徐州會(huì)戰(zhàn)尚未結(jié)束，蔣介石急飛鄭州召集軍事會(huì)議。

會(huì)議由第一戰(zhàn)區(qū)總司令程潛主持，總參謀長(zhǎng)何應(yīng)欽代表大本營(yíng)宣布《武漢會(huì)戰(zhàn)綱要》。與會(huì)將領(lǐng)均來(lái)自北方各戰(zhàn)場(chǎng)，他們不由得面面相覷迷惑不解，不明白部署武漢會(huì)戰(zhàn)為何不選在南方的武漢戰(zhàn)區(qū)卻在北方的鄭州戰(zhàn)區(qū)，否則不該叫做“中原會(huì)戰(zhàn)”更恰當(dāng)么？

隨著何總長(zhǎng)對(duì)大本營(yíng)會(huì)戰(zhàn)綱要的宣讀和解釋，人們心中的疑團(tuán)逐漸解開，原來(lái)這是一場(chǎng)南北相連唇亡齒寒的整體防御戰(zhàn)。如果把武漢會(huì)戰(zhàn)比作一座堤壩，那么這座堤壩的要害恰恰不在華中而在中原，因?yàn)橐坏┼嵵菔?，北方日軍將沿京漢鐵路長(zhǎng)驅(qū)直入夾擊武漢，所以確保中原不失正是保衛(wèi)大武漢的首要前提。為此何總長(zhǎng)下達(dá)措辭嚴(yán)厲的命令；第一戰(zhàn)區(qū)須以戰(zhàn)略要地開封和鄭州為中心，沿隴海鐵路展開防御，拒敵于歸德（商丘）、魯西一線，確保武漢側(cè)翼不受威脅。

蔣介石面色肅然，目光如炬。

古人云“得中原者得天下”，正是因?yàn)橹性瓚?zhàn)略地位如此重要，國(guó)民政府才調(diào)集重兵布防，僅第一戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)就達(dá)五十個(gè)師，另有中央軍主力薛岳兵團(tuán)三十萬(wàn)人馬，筑成多重堅(jiān)不可摧的鋼鐵防線。問題是中原地區(qū)一馬平川無(wú)所遮攔，有利于敵人機(jī)械化部隊(duì)運(yùn)動(dòng)作戰(zhàn)，所以蔣介石為此深感憂心忡忡。這天委員長(zhǎng)沒有聲色俱厲地訓(xùn)斥什么人，而是耐心地給部下講了兩個(gè)故事。

一個(gè)是不久前發(fā)生的臺(tái)兒莊大戰(zhàn)，重創(chuàng)日軍精銳師團(tuán)的部隊(duì)除了中央軍和戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的桂軍，還有武器裝備堪稱最落后的川軍。川軍出川抗戰(zhàn)之初，軍紀(jì)松弛口碑很差，人稱“草鞋兵”或者“雙槍兵”（步槍、煙槍），以至于許多戰(zhàn)區(qū)都不愿接收。但是川軍知恥后勇終于打出軍威國(guó)威，令國(guó)人刮目相看。

第二個(gè)故事是明朝萬(wàn)歷年間倭寇屢犯沿海，這些倭寇海盜作戰(zhàn)十分勇猛，善使雙刀，其戰(zhàn)術(shù)為三十人一隊(duì)，背靠背互相掩護(hù)，常常打得明軍大敗。大將軍戚繼光總結(jié)破敵之法，創(chuàng)造一種“鴛鴦戰(zhàn)陣”；十二人一隊(duì)，三隊(duì)為一哨，每隊(duì)有長(zhǎng)槍手四人，藤牌手四人，“狼筅”（一種掃除障礙的兵器）手二人，“■鈀”（一種火器）手二人。此種戰(zhàn)陣要求每個(gè)士兵須有勇猛精神，服從鐵的紀(jì)律，緊密配合進(jìn)退有序，如果一人擅自后退或者逃跑，必將導(dǎo)致戰(zhàn)陣出現(xiàn)缺口而失敗。后來(lái)這種“鴛鴦戰(zhàn)陣”果然大獲全勝，倭寇絕跡不敢再犯。

委員長(zhǎng)臉色漸漸嚴(yán)厲起來(lái)，他說(shuō)，連武器落后的川軍尚能打勝仗，至少說(shuō)明第一，日本人不是不可以打敗的；第二，你們各位同樣也能夠做到。告訴你們，這一回我就是來(lái)當(dāng)戚大將軍的，你們都是我的“鴛鴦戰(zhàn)陣”，當(dāng)年戚大將軍定下鐵律，士兵后退，立殺無(wú)赦；軍官后退，士兵可誅。丟失陣地，將軍撤職；殺敵用命，全隊(duì)受獎(jiǎng)。你們就把這條紀(jì)律看作我蔣中正的戰(zhàn)前訓(xùn)示吧。

