有意思的是，作為住家男人，巴赫也是多產(chǎn)的，1730年之后巴亞蜜連續(xù)懷孕，一口氣生了七個孩子。巴赫的傳世之作很多都誕生于嬰兒此起彼伏的哭聲中。

巴赫與校長搞翻了，但與宮廷關(guān)系卻不錯。1742年，俄羅斯駐薩克森宮廷特使、帝國伯爵凱澤林專請巴赫給他作一部“柔和而活潑的”鋼琴曲。用來催眠！

巴赫獻上的是“雙鍵盤羽管鍵琴多變詠嘆調(diào)”（Aria mit verschiedenen Veraenderungen vors Clavicimbal mit 2 Manualen）。在伯爵失眠夜為他彈奏這部作品的是其私人鋼琴師哥德堡。此人奉伯爵之命跟巴赫學過鋼琴，還算巴赫門生。這部鋼琴曲后來竟因此以“哥德堡變奏曲”（Goldberg-Variationen）之名傳世，讓這個樂壇鼠輩直接進入世界音樂史。這部變奏曲也成為音樂史上規(guī)模最大、結(jié)構(gòu)最恢宏、技術(shù)最復雜的萬世驚嘆之作。

“變奏”一詞源自拉丁語variatio，意為“變化”，就是圍繞音樂主題派生各種各樣的變奏。該作品音樂主題來自《巴亞蜜鍵盤小曲》中的一首薩拉班德舞曲，圍繞主題發(fā)展出三十段變奏，以三個卡農(nóng)成一組變奏：一為齊聲卡農(nóng)，二為二度卡農(nóng)，三為三度卡農(nóng)……直到第九個卡農(nóng)，然后第十首變奏為四聲部賦格，之間穿插創(chuàng)意曲、托卡塔和詠嘆調(diào)等等。演奏中第一層與第二層鍵盤交替，以第十六變奏為中心，速度分為前后兩半。這種音樂結(jié)構(gòu)建筑之微妙，令所有聽過的人氣結(jié)于胸，舌矯不下，只?！皣@為觀止”四個字可嘆！

凱伯爵顯然從此睡得好多了。他給巴赫的稿酬相當伯爵：一個盛著一百個路易金幣的大銀杯。

這是巴赫一生得到的最高稿費。

單是彈奏這部作品，音樂史上便出了無數(shù)的大師，中以加拿大人古爾德為最。他1955年在紐約和華盛頓演奏《哥德堡變奏曲》，就此紅遍全球。古爾德在彈琴時習慣把琴凳鋸矮，腦袋無限接近琴鍵，帶著眼鏡，搖頭晃腦，口中同時哼唱莫名其妙之“古爾德藝術(shù)歌曲”。鋼琴史上稱這種怪異表演為“古爾德演奏法”。1981年，四十九歲的古爾德以截然不同于1955年的演奏方式重錄《哥德堡變奏曲》，兩周后撒手人寰，寫就西方音樂版的“朝聞道，夕死可也?！?/p>

1740年，弗里德里希二世（弗里德里希大帝，舊譯腓特烈大帝）在波茨坦加冕普魯士國王。這個首次統(tǒng)一全國的德國秦始皇善吹橫笛，據(jù)說還作曲。曾被父王圈禁的新王即位后召開長笛獨奏會，巴赫兒子巴佳愛伴奏，正中國王下懷，立聘為羽管鍵琴師。七年后，柏林頤和園——無憂宮（Sanssouci）落成。弗大帝讓巴佳愛把他爹叫來。5月7日，年已六十有二的巴赫一心以為自己成為姜太公的時候到了，歡天喜地前來應(yīng)召。

剛落成的無憂宮到處擺著出自石可德之手的三角鋼琴（Fluegel）。石可德1726年就造出了德國版鋼琴，但遭到巴赫激烈批評。這次看弗大帝面子，巴赫對改進的鋼琴表示滿意。然后，大帝給出一個音樂主題，讓巴赫即興演奏三聲部賦格。巴赫不慌不忙，信手奏來。

大帝當場翻倍，要求巴赫就同一主題來個六聲部賦格。

諸位，五聲部賦格幾乎已經(jīng)是作曲的頂峰。巴赫懇求國王寬容幾天。回萊比錫兩月后，1747年7月7日，作品完成：它包括獨、合奏的十部卡農(nóng)、兩部賦格和一部奏鳴曲，統(tǒng)統(tǒng)圍繞弗里德里希大帝指定的主題。這是巴赫惟一的一部炫技作品。在賦格開頭巴赫謙恭地寫下Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica Arte Resoluta（謹承國王之命，曲調(diào)及其它則變奏為卡農(nóng)藝術(shù)）。這是藏頭題，每個單詞第一個字母加起來為Ricercar（意大利語ricercare，意為“追逐”），這是“賦格”這個詞的本意。

巴赫將作品刻成銅板題獻弗里德里希大帝，后世因此稱這部作品為《音樂貢品》（Musicalisches Opfer, BWV1079）。它密集呈現(xiàn)巴赫的全部特征：鍵盤天才、賦格大師、宮廷作曲、樂監(jiān)、對位法集大成者和音樂教育家。

9月30日，巴赫自費印刷一百份，分送給親朋好友并出售。

巴赫并未能夠把自己營銷成姜太公。這部精雕細刻的作品沒有得到弗國王一個字的垂青?！兑魳坟暺贰纺嗯Ｈ牒?，了無消息。