在20世紀(jì)五六十年代長大的兒童所接受的教育是，嚴(yán)格服從權(quán)威人物。與大人作對會被認(rèn)為沒禮貌而且不懂得尊敬長輩。我們知道很多這些“尊敬大人的”孩子同時是性侵害的受害者。

自20世紀(jì)70年代開始，小時候受到性侵害的大人紛紛出面，打破禁忌，開始討論當(dāng)年的“家庭私事”。他們共同開啟悲慘童年的記憶之盒，并且迫使我們不得不去檢視。我們訝異地發(fā)現(xiàn)兒童的性侵害問題，在三四十年前就已經(jīng)非常嚴(yán)重，就像現(xiàn)在一樣。而在許多情況下，這件事已經(jīng)演變成為代代相傳的“家庭傳統(tǒng)”。在我們小時候，與兒童相關(guān)的犯罪案件數(shù)量比較少。今天，目標(biāo)為兒童的罪行在全美比比皆是，無論是小鎮(zhèn)、大城市與鄉(xiāng)村地區(qū)，還是教會與學(xué)校，以及每個社會與經(jīng)濟階層皆是如此。

社會上的人還是很難接受大部分侵害兒童的事件都是熟人所為的事實，而且通常是為人信賴的家族朋友或受人愛戴的親戚干的。我們?nèi)f萬想不到，侵害兒童的主要對象通常是父母、繼父母與同居人。這種背叛愛與友誼的行為實在令人憤怒。我們不知道要怎么向我們的子女解釋這個事實，尤其這并不是我們長大的時候一般會談?wù)摰降氖虑椤＿@是讓人覺得不舒服的真相，我們寧愿不要去面對。

我小時候住在一個中西部的小鎮(zhèn)上，一位四年級同學(xué)受到一名殯葬業(yè)者的性侵害，他的殯儀館就在我們學(xué)校的對面。這位女同學(xué)把事情告訴一位朋友，后來此事悄悄地傳遍了全校。家長們一定也發(fā)現(xiàn)了，因為我記得警方曾經(jīng)介入過這件事。小時候，大人很少把事情告訴小孩，于是我們便運用過于豐富的想象力，在下課時間填補遺漏的細節(jié)，大家天馬行空地討論著警察要怎么對付這個壞人。

以兒童的眼光來看這位同學(xué)，我納悶的主要是她怎么會想要在殯儀館玩耍呢？她難道不知道那里有死人嗎？！換句話說，我根本就沒搞清楚重點。因為學(xué)校、警方跟家長不會為我同學(xué)所發(fā)生的事給出解釋，我不清楚我要關(guān)心的重點是什么。所以這件事情過了之后，我的內(nèi)心對于殯儀館產(chǎn)生新的恐懼，卻完全沒有得到任何有用的資訊。

有一年暑假，我家這一帶的孩子們?nèi)肯嘈盼覀儽灰粋€“綁架者”跟蹤。他開著一輛金色的甲殼蟲，而且根據(jù)不甚可靠的消息來源，他還會偷偷抓走沒有戒心的孩子。我不知道這個謠言是根據(jù)當(dāng)?shù)氐氖录苌鰜淼模€是我們自己捏造的。不過我們再度在沒有大人說明與解釋的情況下，天馬行空地胡思亂想了起來。說不定我們只是無聊，需要一點刺激，而我們也確實得到了那一點刺激。整個暑假，孩子一看到金色的車子就嚇得魂飛魄散。其實腦筋正常的綁架者，是絕對不會強押小孩上一部又小又慢的車子的。即便真有這么個人，警方也能輕而易舉地追捕到。但我們的想象與這些事實毫不相干，也跟目擊這位冒牌綁架者未經(jīng)證實的線索毫無關(guān)聯(lián)。在任由自己摸索的情況下，我們忙著煽風(fēng)點火，以荒誕不經(jīng)的故事及虛假的謠傳擴大我們的童年恐懼。

回想起來，我們童年時期的恐懼與當(dāng)今兒童面臨的情況相較之下，似乎微不足道?；仡櫼酝蛟S我們的無知延長了我們純真的時間，我們掌握的資訊不多，而我們與父母也不公開討論這類的事情。

今天，身為大人和家長，我們要跟殘酷的事實及驚人的數(shù)據(jù)搏斗。我們承擔(dān)不起當(dāng)初父母所冒的相同風(fēng)險。我們不能視而不見，我們也沒有能力讓世界變得更好。所以我們必須本著誠實、小心與同情的態(tài)度，教育子女了解他們身處的世界。