這時(shí)慧書(shū)趕來(lái)了。她上周末回家，這星期一下午才返校。她平常就少說(shuō)話，這幾天似更矜持沉默。見(jiàn)大士也在陪著，頗感意外，說(shuō)：“你回宿舍吧。有我在這里?！贝笫空f(shuō)：“已經(jīng)包好了，大家走?！彼煊蓢?yán)、趙扶著嵋。嵋的膝蓋不能彎，一跳一跳地走，自己先格格地笑起來(lái)，殷、趙也忍不住笑，一本正經(jīng)地走路。

剛進(jìn)宿舍門，小娃聞?dòng)嵟軄?lái)了。小娃長(zhǎng)高了，皮膚很白，眉眼端正，大舍監(jiān)說(shuō)他真是粉妝玉琢。這一屋的女孩都喜歡他，叫他小娃。他總大聲抗議：“我是孟合已?！边@時(shí)他對(duì)別人的招呼一概不理，只嚴(yán)肅地望著嵋的膝蓋。

“趙玉屏！你去端飯來(lái)！”大士又在發(fā)號(hào)施令。一眼見(jiàn)王鈿也站在一邊，又說(shuō)，“王鈿！你打洗腳水！”

慧書(shū)忙止住，說(shuō)：“莫要麻煩了，你們先去吃飯，這里我和孟合已招呼?！?/p>

小娃聽(tīng)說(shuō)，忙拿起盆跑出去打水。因大家盥洗從來(lái)都用涼水，他先到取水的池邊，轉(zhuǎn)念一想，快步跑到衛(wèi)生室。衛(wèi)生室門開(kāi)著，一個(gè)熱水瓶在桌上。小娃認(rèn)為衛(wèi)生室的東西該給病人用，把熱水倒進(jìn)盆里，端著就走。

“孟合己偷水！”小娃的同班殷小龍，即大士的弟弟，不知從哪里冒出來(lái)，大聲叫。

“哪個(gè)偷水！衛(wèi)生室的水，洗傷口嘛?！?/p>

“我說(shuō)你偷水就是偷水！”小龍是個(gè)極淘氣的孩子，總想尋釁鬧事。兩人吵了幾句，小龍說(shuō)：“下江豬，下江豬偷水！”

“老滇票！老滇票廢掉了！”

小龍大怒，跳上前一舉，打在小娃左肩上。小娃站穩(wěn)了，還小心地端著水。“殷小龍你聽(tīng)著，我沒(méi)時(shí)間同你打。明天，明天我們決斗。”

小龍大為高興，說(shuō)：“好好好，明天下午下課以后，山門邊見(jiàn)面?！?/p>

“一言為定！”小娃怕水涼了，趕快走。

嵋把腳浸在溫?zé)岬乃?，感到十分舒服，?duì)小娃一笑。她不知小娃為這一盆水做出的決斗允諾。

上次趙玉屏被蛇咬傷，人們都擔(dān)心有毒，幸虧傷口很快好了，并無(wú)別的問(wèn)題，這次嵋摔傷，大家看著很普通，以為很快就好，不料到后半夜，嵋發(fā)高燒，從腳一直疼到頭，身子有千斤重，怎么擺也不合適。嵋不愿驚動(dòng)別人，強(qiáng)忍著昏沉地睡。

早上大家起來(lái)，都從她床邊過(guò)。好幾個(gè)人驚詫道：“孟靈己臉好紅喲！”慧書(shū)過(guò)來(lái)一摸，果然燙手，趕忙請(qǐng)了準(zhǔn)校醫(yī)來(lái)。準(zhǔn)校醫(yī)見(jiàn)嵋很昏沉，腿上紅腫，連說(shuō)發(fā)炎了發(fā)炎了，主張送她回家，讓家人照顧。

