一、多年漂泊，氣度不凡

　　南北朝后期，中國(guó)的政治格局由南北分裂向統(tǒng)一轉(zhuǎn)變。在南方，南朝最后一個(gè)漢族政權(quán)陳朝以建康（今江蘇南京市）為都城，行使著對(duì)半壁河山的統(tǒng)治權(quán)。在北方，永熙三年（534），鮮卑族政權(quán)北魏分裂為東西對(duì)峙的東魏、西魏，后來(lái)嬗變?yōu)楸饼R、北周。北周以長(zhǎng)安（今陜西西安市）為都城，建德六年（577）滅掉北齊，統(tǒng)一了北方。開(kāi)皇元年（581），漢族出身的外戚楊堅(jiān)廢除北周政權(quán)，建立隋朝，史稱(chēng)隋文帝。隋朝新建大興城作為都城，依然稱(chēng)為長(zhǎng)安，政權(quán)的民族符號(hào)由鮮卑族變成漢族。開(kāi)皇九年（589），隋政權(quán)平定江南，統(tǒng)一全國(guó)，二百七十多年的分裂局面到此告終。隋朝剛剛建立的時(shí)候，人口只有北方將近三百六十萬(wàn)戶(hù)，平定江南以來(lái)，把這里的五十萬(wàn)戶(hù)納于麾下，總口數(shù)達(dá)到三千多萬(wàn)。到隋煬帝大業(yè)五年（609），隋朝的戶(hù)口統(tǒng)計(jì)數(shù)達(dá)到極盛，共有八百九十萬(wàn)七千五百三十六戶(hù)，四千六百零一萬(wàn)九千九百五十六口。國(guó)家的統(tǒng)一帶來(lái)了和平和安寧，社會(huì)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，國(guó)家變得強(qiáng)盛和富庶，在世界范圍內(nèi)獨(dú)占鰲頭，影響波及周邊各國(guó)和諸多民族。然而到了隋煬帝后期，社會(huì)矛盾激化，危機(jī)四伏，全國(guó)范圍內(nèi)出現(xiàn)農(nóng)民起義和豪強(qiáng)割據(jù)，并且彼此爭(zhēng)斗，有的甚至企圖奪取全國(guó)最高政權(quán)，改朝換代。

　　魏徵（zhēng）便是伴隨著這個(gè)歷史背景出生和成長(zhǎng)起來(lái)的。魏徵字玄成，出生于北周滅亡的前一個(gè)年份，即大象二年（580）。他是相州內(nèi)黃（今河南內(nèi)黃縣西）人，原籍鉅鹿郡下曲陽(yáng)（今河北晉州市）。他的父親魏長(zhǎng)賢曾做過(guò)北齊的屯留縣（今山西屯留縣西）縣令，但在他很小的時(shí)候，父親就去世了，因此家境很貧寒。魏徵長(zhǎng)大成人后，窮困潦倒，卻不愿像常人那樣去經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，而是胸懷大志，想干一番事業(yè)。在實(shí)現(xiàn)理想條件不成熟的情況下，他出家當(dāng)了道士?？吹降烙^(guān)中一株柏樹(shù)生長(zhǎng)二十多年，才數(shù)尺高，被雜草、荊棘包圍、遮蔽，他不禁作了一篇托物詠志的《道觀(guān)內(nèi)柏樹(shù)賦》。序言中說(shuō)這株柏樹(shù)"雖磊落節(jié)目不改本性，然而翳薈蒙蘢（亂草包圍），莫能自申達(dá)也。惜其不生高峰，臨絕壑，籠日月，帶云霞，而與夫擁腫之徒雜糅茲地"。賦中感嘆柏樹(shù)"高節(jié)未彰，貞心誰(shuí)識(shí)？既雜沓乎眾草，又蕪沒(méi)乎叢棘。匪（非）王孫之見(jiàn)知，志耿介其何極"？然而嚴(yán)冬到來(lái)，天寒地凍，"顧眾類(lèi)之颯然（萬(wàn)木凋零），郁亭亭而孤峙（只有柏樹(shù)長(zhǎng)青，挺拔而立）。貴不移于本性，方有儷（匹配）乎君子"?？梢?jiàn)出家遁世不是他的本意，他在以屈求伸，等待時(shí)機(jī)。于是，他利用道觀(guān)的清閑條件博覽群書(shū)，特別欣賞戰(zhàn)國(guó)時(shí)期縱橫家蘇秦、張儀等人的言論事跡，期待著有朝一日能有所作為。

