我很想早一點(diǎn)走，可竇思忠卻執(zhí)意留我再住兩天。他說來一趟不容易，反正葛任是個(gè)癆病鬼，一時(shí)半刻死不了，多住兩天也無妨。還說，倘若他招待不好，他是無法向首長(zhǎng)交差的。有甚說甚，一個(gè)毛驢茨基，能享受到如此恩遇，我真的是受寵若驚。

那天黃昏時(shí)分，我們出去散步。天空灰暗，朔風(fēng)勁吹，空氣中有積雪的味道，還有火藥的味道。他問我，首長(zhǎng)和葛任交情如何？我說：“好啊，好啊，他們有深厚的革命友誼?！彼謫?，葛任與首長(zhǎng)是否相識(shí)于青埂教堂。我不曉得他用意何在，便避實(shí)就虛，說：“如今首長(zhǎng)可是個(gè)無神論者?！?/p>

他說這并非開會(huì)，不要有甚么顧慮，盡可以暢所欲言。我說，他們其實(shí)是在教堂開辦的育嬰堂認(rèn)識(shí)的。他也曉得育嬰堂，因?yàn)樗睦霞页Ｊ?，也有洋人辦的育嬰堂。他還曉得青埂鎮(zhèn)的育嬰堂是畢爾牧師辦的，他說：“傳洋教的人有時(shí)也會(huì)干點(diǎn)好事，雖然干好事是為了麻痹更多的人。”對(duì)畢爾牧師，我一直心懷感激。可眼下的形勢(shì)容不得我加以辯解，我只能聽任他任意臧否。他還問到了葛任母親的死，葛任的祖父他也問到了。我告訴他，葛老爺子是個(gè)敗家精，死的時(shí)候，整個(gè)家業(yè)都被他吸光了，葛任就是在祖父死后，被畢爾牧師帶進(jìn)育嬰堂的。竇思忠噢了一聲，說他曾聽田汗同志講過此事。姓竇的還曉得田三虎，并稱他為反洋教運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖。說到這里，他自豪地說，田汗曾表揚(yáng)過他，說他長(zhǎng)得就有點(diǎn)像田三虎。將軍，田三虎是何許人，你大概還不曉得。他是田汗的遠(yuǎn)房叔父，當(dāng)年曾嘯聚山林，自比晁蓋。不過，兔子不吃窩邊草，他并不貽害青埂百姓。有甚說甚，有他坐鎮(zhèn)一方，青埂民眾確實(shí)很少受到流寇騷擾。唉，說起來他干過的最大的蠢事，就是燒掉了青埂教堂。此人的結(jié)局不好。北伐的時(shí)候，老蔣曾想收編他，可他不干。老蔣龍顏大怒，就把他給收拾了?？僧?dāng)時(shí)，一聽竇思忠自比田三虎，我還是連忙恭維他，說他真的是田三虎第二。

我很納悶，既然竇思忠對(duì)葛任已經(jīng)知根知底，那為何還要明知故問呢？莫非考驗(yàn)我，是否在他面前耍了花腔？媽喲，我的回答會(huì)有甚么不妥么？這么一想，我就忍不住打顫了。為了不讓竇思忠看出我的心思，我裝做很冷的樣子，捂著嘴，往手上哈著氣，還擤起了鼻涕。竇思忠以為我真的受涼了，迅速將棉衣脫下來，披到我的肩頭。我不穿，可他說那是命令。還說，要是我受了風(fēng)寒，不能及時(shí)成行，那對(duì)革命而言，可是個(gè)極大的損失。恭敬不如從命，我只好披上了他的衣服。披衣服的時(shí)候，我自然想起了田汗為我披上斜條紋棉襖一事，也就順口講了出來?！笆组L(zhǎng)真是菩薩心腸啊，愛兵如子?！备]思忠說。如今想來，他是往自己臉上貼金呢，因?yàn)榕c其說他在說田汗，毋寧說他說的是自己。隨后，他提到我的毛驢茨基問題，說：“雖然你成了托派，但我們非但沒有把你一棍子打死，反而給了你立功的機(jī)會(huì)?！彼K于把我的淚說了出來。我流淚的時(shí)候，他遽然話題一轉(zhuǎn)，提到了二里崗戰(zhàn)斗。他問我曉不曉得二里崗戰(zhàn)斗。我說曉得啊。爾后，他感慨了一聲，遽然說到，葛任當(dāng)時(shí)要是死掉的話，那可太好了。

在后溝時(shí)，我挨過幾耳光。如今聽竇思忠這么一說，我還以為耳朵出了毛病，聽岔了?？稍倏纯此纳袂椋揖蜁缘枚洳]有騙我。我嚇得氣都不敢出了。竇思忠說：“我，你，田首長(zhǎng)，還有很多同志，都深愛著葛任。唉，他當(dāng)時(shí)若是就義，便是民族英雄?？扇缃袼趺匆膊皇橇恕Ｋ羰腔氐窖影?，定會(huì)以叛徒論處。要曉得，大多數(shù)人都認(rèn)為，在疾風(fēng)暴雨、你死我活的斗爭(zhēng)面前，一個(gè)人不是英雄，便是狗熊。總會(huì)有人認(rèn)為，倘若他沒有通敵，他又怎能生還呢？雖說我和你一樣，也不相信他會(huì)通敵，但人心如此，徒喚奈何？不殺掉，他也將被打成托派，（被）清理出革命隊(duì)伍。即便組織上寬大為懷，給他留了條活路，他亦是生不如死?！?/p>

