達(dá)志蹲在一架各部件都已磨損得不敷再用的舊織機(jī)前，目光發(fā)直地盯著那些經(jīng)軸、箱架、梭箱和踏桿。改進(jìn)織機(jī)，是爹交達(dá)志辦的一樁大事，這臺(tái)舊織機(jī)，便是爹給他的實(shí)驗(yàn)品。爹給他反復(fù)交待過：提高織造綢緞產(chǎn)量和質(zhì)量的根本法子，是更換織機(jī)，在沒有買來先進(jìn)的機(jī)動(dòng)織機(jī)之前，要想法改造現(xiàn)有的織機(jī)。爹還告訴他，眼下家里的織機(jī)，尤其是提花機(jī)，是太爺爺這一輩做的，雖說和早先祖上用的織機(jī)不太一樣，有改進(jìn)，但用起來還是很費(fèi)力。因此，每天頭晌，只要把機(jī)房里的活路分派完，達(dá)志便來到這間房里，蹲在這臺(tái)舊織機(jī)前看著、琢磨著，用毛筆在紙上畫著。

以往腦子里那些關(guān)于改造織機(jī)的種種設(shè)想，今天都已不知去向，腦子里浮出的，只是云緯的面孔。云緯，你現(xiàn)在是通判老爺?shù)娜蛉肆?

他哆嗦著手去衣袋里掏出一件東西，直了眼去看。那是一個(gè)織綢緞的木梭，因?yàn)槿耸值拈L(zhǎng)期觸摸和在織機(jī)上的碰磨，它變得光滑小巧，顏色已是深褐，在那梭子一側(cè)的平面上，用刀刻著一個(gè)模糊的姑娘頭像。除了達(dá)志和云緯兩人，沒有誰知道那姑娘頭像其實(shí)是云緯的。這是在達(dá)志和云緯相戀之后，有一次達(dá)志來云緯家里送絲收綢，拿起云緯這只常用的梭看，一時(shí)興起，對(duì)云緯笑著說：你坐織機(jī)上別動(dòng)，我把你的像刻在這只梭上。達(dá)志畫和刻的本領(lǐng)都不強(qiáng)，這頭像刻得很模糊，只有鼻子略像云緯的，但云緯當(dāng)時(shí)高興地攥在手里笑了半晌。云緯，從今以后，我想你時(shí)就只有看看這只梭了……

不知什么時(shí)候，尚安業(yè)走進(jìn)了屋里。達(dá)志沒有注意到，仍全神看著那梭，直到爹咳了一聲，他才回過神來。“咋樣?有沒有新的主意?”尚安業(yè)輕聲問兒子，“要不要請(qǐng)兩個(gè)老木匠來和你一塊琢磨?”“讓我自個(gè)慢慢想想吧。”達(dá)志的聲音既無力又透著泄氣。尚安業(yè)的嘴角 咧 了一下，聲音中的重量增加了：“達(dá)志，爹理解你的心情，可做為一個(gè)男子漢，啥事都要拿得起放得下，不就是一個(gè)女人嘛!男人活在世上，要緊的是做成一番事情，你想想咱南陽那些能讓后人記住名字的男人，哪個(gè)不是因?yàn)樽鍪鲁晒Χ屓司粗氐?百里奚是因?yàn)橄嗲仄吣?，勤理政?wù)，讓后人敬佩的；李通是因?yàn)轭I(lǐng)兵出戰(zhàn)，擊漢中賊，破公孫述，被后人立傳的；張衡是因?yàn)橹滤继煳?，制渾天儀，著地形圖，被后人修墓以示敬仰的；張仲景是因?yàn)檠辛?xí)中醫(yī)，寫《傷寒雜病論》被后人尊為醫(yī)圣的；暢師文是因?yàn)楸殚喦按r(nóng)書，著《農(nóng)桑輯要》被后人贊頌的，他們中沒有一個(gè)是因?yàn)槿⒘似晾掀哦尯笕擞涀∶直硎咀鹁吹?。你想想，你要是盡上全力讓咱們的絲織家業(yè)興旺發(fā)達(dá)，日后也像張之洞他們辦機(jī)器大廠那樣辦一個(gè)絲織大廠，讓咱們尚家的綢緞重新在這世上稱王稱霸，你不就了結(jié)了咱列祖列宗的夙愿，光了宗耀了祖，世人也會(huì)把你的名字--”

“爹，別說了。”達(dá)志打斷了父親的話，隨之揚(yáng)起手中的鐵錘，有一下沒一下地去敲打著織機(jī)的踏板。

尚安業(yè)看著了無心緒萎靡不振的兒子，無奈地?fù)u搖頭，輕嘆一聲，向門外走去。

出南陽城往西北方向走不到半日，便可在三里河和十二里河的中間，見到一片輝煌的西式建筑物，這便是聞名中原地區(qū)的天主教靳崗總教堂。

一個(gè)冬陽稀薄的上午，從靳崗教堂的主建筑之一--光緒六年落成的司鐸樓院里，走出一個(gè)中年神甫和一個(gè)年輕的英國(guó)小伙，兩人一前一后走向用磚砌墻用三合土修隍的教堂寨垣，在寨垣巍峨的南門--道德門外，坐上了一輛馬車，馬車立刻沿著教堂通往南陽的沙土大路，向城中疾駛而去。

