一、多年漂泊，氣度不凡

　　南北朝后期，中國的政治格局由南北分裂向統(tǒng)一轉(zhuǎn)變。在南方，南朝最后一個漢族政權(quán)陳朝以建康（今江蘇南京市）為都城，行使著對半壁河山的統(tǒng)治權(quán)。在北方，永熙三年（534），鮮卑族政權(quán)北魏分裂為東西對峙的東魏、西魏，后來嬗變?yōu)楸饼R、北周。北周以長安（今陜西西安市）為都城，建德六年（577）滅掉北齊，統(tǒng)一了北方。開皇元年（581），漢族出身的外戚楊堅廢除北周政權(quán)，建立隋朝，史稱隋文帝。隋朝新建大興城作為都城，依然稱為長安，政權(quán)的民族符號由鮮卑族變成漢族。開皇九年（589），隋政權(quán)平定江南，統(tǒng)一全國，二百七十多年的分裂局面到此告終。隋朝剛剛建立的時候，人口只有北方將近三百六十萬戶，平定江南以來，把這里的五十萬戶納于麾下，總口數(shù)達到三千多萬。到隋煬帝大業(yè)五年（609），隋朝的戶口統(tǒng)計數(shù)達到極盛，共有八百九十萬七千五百三十六戶，四千六百零一萬九千九百五十六口。國家的統(tǒng)一帶來了和平和安寧，社會經(jīng)濟迅速發(fā)展，國家變得強盛和富庶，在世界范圍內(nèi)獨占鰲頭，影響波及周邊各國和諸多民族。然而到了隋煬帝后期，社會矛盾激化，危機四伏，全國范圍內(nèi)出現(xiàn)農(nóng)民起義和豪強割據(jù)，并且彼此爭斗，有的甚至企圖奪取全國最高政權(quán)，改朝換代。

　　魏徵（zhēng）便是伴隨著這個歷史背景出生和成長起來的。魏徵字玄成，出生于北周滅亡的前一個年份，即大象二年（580）。他是相州內(nèi)黃（今河南內(nèi)黃縣西）人，原籍鉅鹿郡下曲陽（今河北晉州市）。他的父親魏長賢曾做過北齊的屯留縣（今山西屯留縣西）縣令，但在他很小的時候，父親就去世了，因此家境很貧寒。魏徵長大成人后，窮困潦倒，卻不愿像常人那樣去經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，而是胸懷大志，想干一番事業(yè)。在實現(xiàn)理想條件不成熟的情況下，他出家當了道士?？吹降烙^中一株柏樹生長二十多年，才數(shù)尺高，被雜草、荊棘包圍、遮蔽，他不禁作了一篇托物詠志的《道觀內(nèi)柏樹賦》。序言中說這株柏樹"雖磊落節(jié)目不改本性，然而翳薈蒙蘢（亂草包圍），莫能自申達也。惜其不生高峰，臨絕壑，籠日月，帶云霞，而與夫擁腫之徒雜糅茲地"。賦中感嘆柏樹"高節(jié)未彰，貞心誰識？既雜沓乎眾草，又蕪沒乎叢棘。匪（非）王孫之見知，志耿介其何極"？然而嚴冬到來，天寒地凍，"顧眾類之颯然（萬木凋零），郁亭亭而孤峙（只有柏樹長青，挺拔而立）。貴不移于本性，方有儷（匹配）乎君子"。可見出家遁世不是他的本意，他在以屈求伸，等待時機。于是，他利用道觀的清閑條件博覽群書，特別欣賞戰(zhàn)國時期縱橫家蘇秦、張儀等人的言論事跡，期待著有朝一日能有所作為。

