第二日一早，常氏便到漳灣碼頭上買了海鮮，施展手藝，中午辦了一桌，有活煎大紅蟹、紅燒帶魚、清燉五都蟶等等大菜，席間又上了爆炒章魚，因這炒章魚要注意火候，才能鮮嫩，又要炒熟趁熱吃才可口，最好客人上桌后才上菜。這些尋常不得吃的海鮮都是碼頭漁民船上的早貨，被常氏左說右說把價錢壓得低低的買回來。當(dāng)下請了扁嘴鴨夫婦以及雷荷花，這邊是李福仁、二春，又請了二春的二叔，也是能說會道的人。邊吃，常氏邊在桌前灶上忙得井井有條。那扁嘴鴨和二叔兩杯酒下肚，聊些逸事趣聞，早已聊到九霄云外掰不回來，完全忘了這次小宴的初衷。不過那雷荷花和二春雖不言語，一照面后也知其意了，雙方都留了心。次日常氏讓二春將昨日多余的螃蟹送到扁嘴鴨家，并喚過雷荷花去村外田野之間散心。這二春雖然是木頭人，但碰著合意的，那金口也能開的，居然聊了進(jìn)去。他對雷荷花感覺甚好，嘴上枯木逢春，數(shù)日后就說動了雷荷花來他家住。阿仙不甚滿意，但雷荷花自己樂意，也不好勸阻。那山里人對海鮮有嗜好，常氏更是揀雷荷花中意的海鮮，讓她吃得流連忘返。住了十余日，也不知跟二春談得如何了，自回三望村去了，連扁嘴鴨夫婦也沒問出個究竟。
　　
　　日月穿梭。忽然一日雷荷花從山上傳下話來，說已有身孕，是二春的，讓趕緊準(zhǔn)備婚嫁之事。常氏一驚一喜，驚的是這姑娘好身子；喜的是未過門來先見兒孫。阿仙也不敢怠慢，以干娘的身份，和常氏到阿肥先生處合帖。這一合不打緊，居然是“不合”。常氏不甘，問道：“先生是不是錯了，再合一遍？”阿肥先生道：“我可把爹娘認(rèn)錯，也不敢把帖子合錯?！边@一節(jié)外生枝讓常氏躊躇了，進(jìn)也不是，退也不是，也沒能拿個主意。雷荷花等了幾日，不見動靜，急得自己下來，才知道是合帖有礙。便不信，自己和二春拿了庚帖去合。二春心里是愿意的，也配合她去，這一合結(jié)果又出乎意料：是偏合，不能大配卻能小配，這門親事能結(jié)。常氏滿心疑惑：同樣的生辰，同一個先生，卻配出不同的結(jié)果，豈不是兒戲？因問了先生。先生道：“帖子是不合，但男才女貌坐我面前，又已懷胎，我再說不合，是棒打鴛鴦，卻是打也打不散。寧拆一座廟，不破一樁親，此情此景，也能配出個偏合來?！背Ｊ习胄虐胍?，卻也暗合自己心意：那合帖是個儀式說頭，自己打心里確實(shí)愿意兒子早娶媳婦，又對雷荷花頗為滿意，哪有不愿接納之理。當(dāng)下雖心有芥蒂，卻不提合帖之事，籌備起婚事來。
　　
　　有了身孕，當(dāng)即省了小訂，直接大訂，親家下了禮金帖子，請扁嘴鴨做媒傳了來。那帖子上寫的是：“禮金一千六，喜餅一百八十斤，肉兩擔(dān)，金三錢，行頭三套，肚兜錢二百，手吃錢二百?！?br>　　
　　常氏請人念了來，一一計(jì)算過，當(dāng)即叫了扁嘴鴨過來，道：“不日前村頭李安誠女兒出嫁，雖然是大戶人家，禮金也才一千，她這小山村卻要一千六，不妥。扁嘴鴨兄弟，你替我跑趟腿，這禮金要說下來，合適了，咱一分錢不少?！?br>　　
　　扁嘴鴨笑道：“要得，只是我這媒人要跑斷腿呢，三重嶺跑下來，須得把我鞋子磨破幾雙！”扁嘴鴨隨即上山，把禮金說到一千二，親家母隨著下來，看看男方的家境。李福仁家沒有新房，住的是祖宅，六扇大院，七八戶人家。二春結(jié)了婚，只有一間正廂房做寢室。親家母對此不甚滿意，怎奈生米已成熟飯，又不好說，只能是撇著嘴，臉上不甚歡笑。逡巡一日，說了些酸中帶甜的話，便回山上去了。
　　
　　大訂之日，擺了四桌喜酒，請了來幫忙的近親。吃了飯，鞭炮起，抬杠的眾后生把一百八十斤喜餅、二百斤豬肉，并禮金帖中所提物事，一并抬到女方家去。女方回了數(shù)百粽子、包子并糧食種子。單說這一千二的禮金，常氏只是預(yù)付了三百，說剩九百等結(jié)婚在即兌現(xiàn)，到時來得及買錄音機(jī)、縫紉機(jī)、木工衣櫥、藤床等一干嫁妝即可。而這婚期，也已請先生掐好了，即大訂后的兩個月，到時新娘已經(jīng)有四個月身孕，緊著娶過門了。親家自認(rèn)為男方太過謹(jǐn)慎，怕女方吃了禮金，到時候買不足嫁妝，而常氏卻另有衷腸。
　　
　　原來常氏一手掌管全家財(cái)政，卻是外緊內(nèi)寬。二春去廣州后一兩年，在常氏勸導(dǎo)下每個月都郵了錢回來，說是給攢老婆本，估摸下來也合計(jì)有三千多。怎奈這錢在常氏手里跟水一般流了出去。李福仁生有兩女四子，女兒美景、美葉已經(jīng)出嫁，大兒子安春前四年已經(jīng)結(jié)婚，且分了家去，生有兩女；二春、三春和細(xì)春在家。因有二春每月寄錢，常氏家用寬裕了些，伙食辦得好；又加上大兒子安春也是懶做之輩，不時來家中支借些用，盡是有去無回，錢散得十分容易。等二春回家時，那三千多的老婆本剩余不過幾百，二春也不知曉。偏偏這婚事結(jié)得緊，常氏不得不思量周轉(zhuǎn)。