　　大業(yè)十三年（617）的秋季，武陽(yáng)郡（治今河北大名縣東北）郡丞（掌管郡內(nèi)軍事的長(zhǎng)官）元寶藏起兵叛隋，歸附河南地區(qū)的瓦崗軍領(lǐng)袖李密，而聘用魏徵負(fù)責(zé)草擬文書(shū)。李密每次見(jiàn)到元寶藏所上的文書(shū)，都贊賞不已，后來(lái)知道出自魏徵之手，立即把他召到自己身邊，加以任用。這時(shí)，社會(huì)上流傳著"李氏當(dāng)王天下"的讖（chèn）語(yǔ)(帶有迷信色彩的政治預(yù)言)。李密出身貴族，姓應(yīng)讖語(yǔ)，稱(chēng)魏公，所領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民軍勢(shì)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)雄厚于其余各種勢(shì)力，正在企圖號(hào)令天下，稱(chēng)孤道寡。魏徵來(lái)到李密身邊，認(rèn)為施展才能的時(shí)機(jī)到了，就為李密謀劃了十項(xiàng)計(jì)策。李密雖然對(duì)他的計(jì)謀很欣賞，卻沒(méi)有采納。當(dāng)時(shí)，隋將王世充鎮(zhèn)守東都洛陽(yáng)（今河南洛陽(yáng)市），多次率兵襲擊李密，在洛口（洛河入黃河處，在今河南鞏義市北）一帶展開(kāi)激烈的戰(zhàn)斗。魏徵對(duì)李密的部下鄭颋（tǐng）說(shuō)："魏公雖然取得了勝利，但自己一方的驍將銳卒傷亡也很多，而且沒(méi)有財(cái)物獎(jiǎng)賞立功的兵士，士氣自然會(huì)低落。這樣就很難與敵人周旋。我看現(xiàn)在不如深溝高壘，采取守勢(shì)，過(guò)上十天半月，敵人糧盡，就會(huì)不戰(zhàn)自退。到那時(shí)我們?cè)俑F追猛打，必然取得勝利。眼下東都已經(jīng)斷糧，王世充走投無(wú)路，企圖孤注一擲，和我們決一死戰(zhàn)。同這種窮寇是不能爭(zhēng)高下的，千萬(wàn)不要同他們打仗。"鄭颋聽(tīng)后，淡淡地嘲諷了一句："這不過(guò)是老生常談罷了。"魏徵氣憤地說(shuō)："這是奇謀深策，怎么說(shuō)是老生常談！"這一時(shí)期，群雄逐鹿接近尾聲，隋朝的滅亡已成定局。隋朝的軍事官僚太原（今山西太原市）留守李淵發(fā)動(dòng)了太原起兵，率領(lǐng)軍隊(duì)挺進(jìn)關(guān)中，占領(lǐng)了長(zhǎng)安。義寧二年（618）三月（夏歷，下同），隋煬帝在江都（今江蘇揚(yáng)州市）被部下殺死。五月，留守長(zhǎng)安的隋恭帝退位，李淵稱(chēng)帝，史稱(chēng)唐高祖。他改國(guó)號(hào)為唐，改當(dāng)年為武德元年，仍以長(zhǎng)安為首都。李密和王世充多次打仗，節(jié)節(jié)失敗，在河洛地區(qū)難以立足，十月，他和魏徵一道進(jìn)入關(guān)中，投靠了唐朝。

　　魏徵在長(zhǎng)安默默無(wú)聞，一直在期待著一個(gè)脫穎而出的機(jī)會(huì)，于是他請(qǐng)求唐高祖讓自己去安撫山東地區(qū)。山東指陜西華山（一說(shuō)河南陜縣崤山）以東地區(qū)，因在陜西潼關(guān)（一說(shuō)河南靈寶秦函谷關(guān)）以東，又叫關(guān)東。李唐皇室出身于關(guān)隴貴族，由魏徵這樣一個(gè)能說(shuō)會(huì)道的山東人去安撫山東，特別是去說(shuō)服李密部將山東人徐世勣（jì）歸順唐朝，實(shí)在是再合適不過(guò)的了。高祖欣然批準(zhǔn)魏徵的請(qǐng)求，并授予他一個(gè)秘書(shū)丞（掌典籍、文書(shū)）的官銜。深冬時(shí)節(jié)，魏徵乘著驛車(chē)由長(zhǎng)安出發(fā)，進(jìn)入今河南省境內(nèi)后，看到沿途的蕭條風(fēng)光，感受著旅途的艱辛，體會(huì)著身負(fù)的重任，思考著自己的抱負(fù)，不禁心潮澎湃，寫(xiě)下一首五言詩(shī)《述懷》（又題作《出關(guān)》）。詩(shī)云：