　　大業(yè)十三年（617）的秋季，武陽郡（治今河北大名縣東北）郡丞（掌管郡內(nèi)軍事的長官）元寶藏起兵叛隋，歸附河南地區(qū)的瓦崗軍領(lǐng)袖李密，而聘用魏徵負責草擬文書。李密每次見到元寶藏所上的文書，都贊賞不已，后來知道出自魏徵之手，立即把他召到自己身邊，加以任用。這時，社會上流傳著"李氏當王天下"的讖（chèn）語(帶有迷信色彩的政治預言)。李密出身貴族，姓應讖語，稱魏公，所領(lǐng)導的農(nóng)民軍勢力遠遠雄厚于其余各種勢力，正在企圖號令天下，稱孤道寡。魏徵來到李密身邊，認為施展才能的時機到了，就為李密謀劃了十項計策。李密雖然對他的計謀很欣賞，卻沒有采納。當時，隋將王世充鎮(zhèn)守東都洛陽（今河南洛陽市），多次率兵襲擊李密，在洛口（洛河入黃河處，在今河南鞏義市北）一帶展開激烈的戰(zhàn)斗。魏徵對李密的部下鄭颋（tǐng）說："魏公雖然取得了勝利，但自己一方的驍將銳卒傷亡也很多，而且沒有財物獎賞立功的兵士，士氣自然會低落。這樣就很難與敵人周旋。我看現(xiàn)在不如深溝高壘，采取守勢，過上十天半月，敵人糧盡，就會不戰(zhàn)自退。到那時我們再窮追猛打，必然取得勝利。眼下東都已經(jīng)斷糧，王世充走投無路，企圖孤注一擲，和我們決一死戰(zhàn)。同這種窮寇是不能爭高下的，千萬不要同他們打仗。"鄭颋聽后，淡淡地嘲諷了一句："這不過是老生常談罷了。"魏徵氣憤地說："這是奇謀深策，怎么說是老生常談！"這一時期，群雄逐鹿接近尾聲，隋朝的滅亡已成定局。隋朝的軍事官僚太原（今山西太原市）留守李淵發(fā)動了太原起兵，率領(lǐng)軍隊挺進關(guān)中，占領(lǐng)了長安。義寧二年（618）三月（夏歷，下同），隋煬帝在江都（今江蘇揚州市）被部下殺死。五月，留守長安的隋恭帝退位，李淵稱帝，史稱唐高祖。他改國號為唐，改當年為武德元年，仍以長安為首都。李密和王世充多次打仗，節(jié)節(jié)失敗，在河洛地區(qū)難以立足，十月，他和魏徵一道進入關(guān)中，投靠了唐朝。

　　魏徵在長安默默無聞，一直在期待著一個脫穎而出的機會，于是他請求唐高祖讓自己去安撫山東地區(qū)。山東指陜西華山（一說河南陜縣崤山）以東地區(qū)，因在陜西潼關(guān)（一說河南靈寶秦函谷關(guān)）以東，又叫關(guān)東。李唐皇室出身于關(guān)隴貴族，由魏徵這樣一個能說會道的山東人去安撫山東，特別是去說服李密部將山東人徐世勣（jì）歸順唐朝，實在是再合適不過的了。高祖欣然批準魏徵的請求，并授予他一個秘書丞（掌典籍、文書）的官銜。深冬時節(jié)，魏徵乘著驛車由長安出發(fā)，進入今河南省境內(nèi)后，看到沿途的蕭條風光，感受著旅途的艱辛，體會著身負的重任，思考著自己的抱負，不禁心潮澎湃，寫下一首五言詩《述懷》（又題作《出關(guān)》）。詩云：