頓飯工夫，那馬車便停在了位于世景街上坐北朝南的尚吉利大機(jī)房門前。聽見車響馬嘶，隔窗看見有外國(guó)人進(jìn)了前邊的店堂，捧著白銅水煙袋正坐在帳桌前算帳的尚安業(yè)，緩緩起身，朝正在隔壁屋里琢磨織機(jī)改造的達(dá)志喊了一聲：“來，跟我去應(yīng)酬顧客?！北阆认虻晏米呷?。

尚吉利大機(jī)房接待外國(guó)顧客并不是一回兩回，靳崗教堂的外籍傳教士都不時(shí)來過，所以尚安業(yè)見到兩位外國(guó)顧客并沒顯出意外慌張，而是不卑不亢地問：“二位是要買綢緞?”

“也是也不是。”那中年神甫用流利的漢語說。

哦?尚安業(yè)和剛剛進(jìn)門的達(dá)志都有些意外。

“我叫格森，剛到靳崗教堂任職，這是威廉，我姐姐的兒子，”那神甫自我介紹道，“我來任職前，我姐姐的丈夫也就是威廉的父親，執(zhí)意讓威廉跟著我來中國(guó)，來南陽走一趟，知道是為什么嗎?”

尚家父子這時(shí)一齊把目光對(duì)準(zhǔn)那個(gè)叫威廉的小伙，威廉正新奇地打量著店堂和緊挨店堂的織房，見主人望他，急忙報(bào)以一個(gè)和善的微笑。

“威廉，你說吧?！鄙窀?duì)他的外甥點(diǎn)點(diǎn)頭，自己在柜臺(tái)前的黑漆高背椅上坐了。

“我們家族祖祖輩輩都是做絲綢生意的，”威廉的漢語沒有他舅舅說得流利，顯得生硬，“很多很多年以前，我們家族的先輩曾是你們南陽尚吉利大機(jī)房的顧客之一!”

嗬?尚安業(yè)昏花的老眼倏地睜大，他的父親和祖父曾不止一次地告訴他，歷史上尚吉利大機(jī)房曾有過不少英國(guó)顧客。

“我家的先輩那時(shí)是從貴國(guó)的新疆過來，經(jīng)蘭州、長(zhǎng)安、洛陽，來到貴地的，往返一趟有時(shí)要兩三年時(shí)間，但只要做成一趟生意，就能發(fā)很大一筆財(cái)，因?yàn)閺哪銈兩屑髾C(jī)房買回的綢緞，我們是專門轉(zhuǎn)賣英國(guó)王室的，他們?cè)赋龊芨叩膬r(jià)錢!”

“噢，威廉先生，這么說我們兩家早就是朋友了!歡迎你的光臨?！鄙邪矘I(yè)露出少有的笑臉。

“呶，認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎?”威廉扯過一個(gè)小布包，從中摸出一個(gè)用紅綢裹著的東西，打開，才見是一個(gè)小巧的黃楊木刻的蠶，蠶的下邊是一行小巧的漢字：尚吉利機(jī)房；萬歷十二年?！斑@是我家先祖從你們這兒得到的紀(jì)念物。”

站在那兒一言不發(fā)的達(dá)志，眼前原本一直晃著云緯的面孔，此刻也被這先祖的遺物扯回思緒，開始默默琢磨這個(gè)舊英國(guó)主顧的后裔重來機(jī)房的目的：是來重?cái)⒂亚樵僮鲑I賣嗎?那倒好，從此可以又開一條綢緞的銷路了!

“我此番來，一為游歷老人們不斷向我講起的神奇的貴國(guó)；二為向你們尚吉利機(jī)房表示我們家族的感謝，正是因?yàn)槟銈兊膯l(fā)，我們家族才學(xué)會(huì)了養(yǎng)蠶、繅絲、織綢織緞，聽傳說，當(dāng)時(shí)貴國(guó)的皇帝規(guī)定嚴(yán)禁蠶桑技藝外傳，而我家的先祖在你們尚吉利機(jī)房的幫助下，密藏蠶卵于竹杖中，才得以帶回去。如今，我們家族已擁有了幾個(gè)絲織廠，英國(guó)皇室成員和許多英國(guó)人都爭(zhēng)購(gòu)我們家族織造的綢緞；三為參觀你們的工廠，繼續(xù)向你們學(xué)習(xí)；最后嘛，順便看看能不能再做點(diǎn)生意。不知主人可否允許我先參觀參觀你們的絲織工廠?”威廉含笑站起身來。

