有趣的是，受傷的扁桃體能阻止恐懼感。扁桃體受傷的猴子不再害怕蛇，甚至把它抓起來--這可不是明智之舉，要知道蟒蛇是吃猴子的。并非所有的恐懼感都一樣。有些是能夠適應(yīng)的，但那些急性的和長期的，它們促使體內(nèi)分泌大量荷爾蒙皮質(zhì)醇，那將使你的身體不堪重負(fù)，進(jìn)而損害你的免疫系統(tǒng)，抑制放松反應(yīng)，使你得不到情感上的慰藉。

你想知道為什么有些人喜歡驚恐的感覺嗎？他們坐在前排出神地觀看《德州電鋸殺人狂》，看血淋淋的肢體碎塊在屏幕上飛舞；他們乘坐令人頭暈?zāi)垦５倪^山車，我們看著都有些刺激。（有些主題公園掛著巨大的警示牌：“心臟病患者勿進(jìn)?！保纳砩险f：他們喜歡腎上腺素大量分泌沖破閾限帶來的刺激。這種刺激連同潛意識里自己沒有被吃掉或傷害到的慶幸，促使我們的內(nèi)心，像尼安德特人那樣生成一種駕馭感。現(xiàn)代智人（我們）與尼安德特人之間的基因差異只有0.5%。這樣說來，我們就不難理解恐懼為什么可以成為一種讓人快意的娛樂體驗(yàn)了。

為了直觀地說明人在恐懼時體內(nèi)發(fā)生的變化，下面這張圖表供你參考。我也建議我的患者這樣做，復(fù)制一張放在錢包里?？匆恍┚唧w的指標(biāo)，能讓你清醒地意識到當(dāng)前的壓力，刺激血管收縮和心跳加速的荷爾蒙，使你的新陳代謝過于旺盛。（我讀過關(guān)于作戰(zhàn)士兵的報告，其中不乏嚇?biāo)涝趹?zhàn)場者。）這張圖表有助于心神不定的你認(rèn)識到，自己沒有必要屈從于無謂的恐懼。

你也看到，我們的身體很容易形成恐懼反應(yīng)，恐懼對我們的影響也很嚴(yán)重。但是，我們?yōu)槭裁春ε履承〇|西呢？幾個世紀(jì)以來，某些恐懼銘刻在我們的基因中，那些曾經(jīng)威脅我們祖先的事物也使我們感到惴惴不安：比如，身在高處、遇到強(qiáng)光、看見忿怒的面孔或潛伏的野獸的陰影。實(shí)際上，即便是終生待在實(shí)驗(yàn)室里的實(shí)驗(yàn)鼠，聞到狐貍的氣味，也要退縮逃避。嬰兒出生后，就害怕有人突然接近或出其不意的大喊。相反，其他恐懼感都源于后來的條件反射。比如，某些人、地方、情感傷害了你，你就對其有所懼怕。