“完全了解，”波洛說，“事情簡直越來越清楚了。兇手是個強壯有力的男人，是個體弱的人；兇手是個女人，是左撇子，又是右拐子——這不是在開玩笑嗎原文為法語。？”突然他冒起火來，“可是這個受害者，在這整個過程中他干了些什么呢？他叫喊了嗎？他掙扎了嗎？他設(shè)法自衛(wèi)了嗎？”他把手伸到枕頭底下，抽出了雷切特前一天給他看過的那把自動手槍，“你看，子彈都上了膛呢，”他說。

他們環(huán)視四周。雷切特白天穿的衣服掛在墻上。在那張由洗臉臺的蓋板兼充的小桌面上擺著各種東西——一只盛水的玻璃杯，里頭放著一副假牙；另一只玻璃杯是空的；一瓶礦泉水，一個大瓶子，還有一個煙灰缸，里面有雪茄的煙蒂和幾片燒糊了的紙，以及兩根燃過的火柴。

醫(yī)生把那只空無一物的玻璃杯拿到鼻子前面嗅了嗅。

“我知道受害者為什么沒有反應(yīng)了，”他輕聲地說。

“吃了安眠藥嗎？”

“是的?！?/p>

波洛點點頭。他檢起那兩根燃過的火柴，仔細地察看。那位矮個兒醫(yī)生急切地問道：

“找到線索了嗎？”

波洛說：

“兩根火柴的形狀不一樣。其中一根比較扁平。你看得出來嗎？”

“這是火車上供應(yīng)的火柴，”醫(yī)生說，“用紙盒裝的?！?/p>

波洛伸手到雷切特的衣服內(nèi)里摸了一下，拿出一盒火柴。他把火柴比對了一下。

“這根較圓的火柴是雷切特先生劃燃的，”他說，“我們再來看看他有沒有那種扁形的火柴。”

可是再也找不出其他火柴了。

波洛的目光在包廂里四處打轉(zhuǎn)，那眼光既明亮又銳利，像鳥眼一樣，讓人覺得任何蛛絲馬跡都無所遁形。

突然，他輕微地驚呼了一聲，彎下腰從地板上撿起了什么東西。

那是一塊小小的、方形的細紗手絹，非常精致，手絹的一角還繡著一個字母——H。

“一條女用手絹，”醫(yī)生說，“我們的列車長說對了。這案子的確和女人有關(guān)!”

“而且竟如此便宜了我們，把手絹遺落在這里!”波洛說，“完全像小說或電影的情節(jié)。而且，為了讓我們破起案來更容易些，手絹還標上了一個字母?！?/p>

“我們運氣真好啊!”醫(yī)生驚喜地說。

“是嗎？”波洛說。

他的口氣有些異樣，使醫(yī)生感到困惑?？墒撬€沒問個明白，波洛又彎下腰去了。

他攤開手掌，這一次出現(xiàn)的是一根煙斗通條。

“這也許是雷切特先生的東西吧？”醫(yī)生說。

“他口袋里并沒有煙斗，也沒有煙絲或煙絲袋?！?/p>

“那么這是個線索了。”

“哦，那當(dāng)然。而且又是如此便宜我們，竟然掉在地上。這次是個男人的線索，你注意到了吧!誰也不能抱怨說這件案子找不到線索了，線索多得很。順便問一下，兇器你怎么處理了？”

“我沒看到什么兇器。一定是兇手帶走了。”

“這又是為什么呢？”波洛思忖。

“啊!”醫(yī)生小心摸索了死者的睡衣口袋后說，“我忽略了這個。我解開他上衣的紐扣后便把衣服翻上去了?！?/p>

他從死者胸前的口袋中取出一只金表。表殼上有很深的凹痕，表針指著一點十五分。

“看哪!”康斯坦丁醫(yī)生急切地叫道，“這就是案發(fā)時間。這和我的估計是符合的。我曾說死亡時間是在午夜至凌晨兩點之間，或許在一點左右，雖然這很難精確估計。唔，這會兒我們找到證據(jù)了。一點十五分，這就是兇手行兇的時間?！?/p>

“沒錯，有此可能，當(dāng)然有此可能?！?/p>

醫(yī)生看著波洛，露出茫然不解的眼神。

“請包涵，波洛先生，可是你的話我不大明白?！?/p>

“我自己也不大明白，”波洛說，“我什么也不明白，而且你也看得出，我很傷腦筋。”

他嘆了口氣，俯身審察著小桌面上那些燒焦的紙片，自言自語地說：

“此刻我需要一個舊式的女帽匣。”

康斯坦丁醫(yī)生簡直不知道如何回答這句突如其來的話。不過波洛并未讓他有發(fā)問的機會。他打開通往走道的房門，叫了管理員。

管理員跑了過來。

“這節(jié)車廂里住了幾位女士？”

管理員扳著手指數(shù)著：

“一位、兩位、三位……六位，先生。美國老太太，瑞典女士，年輕的英國女士，安德烈伯爵夫人，還有德拉戈米羅夫公主和她的女仆?！?/p>

波洛略加思索。

“她們都帶著帽匣吧？”

“是的，先生?！?/p>

“那就把——呃，我想想……是了，把瑞典女士和那位女仆的帽匣拿來給我。只能寄望于那兩個帽匣。你可以對她們說這是海關(guān)的規(guī)定，就說——你想到什么就說什么吧?！?/p>

“沒問題，先生。這兩位女士此刻都不在房間?！?/p>

“那就快去拿來?！?/p>

管理員走了出去，回來時拿著兩個帽匣。波洛先揭開女仆的帽匣，看了看就放在一邊。然后他打開了瑞典女士的帽匣，隨即發(fā)出一種表示滿意的聲音。他小心地把帽子取出，里面露出了用鐵絲盤繞高高聳起的支架。

“啊，這正是我們需要的東西，十五年前的帽匣就是這樣的。帽子放在這個鐵絲支架上，用一支帽針穿進帽子，便卡在盤繞絲上了?！?/p>