“強盜莫來！賊也莫來！火神回廟！老狼進山！哪個不聽！要遭報應！”

云一樣霧一樣飄飄蕩蕩的幾句話，再次吸引住傅朗西，他以為西河左岸上出現(xiàn)的人影就是打更人。

“不，那是守橋的常守義，他老婆在武漢給人當奶媽?！?/p>

杭九楓亮開嗓子大聲吆喝，讓常守義背傅朗西過河。

常守義沒法拒絕，橋垮了，過河的人就得由他來背。

面對涉水過來的常守義，傅朗西稍作推辭后還是接受了。

“你也是個讀書人吧?你該明白，這樣做是對我的剝削和壓迫！”常守義反手摟住傅朗西，一路說個不停，“我兒子在董先生那里學說書，你是董先生的表弟，這一次算我心甘情愿的，不是剝削和壓迫?！睈鬯瘧杏X的常守義是被馬鎮(zhèn)長從家里罵出來的。有趕早出門的人告訴徹夜打麻將的馬鎮(zhèn)長，夜里下來的春水將橋板沖走了兩塊。常守義討厭馬鎮(zhèn)長的威脅，離開馬鎮(zhèn)長的視野，他就恨恨地回罵，馬鎮(zhèn)長若敢不讓他照看河上的獨木橋，他就要用卵子在馬鎮(zhèn)長老婆的肉溝上搭一座橋?！皼]良心的人才說我懶！整個冬天，我就穿著這樣的衣服，河風本來就冷，早上的河風更冷。說句無可奈何的話，我愿意背你過河，你熱乎乎的胸口貼在后背，我就像穿了一件狗皮襖子。”

“我來遲了！”

杭九楓沒有理解傅朗西的長嘆：

“董先生讓我接你，一路上可是一點也沒耽誤！”

接下來杭九楓和常守義一人說了一句笑話：

“一個大男人，又沒有月經(jīng)，還怕過冷水河！”

“傅先生這身子，輕得就像沒生過孩子的女人?！?/p>

一陣河風吹過，趴在常守義背上的傅朗西連連咳嗽起來。趁著傅朗西不能說話的空隙，常守義亂說了一通：來到天門口，首先要找個心疼自己的女人；女人熱乎乎的胸脯往后背上一貼，那些號稱會診治肺病的郎中就會氣得舌頭上長瘡；天門口的女人除了會心疼丈夫，對野男人更是好得不得了；去年冬天夜里，他在一個公佬的女人那里睡覺，被她婆婆發(fā)現(xiàn)了，婆婆不但進屋來替他們掖被子，還煮了兩個雞蛋放在枕頭邊上。常守義將自己說高興了，便建議傅朗西，應該找在上街開飯店的麥香。麥香雖然結婚了，可丈夫卻像被劁過的公豬，見到母豬只能騎一騎，男歡女愛的事一樣也做不了。換了別人，早就要找野男人了，麥香不一樣，她心氣高，一般的人看不上眼，只怕就是為了等傅朗西來。 “西河同別的河不一樣，冬天的水不太冷！因為這條河是女人屙的尿。”常守義用手指了指很遠的高山，“那座山叫天堂，一般人輕易不敢上去，只有杭家的人例外，他們說起天堂就像說自己的女人一樣熟悉。山腳下有座鬼魚潭，西河的水就是從那里流出來的。有空讓表哥帶你去看看，鬼魚潭和上面的懸崖峭壁連在一起，又叫美女現(xiàn)羞，那樣子就像女人解開褲子蹲在地上屙尿。若不是女人拉的尿，又沒有在地底下燒火，西河的水為什么會熱得冒氣呢？”

常守義的話引起傅朗西的注意。锳過飄著霧氣的水流，站在河灘上的傅朗西用手試了試河水，很有把握地告訴他，同池塘里的死水比起來，流動著的水總會暖和一些，這是一種普遍規(guī)律。常守義哪里服氣：“鬼魚潭與金寨那邊的燕子河是相通的?！备道饰魅詢烧Z就將常守義的理由說得一無是處，燕子河的水是經(jīng)淮河流入大海，西河的水是經(jīng)長江流入大海，兩大流域的水不可能通過分水嶺而聯(lián)系在一起。常守義強詞奪理：天門口一帶的人從來都是這樣認為的。傅朗西馬上因勢利導地解釋：就像窮人年年窮，富人年年富，出苦力的總在吃苦，會享福的總在享福，人間的許多事情其實是很不合理的，要想改變它，就得先讓自己的思想有所改變。

“也好，請傅先生幫我一把，我早就想變了?！?因為興奮，常守義的臉色迅速紅潤起來。他意猶未盡地表示，自己有足夠的膽量，只要再聽到馬鎮(zhèn)長說自己好吃懶做，他就用刀將那張嘴多劃一個口子，讓它變成會吃草的兔子嘴。

西河右岸上有人在喊常守義。那人發(fā)現(xiàn)了被水沖走的橋板。

天色已經(jīng)很亮了，看得見春水漂來的片片桃花。

常守義臨走時突然問：“傅先生來天門口，是想拉人鬧暴動吧？”

傅朗西嚇了一跳：“我不懂你說這話的意思?！?/p>

常守義說：“馬鷂子說過，讀書人最愛到鄉(xiāng)下煽風點火搞暴動了?！?/p>

在董重里的來信中，傅朗西已經(jīng)了解到馬鷂子是馬鎮(zhèn)長的侄兒，在縣自衛(wèi)隊當副隊長。

常守義繼續(xù)說：“我敢出頭露面替你扛大旗，當先鋒?！?/p>