——波斯人記事之五
這時(shí)，我才真正地證實(shí)了長(zhǎng)久以來(lái)積聚在心頭的恐懼。那個(gè)可憐的人，果真沒(méi)有欺騙我。他曾揚(yáng)言要?dú)缯鞘?，這竟然是真的！他早已失去了人性，離群索居，如禽獸般生活在暗無(wú)天日的地底洞穴，并下定決心，只要有人闖進(jìn)了他用來(lái)隱藏自己丑陋的堡壘，他就會(huì)與這座城市同歸于盡。
這個(gè)突然的發(fā)現(xiàn)使我們想起他對(duì)克里斯汀娜說(shuō)的那句話：答不答應(yīng)？如果你不答應(yīng)，所有的人都會(huì)死，都會(huì)被埋葬！
是的！與風(fēng)光一世的巴黎歌劇院一同埋葬！這比在極度的恐懼中等待死亡更難以容忍！他為自己細(xì)心地安排了一場(chǎng)悲劇，作為自己最終的結(jié)局，作為報(bào)復(fù)愛(ài)情的手段。
“明晚十一點(diǎn)是最后的期限！”
??！他可真會(huì)選時(shí)間！明晚十一點(diǎn)，無(wú)數(shù)的人會(huì)到劇院來(lái)觀看演出。他所夢(mèng)想的死亡方式真是獨(dú)一無(wú)二！帶著全世界最亮麗的名流淑女一起共赴不歸路！
如果克里斯汀娜說(shuō)個(gè)不字，明晚十一點(diǎn)，劇院將在演出中被炸得粉碎。明晚十一點(diǎn)！可是，克里斯汀娜怎么可能答應(yīng)呢？她怎么可能愿意和一個(gè)活死人結(jié)婚呢？而且，她或許并不知道，無(wú)數(shù)人的性命全指望她最后的答復(fù)。
明晚十一點(diǎn)！
我們?cè)诤诎抵忻髦?，試圖離炸藥盡可能地遠(yuǎn)一些，并找到方才的石梯。我們抬起頭來(lái)一望，發(fā)現(xiàn)頭頂上的酷刑室已經(jīng)是一片漆黑。我們?cè)谛闹心啬钪好魍硎稽c(diǎn)！
我終于摸到了石梯。然而，一個(gè)可怕的念頭倏地閃人腦中，使我頹然地跪倒在石梯前。
“現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”
??！現(xiàn)在幾點(diǎn)了？幾點(diǎn)？明晚十一點(diǎn)，也許就是今天！也許就在此刻！誰(shuí)能告訴我們現(xiàn)在的確切時(shí)間？我們仿佛已經(jīng)被囚禁了幾天、幾年、幾個(gè)世紀(jì)，或許，一切的一切就在此刻化成烏有！……??！有聲音！……咔嚓的一聲！您聽見(jiàn)了嗎，先生？在那兒！……就在那個(gè)角落……上帝！或許是引爆裝置發(fā)出的響動(dòng)！……立刻就會(huì)把一切炸個(gè)粉碎！您沒(méi)聽見(jiàn)咔嚓的聲音嗎？難道您耳朵聾了嗎？
我和子爵瘋狂地大叫，無(wú)法再掩飾內(nèi)心的恐懼，我們跌跌撞撞地爬上樓梯?？墒?，頭頂上那塊活動(dòng)的地板或許已經(jīng)關(guān)上了，四周沒(méi)有一點(diǎn)亮光，我們?cè)诤诎抵忻髦?。??！從黑暗中逃出去！從黑暗中逃出去！我們寧可回到酷刑室去忍受酷刑的折磨，但是我們需要光亮！…?br/>
我們終于爬完石梯……活板并沒(méi)有關(guān)上。只是，此刻的酷刑室也變得和地窖一樣漆黑。我們重新踏在酷刑室的地板上，和那些炸藥暫時(shí)分開。
現(xiàn)在到底幾點(diǎn)了？我們大聲地喊叫、呼喚……子爵歇斯底里地喊著克里斯汀娜的名字，我也不停地喊著埃利克的名字，不管怎樣，我曾經(jīng)救過(guò)他一命??！可是，沒(méi)有一絲回音……除了我們自己絕望的嘶吼，我們聽不見(jiàn)其它的聲音……
現(xiàn)在到底幾點(diǎn)了？我們?cè)噲D計(jì)算出在此度過(guò)了多少時(shí)間，然而，我們根本理不出一點(diǎn)頭緒！如果能讓我們看一眼手表，該有多好！我的手表早就停了。不過(guò)，子爵的還在走。他說(shuō)自己在來(lái)歌劇院之前上過(guò)發(fā)條。由此推算，現(xiàn)在應(yīng)該還沒(méi)到最后的關(guān)頭。
但是，只要從那扇無(wú)法再關(guān)上的暗門里，再傳來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)響動(dòng)，我們又會(huì)陷入無(wú)邊的恐懼……到底幾點(diǎn)了？我們身上連半根火柴都沒(méi)有，然而，我們必須知道現(xiàn)在的時(shí)間！
子爵摸索著剝下表面，用指尖摸著長(zhǎng)短針，但是，表環(huán)上沒(méi)有任何時(shí)間的標(biāo)記，他只能依靠長(zhǎng)短針交叉口的大小來(lái)判斷時(shí)間。