“當(dāng)然可以?！鄙邪矘I(yè)首肯之后，領(lǐng)著威廉和他的格森舅舅向織房走去，達(dá)志跟在后邊。

威廉在織房里驚奇地四顧，兩廂織房都很簡(jiǎn)陋，一廂并排放著四部織機(jī)，一廂并排放著三部織機(jī)，七個(gè)女工正坐在各自的機(jī)上踏機(jī)織綢，他仔細(xì)地俯身看了機(jī)上織出的綢緞之后，說：“請(qǐng)?jiān)賻胰e的車間看看!”尚安業(yè)有些尷尬地?fù)u頭：“就這么兩排織房，其余的是些機(jī)戶，一家一部織機(jī)?！薄安粫?huì)吧?”威廉狡黠地笑笑，“歷史如此悠久，在我們英國(guó)如此有名的尚吉利大機(jī)房，決不會(huì)就這么幾部人工機(jī)器，就這么幾個(gè)工人，你們一定有更大的車間在別處，是擔(dān)心我學(xué)走了你們的技術(shù)而不讓我看，對(duì)嗎?”

達(dá)志注意到，一絲痛苦極快地在父親的臉上一閃，他于是苦笑一下說：“威廉先生，因?yàn)槲覀冞@里戰(zhàn)亂不斷，機(jī)房數(shù)次遭兵焚，目前的確只有這么幾部織機(jī)了。”

“噢?哦。”威廉額上浮出明顯的失望，原先的那股亢奮之氣陡然間沒了，他朝他舅舅攤了攤手，格森的臉上掠過一絲輕蔑，是的，是輕蔑!盡管那輕蔑在格森的臉上只是一掠而過，達(dá)志還是發(fā)現(xiàn)了，頓時(shí)覺得心中一陣刺疼。

隨后是參觀后院的染房，在見到那些被染成各種艷麗顏色和印上各種圖案的絲織物之后，威廉的臉上方重現(xiàn)出亮光。參觀完回到前店之后，威廉只提出，想買一點(diǎn)染色染料和印花漿料。尚安業(yè)的眉頭又意外地一聳，緩緩開口說：“買染印好的絲綢可以，買染料、漿料不行，俺們從來沒有出賣染料漿料的先例?！蹦峭挂矝]有堅(jiān)持，只笑笑說：“我理解你們的規(guī)矩，你們?nèi)玖稀{料的配方很神奇，應(yīng)該保密。實(shí)話說，絲綢我們已經(jīng)會(huì)織，而且是用的機(jī)動(dòng)織機(jī)，產(chǎn)量很高，質(zhì)量和你們織的不相上下。當(dāng)然，你們的手工織物還是另有特點(diǎn)，我即使買，少了運(yùn)回去不賺錢，多了你們又提供不出，只好作罷了?！?/p>

接下來，尚家父子開始送客出門，在馬車前，威廉回身，熱情地抱住尚家父子吻別，尚安業(yè)不習(xí)慣這種禮節(jié)，慌慌得雙頰漲紅，達(dá)志因?yàn)榕c威廉年紀(jì)相仿，就也抱緊對(duì)方回親了一下他的臉頰，這當(dāng)兒，威廉搖著達(dá)志的肩膀說：“記著，我的兄弟，要用機(jī)器!要用機(jī)動(dòng)織機(jī)，要不然你們的產(chǎn)量和質(zhì)量都將要大大落后了!”

“他們落后是一定的了!”格森傲慢地接口，爾后轉(zhuǎn)向尚家父子笑笑：“你們有登過峰巔的光榮，現(xiàn)在該我們了!”

尚家父子默望著馳遠(yuǎn)了的馬車，許久沒動(dòng)身子。

晚飯剛吃罷，達(dá)志就被父親喊到了屋里。

“干啥?”

“看看那幅畫?！鄙邪矘I(yè)抬起手向墻上一指。

燭光略略偏斜，一兩滴蠟淚從燭頂淌下，燭芯噼啪輕響了一聲，火苗隨即變高，將掛在墻上的那幅綾裱舊畫照得發(fā)亮?！斑_(dá)志，看清了沒?”尚安業(yè)聲音低沉地問?！翱辞辶??！边_(dá)志低聲答，雙目依舊凝在畫上。這是一幅原本藏在衣箱里的舊畫，畫上畫的是明代尚吉利大機(jī)房的營(yíng)業(yè)盛況，畫的右邊，是一節(jié)柜臺(tái)，柜后的貨架上，是五彩的綢緞；柜前，站著一個(gè)滿面笑容的中年人，想是尚家的先輩；柜臺(tái)外，簇?fù)碇蝗褐型忸櫩?，能看清的外?guó)人有五個(gè)，都是手捧著金銀臉露急迫和懇求；畫的左角，一群牽驢拉馬馱了綢緞的中外顧客正在向畫外走。這幅畫不知是當(dāng)時(shí)的尚家人專門請(qǐng)畫家畫的，還是畫家有感于尚家買賣之盛自愿畫的，反正畫上的情景和人們的傳說頗是相同。

“可是今天，格森神甫和他的外甥威廉來后，卻只想買點(diǎn)染料和漿料!”尚安業(yè)朝兒子扭過臉來，“你有啥感想?”

