卓遠臂下夾著他那個平日用來裝書本、手稿的藍布兜兒，緩步向師范傳習所的大課堂走去。今天，是應屆學生的畢業(yè)典禮，按照慣例，他這個學監(jiān)也要出席并做一次演講。

典禮開始后，先由學生、教員、來賓們發(fā)言。卓遠坐在第一排的座位上，眼睛雖然看著發(fā)言的人，但耳朵卻并沒有去聽，他的腦子還在想著昨天從報紙上看到的那個消息：袁世凱死了。

這段日子，他一直在關(guān)注著社會政局的演變。從袁世凱的憲法顧問、美國政客古德諾發(fā)表《共和與君主論》，鼓吹帝制開始，到楊度、孫毓筠、嚴復、劉師培、李燮和、胡瑛等組織籌安會，宣稱主張君主立憲；從袁世凱下令召開國民會議議決國體，到參政院推戴袁世凱為中華帝國皇帝；從蔡鍔、唐繼堯通電各省，組織護國軍討伐袁世凱，到孫中山發(fā)表《討袁宣言》；從各省相繼宣布獨立，到袁世凱宣布取消帝制。他都在密切地注視著。

下一步政局將會怎樣變下去?

會不會還有人要復辟帝制?外國人會不會又要乘機勒索敲詐?有沒有人來關(guān)心城市工廠作坊和農(nóng)村小農(nóng)的生產(chǎn)?

唉!

“同學們，歡迎卓學監(jiān)給我們以訓導!”典禮主持者的聲音讓卓遠回過神來。他站起身，在掌聲中向講壇走去。掌聲停下之后，室內(nèi)變得鴉雀無聲，學生們都把目光對準了他。每當他站在講壇上，室內(nèi)向來是這種靜肅，他那襲洗得略白而一塵不染的長衫，那一絲不亂的頭發(fā)，那儒雅的風度，那微鎖的顯出一絲憂凄的眉心，都在把學生們的目光往自己身上吸。

“同學們，你們就要畢業(yè)了，在我們南陽，你們這種學歷就已經(jīng)算是知識者了。在你們這些知識者就要離校的時刻，我很想同你們說說知識者的作用!”卓遠的聲音里有一股沉重的東西，那東西開始壓向?qū)W生們的肩頭，使有些人輕輕動了一下身子。

“你們只要注意觀察就可以發(fā)現(xiàn)，人類社會基本上是由三部分人組成的：一部分是實物資料的生產(chǎn)者，一部分是組織社會的權(quán)能者，一部分是洞察世事從事精神勞動的知識者。在這三部分人中，第一部分人生產(chǎn)吃、穿、用諸物以使人類社會得以生存；第二部分人通過自己的努力使社會得以安寧穩(wěn)定；第三部分人，也就是知識者，則承擔著開拓視野，戰(zhàn)勝無知，不斷向社會發(fā)出危機警告信號，從而促使社會向前發(fā)展的職責!你們，就屬于這第三部分人，你們走上社會之后，將怎樣去履行自己應負的這份職責呢?”

沒有人吭聲，偌大的教室里只有輕微的呼吸。

“眼下，我們的國家已是百孔千瘡。對外，去年與日本人簽訂了《二十一條》，與俄國簽訂了《呼倫條約》，我們的國土和主權(quán)又一次喪失了許多；內(nèi)部，當官的忙于‘稱帝’、‘防剿’、謀殺，國力在迅速下降。如此下去，我們的民族和國家將會落到一個什么下場?你們身為知識者，看到了這些沒有?如果看到了，又想沒想過怎么來挽救?”

“咳咳?！眮碣e席上，有人發(fā)出了咳嗽聲。卓遠掃了一眼，是一個陌生面孔。

“你們離開了學校之后，不管去到哪里，腦子中都應該裝著我們這個處于危機中的國家，都應該去時時思慮解救的辦法，做到了這點，你們可以被稱為知識者；忘記了這點，至多只是一個識字者!我還想特別提醒你們，通常，可供中國知識者選擇的道路有三條：第一是入仕做官，做了官可以施展抱負，當然也可以獲得榮華富貴；若仕途受阻，第二條路是隱居茍安，在田園山水、詩酒隱逸的世界里悠哉游哉；第三條路是看破紅塵，皈依佛門，管你世道如何，我在禪堂打坐，大徹大悟，侍奉我佛。你們既是從師范傳習所走出去的，我希望這三條路你們都不走……”

卓遠整整講了一個鐘點，他把自己積在心里想對學生們說的話全說了出來。演講結(jié)束的時候，掌聲的熱烈程度告訴他，學生們愿聽，演講是成功的。但當他掏出手帕去擦額頭上的汗時，主持典禮的那個學校的總務，卻走過來面露不安地輕聲告訴他：“卓學監(jiān)，我開始前忘了跟你說明，今日邀請的來賓中，有官府的人，恐怕--”

“恐怕什么?”卓遠有些詫異。

“恐怕他們會對你今日的演講挑毛病?！蹦强倓蘸眯恼f出自己的擔憂。

“哈哈，難道一個學監(jiān)連幾句話也不能說了嗎?”卓遠笑了，“再說，我今日也只是講講知識者的責任，并未指摘南陽官府，不會出什么事情!”

