大訂之禮完畢，親戚散去，常氏拾掇了幾天，清凈了些，夜里乃與李福仁商量道：“這婚期又緊，雖然擺酒可用親戚的門頭錢應付過去，可這禮金錢還缺著，得思量個辦法?！崩罡Ｈ手换乇艿溃骸拔矣植还苠X，人都老了，生不出錢來了?！背Ｊ系溃骸皼]叫你母雞下金蛋，你也是家中頂梁柱，好歹想個門路?！崩罡Ｈ实溃骸拔夷苡惺裁撮T路，還是你想想吧。”常氏道：“你只管生兒子，都不愁兒子?！崩罡Ｈ实溃骸澳阍踔也怀睿倚睦锍?，你看不見的?！背Ｊ系溃骸皡s沒見你愁出個辦法來?！崩罡Ｈ实溃骸笆浅畈怀鰝€辦法，所以倒不如不愁了?！背Ｊ系溃骸澳氵@一輩子，就圖個不愁事，愁事全壓我身上了。”
　　
　　這一日，常氏提了幾斤山東蘋果，徑直去大女兒家串門。大女兒美景嫁到南埕，翻過一個山頭五六里路就到了，還沒到家，被正在外邊玩耍的外甥給瞅見了，一把撲上來，“外婆外婆”直親熱叫喚。那外甥小名船仔，八歲光景，常氏跟撿了個心肝似的，疼了老半天，用手擦拭了一個蘋果，塞他嘴里去。船仔道：“外婆，我要到你家去，阿爸咬了阿媽，我害怕。”常氏安慰道：“你阿爸阿媽狗咬狗，你不去理會害怕，待有誰欺負你，你找外婆來。”婆孫進了屋，
　　
　　沒人，常氏見幾件臟衣服搭在凳上，看不過，便動手在水槽里洗了。船仔道：“我知道媽媽在哪里，我去叫了來?！背鋈テ?，叫了阿媽回來。美景道：“我剛去隔壁打紙牌?！背Ｊ系溃骸按姓f你們兩口子咬來咬去，別嚇壞了孩子。”常氏剛把衣服晾了，又收拾灶臺，美景道：“媽，你別忙來忙去，聽我聊。”
　　
　　美景的丈夫慶生是養(yǎng)殖海魚的，日子過得還算實在。美景帶帶孩子，手上有幾個閑錢，喜歡玩四色紙牌。去年慶生養(yǎng)黃花魚，碰著一段暴雨天，水塘決口，稀里嘩啦流個血本無歸，人也頹了。在家呆閑了，居然也跟著美景，好上了賭博。原來家里錢都歸美景管，慶生賭上后就不讓管了，家里有幾個錢，都爭來咬去。
　　
　　常氏道：“這兩人都賭著可不好，要把家賭沒了，你跟慶生好好商量著，兩人都戒了，好好再干點什么營生，干不成老老實實種田，今年糧食價錢還高?！泵谰暗溃骸皨專夷峭婕埮贫际菋D女，能玩多大，消遣而已，他要賭就讓他賭，賭完了看拿什么養(yǎng)我們娘兒。”常氏道：“那可不成，你得和氣?！蹦概牧诵┘页Ｊ?，吃了午飯，待回去，美景道：“媽，你來一趟有什么事吧，咋就走了?！背Ｊ系溃骸氨鞠胝f來著，看你自己一身癢癢都撓不過來，不想說哩?！泵谰暗溃骸拔疫@里沒事，他做事業(yè)失敗是男人的事，干系不大，什么事你說吧！”常氏當下把二春的婚事禮金還缺的事說了一遍。
　　
　　美景道：“這么大的錢誰的手上也不現成，不如做一場會，先收一筆錢以后慢慢還。”常氏道：“要得要得，好幾年沒做會了，倒把這個給忘了。叫你爹給想主意，他硬是悶不出個屁來。”美景道：“你讓我爹能想什么呀，就讓他過清凈日子算了?！碑斚履概畟z計劃著，做場三十塊錢的會，自己當會頭，叫上五十個會腳，能收一千五百塊錢，以后慢慢再還。
　　
　　常氏心中有了數，正要回，美景忽然想起道：“差點忘了，前幾日美葉到我這兒，給二春包了五十塊禮金，要我轉交了?！背Ｊ系溃骸八胱錾?？”美景道：“她想續(xù)親，想著二春結婚的時候能給她發(fā)帖呢。在我面前哭了半天，把我心都哭軟了，我問她，當初讓爹娘受氣怎么就那么鐵心呀，她就直哭，畢竟是姐妹，我也就替娘應承下來了。”常氏嘆了口氣，眼睛驀地濕潤了，糊成一片。美景道：“娘，你就原諒了她，畢竟也是你親生女兒，雖然當初倔得跟驢似的?！背Ｊ咸统鍪纸伈潦醚劢?，道：“你道我不曾想她呀，也是我十月懷胎懷出來的，這三年斷了，我就怕想起她，一想起呀，就跟我身上被割塊肉，沒了。管她嫁的是豬是狗，我倒是想續(xù)了親，就怕你爹還恨著呢！”美景道：“他當然恨，可恨這么久了也該消了，那過去的事也別計較，她也知道自己過去蠢，現在有這認爹娘的心了，你就跟爹好好說合說合?！?br>