　　中原初逐鹿，投筆事戎軒?？v橫計(jì)不就，慷慨志猶存。

　　杖策謁天子，驅(qū)馬出關(guān)門(mén)。請(qǐng)纓系南粵，憑軾下東藩。

　　郁紆陟高岫，出沒(méi)望平原。古木鳴寒鳥(niǎo)，空山啼夜猿。

　　既傷千里目，還驚九折魂。豈不憚艱險(xiǎn)，深懷國(guó)士恩。

　　季布無(wú)二諾，侯嬴重一言。人生感意氣，功名誰(shuí)復(fù)論。

　　這首詩(shī)中用了幾則典故。"請(qǐng)纓系南粵"：終軍對(duì)漢武帝說(shuō)，只要給自己一根長(zhǎng)繩子，就可以將南越王牽來(lái)投降，后來(lái)果然說(shuō)服南越王降漢。"憑軾下東藩"：西漢初年，酈食其（lìyìjī）駕車(chē)而行，說(shuō)服齊王田廣以齊地七十余城歸順朝廷。"季布無(wú)二諾"：楚漢時(shí)季布恪守信用。"侯嬴重一言"：戰(zhàn)國(guó)魏公子信陵君的門(mén)客侯嬴以死兌現(xiàn)承諾。作者運(yùn)用這些典故，旨在表達(dá)自己此行的重任和決心。詩(shī)中"杖策謁天子"兩句，不卑不亢，意氣風(fēng)發(fā)，體現(xiàn)了魏徵卓犖不群的個(gè)性。"郁紆"八句，既有對(duì)沿途險(xiǎn)惡環(huán)境的客觀(guān)描述，又有傷目驚魂的主觀(guān)感受。然后筆鋒一轉(zhuǎn)，要報(bào)答皇上把自己當(dāng)作一國(guó)杰出人士的恩遇，什么艱難險(xiǎn)阻都不在話(huà)下了，"請(qǐng)纓系南粵"的使命感也就找到了根基。因此，這首詩(shī)超越了"士為知己者死"的狹隘境界，洋溢著對(duì)國(guó)家統(tǒng)一、安定的責(zé)任感，是對(duì)魏徵一生政治活動(dòng)的詮釋。

　　魏徵到達(dá)黎陽(yáng)倉(cāng)（糧倉(cāng)名，在今河南?？h）后，寫(xiě)信給正在為李密把守倉(cāng)城的徐世勣。這封信先分析天下形勢(shì)的發(fā)展變化，說(shuō)隋末群雄逐鹿，豪杰并起，魏公曾經(jīng)占盡風(fēng)流，威望、勢(shì)力幾乎浸潤(rùn)半個(gè)中國(guó)。然而魏公后來(lái)處處失利，當(dāng)今皇上卻異軍突起，勢(shì)不可遏，順利地建立了唐朝。魏公不愧為識(shí)時(shí)務(wù)的俊杰，看到天命已有所歸，自知不是個(gè)人奮力所能爭(zhēng)取的，便毅然決然地歸順了大唐。信中接著對(duì)徐世勣說(shuō)："先生生當(dāng)紛紛擾擾之時(shí)，感受著魏公對(duì)自己的知遇之恩，但魏公既然已經(jīng)投靠了大唐，瓦崗軍在河南的地盤(pán)和勢(shì)力，其根本已經(jīng)動(dòng)搖。先生固守一隅，只能是糾合散兵游勇，被動(dòng)謀生存，不可能有什么發(fā)展。先生雄才大略，英名遠(yuǎn)播，割據(jù)東都洛陽(yáng)的王世充，不敢東來(lái)打您的主意；河北梟雄竇建德，不敢南下和您交鋒。然而善始者未必善終，要看在關(guān)鍵時(shí)刻如何把握去就。先生如果順應(yīng)大好形勢(shì)，像魏公一樣歸順大唐，不但享不盡榮華富貴，而且能使遠(yuǎn)房親戚均沾雨露恩澤。先生如果投靠錯(cuò)了人，則恐怕性命難以自保。先生所在的中原地區(qū)，是各路豪杰必爭(zhēng)之地，先生可要早打主意。如果猶豫不決，坐觀(guān)成敗，恐怕會(huì)有兇狠狡詐的人捷足先登，對(duì)先生下毒手，先生的美好前程便要付之東流了。"這封帶著戰(zhàn)國(guó)策士游說(shuō)風(fēng)格的信件，把去就安危講得很透徹，使得徐世勣立即下決心投唐，并開(kāi)倉(cāng)運(yùn)糧，供應(yīng)唐軍。魏徵說(shuō)服徐世勣投唐，對(duì)唐朝來(lái)說(shuō)是一件舉足輕重的大事，從此關(guān)東地區(qū)的勢(shì)力得以分化，對(duì)唐朝十分有利，為日后平定王世充、竇建德做了很好的鋪墊。徐世勣也受到唐朝的重視，被賜以國(guó)姓"李"氏，稱(chēng)為李世勣，在唐太宗去世后，避太宗李世民名諱，稱(chēng)為李勣。
不料在武德二年（619）十一月，河北地區(qū)的農(nóng)民軍首領(lǐng)竇建德攻陷黎陽(yáng)，魏徵被俘，被迫在竇建德政權(quán)中擔(dān)任起居舍人（負(fù)責(zé)記錄君主言行的史官）。直到武德四年（621）五月唐軍擒獲竇建德，魏徵才回到長(zhǎng)安。這時(shí)，皇太子李建成十分敬重他，就拜他為太子洗馬，在東宮掌管圖籍，他早期的漂泊遭際就此畫(huà)上了一個(gè)句號(hào)。