“咱們得努力?！?/p>

“努力干啥?”

“提高質(zhì)量。我們的生絲質(zhì)量、煉絲技術(shù)和染印本領(lǐng)估計(jì)他們還比不了，他們?nèi)缃癖任覀儏柡Φ?，主要是織造本領(lǐng)，他們用的是機(jī)器，我們還是手工，手工織不僅慢而且有時(shí)難免要有皺疵、毛茸、糙斑，有錯(cuò)經(jīng)、錯(cuò)緯。因此我覺著咱眼下先用現(xiàn)有織機(jī)提高產(chǎn)量，在國(guó)內(nèi)賣出攢一部分錢，爾后也買點(diǎn)機(jī)器，我過去跟天祥皮貨行去漢口做生意的伙計(jì)打聽過，他們說那邊的機(jī)器行賣有一種機(jī)動(dòng)絲織機(jī)，說江浙一帶，已經(jīng)有人用那機(jī)動(dòng)絲織機(jī)織東西了。”

“這還像個(gè)主意，”尚安業(yè)點(diǎn)點(diǎn)頭，“你已到了當(dāng)家執(zhí)事的年紀(jì)，尚家的這份家業(yè)還能不能興旺起來，咱機(jī)房還能不能讓格森和威廉那些外國(guó)人看得起，全靠你了，要學(xué)會(huì)多動(dòng)腦筋!”

“嗯。”達(dá)志應(yīng)著?？墒撬褪谴虿黄鹁駚砀苫睿诙焖娇椃坷餀z修織機(jī)，把一個(gè)梭箱拆下來，卻又忘記了把它拆下來的目的，他吃力地想了好久，才記起是爹囑咐他把這個(gè)梭箱拆下來，將它一側(cè)的木幫換換。近來，他的精神狀態(tài)越來越壞，常常是事情做到一半，卻又突然忘記了原來的目的，需要愣怔許久才能重新記起。他的精神常處于恍惚狀態(tài)，腦子里總有一團(tuán)紛亂的東西在晃。

云緯做了通判老爺?shù)娜蛉诉@件事，像一把三叉釘耙，過一陣就要在他心上扒拉一下，疼得他直抓胸口。他怎么也不愿相信自己如此深愛的姑娘，竟真的歸別人了。后來有幾天，因?yàn)榫褚钟?，他干脆不吃不喝躺在床上，直希望自己快死。爹不斷地提醒他要記住自己的誓言，為尚家的祖業(yè)考慮，忘掉云緯，振作起精神吃飯、干活，但他不加理會(huì)。直到那天中午爹端來一碗和了砒霜的水在他床前一放，又讓人把家里織出的幾十匹綢緞都搬來床頭堆好，說：“我現(xiàn)在就你一個(gè)兒子，既然你想死，那咱們就一塊死吧，我先放火點(diǎn)了這些綢緞，再和你娘和你一起喝了這毒藥，咱尚家和尚家的絲綢就算在這世上消了蹤跡!”說著，抬手就去打火鐮點(diǎn)火，達(dá)志當(dāng)時(shí)看看白發(fā)蒼蒼的爹雙手抖著的模樣，又看看娘紅腫的眼窩，再看看那些鮮艷無比的綢緞，掙起身抓了爹的手說：“行了，給我端點(diǎn)飯來吧……”

這之后他雖然起床干了活，卻仍然聚不起精神，不論干什么都默然無語丟三拉四，尚安業(yè)自然注意到了兒子的這種變化，也在心里焦急，他那天站在院中隔門看見達(dá)志提了梭箱在那里傻站的樣子，腦中再次浮出那個(gè)琢磨了許久的問題：用什么法子讓兒子盡快振作起來?達(dá)志是因?yàn)樵凭暷莻€(gè)姑娘才陷入這境況的，要把他拖出這境況恐怕還是需要一個(gè)姑娘。重說一個(gè)媳婦?這事自然要盡快著手辦，但不可能在短時(shí)間內(nèi)就說成娶進(jìn)門，需要找媒婆，需要物色合適的人家，這之前最好有一個(gè)--

站在院中的尚安業(yè)眼睛突然跳出一個(gè)光斑，隨即就見他牙咬下唇，匆匆轉(zhuǎn)身向睡房走。進(jìn)了睡房，從錢柜里摸出一些碎銀，往懷里一裝就又轉(zhuǎn)身向外走?！叭ベI東西?”正在一邊收拾衣物的達(dá)志娘隨口問?！安毁I啥，去仙境巷?！薄跋删诚?”達(dá)志娘驚得鬢發(fā)一跳，她知道那是妓女云集的花柳街，“你去那種臟地方干啥?”“去給達(dá)志找個(gè)姑娘!”尚安業(yè)悶了聲答?！澳惘偭?”達(dá)志娘慌得踮起小腳向丈夫身前沖了幾步?！拔爷偵?你沒見他迷云緯迷成啥樣子?他又正是這種年紀(jì)，干脆讓他見識(shí)見識(shí)女人，泄泄那股癡迷勁，趕快振作起來干正事!總這樣萎靡不振咋行?”尚安業(yè)邊說邊匆匆向門口走。達(dá)志娘又慌慌喊了一聲：“他爹--”但尚安業(yè)沒有理會(huì)，只低了頭向院外急走……

