鬼谷先生的隱居生活，內(nèi)容大致有以下兩項(xiàng)：一為著書(shū)；二為授徒。

　　鬼谷先生隱居云夢(mèng)山后，杜門(mén)謝客，一心著書(shū)立說(shuō)。經(jīng)過(guò)數(shù)載的潛心著作，又經(jīng)歷幾次三番的增刪修改，一部奇書(shū)《鬼谷子》終于得以問(wèn)世?！豆砉茸印饭踩矶黄?，乃是鬼谷先生政治思想、軍事謀略、心理戰(zhàn)術(shù)、外交主張和處世哲學(xué)的集大成之作，體現(xiàn)了鬼谷先生所特有的"詭紿險(xiǎn)滑"的學(xué)術(shù)風(fēng)格。

　　《鬼谷子》一書(shū)的問(wèn)世，上至王公貴族，下至黎民百姓，紛紛爭(zhēng)搶閱讀，一時(shí)間洛陽(yáng)紙貴，鬼谷先生的大名也日益遠(yuǎn)播。不同階層的人能從《鬼谷子》一書(shū)中找到適合于自己的主張和策略。那些曾經(jīng)拒絕過(guò)鬼谷先生的諸侯，也都來(lái)信來(lái)函，訴說(shuō)"有眼不識(shí)金鑲玉"的后悔之意。只是鬼谷先生經(jīng)歷的磨難太多，早把不名一文的虛名看透，甘于隱居的生活，對(duì)于入世以及入世后的各種利益誘惑，亦處之淡然，提不起興趣。

　　鬼谷先生認(rèn)為自己沒(méi)能完成老師臨行前交待的任務(wù)，內(nèi)心時(shí)常愧疚難當(dāng)。當(dāng)他自我反省的時(shí)候，以為自己入世雖不再可能，但可以培養(yǎng)胸懷大志、滿(mǎn)腔熱血的年輕人，繼承他和老師的志向，發(fā)揚(yáng)他的學(xué)術(shù)思想，最終實(shí)現(xiàn)輔佐明主，謀求天下的統(tǒng)一。因此，鬼谷先生決定廣收門(mén)徒以實(shí)現(xiàn)自己的宏愿。

　　為此，鬼谷先生再次出谷，遍游天下，尋找適合繼承自己衣缽的坯子。之所以稱(chēng)為坯子，是因?yàn)樽詈竽懿荒艹蔀楣砉认壬牡茏舆€有待考察，即使成為了鬼谷先生的弟子，能不能繼承其衣缽尚在兩說(shuō)，決定權(quán)在于鬼谷先生的品鑒。

　　最終鬼谷先生選了五百名弟子，分前后幾期授教，其中不乏優(yōu)秀者。尤以第一期中的孫臏和龐涓與第二期中的蘇秦和張儀最為突出。鬼谷先生亦因這幾位弟子而揚(yáng)名后世。其中更以蘇秦和張儀兩位先生的歷史貢獻(xiàn)，鬼谷先生被尊為縱橫家的鼻祖，不僅受到后世門(mén)徒的頂禮膜拜，而且深受其他思想流派的追崇和仰慕。

　　先說(shuō)孫臏和龐涓這兩位高徒。

　　孫臏先生是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期名聲卓著的軍事家。龐涓先生的實(shí)際技能不輸于孫臏先生，但人格和品質(zhì)卻相去甚遠(yuǎn)。對(duì)此鬼谷先生早有察覺(jué)。待到兩位愛(ài)徒學(xué)成之際，鬼谷先生決定對(duì)他們兩個(gè)進(jìn)行考察。但在考察的過(guò)程中，鬼谷先生就發(fā)現(xiàn)龐涓的心術(shù)不正，功利思想也特別明顯，而且對(duì)于同門(mén)師兄的孫臏先生抱有妒忌的心理。

　　鬼谷先生覺(jué)得如果讓龐、孫兩位弟子同時(shí)下山，而且同去一個(gè)國(guó)家尋找施展才華的舞臺(tái)，龐涓必定容不下孫臏，詆毀、陷害之事也不可避免。為了提前防范諸如此類(lèi)事情的發(fā)生，鬼谷先生讓龐涓先下山，過(guò)一段時(shí)間后再讓孫臏下山，并且隨贈(zèng)孫臏一幅錦囊。

　　諸多巧合，乃驗(yàn)證命運(yùn)之無(wú)常，也印證了鬼谷先生的先見(jiàn)之明。鬼谷先生苦心孤詣讓龐、孫二徒前后下山，就是為了避免二人共事一國(guó)，發(fā)生令人痛心的悲劇，可不是冤家不聚頭，二人恰巧都效力于魏王。

　　在魏國(guó)，龐涓先生的官階要高于孫臏先生，而且鬼谷先生最擔(dān)心的事情也不可逆轉(zhuǎn)的發(fā)生。龐涓先生容不下孫臏先生，認(rèn)為孫臏先生的存在會(huì)危及他在魏國(guó)的地位和聲譽(yù)，因此想盡一切毒辣手段欲除之而后快。