我的腦袋一下子炸了，覺得響雷正從腦門上滾過。我豎著耳朵，想聽清他的每一句話，可耳朵卻很不爭(zhēng)氣，一直嗡嗡亂叫。過了一會(huì)兒，我穩(wěn)住了神，問竇思忠，那該怎么辦才好呢？說這話時(shí)，我其實(shí)已經(jīng)預(yù)感到他會(huì)說甚么了。他搔著頭，說，他十分痛苦，整日都在考慮這個(gè)問題，飯也吃不下，覺也睡不香。思來想去，總算想出了一個(gè)辦法，那就是讓葛任真的死去，神不知鬼不覺地死去。娘喲，我怕的就是（聽到）這個(gè)，可你越是怕鬼，鬼越是敲門。接著我又聽他說道：“白圣韜同志，你固然是最恰當(dāng)?shù)娜诉x，但你若是感到為難，組織上還會(huì)另想辦法?！蔽也桓叶嘧?，只是問了他一聲，是否還有別的辦法。他說：“辦法自然是有的，那就是讓他裝死，永不出聲。”我連忙表示，我可以連夜啟程，奔赴大荒山，提醒他不要出聲。無奈我言之諄諄，他聽之藐藐。他告訴我，如今為時(shí)已晚了，據(jù)可靠情報(bào)，葛任近期還發(fā)表過文章，將自己的身份暴露了。將軍，有甚說甚，我當(dāng)時(shí)聽了也十分生氣。我想，葛任如此聰明，又如何干出這等蠢事呢？

竇思忠又說：“白同志，我們都是菩薩心腸啊，可為了保護(hù)一個(gè)革命者的名節(jié)，我們只能殺掉他。沒錯(cuò)，殺掉他。白同志，請(qǐng)你不要把他看成某一個(gè)人，而要把他看成某一類人。這類人一世英明，卻在革命的緊要關(guān)頭犯下了天大的錯(cuò)誤。如果我們還像往常那樣深愛著他們，那么除了讓他們銷聲匿跡，沒有別的好辦法。白同志，只有這樣去考慮問題，我們才會(huì)從痛苦中掙脫出來。”天已經(jīng)黑了，我在黑暗中捕捉到了竇思忠最后的聲音。他說，其實(shí)這并非他一個(gè)人的主張，而是所有熱愛葛任的人的意愿。在雖死猶生和生不如死之間，我們沒有理由不選擇前者。

他語氣干脆，就像向行刑隊(duì)員下達(dá)命令。我聞到了一股獸皮的味道，手槍套上的獸皮的味道。它來自竇思忠的腰間，遠(yuǎn)比積雪的味道濃烈。積雪終會(huì)消融，而獸皮的味道卻會(huì)穿透時(shí)間。我曉得，倘若我敢說半個(gè)不字，我就會(huì)腦袋開花。將軍，我如今算是曉得了，人的畏懼，并非從頭部開始的，而是從腳開始的。先是腳踵冰涼，爾后那股涼氣順著腿肚往上爬。到了腿根，膽囊就縮緊了。然后，涼氣又順著脊梁骨往上躥。最后，才是頭皮發(fā)麻。當(dāng)竇思忠問我有何感想時(shí)，我趕緊說：“首長(zhǎng)，你指向哪里，我就打向哪里。”他盯著我看了片刻，似乎要從我的臉上看出甚么破綻。但是，我的表現(xiàn)讓他甚為滿意。他幫我掩了一下棉襖，又拍了拍我聳起來的肩胛骨，說：“白圣韜同志，不需要你動(dòng)手。組織上考慮到你與他的交情，也考慮到你是個(gè)醫(yī)生，決定不讓你為難，無需你親自動(dòng)手?！?/p>

我聽了又是一驚，生怕閃出甚么枝節(jié)。他解釋說：“組織上考慮得很周詳，這就像在臺(tái)上排戲，平日使慣了刀的，這回要他耍棍，怎么行呢？要?jiǎng)邮值氖勤w耀慶。他是個(gè)軍人，殺人不眨眼。你的任務(wù)是把命令送到趙耀慶手上，并將葛任寫下的文字，悉數(shù)帶回，一張紙片也不能落下。”他再次強(qiáng)調(diào)，那些紙片都是革命的財(cái)富，不屬于葛任一個(gè)人，還說首長(zhǎng)要看看，葛任到底都寫了些甚么。

返回隆裕店的途中，我最擔(dān)心的事，莫過于阿慶來電。我如今總算明白了，竇思忠讓我推遲行期，其實(shí)是在等阿慶的來電。當(dāng)時(shí)，他若能與阿慶取得聯(lián)系，他就可以直接向阿慶下達(dá)命令。當(dāng)然那樣一來，我也就沒有必要活著離開張家口了。唉，一個(gè)人的吉兇泰否，真是難以言明。不過，當(dāng)時(shí)我還算鴻運(yùn)當(dāng)頭，鬼沒來敲門。直到我離開張家口，阿慶都沒有來電。