　　二、劫后再生，平穩(wěn)磨合

　　魏徵在太子?xùn)|宮擔(dān)任著閑職，自己的前途命運(yùn)與太子的安危息息相關(guān)。

　　唐朝建立后，按照傳統(tǒng)的立儲(chǔ)制度，高祖立嫡長(zhǎng)子李建成為皇太子，冊(cè)封次子李世民為秦王。在太原起兵、建立唐朝、鞏固政權(quán)的過(guò)程中，這哥兒倆都立下戰(zhàn)功。由于皇太子要在東宮修養(yǎng)道德、學(xué)習(xí)文化，陪侍父皇上朝，觀(guān)摩治國(guó)方略，培養(yǎng)施政能力，因而不能經(jīng)常外出打仗，李世民帶兵打仗的機(jī)會(huì)就多了一些，自然功勛遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其兄。李世民網(wǎng)羅到一批人才，不再甘心做一個(gè)普通王子，更不愿接受來(lái)自太子方面的攻擊和迫害。李建成感覺(jué)到自己的太子地位受到威脅，就聯(lián)合四弟齊王李元吉，同李世民明爭(zhēng)暗斗。

　　魏徵看到太子和秦王李世民之間已到了勢(shì)不兩立的地步，深為太子的前景憂(yōu)慮。竇建德被平定后，其部下劉黑闥（tà）東山再起，迅速控制了河北一帶。這時(shí)，魏徵和同事王珪（guī）對(duì)太子說(shuō)："殿下因?yàn)槭堑臻L(zhǎng)子，被確定為太子，功績(jī)和名氣都比不上秦王。秦王東征西伐，功勞卓著，威加海內(nèi)，眾心歸向，殿下的地位因此受到威脅?，F(xiàn)在劉黑闥兵不眾、糧不多，大軍一到，定能奏捷。希望殿下向朝廷請(qǐng)求帶兵出征，一則立功，贏(yíng)得政治資本；二則網(wǎng)羅山東人才，增加實(shí)力，殿下的地位也就堅(jiān)如磐石了。"太子采納了這一建議，于武德五年（622）的冬季帶兵前往鎮(zhèn)壓了劉黑闥，平定了山東地區(qū)。后來(lái)，魏徵見(jiàn)李世民功業(yè)越來(lái)越高，又勸太子及時(shí)下手，消除后患。

　　武德九年（626）六月四日，李世民在長(zhǎng)安宮城北門(mén)玄武門(mén)發(fā)動(dòng)政變，殺掉太子及其同伙四弟齊王李元吉，奪得了太子地位。玄武門(mén)之變剛收?qǐng)?，李世民就把魏徵召?lái)，劈頭就問(wèn)："你為什么要離間我們兄弟關(guān)系？"魏徵回答道："皇太子要是早點(diǎn)聽(tīng)從我的話(huà)，也不至于有今天的殺身之禍！"李世民問(wèn)得厲害，魏徵答得也不含糊，表現(xiàn)出自己特有的耿介。李世民很看重這一點(diǎn)，因此不僅沒(méi)有將他作為李建成的死黨而殺掉，反而授給他詹事主簿一職（詹事府是管理東宮內(nèi)外事務(wù)的機(jī)構(gòu)，主簿是負(fù)責(zé)詹事府的印鑒和府內(nèi)雜事的官），接著又將他提升為諫議大夫（諫官），封以鉅鹿縣男爵位。

　　玄武門(mén)之變過(guò)后，勝利者對(duì)于失敗者一方，免不了要進(jìn)行清洗。魏徵看到河北地區(qū)原先曾追隨過(guò)故太子和齊王的人，心里都很不踏實(shí)，而一些善于見(jiàn)風(fēng)使舵的人則爭(zhēng)相告發(fā)或捕獲他們以邀功領(lǐng)賞，這不利于社會(huì)的安定，于是就對(duì)業(yè)已執(zhí)政的太子李世民說(shuō)："如不表示出最大的寬容和公正無(wú)私，恐怕會(huì)不斷出亂子。"李世民聽(tīng)了他的話(huà)，就讓他去安撫山東。七月，魏徵到了磁州（治今河北磁縣），路上碰見(jiàn)原太子禁衛(wèi)官李志安和原齊王手下的軍官李思行正被押送長(zhǎng)安，就對(duì)副使李桐客說(shuō)："原東宮和齊王府的人，主上都已明令赦免不問(wèn)了?，F(xiàn)在州縣仍然押送李志安、李思行去長(zhǎng)安治罪，這樣，受牽連的人誰(shuí)不疑慮叢生，就是派使者來(lái)宣慰，也沒(méi)人再相信了。措置不當(dāng)，后果會(huì)很?chē)?yán)重，這便是人們常說(shuō)的'差之毫厘，失之千里'。涉及國(guó)家利益的大事，豈能怕自己受嫌疑就不去管！我們?nèi)绻牙钪景?、李思行釋放而不予追究，?guó)家的信義恩澤就會(huì)遠(yuǎn)布各地。古代大夫一出疆界，如能有利于江山社稷，可以自作主張、自行其事。何況我們這次出使河北，主上當(dāng)面交待我們遇到事情靈活處理。主上既然把我當(dāng)作國(guó)士對(duì)待，我怎能不以國(guó)士的行為去報(bào)答他呢？"魏徵于是將李志安、李思行釋放。李世民知道這事后，非常高興。

