人之所不學(xué)而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童無(wú)不知愛(ài)其親者，及其長(zhǎng)也，無(wú)不知敬其兄也。

　　--《孟子·盡心上》

　　孟子說(shuō)："人之所不學(xué)而能者，其良能也；所不慮而知者，其良知也。孩提之童無(wú)不知愛(ài)其親者，及其長(zhǎng)也，無(wú)不知敬其兄也。"

　　這段話談到了"良知良能"，就是人類(lèi)出自本性的自發(fā)知識(shí)與自發(fā)行為。其中表現(xiàn)了儒家對(duì)人性的基本觀點(diǎn)，值得特別留意。我們?cè)敢耆缦隆?/p>

　　首先，良知與良能不能分開(kāi)來(lái)看，知與行是一件事。譬如，小孩子孝愛(ài)父母與尊敬兄長(zhǎng)，并不是先知后行，也不是先行后知，而是且知且行或即知即行。那么，是否所有的小孩子皆如此呢？答案是肯定的。理由何在？

　　理由在于：孝愛(ài)父母與尊敬兄長(zhǎng)，對(duì)小孩子來(lái)說(shuō)，是最自然、最正常不過(guò)的事了。所謂小孩子，他的生命經(jīng)驗(yàn)極為單純，完全是在接受父母的養(yǎng)育照顧，以及兄長(zhǎng)的從旁呵護(hù)。這種生理上的長(zhǎng)期依賴(lài)，必然在心理上形成影響，對(duì)于父母兄長(zhǎng)產(chǎn)生自然的關(guān)懷與情感。等到年齡稍長(zhǎng)，表現(xiàn)出來(lái)的就是"愛(ài)其親"與"敬其兄"。

　　因此，儒家首先肯定的是，人與人之間必有某種適當(dāng)?shù)年P(guān)系，然后再由此界定倫理上的道理規(guī)范。那么，人與人之間最原始、最直接的適當(dāng)關(guān)系是什么？當(dāng)然是家庭中的親子關(guān)系與手足關(guān)系了。這兩種關(guān)系正是"孝"與"悌"的基礎(chǔ)。因此，孔子的學(xué)生有子會(huì)說(shuō)："孝弟也者，其為人之本與。"

　　一方面，如果不孝不悌，一個(gè)人無(wú)法立身處世，另一方面，孝悌又是每一個(gè)人的良知良能，是不經(jīng)學(xué)習(xí)就能行，不經(jīng)思慮就能知的。人的倫理要求并非憑空而來(lái)的，卻合乎人類(lèi)生命經(jīng)驗(yàn)的發(fā)展過(guò)程，在"生理上"需要有人長(zhǎng)期照顧，在"心理上"需要與那些照顧他的人互相關(guān)懷，然后等到一定的年齡，可以自由行動(dòng)時(shí)，就會(huì)表現(xiàn)為"倫理上"的道德要求，對(duì)父母孝敬，對(duì)兄長(zhǎng)尊敬了。

　　如果人人都可以擴(kuò)充這種良知良能，社會(huì)的和諧安樂(lè)是可以預(yù)期的。