將領(lǐng)人人肅立，個(gè)個(gè)內(nèi)心震撼，他們毫不懷疑這是委員長(zhǎng)立下的軍令狀和生死狀。幾個(gè)月前號(hào)稱“山東王”的韓復(fù)榘被撤職法辦，隨即以“抗戰(zhàn)守土不力”的罪名公開槍決，這就是鐵腕的力量。

一個(gè)侍衛(wèi)官匆匆來(lái)請(qǐng)委員長(zhǎng)聽電話。

當(dāng)蔣介石重返會(huì)場(chǎng)時(shí)，在他原本陰云密布的臉上竟然透露出一絲喜氣洋洋的陽(yáng)光來(lái)。將領(lǐng)紛紛猜測(cè)，也許該有什么好消息吧，否則一向莫測(cè)高深的委員長(zhǎng)決不會(huì)如此喜形于色。

果然，蔣介石向會(huì)議宣布一個(gè)令人振奮的喜訊，國(guó)民政府全權(quán)代表孫科和楊杰從莫斯科來(lái)電，蘇聯(lián)政府宣布向國(guó)民政府提供第一筆五千萬(wàn)美元貸款，全部用于購(gòu)買蘇制軍火，包括中國(guó)急需的作戰(zhàn)飛機(jī)、坦克大炮和輕、重機(jī)槍等等。這是自抗戰(zhàn)以來(lái)中國(guó)政府獲得的最大一筆國(guó)際援助，并且蘇聯(lián)人還慷慨地接受中國(guó)政府以農(nóng)產(chǎn)品和礦石原料來(lái)償還貸款。對(duì)于艱苦抗戰(zhàn)的中國(guó)政府和軍民來(lái)說(shuō)，這筆重要援助無(wú)異于雪中送炭，難怪連一慣不茍言笑的委員長(zhǎng)也因此心情激動(dòng)喜不自禁。

事實(shí)上很快蘇聯(lián)政府又將貸款額增至兩億五千萬(wàn)美元，此后直至1941年德國(guó)入侵蘇聯(lián)之前，蘇聯(lián)一直都是中國(guó)抗戰(zhàn)最大的軍火貸款國(guó)和經(jīng)濟(jì)援助國(guó)。統(tǒng)計(jì)資料表明，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前中國(guó)共獲得國(guó)外貸款五億美元（不包括租借物資），蘇聯(lián)對(duì)華貸款占一半，高居各國(guó)貸款首位。并且蘇聯(lián)給予中國(guó)全部是軍火貸款，而西方國(guó)家的十七筆貸款則多數(shù)限制為民用和非軍事性用途。國(guó)民政府用蘇聯(lián)貸款先后購(gòu)買蘇制作戰(zhàn)飛機(jī)五百三十六架，坦克八十二輛，高射炮二十門，防坦克炮一百三十門，野戰(zhàn)炮三百四十門，機(jī)槍三千九百二十挺，汽車七百二十二輛，各種炮彈一百零五萬(wàn)發(fā)，子彈四千零三十六萬(wàn)發(fā)等（見《中國(guó)抗戰(zhàn)時(shí)期的國(guó)際援助》，上海人民出版社）。上述軍火還不包括蘇聯(lián)政府提供的無(wú)償軍事援助在內(nèi)。

與會(huì)者無(wú)不心情振奮，他們從蘇聯(lián)的國(guó)際援助中看到打敗日本侵略者的一線曙光。不管怎樣說(shuō)，中國(guó)幅員遼闊人口眾多，小小日本兵力有限，以中國(guó)人力資源加上源源不斷的國(guó)際援助，日本人的侵略野心終難得逞。

但是蔣介石并沒有讓他的將領(lǐng)過分樂觀，他指著地圖上僅與鄭州一河之隔的豫北地區(qū)，那里有一支代表日軍進(jìn)攻的藍(lán)色箭頭。委員長(zhǎng)警告說(shuō)：你們千萬(wàn)不要忘記，敵人亡我之心不死，他們隨時(shí)可能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。比如這股占領(lǐng)濮陽(yáng)的敵人，它一旦進(jìn)入中原來(lái)就很危險(xiǎn)，你們一定要密切監(jiān)視它的動(dòng)向。何應(yīng)欽在一旁小聲提示說(shuō)：那是土肥原賢二第十四師團(tuán)。

蔣介石點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：這股敵人雖然只有一個(gè)師團(tuán)，但是他隨時(shí)可能威脅我軍側(cè)翼，打亂我軍部署，你們切不可掉以輕心。

會(huì)畢，蔣介石當(dāng)天返回武漢。

登機(jī)之前，委員長(zhǎng)再三囑咐部下：隴海鐵路為我軍防守之生命線，一旦截?cái)鄤t鄭州危矣，而鄭州失守，則武漢必然不保。請(qǐng)切記在心。

飛機(jī)轉(zhuǎn)眼間飛走了，留下一座空蕩蕩的機(jī)場(chǎng)，還有地面頻頻招手的人群。