吃過晚飯，尚安業(yè)低叫了一聲：“志兒，跟我出去一下?！边_(dá)志機(jī)械地起身，垂了頭跟在爹的身后，默默無語地走，眼不斜視，雙腳不時(shí)踢了地上的石頭，思想顯然還沉浸在那樁痛苦里。直到爹在一處寫有“香閨”的屋門前站住，對(duì)他微微說聲：“進(jìn)去吧?！边_(dá)志才抬起眼來，但也只是嗯了一聲，不問所以地走了進(jìn)去。

屋里傳來一聲甜得膩人的女人的招呼：“喲，是尚家公子，快來呀!”隨即便是達(dá)志一聲吃驚的推拒：“不，不，你咋能這樣?……”之后，屋里的燈熄了。

尚安業(yè)在屋門外緩緩蹲下了身子，抬臉向天痛楚地喃喃道：先祖先宗，你們?cè)摽匆娏说?，我尚安業(yè)為重振家傳的絲織業(yè)，做了我能做的一切，一個(gè)父親，原本是不能送兒子來這里呵……

兩滴老淚，漸漸就晃出他的眼眶，停在他那枯瘦的頰上，不久，又滲進(jìn)了那些縱橫交錯(cuò)的皺紋里。

他搖搖晃晃地順了幽長(zhǎng)的巷子往回走，巷子的盡頭，傳來賣唱者低郁的胡琴聲和蒼涼的唱腔：……八月十五月兒圓，河里無水難撐船……

年輕的南陽書院督導(dǎo)卓遠(yuǎn)，在主持了書院教務(wù)會(huì)走出奎星樓時(shí)，天已經(jīng)晌午。他環(huán)顧了一下正午時(shí)分變得很是靜寂的書院大院，把臂下裝有書刊的藍(lán)布小包夾緊些，便快步向禮門走去，預(yù)備回家吃飯。

這書院是乾隆十六年由知府莊有信建的。院前辟地列柵，左曰禮門，右曰義路，由禮門、義路而入，立石坊，匾額曰：“道義淵府”，為莊有信所書。過先賢祠，為總講堂，旁各有廂。再為尊經(jīng)閣，其后皆為屋。左右分為敦仁、集義、復(fù)禮、達(dá)志四齋房，各有講堂，堂前有大門、儀門，后有燕室、庖廚，書屋數(shù)十間。東為射圃亭，后有草廬以及假山、橋池。東南有奎星樓，西南有土地祠，東北有文昌閣，占地約七十余畝，房屋近四百間，可容學(xué)生三百多人，規(guī)模宏敞，為河南書院之最。年輕的卓遠(yuǎn)能擔(dān)任這大書院的督導(dǎo)，除了他本人書法文章享名全城這因素之外，還因?yàn)樗沂来鰧W(xué)官，是有名的教育世家。

他的步子邁得十分輕快。

上午的教務(wù)會(huì)令他高興。

就在上午的會(huì)上，他提出的在教授四書五經(jīng)、名佳奏章、皇詔御旨的同時(shí)，增設(shè)算學(xué)、農(nóng)學(xué)、織物織造等實(shí)用學(xué)科的建議得到了通過。要培養(yǎng)一批有實(shí)際救國(guó)救民本領(lǐng)，可使民富國(guó)強(qiáng)的人才，是他早就有的雄心，這個(gè)建議的通過，使這個(gè)雄心有了實(shí)現(xiàn)的可能。倘若我為南陽，為大清國(guó)培養(yǎng)出幾百幾千個(gè)這樣的人才……

“卓先生，”門房舉著一張紙向他招呼，“這是知府衙門剛剛派人送來的，說是讓交給你?！?/p>

“哦，”卓遠(yuǎn)應(yīng)聲上前接過那張白紙，見是知府衙門給各書院、學(xué)堂發(fā)的一則告示：“朝廷已與列國(guó)議和?！?/p>

卓遠(yuǎn)臉上的笑意倏然間無了蹤影。議和，大清朝廷只有這個(gè)本領(lǐng)了!在被人家掠地屠城之后再奴顏婢膝地去議和，你們的那張臉就不知道發(fā)熱發(fā)紅?

他的心情一下子壞了下來。

這些天，他一直在關(guān)注著京津地區(qū)的局勢(shì)，通過各種渠道了解有關(guān)消息。那些消息每一個(gè)都令他痛心不已：天津淪陷，北京失守，唐山、秦皇島被占……現(xiàn)在議和，能議出一個(gè)什么結(jié)果?割地?賠款?喪權(quán)?

這個(gè)大清國(guó)的明天會(huì)是一個(gè)什么樣子?……

“遠(yuǎn)侄?！币宦曊泻舭炎窟h(yuǎn)從默想中扯出，他看見是尚安業(yè)在向身邊走來，忙問：“尚伯伯，有事?”

