科舉制創(chuàng)始于隋代，但由于隋朝短促，它的完善和程式化便不得不在唐代完成。科舉制分為常舉和制舉兩大類。常舉主要有明經(jīng)科和進(jìn)士科，一般固定在春天舉行。制舉則是皇帝根據(jù)實(shí)際需要臨時設(shè)立的一些科目。科舉活動主要在京師長安舉辦，洛陽作為唐朝東都和武周神都，也有一些科舉活動。

　　武德二年（619），唐高祖下《令國子學(xué)立周公孔子廟詔》，有"八卦初陳，九疇攸敘"句。八卦即河圖，九疇即洛書，被視為中華文明的濫觴。時下學(xué)術(shù)界把河圖洛書說成是河洛文化的先聲。周公主持建都洛陽，制禮作樂，詔文把他和孔子并稱二圣，在長安國子學(xué)立廟祭祀。盡管唐太宗初期停祭周公，升孔子為先圣，但科舉制以周孔之教為理論核心的做法卻不曾改變。這可看出科舉活動與河洛文化的關(guān)系。

　　貞觀元年（627），長安米貴，太宗始分人在洛州舉行科舉選拔，從此拉開了洛陽科舉活動的序幕。貞觀十一年（637），他在洛陽宮詔令河北、淮南諸州長官，搜訪本地各種人才，包括孝悌淳篤、兼閑時務(wù)，儒術(shù)該通、可為師范，文辭秀美、才堪著述，明識治體、可委字民，志行修立、為鄉(xiāng)里所推者等等，提供驛車送至洛陽宮，破格提拔。但這還不是嚴(yán)格意義的制舉。貞觀二十一年（647），他下詔次年二月東赴泰山封禪，后因河北鬧水災(zāi)而取消，前令選舉人赴洛陽宮，依然到長安結(jié)集。這是洛陽一次落空了的科舉活動。

　　唐高宗時期，洛陽的科舉活動開始活躍起來。顯慶二年（657），高宗初幸洛陽，下詔選拔武將，劉仁亶中第。龍朔二年（662），在洛陽設(shè)置國子監(jiān)，以滿足貴族和高級官員的子孫上學(xué)、應(yīng)試、入仕之需。上元元年（674），他又幸洛陽，年底武則天建議明經(jīng)科按照策問《孝經(jīng)》《論語》的辦法加試《老子》，次年高宗批準(zhǔn)，并推廣到進(jìn)士科考試中。雖然武則天建周后取消了這一做法，但唐玄宗時又發(fā)展成為道舉，可見洛陽對此事的奠基作用。制舉須皇帝親自過問，調(diào)露元年（679）十二月，高宗在洛陽武成殿接見岳牧舉人（身為地方官的制舉考生），問天陣、地陣、人陣是什么意思。武陟（今河南省武陟縣）縣尉員半千答道：兵書多說天陣指的是星宿孤虛這一類天象，地陣指的是山川形勢的利弊，人陣指的是軍隊(duì)排列陣勢時的主次和配合，自己以為不然。師出以義，如同及時雨，得天時，這才是天陣。兵士只有糧草充足，才能打勝仗，因而須一邊從事軍事活動，一邊利用戰(zhàn)爭的間隙從事農(nóng)耕生產(chǎn)，以得地利，這才是地陣。三軍使用兵士，如同父子兄弟，得人利，這才是人陣。這三者若不具備，靠什么克敵制勝？高宗對這個說法非常欣賞，把他以上等名次錄取。次年，高宗又在洛陽批準(zhǔn)考功員外郎劉思立關(guān)于明經(jīng)、進(jìn)士加試帖經(jīng)（儒經(jīng)經(jīng)文填空考試）的建議，此后遂成為制度?？梢娍婆e制一些做法的創(chuàng)立成型，與洛陽有關(guān)，是河洛文化的新內(nèi)涵。至遲在這一年，洛陽已舉行常舉考試，梓州射洪（今四川省射洪縣）人陳子昂來應(yīng)進(jìn)士舉，曾寫下《落第西還別劉祭酒高明府》等詩。

　　武則天執(zhí)政后把政治中心穩(wěn)定在洛陽，負(fù)責(zé)貢舉的機(jī)構(gòu)因而固定在洛陽，沒有必要在常舉時間遠(yuǎn)赴已被冷落起來的長安去主持考試，常舉、制舉都在洛陽舉行。垂拱元年（685），武則天剛臨朝稱制一年，策問進(jìn)士時，就批評前代輕視中土，棄洛陽而不就地營建都城，還以《九河銘》為試題。九河是黃河下游諸多支流的總稱，而洛陽北的孟津是黃河下游的起點(diǎn)。從此，武則天年年在洛陽舉行科舉考試，有以下四方面的內(nèi)容：