或許，現(xiàn)在正是十一點(diǎn)……
或許，那個(gè)令我們恐懼不安的十一點(diǎn)已經(jīng)過(guò)去了……
或許，現(xiàn)在還是第一天晚上的十一點(diǎn)十分，我們還有將近二十四個(gè)小時(shí)可以利用。
突然，我叫了一聲：
“別出聲！”
我仿佛聽到隔壁房間有腳步聲。
我沒(méi)聽錯(cuò)！耳邊又傳來(lái)開門的聲音和一陣急促的腳步。有人在敲我們的墻。啊！是克里斯汀娜的聲音：
“拉烏爾！拉烏爾！”
啊！我和子爵不約而同地叫出聲來(lái)。克里斯汀娜在另一邊泣不成聲，她完全不知道，今生今世是否還能與子爵重逢！埃利克已經(jīng)完全喪失了理智，在等待她答復(fù)的這一段時(shí)間，他幾乎一直在胡言亂語(yǔ)。
然而，當(dāng)克里斯汀娜表示，如果他同意打開酷刑室的門，她就答應(yīng)嫁給他時(shí)，他卻憤怒地拒絕了，并且還拿許多人的性命威脅她。時(shí)間就這樣一分一秒地在這個(gè)地獄般的地方痛苦地逝去！
就在剛才，他決定給克里斯汀娜最后一次單獨(dú)考慮的機(jī)會(huì)。
時(shí)間依舊在流逝……
“現(xiàn)在幾點(diǎn)了？到底幾點(diǎn)了，克里斯汀娜？”
“十一點(diǎn)！十一點(diǎn)差五分！他剛才離開的時(shí)候告訴我的！”
“哪天的十一點(diǎn)？”
“決定生死存亡的那個(gè)十一點(diǎn)！”
那是一個(gè)充滿痛苦和絕望的聲音。
“他實(shí)在太可怕了！他完全瘋了！他摘掉自己的面具，兩只眼睛冒著金色的火光。他像醉鬼一樣，大笑著對(duì)我說(shuō)：‘我再給你五分鐘的時(shí)間！我知道你是個(gè)害羞的姑娘！我可不希望你在答應(yīng)嫁給我的時(shí)候，像那些怯生生的未婚妻一樣，滿臉通紅。那太沒(méi)趣了！誰(shuí)不知道她們心里在想什么！”
他把手伸進(jìn)生死袋，然后對(duì)我說(shuō)：‘這把銅制的小鑰匙，是用來(lái)開路易·菲利浦式房間里的那些小烏木盒的。在其中的一個(gè)盒子里，你會(huì)看見(jiàn)一只蝎子，還有一個(gè)盒子里放著一只鋅錳，它們?nèi)侨帐姐~雕動(dòng)物，而且分別代表“同意”和“不同意”。也就是說(shuō)，你只要把蝎子轉(zhuǎn)到另一邊，當(dāng)我走進(jìn)路易·菲利浦式的房間時(shí)，那就是我們的新房，在我眼里，它就代表著你同意了！如果你轉(zhuǎn)動(dòng)鋅錳，就表示你不同意！我走過(guò)路易·菲利浦式房間時(shí)，它就成了我們的墳?zāi)?！…?br/>
接著，他又像魔鬼似地哈哈大笑。而我，我只有跪在他的腳下，苦苦地哀求他，只要他肯給我“酷刑室”的鑰匙，我愿意永遠(yuǎn)成為他的妻子。可是，他卻對(duì)我說(shuō)，那把鑰匙已經(jīng)全然無(wú)用，他要把它扔進(jìn)湖底！他大笑著離開了我，他說(shuō)他五分鐘后再回來(lái)，身為一名紳士，他知道該如何尊重女士。
啊！對(duì)了！他還對(duì)我大喊：“那只蚱蜢！可得小心那只鋅錳！它不僅會(huì)轉(zhuǎn)，還會(huì)跳！它的動(dòng)作漂亮極了！”
在此，我盡量忠實(shí)地把克里斯汀娜的原話記載下來(lái)。當(dāng)時(shí)，她和我們一樣，在痛苦和絕望中煎熬著。甚至，她所忍受的比我們更多！她每說(shuō)一兩句話，就會(huì)停下來(lái)，傷心地問(wèn)子爵：
“拉烏爾，你難過(guò)嗎？……”
她的手接觸到已經(jīng)冷卻下來(lái)的墻壁，問(wèn)我們?yōu)槭裁磩偛艍?huì)那么燙。
五分鐘很快就過(guò)去了。我的腦中只剩下到處亂爬亂跳的蝎子和鋅錳。然而，我至少還保留了一點(diǎn)清醒。我知道，假如轉(zhuǎn)動(dòng)鋅錳，它會(huì)蹦地跳起來(lái)，和無(wú)數(shù)的生命一起化為灰燼！毫無(wú)疑問(wèn)，它控制著引爆系統(tǒng)。
子爵聽到克里斯汀娜的聲音后，冷靜了許多。此刻，他正在向克里斯汀娜解釋我們?nèi)艘约罢鶆≡旱奶幘尘烤褂卸辔ｋU(xiǎn)。
她別無(wú)選擇，她必須轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子……
這只蝎子，既然對(duì)埃利克而言，代表著他期待已久的答案，它應(yīng)該控制著某個(gè)阻止炸藥爆炸的裝置。