　　中原初逐鹿，投筆事戎軒?？v橫計不就，慷慨志猶存。

　　杖策謁天子，驅(qū)馬出關(guān)門。請纓系南粵，憑軾下東藩。

　　郁紆陟高岫，出沒望平原。古木鳴寒鳥，空山啼夜猿。

　　既傷千里目，還驚九折魂。豈不憚艱險，深懷國士恩。

　　季布無二諾，侯嬴重一言。人生感意氣，功名誰復論。

　　這首詩中用了幾則典故。"請纓系南粵"：終軍對漢武帝說，只要給自己一根長繩子，就可以將南越王牽來投降，后來果然說服南越王降漢。"憑軾下東藩"：西漢初年，酈食其（lìyìjī）駕車而行，說服齊王田廣以齊地七十余城歸順朝廷。"季布無二諾"：楚漢時季布恪守信用。"侯嬴重一言"：戰(zhàn)國魏公子信陵君的門客侯嬴以死兌現(xiàn)承諾。作者運用這些典故，旨在表達自己此行的重任和決心。詩中"杖策謁天子"兩句，不卑不亢，意氣風發(fā)，體現(xiàn)了魏徵卓犖不群的個性。"郁紆"八句，既有對沿途險惡環(huán)境的客觀描述，又有傷目驚魂的主觀感受。然后筆鋒一轉(zhuǎn)，要報答皇上把自己當作一國杰出人士的恩遇，什么艱難險阻都不在話下了，"請纓系南粵"的使命感也就找到了根基。因此，這首詩超越了"士為知己者死"的狹隘境界，洋溢著對國家統(tǒng)一、安定的責任感，是對魏徵一生政治活動的詮釋。

　　魏徵到達黎陽倉（糧倉名，在今河南浚縣）后，寫信給正在為李密把守倉城的徐世勣。這封信先分析天下形勢的發(fā)展變化，說隋末群雄逐鹿，豪杰并起，魏公曾經(jīng)占盡風流，威望、勢力幾乎浸潤半個中國。然而魏公后來處處失利，當今皇上卻異軍突起，勢不可遏，順利地建立了唐朝。魏公不愧為識時務的俊杰，看到天命已有所歸，自知不是個人奮力所能爭取的，便毅然決然地歸順了大唐。信中接著對徐世勣說："先生生當紛紛擾擾之時，感受著魏公對自己的知遇之恩，但魏公既然已經(jīng)投靠了大唐，瓦崗軍在河南的地盤和勢力，其根本已經(jīng)動搖。先生固守一隅，只能是糾合散兵游勇，被動謀生存，不可能有什么發(fā)展。先生雄才大略，英名遠播，割據(jù)東都洛陽的王世充，不敢東來打您的主意；河北梟雄竇建德，不敢南下和您交鋒。然而善始者未必善終，要看在關(guān)鍵時刻如何把握去就。先生如果順應大好形勢，像魏公一樣歸順大唐，不但享不盡榮華富貴，而且能使遠房親戚均沾雨露恩澤。先生如果投靠錯了人，則恐怕性命難以自保。先生所在的中原地區(qū)，是各路豪杰必爭之地，先生可要早打主意。如果猶豫不決，坐觀成敗，恐怕會有兇狠狡詐的人捷足先登，對先生下毒手，先生的美好前程便要付之東流了。"這封帶著戰(zhàn)國策士游說風格的信件，把去就安危講得很透徹，使得徐世勣立即下決心投唐，并開倉運糧，供應唐軍。魏徵說服徐世勣投唐，對唐朝來說是一件舉足輕重的大事，從此關(guān)東地區(qū)的勢力得以分化，對唐朝十分有利，為日后平定王世充、竇建德做了很好的鋪墊。徐世勣也受到唐朝的重視，被賜以國姓"李"氏，稱為李世勣，在唐太宗去世后，避太宗李世民名諱，稱為李勣。
不料在武德二年（619）十一月，河北地區(qū)的農(nóng)民軍首領(lǐng)竇建德攻陷黎陽，魏徵被俘，被迫在竇建德政權(quán)中擔任起居舍人（負責記錄君主言行的史官）。直到武德四年（621）五月唐軍擒獲竇建德，魏徵才回到長安。這時，皇太子李建成十分敬重他，就拜他為太子洗馬，在東宮掌管圖籍，他早期的漂泊遭際就此畫上了一個句號。