　　首先，武則天把科舉活動同執(zhí)政柄革唐命緊密結(jié)合起來，以考察輿論，收買人心。她以皇太后身份臨朝稱制之初，策問時就自稱為"朕"，說金木水火土五運(yùn)因循替代，英明的國君乘時革命，還多次以"周""漢"對舉。她后來改唐為周，固然有其父曾封為周國公的因素，然而她的心跡可以說由來已久。應(yīng)試者的對策，口徑不一致?；矢Σ偡Q她為"圣母皇帝陛下"，歌頌她居于權(quán)力的頂峰，遠(yuǎn)在開天辟地時期的女媧和周室姬姓天子之上。但不少人口氣很謹(jǐn)慎。吳師道稱她為"皇太后陛下"，張說說她"母臨黔首，子育蒼生（以圣母的身份，像對待兒子一樣，統(tǒng)領(lǐng)和撫育百姓）。"可見立即改朝換代，條件還不成熟。她于是考慮收買人心。載初元年（690），她廣泛搜羅所謂被埋沒的賢才，各地近萬人來洛陽應(yīng)制舉。她到洛城南門樓親自臨試，還把最好的答卷復(fù)寫很多份，頒示給各地朝集使和外賓，向中外炫耀大國以獲得賢才為最得意的事情。她還在洛城殿策問貢士，數(shù)日才完畢，開貢士殿試的先河。不過，這只是在宮殿里行吏部考功員外郎之事，與后代省試之上的殿試做法不同。她稱帝年余，又接見各地貢士，不論賢愚，一律提拔授官。長壽二年（693），有人上書指出："近年來各地所貢物品，元旦都陳列在御前，而貢士卻在朝堂列隊(duì)拜謝，這是貴財(cái)而賤義，重物而輕人。請陛下元旦接見貢士，讓他們處在貢品前面。"她采納這一建議，表示出對人才的尊重。這些做法實(shí)際上突破了武則天參政奪權(quán)的狹隘目的，使科舉制發(fā)揚(yáng)光大，增大了它在社會生活中的比重。

　　其次，武則天注意調(diào)整儒釋道三教關(guān)系，突出儒學(xué)的經(jīng)世致用功效。她當(dāng)初建議科舉加試《老子》，說老子是皇室的始祖，《老子》一書是圣教，這有媚唐的成分。改唐建周后，她便調(diào)整政策，長壽二年（693）令貢舉人學(xué)習(xí)她自己編的《臣軌》而停試《老子》?！冻架墶肥钱?dāng)臣子的行為準(zhǔn)則，是儒家的君臣關(guān)系規(guī)范。她因佛教制造理論依據(jù)而登極，但對佛教偏重于利用，從屬于世俗利益，并非一味偏袒。長壽三年（694）制舉策問試題說："佛教僧侶良莠參雜，若令揀擇淘汰，擔(dān)心有損佛教宏大的規(guī)模，但為了施行王化，請問究竟如何處置才好？"薛稷答道："對于混入僧籍中的不良分子，應(yīng)讓他們自新、還俗。國家應(yīng)控制佛教的發(fā)展，提倡在家出家當(dāng)居士。"這體現(xiàn)了國家對宗教的管理。這樣，儒學(xué)在科舉活動中的地位便牢不可破，用以熏陶、選拔經(jīng)世致用的人才。

　　復(fù)次，武則天首創(chuàng)武舉，拓寬了科舉制的領(lǐng)域。長安二年（702），她在長安下令各州練習(xí)武藝者，每年按明經(jīng)、進(jìn)士例舉送，成為常舉中新設(shè)的一科。次年，她回到洛陽，武舉的具體實(shí)施便在洛陽進(jìn)行，成為河洛文化的一個組成部分。

　　最后，武則天強(qiáng)調(diào)和發(fā)揮了河洛文化的主導(dǎo)作用。載初元年（690）制舉策問就定都于神都一事征求意見，應(yīng)試者紛紛稱頌洛陽和河洛文化。張說答道：陛下?lián)睾勇逍蝿賹毜?，定都洛陽，是英明的決策。古代的圣賢都是這么做的："軒后（軒轅）魚圖之水，建邦設(shè)都；周公龜墨之地，考堂作室。"證圣元年（695），孫嘉之進(jìn)士對策又說："自龍馬出河，爰分八卦（河圖）；靈龜薦洛，乃見《九疇》（洛書）。文字以興，典謨斯起。"在武則天的提倡下，公卿百官爭相以文章躋身仕途，父教其子，兄教其弟，選定進(jìn)士出路蔚成風(fēng)氣。這是武則天時期河洛文化的新內(nèi)涵，影響中國政治生活長達(dá)一千余年，其支配地位是毋庸置疑的。