“去吧！去吧！克里斯汀娜，我心愛(ài)的妻子！”拉瑪爾命令道。
一陣沉默。
“克里斯汀娜！”我大聲叫道，”你在哪兒？”
“我就在蝎子旁邊！”
“不要碰它！”
突然，我的頭腦中閃過(guò)一個(gè)念頭。我太了解埃利克了，他也許又在欺騙這個(gè)可憐的姑娘?；蛟S，那只蝎子才是真正的引爆按紐。
他為何還不出現(xiàn)呢？五分鐘早就過(guò)去了，可是他還沒(méi)回來(lái)?；蛟S，他已經(jīng)躲在一個(gè)安全的角落，或許，他正等待著那一壯烈時(shí)刻的到來(lái)。他所期待的，不正是如此嗎？
其實(shí)，他知道自己根本無(wú)法得到克里斯汀娜的心。
他為什么還不回來(lái)？
千萬(wàn)不能碰那只蝎子！
“是他！”克里斯汀娜叫道，“我聽見(jiàn)了！他回來(lái)了！”
果然，他又回來(lái)了。我們聽到他一步一步地走過(guò)克里斯汀娜所在的房間，然而，他一句話也沒(méi)說(shuō)。
這時(shí)，我放開聲音，大喊道：
“埃利克！是我！你還認(rèn)得我嗎？”
聽到我的這聲叫喊，他的回答平靜得出奇：
‘看來(lái)，你還沒(méi)死在里面！……那就盡量安靜一點(diǎn)！”
我想打斷地的話，但是他冰冷的語(yǔ)氣使我隔著墻壁也能感覺(jué)到他的冷酷無(wú)情，我欲言又止。
“達(dá)洛加，你要是再?gòu)U話一句，我就開炸！”
接著，他又說(shuō)道：
“不過(guò)，這份榮幸應(yīng)該留給我們的小姐！……小姐既沒(méi)動(dòng)蝎子（他說(shuō)話的口吻真是從容不迫！），也沒(méi)碰炸猛（他是個(gè)多么可怕的冷血?jiǎng)游铮。?，還有機(jī)會(huì)！你看！我根本不用這把鑰匙，就可以打開這些木盒。我是機(jī)關(guān)專家，我可以隨心所欲，想打開哪個(gè)盒子，就打開哪個(gè)。小姐，在這些盒子里，有兩只漂亮可愛(ài)的小動(dòng)物，它們看上去是那么地逼真，那么地?zé)o辜……可是，穿僧服的人不一定就是和尚！如果轉(zhuǎn)動(dòng)蚱蜢，小姐，我們?nèi)紩?huì)被炸死。在我們的腳下，藏有足以炸掉四分之一巴黎的炸藥。然而，如果我們轉(zhuǎn)動(dòng)的是蝎子，那些炸藥就會(huì)全部被水淹沒(méi)！如此一來(lái)，你就可以籍婚禮之際，為成百上千名正在劇場(chǎng)內(nèi)觀賞梅耶比爾名作的巴黎人獻(xiàn)一份厚禮……那就是他們彌足珍貴的生命！小姐，你只需用你的纖纖細(xì)手輕輕一轉(zhuǎn)，他們就可幸免于難！……而我們則愉快地結(jié)為夫妻！”
接著，他沉默了片刻。
然后，他又說(shuō)：
“如果兩分鐘后，小姐，你還沒(méi)有轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子……我的手表可是從來(lái)都不出差錯(cuò)的。到時(shí)，就輪到我來(lái)轉(zhuǎn)動(dòng)炸臟了！”
我知道，埃利克此刻的沉默比任何時(shí)候更可怕。每當(dāng)他用如此平靜、冷漠而倦怠的口吻說(shuō)話時(shí)，就預(yù)示他已經(jīng)把一切都拋諸腦后，或者做出傷天害理的事情，或者付出最瘋狂的犧牲。
此刻，他只要聽到一句不順耳的話，就會(huì)大發(fā)雷霆。子爵也有所覺(jué)察，意識(shí)到自己眼前唯一能做的只有禱告。所以，他跪在地上，開始祈禱。而我，處于極度緊張的狀態(tài)，我用手使勁地按住自己的心臟，唯恐它會(huì)爆破……我們已經(jīng)預(yù)感到，在這關(guān)鍵性的時(shí)刻，克里斯汀娜是如何地驚惶失措。讓她轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子，是如何強(qiáng)人所難，更何況，如果蝎子才是真正地引爆按扭……如果埃利克決心要與我們一起被炸得粉身碎骨……
時(shí)間到了。
然而，埃利克這時(shí)的語(yǔ)氣卻顯得格外地溫柔親切：
‘兩分鐘過(guò)去了……永別了，小姐！蚱蜢，開炸吧！
“埃利克汀克里斯汀娜驚叫一聲，她可能急急忙忙地抓住了他的手，“你向我發(fā)誓，以你對(duì)我的愛(ài)發(fā)誓，我應(yīng)該轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子……”
“是的，為了我們的婚禮……”
“啊！可是我一轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子，我們就會(huì)被炸死！”
