蘭曉平的臉上堆滿憂傷，完完全全沉湎在傷感之中。管也平不知道是因?yàn)樗湍枪媚锏恼嬲\的愛被拆散而同情，還是因?yàn)閷?duì)新時(shí)代仍然存在這種封建包辦婚姻而憤憤不已。他長長地嘆了口氣說：“曉平，戀愛、婚姻是與社會(huì)進(jìn)步，政治、經(jīng)濟(jì)、文化，伴隨著時(shí)代的步伐而前進(jìn)的。所以，我對(duì)一些干部，特別是對(duì)一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)干部的婚姻問題，當(dāng)有了矛盾、非議時(shí)，我是非常慎重的。有些領(lǐng)導(dǎo)干部事業(yè)上有成就，但婚姻卻是失敗的，很令人同情。但處理這件事一定要謹(jǐn)慎，否則會(huì)影響一個(gè)干部的成長。”

管也平這一席話，蘭曉平完全聽出來，其中有的明顯是針對(duì)他的。感激的淚水在眼眶里滾動(dòng)。真的沒想到，像管也平這樣一個(gè)高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，政治是這樣成熟，看待問題有著獨(dú)特的思維定式，而情感卻又是這樣真誠而細(xì)膩，一種親切感倏地漫過心頭。一種巨大的力量驅(qū)使著他，燃燒著他的靈魂。他必須把他人生中的另一個(gè)隱秘告訴這位有血有肉的新領(lǐng)導(dǎo)。

36歲的蘭曉平，成為徐淮縣分管農(nóng)業(yè)的副縣長后，他的聰明才智和領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)有了充分發(fā)揮。那一年省委決定在南州地區(qū)進(jìn)行地改市的試點(diǎn)，年輕的蘭曉平被選調(diào)到改市后的南州市擔(dān)任團(tuán)市委書記。這時(shí)郝秀萍在縣廣播站工作。他到南州團(tuán)市委工作后，無心把妻子郝秀萍調(diào)到身邊，一個(gè)人吃住在招待所，常常是個(gè)把月才回家一次。郝秀萍催他趕快把她調(diào)過去，他總是借口沒有房子而一推再推，覺得一個(gè)人反而輕松愉快。

蘭曉平擔(dān)任團(tuán)市委書記不久，正是這年清明節(jié)，春天給人帶來活力。十年浩劫后，中國的文壇很快活躍起來。一時(shí)間，作家這個(gè)行道變得異常的吃香。無數(shù)愛好文學(xué)的青年躍躍欲試，渴望能有一條捷徑。那些報(bào)考理工科無望的考生，眼看著一批青年作家嶄露頭角，也急不可耐地玩弄起文學(xué)來。一時(shí)間，許多文學(xué)單位和報(bào)刊雜志，紛紛辦起各類“文學(xué)講座”、“函授大學(xué)”……以此滿足和吸引成千上萬個(gè)夢(mèng)想當(dāng)作家的文學(xué)青年。當(dāng)然這也是主辦單位創(chuàng)收的重要途徑，他們甚至組織一些作家，紛紛到各地去進(jìn)行演講。那些找不到出路，盼望成為作家的各類青年被吸引，講座場(chǎng)場(chǎng)爆滿。

這次省《青萌》文學(xué)雜志的講座輪到在南州市面授。據(jù)說授課者有幾位都是著名作家，而且這個(gè)活動(dòng)是省里巡回安排的。當(dāng)然剛上任不久的團(tuán)市委書記蘭曉平只能按照既定的方針去辦。負(fù)責(zé)此項(xiàng)工作的江淼向他匯報(bào)具體工作時(shí)，他表示積極支持。但他想，中國這么多文學(xué)青年，千軍萬馬擠作家這條小路，能成功者絕少。一個(gè)作家并非是靠一時(shí)的熱情和聽聽別人的演講就能寫出作品的。作家要靠悟性，靠才華，靠生活。