“但愿，但愿?！蹦强倓占泵c頭。

可卓遠的情緒已被這話破壞，眉心不由得皺了起來。

每年的陰歷七月，是南陽各學堂學生放假的日子，逢了這時，學界同仁總要利用空出來的學校校舍，舉辦一點有益的活動，或是文體方面的講座，或是藝術(shù)方面的比賽。今年舉行的是繪畫和烙畫比賽，發(fā)起者是卓遠和高等女子學堂、桑蠶實業(yè)中學堂的校長，地點就在師范傳習所的教室里。

今日是比賽的第一天。來自城內(nèi)和周圍各縣的參賽人員分成兩組，一組是繪畫，一組是烙畫。參賽的大多是青年人，也有中年人。比賽采用“同題”賽法，即由主辦人出一個題目，參賽的所有人都按此題進行創(chuàng)作，爾后把自己的作品懸掛起來，由行家們來品評出名次。

卓遠出的題目是譚嗣同的一首詩：

世間無物抵春愁， 合向蒼冥一哭休。 四萬萬人齊下淚， 天涯何處是神州!

題目出罷，參賽的人大都蹙眉凝思一陣，爾后開始握筆作畫。卓遠緩步在幾個教室里走著，默默觀察著一幅幅作品的出現(xiàn)。在烙畫組所在的教室里，在一盞盞煙燈所飄散出的裊裊青煙中，卓遠注意到了一個長辮子姑娘在一塊椴木板上烙出的畫面：在一片波濤洶涌的水上，漂動著一幅中國地圖，那地圖的邊、角已被波浪撕去了不少，而且更大的浪頭分明就要砸向那已經(jīng)濕透了的圖上……

卓遠站在那姑娘身后，無言地看著她那靈巧的手指握著燒紅的烙筆在畫板上移動，這姑娘的天分不低!他很想夸獎她一句，不想就在這時，學校門房突然來到他身后，拍拍他的胳膊低聲說：“剛才栗溫保大人派人來傳口信，要你立時到他府中見他!”

“哦?”卓遠略略有些意外，“沒說有什么事嗎?”

“沒有。只說讓你快去!”

卓遠沉吟了一下，出門對另外的主辦人交待了幾句，便匆匆向栗府走去，邊走，邊仍在心上琢磨：這么急急地召見，會有什么事呢?

進得栗府，都是熟路，卓遠徑向客廳走去，在離客廳還有十幾步遠時，便聽到有悠揚的弦樂聲傳來，到得門口，一個清脆的女聲正用南陽大調(diào)曲子唱著：

……原來姹紫嫣紅開遍， 似這般都付與斷井頹垣。 良辰美景奈何天， 賞心樂事誰家院， 朝飛暮卷，云霞翠軒， 雨絲風片，煙波畫船……

卓遠在門口一站，正半仰在靠椅上聽戲的栗溫保坐起身，揮手讓唱戲的女子和伴奏的琴師從側(cè)門里出去，欠身朝卓遠叫道：“快請進來，卓學監(jiān)。”

卓遠進屋做了寒暄之后，便問：“栗大人叫我有事?”

“呃，是有點事，”栗溫保把臉上的笑容收走，慢悠悠地開口，“聽說你早些日子搞了一次演講?”

“是的。”卓遠驀然想起那天主持典禮的總務的提醒，看來還真有人來告了狀。

“有人說你在會上講了不少危言聳聽的話，什么眼下當官的都忙于防剿、謀殺啦，什么我們的國家正處于危機之中啦，這可是當真?”栗溫保眼斜了過來。

“當真!”卓遠點頭。

“嗯?”栗溫保有些意外，他沒想到卓遠當他的面也敢這樣回答，“你不怕我以妖言惑眾治你的罪?”

“我想不會，”卓遠坦然地笑笑，“我先不說我講的那些話全是真的，都有實例擺著，單說我這種不唱贊歌唱哀調(diào)的態(tài)度，你作為一個頭腦清醒的官人，也應該歡迎。一個政府如果聽不得一點逆耳之言，只喜歡聽頌揚，那這個政府的壽命就不會太長了!一個理想的社會里，應當存在著兩個各自獨立的領域，官吏機構(gòu)與思想文化系統(tǒng)。前者把持著社會的運轉(zhuǎn)，為現(xiàn)實服務；后者思考上下四方、古往今來，批判現(xiàn)今，指出危機，提出理想，為明天的選擇提供思想上的基礎。兩個系統(tǒng)各自遵循自己的邏輯，前者的邏輯是追求秩序，重視實情，解決緊迫的問題，照章辦事，下邊服從上邊；后者的邏輯是：求實精神，服從道理而非人格化權(quán)威--”

“好了，你甭給我講大道理!”栗溫保有幾分不耐地打斷了卓遠的話，“我今日叫你來，是想告訴你，下不為例，以后再不準胡說亂道，老老實實做你的學監(jiān)，讓學生全心讀書!否則，一旦南陽城中出了什么亂子，我可要拿你是問!”

卓遠默默地望定栗溫保那張臉，此刻他才發(fā)現(xiàn)，這張臉與他最初見到的剛剛帶民軍入城的栗溫保那張臉相比，變化委實太大了，這張臉上已沒有了風吹日曬的糙皮和黧黑，面皮已變得有些白嫩；往日有些凸起的顴骨，如今已被豐厚的軟肉掩??；胡須已不再雜亂無章，而是修剪得有模有樣；原先罩滿臉孔的誠厚之色已經(jīng)褪走，代之而起的是一種冷然和威嚴；眼睛已沒有先前那么大，看人眼縫瞇小了。

“明白了，大人，那我就告辭了。”卓遠淡聲說罷，扭身便走。