“怎么會(huì)呢？傻孩子！……夠了！你不想轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子了，是嗎？那好，讓我來(lái)轉(zhuǎn)動(dòng)鋅錳吧！”
“埃利克’……”
“我等得夠久了！……”
我也不由地跟著克里斯汀娜大叫起來(lái)，而子爵依然跪在地上，默默地祈禱……
“埃利克！我轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子了！……”
?。】膳碌牡却?！
等待我們?cè)趧x那間化成灰燼，在爆炸聲中散落在斷壁殘?jiān)g。
我們感到腳下的地窖里有響動(dòng)。
那聲音……或許正是悲劇的前奏曲。因?yàn)?，它仿佛就是引火繩燃燒時(shí)發(fā)出的滋滋聲?？墒?，爆炸聲并未隨即而來(lái)，那聲音聽來(lái)又像是咕嚕嚕的水聲。
從暗門下去！去聽個(gè)究竟！
聽！
果真是沽咯咯的水聲！
多么清涼的水??！我們的饑渴感頓時(shí)煙消云散。
水！水！水在不斷地上升……
水淹進(jìn)地窖，淹過(guò)裝炸藥的酒桶（酒桶！酒桶！……有酒桶賣嗎？）。水！……我們伸長(zhǎng)脖子去夠水，清涼的感覺(jué)漫過(guò)我們的下額，我們的嘴唇……
我們暢飲著……
而后，我們重新摸黑爬上石梯，水竟和我們一起越升越高。
埃利克果然沒(méi)有撒謊，地窖里的炸藥全部被水淹沒(méi)！……如果再這樣繼續(xù)下去，整座湖的水全會(huì)灌進(jìn)地窖，到時(shí)候，埃利克自己的房子也將自身難保！
我們不知道這水漲到何種程度才會(huì)停止。我們爬出地窖，水仍在上漲，已經(jīng)淹過(guò)地窖，溢出地面……如果再繼續(xù)下去，我們?nèi)繒?huì)被水淹死。“酷刑室”嚴(yán)然也成了一座小湖，我們像在水中劃船一樣。水太多了！必須讓埃利克關(guān)掉水龍頭！埃利克！埃利克！水已經(jīng)淹沒(méi)了炸藥！關(guān)掉水龍頭！把蝎子轉(zhuǎn)回來(lái)！
然而，他沒(méi)有回答。除了水不斷上漲的聲音外，我們什么也聽不見(jiàn)。水已經(jīng)沒(méi)過(guò)我們的小腿。
“克里斯汀娜！克里斯汀娜！水還在往上漲，已經(jīng)淹過(guò)膝蓋了！”子爵大叫。
然而，克里斯汀娜也沒(méi)有回答。水仍然漲個(gè)不停。
沒(méi)有回答！隔壁房間里沒(méi)有一點(diǎn)聲音！
他們走了！沒(méi)有人來(lái)關(guān)掉水龍頭！沒(méi)有人把蝎子再轉(zhuǎn)回去！
黑暗中，只有墨汁般濃黑的水在蔓延，源源不斷地向我們涌來(lái)！
埃利克！埃利克！克里斯汀娜！克里斯汀娜！
這時(shí)，我們的腳已經(jīng)漂離了地面，水流把我們沖來(lái)沖去，把我們推到黑色的墻面，又反彈回來(lái)……
我們?cè)诜瓭L的水流里拼命地伸長(zhǎng)脖子，想茍延殘喘……
難道我們就這樣淹死在“酷刑室”里嗎？在波斯王宮的那段時(shí)間，我從沒(méi)見(jiàn)埃利克用這種方法致人于死地??！
埃利克！埃利克！我救過(guò)你一命?。∧氵€記得嗎？……你被判了死刑……就快被處死了……是我救了你！埃利克！
我和子爵這時(shí)已經(jīng)像大海里的兩個(gè)漂泊物，只能隨波逐流！
突然，我抓住了鐵樹的枝干，我趕緊叫子爵游過(guò)來(lái)。于是，我們就這樣懸掛在樹上。
可是，水還在繼續(xù)上升……
??！??！還記得嗎？鐵樹的枝干和酷刑室的圓拱形天花板之間，到底有多大的距離？
想起來(lái)了嗎？但是，水也許就快停了……不管怎樣，湖水總會(huì)有一定的水平線吧！
?。∷孟裢Ａ?！……不！不！太可怕了！……快游泳！趕快游！我們分開的雙手又糾纏在一起，我們快窒息了！我們?cè)跐夂诘乃袙暝?，幾乎再也呼吸不到一點(diǎn)空氣！空氣在消失！我們聽到頭頂上似乎有一個(gè)抽風(fēng)機(jī)轟隆隆地響著……??！任水流帶著我們轉(zhuǎn)動(dòng)吧！直到我們只剩最后一口氣！……可是，我已經(jīng)筋疲力盡，只能艱難地讓自己貼著墻面。??！這墻怎么變得如此地滑呢？我的手指掙扎著……我們不停地旋轉(zhuǎn)……我們就快沉下去了……最后一次努力！最后再叫一聲：
“埃利克！克里斯汀娜！”
咕嚕，咕嚕，咕?！料氯チ?！我們只聽見(jiàn)咕嚕咕嚕的聲音。
然而，在意志完全喪失之前，我似乎又聽到那熟悉的低吟：
“酒桶！酒桶！……有酒桶賣嗎？”