“嗨，”尚安業(yè)嘆口氣，低了聲把兒子達(dá)志因失去云緯而精神萎靡一蹶不振的情況說了一遍。

“噢，那你找我是想--?”卓遠(yuǎn)一時(shí)沒聽明白尚安業(yè)的意思。

“你有學(xué)問見多識(shí)廣，他又信服你，你能不能去勸勸他，尚吉利大機(jī)房全指望著他哩!”

“好吧?！弊窟h(yuǎn)攥緊了手中的那張告示，“咱們的國(guó)事、家事都不輕松呵!”

卓遠(yuǎn)囑咐罷妻子去西院喊達(dá)志之后，自己便開始在書房里默默踱步，思索著如何開始對(duì)達(dá)志的這場(chǎng)勸說。

對(duì)達(dá)志經(jīng)歷的這場(chǎng)婚姻變故，卓遠(yuǎn)是深深同情的。這樁意外不僅使達(dá)志痛苦，連卓遠(yuǎn)也想不通。怎么勸?忘了云緯?那么簡(jiǎn)單?因?yàn)檫^去常同達(dá)志聊天，卓遠(yuǎn)知道達(dá)志對(duì)云緯的愛戀是多么深，這種感情能是幾句勸說就忘得了的?

卓遠(yuǎn)的目光在書房?jī)?nèi)游移不定地晃，像是在尋找著勸說的論據(jù)。這是一間挺大的書房，東西兩壁各放著三個(gè)書架，每個(gè)書架都滿滿地放著書，卓家世代書香，這些書是卓家?guī)状怂奄I積聚傳給卓遠(yuǎn)這個(gè)長(zhǎng)子的。前墻木格窗前，放著一張書桌，桌上擺有筆墨紙硯，這是卓遠(yuǎn)讀書、備課、寫字的地方?？亢髩Ψ胖粋€(gè)烏木小幾，小幾兩旁放兩個(gè)黑漆小靠椅，書房是不待客的，這是卓遠(yuǎn)偶爾同來訪的學(xué)界朋友聊天時(shí)坐的地方。小幾上方的墻上，掛著兩個(gè)綾裱的條幅，條幅上的字是卓遠(yuǎn)死去的父親卓老先生的遺墨，一側(cè)的條幅上寫著：易彎最數(shù)腰；另一側(cè)的條幅上寫著：能軟當(dāng)推膝。兩個(gè)條幅之間，掛的是一幅卓老先生的國(guó)畫遺作，畫面上是一個(gè)奇特的躬腰屈膝的學(xué)人。卓遠(yuǎn)不知道父親作這幅畫的用意，不過此刻看見這幅畫，他忽然想到了達(dá)志，忽然覺得父親當(dāng)初作這幅畫的用心，可能是在提醒后代：人的腰是很容易被痛苦壓彎的……

院子里響起了達(dá)志的腳步聲。達(dá)志瘦多了，往日?qǐng)A潤(rùn)的下巴，現(xiàn)在變得十分尖削；眼眸也不像往日那樣鮮活顧盼，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)仿佛墜了重物一般?！白窟h(yuǎn)哥，你叫我有事?”他站在門口啞聲問。

卓遠(yuǎn)無言地點(diǎn)點(diǎn)頭，看見達(dá)志這副樣子，他在心疼的同時(shí)，倏然想起了另一個(gè)人的面影，對(duì)，應(yīng)該帶達(dá)志去見見那個(gè)人!

“達(dá)志，我倆一塊出去走走?！?/p>

達(dá)志于是垂了眼，默默跟在卓遠(yuǎn)身后向街上走。盡管他根本沒有散步的心緒，可他對(duì)一向敬重的卓遠(yuǎn)的話，還是立刻聽從了。

卓遠(yuǎn)領(lǐng)著達(dá)志拐進(jìn)一條小巷，在巷底的一個(gè)小院門口，停了步，指著呆然枯坐院中的一個(gè)男子問達(dá)志：“認(rèn)識(shí)他嗎?”

“他不是你家嫂子的瘋哥哥么?”達(dá)志雙眸一跳，不知卓遠(yuǎn)何故領(lǐng)他來這里。

“知道他是為什么瘋的?”

達(dá)志搖了搖頭，注意到那瘋子向他轉(zhuǎn)過臉來，抹了一下嘴角上的涎水，而且傻笑著招了招手。

“七年前，他和我一塊在塾館讀書，他的成績(jī)比我還好。后來，他愛上了棲鳳街上的一個(gè)漂亮姑娘，他和那姑娘愛得你死我活，可那姑娘的爹卻執(zhí)意把女兒嫁給了一個(gè)鹽商的兒子，于是他便由氣由恨由憂郁，變成了這個(gè)樣子?！?/p>

“哦?”

