(gè)人。
晚上，母親一走進(jìn)宋錯(cuò)夫家的大廳，就用眼睛四處搜尋。不出所料。那個(gè)“不干正經(jīng)事的家伙”正站在大廳門口，他向母親深深一鞠躬，隨即提醒姐姐，說她答應(yīng)過同他跳第一輪卡德里爾舞。
“他們?cè)缂s好了！”母親暗自驚叫道。
眼不見為凈，她抽身避到客廳里去。大廳里傳來卡德里爾舞的樂曲：《我們的孩子走了》；太太們一個(gè)接一個(gè)走到我母親跟前，祝賀她的女兒的成功。這里還有一些素不相識(shí)的女人，她們也在談?wù)摻憬恪榱瞬宦犨@些閑言闡語，不要做出什么蠢事來，母親不得不一而再、再而三地從一個(gè)地方避到另一個(gè)地方去。女主人甚至認(rèn)為有必要向她表示歉意。
。您想想吧……怎么會(huì)請(qǐng)克列謝維諾夫！我們根本連想也沒想到他，今天奧布利雅申忽然帶著他到我們家來了……請(qǐng)?jiān)彛丛谏系鄯萆?！?br/>
“干嗎請(qǐng)我原諒！您自己原諒自己吧！”母親冷冷地回答。
一個(gè)早已忘掉的念頭忽然鉆進(jìn)她的腦子來：
“要是我丈夫有能耐，誰敢欺負(fù)我！他才滿不在乎呢……這膿包！”
她覺得晚會(huì)的時(shí)間長得令人沒法忍受。有好幾次，她忍不住走到女兒身邊，小聲對(duì)她說：“該走了吧？”可是姐姐興致正濃，竟當(dāng)著眾人的面嬌媚地答道：“噯呀，好媽媽！干嗎凈想趕快走呀?！?br/>
“哪怕請(qǐng)吃一頓晚飯也好??！”母親想，“要不然，又是象前兩天那樣，請(qǐng)你吃幾片夾著香腸和梅舍爾干酪的面包?！?br/>
晚會(huì)總算結(jié)束了！！
一連三天，母親帶著姐姐去參加晚會(huì)，每一次都發(fā)現(xiàn)“他”早已到場。洋洋自得，涎皮賴臉的?？耧L(fēng)暴雨的爭吵幾乎成了必不可少的事情，她們相互攻訐，從車上一直吵到家里。但是，威脅也罷，勸說也罷，對(duì)“發(fā)狂的娜嬌哈”毫無用處。她仿佛已掙脫了鎖鏈。
“不用說，他們?cè)绻创钌侠?！”母親對(duì)此深信不疑，為了結(jié)束這種家庭叛亂，她決定采取一個(gè)斷然的措施。
她事先誰也沒告訴一聲，徑自派人送信到紅果莊，吩咐立刻把宅子里的火爐生起來，并且通知他們，她跟著就要回去了。
又過了三天；姐姐繼續(xù)“胡鬧”，但是因?yàn)槟赣H決定保持沉默，所以家里相對(duì)地比較平靜。第四天早上，她去向外祖父和二舅辭行，對(duì)他們解釋她突然離去的原因。他們贊成她這樣辦?；氐皆⑺螅谖顼堉?，她走到父親那里，告訴他，她明天早上要帶著女兒回紅果莊，一個(gè)禮拜以后再派車來接他和別的人。
“這一袋銅板給你上教堂用，”臨了，她對(duì)父親說，“至于房租，席爾卡①會(huì)付的。鄉(xiāng)下要用的食品也由他去采買?！?br/>
?、偌吹谑恼轮械南霞に固亓锌品?。
午飯后，姐姐象往常一樣回到自己房里去準(zhǔn)備晚妝。今天，霍羅莎文家有一個(gè)小型舞會(huì)，“他”一定會(huì)去。但是她剛動(dòng)手化妝，母親就來阻止她。斷然宣布：
“不必打扮啦！我們不去了?！?br/>
“這倒是新鮮事兒！”姐姐氣極了，但是看了看母親的臉色，知道不能再胡鬧下去。
“你們給小姐收拾一下。不要什么衣服都拾掇，夠一個(gè)禮拜穿就行了。我們明天早上回紅果莊！薩什卡，你留在這兒，拾掇其余的東西，鄉(xiāng)下由馬利什卡伺候小姐?！?br/>
