先是年關(guān)，常氏向安春要做壽席的份錢，安春道：“要錢做甚，我年關(guān)錢也緊得很，你只說(shuō)要什么貨，我去弄了便是，錢來(lái)錢去的，又不是做生意?！背Ｊ媳愕溃骸澳遣蝗鐗巯暮ｕr你來(lái)負(fù)責(zé)？”安春道：“那還不容易，我去我那池里弄一批黃花魚來(lái)，省得花錢！”常氏喜道：“那樣甚好，如今黃花魚好貴，上了席也有面子?！毕沧套瘫愦饝?yīng)了。到了要做宴席的時(shí)日，卻沒有弄黃花魚來(lái)，倒是弄了草魚來(lái)，道：“我那池里黃花魚不夠大，股東不同意撈出來(lái)用，一時(shí)著急，也沒有辦法，只好買了老連池里草魚來(lái)代替，做了魚凍上席也不差。”須知那黃花魚與草魚，一個(gè)天上一個(gè)地下，差得很多，常氏也不想為難兒子，便依著將就了，卻想不到那一筐草魚還是賒賬的。當(dāng)下常氏便上來(lái)問(wèn)安春，安春道：“你不說(shuō)我倒忘了，當(dāng)時(shí)是手頭緊沒給他，但也沒叫他去你那里拿。這個(gè)老連真不像話，年剛過(guò)便來(lái)要錢，簡(jiǎn)直要人觸霉頭！”那氣倒撒到老連頭上去了。常氏道：“你莫怪他，人家過(guò)了十五才來(lái)收錢，也是對(duì)的?！卑泊旱溃骸艾F(xiàn)如今過(guò)了年，手上都是空空的，爹做壽我看姐夫姑姑他們有送些錢的，應(yīng)該有贏余，老連若老討，先還了便是?！卑泊哼@種推諉的招數(shù)使得慣了，常氏見怪不怪，當(dāng)著他媳婦的面也不說(shuō)他，便把老連的賬擱自己身上了。那壽席的賬目，本是預(yù)算八百塊錢，兄弟四人平攤的，結(jié)果是安春和三春沒出一個(gè)子兒，全靠一張嘴；二春老老實(shí)實(shí)出了兩百；倒是細(xì)春熱心，先拿了兩百，后來(lái)見娘埋怨手頭緊，又出了一百五，是他跟朋友借的，也沒跟家里說(shuō)。其余的錢，有美景、美葉的，還有縣里的至親多多少少塞給兩個(gè)老人家五十一百的，做了壽也有贏余，卻早被安春算在心里了，故而知道娘是不會(huì)讓他出錢的。所謂同是一個(gè)娘胎生出，卻如孫悟空有七十二樣的，個(gè)個(gè)性情不一，也是人間常態(tài)。
　　
　　這一年似乎是多事之秋。先是，入夏，前塘國(guó)道上軍車往來(lái)，載滿扛著槍的解放軍，又有此地少見的戰(zhàn)馬也嘀嘀在柏油路上逡巡，引得村民常駐足觀看，回來(lái)議論。晚間，過(guò)路亭，老人后生各自說(shuō)自己的見聞，有親戚在三都的，說(shuō)是三都澳的海軍備好槍炮，就要跟臺(tái)灣打起來(lái)了。有那看了電視的，也懂得說(shuō)些臺(tái)海關(guān)系緊張的話。老人們最關(guān)心的是，若打起來(lái)，炮彈會(huì)不會(huì)落到村里來(lái)。說(shuō)起戰(zhàn)爭(zhēng)，那老輩人均有記憶：當(dāng)年日本人打進(jìn)來(lái)，打到國(guó)道邊的廉坑，增坂人都跑到平艮山頭眺望，觀察日本人會(huì)不會(huì)繼續(xù)過(guò)來(lái)。那日本兵倒是懶得再進(jìn)來(lái)，只是在廉坑山頭架起炮仗，要往平艮山頭人群發(fā)炮。這邊人見了，全都跑進(jìn)元帥廟里，那廟甚是窄小，擠得滿當(dāng)當(dāng)?shù)?。那日本兵第一炮打過(guò)來(lái)，卻打在廟邊上，眾人聽得轟鳴，全都驚慌逃散出去。片刻，日本兵第二炮又打過(guò)來(lái)，正好把元帥廟炸得爛碎。眾人心有余悸，紛紛跪拜元帥有靈。解放后，又在原地元帥廟重修起來(lái)，只比原先的更大，又塑了木身彩像，而元帥庇護(hù)村人的往事也隨之流傳。眾老人提起這往事，都說(shuō)不如明日請(qǐng)降元帥，看看村中是否有危險(xiǎn)。
　　
　　李福仁在人群中聽得有味，但他不會(huì)說(shuō)。而李兆壽卻是喜歡聽些外邊消息，又喜歡談?wù)摰?，道：“那臺(tái)灣的頭頭叫李登輝，也是姓李的，不如我們?nèi)フ?qǐng)了族譜，把他的源頭也找出來(lái)，跟他說(shuō)是同宗的，不必打了；若要打，也小心點(diǎn)，炮彈不要打到我們村里?！北娙寺犃硕夹?，有的道：“族譜倒是可以找到，只要是姓李的，都逃不過(guò)這一宗，只不過(guò)叫誰(shuí)送信的好?！备呃J李懷祖道：“送去倒不用擔(dān)心，我曉得，你把它往鎮(zhèn)上送，鎮(zhèn)上會(huì)送到縣里，一層層送到中央，讓中央交給他，保證丟不了，誰(shuí)弄丟了誰(shuí)拿去砍頭！”一個(gè)后生不屑道：“中央現(xiàn)在正準(zhǔn)備跟他打仗的，哪有心思送這個(gè)給他，即便送了李登輝也是不敢要的?！崩习说溃骸暗故怯幸蝗?，許是你們都沒有想到？”眾人忙問(wèn)是誰(shuí)，老八賣著關(guān)子道：“李木生呀，他不是在臺(tái)灣嗎，叫他交給李登輝呀！”原來(lái)這李木生解放前被抓了壯丁，后來(lái)跟國(guó)民黨兵到臺(tái)灣的，這幾年跟村里宗親聯(lián)系上了，大家都曉得。眾人也覺得有道理，但也有人不信李木生能聯(lián)系得上李登輝。那也有人道：“聽說(shuō)我們這里的錢是比臺(tái)灣的錢要大的，他們的錢那么不頂用，怎么日子過(guò)得比我們好呢？”又有人說(shuō)：“是呀，聽說(shuō)生活比我們這邊好許多，若李木生有回來(lái)，問(wèn)問(wèn)他便知道怎么回事?！边@村人談?wù)摃r(shí)事也只是一味胡談，談到最后也只是茫然，又頗有點(diǎn)擔(dān)心，能做的也就是去元帥廟問(wèn)問(wèn)形勢(shì)如何了。