雷德芬答道：

“你竟然沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)地方？它就在匹克斯角，不過(guò)，要找到洞口并非易事。因?yàn)樗[藏在層層堆積的巨石中間，是一條狹長(zhǎng)的裂縫，勉強(qiáng)能讓人通過(guò)。不過(guò)，進(jìn)洞后就會(huì)豁然開(kāi)朗，因?yàn)槎磧?nèi)的空間相當(dāng)大。你可以想象，這樣一個(gè)地方對(duì)一個(gè)孩子是多么有吸引力!一個(gè)老漁夫曾帶我進(jìn)去過(guò)。但是到了今天，很多漁民甚至聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。有一次我向一個(gè)漁夫打聽(tīng)匹克斯洞名稱的由來(lái)，他也不知道?！?/p>

波洛說(shuō)：“我還是不明白。所謂的匹克斯究竟是什么？”

雷德芬說(shuō)道：

“這跟德文郡的一種傳說(shuō)有關(guān)：匹克斯是游蕩在高原上的一種精怪。在希普斯特的大高原上有一個(gè)匹克斯洞，每次途經(jīng)此洞時(shí)，人們都要給匹克斯留下一根別針當(dāng)做禮物。”

波洛說(shuō)：“這太有意思了?！?/p>

雷德芬接著道：

“在達(dá)特穆?tīng)柛叩厣弦灿性S多匹克斯的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，有一些小石山上住著很多匹克斯，我猜即使到今天，只要農(nóng)夫深夜迷路回不了家，還是會(huì)抱怨說(shuō)，是匹克斯讓他們迷失了方向?！?/p>

布拉特半信半疑：“你是說(shuō)，這些農(nóng)夫們其實(shí)是多喝了兩杯嗎？”

雷德芬微笑著答道：“是的，這當(dāng)然是最符合常理的解釋了!”

布拉特看了看手表，說(shuō)：“我要去吃飯了。不過(guò)，雷德芬，我最欣賞的傳說(shuō)還是海盜傳說(shuō)，而不是什么匹克斯?！?/p>

布拉特剛一走出大門，雷德芬就調(diào)侃道：“希望這老妖怪自己走好?！?/p>

波洛沉思著說(shuō)：“就一個(gè)頑固無(wú)情的商人而言，布拉特先生的想象力算是豐富的了?！?/p>

“那是因?yàn)樗艿慕逃欢?。這是我太太說(shuō)的。瞧他讀的那些書(shū)，不是驚險(xiǎn)小說(shuō)就是西部牛仔故事?！崩椎路艺f(shuō)。

“你是說(shuō)他的心智與一個(gè)小孩沒(méi)兩樣嗎？”

“難道你不認(rèn)為如此嗎，先生？”

“我？我跟他的接觸還很少，對(duì)他了解不夠?！?/p>

“其實(shí)我跟他也沒(méi)有什么接觸。我曾與他一起駕船出海，一兩次，但他并不太喜歡有人跟他作伴，在海上他是個(gè)樂(lè)于享受獨(dú)處的人?！?/p>

“這可就怪了，跟他在陸地上的作風(fēng)完全相反。”

雷德芬會(huì)心地笑了：“我明白。在陸地上，我們都忙著要避開(kāi)他。他一心要把這個(gè)地方變成馬加特英國(guó)城市，海濱療養(yǎng)地?！g注。和勒?qǐng)D凱的混合體?！?/p>

波洛沉默了片刻，非常專注地研究著雷德芬開(kāi)心的笑臉。突然，他出人意料地說(shuō)道：“雷德芬先生，我覺(jué)得，你生活得非?？鞓?lè)?！?/p>

雷德芬驚奇地瞪著他。

“我的確很快樂(lè)。為什么不呢？”

“言之有理，”波洛贊同道，“為此我要向你表示祝福?！?/p>

雷德芬露出一絲微笑：“謝謝你，先生。”

“不過(guò)，正因如此，作為一個(gè)比你年長(zhǎng)許多的過(guò)來(lái)人，我想冒昧地給你提個(gè)建議。”

“什么建議？”

“我有一位在警察局工作的朋友，他是個(gè)很有智慧的人。多年前他曾對(duì)我說(shuō)：‘波洛，我的朋友，如果你想日子求得安寧，就得躲開(kāi)女人。’”

“現(xiàn)在這么說(shuō)恐怕有點(diǎn)晚了，你知道，我已經(jīng)結(jié)婚了。”

“我當(dāng)然知道。你的妻子是一個(gè)迷人的成熟女性。而且，我認(rèn)為她非常愛(ài)你?！?/p>

雷德芬尖聲答道：“我也很愛(ài)她?！?/p>

“啊，”波洛說(shuō)，“聽(tīng)到你這么說(shuō)，我很高興?！?/p>

雷德芬皺起了眉頭?！安逑壬愕降紫胝f(shuō)什么？”

“女人哪本句原文為法語(yǔ)?！g注。，”波洛向后一靠，閉上了雙眼，說(shuō)道，“我知道有些女人是唯恐天下不亂。唉，有時(shí)英國(guó)人的行為簡(jiǎn)真令人難以理解。雷德芬先生，要是你不得不到這個(gè)小島上來(lái)，你為何一定要帶著你太太呢？”

雷德芬憤怒地說(shuō)：“我不明白你是什么意思?！?/p>

波洛平靜地答道：“你其實(shí)清楚得很。我不會(huì)和一個(gè)陷入情網(wǎng)而無(wú)法自拔的人爭(zhēng)執(zhí)。我只是想提出警告?！?/p>

“你聽(tīng)到的都是充滿惡意的流言蜚語(yǔ)。加德納夫人，還有那個(gè)叫布魯斯特的女人——這些人整天無(wú)所事事，只會(huì)嚼舌根。就因?yàn)橐粋€(gè)女人長(zhǎng)得漂亮了點(diǎn)，她們就對(duì)她惡言誹謗?！?/p>

波洛站了起來(lái)，低聲說(shuō)：“你真的幼稚到不辨是非了嗎？”

他悲哀地?fù)u了搖頭，走出酒吧。在他身后，雷德芬怒視著他的背影。

波洛從餐廳里出來(lái)，在大廳停了一會(huì)兒。大廳的門開(kāi)著，夜晚溫柔的氣息撲面而來(lái)。

雨停霧散，又是一個(gè)晴朗美好的夜晚。

波洛漫步走出了旅館。在懸崖上，他看見(jiàn)雷德芬夫人正坐在她最喜歡的一張石椅上。于是，他在她身旁停下，對(duì)她說(shuō)：“椅子上很潮濕，你不應(yīng)該坐在這兒，會(huì)著凉的?！?/p>