這時(shí)，我才真正地證實(shí)了長(zhǎng)久以來(lái)積聚在心頭的恐懼。那個(gè)可憐的人，果真沒(méi)有欺騙我。他曾揚(yáng)言要?dú)缯鞘?，這竟然是真的！他早已失去了人性，離群索居，如禽獸般生活在暗無(wú)天日的地底洞穴，并下定決心，只要有人闖進(jìn)了他用來(lái)隱藏自己丑陋的堡壘，他就會(huì)與這座城市同歸于盡。
這個(gè)突然的發(fā)現(xiàn)使我們想起他對(duì)克里斯汀娜說(shuō)的那句話：答不答應(yīng)？如果你不答應(yīng)，所有的人都會(huì)死，都會(huì)被埋葬！
是的！與風(fēng)光一世的巴黎歌劇院一同埋葬！這比在極度的恐懼中等待死亡更難以容忍！他為自己細(xì)心地安排了一場(chǎng)悲劇，作為自己最終的結(jié)局，作為報(bào)復(fù)愛(ài)情的手段。
“明晚十一點(diǎn)是最后的期限！”
??！他可真會(huì)選時(shí)間！明晚十一點(diǎn)，無(wú)數(shù)的人會(huì)到劇院來(lái)觀看演出。他所夢(mèng)想的死亡方式真是獨(dú)一無(wú)二！帶著全世界最亮麗的名流淑女一起共赴不歸路！
如果克里斯汀娜說(shuō)個(gè)不字，明晚十一點(diǎn)，劇院將在演出中被炸得粉碎。明晚十一點(diǎn)！可是，克里斯汀娜怎么可能答應(yīng)呢？她怎么可能愿意和一個(gè)活死人結(jié)婚呢？而且，她或許并不知道，無(wú)數(shù)人的性命全指望她最后的答復(fù)。
明晚十一點(diǎn)！
我們?cè)诤诎抵忻髦?，試圖離炸藥盡可能地遠(yuǎn)一些，并找到方才的石梯。我們抬起頭來(lái)一望，發(fā)現(xiàn)頭頂上的酷刑室已經(jīng)是一片漆黑。我們?cè)谛闹心啬钪好魍硎稽c(diǎn)！
我終于摸到了石梯。然而，一個(gè)可怕的念頭倏地閃人腦中，使我頹然地跪倒在石梯前。
“現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”
??！現(xiàn)在幾點(diǎn)了？幾點(diǎn)？明晚十一點(diǎn)，也許就是今天！也許就在此刻！誰(shuí)能告訴我們現(xiàn)在的確切時(shí)間？我們仿佛已經(jīng)被囚禁了幾天、幾年、幾個(gè)世紀(jì)，或許，一切的一切就在此刻化成烏有！……??！有聲音！……咔嚓的一聲！您聽見(jiàn)了嗎，先生？在那兒！……就在那個(gè)角落……上帝！或許是引爆裝置發(fā)出的響動(dòng)！……立刻就會(huì)把一切炸個(gè)粉碎！您沒(méi)聽見(jiàn)咔嚓的聲音嗎？難道您耳朵聾了嗎？
我和子爵瘋狂地大叫，無(wú)法再掩飾內(nèi)心的恐懼，我們跌跌撞撞地爬上樓梯?？墒?，頭頂上那塊活動(dòng)的地板或許已經(jīng)關(guān)上了，四周沒(méi)有一點(diǎn)亮光，我們?cè)诤诎抵忻髦?。??！從黑暗中逃出去！從黑暗中逃出去！我們寧可回到酷刑室去忍受酷刑的折磨，但是我們需要光亮！…?br/>
我們終于爬完石梯……活板并沒(méi)有關(guān)上。只是，此刻的酷刑室也變得和地窖一樣漆黑。我們重新踏在酷刑室的地板上，和那些炸藥暫時(shí)分開。
現(xiàn)在到底幾點(diǎn)了？我們大聲地喊叫、呼喚……子爵歇斯底里地喊著克里斯汀娜的名字，我也不停地喊著埃利克的名字，不管怎樣，我曾經(jīng)救過(guò)他一命??！可是，沒(méi)有一絲回音……除了我們自己絕望的嘶吼，我們聽不見(jiàn)其它的聲音……
現(xiàn)在到底幾點(diǎn)了？我們?cè)噲D計(jì)算出在此度過(guò)了多少時(shí)間，然而，我們根本理不出一點(diǎn)頭緒！如果能讓我們看一眼手表，該有多好！我的手表早就停了。不過(guò)，子爵的還在走。他說(shuō)自己在來(lái)歌劇院之前上過(guò)發(fā)條。由此推算，現(xiàn)在應(yīng)該還沒(méi)到最后的關(guān)頭。
但是，只要從那扇無(wú)法再關(guān)上的暗門里，再傳來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)響動(dòng)，我們又會(huì)陷入無(wú)邊的恐懼……到底幾點(diǎn)了？我們身上連半根火柴都沒(méi)有，然而，我們必須知道現(xiàn)在的時(shí)間！
子爵摸索著剝下表面，用指尖摸著長(zhǎng)短針，但是，表環(huán)上沒(méi)有任何時(shí)間的標(biāo)記，他只能依靠長(zhǎng)短針交叉口的大小來(lái)判斷時(shí)間。
