皇帝聽(tīng)完才稍稍安心。

　　除了旗幟鮮明的兩大陣營(yíng)外，還有一些地方保持沉默，不依附任何一方，儼然成了獨(dú)立王國(guó)。兗州便是這樣的角色。

　　如果這樣的中立方再倒向劉子勛，那劉彧的滅亡就指日可待了。
　　兗州刺史殷孝祖的外甥葛僧韶是朝中的司徒參軍，皇帝像抓住了一根救命稻草，急忙派遣他去爭(zhēng)取殷孝祖。

　　葛僧韶到達(dá)兗州后，對(duì)殷孝祖說(shuō)："劉子業(yè)兇狂殘暴，開(kāi)國(guó)以來(lái)所未曾有。朝野上下人人自危，性命朝夕難保，多虧了皇上鏟除兇暴，天地才得以再造！而今國(guó)亂朝危，應(yīng)該擁立年長(zhǎng)的君主，而天下群迷卻相互煽動(dòng)，無(wú)端生出是非，競(jìng)相利用年幼無(wú)知的劉子勛以達(dá)成他們的非分之想！假設(shè)天道助逆，群兇事成，到時(shí)候君主幼弱，時(shí)局艱危，必然導(dǎo)致權(quán)柄不一，兵變?cè)倨穑瑢脮r(shí)人人皆無(wú)容身之地！舅舅年少即有立功之志，若能率領(lǐng)義勇歸奉朝廷，不僅有匡扶君主、平定叛亂之功，更可以名垂青史！"

　　一番慷慨陳詞說(shuō)得殷孝祖心動(dòng)不已。殷孝祖略微詢問(wèn)了一下朝廷的情況，當(dāng)即安頓了家人，率文武官員兩千多人隨葛僧韶回到建康。

　　與此同時(shí)，又有許多縣脫離了建康，可憐的劉彧朝廷只剩下丹楊一郡。正當(dāng)朝中人心惶惶，準(zhǔn)備各自逃命之際，殷孝祖率領(lǐng)中原兵丁進(jìn)入建康，總算給這個(gè)風(fēng)雨飄搖的小朝廷打了一針強(qiáng)心劑。
　　皇帝劉彧立刻任命殷孝祖為撫軍將軍，秉持符節(jié)，都督前線各軍事，同時(shí)給予了豐厚的賞賜。
　　隨后的一個(gè)多月里，雙方進(jìn)行了一系列小規(guī)模的交戰(zhàn)，互有勝負(fù)。

　　泰始二年（466）二月底，鄧琬派遣孫沖之等人率一萬(wàn)兵馬為前鋒，占據(jù)了赭圻（今安徽繁昌縣西）。數(shù)日后，又命陶亮率兩萬(wàn)人馬順江而下，駐兵鵲洲（今安徽繁昌縣長(zhǎng)江中島嶼），與孫沖之互為掎角，遙相呼應(yīng)。

　　殷孝祖自命為朝廷棟梁，對(duì)手下將領(lǐng)頤指氣使。軍隊(duì)中若有父子兄弟在對(duì)方陣營(yíng)中的，一律治罪，結(jié)果人心離散。而其時(shí)被皇帝任命為寧朔將軍的沈攸之則善于籠絡(luò)軍心，頗得眾將士擁戴。

　　殷孝祖為了顯示自己的與眾不同，每次出戰(zhàn)都要乘坐華蓋車。將士們說(shuō)："殷統(tǒng)領(lǐng)真是不怕死的將軍，與敵交戰(zhàn)還用儀仗來(lái)標(biāo)示自己，只要十個(gè)射手一起射他，不死才怪！"

　　泰始二年（466）三月初三，殷孝祖命令軍隊(duì)水陸并進(jìn)，向駐守赭圻的孫沖之發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。鵲洲的陶亮立刻發(fā)兵馳援孫沖之。

　　就在雙方軍隊(duì)打得昏天暗地的時(shí)候，前線忽然出現(xiàn)了一輛鮮艷奪目的華蓋車。

　　朝廷棟梁殷孝祖風(fēng)度翩翩地坐在上面。

　　對(duì)方的一個(gè)神射手瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，一箭射穿了他的胸膛。

　　總指揮一死，部將范潛立即帶著手下的五百名士兵向陶亮投降。

　　一時(shí)間軍心大亂，部隊(duì)不得不撤回營(yíng)地，眾將士一致認(rèn)為應(yīng)該由寧朔將軍沈攸之繼任前線總指揮。

　　當(dāng)時(shí)屯兵虎檻（今安徽蕪湖西南）的建安王劉休仁聞?dòng)?，?dāng)即派遣寧朔將軍江方興、龍?bào)J將軍劉靈遺各率三千兵馬馳援沈攸之。

　　沈攸之一看建安王派來(lái)了兩個(gè)軍階跟他一樣高的將軍，不禁大為頭疼：殷孝祖一死，陶亮必定乘機(jī)大舉進(jìn)犯，明日必有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。而江方興與他同為寧朔將軍，一定不愿屈居在自己下面，如果大家號(hào)令不一、各行其是，明日必?cái)。?br />
　　思前想后，他決定以大局為重，便率領(lǐng)各軍將領(lǐng)前去拜會(huì)江方興，說(shuō)："今四方反叛，國(guó)家所保不過(guò)百里之地。殷孝祖為朝廷所倚重，然而一戰(zhàn)即亡，令文武喪氣、朝野灰心。大局能否挽回，全看明日一戰(zhàn)，如果不勝，全盤皆輸。明日戰(zhàn)事，眾將本來(lái)認(rèn)為應(yīng)由我指揮，但我能力微薄，才略更不如您，所以共同推舉您為總指揮，我等自當(dāng)全力以赴！"

　　江方興一聽(tīng)，大喜過(guò)望，欣然應(yīng)允。

　　離開(kāi)軍帳后，眾將都埋怨他。沈攸之笑著說(shuō)："我是為著拯救家國(guó)，怎會(huì)計(jì)較名位高低？況且，我愿意在他之下，而他必定不愿在我之下！為了共濟(jì)危難，豈能各打各的小算盤？"

　　沈攸之這番話說(shuō)得不簡(jiǎn)單。

　　無(wú)論他的出發(fā)點(diǎn)是什么，能說(shuō)出這番話總要有些氣度和見(jiàn)識(shí)。

　　可見(jiàn)，這絕不只是一個(gè)光會(huì)出賣兄弟的人。就憑這份氣度和見(jiàn)識(shí)，他就注定要有一番作為。

　　能夠隱藏的人，必是一個(gè)有鋒芒的人。

　　主動(dòng)屈居人下之人，必定不是久居人下之輩。

　　三月初四，雙方展開(kāi)了大會(huì)戰(zhàn)。

　　這次戰(zhàn)役雙方都投入了主力部隊(duì)，戰(zhàn)斗異常激烈。從清晨一直打到中午，雙方皆死傷慘重。建安王劉休仁又派出三萬(wàn)軍隊(duì)增援。生力軍一旦投入戰(zhàn)斗，士氣陡增，陶亮大敗，讓孫沖之退守鵲尾（今安徽繁昌縣長(zhǎng)江中島嶼），部將薛常寶留守赭圻，自己逃回了后方。