　　二、劫后再生，平穩(wěn)磨合

　　魏徵在太子東宮擔任著閑職，自己的前途命運與太子的安危息息相關(guān)。

　　唐朝建立后，按照傳統(tǒng)的立儲制度，高祖立嫡長子李建成為皇太子，冊封次子李世民為秦王。在太原起兵、建立唐朝、鞏固政權(quán)的過程中，這哥兒倆都立下戰(zhàn)功。由于皇太子要在東宮修養(yǎng)道德、學習文化，陪侍父皇上朝，觀摩治國方略，培養(yǎng)施政能力，因而不能經(jīng)常外出打仗，李世民帶兵打仗的機會就多了一些，自然功勛遠遠超過其兄。李世民網(wǎng)羅到一批人才，不再甘心做一個普通王子，更不愿接受來自太子方面的攻擊和迫害。李建成感覺到自己的太子地位受到威脅，就聯(lián)合四弟齊王李元吉，同李世民明爭暗斗。

　　魏徵看到太子和秦王李世民之間已到了勢不兩立的地步，深為太子的前景憂慮。竇建德被平定后，其部下劉黑闥（tà）東山再起，迅速控制了河北一帶。這時，魏徵和同事王珪（guī）對太子說："殿下因為是嫡長子，被確定為太子，功績和名氣都比不上秦王。秦王東征西伐，功勞卓著，威加海內(nèi)，眾心歸向，殿下的地位因此受到威脅?，F(xiàn)在劉黑闥兵不眾、糧不多，大軍一到，定能奏捷。希望殿下向朝廷請求帶兵出征，一則立功，贏得政治資本；二則網(wǎng)羅山東人才，增加實力，殿下的地位也就堅如磐石了。"太子采納了這一建議，于武德五年（622）的冬季帶兵前往鎮(zhèn)壓了劉黑闥，平定了山東地區(qū)。后來，魏徵見李世民功業(yè)越來越高，又勸太子及時下手，消除后患。

　　武德九年（626）六月四日，李世民在長安宮城北門玄武門發(fā)動政變，殺掉太子及其同伙四弟齊王李元吉，奪得了太子地位。玄武門之變剛收場，李世民就把魏徵召來，劈頭就問："你為什么要離間我們兄弟關(guān)系？"魏徵回答道："皇太子要是早點聽從我的話，也不至于有今天的殺身之禍！"李世民問得厲害，魏徵答得也不含糊，表現(xiàn)出自己特有的耿介。李世民很看重這一點，因此不僅沒有將他作為李建成的死黨而殺掉，反而授給他詹事主簿一職（詹事府是管理東宮內(nèi)外事務的機構(gòu)，主簿是負責詹事府的印鑒和府內(nèi)雜事的官），接著又將他提升為諫議大夫（諫官），封以鉅鹿縣男爵位。

　　玄武門之變過后，勝利者對于失敗者一方，免不了要進行清洗。魏徵看到河北地區(qū)原先曾追隨過故太子和齊王的人，心里都很不踏實，而一些善于見風使舵的人則爭相告發(fā)或捕獲他們以邀功領(lǐng)賞，這不利于社會的安定，于是就對業(yè)已執(zhí)政的太子李世民說："如不表示出最大的寬容和公正無私，恐怕會不斷出亂子。"李世民聽了他的話，就讓他去安撫山東。七月，魏徵到了磁州（治今河北磁縣），路上碰見原太子禁衛(wèi)官李志安和原齊王手下的軍官李思行正被押送長安，就對副使李桐客說："原東宮和齊王府的人，主上都已明令赦免不問了。現(xiàn)在州縣仍然押送李志安、李思行去長安治罪，這樣，受牽連的人誰不疑慮叢生，就是派使者來宣慰，也沒人再相信了。措置不當，后果會很嚴重，這便是人們常說的'差之毫厘，失之千里'。涉及國家利益的大事，豈能怕自己受嫌疑就不去管！我們?nèi)绻牙钪景病⒗钏夹嗅尫哦挥枳肪?，國家的信義恩澤就會遠布各地。古代大夫一出疆界，如能有利于江山社稷，可以自作主張、自行其事。何況我們這次出使河北，主上當面交待我們遇到事情靈活處理。主上既然把我當作國士對待，我怎能不以國士的行為去報答他呢？"魏徵于是將李志安、李思行釋放。李世民知道這事后，非常高興。