　　八月，李世民正式登極，史稱(chēng)唐太宗，高祖以太上皇的身份退出政治舞臺(tái)。太宗同魏徵曾經(jīng)是政敵，對(duì)魏徵本來(lái)很有情緒，起用他無(wú)疑包含一定的試探意圖。太宗責(zé)成右仆射（yè，尚書(shū)省的實(shí)際正長(zhǎng)官，宰相）封德彝等人征點(diǎn)農(nóng)民當(dāng)兵，同意他們把16至18歲的中男囊括在征點(diǎn)范圍內(nèi)的方案，這比規(guī)定征兵年齡21歲早了好幾年。魏徵多次上奏折反對(duì)。老官僚封德彝堅(jiān)持說(shuō)："中男雖然不滿(mǎn)18歲，其中個(gè)頭高大、身體強(qiáng)壯者大有人在，完全可以征點(diǎn)當(dāng)兵。"太宗很生魏徵的氣，決定再次下發(fā)征兵詔令，并指責(zé)魏徵說(shuō)："中男如果身軀尚未發(fā)育健全，當(dāng)然不必征點(diǎn)他們當(dāng)兵；如果確實(shí)長(zhǎng)成大人了，那便是刁民弄虛作假，逃避兵役，當(dāng)然可以征點(diǎn)他們當(dāng)兵。這事跟你有什么關(guān)系，你一個(gè)勁地反對(duì)！"魏徵說(shuō)道："我聽(tīng)說(shuō)竭澤而漁，不是眼下得不到魚(yú)，而是以后不會(huì)再有魚(yú)；焚燒樹(shù)林而獵取野獸，不是眼下得不到野獸，而是以后不會(huì)再有野獸。如果現(xiàn)在把未成年的中男統(tǒng)統(tǒng)征點(diǎn)當(dāng)兵，誰(shuí)在家鄉(xiāng)耕田種地，國(guó)家的租稅徭役讓誰(shuí)來(lái)承擔(dān)？這些年來(lái)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力很差，難道是因?yàn)槿藬?shù)不夠？倒是由于士兵沒(méi)有受到尊重和禮遇，人心渙散。如果現(xiàn)在大量補(bǔ)充兵員，還是讓他們干雜活，軍隊(duì)數(shù)量再多，還是沒(méi)有用。如果挑選一些健壯的成年丁男入伍，好好對(duì)待他們，那就會(huì)一人當(dāng)一百個(gè)人，無(wú)敵于天下。何必要把那些毛孩子擴(kuò)充到軍隊(duì)中來(lái)虛湊人數(shù)！"魏徵進(jìn)一步指出："陛下經(jīng)常說(shuō)：'我以誠(chéng)信待人，以心換心，要使天下官人百姓都沒(méi)有欺詐行為。'可是陛下即位以來(lái)不到一年，卻多次失信于天下。"太宗驚愕地說(shuō)："都有哪些事？"魏徵說(shuō)："陛下即位之初，下詔書(shū)宣布：百姓所欠國(guó)家的租稅，官府的債務(wù)，一律免除?？墒怯嘘P(guān)部門(mén)認(rèn)為百姓欠秦王府的東西，不是國(guó)家的，不能免除，照舊督促征收。陛下從秦王當(dāng)上皇帝，秦王府的東西不算作國(guó)家的，還有什么能算作國(guó)家的？陛下曾宣布關(guān)中地區(qū)免收兩年地租、戶(hù)調(diào)（家庭財(cái)產(chǎn)稅，繳納絹帛或麻布），關(guān)外免除一年徭役。百姓蒙受皇恩，無(wú)不高興得手舞足蹈。不料陛下突然又宣布：今年已經(jīng)繳納租調(diào)、服過(guò)徭役者，光免除明年一年的租調(diào)、徭役。地方上已經(jīng)把今年征收的租調(diào)退給百姓了，看到這個(gè)情況，又從百姓那里追回來(lái)。百姓空高興了一場(chǎng)，心里怎么想？陛下治理國(guó)家，地方上的事情托付給州縣官吏，清查戶(hù)口的工作由他們?nèi)プ??？墒钦鼽c(diǎn)農(nóng)民當(dāng)兵，卻懷疑州縣官吏對(duì)中男的年齡弄虛作假。這難道就是陛下所說(shuō)的以誠(chéng)信待人嗎？"太宗終于被說(shuō)服了，對(duì)魏徵說(shuō)："我見(jiàn)你堅(jiān)持觀(guān)點(diǎn)不讓步，還以為你不識(shí)大體。你這一番議論，對(duì)國(guó)家施政的方針大略，分析得很精辟、很透徹。國(guó)家如果不守信用，老百姓便無(wú)所適從，國(guó)家怎么能治理好？我不曾認(rèn)真尋思，以至于犯下這么嚴(yán)重的過(guò)錯(cuò)。如果老是犯錯(cuò)誤，怎么指望天下太平？"太宗于是放棄了征發(fā)中男當(dāng)兵的主意，賜給魏徵一口金甕以示褒獎(jiǎng)。

