賽勒斯特·海特

現(xiàn)年29歲，單身母親。其子亨利今年7歲。您曾慫恿海特女士以分期付款的方式買下一棟新房，賣掉舊房。新房房價(jià)超出了她的支付能力，花光了她的全部積蓄。六個(gè)月之后，她未能償還貸款，您取消了她對房產(chǎn)的贖取權(quán)，并將她的新房再次拋售，獲利不菲。海特女士目前的住址不詳。

一天前

賽勒斯特·海特在一盒兒童書籍中翻來翻去，希望找到這堆書中最薄的一本。今晚注定是一個(gè)短暫的故事之夜。還沒到九點(diǎn)，她已經(jīng)筋疲力盡，做一個(gè)平凡的單親母親太不容易了。白天，她的兒子亨利上學(xué)，她則在史密斯食品藥物店當(dāng)收銀員。周末的晚上，她又在藍(lán)板燒烤店做服務(wù)員。那是一個(gè)離她家不到一公里遠(yuǎn)的小餐館。除了這兩份工作外，每晚她還要在家中，為當(dāng)?shù)氐囊患译娮訌S組裝電路板。賽勒斯特的袖珍廚房里，棕色的硬紙板盒子堆到了天花板，盒子上印著中國漢字。

在大多數(shù)晚上，賽勒斯特要在飯后洗盤子，并且督促兒子做作業(yè)。當(dāng)她噼里啪啦地組裝電路板時(shí)，也會(huì)和亨利一起看看電視。這個(gè)裝配過程與其說是一板一眼，還不如說是枯燥無味，毫無樂趣可言。這事兒交給機(jī)器，說不定做得更出色。不過話說回來，這也能額外掙點(diǎn)錢。裝一個(gè)電路板賺二美元五十美分，一小時(shí)能裝五個(gè)，一晚上就能賺三十美元。

除工作、家務(wù)活以及照料一個(gè)調(diào)皮的七歲男孩這堆破事之外，賽勒斯特留給自己的時(shí)間寥寥無幾。她只有趁亨利上床睡覺后，自己還未倒在床上前，享受幾分鐘私人時(shí)光。有人說，將一天延長的最好辦法就是從夜晚偷取幾個(gè)小時(shí)。但是，這種投機(jī)是要付出代價(jià)的，賽勒斯特眼皮下的黑圓圈就是證明。

她從書堆里挑中一本，帶進(jìn)了亨利的小臥室。亨利已經(jīng)上床，地板上的一盞小臺燈照亮了房間。