“他為愛付出的代價(jià)太大了!愛是該付代價(jià)的，但為愛付出如此高的代價(jià)我以為是有些過了。男人活世上，除了愛女人之外，總還有許多別的東西要去愛，比如父母，比如兄妹，比如朋友，比如國(guó)家。一個(gè)男人，如果僅為了一個(gè)女人，甘愿把別的一切都拋掉，他會(huì)獲得世人的驚嘆甚至贊嘆，但他獲得不了我的尊敬!”

達(dá)志無言地看定那瘋子。

“就拿他來說，”卓遠(yuǎn)指了一下內(nèi)兄，“由于他的瘋，致使他的媽媽憂慮成疾，早早去世了；他的父親因?yàn)槿淌懿涣藘鹤拥寞偤推拮拥乃肋@雙重打擊，覺著生活太難忍受而懸梁自盡了。一個(gè)原本幸福的詩書之家就此垮掉，他的妹妹不得不靠上街賣畫養(yǎng)活他，我便是在這時(shí)向他的妹妹求婚的……”

“噢--”

“我覺得，不論是男人還是女人，在去愛時(shí)都應(yīng)保有一定的理智，不能全憑感情，感情這東西有熱度，過濃的感情容易騰起火苗，那火苗是會(huì)燒毀東西的，像我這位內(nèi)兄的感情之火，不是把他的雙親把他的家庭全燒毀了?我想，你總不會(huì)也愿如他那樣變成一個(gè)瘋子，整日枯坐在你們尚家院里吧?”

達(dá)志在卓遠(yuǎn)的話聲里，慢慢蹲下了身子。

卓遠(yuǎn)嘆一口氣。達(dá)志，原諒我把話說重了，我把你帶到這里，就是想讓你看看人因?yàn)殚L(zhǎng)期憂郁可能變成的模樣，人的精神其實(shí)是很脆弱的，它并不能經(jīng)起痛苦長(zhǎng)久的折磨，學(xué)會(huì)忘卻吧。

“卓遠(yuǎn)哥，男人要不會(huì)愛女人該多好呵!”達(dá)志喃聲說了一句。

卓遠(yuǎn)苦笑了一下：“說傻話了!男人要不愛女人，那人類還怎么延續(xù)下去?咱們兩個(gè)那年去武當(dāng)山，在金頂不是見過道家的那個(gè)陰陽魚符號(hào)嗎?”他邊說邊用腳在沙土地上畫出了那個(gè)圖案：衵“這符號(hào)不也在告訴人們，陰陽相抱才構(gòu)成世界么?說到這里，我忽然想起了你們家前院豎著的那塊石頭，那石頭上不是刻有五道橫豎線相交的圖案?我這會(huì)兒覺得，那圖案很可能和道家的陰陽魚符號(hào)一樣，表達(dá)的是對(duì)這世界的一種認(rèn)識(shí)，即認(rèn)為世界是由兩種東西交匯而成的，人類是由男、女交匯而成，生活是由苦、樂交匯而成，事業(yè)是由成、敗交匯而成。你們家先人豎那塊石頭刻那個(gè)圖案的目的，極可能是為了提醒你們這些后人--”

“是么?”達(dá)志站了起來……

近午的秋陽還很有點(diǎn)熱勁，把達(dá)志和驢隊(duì)的趕驢漢子們都曬得汗水淋淋，連那馱了新絲和染草的十頭驢的身上，也都沁出了汗珠。

驢蹄在板山坪通往南陽的土路上踢踏出挺大的聲響，驢們的噴鼻聲不時(shí)在隊(duì)前隊(duì)后響起，間或有一頭驢站下撒尿，嘩嘩聲能把路旁樹叢里的小鳥驚飛。天藍(lán)得徹底，顯得格外闊大高遠(yuǎn)；地黃得好看，已熟的谷子和高粱在空氣中散著沁鼻的清香。

走在驢隊(duì)前頭的領(lǐng)隊(duì)漢子扭頭對(duì)達(dá)志笑說：“日他奶奶，走長(zhǎng)路太悶人，咱們得哼它幾句曲兒!”言罷，不待達(dá)志開口，便張嘴尖聲唱開了：

妹兒房中繡白鵝， 忽聽門外人喊我， 用手推開門兩扇， 原來是東院劉大哥。 劉大哥在家忙呼啥? 為啥總不來俺家坐? 他的話音剛落，走在驢隊(duì)后尾的一個(gè)瘦小漢子便立時(shí)接口唱道： 不是不想來跟妹坐， 實(shí)是地里活太多。 東地高粱要砍倒， 西地谷子沒有割。 妹妹若是有空閑， 何不跟我去地里坐? 前頭的漢子朝達(dá)志擠擠眼，又跟著尖聲唱： 地里都是土坷垃， 俺去好在哪兒坐? 后尾的漢子接著又吼： 你就坐在俺腿上， 又顫又晃又軟和， 你冷了我用衣裹著， 你熱了我把你衣脫了， 亮出你胸前那倆坨坨， 順便讓俺解解渴…… 哈哈哈……唱的和不唱的趕驢漢子都笑了，達(dá)志臉上也浮了一個(gè)開心的笑容，這氣氛感染得那些驢們也都昂哧昂哧地叫了一陣。

前邊已經(jīng)望得見南陽城了。這次進(jìn)山買新絲和制取染料的染草還算順利，不光新絲和染草的質(zhì)量不錯(cuò)，價(jià)錢也合意，而且來回都平安，沒有遇見一撥劫路的。達(dá)志知道，這全賴自己雇了這個(gè)人人有刀有火槍的驢隊(duì)，一般人不敢動(dòng)手。看來，以后若去漢口買機(jī)動(dòng)織機(jī)，也要雇這種武裝起來的驢隊(duì)!

