哥倫布對加勒比海眾多島嶼上的居民阿拉瓦克人的最初印象是相當(dāng)好的。他在1492年10月13日的航海日記里寫道：“黎明時(shí)分，一大群男人來到海岸，他們都很年輕、體型不錯且長得很帥氣。他們的頭發(fā)沒有卷曲，而是蓬松而粗糙的，像馬鬃一樣。所有的人都前額寬大，比我見過的其他人都要寬大。他們的眼睛又大又漂亮。他們膚色不黑，而是像加那利群島的居民的那種膚色?！保ù搜砸徽Z成讖，西班牙人當(dāng)時(shí)正在滅絕那些島嶼上的土著居民。）哥倫布接著寫到阿拉瓦克人的獨(dú)木舟，“有些很大，足以容納40到50人?！弊詈?，他落筆到做生意上：“我特意留意他們，費(fèi)盡周折去了解他們是否有金子。我看見他們有些人用小塊金屬掛在鼻子上，我就通過打手勢從他們那里了解到，如果一直往南走，繞著島嶼航行，就會找到一位國王，他擁有大塊大塊的金子。” 第二天一早，哥倫布就朝著島的另一側(cè)航行，或許到達(dá)了巴哈馬的某座島嶼，他看見了兩三個(gè)村落。在描寫這些村落的最后，他惡狠狠地寫道：“我只要帶50人就能把他們?nèi)空鞣?，并且可以隨心所欲地治理他們。”

在第一次航行時(shí)，哥倫布把10到25個(gè)美洲印第安人強(qiáng)行帶回西班牙。但最后只有七八個(gè)活著到達(dá)。哥倫布還帶回了鸚鵡、黃金飾品及其他新奇古怪的東西，這在賽維利亞引起了不小的轟動。斐迪南和伊莎貝拉又送給哥倫布17艘船、1200到1500人，還有大炮、石弩、槍支、騎兵和獵犬，資助他再次遠(yuǎn)航。

看一看H. G. 威爾斯的著名科幻故事《星際大戰(zhàn)》，有助于我們?nèi)ハ胂蠼酉聛硭l(fā)生的事情。H. G. 威爾斯講述了一個(gè)地球人遭遇技術(shù)更加先進(jìn)的外星人的故事，這個(gè)故事寓意深遠(yuǎn)。他所塑造的英國平民（由奧森·威爾斯改編的著名廣播劇中的新澤西人）類似于加那利群島或美洲的“原始”人，而他筆下令人生畏的外星人代表著技術(shù)先進(jìn)的歐洲人。我們就是那些無助的地球人，威爾斯希望我們能夠?qū)?493年海地的土著人、1788年澳大利亞的土著人，以及今天亞馬遜叢林里的人寄于同情。

當(dāng)哥倫布及其隨從1493年再次達(dá)到海地時(shí)，他們想要得到當(dāng)?shù)厝怂鶕碛械囊磺小澄铩ⅫS金和棉紡品，他們甚至希望與土著婦女發(fā)生性關(guān)系。為確保對方合作，哥倫布采取種種懲戒措施。印第安人即使有輕微的冒犯，也會被西班牙人割下耳朵或鼻子。這個(gè)被毀容的印第安人還會被送回他的村莊，以作為鮮活的例子來證明西班牙征服者的兇狠。

很快，土著人忍無可忍了。他們一開始的反抗大多數(shù)還是消極的。他們不再耕種莊稼，以免西班牙人不勞而獲。他們離開那些與西班牙人定居點(diǎn)毗鄰的城鎮(zhèn)。最后，阿拉瓦克人奮起還擊。但是，他們的木棍和石頭在全副武裝的西班牙人面前不再有效，就像《星際大戰(zhàn)》里地球人的槍支在外星人的致命射線面前一樣。

土著人的反抗為哥倫布提供了戰(zhàn)爭的口實(shí)。1495年3月24日，他出兵征服了阿拉瓦克人。巴托洛梅·德·拉斯·卡薩斯描述了哥倫布鎮(zhèn)壓反叛時(shí)所裝備的武器。

司令（指哥倫布——譯者按）察覺到，那座島上的人正日益武裝起來——其實(shí)那些武器簡陋得可笑……他急不可耐地要開赴那些村莊，用武力驅(qū)散和征服整個(gè)島嶼上的居民……為此，他選拔了200名步兵、20名騎兵，還帶上大量石弩、輕型火炮、標(biāo)槍、劍，還有一種比馬更令印第安人生畏的武器——20只獵犬，它們一旦被放出去就能立即將印第安人撕成碎片。