　　唐玄宗時期，在洛陽有不少科舉活動。開元五年（717），他詔令各州所貢明經(jīng)、進(jìn)士考生赴長安后，應(yīng)組織起來到國子監(jiān)拜謁先師孔子像，學(xué)官為他們講解儒經(jīng)，解答疑問，五品以上的朝請官和朝集使前往觀禮。開元二十四年（736），舉子和主考官鬧糾紛，玄宗詔令主考機(jī)構(gòu)由吏部改為禮部，官員由吏部考功員外郎改為禮部侍郎充任。這些制度在長安施行，但當(dāng)時玄宗是在洛陽下的詔令，因而洛陽是這些制度的出臺地。玄宗還多次在洛城南門樓親試制舉人，有文藻宏麗、賢良方正、武足安邊、高才沉淪草澤自舉、智謀將帥等科。他還在洛陽為《孝經(jīng)》作注，頒行全國。

　　唐代宗在吐蕃深入京畿時東避陜州，曾考慮遷都洛陽，因郭子儀等人諫阻而罷休。禮部侍郎賈至鑒于時艱歲歉，奏請應(yīng)舉士人分赴兩都考試，與代宗重視洛陽的想法合拍，因而予以批準(zhǔn)。永泰元年（765），置兩都貢舉，賈至改授尚書右丞，主持長安貢舉，洛陽貢舉由禮部侍郎楊綰主持。后來長安貢舉由禮部侍郎負(fù)責(zé)，洛陽貢舉則由東都留守負(fù)責(zé)。兩都試題不同，如大歷九年（774）長安試《元日望含元殿御扇開合詩》，洛陽試《清明日賜百僚新火詩》。洛陽考試時間晚些，有時會放到年底。有一年，十一月下旬考雜文，十二月三日在天津橋放榜。但考試格式一樣，詩賦都限定韻部和字?jǐn)?shù)。這樣實(shí)行了十一年，到大歷十年（775），禮部侍郎常袞上疏，以為常舉和制舉不同，應(yīng)該按照已有規(guī)章制度謁見有關(guān)部門長官、先師孔子像和皇帝，在洛陽無法做到，建議取消洛陽貢舉，貢士一律集中到長安考試。代宗批準(zhǔn)，從次年起，停止了洛陽的常舉活動。

　　高宗在洛陽設(shè)置的國子監(jiān)，和長安的國子監(jiān)分別稱為東監(jiān)、西監(jiān)。后來，洛陽又設(shè)置了國子學(xué)、太學(xué)、四門館、廣文館、律館、書館、算館和崇玄學(xué)等，但設(shè)于何時，史籍不詳，僅知玄宗時已有，可能由高宗、武則天時期的學(xué)校繼承而來。元和二年（807），唐憲宗規(guī)定兩都崇玄學(xué)以外各學(xué)館生員的人數(shù)，洛陽少于長安，這是洛陽官員子孫少于長安的緣故，但保證了常舉各科的生源。

　　大和元年（827）七月，唐文宗又下敕在洛陽置舉。八月，禮部奏請長安國子監(jiān)、宗正寺（管理李唐宗室）和鴻臚寺（管理外族）的舉人，等洛陽舉人考試完畢來長安時一并考試。于是，次年春由禮部侍郎崔郾在洛陽主持考試，試題為《緱山月夜聞王子晉吹笙詩》，體現(xiàn)了地方特色。這次，長安人杜牧考中進(jìn)士，立即趕回長安，又考中制舉賢良方正能直言極諫科。他在《贈終南蘭若僧》一詩中得意地自吹為："兩枝仙桂一時芳。"但這次洛陽貢舉只是權(quán)宜之計(jì)，并沒有堅(jiān)持下去。

　　唐代洛陽最后的科舉活動是在朱全忠挾持唐昭宗遷都洛陽和立幼主唐哀帝期間。天復(fù)四年（904），昭宗在洛陽詔令各地官吏察訪舉薦懷才抱德隱遁山林和武藝絕倫湮沉卑賤者，許諾將待以不次之位，但昭宗既然已經(jīng)自身難保，許諾則完全失去意義。當(dāng)年，朱全忠殺昭宗立哀帝，從次年起直至唐亡，連續(xù)三年在洛陽開科取士。這名義上是唐朝皇帝在選拔人才，實(shí)際上是朱全忠在分化組合勢力，演習(xí)顯示自己的實(shí)力。他曾奏稱高第進(jìn)士劉匡圖是河中鎮(zhèn)判官劉崇之子，他的錄取會引起人們的懷疑和議論，建議禮部取消其資格，禮部只好照辦。不過，我們拋開政權(quán)更替的內(nèi)容不管，依然能看到洛陽和河洛文化與科舉活動的密切聯(lián)系，是與唐代相始終的。