　　悲劇就在惡毒的嫉妒思想中誕生。龐涓先生失去理智的陷害同門(mén)師兄，致使孫臏先生雙腳的踝骨被砍去，成為終身殘疾無(wú)法行走的廢人，而且關(guān)在一個(gè)暗無(wú)天日的石屋里，絕望的等待死亡降臨的那一剎那。

　　然而死神并沒(méi)有接納孫臏先生，因?yàn)樗蝗幌肫饚煾赶律角百?zèng)給自己的那幅錦囊。鬼谷先生曾經(jīng)告訴他，一旦遇到萬(wàn)不得已的處境，拆開(kāi)錦囊即可得到解脫的方法。因?yàn)橐恢睕](méi)有遇到萬(wàn)不得已的境地，故這幅錦囊從未拆開(kāi)過(guò)。孫臏先生將其放在最貼身的夾衣里，幾經(jīng)嚴(yán)刑拷打也未曾遺失，這次眼看著已至垂死境地，到了非拆不可的時(shí)候，于是孫臏先生拆開(kāi)錦囊一看，立刻從心底升起絕處逢生的希望。

　　錦囊上寫(xiě)著三個(gè)字：詐瘋魔。意思就是告訴孫臏先生，只有裝瘋賣(mài)傻才能躲過(guò)此劫。孫臏先生依計(jì)而行，整日里不發(fā)一言，只是傻笑，而且什么都吃，連難以下咽的豬食也不放過(guò)。在此不得不佩服孫臏先生的表演功底，如果生到現(xiàn)在，說(shuō)不定能拿一個(gè)奧斯卡最佳表演獎(jiǎng)也未可知。

　　孫臏先生最后依靠著吃下令人作嘔的糞便，瞞過(guò)龐涓的眼睛得以逃脫魔爪。孫臏先生逃到齊國(guó)，深得齊威王的重用并拜為軍師。后來(lái)齊、魏兩國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，孫臏先生亦迎來(lái)了復(fù)仇的機(jī)會(huì)。

　　在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，孫臏先生施展鬼谷先生所授的絕妙戰(zhàn)術(shù)，將龐涓的軍隊(duì)引入馬陵道，并設(shè)下重重伏兵，把一棵大樹(shù)拔光樹(shù)皮（有點(diǎn)不道德），刻上"龐涓死于此樹(shù)下"七個(gè)大字。龐涓先生也十分配合的在大樹(shù)下中箭身亡。至此，一段恩怨才算清算。

　　蘇秦和張儀是鬼谷先生的另外兩名得意門(mén)生。

　　蘇秦先生巧舌如簧，以三寸不爛之舌游說(shuō)合縱之策，以至于能夠謀得身執(zhí)六國(guó)相印的殊榮；張儀先生的辯才當(dāng)世無(wú)可匹敵，因主張連橫而被秦王所賞識(shí)，最終幫助秦王成就霸業(yè)。兩位先生都是用舌頭改變歷史的成功的縱橫家，而他們的成功則歸功于鬼谷先生博大精深的學(xué)問(wèn)和因材施教的教育方式。因此稱(chēng)鬼谷先生為"縱橫鼻祖"乃是名至實(shí)歸。

　　鬼谷先生覺(jué)得自己的目的已經(jīng)達(dá)到，就決定停止收徒并做遠(yuǎn)游。他騎著一頭青牛，出函谷關(guān)向西而去，最終抵達(dá)昆侖山，因見(jiàn)昆侖山流沙瀚海，瑤池碧草，是個(gè)隱居的好地方，就落腳定居。從此餐風(fēng)飲露，不問(wèn)世事，世間亦不知鬼谷先生死于何時(shí)，葬于何地。致使許多人覺(jué)得鬼谷先生乃是虛擬中人物。

　　德國(guó)著名的歷史哲學(xué)家斯賓格勒在《西方的沒(méi)落》一書(shū)中，對(duì)鬼谷先生有著中肯的評(píng)價(jià)："鬼谷子的察人之明，對(duì)歷史可能性的洞察以及對(duì)當(dāng)時(shí)外交（合縱連橫的藝術(shù)）的掌握，必然使他成為當(dāng)時(shí)最有影響的人物之一。"不可否認(rèn)，鬼谷先生是個(gè)隱士，而且最終隱居而死，但他卻有著獨(dú)特的表達(dá)自我的方式，亦是前文述及的支配世界的方式，那就是通過(guò)傳播思想，進(jìn)而改變世界。從這個(gè)意義上來(lái)講，鬼谷先生確實(shí)是當(dāng)時(shí)最具影響力的人物之一。西方尚有知音，鬼谷先生大可不必?fù)?dān)心身后寂寞。