主辦這次作家演講活動(dòng)的單位是市文化局和團(tuán)市委，當(dāng)然他們還邀請(qǐng)市委宣傳部領(lǐng)導(dǎo)來出席宴請(qǐng)。蘭曉平借口有其他任務(wù)，不愿參加?？墒菦]想到臨時(shí)發(fā)生了變化，市委宣傳部和文化局領(lǐng)導(dǎo)都去省里參加一個(gè)重要會(huì)議。這天下午，江淼只好慌慌張張地來找蘭曉平。江淼為難地說：“蘭書記，你說這么大的活動(dòng)，市里有關(guān)部門連個(gè)領(lǐng)導(dǎo)都不出場(chǎng)，是否會(huì)影響我們南州市和省里的關(guān)系，請(qǐng)你給個(gè)面子，代表市有關(guān)部門宴請(qǐng)一下吧！其實(shí)并不要你費(fèi)神，一切我們都安排好了?！苯嫡f著，睜大了那雙清澈明亮的眼睛期盼著他。蘭曉平第一次認(rèn)真地看著面前這個(gè)下級(jí)，這個(gè)30歲的江淼，看起來好像二十幾的姑娘。他知道她已經(jīng)結(jié)婚了，丈夫是市委辦公室秘書科副科長。那個(gè)高個(gè)子，瀟灑倜儻的汪登生。他注意到她窈窕的身姿，那光彩玉嫩的面龐，在市級(jí)機(jī)關(guān)真是少有的幾朵花之一。江淼的穿著打扮也很新潮。她自豪地宣稱，她在街上走過時(shí)，定會(huì)引得男人們百分之百的回頭率。

霎時(shí)間這個(gè)年輕的團(tuán)市委書記那顆干枯了多年的心靈，突然為之一動(dòng)，并破例答應(yīng)會(huì)準(zhǔn)時(shí)參加這場(chǎng)盛大宴會(huì)。他還開玩笑說：“江淼，我這完全是看你的面子，不然我是不會(huì)去的?！?/p>

江淼自然是激動(dòng)萬分。說實(shí)話，自從蘭曉平調(diào)到團(tuán)市委以來，早有小道消息傳到她的耳朵里，當(dāng)然都是贊揚(yáng)這位年輕有為的領(lǐng)導(dǎo)。但是蘭曉平調(diào)來的這段時(shí)間，由于他忙于熟悉工作，他和江淼并沒有多少接觸，可是今天這次單獨(dú)接觸，不知怎的，她的心里陡然一亮。霎時(shí)間和汪登生愛情的不幸被這個(gè)有血有肉的青年融化了，眼前飛入了一個(gè)百花怒放的美好世界。她不由得拋給他一個(gè)甜蜜而嫵媚的微笑。

這天晚上，蘭曉平破例喝了很多酒。直到酒宴結(jié)束以后，江淼才扶著他，把他送回宿舍。到了宿舍蘭曉平醉倒在床上，江淼忙著給他倒了一杯水，他糊里糊涂地喝了兩口，嘴里含含糊糊地叫著“薛麗珍”的名字。過了一會(huì)兒又嘔吐了，滿地都是嘔吐的污物。江淼打掃完了，一直守著他。蘭曉平一覺醒來時(shí)已經(jīng)是下半夜了。他平生以來第一次感到自己這樣的尷尬與荒唐，然而此時(shí)是讓江淼回家呢？還是怎么辦呢？她沒有走，就在他房間坐到天亮。而蘭曉平一點(diǎn)也不知道江淼和汪登生雖然結(jié)婚了，但并沒有愛情。江淼也連半個(gè)字都沒有透露。蘭曉平和郝秀萍雖然結(jié)婚了，但感情一直很平淡，在他心里，愛情和婚姻已經(jīng)成了兩片天地。他和薛麗珍之間，跟情欲和婚姻都沒有關(guān)系。唯一值得懷念的，就是那種莫可名狀的、神圣的愛。常常是隨著他強(qiáng)烈的沉默而暗暗滋生，甚至靠著她常常能觸發(fā)自己的記憶和希望以為營養(yǎng)。