　　貞觀(guān)元年（627），魏徵擔(dān)任尚書(shū)右丞（尚書(shū)省是中央最高行政機(jī)關(guān)，正長(zhǎng)官是尚書(shū)令，因?yàn)槔钍烂裨?jīng)擔(dān)任過(guò)，故虛設(shè)不授人，副長(zhǎng)官左右仆射為實(shí)際正長(zhǎng)官。其下設(shè)左右丞，分判尚書(shū)省內(nèi)事務(wù)），兼諫議大夫。有人告發(fā)他偏袒親戚，為他們謀取私利。太宗命御史大夫（中央監(jiān)察機(jī)關(guān)御史臺(tái)的正長(zhǎng)官，執(zhí)掌對(duì)百官的糾察、彈劾）溫彥博調(diào)查處理，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。溫彥博對(duì)太宗說(shuō)："魏徵身為大臣，言行應(yīng)該謹(jǐn)慎、檢點(diǎn)。雖然調(diào)查沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，他也有可指責(zé)的地方。他對(duì)于自己的親戚，沒(méi)有疏遠(yuǎn)以避嫌疑，才招致人們這樣猜測(cè)。"太宗讓溫彥博轉(zhuǎn)告魏徵：今后做事須檢點(diǎn)一些，不要讓人懷疑。魏徵拒不接受太宗的警告，對(duì)太宗說(shuō)："我聽(tīng)說(shuō)君臣之間配合默契，猶如同一個(gè)身體的各個(gè)部位一樣。如果君臣之間不以誠(chéng)相待，不考慮國(guó)家利益，一味謹(jǐn)小慎微，避嫌保身，那么，國(guó)家的興衰存亡，恐怕難以預(yù)料了。"太宗吃驚地看著他，連忙道歉，說(shuō)自己已經(jīng)后悔那樣說(shuō)。魏徵抓住時(shí)機(jī)，矯正君臣關(guān)系，說(shuō)道："我有幸侍奉陛下，愿陛下使我成為良臣，別讓我成為忠臣。"太宗問(wèn)道："良臣、忠臣，二者有區(qū)別嗎？"魏徵答道："良臣指的是后稷（jì，堯、舜時(shí)的農(nóng)官，周的始祖）、契（xiè，舜時(shí)的司徒，掌管教化，商的始祖）、皋陶（gāoyáo，舜時(shí)掌管刑獄的大臣）那樣的大臣。他們受到君主的高度信任，為國(guó)家殫精竭慮，盡力服務(wù)，君主被輔佐得成為歷代國(guó)君的榜樣，他們也落得好名聲，從而子孫不絕，福祿不盡。忠臣指的是關(guān)龍逢（páng，夏桀時(shí)的大臣，夏桀無(wú)道，極諫被殺）、比干（gān，殷紂王的叔伯父，一說(shuō)庶兄，紂王淫亂，極力勸諫，被剖心而死）那樣的大臣。他們受不到君主的信任，竭力勸諫君主改邪歸正，反倒惹怒了君主，被君主殺害。結(jié)果國(guó)家滅亡，君主落下壞名聲。這樣的忠臣空有其名，在國(guó)家政治生活中起不到什么作用。兩相比較，良臣和忠臣的差別實(shí)在太大了。"太宗被深深地打動(dòng)了，賜給魏徵五百匹絹帛作為獎(jiǎng)勵(lì)。

　　魏徵出使河北，不辱使命，統(tǒng)籌大局，胸有成竹，當(dāng)面辯解，光明磊落，給太宗留下了深刻的印象，也使得太宗對(duì)魏徵的為人有了進(jìn)一步的了解。君臣之間理順了關(guān)系，魏徵平穩(wěn)地度過(guò)了磨合期，為以后君臣長(zhǎng)期共事奠定了基礎(chǔ)。

　　三、謀劃國(guó)策，"偃革興文"

　　太宗同魏徵等許多大臣不斷地總結(jié)隋朝滅亡的教訓(xùn)，引為借鑒。他們一致認(rèn)為：隋煬帝剛愎自用，拒諫飾非，厚斂重賦，濫用民力，奢侈縱欲，窮兵黷武，終于導(dǎo)致滅亡，像這樣的皇帝，決不允許再出現(xiàn)了。因此，太宗勵(lì)精圖治，勤政惠民。他經(jīng)常將魏徵請(qǐng)入居室，詢(xún)問(wèn)時(shí)政的得失。太宗對(duì)魏徵愈來(lái)愈信任，把他逐步提升為秘書(shū)監(jiān)（掌管圖籍的機(jī)構(gòu)秘書(shū)省的正長(zhǎng)官）、檢校侍中、侍中（最高審議機(jī)構(gòu)門(mén)下省的正長(zhǎng)官），或以本官參豫朝政，或直接執(zhí)行宰相職能，后來(lái)授以二品文散官特進(jìn)，爵位由郡公進(jìn)封為鄭國(guó)公。太宗對(duì)于魏徵甚至到了不可一日不見(jiàn)的程度。魏徵喜遇明主，知無(wú)不言，言無(wú)不盡，先后陳諫數(shù)百事，決心致君堯舜上，把太宗輔佐成為英明天子。

