就“上帝”還是“魔鬼”存在于細節(jié)中問題，知識淵博的簡先生批評我不知道“古希伯來諺語”——“上帝存在于細節(jié)之中”。是的，我很慚愧，我確實不知道這一諺語來自古希伯來語——沒能滿足簡先生“盡人皆知”這一命題的要求。想到這一點，我不免要歉疚于簡先生了。但有一點，我是清楚的，所謂上帝也好，魔鬼也好，只存在于人的心中。就本題來說，細節(jié)做得好，所提供的產品和服務，就會有完美的結果，則細節(jié)中就隱藏著上帝，或者說上帝存在于細節(jié)之中；如細節(jié)做得不到位，就可能導致全局的失敗，也即細節(jié)中隱藏著魔鬼，或者說魔鬼存在于細節(jié)之中?！都毠?jié)》“膠柱鼓瑟”，簡先生難道就不會變通一下嗎？

　　為“讀者捏一把汗”的簡潔先生也不必要緊張到“大便，決定生死”的程度。如果你明白了細節(jié)是一種系統(tǒng)性存在的時候，你就不會得出這種讓人為你感到緊張而又忍俊不禁的結論了。我給細節(jié)下的定義是，能夠反映事物內在聯(lián)系和本質的微小事物和情節(jié)。細節(jié)的存在是一種系統(tǒng)性的存在，也就是說，細節(jié)只有從系統(tǒng)的角度看才有價值。把細節(jié)當作一種系統(tǒng)性存在的時候，你就會通過細節(jié)發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)運行的好壞；也只有每一個細節(jié)都運行良好，才能保證整個系統(tǒng)的良好運行。離開了系統(tǒng)基礎，細節(jié)就是一種無用的、我暫稱之為“碎片”的東西。明了這一點，簡先生可能就會明白，雖然亞馬遜的一只蝴蝶偶然煽動兩下翅膀，兩周后可能在美洲引起一場風暴（即所謂的“蝴蝶效應”），但你的《大便，決定生死》不可能對美國總統(tǒng)的選舉產生任何影響，也不可能影響到月亮繞著地球運行，等等，因為它們不在一個系統(tǒng)內。我相信，世界上的任何事物都是有聯(lián)系的，但就我們現(xiàn)在的水平，還遠未到能把所有事物都聯(lián)系起來的程度。在現(xiàn)有的水平內，我們只能把力氣花在：在可以控制的系統(tǒng)內來實現(xiàn)自己的目標，并處理和解決相應的問題。如果簡先生用兩天時間仔細讀讀《細節(jié)》，恐怕就不會得出這種結論了。

　　我倡導重視細節(jié)，就是要提倡一種認真的態(tài)度和科學的精神，是要嚴肅認真地對待每一個細節(jié)的事情，但這并不能保證我每一個細節(jié)都做得到位，在任何一點上都不出錯。因為，做好細節(jié)不僅需要認真的態(tài)度，還需要一種功力。這就像誰都能看到、知道蘋果一定會掉到地上，但并不是每個人都能研究出萬有引力定律一樣。從細節(jié)的角度講，我更愿意把任何事物看作一個過程，在過程中不斷改進、提高。《細節(jié)》也是一樣，一方面，書中有很多錯誤，我衷心地就這些錯誤給讀者帶來的麻煩向讀者表示歉意，并歡迎讀者就書中的錯誤提出批評和指正；另一方面，細節(jié)理論也有待進一步研究，我將在下一本書中繼續(xù)進行探討，使其更臻于成熟。歡迎廣大讀者、各界有識之士就此進行探討和交流。該文發(fā)表在《新京報》2004年7月30日第C103版，題目改為《細節(jié)只在系統(tǒng)內有效》。

　　盡管有人對“細節(jié)決定成敗”的理念提出了質疑，但該書還是引起了人們的普遍關注，并得到了社會各界正面的熱烈的反響。媒體紛紛發(fā)表評論，廣泛進行各種各樣的報道。

　　中國管理科學學會以“開卷有益，請讀這本管理新書”為題，鄭重地寫了推薦函；

　　中國奧組委專門來電索書，認為該書對組織好奧運會這一龐大的系統(tǒng)工程有指導作用；

　　《人民日報》、《光明日報》、《經濟日報》、《經濟參考報》、《中國青年報》、《中華讀書報》、《北京晚報》、《山西晚報》、《武漢晚報》、《中國青年》雜志、《人力資本》雜志、新華網、新浪網、搜狐網、千龍網等兩百多家媒體對該書予以強勢報道；

　　中央電視臺、中央人民廣播電臺、河北電視臺、山東電視臺、沈陽電視臺、《財富與管理》雜志、《商業(yè)銀行》雜志等70多家媒體還對我進行了專訪……

　　鄂爾多斯集團、中國化工集團、大慶石油股份有限公司等大型企、事業(yè)單位紛紛購買《細節(jié)決定成敗》一書，并將其作為本單位學習培訓的資料；中國石油股份公司總裁蔣潔敏親自撰文推薦該書，對領導干部進行培訓；南京軍區(qū)要求干部讀這本書并寫讀后感……