這時(shí)兩位舍監(jiān)和晏老師都來(lái)了，因見(jiàn)天氣陰沉，不會(huì)有警報(bào)，大家議定送回家，在城里找醫(yī)院方便。幾個(gè)人山上山下跑了一陣，找得一輛馬車，停在山下，讓嵋坐在椅子上，由兩個(gè)伙夫抬了下山。

嵋歪在椅上，涼風(fēng)一吹，清醒許多。見(jiàn)周圍許多人，想笑一笑，可是卻哭了出來(lái)，眼淚滴滴答答流個(gè)不?；蹠?shū)安慰說(shuō)：“很快會(huì)好的，我陪你回去?！贬矣昧u頭搖手，說(shuō)，“不用，不好。我會(huì)照顧自己?！崩蠋焸兩陶?，由小舍監(jiān)送去。

小娃一直站在一旁，人以為他會(huì)爭(zhēng)著一同回家，可他只悄悄站著不響，一雙黑白分明的眼睛盛滿關(guān)切和不安?！靶⊥蓿惺裁词聠?？”嵋用衣襟擦著眼淚問(wèn)。“我沒(méi)有事。

小姐姐，大后天就可以見(jiàn)到了。”小娃說(shuō)，語(yǔ)氣很堅(jiān)決。

嵋想叮囑兩句，卻沒(méi)有力氣。忽然覺(jué)得一陣奇寒撞進(jìn)身體，打起顫來(lái)，抖個(gè)不停。

“莫不是打擺子？”晏老師自語(yǔ)。一面催著抬起椅子，又囑小娃去上課。大家便下山。

路過(guò)永豐寺，正值一節(jié)課下課，同學(xué)們跑過(guò)橋來(lái)看。殷大士穿一件月白布旗袍，很普通，卻罩了件鏤空白外衣，不知什么料子，在同學(xué)中很顯眼。她拉著嵋的手說(shuō)：“莫抖了，莫抖了。”又說(shuō)，“我的主意不好，我不該要賽跑?！北娙硕荚尞惔笫靠线@樣說(shuō)話。嵋用力說(shuō)：“我自己摔的，和你沒(méi)關(guān)系。”

慧書(shū)直送到山腳下，幫著鋪好一條棉絮，讓嵋躺好。忽然問(wèn)：“怎么不見(jiàn)莊無(wú)因？”

真的，怎么不見(jiàn)無(wú)因哥？嵋想，遂即想起，說(shuō)：“他要準(zhǔn)備同等學(xué)歷考大學(xué)，不來(lái)上學(xué)了?！被蹠?shū)低頭不語(yǔ)。

小舍監(jiān)坐在嵋身旁。馬車走了，蹄聲得得，沿著窄窄的土路前行。嵋沒(méi)有力氣看什么。這一次寒戰(zhàn)過(guò)去了，她又昏睡過(guò)去。

車子吱吱扭扭走到半路，下起雨來(lái)。趕馬車的把自己的油布雨衣搭在嵋身上。小舍監(jiān)坐在車夫身旁，撐著傘，傘不夠大，兩人各有半邊肩膀濕了?！翱熘c(diǎn)！快著點(diǎn)！”

小舍監(jiān)催促。

這種馬車。任憑催促，是走不快的。好在雨不很大，下下停停。好容易到得城里，已近中午。他們一逕來(lái)到祠堂街，小舍監(jiān)找到閣樓上，只有碧初一人在家。

碧初三步兩步?jīng)_下閣樓，撲到馬車邊，一把將嵋抱住，見(jiàn)她昏沉，還在呼吸，才喘過(guò)一口氣來(lái)。立即決定就用這車往澤滇醫(yī)院去。小舍監(jiān)交代清楚，自回學(xué)校。

碧初拿了應(yīng)用衣物，給弗之留了字條。坐在車?yán)?，擁著嵋，用濕手巾輕拭嵋的手臉。

嵋慢慢醒了。很慢，像是從谷底升起。她在母親身旁！還有什么地方更平安更舒適！澳錚　貶醫(yī)辛艘簧?，声音从通簲棠脸上迸出来，碁^爍星欏? “嵋吃了苦了！嵋吃了苦了！”碧初搖著她?！霸蹅兊结t(yī)院去，到醫(yī)院就好了--就好了，就好了--”嵋在就好了的聲音中迷迷糊糊，覺(jué)得自己像是飄在一片澄靜溫柔的湖水上。