或許，現(xiàn)在正是十一點(diǎn)……
或許，那個(gè)令我們恐懼不安的十一點(diǎn)已經(jīng)過(guò)去了……
或許，現(xiàn)在還是第一天晚上的十一點(diǎn)十分，我們還有將近二十四個(gè)小時(shí)可以利用。
突然，我叫了一聲：
“別出聲！”
我仿佛聽到隔壁房間有腳步聲。
我沒(méi)聽錯(cuò)！耳邊又傳來(lái)開門的聲音和一陣急促的腳步。有人在敲我們的墻。啊！是克里斯汀娜的聲音：
“拉烏爾！拉烏爾！”
啊！我和子爵不約而同地叫出聲來(lái)。克里斯汀娜在另一邊泣不成聲，她完全不知道，今生今世是否還能與子爵重逢！埃利克已經(jīng)完全喪失了理智，在等待她答復(fù)的這一段時(shí)間，他幾乎一直在胡言亂語(yǔ)。
然而，當(dāng)克里斯汀娜表示，如果他同意打開酷刑室的門，她就答應(yīng)嫁給他時(shí)，他卻憤怒地拒絕了，并且還拿許多人的性命威脅她。時(shí)間就這樣一分一秒地在這個(gè)地獄般的地方痛苦地逝去！
就在剛才，他決定給克里斯汀娜最后一次單獨(dú)考慮的機(jī)會(huì)。
時(shí)間依舊在流逝……
“現(xiàn)在幾點(diǎn)了？到底幾點(diǎn)了，克里斯汀娜？”
“十一點(diǎn)！十一點(diǎn)差五分！他剛才離開的時(shí)候告訴我的！”
“哪天的十一點(diǎn)？”
“決定生死存亡的那個(gè)十一點(diǎn)！”
那是一個(gè)充滿痛苦和絕望的聲音。
“他實(shí)在太可怕了！他完全瘋了！他摘掉自己的面具，兩只眼睛冒著金色的火光。他像醉鬼一樣，大笑著對(duì)我說(shuō)：‘我再給你五分鐘的時(shí)間！我知道你是個(gè)害羞的姑娘！我可不希望你在答應(yīng)嫁給我的時(shí)候，像那些怯生生的未婚妻一樣，滿臉通紅。那太沒(méi)趣了！誰(shuí)不知道她們心里在想什么！”
他把手伸進(jìn)生死袋，然后對(duì)我說(shuō)：‘這把銅制的小鑰匙，是用來(lái)開路易·菲利浦式房間里的那些小烏木盒的。在其中的一個(gè)盒子里，你會(huì)看見(jiàn)一只蝎子，還有一個(gè)盒子里放著一只鋅錳，它們?nèi)侨帐姐~雕動(dòng)物，而且分別代表“同意”和“不同意”。也就是說(shuō)，你只要把蝎子轉(zhuǎn)到另一邊，當(dāng)我走進(jìn)路易·菲利浦式的房間時(shí)，那就是我們的新房，在我眼里，它就代表著你同意了！如果你轉(zhuǎn)動(dòng)鋅錳，就表示你不同意！我走過(guò)路易·菲利浦式房間時(shí)，它就成了我們的墳?zāi)?！…?br/>
接著，他又像魔鬼似地哈哈大笑。而我，我只有跪在他的腳下，苦苦地哀求他，只要他肯給我“酷刑室”的鑰匙，我愿意永遠(yuǎn)成為他的妻子。可是，他卻對(duì)我說(shuō)，那把鑰匙已經(jīng)全然無(wú)用，他要把它扔進(jìn)湖底！他大笑著離開了我，他說(shuō)他五分鐘后再回來(lái)，身為一名紳士，他知道該如何尊重女士。
啊！對(duì)了！他還對(duì)我大喊：“那只蚱蜢！可得小心那只鋅錳！它不僅會(huì)轉(zhuǎn)，還會(huì)跳！它的動(dòng)作漂亮極了！”
在此，我盡量忠實(shí)地把克里斯汀娜的原話記載下來(lái)。當(dāng)時(shí)，她和我們一樣，在痛苦和絕望中煎熬著。甚至，她所忍受的比我們更多！她每說(shuō)一兩句話，就會(huì)停下來(lái)，傷心地問(wèn)子爵：
“拉烏爾，你難過(guò)嗎？……”
她的手接觸到已經(jīng)冷卻下來(lái)的墻壁，問(wèn)我們?yōu)槭裁磩偛艍?huì)那么燙。
五分鐘很快就過(guò)去了。我的腦中只剩下到處亂爬亂跳的蝎子和鋅錳。然而，我至少還保留了一點(diǎn)清醒。我知道，假如轉(zhuǎn)動(dòng)鋅錳，它會(huì)蹦地跳起來(lái)，和無(wú)數(shù)的生命一起化為灰燼！毫無(wú)疑問(wèn)，它控制著引爆系統(tǒng)。
子爵聽到克里斯汀娜的聲音后，冷靜了許多。此刻，他正在向克里斯汀娜解釋我們?nèi)艘约罢鶆≡旱奶幘尘烤褂卸辔ｋU(xiǎn)。
她別無(wú)選擇，她必須轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子……
這只蝎子，既然對(duì)埃利克而言，代表著他期待已久的答案，它應(yīng)該控制著某個(gè)阻止炸藥爆炸的裝置。
