在長征途中，環(huán)境惡劣，戰(zhàn)斗頻繁，毛澤東仍不放棄閱讀地方志書。一次，部隊(duì)打了大勝仗，夜間宿營時(shí)，毛澤東問秘書有沒有戰(zhàn)利品，秘書把前方剛送來的香煙遞了過來。

毛澤東看著他笑了：“噢，怪我沒講清楚，我要的是書，比如州志啦、縣志啦什么的。”

秘書這才明白，他說的“戰(zhàn)利品”是指地方志書。

建國后，毛澤東多次外出巡視，每到一地，總要開出一批書單，其中就少不了地方志書。

一次，毛澤東到汕頭市，就索讀《汕頭縣志》、《潮州府志》，還問有汕頭，是否有汕尾？

1958年3月，毛澤東到成都主持中央工作會議。3月4日下午一到成都，立即要來《四川省志》、《華陽國志》等認(rèn)真閱讀。以后還要來《都江堰水利述要》、《灌縣志》等志書，就連《武侯祠志》也讀了。還在書上批、畫、圈、點(diǎn)。會議期間，他親自挑選唐、宋、明三朝詩人寫的有關(guān)四川的一些詩詞，連同《華陽國志》一并印發(fā)給與會同志。也是在這次成都會議上，毛澤東提倡在全國編修地方志。

1959年6月30日清晨，66歲的毛澤東上廬山，稍事休息后就要借《廬山志》讀。工作人員借來了民國時(shí)期吳宗慈修的《廬山志》，毛澤東看了目錄后又要求把吳宗慈編的《廬山志續(xù)志稿》也借來?？赐旰髮ぷ魅藛T侃侃而談：“廬山的山名由來，眾說不一，有人說是周文王時(shí)由匡裕兄弟在山中結(jié)廬而居，周文王去訪，只見空空草廬一座。又有人說是周威烈王去訪，人去廬存。這兩則傳說相隔數(shù)百年，后人以訛傳訛。我們現(xiàn)在就不能這樣辦，對歷史的態(tài)度要嚴(yán)肅，不能含糊嘛?！?/p>

說到這里，毛澤東轉(zhuǎn)身對周小舟等人說：“你們是秀才，請你們查一查，研究一下?！庇终f：“這部續(xù)志很好，對現(xiàn)代歷史有參考價(jià)值。蔣介石的廬山談話都記錄下來了，當(dāng)時(shí)梁實(shí)秋有意遲到，名單最后是梁實(shí)秋。此人在會后兩天遲遲登山，他雖然是資產(chǎn)階級學(xué)者，也有愛國的一面，在學(xué)術(shù)上有才華，對人要一分為二嘛！我歡迎他進(jìn)步的一面?！?/p>

毛澤東還饒有興致地又講了一個(gè)典故。說的是歷史上朱熹到南康郡（今江西星子縣）走馬上任，當(dāng)?shù)貙俟賯冝I前迎接，他下轎開口就問《南康志》帶來沒有，搞得大家措手不及，面面相覷。這就是“下轎伊始問志書”的傳說，至今廣為流傳。

有時(shí)，毛澤東了解的某地方人文情況甚至比那些長期在該地方工作的干部還多。他曾問長期在江西工作的一位同志，說江西鉛山有個(gè)費(fèi)丞相墓，可以查《鉛山縣志》。后來果然在書上找到了，他講的和縣志中記載的一字不差。

與閱讀各地方志相得益彰的是，毛澤東還愛看各種各樣的地圖，這也是他關(guān)心地方風(fēng)物，了解各地情況的一個(gè)重要方式。

戰(zhàn)爭時(shí)期，毛澤東就十分重視地圖的作用，盡管那時(shí)環(huán)境極其艱難困苦，但他仍想盡一切辦法收集地圖以便為決策服務(wù)。在行軍途中，毛澤東總是忘不了地圖，他經(jīng)常囑咐身邊的工作人員，其他東西可以少帶，但地圖冊一定要帶上。

建國后，毛澤東在外出考察前，總是給身邊的工作人員打招呼，要準(zhǔn)備好外出用的書籍和地圖冊，以免到外地考察時(shí)缺少要看的書籍和地圖而麻煩地方的同志。毛澤東有一個(gè)習(xí)慣，從書房找來地圖冊加以閱覽，從地圖冊中先了解一下考察要經(jīng)過的地區(qū)，了解當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)、人口、文化和礦藏資源等情況，先做到心中有數(shù)。然后還要與身邊的同志共同研究具體問題，研究考察地區(qū)，確定最佳路線和考察內(nèi)容。毛澤東認(rèn)為，這樣做，不僅可以提高工作效率，減少盲目性，而且可以減少不必要的浪費(fèi)。