她再次醒來(lái)是突然的，一個(gè)沉重的聲音驚醒了她。那是一句話：“先交六百元押金！”

嵋十分清醒了，她已經(jīng)躺在醫(yī)院的一條長(zhǎng)椅上。她見(jiàn)母親正在掛號(hào)處窗口說(shuō)著什么。

那句話是從窗口扔出來(lái)的。她要回答，她的回答是：“娘，我不要治病，我們沒(méi)有錢，我不要治??！”碧初回頭看她，搖搖手，又和掛號(hào)處交涉。

“我?guī)Я宋灏俣?，還差一點(diǎn)，一會(huì)兒就送來(lái)。請(qǐng)千萬(wàn)先給孩子治一治！”她拿出家里的全部現(xiàn)款，五百五十九元八角七分。那是1939年。再過(guò)一年，五十元也拿不出來(lái)了。

窗口里把錢推了出來(lái)，啪的一聲關(guān)了窗戶。碧初愣了一下，決定去找醫(yī)院院長(zhǎng)。

這時(shí)一個(gè)穿白大褂的人走過(guò)來(lái)，看了一眼碧初，說(shuō)：“這不是孟太太嗎？”隨即自我介紹，他姓黃，是外科醫(yī)生，曾托朋友求過(guò)孟先生的書(shū)法。知道了嵋的病，感慨道：“你們這樣的人，連醫(yī)院都住不進(jìn)！”立刻用平車將嵋推到診室檢查，很快確定嵋患急性淋巴管炎，俗名丹毒，由傷口進(jìn)入細(xì)菌引發(fā)。寒戰(zhàn)是細(xì)菌大量進(jìn)入血內(nèi)所致。也沒(méi)有交押金，就收嵋進(jìn)醫(yī)院。

病房?jī)扇艘婚g，只有嵋一人祝這是黃大夫經(jīng)過(guò)外科主任安排的。人們對(duì)遷來(lái)的這幾所大學(xué)都很尊重，愿意給予幫助。碧初心里默念：“云南人好！昆明人好！”安排嵋睡下了，有護(hù)士來(lái)打針，打的是盤尼西林，即青霉素，在那時(shí)是很珍貴的藥。

碧初見(jiàn)嵋平穩(wěn)睡著，便回祠堂街去籌錢，她不愿欠著押金。上坡下坡走了一陣，想起還沒(méi)有吃午飯，遂向街旁買了三個(gè)餌塊。餌塊是米粉做的，一塊塊放在炭火上烤熟，涂些佐料便可吃了。碧初不肯沿街大嚼，舉著這食物直走到家。

弗之正在樓門迎著，說(shuō)：“我這是倚門而望。嵋怎樣了？”“是丹毒。已經(jīng)開(kāi)始治療，不要緊的?！眱扇藢?duì)坐著以餌塊充饑，商量著先向?qū)W校借些錢，再圖他法。

碧初說(shuō)：“前些時(shí)托大姐賣了一只鐲子，貼補(bǔ)了這一陣。再拿一只去賣吧。不知大姐什么時(shí)候從安寧回來(lái)?！?/p>

“上午在秦先生那邊開(kāi)會(huì)，聽(tīng)說(shuō)亮祖的事?！备ブt疑地說(shuō)。

“亮祖什么事？”碧初忙問(wèn)，放下了餌塊。

弗之說(shuō)：“你只管吃。說(shuō)是最高統(tǒng)帥部撤了他的軍長(zhǎng)職務(wù)?！?/p>

“哦！”碧初舒了一口氣，“我還以為戰(zhàn)場(chǎng)上受了傷或是怎么了呢。”