身陷這種陷阱的管理者們一個典型的情況是，他們非常想要獲得成功，但同時非常懼怕失敗，這種對失敗的恐懼是如此之大，以至于他們干脆放棄去進(jìn)行嘗試。這種情況之中，摧毀信心的心理活動緣于“過度概括”：“如果我失敗了，那我在所有事情上都會失敗。”

這種負(fù)面思維會嚴(yán)重地影響管理者的人際關(guān)系。他們往往不切實際地?fù)?dān)心，一旦事情不順利他們就會失去人們的尊敬和贊許。這種對被社會拋棄的恐懼，或者說對自己達(dá)不到人們期望的恐懼是造成懼怕失敗的一個重要原因，同時也和后面將講到的另外一種信心陷阱——冒充者綜合癥——有密切的關(guān)聯(lián)。在描述ESPN電視網(wǎng)（世界著名的體育電視網(wǎng)，成立于1979年，總部設(shè)于美國布里斯托市——譯者注）的發(fā)展過程時，邁克·弗雷曼提到了他的搭檔基思·奧爾伯曼是如何成為同事的噩夢的?；汲３ν麓蠛粜〗?、厲聲呵斥，甚至不止一次讓同事掉下眼淚。后來了解到，奧爾伯曼對失敗有一種長期的恐懼。這種恐懼時時刻刻地伴隨著他，因為他總是覺得自己應(yīng)該為很多事情負(fù)責(zé)，盡管有些事情根本不是由他控制的。這種扭曲的思維模式即所謂的“過度擔(dān)責(zé)”。為了抵消和掩飾對自己能力不足的感覺，他將自己扮演成一個超人，從而做過了頭。不管什么事情，只要一有出差錯的危險，他就插手進(jìn)行干預(yù)。不幸的是，這種事事插手的做法使奧爾伯曼自受其害，使他產(chǎn)生了一種“擔(dān)心由于事情出差錯而被譴責(zé)的恐懼”。弗雷曼的書出版后，奧爾伯曼意識到自己的錯誤，并向曾經(jīng)的同事道歉。在道歉信中，他將自己的行為歸因于一種內(nèi)心深處的不安全感。他說：“我一直認(rèn)為，我周圍的每一個人都比我更勝任工作、更有能力，而我卻是個能力不足的人，同時我總感覺我的能力欠缺早晚會被人們發(fā)現(xiàn)?！睙o疑，在大多數(shù)人的眼中，奧爾伯曼是很成功的一個人，但是他卻生活在恐懼和自我厭惡中。這種恐懼最終迫使他離開了他的工作。

對失敗的恐懼往往來源于早期不良的家庭教育。有嚴(yán)重的失敗恐懼癥的人在小的時候往往都有這樣的情況：他們的母親在他們失敗的時候會懲罰他們，而對于他們的成功卻反應(yīng)平淡。這種家庭中的孩子對父母的情感依附往往很不牢靠，他們總有一種不被接受或者不被認(rèn)同的恐懼。在第四章，我將進(jìn)一步講述不同的情感依附類型所帶來的影響。