“‘什么？你是說羅西小姐的房間也給洗劫了嗎？’休的大眼睛睜得更圓了，‘旅館里還有別人也被打劫了嗎？’

“‘可能沒有吧，’我悶悶不樂地說。

“‘有東西被偷嗎？’他給我斟滿酒。

“‘沒有，’我陰郁地說?！耶?dāng)然沒把錢，也沒把我任何——值錢的東西——放在那里?！?/p>

“‘那他們在找什么呢？’休朝我舉了舉杯，小啜一口。

“‘說來話長，’我嘆了口氣?！贿^他們要找的東西和我們要談到的其他東西很有關(guān)系?！?/p>

“他點(diǎn)點(diǎn)頭，‘好啊，那么請說說這種關(guān)系吧?！?/p>

“‘我說了，你也得說啊?！?/p>

“‘當(dāng)然了。’

“我喝下半杯酒，做好防御的準(zhǔn)備，便從頭講起。他一言不發(fā)地聽著，專心致志。不過當(dāng)我提到羅西決定到伊斯坦布爾展開調(diào)查時(shí)，他跳了起來?！。f。‘我也想過去那里。我是說回到那里——我去過那里兩次，但都不是去尋找德拉庫拉?！?/p>

“‘讓我來替你省點(diǎn)力吧?！@次我給他倒?jié)M酒，告訴了他羅西在伊斯坦布爾的歷險(xiǎn)，他的失蹤。休聽到這里，雖然仍一言不發(fā)，但眼睛睜得溜圓。最后，我描述了一番與海倫的相遇，她對我說的她和羅西的關(guān)系我也沒漏掉，還有我們迄今為止的所有旅行和研究，包括邂逅圖爾古特?！闱疲铱偨Y(jié)道。‘到了這地步，我的房間被翻個(gè)底朝天，我并不感到奇怪。’

“‘是啊，一點(diǎn)兒沒錯(cuò)。’他像是沉思了一會兒?！覀冞@樣見面，再奇妙不過了。不過羅西教授失蹤了，我很難過。這件事十分古怪。’

“‘我原來擔(dān)心您不相信我，看來不是這樣?！?/p>

“‘這些書，’他沉思著說。‘我數(shù)起來有四本——我的、你的、羅西教授的和伊斯坦布爾那位教授的。四本如此相像的書，夠怪的?！?/p>

“‘你碰到過圖爾古特·博拉嗎？’我問道?！f您去過幾次伊斯坦布爾?！?/p>

“他搖搖頭?！疀]有，我從沒聽說過這個(gè)名字。不過他是搞文學(xué)的，我不可能在歷史系或者在開會時(shí)碰到他。你知道，我從未想到過那東西是張地圖——我書里的那條龍。這真是個(gè)非凡的想法?！?/p>

“‘是啊，而且有可能關(guān)系到羅西的生死，’我說?！贿^現(xiàn)在該您了。您是怎么碰到這本書的？’

“他一臉嚴(yán)肅?！湍摹€有那兩位的——情況一樣?！聊艘粫?，我感到這對他來說是個(gè)艱難的話題?！?，我是九年前在牛津拿的學(xué)位，我非常喜歡歷史，一開始就是這樣?！?/p>

“休用餐巾抹抹嘴，搖搖頭，似乎想起了青年時(shí)代干下的傻事?！抑溃任疑贤甏髮W(xué)二年級，我的歷史會學(xué)得相當(dāng)好，這更加激勵(lì)了我。后來戰(zhàn)爭來了，打斷了一切，當(dāng)時(shí)我在牛津幾乎讀完三年了。順便說一句，我在那里聽說了羅西，但從沒見過他?！?/p>

“他用一只粗糙的大手揉著下巴?！曳浅釔圩约旱膶I(yè)，但我也愛自己的祖國，我馬上參了軍，是海軍。我到了意大利，一年后又回來，胳膊和腿上帶著傷?！?/p>

“他小心翼翼地碰了碰袖口上面的白棉襯衫，似乎奇怪那里又出血了?！液芸炀涂祻?fù)了，想回到戰(zhàn)場上去，但他們不要我——船爆炸時(shí)，我的一只眼睛受了傷。于是我回到牛津，努力不受警報(bào)的影響。戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，我被耽誤的學(xué)業(yè)就要大功告成，還有家鄉(xiāng)的一個(gè)姑娘，那是我一生中的最愛，她最終同意嫁給我?！?/p>

“他拿起空空的葡萄酒瓶，嘆了口氣，又放下。‘我?guī)缀蹙鸵具^來了，我們的婚期定在六月底。在我最后一門考試的頭天晚上，我在學(xué)校圖書館的一個(gè)角落里學(xué)習(xí)，躲在書架后面，那些小圖書館里總有些非常好的書，我讓自己走一會兒神，讀一本德萊頓的十四行詩，伸手就夠得著。后來我強(qiáng)迫自己把書放回去，心想我得出去吸口煙，再集中精神學(xué)習(xí)。讓我吃驚的是，回來后，我發(fā)現(xiàn)德萊頓的書就在我桌上，就像我忘了放回到書架上。我以為自己看書太多，糊涂了。于是我轉(zhuǎn)身把書放回去，卻看到?jīng)]地方了。我肯定它本該緊挨著但丁的作品，但那里卻放著另一本書，書脊模樣古怪，上面刻著一個(gè)小怪物。我把它拿下來，它就在我手里翻開了——呃，您知道的。

“他那張友善的臉現(xiàn)在變得蒼白了。‘您不抽煙嗎？’他點(diǎn)著煙，用力吸了一口?！畷臉幼?、年代的久遠(yuǎn)和那條惡龍把我吸引住了，正如同樣的東西也吸引了您一樣。凌晨三點(diǎn)沒有圖書管理員。于是我去到目錄臺，自己翻找了一下，但只看到弗拉德·特彼斯的名字和其直系后代。書上沒有蓋章，于是我就把它帶回了家?！?/p>

“‘我一夜沒睡好，第二天上午的考試也是心思全無，一心只想去另外的圖書館或者去倫敦看看我能找到什么，但我沒有時(shí)間?；厝コ苫闀r(shí)我也帶著這本小書，一有空就拿出來看。我忍不住要想這本書，忍不住要跟她說，喋喋不休，直到她叫我住口。