不知道是因?yàn)槭裁矗源蚪右?jiàn)勃蘭康夫人之后，慈禧便決定給德容兩位姑娘換裝了。她悄悄地叫來(lái)大公主，商量給兩位姑娘易裝之事，輕蔑地哼一聲道：“她們洋人知道什么！滿洲的衣裳才是世界上最漂亮的衣裳！”
　　
　　易裝那天，慈禧鄭重其事地把兩位姑娘喚來(lái)，指著一摞美麗的新制旗裝道：“洋裝我已經(jīng)看膩了，就那么回事兒！你們的裙撐子那么大，腰勒得那么細(xì)，跟壓腰葫蘆似的，寒磣死了！”眾宮眷都笑了起來(lái)，德齡姐妹也忍不住笑了。德齡想，怨不得人家說(shuō)老佛爺慣于翻手為云復(fù)手為雨，前些日子還夸洋裝漂亮呢，曾幾何時(shí)啊，就把洋裝貶得一無(wú)是處。
　　
　　不過(guò)正是年輕姑娘的心性?xún)?，什么都?dāng)作好玩罷了。兩個(gè)姑娘換上旗裝，自個(gè)兒也覺(jué)著新奇。她們打量著鏡中的自己，覺(jué)著又新鮮又有趣。裕太太在一旁竟抹起淚來(lái)，道：“你們倆，從兩歲以后就沒(méi)有穿過(guò)旗裝，一轉(zhuǎn)眼，都成了大人了，日子過(guò)得真快呀?！?br>　　
　　兩位姑娘索性痛痛快快地打扮起來(lái)：在頭發(fā)上抹上頭油、擦掉口紅，重新涂成下唇只有一點(diǎn)紅的滿洲形狀、發(fā)型梳成兩把兒頭，再配上頭飾……
　　
　　當(dāng)她們走出宮門(mén)的時(shí)候，一下子就被眾宮眷們圍起來(lái)了。一向不大說(shuō)話的瑾妃喜道：“太水靈了！這么著好，覺(jué)得跟你們就不生分了?！彼母窀竦溃骸暗慢g，沒(méi)想到你們的頭發(fā)弄直以后有那么長(zhǎng)呀！”皇后輕輕點(diǎn)頭，淡淡笑道：“老佛爺真會(huì)調(diào)理人兒?！贝蠊饕残Φ溃骸耙牢仪?，還是咱們旗裝好，你們穿著，越發(fā)地端莊，越發(fā)地華貴了。洋裝怎么說(shuō)都太素，比不得旗裝，光繡一朵花就有幾十種色兒，經(jīng)看，經(jīng)琢磨?！?br>　　
　　女官們一路向著慈禧寢宮走去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)李蓮英張著大嘴，僵直地站在了那里。德齡被看得有些不自然，笑道：“李總管，我們看起來(lái)是不是很怪？”李蓮英依然沒(méi)有說(shuō)話。容齡扶了扶沉重的頭飾，忐忑道：“是不是很難看啊？”李蓮英突然爆發(fā)出一陣大笑，把她們嚇了一跳：“奴才在宮里呆了那么多年，從來(lái)沒(méi)看過(guò)哪個(gè)姑娘能把旗裝穿得這樣好看，老佛爺圣明呀！奴才這就回老佛爺去。”
　　
　　見(jiàn)李蓮英匆匆走去，姐兒倆相視一笑，冷不防后面有人輕輕咳了一聲--光緒皇帝站在了她們的身后。
　　
　　姐兒倆急忙施禮道：“萬(wàn)歲爺吉祥！”
　　
　　光緒帶著難以置信的表情，盯著她們的衣服良久不語(yǔ)。容齡有些頂不住了，悄悄問(wèn)道：“萬(wàn)歲爺，您……您這是怎么了？”光緒竟然不置一詞地走過(guò)去，又停住了。
　　
　　“難看死了！和法國(guó)時(shí)裝根本沒(méi)法兒比！”光緒一字一頓地說(shuō)出來(lái)，并沒(méi)有回頭，好象痛惜著一種什么特別美好的事物正在打得粉碎。
　　
　　姐兒倆頓時(shí)呆住了。容齡難過(guò)得幾乎要哭出來(lái)--她是很在乎皇上的評(píng)價(jià)的。德齡只好故作鎮(zhèn)靜地安慰妹妹道：“快別這么著，一個(gè)人一個(gè)看法兒，萬(wàn)歲爺今兒個(gè)也可能心氣兒不順呢，咱們還是快去瞧老佛爺吧！”
　　
　　慈禧笑容可掬地見(jiàn)了兩個(gè)姑娘，細(xì)細(xì)地打量一番，道：“瞧瞧有多漂亮！穿上了旗裝，才真是我們自個(gè)兒的姑娘。李蓮英……快去把碧玉簪拿來(lái)?！?br>　　
　　李蓮英取過(guò)一個(gè)盒子，慈禧從里面拿出兩個(gè)簪子，笑道：“立夏了，按宮里的規(guī)矩，該把金簪子換成碧玉的了，這是宮里存的最好的一對(duì)玉簪。今兒，我給你們親手換上。但愿從今兒起，你們就一點(diǎn)兒也不想外國(guó)了，只會(huì)想咱大清，為大清國(guó)出力。”姐兒倆雙雙謝恩。隨后，慈禧命李蓮英領(lǐng)容齡去吃點(diǎn)心，“小孩子，這會(huì)子定是餓了，讓御膳房的單給五姑娘做點(diǎn)子牛奶餑餑吧！”兩人走后，慈禧這才執(zhí)了德齡的手，走向仁壽殿。
　　
　　夕陽(yáng)的光線從殿門(mén)斜射進(jìn)來(lái)，把慈禧和德齡的影子投在青灰色的地板上。一只烏鴉叫了一聲，飛了出去，大殿里留下了一種單調(diào)的回聲。
　　
　　慈禧款款說(shuō)道：“德齡，你的簪子和容齡本是一樣兒的，可我更喜歡你這支。因?yàn)槟鞘俏夷贻p的時(shí)候用過(guò)的?！钡慢g驚得睜大了眼睛道：“老佛爺，德齡不配。”慈禧正色道：“不，你配。我的簪子留了那么多年，就是想送一個(gè)合適的人。瞧了多少年，我瞧上了你，你是個(gè)誠(chéng)實(shí)的姑娘，不會(huì)騙我，你傳的那些外國(guó)話兒，我雖一句不懂，可是我心里明白，你愛(ài)大清國(guó)，你有心氣兒，就象我年輕的時(shí)候一樣。”
　　
　　德齡扶著她往前走。
　　
　　慈禧指著高高的寶座道：“這是我的位置，那是皇上的位置。瞧見(jiàn)那個(gè)屏風(fēng)了嗎？你走過(guò)去?！?br>　　
　　德齡走過(guò)去，站到了屏風(fēng)的后面。她透過(guò)薄沙的屏風(fēng)，可以依稀看到大殿。她的心里涌起一種溫柔，仿佛又站在了巴黎家里那個(gè)她最鐘愛(ài)的角落。然而這時(shí)，耳畔響起的卻是慈禧太后的聲音：“德齡，你站的地方，只有皇后可以站。你以后和皇后一起站在那兒，那兒能夠聽(tīng)到大殿里發(fā)生的所有事情。你聽(tīng)清了嗎？”
　　
　　德齡緩緩地回答：“德齡聽(tīng)清了?！?br>　　
　　德齡透過(guò)屏風(fēng)，和慈禧默默地相對(duì)。空空的大殿，幔帳拂動(dòng)，只有風(fēng)的聲音。