“去吧！去吧！克里斯汀娜，我心愛(ài)的妻子！”拉瑪爾命令道。
一陣沉默。
“克里斯汀娜！”我大聲叫道，”你在哪兒？”
“我就在蝎子旁邊！”
“不要碰它！”
突然，我的頭腦中閃過(guò)一個(gè)念頭。我太了解埃利克了，他也許又在欺騙這個(gè)可憐的姑娘?；蛟S，那只蝎子才是真正的引爆按紐。
他為何還不出現(xiàn)呢？五分鐘早就過(guò)去了，可是他還沒(méi)回來(lái)?；蛟S，他已經(jīng)躲在一個(gè)安全的角落，或許，他正等待著那一壯烈時(shí)刻的到來(lái)。他所期待的，不正是如此嗎？
其實(shí)，他知道自己根本無(wú)法得到克里斯汀娜的心。
他為什么還不回來(lái)？
千萬(wàn)不能碰那只蝎子！
“是他！”克里斯汀娜叫道，“我聽見(jiàn)了！他回來(lái)了！”
果然，他又回來(lái)了。我們聽到他一步一步地走過(guò)克里斯汀娜所在的房間，然而，他一句話也沒(méi)說(shuō)。
這時(shí)，我放開聲音，大喊道：
“埃利克！是我！你還認(rèn)得我嗎？”
聽到我的這聲叫喊，他的回答平靜得出奇：
‘看來(lái)，你還沒(méi)死在里面！……那就盡量安靜一點(diǎn)！”
我想打斷地的話，但是他冰冷的語(yǔ)氣使我隔著墻壁也能感覺(jué)到他的冷酷無(wú)情，我欲言又止。
“達(dá)洛加，你要是再?gòu)U話一句，我就開炸！”
接著，他又說(shuō)道：
“不過(guò)，這份榮幸應(yīng)該留給我們的小姐！……小姐既沒(méi)動(dòng)蝎子（他說(shuō)話的口吻真是從容不迫！），也沒(méi)碰炸猛（他是個(gè)多么可怕的冷血?jiǎng)游铮。?，還有機(jī)會(huì)！你看！我根本不用這把鑰匙，就可以打開這些木盒。我是機(jī)關(guān)專家，我可以隨心所欲，想打開哪個(gè)盒子，就打開哪個(gè)。小姐，在這些盒子里，有兩只漂亮可愛(ài)的小動(dòng)物，它們看上去是那么地逼真，那么地?zé)o辜……可是，穿僧服的人不一定就是和尚！如果轉(zhuǎn)動(dòng)蚱蜢，小姐，我們?nèi)紩?huì)被炸死。在我們的腳下，藏有足以炸掉四分之一巴黎的炸藥。然而，如果我們轉(zhuǎn)動(dòng)的是蝎子，那些炸藥就會(huì)全部被水淹沒(méi)！如此一來(lái)，你就可以籍婚禮之際，為成百上千名正在劇場(chǎng)內(nèi)觀賞梅耶比爾名作的巴黎人獻(xiàn)一份厚禮……那就是他們彌足珍貴的生命！小姐，你只需用你的纖纖細(xì)手輕輕一轉(zhuǎn)，他們就可幸免于難！……而我們則愉快地結(jié)為夫妻！”
接著，他沉默了片刻。
然后，他又說(shuō)：
“如果兩分鐘后，小姐，你還沒(méi)有轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子……我的手表可是從來(lái)都不出差錯(cuò)的。到時(shí)，就輪到我來(lái)轉(zhuǎn)動(dòng)炸臟了！”
我知道，埃利克此刻的沉默比任何時(shí)候更可怕。每當(dāng)他用如此平靜、冷漠而倦怠的口吻說(shuō)話時(shí)，就預(yù)示他已經(jīng)把一切都拋諸腦后，或者做出傷天害理的事情，或者付出最瘋狂的犧牲。
此刻，他只要聽到一句不順耳的話，就會(huì)大發(fā)雷霆。子爵也有所覺(jué)察，意識(shí)到自己眼前唯一能做的只有禱告。所以，他跪在地上，開始祈禱。而我，處于極度緊張的狀態(tài)，我用手使勁地按住自己的心臟，唯恐它會(huì)爆破……我們已經(jīng)預(yù)感到，在這關(guān)鍵性的時(shí)刻，克里斯汀娜是如何地驚惶失措。讓她轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子，是如何強(qiáng)人所難，更何況，如果蝎子才是真正地引爆按扭……如果埃利克決心要與我們一起被炸得粉身碎骨……
時(shí)間到了。
然而，埃利克這時(shí)的語(yǔ)氣卻顯得格外地溫柔親切：
‘兩分鐘過(guò)去了……永別了，小姐！蚱蜢，開炸吧！
“埃利克汀克里斯汀娜驚叫一聲，她可能急急忙忙地抓住了他的手，“你向我發(fā)誓，以你對(duì)我的愛(ài)發(fā)誓，我應(yīng)該轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子……”
“是的，為了我們的婚禮……”
“啊！可是我一轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子，我們就會(huì)被炸死！”