　　八月，李世民正式登極，史稱唐太宗，高祖以太上皇的身份退出政治舞臺。太宗同魏徵曾經(jīng)是政敵，對魏徵本來很有情緒，起用他無疑包含一定的試探意圖。太宗責成右仆射（yè，尚書省的實際正長官，宰相）封德彝等人征點農(nóng)民當兵，同意他們把16至18歲的中男囊括在征點范圍內(nèi)的方案，這比規(guī)定征兵年齡21歲早了好幾年。魏徵多次上奏折反對。老官僚封德彝堅持說："中男雖然不滿18歲，其中個頭高大、身體強壯者大有人在，完全可以征點當兵。"太宗很生魏徵的氣，決定再次下發(fā)征兵詔令，并指責魏徵說："中男如果身軀尚未發(fā)育健全，當然不必征點他們當兵；如果確實長成大人了，那便是刁民弄虛作假，逃避兵役，當然可以征點他們當兵。這事跟你有什么關(guān)系，你一個勁地反對！"魏徵說道："我聽說竭澤而漁，不是眼下得不到魚，而是以后不會再有魚；焚燒樹林而獵取野獸，不是眼下得不到野獸，而是以后不會再有野獸。如果現(xiàn)在把未成年的中男統(tǒng)統(tǒng)征點當兵，誰在家鄉(xiāng)耕田種地，國家的租稅徭役讓誰來承擔？這些年來軍隊戰(zhàn)斗力很差，難道是因為人數(shù)不夠？倒是由于士兵沒有受到尊重和禮遇，人心渙散。如果現(xiàn)在大量補充兵員，還是讓他們干雜活，軍隊數(shù)量再多，還是沒有用。如果挑選一些健壯的成年丁男入伍，好好對待他們，那就會一人當一百個人，無敵于天下。何必要把那些毛孩子擴充到軍隊中來虛湊人數(shù)！"魏徵進一步指出："陛下經(jīng)常說：'我以誠信待人，以心換心，要使天下官人百姓都沒有欺詐行為。'可是陛下即位以來不到一年，卻多次失信于天下。"太宗驚愕地說："都有哪些事？"魏徵說："陛下即位之初，下詔書宣布：百姓所欠國家的租稅，官府的債務，一律免除。可是有關(guān)部門認為百姓欠秦王府的東西，不是國家的，不能免除，照舊督促征收。陛下從秦王當上皇帝，秦王府的東西不算作國家的，還有什么能算作國家的？陛下曾宣布關(guān)中地區(qū)免收兩年地租、戶調(diào)（家庭財產(chǎn)稅，繳納絹帛或麻布），關(guān)外免除一年徭役。百姓蒙受皇恩，無不高興得手舞足蹈。不料陛下突然又宣布：今年已經(jīng)繳納租調(diào)、服過徭役者，光免除明年一年的租調(diào)、徭役。地方上已經(jīng)把今年征收的租調(diào)退給百姓了，看到這個情況，又從百姓那里追回來。百姓空高興了一場，心里怎么想？陛下治理國家，地方上的事情托付給州縣官吏，清查戶口的工作由他們?nèi)プ??？墒钦鼽c農(nóng)民當兵，卻懷疑州縣官吏對中男的年齡弄虛作假。這難道就是陛下所說的以誠信待人嗎？"太宗終于被說服了，對魏徵說："我見你堅持觀點不讓步，還以為你不識大體。你這一番議論，對國家施政的方針大略，分析得很精辟、很透徹。國家如果不守信用，老百姓便無所適從，國家怎么能治理好？我不曾認真尋思，以至于犯下這么嚴重的過錯。如果老是犯錯誤，怎么指望天下太平？"太宗于是放棄了征發(fā)中男當兵的主意，賜給魏徵一口金甕以示褒獎。

