“你跟她走散了？”前臺(tái)問。

胖查理回到自己的辦公室。他的桌子特別整潔，那堆待處理的郵件不知到哪兒去了。電腦顯示屏上貼著一張黃色便箋，上面寫著“來一下，格·科”。

他敲了敲格雷厄姆·科茨辦公室的門。一個(gè)聲音響起，“誰？”

“是我?！彼f。

“哦，”格雷厄姆·科茨說，“請(qǐng)進(jìn)吧，南希先生。請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。我好好琢磨了一下今天早上咱們的談話。我過去顯然是誤解你了。你已經(jīng)在這兒干了，多久……？”

“快兩年了?！?/p>

“你工作一直努力認(rèn)真。而且父親又剛剛過世……”

“我?guī)缀醺皇??！?/p>

“啊。堅(jiān)強(qiáng)的心靈，南希?？紤]到這段時(shí)間是咱們的休耕期，你覺得放幾周假怎么樣？當(dāng)然，用不著我說，是帶薪假？”

“帶薪假？”胖查理問。

“帶薪假，不過，是的，我明白你的意思。開銷。我敢說你需要一點(diǎn)開銷，不是嗎？”

胖查理想確定自己是處在哪個(gè)宇宙里?！拔冶婚_除了嗎？”

格雷厄姆·科茨大笑起來，就像只喉嚨里扎了魚刺的白鼬?！敖^定不會(huì)。正相反。實(shí)際上我認(rèn)為，”他說，“咱們現(xiàn)在完全可以交心。你的工作安全妥帖，就像房子一樣安全。你的審慎態(tài)度和卓越判斷力一直是事務(wù)所里的表率，只要能保持下去就沒問題?！?/p>

“房子有多安全？”胖查理問道。

“非常安全?！?/p>

“我似乎在什么地方讀到過，大部分意外事故都發(fā)生在家里。”

“那么，”格雷厄姆·科茨說，“我強(qiáng)烈建議你盡快回到自己的家中?！彼岩粡堥L(zhǎng)方形紙片遞給胖查理?！敖o，”他說，“為你過去兩年中對(duì)格雷厄姆·科茨事務(wù)所的貢獻(xiàn)表示小小的謝意?！彼o別人錢的時(shí)候總是要加上一句，所以這次也不例外，“別把它一次花光了。”

胖查理看了眼紙片。這是張支票。“兩千磅。天呢！我是說，我不能?！?/p>

格雷厄姆·科茨沖胖查理露出微笑。這笑容里有種勝利的意味，但胖查理太困惑、太不解、也太震驚了，根本沒有發(fā)現(xiàn)。

“好走?！备窭锥蚰贰た拼恼f。

胖查理走向自己的辦公室。

格雷厄姆·科茨隨意地靠在門邊，就像貓鼬隨意地靠在蛇窩旁。“順便問一句。你肯定會(huì)享受自己的假期，好好放松一下——我強(qiáng)烈建議你這么做。但在這段時(shí)間里，我有可能需要查看你電腦上的文件，能告訴我你的密碼嗎？”

“我以為你的密碼可以進(jìn)入系統(tǒng)中的每個(gè)角落呢！”胖查理說。

“當(dāng)然可以，”格雷厄姆·科茨愉快地回答，“只是以防萬一。畢竟，你也知道電腦這玩意的脾氣?！?/p>

“是‘美人魚’，”胖查理說，“M-E-R-M-A-I-D。”

“很好，”格雷厄姆·科茨說，“很好?！彼麤]有撮弄雙手，但他顯然有做這個(gè)動(dòng)作的沖動(dòng)。

胖查理兜里揣著兩千英鎊的支票走下樓梯，心想他過去兩年對(duì)格雷厄姆·科茨的誤會(huì)怎么會(huì)那么深。

胖查理走過街角，來到銀行，把支票存進(jìn)自己的賬戶。

然后他走到堤岸區(qū)，讓自己喘口氣，好好地思考一下。

他富了兩千鎊！早起時(shí)的頭疼已經(jīng)完全消失，感覺舒心又踏實(shí)。他考慮著要不要說服羅茜跟自己一起來個(gè)短期旅行。現(xiàn)在通知她有點(diǎn)晚了，不過……這時(shí)，他看到蜘蛛和羅茜手牽著手走在馬路對(duì)面。羅茜剛吃完一個(gè)冰淇淋，她將包裝紙扔進(jìn)了垃圾桶，把蜘蛛拉向自己，用帶有冰淇淋滋味的嘴巴，給了他一個(gè)深情的熱吻。

胖查理感覺頭疼又回來了。他全身麻痹。

他看著那兩個(gè)人接吻，覺得他們?cè)缤硪珠_來透口氣，但是他們沒有。所以胖查理轉(zhuǎn)身朝另一個(gè)方向走去，一直走到地鐵站，覺得自己像只可憐蟲。

他只能回家。

到家后，胖查理感覺糟透了，他爬到床上，上面還留著黛茜淡淡的氣味，閉上眼睛。