“好媽媽！我的親娘！現(xiàn)在正是謝肉節(jié)①啊?！@到底是怎么回事！”
?、僦x肉節(jié)是四旬齋期前一周的節(jié)日，正是跳舞作樂的好時(shí)節(jié)。
“我受夠了。照我的話辦?！?br/>
風(fēng)暴立刻發(fā)作，這一口伴隨風(fēng)暴而來的是若干次也許是真正的昏厥。但是母親不再害怕，她沉著地說：
“給小姐解開衣帶。歇會(huì)兒會(huì)緩過氣來的?！?br/>
晚上，裝好了車，喂飽了馬。黎明時(shí)天下起雪來，馬車順利地開出大門，向城關(guān)駛?cè)ァ?br/>
姐姐的短促的羅曼史就此結(jié)束。
我不能確切地說出我們家在莫斯科一連過了幾個(gè)冬天，但是無論怎樣努力，從為姐姐選擇夫婿的角度來看，這幾次旅行都沒有達(dá)到預(yù)期的結(jié)果。我上面向讀者介紹的這些求婚人，是僅有的一些稱得上門當(dāng)戶對(duì)的人物；雖然，除了他們，另外還有一些仰慕姐姐的追求者，但他們是一些無足輕重的未婚男子，沒有一個(gè)好心腸的母親會(huì)為自己的女兒考慮這樣的對(duì)象。
媒人介紹的大半是些鰥夫和老頭子。為他們安排了我在上一章介紹過的那種“相親會(huì)”；但是經(jīng)過幾次不長的談判后，母親終于相信，在這些“鰥夫們”當(dāng)中，比較起來，斯特利任雷堪稱最講禮節(jié)、最有節(jié)制、最有上流社會(huì)風(fēng)度的高貴人物。牟托甫金娜介紹的那個(gè)羅斯托夫的地主也來看過姐姐，但這一回卻發(fā)生了另外一種阻礙：不是女方不中意男方，而是男方不喜歡女方。
在所有求婚男子當(dāng)中也出現(xiàn)過幾個(gè)年輕人，但他們不過是些末流人物，母親干脆管他們叫“浪蕩貨”、“無聊文人”、“窮光蛋”，等等。有些人不肯下功夫就向姐姐求婚，奧布利雅申就是其中的一個(gè)，這甚至使母親感到了屈辱。
高不成低不就，婚姻問題在莫斯科沒有得到解決。但姐姐后來終于在外省找到了“歸宿”。母親想起美食家姑母（見第十一章①），給她去了一封信，就帶著姐姐到她那里去作客了。恰好在這個(gè)時(shí)候，P城換了個(gè)新市長；姑母打算從中撮合，在她的慫恿下，這件親事很快地講妥了。
?、僮g者按：應(yīng)是第十章。
謝苗·加甫利洛維奇·戈洛瓦斯季柯夫也是個(gè)鰥夫，還缺少一只胳臂，但是姐姐這時(shí)已經(jīng)顧不得她未來的丈夫是四肢齊全的，還是缺胳膊少腿的。再說，姑母就是她的榜樣，姑夫就少一條腿。
“當(dāng)市長的人總是這個(gè)樣子的，”姑母說，“乍看上去，好象挺不方便，其實(shí)只要過上一陣子，倒也討人喜歡！”
“聽姑媽的話吧！”母親湊上來說?！斑@個(gè)城市挺不錯(cuò)，是個(gè)肥缺；你未來的丈夫正好在這里大展鴻圖。你將來就是本市第一夫人！”
姐姐聽從了他們的勸告，她的犧牲得到了完全的補(bǔ)償。她的丈夫用一只手撈的油水比別人用兩只手撈的還多，而且，他每天弄了多少錢，從來不隱瞞妻子。相反，他總是走到妻子面前，把錢拿給她看：“瞧，寶貝兒，這是上帝今天給我送來的！”她為此替他生了幾個(gè)孩子，自己做了本市的第一夫人。
我覺得不必掩飾，她感謝上帝把她從克列謝維諾夫手里拯救了出來。
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