從前面的論述我們知道，雖然古今中外對旅游的理解不盡相同，但從一個地方到另一個地方的旅游的移動性的特點，是迄今為止眾人的共識。旅游的本質(zhì)屬性決定了旅游活動既是文明的傳播者又是文明的接收者。

　　要深入了解旅游在人類文明傳遞過程中所起的不可或缺的作用，我們首先必須從哲學(xué)上對人類"文明"有一個清晰的了解。

　　像諸多學(xué)科一樣，中外學(xué)者對"文明"的理解也是五花八門，多種多樣的。中國最早出現(xiàn)"文明"一詞的書籍是《周易》，《周易·乾·文言》中說："見龍在田，天下文明。"大概意思是說，龍出現(xiàn)在田野上，天下因此充滿文采而顯光明?！渡袝?middot;舜典》中說："睿哲文明，溫恭永塞。"意思為：開化、光明和富有文才。從中我們可以領(lǐng)會到，古代中國人對"文明"的理解，與文化有關(guān)。

　　中國近代知名人士梁啟超在其所著《文明之精神》中說："文明者，有形質(zhì)焉，有精神焉，求形質(zhì)之文明易，求精神之文明難。"大概意思為，文明既是有形的也是無形的，得到物質(zhì)的容易，得到精神的就難了。

　　孫中山是中國民主革命的先驅(qū)者，他在《孫文學(xué)說》中提到："實際則物質(zhì)文明與心性文明相持，而后能進(jìn)步。"把文明看作是物質(zhì)和精神共同的產(chǎn)物。

　　梁啟超和孫中山的觀點更看重文明精神的一面，而中國"五四"時期思想家胡適則把物質(zhì)文明和精神文明放到同等重要的地位。他認(rèn)為，一種文明的構(gòu)成，必須是兩部分，一是物質(zhì)的，一是精神的，物質(zhì)的包括自然界的勢力和質(zhì)料，精神的包括一個民族的聰明才智，性情理想。他指出，沒有單一的物質(zhì)文明，也沒有單一的精神文明。

　　《中國大百科全書·哲學(xué)》對文明的解釋是："人類改造世界的物質(zhì)和精神成果的總和；社會進(jìn)步和人類開化狀態(tài)的標(biāo)志。"法國年鑒學(xué)派巨匠、著名史學(xué)家布羅代爾認(rèn)為，文明是"一個空間、一個'文化領(lǐng)域'，是文化特征和現(xiàn)象的一個集合"。美國學(xué)者亨廷頓認(rèn)為，文明和文化涉及一個民族的全面的生活方式，它們包括："價值、規(guī)則、體制和在一個既定社會中歷代人賦予了頭等重要性的思維模式。"沃勒斯坦把文明定義為："世界觀、習(xí)俗、結(jié)構(gòu)的文化（物質(zhì)文化和高層文化）的特殊連接。它形成了某種歷史總和，并與這一現(xiàn)象的其他變種（即使不總是同時）共存。"湯因比認(rèn)為，文明是"文化不可避免的命運--是一種發(fā)達(dá)的人類能夠達(dá)到的一些外部的和人為狀態(tài)--是一個從形成到成熟的結(jié)局"。

　　梅爾科認(rèn)為，"文明具有一定程度的整合。文明各個部分之間的關(guān)系和它們同整體之間的關(guān)系規(guī)定了它們的各個部分。"恩格斯說："文明是個歷史概念，文明是和蒙昧、野蠻相對立的，是人類歷史發(fā)展到一定階段的進(jìn)步狀態(tài)。"從以上學(xué)者的大同小異的說法，我們可以得知，文明既包括人類物質(zhì)成果，也包括人類精神成果，是人類改造世界適應(yīng)世界的進(jìn)步形式，它往往以價值觀、勞動規(guī)則、文化習(xí)俗、社會體制等狀態(tài)表現(xiàn)出來，是一個國家和民族在物質(zhì)領(lǐng)域和思想領(lǐng)域的綜合反映。

　　我們考察人類文明的發(fā)展可以得知，創(chuàng)新是人類進(jìn)步的不竭動力，很多時候創(chuàng)新就是人類文明進(jìn)步的代名詞。我們看一種文明是否有朝氣、有生命力和前途，就是要考察這種文明是否有創(chuàng)新精神。

　　段亞兵先生在《文明縱橫談》中寫道："文化創(chuàng)新是整體的創(chuàng)新，具體分為思想創(chuàng)新、科技生產(chǎn)創(chuàng)新和制度創(chuàng)新等幾個方面。它們之間的關(guān)系為，理論創(chuàng)新是文明創(chuàng)新的核心和前提，科技生產(chǎn)的創(chuàng)新是文明創(chuàng)新的不竭源泉和動力，體制和機制的改革是文明創(chuàng)新的中心環(huán)節(jié)。"德國哲學(xué)家、精神病學(xué)家雅斯貝爾斯（1883-1969）把從公元前1世紀(jì)上溯1000年共10個世紀(jì)的時代稱為"軸心時代"，因為人類幾大文明基本上都在這個時期定型的。他在著作《歷史的起源與目標(biāo)》中寫到：

　　"在公元前800到公元前200年間所發(fā)生的精神過程，似乎建立了這樣一個軸心。在這個時候，我們今日的人開始出現(xiàn)。讓我們把這個時期稱為'軸心時代'。在這一時期充滿了不平常的事件。在中國誕生了孔子與老子，中國哲學(xué)的各種派別的興起，這是墨子、老莊子以及無數(shù)其他人時代。在印度，這是優(yōu)波泥沙和佛陀的世道，如在中國一樣，所有哲學(xué)派別，包括懷疑主義、唯物主義、詭辯派和虛無主義都得到了發(fā)展。在伊朗，祆教提出挑戰(zhàn)式的論斷，認(rèn)為宇宙的過程屬于善與惡之間的斗爭。在巴勒斯坦，先知們奮起：以利亞、以賽亞、耶利米、第二以賽亞。希臘產(chǎn)生了荷馬，哲學(xué)家如巴門尼德、赫拉克利特、柏拉圖，悲劇詩人，修昔底德和阿基米德。這些名字僅僅說明這個巨大的發(fā)展而已，這都是在幾個世紀(jì)以內(nèi)單獨也差不多同時在中國、印度和西方出現(xiàn)的。"由于受到早期人類生產(chǎn)力的限制，不同區(qū)域的文化都是獨立萌生和成長起來的。它們基本沒有產(chǎn)生相互影響。經(jīng)過2000余年的發(fā)展，至今仍為人類文明的重要組成部分。