　　貞觀元年（627），魏徵擔任尚書右丞（尚書省是中央最高行政機關(guān)，正長官是尚書令，因為李世民曾經(jīng)擔任過，故虛設(shè)不授人，副長官左右仆射為實際正長官。其下設(shè)左右丞，分判尚書省內(nèi)事務），兼諫議大夫。有人告發(fā)他偏袒親戚，為他們謀取私利。太宗命御史大夫（中央監(jiān)察機關(guān)御史臺的正長官，執(zhí)掌對百官的糾察、彈劾）溫彥博調(diào)查處理，卻沒有發(fā)現(xiàn)任何蛛絲馬跡。溫彥博對太宗說："魏徵身為大臣，言行應該謹慎、檢點。雖然調(diào)查沒發(fā)現(xiàn)問題，他也有可指責的地方。他對于自己的親戚，沒有疏遠以避嫌疑，才招致人們這樣猜測。"太宗讓溫彥博轉(zhuǎn)告魏徵：今后做事須檢點一些，不要讓人懷疑。魏徵拒不接受太宗的警告，對太宗說："我聽說君臣之間配合默契，猶如同一個身體的各個部位一樣。如果君臣之間不以誠相待，不考慮國家利益，一味謹小慎微，避嫌保身，那么，國家的興衰存亡，恐怕難以預料了。"太宗吃驚地看著他，連忙道歉，說自己已經(jīng)后悔那樣說。魏徵抓住時機，矯正君臣關(guān)系，說道："我有幸侍奉陛下，愿陛下使我成為良臣，別讓我成為忠臣。"太宗問道："良臣、忠臣，二者有區(qū)別嗎？"魏徵答道："良臣指的是后稷（jì，堯、舜時的農(nóng)官，周的始祖）、契（xiè，舜時的司徒，掌管教化，商的始祖）、皋陶（gāoyáo，舜時掌管刑獄的大臣）那樣的大臣。他們受到君主的高度信任，為國家殫精竭慮，盡力服務，君主被輔佐得成為歷代國君的榜樣，他們也落得好名聲，從而子孫不絕，福祿不盡。忠臣指的是關(guān)龍逢（páng，夏桀時的大臣，夏桀無道，極諫被殺）、比干（gān，殷紂王的叔伯父，一說庶兄，紂王淫亂，極力勸諫，被剖心而死）那樣的大臣。他們受不到君主的信任，竭力勸諫君主改邪歸正，反倒惹怒了君主，被君主殺害。結(jié)果國家滅亡，君主落下壞名聲。這樣的忠臣空有其名，在國家政治生活中起不到什么作用。兩相比較，良臣和忠臣的差別實在太大了。"太宗被深深地打動了，賜給魏徵五百匹絹帛作為獎勵。

　　魏徵出使河北，不辱使命，統(tǒng)籌大局，胸有成竹，當面辯解，光明磊落，給太宗留下了深刻的印象，也使得太宗對魏徵的為人有了進一步的了解。君臣之間理順了關(guān)系，魏徵平穩(wěn)地度過了磨合期，為以后君臣長期共事奠定了基礎(chǔ)。

　　三、謀劃國策，"偃革興文"

　　太宗同魏徵等許多大臣不斷地總結(jié)隋朝滅亡的教訓，引為借鑒。他們一致認為：隋煬帝剛愎自用，拒諫飾非，厚斂重賦，濫用民力，奢侈縱欲，窮兵黷武，終于導致滅亡，像這樣的皇帝，決不允許再出現(xiàn)了。因此，太宗勵精圖治，勤政惠民。他經(jīng)常將魏徵請入居室，詢問時政的得失。太宗對魏徵愈來愈信任，把他逐步提升為秘書監(jiān)（掌管圖籍的機構(gòu)秘書省的正長官）、檢校侍中、侍中（最高審議機構(gòu)門下省的正長官），或以本官參豫朝政，或直接執(zhí)行宰相職能，后來授以二品文散官特進，爵位由郡公進封為鄭國公。太宗對于魏徵甚至到了不可一日不見的程度。魏徵喜遇明主，知無不言，言無不盡，先后陳諫數(shù)百事，決心致君堯舜上，把太宗輔佐成為英明天子。

