他走到桌子前面，坐在板凳的一端，在明亮的光線中再把硬頁(yè)紙仔細(xì)看看，他必須把紙放遠(yuǎn)一些才可以看清楚紙中心的幾個(gè)模糊的人影，那幾個(gè)人影，其中一個(gè)高個(gè)子長(zhǎng)著胡子的正是他的爺爺。真奇怪，爺爺?shù)哪樖鞘裁礃幼恿耍彼尤挥洸磺逦?，紙?yè)中的爺爺?shù)哪樢仓皇Ｏ乱粋€(gè)朦朧的輪廓，眼睛、鼻子、嘴巴，都不能組合成一個(gè)印象，但爺爺講故事的神態(tài)，北水卻記得非常清楚，爺爺每次講到一個(gè)人物，就眉毛也晃動(dòng)起來(lái)，眼神亮閃了，背脊骨挺直了。他會(huì)說(shuō)：那個(gè)九紋龍史進(jìn)，頭戴一字巾，身披朱紅甲，上穿青錦襖，下著抹綠靴，腰系皮搭膊，前后鐵掩心，一張弓，一壺箭，手里拿一把三尖兩刃四竅八環(huán)刀，騎一匹火炭赤馬……真是七彩的人物哪。北水仿佛又看見(jiàn)爺爺坐在屋子門前的竹椅子上了。

站在爺爺右邊的小孩子正是北水自己，那時(shí)候，他倒整整齊齊地穿了雙布鞋，要不是為了拍這張照片，北水哪會(huì)穿鞋，他每天老赤了腳在山上跑，有空閑耍子了就找黃吉兒他爹以及一群小伙子到河里去游水挖泥巴。照片里的北水不但鞋子穿了個(gè)整齊，連衣服也整齊地扣上了扣子，北水仔細(xì)數(shù)著：一顆、兩顆、三顆、四顆、五顆，那件布襖，一共有五顆扣子，居然還可以一顆一顆數(shù)出來(lái)。但是，綠花姊的那件布衫上面的扣子可數(shù)不著了，甚至綠花姊整個(gè)人的模樣也隱約地從紙面上浮不上來(lái)了，這相片經(jīng)過(guò)了這么多年，顏色都褪掉了，紙的斑黃和相片中的景物都溶化在一起，北水雖然把硬紙伸到窗前最光亮的地方去，也只能看見(jiàn)綠花姊像在風(fēng)中飄飄蕩蕩的一個(gè)影子，也許，在真實(shí)的世界里，綠花姊也成為風(fēng)中的一個(gè)影子了吧。

和記憶中的爺爺一般，綠花姊的臉模糊了，但她童年時(shí)的聲音和笑貌依然一紋不變，北水記得爺爺曾經(jīng)帶他們一起去看鐵塔，天氣暖洋洋的日子，把臉貼在琉璃磚上好像整個(gè)頭浸在河里一樣。琉璃磚上有許多花紋，綠花姊最喜歡畫花的磚，北水倒沒(méi)有什么偏愛(ài)，他總喜歡沿著樓梯轉(zhuǎn)到塔頂去，第一次爬上去，才知道塔頂是密封的，不能走出來(lái)團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不免有點(diǎn)失望，但稍后就慣了，仍要一口氣爬上去。那時(shí)候，他和綠花姊都只有四塊琉璃磚那么高，現(xiàn)在北水可要彎下身子才能夠走進(jìn)塔底的拱門。他有時(shí)候仍會(huì)經(jīng)過(guò)鐵塔，但是爬上塔頂去的興致已經(jīng)一點(diǎn)也沒(méi)有了。北水有多少年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)綠花姊？他實(shí)在沒(méi)有計(jì)算過(guò)，大約是二十多年了吧，自從一個(gè)遠(yuǎn)房的親戚把她帶到外面去，這些年來(lái)，北水只收過(guò)她一封信，然后就沒(méi)有了消息。并不是綠花姊沒(méi)有了消息，而是，所有離開了開封的人都沒(méi)有了消息，包括蘭妞兒的舅母娘，黃吉兒家的兄弟和高牛的親戚。然而，忽然地，離開了開封的人又漸漸地一個(gè)一個(gè)在遠(yuǎn)方明朗起來(lái)，好像從沙漠里走來(lái)一隊(duì)真的旅人和駱駝?；蛘?，綠花姊，也是其中一個(gè)，是騎著真的駱駝從沙漠里將會(huì)出現(xiàn)的北水的姊姊。