“怎么會(huì)呢？傻孩子！……夠了！你不想轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子了，是嗎？那好，讓我來(lái)轉(zhuǎn)動(dòng)鋅錳吧！”
“埃利克’……”
“我等得夠久了！……”
我也不由地跟著克里斯汀娜大叫起來(lái)，而子爵依然跪在地上，默默地祈禱……
“埃利克！我轉(zhuǎn)動(dòng)蝎子了！……”
?。】膳碌牡却?！
等待我們?cè)趧x那間化成灰燼，在爆炸聲中散落在斷壁殘?jiān)g。
我們感到腳下的地窖里有響動(dòng)。
那聲音……或許正是悲劇的前奏曲。因?yàn)?，它仿佛就是引火繩燃燒時(shí)發(fā)出的滋滋聲?？墒?，爆炸聲并未隨即而來(lái)，那聲音聽來(lái)又像是咕嚕嚕的水聲。
從暗門下去！去聽個(gè)究竟！
聽！
果真是沽咯咯的水聲！
多么清涼的水??！我們的饑渴感頓時(shí)煙消云散。
水！水！水在不斷地上升……
水淹進(jìn)地窖，淹過(guò)裝炸藥的酒桶（酒桶！酒桶！……有酒桶賣嗎？）。水！……我們伸長(zhǎng)脖子去夠水，清涼的感覺(jué)漫過(guò)我們的下額，我們的嘴唇……
我們暢飲著……
而后，我們重新摸黑爬上石梯，水竟和我們一起越升越高。
埃利克果然沒(méi)有撒謊，地窖里的炸藥全部被水淹沒(méi)！……如果再這樣繼續(xù)下去，整座湖的水全會(huì)灌進(jìn)地窖，到時(shí)候，埃利克自己的房子也將自身難保！
我們不知道這水漲到何種程度才會(huì)停止。我們爬出地窖，水仍在上漲，已經(jīng)淹過(guò)地窖，溢出地面……如果再繼續(xù)下去，我們?nèi)繒?huì)被水淹死。“酷刑室”嚴(yán)然也成了一座小湖，我們像在水中劃船一樣。水太多了！必須讓埃利克關(guān)掉水龍頭！埃利克！埃利克！水已經(jīng)淹沒(méi)了炸藥！關(guān)掉水龍頭！把蝎子轉(zhuǎn)回來(lái)！
然而，他沒(méi)有回答。除了水不斷上漲的聲音外，我們什么也聽不見(jiàn)。水已經(jīng)沒(méi)過(guò)我們的小腿。
“克里斯汀娜！克里斯汀娜！水還在往上漲，已經(jīng)淹過(guò)膝蓋了！”子爵大叫。
然而，克里斯汀娜也沒(méi)有回答。水仍然漲個(gè)不停。
沒(méi)有回答！隔壁房間里沒(méi)有一點(diǎn)聲音！
他們走了！沒(méi)有人來(lái)關(guān)掉水龍頭！沒(méi)有人把蝎子再轉(zhuǎn)回去！
黑暗中，只有墨汁般濃黑的水在蔓延，源源不斷地向我們涌來(lái)！
埃利克！埃利克！克里斯汀娜！克里斯汀娜！
這時(shí)，我們的腳已經(jīng)漂離了地面，水流把我們沖來(lái)沖去，把我們推到黑色的墻面，又反彈回來(lái)……
我們?cè)诜瓭L的水流里拼命地伸長(zhǎng)脖子，想茍延殘喘……
難道我們就這樣淹死在“酷刑室”里嗎？在波斯王宮的那段時(shí)間，我從沒(méi)見(jiàn)埃利克用這種方法致人于死地??！
埃利克！埃利克！我救過(guò)你一命?。∧氵€記得嗎？……你被判了死刑……就快被處死了……是我救了你！埃利克！
我和子爵這時(shí)已經(jīng)像大海里的兩個(gè)漂泊物，只能隨波逐流！
突然，我抓住了鐵樹的枝干，我趕緊叫子爵游過(guò)來(lái)。于是，我們就這樣懸掛在樹上。
可是，水還在繼續(xù)上升……
??！??！還記得嗎？鐵樹的枝干和酷刑室的圓拱形天花板之間，到底有多大的距離？
想起來(lái)了嗎？但是，水也許就快停了……不管怎樣，湖水總會(huì)有一定的水平線吧！
?。∷孟裢Ａ?！……不！不！太可怕了！……快游泳！趕快游！我們分開的雙手又糾纏在一起，我們快窒息了！我們?cè)跐夂诘乃袙暝?，幾乎再也呼吸不到一點(diǎn)空氣！空氣在消失！我們聽到頭頂上似乎有一個(gè)抽風(fēng)機(jī)轟隆隆地響著……??！任水流帶著我們轉(zhuǎn)動(dòng)吧！直到我們只剩最后一口氣！……可是，我已經(jīng)筋疲力盡，只能艱難地讓自己貼著墻面。??！這墻怎么變得如此地滑呢？我的手指掙扎著……我們不停地旋轉(zhuǎn)……我們就快沉下去了……最后一次努力！最后再叫一聲：
“埃利克！克里斯汀娜！”
咕嚕，咕嚕，咕?！料氯チ?！我們只聽見(jiàn)咕嚕咕嚕的聲音。
然而，在意志完全喪失之前，我似乎又聽到那熟悉的低吟：
“酒桶！酒桶！……有酒桶賣嗎？”
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