　　太宗登極伊始，十多年的戰(zhàn)亂剛剛結(jié)束不久，社會經(jīng)濟凋敝不堪，人口減少到隋代的三分之一。他承荷著引領(lǐng)民眾走出低谷的重任，一方面躊躇滿志、勵精圖治，一方面如履薄冰、如臨深淵。他同群臣討論起社會教化問題，說："現(xiàn)在大亂剛過，恐怕百姓不易教育。"魏徵說："不然。生長在太平時期的百姓驕橫放肆，難于管教。相反，遭遇過動亂的百姓窮困愁苦，卻容易感化，如同久遭饑渴的人容易喂養(yǎng)，給他什么能吃能喝的東西，他都知足，絕不挑挑揀揀。"封德彝非難說："夏商周三代以后，人越來越浮薄詐偽，因此秦朝才專用刑法律令，漢朝才兼用霸道。他們原本想用王道仁政來感化百姓卻行不通，哪里是能感化百姓而不想感化呢！魏徵書呆子，不識時務。如果相信他的荒唐說法，就會危害國家！"魏徵回答道："五帝（一說黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，一說少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜）、三王（夏禹、商湯、周武王），先后統(tǒng)領(lǐng)民眾，民眾都是一樣的。五帝實行帝道則為帝，三王實行王道則為王，關(guān)鍵在于他們向社會推行什么內(nèi)容的教化。當年黃帝同蚩尤打仗七十多次，戰(zhàn)亂破壞程度相當嚴重。然而黃帝取得勝利之后推行教化，就出現(xiàn)了太平景象。蚩尤的屬國九黎胡作非為，顓頊率兵征討，勝利之后推行教化，也出現(xiàn)了社會安寧的局面。商湯驅(qū)逐無道的夏桀，周武王討伐殘暴的商紂王，百姓依然是原來的百姓，都能加以教化，出現(xiàn)太平，難道不都是大亂之后的事嗎？如果說古人淳樸，后人愈益浮薄詐偽，那么發(fā)展到今天，人早已不再是人，都變成鬼怪了，君主哪還能治理他們呢？"封德彝等人被駁得啞口無言，但仍然以為不可。太宗采納了魏徵的意見，終于在社會教化方面取得了很好的成效。這場爭論過后，封德彝于貞觀元年（627）六月去世，沒能看到魏徵的主張所取得的社會效果。

　　唐朝新政權(quán)勃然興起的勢頭和摧枯拉朽的架勢，使得一些大臣忘乎所以，他們把目光投向遐荒地帶，建議朝廷對周邊各族炫耀武力，顯示國威，使各族受到震懾，感到恐懼，從而歸附大唐。而剛剛在隋末戰(zhàn)亂的廢墟上建立起來的大唐皇朝，當務之急是安定社會，恢復和發(fā)展經(jīng)濟，除了遇到外族入侵等迫不得已的情況需要發(fā)兵應戰(zhàn)，應盡量避免戰(zhàn)爭，集中精力把國內(nèi)的事辦好。國內(nèi)的事辦好了，威望和地位自然會提高，從而贏得周邊各族心悅誠服的擁戴。魏徵認準了這一點，因而竭力反對對各族炫耀武力的主張，為太宗制定了"偃（停止）革（戰(zhàn)爭）興文，布德施惠，中國既安，遠人自服"的治國方針，一直堅持不懈地監(jiān)督執(zhí)行。