　　太宗登極伊始，十多年的戰(zhàn)亂剛剛結(jié)束不久，社會(huì)經(jīng)濟(jì)凋敝不堪，人口減少到隋代的三分之一。他承荷著引領(lǐng)民眾走出低谷的重任，一方面躊躇滿(mǎn)志、勵(lì)精圖治，一方面如履薄冰、如臨深淵。他同群臣討論起社會(huì)教化問(wèn)題，說(shuō)："現(xiàn)在大亂剛過(guò)，恐怕百姓不易教育。"魏徵說(shuō)："不然。生長(zhǎng)在太平時(shí)期的百姓驕橫放肆，難于管教。相反，遭遇過(guò)動(dòng)亂的百姓窮困愁苦，卻容易感化，如同久遭饑渴的人容易喂養(yǎng)，給他什么能吃能喝的東西，他都知足，絕不挑挑揀揀。"封德彝非難說(shuō)："夏商周三代以后，人越來(lái)越浮薄詐偽，因此秦朝才專(zhuān)用刑法律令，漢朝才兼用霸道。他們?cè)鞠胗猛醯廊收?lái)感化百姓卻行不通，哪里是能感化百姓而不想感化呢！魏徵書(shū)呆子，不識(shí)時(shí)務(wù)。如果相信他的荒唐說(shuō)法，就會(huì)危害國(guó)家！"魏徵回答道："五帝（一說(shuō)黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，一說(shuō)少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜）、三王（夏禹、商湯、周武王），先后統(tǒng)領(lǐng)民眾，民眾都是一樣的。五帝實(shí)行帝道則為帝，三王實(shí)行王道則為王，關(guān)鍵在于他們向社會(huì)推行什么內(nèi)容的教化。當(dāng)年黃帝同蚩尤打仗七十多次，戰(zhàn)亂破壞程度相當(dāng)嚴(yán)重。然而黃帝取得勝利之后推行教化，就出現(xiàn)了太平景象。蚩尤的屬?lài)?guó)九黎胡作非為，顓頊率兵征討，勝利之后推行教化，也出現(xiàn)了社會(huì)安寧的局面。商湯驅(qū)逐無(wú)道的夏桀，周武王討伐殘暴的商紂王，百姓依然是原來(lái)的百姓，都能加以教化，出現(xiàn)太平，難道不都是大亂之后的事嗎？如果說(shuō)古人淳樸，后人愈益浮薄詐偽，那么發(fā)展到今天，人早已不再是人，都變成鬼怪了，君主哪還能治理他們呢？"封德彝等人被駁得啞口無(wú)言，但仍然以為不可。太宗采納了魏徵的意見(jiàn)，終于在社會(huì)教化方面取得了很好的成效。這場(chǎng)爭(zhēng)論過(guò)后，封德彝于貞觀(guān)元年（627）六月去世，沒(méi)能看到魏徵的主張所取得的社會(huì)效果。

　　唐朝新政權(quán)勃然興起的勢(shì)頭和摧枯拉朽的架勢(shì)，使得一些大臣忘乎所以，他們把目光投向遐荒地帶，建議朝廷對(duì)周邊各族炫耀武力，顯示國(guó)威，使各族受到震懾，感到恐懼，從而歸附大唐。而剛剛在隋末戰(zhàn)亂的廢墟上建立起來(lái)的大唐皇朝，當(dāng)務(wù)之急是安定社會(huì)，恢復(fù)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)，除了遇到外族入侵等迫不得已的情況需要發(fā)兵應(yīng)戰(zhàn)，應(yīng)盡量避免戰(zhàn)爭(zhēng)，集中精力把國(guó)內(nèi)的事辦好。國(guó)內(nèi)的事辦好了，威望和地位自然會(huì)提高，從而贏(yíng)得周邊各族心悅誠(chéng)服的擁戴。魏徵認(rèn)準(zhǔn)了這一點(diǎn)，因而竭力反對(duì)對(duì)各族炫耀武力的主張，為太宗制定了"偃（停止）革（戰(zhàn)爭(zhēng)）興文，布德施惠，中國(guó)既安，遠(yuǎn)人自服"的治國(guó)方針，一直堅(jiān)持不懈地監(jiān)督執(zhí)行。

