女書與廖觀音
　　
　　文/潔塵
　　
　　因?qū)ε畷呐d趣，最近看了美籍華裔女作家鄺麗莎的小說《雪花和秘密的扇子》；因小說中關(guān)于纏足的詳盡描述甚為殘酷，我進而去查了一些“天足”女性的資料以釋放“纏足”所帶來的窒息感；順著這一路線，自然就近探訪了廖觀音這一“天足”女杰。
　　
　　關(guān)于女書，以及它所代表的那種隱秘的女性文化，這些年來時不時見諸于媒體。從這些報道中我們得知，女書是流傳于湖南省江永地區(qū)瀟水流域的農(nóng)家女專用文字，是漢字的一種變體，基本用字只有五、六百個，主要用于女性的書信往來或個人記述。女書是相對于男性所使用的方塊漢字而言的，其字符為斜體，使用者和閱讀者均為女性，男性不能辯識。專家們考察，女書之所以發(fā)生于江永地區(qū)，在于這個地區(qū)一是地理邊區(qū)——湘桂粵三省交界、中原和嶺南的通道，再是文化邊區(qū)——漢人瑤化、瑤人漢化、漢之儒家觀念和瑤之自由風(fēng)氣的混血文化。
　　
　　隨著最后一代女書老人的去世，女書行至今日已基本處于滅絕的狀態(tài)了；而女書呈現(xiàn)在手帕、扇子、布匹等此類物件上的許多實物，因有著燒毀隨葬的風(fēng)俗，也相當罕見了。清華大學(xué)中文系趙麗明教授等人多年來著力打撈這一奇異的文化遺產(chǎn)，搶救整理了現(xiàn)存的全部女書文本，并將之出版問世。與此同時，遠在美國的華裔女作家鄺麗莎，帶著強烈的興趣，在2002年深入湖南江永縣考察女書文化，并拜訪了當時還在世的最年長的女書老人、接近100歲高齡的陽煥宜，在了解女書的同時了解了早年當?shù)嘏缘纳鏍顟B(tài)和情感狀態(tài)；之后，鄺麗莎寫作并出版了以女書為題材的長篇小說《雪花和秘密的扇子》，反響熱烈。這部小說的中文版2006年7月由人民文學(xué)出版社出版；在我的觀感中，此書頗具可讀性，同時，還伴生著一種民俗意義以及女性關(guān)系認知上的奇異感。
　　
　　至于說廖觀音，對成都近代史有所了解的人都知道這個女子。她1884年出生在成都近郊石板灘，祖父曾因參加廣東三元里抗英斗爭而被追捕，遂率全家逃來成都投親靠友，以開染坊為生。廖觀音行九，無名，人稱廖九妹；六歲時母親為其纏足，她就爆發(fā)出驚人的反抗力量，從而保護了自己的雙腳不被戕害。17歲，廖九妹參加了義和團在成都地區(qū)的分支組織紅燈教，因其勇猛頑強并足智多謀，迅速成為號令一方的人物，追隨者尤其是女性追隨者甚眾，加之這個女子容貌端麗，被眾多教徒傳稱是觀音下凡，于是“廖觀音”的名號不脛而走。廖觀音1903年被捕，被斬殺于成都下蓮池，享年19歲，紅燈教也因之而瓦解。關(guān)于紅燈教、廖觀音以及對世態(tài)人心的影響，李劼人先生的長篇小說《暴風(fēng)雨前》里有相當生動且深刻的反映。
　　
　　有意思的是，現(xiàn)實中的廖觀音和小說中的“百合”“雪花”這些個女性，幾乎是同時代的人，她們都生活在清末。四川和湖南，在當時都屬較之中原的邊緣地區(qū)，蜀文化和楚文化也都有別于正宗的儒教文化。在這兩個故事里，廖觀音與百合、雪花，天足和三寸金蓮，“暴民”和“良民”，反抗和順從……都是些相對立的元素，但是，有一點我想是相通的，那就是它們都擁有深厚的女性情感方式和某種獨特的女性交往方式。在《雪花和秘密的扇子》一書中，呈現(xiàn)這些方式的是“女書”這一媒介，在廖觀音的故事里，她和她的女性衛(wèi)隊以及女性追隨者之間想必也有一種秘密且獨特的交流方式。對于后者，在我還是一種假想；我想，是不是會有一種類似于當年四川保路運動時期“水電報”之類的東西？為此我請教了一位對成都地方志尤其是對近代成都頗有研究的學(xué)者朋友，他笑了，贊我的想法很有趣，他說，現(xiàn)在還沒有這方面的資料呈現(xiàn)出來。他又說，你寫小說嘛。呵呵，這倒不失為一個主意。不過，我是不會寫的，說實話，我對廖觀音其人其事實際上沒什么興趣。