　　貞觀元年九月，太宗詔令將軍藺謩（mó）率領(lǐng)江南嶺表數(shù)十州的軍隊，奔赴嶺南，鎮(zhèn)壓蠻族酋長馮盎。馮盎和割據(jù)當?shù)氐恼劦罨ハ喙ゴ颍艿綘恐?，自高祖時期以來，多年未來京師長安朝覲，被人解釋為反叛朝廷。魏徵對太宗分析形勢，說："國內(nèi)經(jīng)過多年的戰(zhàn)爭破壞，現(xiàn)在剛剛安定，滿目瘡痍，十分蕭條。嶺南山川阻隔，行軍不便，又是瘴癘（沼氣）之地，疾病流行，我方軍隊遇到麻煩，將會追悔莫及。況且馮盎反狀未成，不宜興師動眾。"太宗說："告發(fā)馮盎反叛的人絡(luò)繹不絕，怎么還說他反狀未成？"魏徵說："馮盎如果真的謀反，必然要抓住內(nèi)地尚未安寧的時機，與當?shù)馗鞣N勢力勾結(jié)，據(jù)守險要，攻掠州縣，設(shè)立自己的行政機構(gòu)?，F(xiàn)在舉報他謀反已經(jīng)好幾年了，卻未見他的兵士出境抄掠，這說明他根本沒有造反。州縣懷疑他反叛，陛下又不派遣使者前去安撫，他怕送死，才沒來朝見陛下。如能派出可靠的臣子前往宣示陛下對他的絕對信賴，他必然為免遭禍害而高興，不動一兵一卒，即可安定嶺南。"太宗采納了這個建議，十月，派使者李公掩前往嶺南安撫馮盎，馮盎果然派其子馮智戴隨同使者入朝。魏徵一言安邦，太宗非常高興，說："我本來決定興師動眾，討伐馮盎。魏徵頻頻諫阻，讓我對馮盎'懷之以德'。我聽從了魏徵的建議，發(fā)一介使者前往宣諭朝廷旨令，就安定了嶺南。魏徵的一番話，勝過動用十萬大軍。"太宗于是賞賜給魏徵五百匹絹帛。

　　貞觀四年（630），唐滅掉北方大敵東突厥，國威大振。北方各民族政權(quán)都尊稱太宗為天可汗，還專門開辟了一條參見天可汗的道路前來朝貢，自愿接受唐廷的統(tǒng)轄。魏徵擔心太宗好大喜功，輕易動武。太宗當秦王時，曾多次帶兵打仗，平定國內(nèi)割據(jù)勢力。樂工將太宗這個經(jīng)歷編成樂舞，名叫《秦王破陣樂》，軍中時常演出，以鼓舞士氣。太宗登極后，此舞作為國宴上的保留節(jié)目，用于娛樂，改名為《七德舞》。魏徵每次陪同太宗出席宴會，只要是演出《七德舞》，就低頭不看，如果是文舞《九功舞》，就看得津津有味，以此表示不贊成太宗仍然熱衷于宣揚武功。

　　魏徵在輔佐太宗發(fā)展經(jīng)濟的同時，還重視文化教育事業(yè)。戰(zhàn)亂之后，書籍散佚和毀損很多，他奏請組織儒生校輯圖書，從而使國家典籍粲然大備。貞觀三年（629），由魏徵主持，重修梁、陳、齊、周、隋五朝史書。魏徵在史臣初稿的基礎(chǔ)上，親自動筆增補刪削。他主編《隋書》，為該書寫了序論，為《梁書》、《陳書》、《齊書》寫了總論。貞觀十年（636），大功告成，合稱《五代史》。太宗想借鑒前代的治國經(jīng)驗，魏徵便組織虞世南、褚遂良、蕭德言等人，采集經(jīng)史百家中的嘉言善語和明君昏主的事跡，于貞觀五年（631）編成《群書治要》50卷。太宗認為這書取事面寬，要言不煩，可使自己稽古鑒今，臨事不惑，除自己學習以外，還賜給太子和諸王各一部。貞觀七年（633），太宗還命魏徵收集古來帝王子弟成敗事跡，編成《自古諸侯王善惡錄》，作為教材，賜給諸王。魏徵見漢朝戴圣匯集的《禮記》一書編次混亂，就花費了好幾年的心血，采集前儒的訓釋，加以分類整理，重編為《類禮》20卷。太宗讀后很贊賞，下令抄成數(shù)本，除了內(nèi)府保藏，還賜給太子和諸王。