達(dá)志現(xiàn)在已經(jīng)把買機(jī)動(dòng)織機(jī)當(dāng)做今年年底或明年年初要辦的一樁大事。只要把這次買的這批新絲再織成綢緞，估計(jì)就可以湊夠買一臺(tái)機(jī)動(dòng)絲織機(jī)的款了!如今，他總算已從那場(chǎng)婚姻痛苦中拔出了腿，開始把心思放在了家業(yè)的發(fā)展上。他能做到這點(diǎn)，時(shí)間固然起了重要作用，畢竟有好多日子已經(jīng)過去，當(dāng)初心中的那股銳疼已經(jīng)變鈍，傷口開始緩慢地愈合；但重要的則是爹那晚親領(lǐng)他去妓院一舉對(duì)他起到的震動(dòng)和卓遠(yuǎn)的勸說。他從幼時(shí)起，就聽到爹娘無數(shù)次地警告他不許去“仙境巷”玩，說那是下賤的臟地方，說正派人連一眼也不應(yīng)朝那里看!可那晚，父親竟親自領(lǐng)他去了那地方。當(dāng)時(shí)他不知所以地進(jìn)了屋，一見有一個(gè)穿得花紅柳綠的姑娘撲到他懷里就去解他的衣扣，使他受到了怎樣的驚駭!他轉(zhuǎn)身想去拉開門走，但那姑娘和鴇母死死地抱住他。那一刻他對(duì)父親懷了極度的氣恨和惱怒：你怎能領(lǐng)我來這種地方?!是不是你真迷了路?!但當(dāng)那姑娘裸身站在他面前說：“你爹已經(jīng)替你把錢付了，他是想讓我?guī)湍闳トグV情”時(shí)，他才一下子癱坐在地，用雙手捂上了眼睛。噢，爹，爹呀!那一霎他才知道爹爹的用心，才明白清白一輩子的爹爹要做此舉得經(jīng)受怎樣的苦痛!心里才受到了極大的震動(dòng)：不能因?yàn)橐粋€(gè)女人把家業(yè)發(fā)展這樁大事拋了，讓父親傷心!那晚，他就在那妓女的床下蹲了一夜，任那妓女怎么勸說也不抬頭。第二天一天，爹和他他和爹都不敢用眼睛對(duì)視，傍晚時(shí)分，爹把一沓錢扔到他手上說“去吧”時(shí)，他撲到爹的懷里說：“爹，我會(huì)慢慢忘了云緯，會(huì)的!……”

后來又有了卓遠(yuǎn)的勸說。自此以后，達(dá)志果然就恢復(fù)了婚事之前的那種精神狀態(tài)，早晨按時(shí)起床晨讀，之后開始在店堂、織房、機(jī)戶間忙活，偶有閑空，便鉆進(jìn)放舊織機(jī)的那間屋里，琢磨織機(jī)的小改造和設(shè)計(jì)絲織物的圖案、花紋。只是到了更深夜靜的時(shí)候，他一個(gè)人躺在床上，才又禁不住地去想起云緯，想起自己那原本應(yīng)該進(jìn)行的婚禮。但這并沒再影響他第二天的工作。這一段時(shí)間里，他已逐步從爹手中接下了對(duì)整個(gè)機(jī)房的管理，從新絲的購(gòu)進(jìn)到綢緞的織造、印染、銷售，從計(jì)賬到給織工、機(jī)戶分派活路，從接待顧客到對(duì)稅局、錢莊等方面的應(yīng)酬，都由他一人出頭來辦。日子雖不長(zhǎng)，但效果不小，腳踏織機(jī)和花機(jī)又各從鄉(xiāng)下買進(jìn)一臺(tái)，原來的每臺(tái)織機(jī)和每個(gè)機(jī)戶的日產(chǎn)量都有增加，綢緞品種、花樣亦有變化，顧客不斷地騎馬趕驢來到門前，一個(gè)繁榮的樣子已經(jīng)顯出來了。

“少東家，南陽城快到了，晌午能不能請(qǐng)我們喝兩口?”驢隊(duì)領(lǐng)頭的漢子叫。

“放心!”達(dá)志抬頭笑道：“鎮(zhèn)平黃酒，管夠!”

“好!喝黃酒--”趕驢的漢子們一齊甩起了鞭子，湛藍(lán)的空中頓時(shí)蕩開一片啪啪的響聲，驢蹄的翻飛在土路上攪起了煙塵，馱在驢背上的絲捆在陽光里一閃一閃……