因?yàn)槁溲?，天暗得比往日晚些，達(dá)志從昌和銀號(hào)出來時(shí)，天光尚亮。他在邁過銀號(hào)那道高有二尺的門檻前，先兩眼機(jī)警地朝街道兩頭瞅瞅，見風(fēng)雪亂舞的街道上闃無(wú)人影，這才放心地挾緊襖襟，出門向家里快步走去。

雪花親熱地?fù)溥M(jìn)他的脖里，他覺出有冰涼的水滴沿鎖子骨那兒向胸前爬去，但他沒加理會(huì)，他只是快活地呵著白氣，讓雙腳在白色的街路上邁得更急。要不是為了保密，他此刻高興得真想站在街上喊：我就要有機(jī)動(dòng)絲織機(jī)了!機(jī)動(dòng)的!!

他剛才去昌和銀號(hào)，用平日賣綢緞所得的那些銅錢、寶鈔、銀票、金背、火漆、錠邊，兌換了一個(gè)重五十兩的官銀元寶和四個(gè)官銀中錠，這整整九十兩的白銀，再加上爹原來攢的那二百來兩銀子，是足夠去漢口買一臺(tái)機(jī)動(dòng)絲織機(jī)了!他緊緊揣著懷里的那些白銀，分明地看見有一臺(tái)機(jī)動(dòng)絲織機(jī)在眼前響著了。

身后仿佛有腳步聲在響，他吃了一驚，忙回頭去看，身后遠(yuǎn)處有一個(gè)渾身是雪的人也在向這邊走?？偛粫?huì)讓刀客跟上了吧?達(dá)志心里有些發(fā)毛，腳步走得更快。這兌換來的白銀本來是可以存在銀號(hào)里的，存在那兒還有一點(diǎn)不高的利息，但達(dá)志和爹都不愿那樣做，都覺得把銀子放在自己屋里更牢靠些。過去，這兌換官銀的事兒都是爹去辦的，達(dá)志并沒操心；如今因?yàn)檫_(dá)志已接管了機(jī)房的賬目，這兌換的事兒爹就非要讓他來做不可。第一次干這事兒可別就出了閃失!達(dá)志邊走邊又回頭看了那渾身是雪的人影一眼，見那人的腳步也在加快且有逐漸跟上來的樣子，越有些心慌，撒腿就跑起來。好在離家不遠(yuǎn)，沒多大工夫就跑進(jìn)了家門。進(jìn)了家門他倒沒有立刻進(jìn)正屋，反正現(xiàn)在不怕了，他順手拎了一根棍子躲在門后，因?yàn)樗置鞯芈牭侥悄_步聲也向門口響了過來。他想弄清這跟蹤者的面目。腳步聲越響越近，而且上了門前臺(tái)階。這小子膽子倒大!達(dá)志一邊在心里叫一邊就揚(yáng)了棍子迎到門口，到門口這才呵了一聲，原來來人竟是披著蓑衣的尚安業(yè)?！暗?，你咋也出去了?”“我怕你出事，在后邊跟著?！鄙邪矘I(yè)邊解身上的蓑衣邊把臂彎里挾的一根短棍靠在了門后。“以后再兌換銀錢，記著要沉住氣，剛才跑啥子?”尚安業(yè)白了兒子一眼。父子倆相跟著來到正屋里間，尚安業(yè)朝兒子使了個(gè)眼色，達(dá)志先插了里間門，隨后拿過門后的一個(gè)短镢，把那個(gè)錢柜從地下挖出，他打開柜，把懷里剛兌來的那個(gè)元寶和四個(gè)中錠小心地放了進(jìn)去?！暗皇窍卵?，我真想現(xiàn)在就去漢口買機(jī)動(dòng)絲織機(jī)!”達(dá)志看看柜里的白銀，抬眼笑望著爹說。“慌啥?銀子剛剛夠買一臺(tái)織機(jī)，這來回的盤纏和雇車費(fèi)呢?趁過年前后再抓緊織一批綢緞出來，多掙些錢再--”尚安業(yè)的話未說完，門外響起了達(dá)志娘的一聲喊：“他爹!”

“嗯?”尚安業(yè)起身去開門，卻只拉了個(gè)縫，并不放老伴進(jìn)來，“有事?”一只手在背后示意達(dá)志把柜子放進(jìn)土里。

“剛才你爺倆不在家時(shí)，晉府的仆人送來個(gè)帖子?！遍T外的達(dá)志媽說著，把一個(gè)紅帖子遞到了丈夫手上。她似乎知道父子倆在干什么，說完，就又轉(zhuǎn)身向灶間走。

尚安業(yè)撕開帖封，把帖子抽出來，只看了一眼，臉倏然可就陰了。

“啥事?”達(dá)志注意到父親的神色有變。

尚安業(yè)無(wú)語(yǔ)，直把帖子遞過去。達(dá)志接過一看，原來是晉金存后天要做五十大壽，邀父親去赴壽宴，只見帖上寫著“十二月十八日潔治壽筵，恭迓臺(tái)駕”?！斑@還不是在變著法子要錢?!”達(dá)志把帖子遞還父親時(shí)憤憤說道，他如今一提到晉金存就氣，就是這個(gè)老東西奪走了云緯。

“依你看咋著辦呢?”尚安業(yè)轉(zhuǎn)身問兒子，“你如今已是機(jī)房的掌柜，我要先聽聽你的想法!”

“不去!”達(dá)志答得很干脆。

“再想想!”尚安業(yè)耷下眼皮。

“那就送二兩官銀。”達(dá)志見父親認(rèn)為不妥，只得改口道。

“再想想!”尚安業(yè)仍然沒抬眼皮。

“還少?”達(dá)志心疼地叫起來，“難道要送他一個(gè)中錠?”

“對(duì)，一個(gè)中錠!”尚安業(yè)抬起沉郁的雙眼，“記住，為工為商，切記不可惹官!明知他在敲你，也要認(rèn)了，這叫忍!不會(huì)忍者不能成大事!你以后當(dāng)掌柜，遇事要三思而行才對(duì)，我?guī)筒涣四銕滋炝?”

達(dá)志咬了牙，痛惜至極地重又打開柜子，將一個(gè)中錠緩緩捧了出來……