佟定欽最近胖了不少，他那寬闊魁梧的身材，像是由一棵挺拔的杉樹，變成了被水泡過(guò)的木頭樁子。健康顧問每次給他量血糖，都會(huì)善意地提醒他健身。但是對(duì)于情緒消沉，生活慢慢變得懶散的佟定欽來(lái)說(shuō)，運(yùn)動(dòng)不是拯救他的靈丹妙藥。兩會(huì)即將召開，形勢(shì)顯而易見，佟定欽這次想要升任市委書記，或者調(diào)往省里，都很難。他的容貌正在不可抑止地蒼老，精力正隨著權(quán)勢(shì)的離去慢慢消失。佟定欽仿佛意識(shí)到了這一點(diǎn)，他現(xiàn)在很少在大院里走動(dòng)。

當(dāng)然，他的時(shí)間變得越來(lái)越充裕了。過(guò)去他身陷忙不完的會(huì)議和應(yīng)酬，現(xiàn)在他只流連于虛幻的網(wǎng)絡(luò)。在網(wǎng)上，他化身"逢賭必贏"與形形色色的賬號(hào)擺開麻將桌。其實(shí)他不喜歡打麻將，他最愛玩的是"百家樂"。只是經(jīng)過(guò)上次的"澳門事件"后，他已經(jīng)沒有勇氣去澳門了。

"網(wǎng)絡(luò)真是個(gè)奇妙的世界，在網(wǎng)上沒有人知道我是市長(zhǎng)。"佟定欽故作幽默地跟李艷屏端架子，李艷屏敷衍地朝他笑。女人的勢(shì)利總是像油一樣浮在表面，虛偽的關(guān)心來(lái)得快，去得也快。當(dāng)她意識(shí)到他大勢(shì)已去，失去了過(guò)去震懾她的魅力時(shí)，她已經(jīng)不想費(fèi)盡心思重演過(guò)去對(duì)他的討好?，F(xiàn)在，她對(duì)他說(shuō)話的口氣是相當(dāng)敷衍的，"在網(wǎng)上打多自在，你要找張?zhí)幩麄兣阒颍€不是讓人家為難。"李艷屏的生活節(jié)奏跟佟定欽一起慢了下來(lái)。她簡(jiǎn)單地收拾了客廳，用抹布把玻璃茶幾擦得明光透亮，把冰箱里多得永遠(yuǎn)吃不完的水果扔掉。那兩只板鴨歪著腦袋，像打敗仗的士兵似的蜷縮在冰箱里，李艷屏厭惡地看了一眼。她比佟定欽更討厭失敗者的晦氣，因?yàn)樗€年輕，年輕得不敢想象未來(lái)漫長(zhǎng)的失敗者的生活。

佟定欽的失勢(shì)帶給李艷屏致命的打擊。在過(guò)去的十年里，她堅(jiān)定不移地追隨他。他曾經(jīng)高不可攀，而她憑著自己的毅力，一步一步走到他面前。現(xiàn)在，她終于可以平等地坐在他身邊了，可是他卻突然矮了一截。她像一個(gè)正準(zhǔn)備投胎的鬼魂，走在奈何橋上，突然奈何橋消失了。她不知自己是應(yīng)該掉下去，還是可以憑空走到對(duì)岸。

"你放心，我們的政府最愛表現(xiàn)得大公無(wú)私。就算我退下來(lái)了，他們也不會(huì)為難你，反而給機(jī)會(huì)你高升，以顯現(xiàn)政府是多么的有人情味。"佟定欽戲謔地笑著對(duì)李艷屏說(shuō)。但他的話不完全是開玩笑，根據(jù)他三十多年的政治經(jīng)驗(yàn)，這是很有把握的判斷。

李艷屏沒有理會(huì)他的意見。當(dāng)政治風(fēng)暴突如其來(lái)，多有把握的判斷都是無(wú)用的，在錯(cuò)綜復(fù)雜的人事關(guān)系中，情況很可能瞬息萬(wàn)變，一切只能由塵埃落定的事實(shí)證明。她今年才三十一歲，在事業(yè)上正處于上升期。如果佟定欽的政途仍然順利，那她完全有機(jī)會(huì)調(diào)出市府，到市屬某局做個(gè)局長(zhǎng)或副局?？墒乾F(xiàn)在，一切都無(wú)從說(shuō)起了。

李艷屏懨懨地坐在梳妝臺(tái)前，望著失敗的自己，露出自嘲的表情。她常懷疑自己是在夢(mèng)中，因?yàn)樗还茉趺磁Γ埠茈y回憶一切是怎么發(fā)生的。她的人生之途是怎么從F鎮(zhèn)啟程，又是怎樣在佟定欽面前止步的。這其中的轉(zhuǎn)折實(shí)在太突然了，快得讓她措手不及。