父母賜給子女生命，但是談到啟蒙開悟，指出精神生命的方向，則需要老師幫忙。于是，老師成為一個(gè)人精神上或心智上的父母。古代男子受教育機(jī)會(huì)較多，我們不妨以父子與師生相互比擬。

　　蘇格拉底在雅典，雖有老師之實(shí)，卻不愿自居老師之名。他自稱為“牛蠅”，只想喚醒沉睡中的良駒；對(duì)于弟子，則以“接生婆”自喻，助人破除偽知，面對(duì)無(wú)知，進(jìn)而自行孕生智慧的胎兒。意思是：除非自己覺悟，否則只能學(xué)一點(diǎn)記誦之知。

　　凡是老師，都希望“得天下英才而教育之”。柏拉圖正是這樣的英才。蘇格拉底辭世時(shí)，柏拉圖說(shuō)：“老師死了，我們都成了無(wú)父的孤兒。”無(wú)獨(dú)有偶，顏淵也是這樣的英才，可惜他竟比孔子先死。此事可記者三：

　　一、顏淵敬愛孔子，一如子之視父。這是孔子深切的感受?？鬃釉陬仠Y死后，為了是否厚葬的問題，與其他弟子有些意見出入。這時(shí)他提到：“回也視子猶父也?！保ā断冗M(jìn)》）

　　二、顏淵實(shí)在不愿先孔子而死?？鬃又苡瘟袊?guó)時(shí)，由于時(shí)局不安，曾在匡被人圍困，當(dāng)時(shí)顏淵走失了，隔幾天才趕上?？鬃涌吹剿?，心中寬慰，就說(shuō)：“我以為你遇害了?！鳖仠Y回答說(shuō)：“老師還活著，我怎么敢先死呢?”（《先進(jìn)》）師生情誼躍然紙上，生死之交不過(guò)如此。然而，“死生有命，富貴在天”（《顏淵》），顏淵還是在孔子七十歲左右去世。孔子心中之悲痛實(shí)在難以想象。他說(shuō)：“噫!天喪予!天喪予!”（《先進(jìn)》）好像自己一生的努力都落空了。身為老師，理當(dāng)承先啟后，現(xiàn)在眼見最杰出的弟子先我而去，不只為個(gè)人哀，也為社會(huì)悲。

　　三、孔子哭得非常傷心，近乎過(guò)度。其他弟子提醒老師：“子慟矣!”孔子并不掩飾內(nèi)心的真實(shí)感受，他說(shuō)：“我會(huì)哭得太悲哀嗎?我不為這樣的人哭得悲哀，還要為誰(shuí)哭得悲哀呢?”既宣真情，又明道理?！吨杏埂氛f(shuō)：“喜怒哀樂之未發(fā)，謂之中；發(fā)而皆中節(jié)，謂之和?！蔽覀兡苷f(shuō)孔子不是“發(fā)而皆中節(jié)”嗎?

　　方東美先生說(shuō)：“老師的最大悲哀，是沒有教出一個(gè)勝過(guò)自己的弟子?！比У茏樱昂脤W(xué)”者唯一，就是顏淵。四科十哲①之中，“德行”為首，領(lǐng)先群哲的又是顏淵。這樣的學(xué)生在立德、立功、立言方面，對(duì)于社會(huì)與國(guó)家的貢獻(xiàn)，是可以預(yù)期的。方東美先生說(shuō)：“老師的最大悲哀，是沒有教出一個(gè)勝過(guò)自己的弟子?！笨鬃佑蓄仠Y這樣的弟子，原可快慰平生，現(xiàn)在卻又先他而去，如此悲哀豈可名狀。前賢往哲之芳表，在今日只能徒供感嘆乎？

　?、伲核目剖埽嚎鬃拥膶W(xué)生大概可以分為四科，這四科里面有十位哲學(xué)家，“哲”是指古代有學(xué)問的讀書人。具體分類為：德行科：顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；言語(yǔ)科：宰我、子貢；政事科：冉有、子路；文學(xué)科：子游、子夏。