隨著經(jīng)濟的順利發(fā)展，知識分子開始強調(diào)"富而好禮"。"禮"在今天看來，似乎只剩下禮貌與禮讓這兩種含義，于是我們要"禮失求諸野"，學(xué)習(xí)西方人多說"請"、"謝謝"、"對不起"這些口語，同時在公開場合要互相禮讓，化解暴戾之氣。

　　社會風(fēng)氣的改善不是一兩句口號可以奏效的，尤其是我們并未十分清楚這些口號的原義。就以"富而好禮"來說，孔子當(dāng)時所謂的"禮"只是禮貌與禮讓嗎?顯然不只是如此。

　　事實上，"禮"兼指"禮樂"而言，原指周公之制禮作樂，為百姓定下價值規(guī)范的標準，使人人可以措其手足、明其人倫、安居樂業(yè)。禮的周延性與強制性來自古人所信仰之"天"："禮以順天，天之道也。"（《左傳》）東漢許慎在《說文解字》中說："禮者，履也，所以事神致福也。"這顯然是把禮看成人生應(yīng)行途徑，借此可以親和鬼神，獲享幸福。這一途徑的豐富內(nèi)涵表現(xiàn)在"三禮"中，使我們不得不承認它是中國古人的"派德亞"（Paideia)，亦即兼含統(tǒng)合的理念、文化的傳統(tǒng)、具體的儀節(jié)三種角色。

　　如果"禮壞樂崩"，又該如何?這個問題正是春秋時代的困境。為了應(yīng)付此一挑戰(zhàn)，九流十家先后形成，是即所謂"哲學(xué)的突破"。其中如儒家、道家，歷久彌新，型塑了中國人的心靈，就是法家、陰陽家也曾各領(lǐng)風(fēng)騷，左右政局。如果沒有這些思想家勇于為百姓尋找出路，中國歷史恐怕會失掉許多光彩。

　　今天大家希望"好禮"，首先要考慮兩個條件：一是我們有無足夠的思想人才，可以對傳統(tǒng)作創(chuàng)造的詮釋，重新闡明人類生存之道。二是我們是否注意"禮"之統(tǒng)合性格及根本精神。所謂統(tǒng)合性格，是指禮涵括人之內(nèi)心、外表、視聽言動，以求得人之整體安頓為目的。至于根本精神，則是禮的宗教取向始終在提醒人類：生命有不同的層次的要求，可以讓人轉(zhuǎn)化提升，超凡入圣。

　　如果禮教無法昌明，百姓自然以俗世之功利為奮斗目標。常見大家樂迷在偏僻小廟中虔誠膜拜，頻頻許愿，然其所求者無一不是現(xiàn)世利益。以這種態(tài)度處世，自然如入原始叢林，生活在競爭淘汰的壓力之下，何樂之有?

　　以今日教育之普及，應(yīng)該不難讓大家明白"好禮"的重要，但是"禮"與人生的基本關(guān)懷有何關(guān)系，就不是簡單的問題了。知識分子在思考具體的政治及經(jīng)濟問題時，不妨也存念于此，或許這正是解開一切謎團的線索。