　　貞觀(guān)元年九月，太宗詔令將軍藺謩（mó）率領(lǐng)江南嶺表數(shù)十州的軍隊(duì)，奔赴嶺南，鎮(zhèn)壓蠻族酋長(zhǎng)馮盎。馮盎和割據(jù)當(dāng)?shù)氐恼劦罨ハ喙ゴ?，受到牽制，自高祖時(shí)期以來(lái)，多年未來(lái)京師長(zhǎng)安朝覲，被人解釋為反叛朝廷。魏徵對(duì)太宗分析形勢(shì)，說(shuō)："國(guó)內(nèi)經(jīng)過(guò)多年的戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，現(xiàn)在剛剛安定，滿(mǎn)目瘡痍，十分蕭條。嶺南山川阻隔，行軍不便，又是瘴癘（沼氣）之地，疾病流行，我方軍隊(duì)遇到麻煩，將會(huì)追悔莫及。況且馮盎反狀未成，不宜興師動(dòng)眾。"太宗說(shuō)："告發(fā)馮盎反叛的人絡(luò)繹不絕，怎么還說(shuō)他反狀未成？"魏徵說(shuō)："馮盎如果真的謀反，必然要抓住內(nèi)地尚未安寧的時(shí)機(jī)，與當(dāng)?shù)馗鞣N勢(shì)力勾結(jié)，據(jù)守險(xiǎn)要，攻掠州縣，設(shè)立自己的行政機(jī)構(gòu)。現(xiàn)在舉報(bào)他謀反已經(jīng)好幾年了，卻未見(jiàn)他的兵士出境抄掠，這說(shuō)明他根本沒(méi)有造反。州縣懷疑他反叛，陛下又不派遣使者前去安撫，他怕送死，才沒(méi)來(lái)朝見(jiàn)陛下。如能派出可靠的臣子前往宣示陛下對(duì)他的絕對(duì)信賴(lài)，他必然為免遭禍害而高興，不動(dòng)一兵一卒，即可安定嶺南。"太宗采納了這個(gè)建議，十月，派使者李公掩前往嶺南安撫馮盎，馮盎果然派其子馮智戴隨同使者入朝。魏徵一言安邦，太宗非常高興，說(shuō)："我本來(lái)決定興師動(dòng)眾，討伐馮盎。魏徵頻頻諫阻，讓我對(duì)馮盎'懷之以德'。我聽(tīng)從了魏徵的建議，發(fā)一介使者前往宣諭朝廷旨令，就安定了嶺南。魏徵的一番話(huà)，勝過(guò)動(dòng)用十萬(wàn)大軍。"太宗于是賞賜給魏徵五百匹絹帛。

　　貞觀(guān)四年（630），唐滅掉北方大敵東突厥，國(guó)威大振。北方各民族政權(quán)都尊稱(chēng)太宗為天可汗，還專(zhuān)門(mén)開(kāi)辟了一條參見(jiàn)天可汗的道路前來(lái)朝貢，自愿接受唐廷的統(tǒng)轄。魏徵擔(dān)心太宗好大喜功，輕易動(dòng)武。太宗當(dāng)秦王時(shí)，曾多次帶兵打仗，平定國(guó)內(nèi)割據(jù)勢(shì)力。樂(lè)工將太宗這個(gè)經(jīng)歷編成樂(lè)舞，名叫《秦王破陣樂(lè)》，軍中時(shí)常演出，以鼓舞士氣。太宗登極后，此舞作為國(guó)宴上的保留節(jié)目，用于娛樂(lè)，改名為《七德舞》。魏徵每次陪同太宗出席宴會(huì)，只要是演出《七德舞》，就低頭不看，如果是文舞《九功舞》，就看得津津有味，以此表示不贊成太宗仍然熱衷于宣揚(yáng)武功。

　　魏徵在輔佐太宗發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，還重視文化教育事業(yè)。戰(zhàn)亂之后，書(shū)籍散佚和毀損很多，他奏請(qǐng)組織儒生校輯圖書(shū)，從而使國(guó)家典籍粲然大備。貞觀(guān)三年（629），由魏徵主持，重修梁、陳、齊、周、隋五朝史書(shū)。魏徵在史臣初稿的基礎(chǔ)上，親自動(dòng)筆增補(bǔ)刪削。他主編《隋書(shū)》，為該書(shū)寫(xiě)了序論，為《梁書(shū)》、《陳書(shū)》、《齊書(shū)》寫(xiě)了總論。貞觀(guān)十年（636），大功告成，合稱(chēng)《五代史》。太宗想借鑒前代的治國(guó)經(jīng)驗(yàn)，魏徵便組織虞世南、褚遂良、蕭德言等人，采集經(jīng)史百家中的嘉言善語(yǔ)和明君昏主的事跡，于貞觀(guān)五年（631）編成《群書(shū)治要》50卷。太宗認(rèn)為這書(shū)取事面寬，要言不煩，可使自己稽古鑒今，臨事不惑，除自己學(xué)習(xí)以外，還賜給太子和諸王各一部。貞觀(guān)七年（633），太宗還命魏徵收集古來(lái)帝王子弟成敗事跡，編成《自古諸侯王善惡錄》，作為教材，賜給諸王。魏徵見(jiàn)漢朝戴圣匯集的《禮記》一書(shū)編次混亂，就花費(fèi)了好幾年的心血，采集前儒的訓(xùn)釋?zhuān)右苑诸?lèi)整理，重編為《類(lèi)禮》20卷。太宗讀后很贊賞，下令抄成數(shù)本，除了內(nèi)府保藏，還賜給太子和諸王。