我認識TJ是在四十二街上，早在他們重建美化杜斯區(qū) 之前，他早就認定自己是我的助手，他也很快證明他不僅對大街上的種種了如指掌，而且異常機靈。埃萊娜在第九大道正式開店營業(yè)，他又跑去幫忙，并在埃萊娜偶爾不在時挑起大梁，再次展現(xiàn)他在銷售畫作和藝品方面的才華。我不知道他在搬進我的老房間前睡哪兒——我唯一有的住址是他的呼機號碼——但我想他總有辦法找到睡覺的地方。大街上的生存伎倆越多，你就越吃得開。     有電腦后他學起來就像他吃東西。我還在翻著《電腦世界》雜志，想在那一片我都認識的文字中弄懂他們到底在說什么時，他已飛快敲起鍵盤，時而皺眉，時而吹口啃，并在我給他的紙上記這個記那個。一小時不到，他將利昂?克雷默所提供的承租人名單全確認了一遍，就連電話號碼的查證，也只差兩家了。

“這并不表示這份資料告訴我們的只有這些，”他指出，“也有可能哪個家伙租了房間，也保留了真名，只是這個真名是另外某個人的真名而已?！?

“不太像?！蔽艺f。

“為件事情整個說來就是不太像。我在我租的庫房里，剛好看到你有一屋子的酒，又剛好口袋里有槍而且剛剛好旁邊還停著一輛卡車？”

“前半半部看來像真的，”我說，“你在那里，你盯上了威士忌，但干為什么開槍打我？”

“如果在我把你的酒搬上卡車時，你可能不樂意只呆呆站旁邊看?！?

“為什么不等？”

“稍后再動手，你的意思是不是這樣？”

“為什么不呢？我只開了輛旅行車來，也帶不走幾箱，其他的只能乖乖等過一會兒開輛卡車并且找?guī)褪謥戆?，你甚至等到晚上再拿都沒關系，那個時間被人不小心撞見的可能性小多了?！?

“你先走開，再回來，然后你只要對付那個鎖就行了?！?

“這不好嗎？你可用鉆子鉆，用鋼鋸條鋸，或者噴了氯利昂再用錘子砸，你認為哪個更方便？處理一個大鎖或干掉兩個大男人？”

他敲著名單，“聽起來我們好像在這里浪費生命?！?

“除非名單上有人不小心看到什么或聽到什么?！?

“可能性很小。”

“人生中發(fā)生的大部分事可能性都很小?！?

他看看名單上的姓名和電話號碼，搖著頭，“我大概還有電話得打。”

“我來打。”

“不，我打，這些家伙多半住新澤西，由你打，他們會收你電話費，我打，統(tǒng)統(tǒng)免費。”幾年前，我曾經求助過兩個還念高中的電腦駭客，為了感謝我的知遇，他們主動給了我一份禮物。在侵入電話公司迷宮般電腦系統(tǒng)為我查案同時，他們順便動了點手腳，讓我往后的長途電話完全免費。他們這個舉手之勞，讓我覺得自己侵害了電話公司利益，有相當?shù)淖飷焊?，然而，隨著時間的流逝，這感覺也就慢慢淡去，我甚至都不知道自己的某個長途電話到底付費了沒有，而且老實說，我根本也不知道怎樣才能調回來。

免費長途電話是這個旅館房間的，因此TJ住進來便歸他了。他接了另一條電話線給電腦，這樣他便可以邊敲鍵盤邊打電話。

這是新時代的，我知道方便又有效。我是屬于舊時代的，總是不情愿地安慰自己，我太老了，學不了新把戲了，我會的只是挨家挨戶敲門，問一堆問題。

“用你那種布克兄弟 的口音吧?！蔽艺f。